“你們這是作甚？”
“我與二弟願隨父出征，三弟執拗相隨，因此一起。”
“此番並不交戰，用不著你們三個。”
“我年已十七，生在軍武之家，理當上陣，就算不交戰，也要前往。”
“大哥虛長我一歲，論勇武，不亞於父親，而我智略稍見長，古語有雲‘兜鍪相映，父兄齊心’，兄長能上陣，我也能。”
木青望向一言不發的木無善：“無善，你怎麽不說話？”
“大哥與二哥心意已決，應不會魯莽行事，或不然，亦可引以為訓。無論如何，都是父親做的主，說與不說並無差別。”
木青尷尬地笑著，好一會才說道：“益去左師，宣去右師，你們的叔父會安置你們，至於無善，留在我身邊吧。”
“謝父親。”三人齊聲答道，木益和木宣卻並不走。
“你們兩個怎麽還不走？”木青問道。
“猛叔剛剛被父親責打，此時過去，隻怕把氣都撒我身上了。”木益性情耿直，直言直說。
“華叔是個文帥，我想到父親這拿些傷藥。”木宣也解釋道。
木青歎一口氣，招唿三人入帳，把傷藥分別拿一份交給木益和木宣，讓他們去找木猛和木華。
“無善，你年紀最小，這一次上陣，心裏怕不怕？”木青蹲下身子看著稚氣未脫的木無善，憐愛地問道。
“爹，說實話嗎？”木無善的臉上不再是平靜如常，連話語都有些底氣不足。
木青點了點頭。
“怕。古書上說‘兩軍相交，刀戈飛舞；血肉模糊，死傷盈野；遺婦哭號，孤兒啼夜。’”
木青原以為自己的兒子會說“男兒之誌，保家衛國，上陣殺敵”之類的話，沒想到說的卻是戰爭之苦。
“我兒知戰爭之苦，便會有愛民之心。但我們有我們需要守護的東西，就算明知會有犧牲，我們也不能夠退後。你明白嗎？”
“就像是猛叔和華叔嗎？”木無善突然問道。
“怎麽說？”
“猛叔衝動不假，華叔性格執拗也不假，起了爭執，打起來也是可能，但我前些天還看到兩個叔母說說笑笑逛集市呢。所謂‘夫怒婦隨’，這麽看來，猛叔和華叔的矛盾似乎不大，怎麽會那麽沒有分寸，在軍事會議上當著父親的麵撕打起來呢？”
“按你的想法呢？”木青壓下心中的驚異，進一步問道。
木無善卻上前去，把頭趴在父親的肩上，掩嘴說道：“我想叔父們是在演戲。”
木青聽到這，愣了下，心底的驚異再也壓抑不住。他一直以為三個兒子之中，木益武，木宣慧，無善最為平常不過，但就在最近，他忽然發現，這個自己認為平常的兒子，卻往往一語驚人。
“無善，此事事關重大，切不可往外言說。”木青囑咐。
“我知道的，父親。”木無善鄭重應道。
午後，渠木大營除留一旅守營外，其餘俱拔營，往蒼山而去。
蒼山。北越的新首領陌魯，正和祭師留百商議具體的對敵策略。
陌魯的父親陌塞在彌留之際將首領之位傳給陌魯，沒想到自己的族叔，貴為族中長老之首的陌勝會鼓動一幫老派處處掣肘自己。好在陌塞的威望尚在，自己才沒有被逼下首領之位，但想要樹立起自己的威信，最簡單易行的，就是動兵。
不能動百越，隻能動中原，要動中原，就是動息國。
原本按照陌魯的意思，是傾北越之全力攻息國，大兵鋪陳，正顯威望。陌魯的好友、族中的祭師留百卻勸陌魯那樣過於冒險，此行是為了立威，動兵是做做樣子，切不能後院失火。於是權衡之後，陌魯便隻帶著萬餘人出發了。
漸近渠木，陌魯的心中愈發不安，跟隨父親陌塞出征時候的情景又浮現腦海，渠木城，那是在當初百越全力進攻越州中原諸國之下都尚存的頑固所在，而自己的父親陌塞，也曾發出“木氏若在，阿拉永不能得渠木”的感慨。現在自己就要對上木氏，心中難免英雄氣短。
看到陌魯陷進沉思，留百在一邊勸說道：“首領，相信我，以木青的一貫作風，隻要我們按兵不動，木青是不會與我們大動幹戈的，到時隻需對峙個十數日，便可引兵而還，對族內言說我們與木氏苦戰數次，互有勝負，長老和那些老派就會閉嘴啦。”
