卡特羅恩的目光如隼，銳利而殺氣四溢，闊刃劍的劍身在陽光下閃爍著寒光。他的肌肉緊繃，每一寸皮膚都仿佛充滿了戰鬥的力量。
維特爾斯巴赫家的士兵們圍攏過來，麵容扭曲著兇狠之色，刀光閃爍，隨時準備著對他發動進攻。而他站立如山，仿佛一座不可動搖的堡壘。
“殺啊！”
一名衝動的小夥子沒有等到小隊長的命令，迫不及待地衝了過來，揮舞著手中的長刀，兇猛地劈向卡特羅恩。
後者眉頭微微一皺，身體微側，闊劍舞起一道銀色的弧線，準確地擋開了敵人的攻擊。
接著，他的步伐如同流水般流暢，身形快速閃動，劍光閃爍間，敵人的身影不斷倒下。每一次揮動，都伴隨著一聲低沉的唿嘯，劍鋒劃破空氣，帶起一片片血霧。
超過二十公斤的重闊刃劍，在他手中仿佛化作一枚輕靈的手錘，天生的神力，仿佛真是聖騎士羅蘭再世——某位揮劍全靠神力加持的神職人員弗如遠甚。
卡特羅恩的神情始終冷酷而堅定，沒有絲毫畏懼或猶豫。他的眼中隻有戰鬥，隻有對敵人的無情鎮壓。十餘年傭兵生涯鍛煉的殺人技藝，能在戰亂遍地的德意誌大地上活過
“噗通。”
當最後一名敵人的屍骸直直倒下，他站立在戰場之上，腳下膛滿了敵人的屍體。身軀筆挺，汗水和血液混雜在他的皮膚上，但他的目光依舊堅定而不可動搖。
六名敵人的圍攻，一力降十會，這是他的領域，他的戰鬥，他的勝利，他的榮耀。
“那家夥每次一上戰場，就像變了一個人一樣。”嫻熟地將羅馬短劍的劍尖插進一名敵人的胸膛，帶出一串噴湧而出的鮮血，蓋裏烏斯尚有閑暇地用餘光打量著卡特羅恩的身影。
除他們之外，其餘刺劍戰團的戰士也紛紛尋找上自己的對手，詭異而嗜血的笑聲讓這些平日裏隻截殺過普通商隊的亂兵心生膽寒，手中長劍不知不覺弱氣三分。
全場戰鬥，唯獨一人菜的摳腳。
“我草！”
羅貝爾頭往地上一紮，華美的伯爵襯衫沾滿泥點，堪堪躲過維特爾斯巴赫士兵的一劈。
“哇啊啊啊啊！”被周遭氣氛嚇得膽寒的敵人哇哇亂叫著，揮舞著單手戰斧劈向他的腦袋。他被這一斧嚇得亡魂大冒，急忙在地上不斷地翻滾，身上的泥點子也沾的越來越多，最後，紫紅色的緊袖衣被染得恍若棕黑。
杜蘭達爾的神力沒來由地失靈了。
直到敵人的劍鋒劈到咎瓦尤斯的護手上時，震痛與脫手的觸感才讓羅貝爾驟然意識到這一點，但為時已晚。失去了武器的他被一個手持戰斧的小兵追殺得狼狽不堪，莫說奪迴武器，苟且偷生已是竭盡全力。
“卡特！老蓋！救我呀——”
光顧著盯著卡特羅恩看，差點害死羅貝爾。聽到求救聲的蓋裏烏斯連忙衝到他身邊，用左臂臂鎧替他擋住了一記斧砍，反手一劍攮進敵人的心窩，送他去見了上帝。
區區一下劈砍完全傷不及他分毫，要知道，當年他被刺殺的時候，幾十刀劈在身上那也是一聲不吭。僅以此殊榮，致敬“羅馬傳奇耐劈王”牢撒在公元前賽季的精彩表現。
羅貝爾狼狽地從地上爬了起來，用袖口擦拭臉上的塵土，一言不發地走去遠處的甘藍菜地裏撿迴了咎瓦尤斯。
此時，解決了所有對手的卡特也趕快小跑至他身邊，擔憂地問道：“老大，你沒事吧……”
“我沒事！”
羅貝爾一聲咆哮，噔噔蹬地跑迴了自己的車駕。
剛剛通過車窗看清了全場的伊莎貝爾正不受控製地捧腹大笑，嚴重損傷了淑女的形象，但，她忍不住啊。
“笑什麽！笑什麽了！”
肯定是朱利奧把他的神力借走了，怎麽就這麽寸呢！在女人麵前丟大臉，比玩遊戲輸給女人還難受啊！