陌魯隻是沉默不語，微微點了點頭。
息國上軍以上卿木青為軍將，與陌魯在蒼山下對峙半月，雙方未有交戰，陌魯趁夜色退入蒼山，歸北越；次日清晨，木青亦引軍迴渠木大營，將相關戰報書寫呈送息都。
軍報送至宮中已是午後，息君息諝打開閱看，當時息諝的寵妾連嬋在側，瞥到軍報，連連發出“咦咦”的驚奇聲，息諝奇怪，問她緣由。
“軍國之事，妾不敢也不能妄言，隻是君上閱查軍報，妾無意間看到，感到驚奇而已。”連蟬拜伏在地，略帶些驚恐說道。
“奇在哪裏？”
“妾不敢妄言國事。”
“妄言國事？”息諝有些被吊著胃口，卻又不好發作，“寡人隻要你說，不管你妄議的事。”
“是，君上，”連蟬抬起頭來，“妾出身卿家，妾父亦常年為國而戰，故耳濡目染，以百越與息國之交往，兩軍相峙半月而互不侵攻，實屬奇怪，故而驚奇。”
息諝聽她一說，也心下奇怪，又找不到人來釋疑，因此皺眉不悅。
“君上，妾兄襲父爵，近日來息都看望臣妾，或可召入宮來，詢問其中端倪。”
息諝一聽，這才想起今日上午連仲安曾進過宮探望連蟬，頓時眉頭舒展，傳命立即召連仲安麵君。
連仲安，是息國世襲下卿連氏當前的族長。連氏封邑於溫，負責防禦息國的西邊，因為與木氏同列卿位，在息國也有“南木西連”之說。連仲安對此很不服氣，認為下軍隻領四個師，卻鎮守一邊，連氏應在木氏之前。
其實雖然都是麵對著北越，但相對於渠木的兵家必爭來說，溫顯得微不足道，隻是偶爾有北越的遊擊部隊襲擾，還沒等軍馬集結，遊擊部隊就已經迴了北越。
溫地置下軍，一是為了防範北越長驅直入息都，二是為了掣肘南邊的木氏，防止一家獨大。說起來，當初連氏能夠進列下卿，主要因為連氏是侯國的上大夫，所謂“大人屈入小舍”，就像是這個樣子。
連仲安的妹妹連蟬，在溫地以美貌著稱，被稱為溫地第一美人，息諝聽說之後，就娶了連蟬，自此後宮佳麗冷落，隻寵她一人，因此就息諝的內心而言，相對於自己的妹夫，反倒是這個妾兄更讓人可信。
當下連仲安就被請入了宮，息諝把渠木軍報遞給他看。
“君上，臣有言，不知當講不當講？”連仲安看完軍報，恭敬地遞還息諝，欲言又止。
“卿但說無妨。”息諝帶著急切和不耐，心中暗想著這可真是兩兄妹。
“請先恕臣之罪，”連仲安頓了頓，而後說道，“以臣看來，木青之心可誅。”
“哦？”息諝沒想到連仲安會說得這麽嚴重，“何以見得？”
“以北越來看，兵馬大抵與上軍相當，而上軍昔時曾在木青手下抵擋陌塞兩萬人，兩戰兩捷，致使陌塞最後撤軍，由此看來，上軍此番的不戰，頗有些耐人尋味。若不是木青怯了，便是木青恃先祖之功怠戰。”
息諝沉默良久，最後仍是一言不發。
“臣還在來的路上聽說了一件事。”
“說來聽聽。”
“這一次北越進犯，百姓聚集議論，爭相說‘息國有木青，因此渠木不失，使息國得保，而息君得以續位’，百姓在道路上大聲喊著木青的名字，比喊君上的時候更加熱烈。”
“寡人要殺了那個匹夫，欺寡人不能仗劍執軍，而盜寡人之名；這息國還是寡人的，是息氏的，木青，不過一上卿爾，是要反耶？”息諝拔出腰間的佩劍，劍柄處的紅色寶石閃著妖異的光澤，“待寡人接迴胞妹，便斬殺此賊，想我胞妹如何會……”
說到這，他突然又把劍擲在地上，“連卿，你說這是你路上聽說來的？”
“是，下臣於來的路上聽聞。”
“此乃小人的離間之計，寡人幾乎中計。寡人胞妹在渠木，育有三子，豈能不察其心，況柔兒心思機敏，怎會不比道旁的流言。此事勿議了，卿且退吧，寡人有些乏了。”
連仲安拜退，連蟬撿起地上的劍，遞與息諝，息諝執劍在手，雙目緊盯著連蟬。
“連仲安和木青平常的關係如何，是否有所爭端？”