羅貝爾痛苦地蜷縮成一團，他最近越來越經常做這個動作了。
與此同一時刻，數百英裏外的蒂羅爾公國，格岑斯郡。
作為對格岑斯自由領主朱利奧·塔佩亞在十字軍期間赫赫戰功的嘉獎，他終於獲得了夢寐以求的“築城權”，獲準在領地內建造屬於自己的第一座城堡。
“擁有一座自己的城堡”是德意誌貴族走向光明未來的第一步，從這一步開始，朱利奧就與無數閑雲野鶴般的小貴族拉開了天壤之別。1020年，在瑞士的阿爾高，拉德伯特追著一頭老鷹登上山峰，被山頂壯麗的風景所震撼，為了在此築造城堡而向哥哥借了一大筆錢財，後將其命名為“鷹堡（habichtsburg）”，這便是哈布斯堡家族的起源，也是無數家族啟航的第一步。
而如今，人生即將邁向三十歲之坎的朱利奧即將擁有屬於自己的城堡。欣喜若狂的男人每天親力親為地搬運著築城所需的巨石，赫拉克勒斯再世般的身影震撼了無數臣民。
短短半個多月，城堡的奠基便已完備。在格岑斯郡北方的阿爾卑斯山腳下，背靠群山，以“塔佩亞”之名誕生的城堡即將拔地而起。
這一天，朱利奧站在城堡地基上，俯瞰山下的風景。
平靜的小鎮，潺潺流水，茂密的山林，飛禽走獸，這一切都是屬於他朱利奧的財富和榮耀。
七年前，一個無業遊民放棄了在家鄉皮革匠的生計，跟隨一個比自己更小的神奇少年走向更廣闊的天地。
七年後，那個無業遊民擁有了人生的第一片領地，第一座城堡，深愛的妻子和可愛的兒子，以及數不清的夥伴和同袍。
羅貝爾曾無數次為當初走出故鄉的決定而欣慰，他又何嚐不是如此呢？
當亞得裏亞海的海風與阿爾卑斯山的山脈相遇，折返而還的徐徐夏風輕柔地撩起他的頭發。
忽然，沉浸在迴憶中的朱利奧聽見身後有人踏步的聲響，迴頭一看，端莊美麗的艾麗莎踏著輕盈的步伐來到他的身邊。
如果是幾年前，艾麗莎一定會又蹦又跳地跑到他麵前，揪著他的耳朵把他拽下山。
他們都和以往有了改變，這世上沒什麽人是一成不變的，即便最愛的那道倩影隨著時間漸漸模糊，朱利奧仍然知道，麵前這個愈發成熟和美麗的妻子曾經也是一位活潑可人的女孩。
女孩為了他成為了妻子，他為了這個女孩成為了頂天立地的男人。他愛她，她也愛他，他們永不分離。
“該吃晚飯了。”艾麗莎輕聲說道，“小卡繆又催著想見爸爸了。”
“嘿嘿，這就迴去，我再看我的城堡幾眼。”
朱利奧嘿嘿笑著，伸手溫柔地撫摸腳下的石磚：“真好啊，以後這就是我們的家了。以生命起誓，我朱利奧·塔佩亞會永遠保護好這片土地。”
“馬上就是朱利奧·馮·塔佩亞了。”艾麗莎無奈笑道，“虧你想的出用自己的姓氏給城堡命名的主意。”
“這樣我就不用改姓了啊，說實話，我還挺喜歡塔佩亞這個姓氏的。這個姓氏會提醒我，我的故鄉在安科納，我希望我的孩子和我孩子的孩子都記住這一點，他們的先祖是位‘意大利的聖騎士’。”
“想家了嗎？”
“不想。”朱利奧輕輕抱住妻子，艾麗莎也輕輕抱住了他。
胸口炙熱的愛意讓他們緊緊相擁在一起，互相交換著溫度和一天天的好心情。
“如果沒有離開家鄉，我就沒機會愛上你，沒機會認識那麽多朋友了，一切都是神最好的恩賜。”
“快快快，動作快，把屍體全都從大路上抬下去！這路一會兒還要過人呢！”
蓋裏烏斯吆喝著，和刺劍戰團的士兵們一起把死去的維特爾斯巴赫士兵拋到路邊雜草叢生的土溝。
卡特羅恩手法嫻熟，從屍體上挨個拿走值錢的物件，海德堡的工藝品、慕尼黑的銀質小刀、還有各式各樣的貴金屬首飾，看樣式，沒一個是男人的玩意兒。
這多半都是這些亂兵搶劫的過往旅人的所有物，一群恃強淩弱的混蛋，死有餘辜。所以說，亂軍的素質就是不如他們這些雇傭兵——他們都是搶死人的。
“兄弟們，別著急了，這條路看起來沒什麽過往旅客。”
半隻腳踩在馬車篷頂，換好一身幹淨衣服的羅貝爾用鏡筒登高望遠，奇怪的是，這段前不著村後不著店的大路居然幾十分鍾沒有一趟商隊經過，這在繁榮的巴伐利亞與普法爾茨交界地簡直不可想象。自由市之間的貿易路線往往是商業往來的重中之重，不知多少采邑領主趴在自由市貿易上近乎貪婪地索取高額的商路稅，說是小領主唯一的收入來源也不為過。類似窮得膽戰心驚的瑞士山區領主，人民收獲的糧食不足以自給自足，領主往往還需要用商稅收入補貼領民。
話又說迴來，普法爾茨行宮選侯的正規軍士兵竟然堂而皇之地做剪徑這等惡劣行徑，本身同樣超乎想象……除非，在他們沒提前打探到的某些暗地裏，發生了足以令治安迅速惡化的惡劣事件。
行宮選侯的領土主體並不在此，而是更西麵的普法爾茨公國與萊茵蘭省。選侯本人的居城則是位於“王座山（kings chair mountain）”山腳下的海德堡城堡。
他們抵達的布倫根菲爾德郡是當初維特爾斯巴赫家族分裂時，普法爾茨支係在北巴伐利亞地區分到的地產，一塊並不算富饒的飛地。這裏的普法爾茨士兵發生嘩變，劫掠來往客商，不一定和選侯本人有太多關係。
這背後究竟隱藏著什麽麻煩。
羅貝爾連連搖頭。
無論發生了什麽，但願別影響他前往萊茵蘭的旅程。
可他有股子直覺，冥冥中注定的命運不會讓他輕鬆抵達目的地。
命運女神真是太討人嫌了。
維特爾斯巴赫家的士兵們圍攏過來，麵容扭曲著兇狠之色，刀光閃爍，隨時準備著對他發動進攻。而他站立如山，仿佛一座不可動搖的堡壘。
“殺啊！”
一名衝動的小夥子沒有等到小隊長的命令，迫不及待地衝了過來，揮舞著手中的長刀，兇猛地劈向卡特羅恩。
後者眉頭微微一皺，身體微側，闊劍舞起一道銀色的弧線，準確地擋開了敵人的攻擊。
接著，他的步伐如同流水般流暢，身形快速閃動，劍光閃爍間，敵人的身影不斷倒下。每一次揮動，都伴隨著一聲低沉的唿嘯，劍鋒劃破空氣，帶起一片片血霧。
超過二十公斤的重闊刃劍，在他手中仿佛化作一枚輕靈的手錘，天生的神力，仿佛真是聖騎士羅蘭再世——某位揮劍全靠神力加持的神職人員弗如遠甚。
卡特羅恩的神情始終冷酷而堅定，沒有絲毫畏懼或猶豫。他的眼中隻有戰鬥，隻有對敵人的無情鎮壓。十餘年傭兵生涯鍛煉的殺人技藝，能在戰亂遍地的德意誌大地上活過
“噗通。”
當最後一名敵人的屍骸直直倒下，他站立在戰場之上，腳下膛滿了敵人的屍體。身軀筆挺，汗水和血液混雜在他的皮膚上，但他的目光依舊堅定而不可動搖。
六名敵人的圍攻，一力降十會，這是他的領域，他的戰鬥，他的勝利，他的榮耀。
“那家夥每次一上戰場，就像變了一個人一樣。”嫻熟地將羅馬短劍的劍尖插進一名敵人的胸膛，帶出一串噴湧而出的鮮血，蓋裏烏斯尚有閑暇地用餘光打量著卡特羅恩的身影。
除他們之外，其餘刺劍戰團的戰士也紛紛尋找上自己的對手，詭異而嗜血的笑聲讓這些平日裏隻截殺過普通商隊的亂兵心生膽寒，手中長劍不知不覺弱氣三分。