“我與二弟願隨父出征，三弟執拗相隨，因此一起。”
“此番並不交戰，用不著你們三個。”
“我年已十七，生在軍武之家，理當上陣，就算不交戰，也要前往。”
“大哥虛長我一歲，論勇武，不亞於父親，而我智略稍見長，古語有雲‘兜鍪相映，父兄齊心’，兄長能上陣，我也能。”
木青望向一言不發的木無善：“無善，你怎麽不說話？”
“大哥與二哥心意已決，應不會魯莽行事，或不然，亦可引以為訓。無論如何，都是父親做的主，說與不說並無差別。”
木青尷尬地笑著，好一會才說道：“益去左師，宣去右師，你們的叔父會安置你們，至於無善，留在我身邊吧。”
“謝父親。”三人齊聲答道，木益和木宣卻並不走。
“你們兩個怎麽還不走？”木青問道。
“猛叔剛剛被父親責打，此時過去，隻怕把氣都撒我身上了。”木益性情耿直，直言直說。
“華叔是個文帥，我想到父親這拿些傷藥。”木宣也解釋道。
木青歎一口氣，招唿三人入帳，把傷藥分別拿一份交給木益和木宣，讓他們去找木猛和木華。
“無善，你年紀最小，這一次上陣，心裏怕不怕？”木青蹲下身子看著稚氣未脫的木無善，憐愛地問道。
“爹，說實話嗎？”木無善的臉上不再是平靜如常，連話語都有些底氣不足。
木青點了點頭。
“怕。古書上說‘兩軍相交，刀戈飛舞；血肉模糊，死傷盈野；遺婦哭號，孤兒啼夜。’”
木青原以為自己的兒子會說“男兒之誌，保家衛國，上陣殺敵”之類的話，沒想到說的卻是戰爭之苦。
“我兒知戰爭之苦，便會有愛民之心。但我們有我們需要守護的東西，就算明知會有犧牲，我們也不能夠退後。你明白嗎？”
“就像是猛叔和華叔嗎？”木無善突然問道。
“怎麽說？”
“猛叔衝動不假，華叔性格執拗也不假，起了爭執，打起來也是可能，但我前些天還看到兩個叔母說說笑笑逛集市呢。所謂‘夫怒婦隨’，這麽看來，猛叔和華叔的矛盾似乎不大，怎麽會那麽沒有分寸，在軍事會議上當著父親的麵撕打起來呢？”
“按你的想法呢？”木青壓下心中的驚異，進一步問道。
木無善卻上前去，把頭趴在父親的肩上，掩嘴說道：“我想叔父們是在演戲。”
木青聽到這，愣了下，心底的驚異再也壓抑不住。他一直以為三個兒子之中，木益武，木宣慧，無善最為平常不過，但就在最近，他忽然發現，這個自己認為平常的兒子，卻往往一語驚人。
“無善，此事事關重大，切不可往外言說。”木青囑咐。
“我知道的，父親。”木無善鄭重應道。
午後，渠木大營除留一旅守營外，其餘俱拔營，往蒼山而去。
蒼山。北越的新首領陌魯，正和祭師留百商議具體的對敵策略。
陌魯的父親陌塞在彌留之際將首領之位傳給陌魯，沒想到自己的族叔，貴為族中長老之首的陌勝會鼓動一幫老派處處掣肘自己。好在陌塞的威望尚在，自己才沒有被逼下首領之位，但想要樹立起自己的威信，最簡單易行的，就是動兵。
不能動百越，隻能動中原，要動中原，就是動息國。
原本按照陌魯的意思，是傾北越之全力攻息國，大兵鋪陳，正顯威望。陌魯的好友、族中的祭師留百卻勸陌魯那樣過於冒險，此行是為了立威，動兵是做做樣子，切不能後院失火。於是權衡之後，陌魯便隻帶著萬餘人出發了。
漸近渠木，陌魯的心中愈發不安，跟隨父親陌塞出征時候的情景又浮現腦海，渠木城，那是在當初百越全力進攻越州中原諸國之下都尚存的頑固所在，而自己的父親陌塞，也曾發出“木氏若在，阿拉永不能得渠木”的感慨。現在自己就要對上木氏，心中難免英雄氣短。
看到陌魯陷進沉思，留百在一邊勸說道：“首領，相信我，以木青的一貫作風，隻要我們按兵不動，木青是不會與我們大動幹戈的，到時隻需對峙個十數日，便可引兵而還，對族內言說我們與木氏苦戰數次，互有勝負，長老和那些老派就會閉嘴啦。”