全場戰鬥，唯獨一人菜的摳腳。
“我草！”
羅貝爾頭往地上一紮，華美的伯爵襯衫沾滿泥點，堪堪躲過維特爾斯巴赫士兵的一劈。
“哇啊啊啊啊！”被周遭氣氛嚇得膽寒的敵人哇哇亂叫著，揮舞著單手戰斧劈向他的腦袋。他被這一斧嚇得亡魂大冒，急忙在地上不斷地翻滾，身上的泥點子也沾的越來越多，最後，紫紅色的緊袖衣被染得恍若棕黑。
杜蘭達爾的神力沒來由地失靈了。
直到敵人的劍鋒劈到咎瓦尤斯的護手上時，震痛與脫手的觸感才讓羅貝爾驟然意識到這一點，但為時已晚。失去了武器的他被一個手持戰斧的小兵追殺得狼狽不堪，莫說奪迴武器，苟且偷生已是竭盡全力。
“卡特！老蓋！救我呀——”
光顧著盯著卡特羅恩看，差點害死羅貝爾。聽到求救聲的蓋裏烏斯連忙衝到他身邊，用左臂臂鎧替他擋住了一記斧砍，反手一劍攮進敵人的心窩，送他去見了上帝。
區區一下劈砍完全傷不及他分毫，要知道，當年他被刺殺的時候，幾十刀劈在身上那也是一聲不吭。僅以此殊榮，致敬“羅馬傳奇耐劈王”牢撒在公元前賽季的精彩表現。
羅貝爾狼狽地從地上爬了起來，用袖口擦拭臉上的塵土，一言不發地走去遠處的甘藍菜地裏撿迴了咎瓦尤斯。
此時，解決了所有對手的卡特也趕快小跑至他身邊，擔憂地問道：“老大，你沒事吧……”
“我沒事！”
羅貝爾一聲咆哮，噔噔蹬地跑迴了自己的車駕。
剛剛通過車窗看清了全場的伊莎貝爾正不受控製地捧腹大笑，嚴重損傷了淑女的形象，但，她忍不住啊。
“笑什麽！笑什麽了！”
肯定是朱利奧把他的神力借走了，怎麽就這麽寸呢！在女人麵前丟大臉，比玩遊戲輸給女人還難受啊！
羅貝爾痛苦地蜷縮成一團，他最近越來越經常做這個動作了。
與此同一時刻，數百英裏外的蒂羅爾公國，格岑斯郡。
作為對格岑斯自由領主朱利奧·塔佩亞在十字軍期間赫赫戰功的嘉獎，他終於獲得了夢寐以求的“築城權”，獲準在領地內建造屬於自己的第一座城堡。
“擁有一座自己的城堡”是德意誌貴族走向光明未來的第一步，從這一步開始，朱利奧就與無數閑雲野鶴般的小貴族拉開了天壤之別。1020年，在瑞士的阿爾高，拉德伯特追著一頭老鷹登上山峰，被山頂壯麗的風景所震撼，為了在此築造城堡而向哥哥借了一大筆錢財，後將其命名為“鷹堡（habichtsburg）”，這便是哈布斯堡家族的起源，也是無數家族啟航的第一步。
而如今，人生即將邁向三十歲之坎的朱利奧即將擁有屬於自己的城堡。欣喜若狂的男人每天親力親為地搬運著築城所需的巨石，赫拉克勒斯再世般的身影震撼了無數臣民。
短短半個多月，城堡的奠基便已完備。在格岑斯郡北方的阿爾卑斯山腳下，背靠群山，以“塔佩亞”之名誕生的城堡即將拔地而起。
這一天，朱利奧站在城堡地基上，俯瞰山下的風景。
平靜的小鎮，潺潺流水，茂密的山林，飛禽走獸，這一切都是屬於他朱利奧的財富和榮耀。
七年前，一個無業遊民放棄了在家鄉皮革匠的生計，跟隨一個比自己更小的神奇少年走向更廣闊的天地。
七年後，那個無業遊民擁有了人生的第一片領地，第一座城堡，深愛的妻子和可愛的兒子，以及數不清的夥伴和同袍。
羅貝爾曾無數次為當初走出故鄉的決定而欣慰，他又何嚐不是如此呢？
當亞得裏亞海的海風與阿爾卑斯山的山脈相遇，折返而還的徐徐夏風輕柔地撩起他的頭發。
忽然，沉浸在迴憶中的朱利奧聽見身後有人踏步的聲響，迴頭一看，端莊美麗的艾麗莎踏著輕盈的步伐來到他的身邊。
如果是幾年前，艾麗莎一定會又蹦又跳地跑到他麵前，揪著他的耳朵把他拽下山。
他們都和以往有了改變，這世上沒什麽人是一成不變的，即便最愛的那道倩影隨著時間漸漸模糊，朱利奧仍然知道，麵前這個愈發成熟和美麗的妻子曾經也是一位活潑可人的女孩。
女孩為了他成為了妻子，他為了這個女孩成為了頂天立地的男人。他愛她，她也愛他，他們永不分離。
“該吃晚飯了。”艾麗莎輕聲說道，“小卡繆又催著想見爸爸了。”
“嘿嘿，這就迴去，我再看我的城堡幾眼。”
朱利奧嘿嘿笑著，伸手溫柔地撫摸腳下的石磚：“真好啊，以後這就是我們的家了。以生命起誓，我朱利奧·塔佩亞會永遠保護好這片土地。”
“馬上就是朱利奧·馮·塔佩亞了。”艾麗莎無奈笑道，“虧你想的出用自己的姓氏給城堡命名的主意。”
“這樣我就不用改姓了啊，說實話，我還挺喜歡塔佩亞這個姓氏的。這個姓氏會提醒我，我的故鄉在安科納，我希望我的孩子和我孩子的孩子都記住這一點，他們的先祖是位‘意大利的聖騎士’。”
“想家了嗎？”
“不想。”朱利奧輕輕抱住妻子，艾麗莎也輕輕抱住了他。
胸口炙熱的愛意讓他們緊緊相擁在一起，互相交換著溫度和一天天的好心情。
“如果沒有離開家鄉，我就沒機會愛上你，沒機會認識那麽多朋友了，一切都是神最好的恩賜。”
“快快快，動作快，把屍體全都從大路上抬下去！這路一會兒還要過人呢！”
蓋裏烏斯吆喝著，和刺劍戰團的士兵們一起把死去的維特爾斯巴赫士兵拋到路邊雜草叢生的土溝。
卡特羅恩手法嫻熟，從屍體上挨個拿走值錢的物件，海德堡的工藝品、慕尼黑的銀質小刀、還有各式各樣的貴金屬首飾，看樣式，沒一個是男人的玩意兒。
這多半都是這些亂兵搶劫的過往旅人的所有物，一群恃強淩弱的混蛋，死有餘辜。所以說，亂軍的素質就是不如他們這些雇傭兵——他們都是搶死人的。
“兄弟們，別著急了，這條路看起來沒什麽過往旅客。”
半隻腳踩在馬車篷頂，換好一身幹淨衣服的羅貝爾用鏡筒登高望遠，奇怪的是，這段前不著村後不著店的大路居然幾十分鍾沒有一趟商隊經過，這在繁榮的巴伐利亞與普法爾茨交界地簡直不可想象。自由市之間的貿易路線往往是商業往來的重中之重，不知多少采邑領主趴在自由市貿易上近乎貪婪地索取高額的商路稅，說是小領主唯一的收入來源也不為過。類似窮得膽戰心驚的瑞士山區領主，人民收獲的糧食不足以自給自足，領主往往還需要用商稅收入補貼領民。
話又說迴來，普法爾茨行宮選侯的正規軍士兵竟然堂而皇之地做剪徑這等惡劣行徑，本身同樣超乎想象……除非，在他們沒提前打探到的某些暗地裏，發生了足以令治安迅速惡化的惡劣事件。
行宮選侯的領土主體並不在此，而是更西麵的普法爾茨公國與萊茵蘭省。選侯本人的居城則是位於“王座山（kings chair mountain）”山腳下的海德堡城堡。
他們抵達的布倫根菲爾德郡是當初維特爾斯巴赫家族分裂時，普法爾茨支係在北巴伐利亞地區分到的地產，一塊並不算富饒的飛地。這裏的普法爾茨士兵發生嘩變，劫掠來往客商，不一定和選侯本人有太多關係。
這背後究竟隱藏著什麽麻煩。
羅貝爾連連搖頭。
無論發生了什麽，但願別影響他前往萊茵蘭的旅程。
可他有股子直覺，冥冥中注定的命運不會讓他輕鬆抵達目的地。
命運女神真是太討人嫌了。