陌魯隻是沉默不語，微微點了點頭。
息國上軍以上卿木青為軍將，與陌魯在蒼山下對峙半月，雙方未有交戰，陌魯趁夜色退入蒼山，歸北越；次日清晨，木青亦引軍迴渠木大營，將相關戰報書寫呈送息都。
軍報送至宮中已是午後，息君息諝打開閱看，當時息諝的寵妾連嬋在側，瞥到軍報，連連發出“咦咦”的驚奇聲，息諝奇怪，問她緣由。
“軍國之事，妾不敢也不能妄言，隻是君上閱查軍報，妾無意間看到，感到驚奇而已。”連蟬拜伏在地，略帶些驚恐說道。
“奇在哪裏？”
“妾不敢妄言國事。”
“妄言國事？”息諝有些被吊著胃口，卻又不好發作，“寡人隻要你說，不管你妄議的事。”
“是，君上，”連蟬抬起頭來，“妾出身卿家，妾父亦常年為國而戰，故耳濡目染，以百越與息國之交往，兩軍相峙半月而互不侵攻，實屬奇怪，故而驚奇。”
息諝聽她一說，也心下奇怪，又找不到人來釋疑，因此皺眉不悅。
“君上，妾兄襲父爵，近日來息都看望臣妾，或可召入宮來，詢問其中端倪。”
息諝一聽，這才想起今日上午連仲安曾進過宮探望連蟬，頓時眉頭舒展，傳命立即召連仲安麵君。
連仲安，是息國世襲下卿連氏當前的族長。連氏封邑於溫，負責防禦息國的西邊，因為與木氏同列卿位，在息國也有“南木西連”之說。連仲安對此很不服氣，認為下軍隻領四個師，卻鎮守一邊，連氏應在木氏之前。
其實雖然都是麵對著北越，但相對於渠木的兵家必爭來說，溫顯得微不足道，隻是偶爾有北越的遊擊部隊襲擾，還沒等軍馬集結，遊擊部隊就已經迴了北越。
溫地置下軍，一是為了防範北越長驅直入息都，二是為了掣肘南邊的木氏，防止一家獨大。說起來，當初連氏能夠進列下卿，主要因為連氏是侯國的上大夫，所謂“大人屈入小舍”，就像是這個樣子。
連仲安的妹妹連蟬，在溫地以美貌著稱，被稱為溫地第一美人，息諝聽說之後，就娶了連蟬，自此後宮佳麗冷落，隻寵她一人，因此就息諝的內心而言，相對於自己的妹夫，反倒是這個妾兄更讓人可信。
當下連仲安就被請入了宮，息諝把渠木軍報遞給他看。
“君上，臣有言，不知當講不當講？”連仲安看完軍報，恭敬地遞還息諝，欲言又止。
“卿但說無妨。”息諝帶著急切和不耐，心中暗想著這可真是兩兄妹。
“請先恕臣之罪，”連仲安頓了頓，而後說道，“以臣看來，木青之心可誅。”
“哦？”息諝沒想到連仲安會說得這麽嚴重，“何以見得？”
“以北越來看，兵馬大抵與上軍相當，而上軍昔時曾在木青手下抵擋陌塞兩萬人，兩戰兩捷，致使陌塞最後撤軍，由此看來，上軍此番的不戰，頗有些耐人尋味。若不是木青怯了，便是木青恃先祖之功怠戰。”
息諝沉默良久，最後仍是一言不發。
“臣還在來的路上聽說了一件事。”
“說來聽聽。”
“這一次北越進犯，百姓聚集議論，爭相說‘息國有木青，因此渠木不失，使息國得保，而息君得以續位’，百姓在道路上大聲喊著木青的名字，比喊君上的時候更加熱烈。”
“寡人要殺了那個匹夫，欺寡人不能仗劍執軍，而盜寡人之名；這息國還是寡人的，是息氏的，木青，不過一上卿爾，是要反耶？”息諝拔出腰間的佩劍，劍柄處的紅色寶石閃著妖異的光澤，“待寡人接迴胞妹，便斬殺此賊，想我胞妹如何會……”
說到這，他突然又把劍擲在地上，“連卿，你說這是你路上聽說來的？”
“是，下臣於來的路上聽聞。”
“此乃小人的離間之計，寡人幾乎中計。寡人胞妹在渠木，育有三子，豈能不察其心，況柔兒心思機敏，怎會不比道旁的流言。此事勿議了，卿且退吧，寡人有些乏了。”
連仲安拜退，連蟬撿起地上的劍，遞與息諝，息諝執劍在手，雙目緊盯著連蟬。
“連仲安和木青平常的關係如何，是否有所爭端？”