不知逃亡了多久，阿勒曼尼亞第二軍團終於離開平原，進入了地勢複雜的山脈。
多虧羅貝爾一個接一個的救援，盡管吃了場小敗仗，但維持住了建製，撤離戰場時也沒有出現大規模崩潰，簡直是運氣與實力共同孕就的奇跡。
在全軍撤向東南部的穆薩拉山後，阿勒曼尼亞第二軍團依然有近七千名士兵跟隨，雖然近半帶傷，但好歹活著逃出了那片煉獄般的戰場，比幾乎被砍殺了全場的匈牙利人幸運得多，不能不感謝蓋裏烏斯和馬特奧對士兵在紀律性方麵的鍛煉。
說起馬特奧。
羅貝爾擔憂地看向後方。
在掩護友軍撤退時，刺劍傭兵團團長馬特奧似乎受了不輕的傷，如果治療不善，不排除致死的風險。在如今這個艱難的環境下，軍隊很難為他找到正經醫生救治，唯有指望軍醫和牧師妙手迴春了。
馬特奧是不可多得的練兵人才，可能的話，羅貝爾希望盡一切努力保住他的性命。
待軍隊完全進入深山，士兵們終於獲得了寶貴的喘息之機，他們也終於能穩定下來偵查附近的情況，確定自己的方位。
皮雷從馬車上搬下來一台木箱子，作為臨時的桌案。
幾人環坐在木箱邊，看著羅貝爾從背囊裏取出一張羊皮地圖，鋪在箱子上。
他敲了敲地圖上的山脈地標，沉聲道：“我方才比照了附近的地形和這張地圖，唯一可以確定的是，我們應該進入了位於保加利亞南部的裏拉山脈，之前從阿訇嘴裏打聽到的穆薩拉山就在我們的北方，你們看。”
他指向遠方十幾裏外的挺拔山峰：“就是那一座。”
“好家夥！”朱利奧震驚地說道，“我們到底跑了多遠啊？”
高爾文咋舌：“保守估計，快有三十英裏了吧。”
“是啊。”皮雷在這種境況下依舊有閑心開玩笑，“按照這個速度，再往南溜個四五天，差不多就能看見愛琴海咯。”
愛琴海。
是啊，愛琴海……大海……
羅貝爾忽然陷入了深思。
這下換成耍活寶的皮雷坐不住了 ：“等等，頭兒，您不會真打算帶我們往海邊跑吧？別吧，咱們可遊不迴克裏特島啊。”
羅貝爾死死盯著地圖上一個個地名，嘴唇嗡動。
高爾文順著他的視線看向他所注視的地方。
克裏特島。
那是威尼斯共和國在地中海最重要的領地，不僅僅是溝通東西商業的交通樞紐，更是扼守愛琴海進入地中海的咽喉要道。
威尼斯和那不勒斯海軍的配合可圈可點，雖然沒能突破愛琴海群島防線，但也沒有放出來一艘奧斯曼人的艦船，還成功為十字軍獲取了寶貴的兵力部署情報，也是奧軍敢於前進的主要推手。
“你們說……”羅貝爾又像喃喃自語，又像諮詢眾人的意見，“等我們趕到愛琴海邊，萬一威尼斯人也恰巧在那個時候突破了愛琴海的話……”
第二軍團就能以另一種方式逃出生天，甚至，聯合威尼斯軍隊順勢向色雷斯地區進軍。
這是他沒有說出的後半句話，但眾人已經在心裏為他補齊。
“不不不，這太冒險了吧？”最膽小的皮雷第一時間表示了反對，“而且我們隻有這麽點人手欸，就算殺到君士坦丁堡城下有什麽用？給異教徒送菜麽？”
“我也不認為這是個好主意。”高爾文從單純的軍事角度同樣不讚同他的想法，“我軍補給已經耗盡，勢必需要邊劫掠邊前進，這會拖累我軍進度，萬一被地方守軍拖住，很可能被隨後趕到的異教徒包圍殲滅，實在太危險了。”
“確實。”
不擅長帶兵的朱利奧隻能下意識應和。
“嗯，說的也是，但是，哎……”
羅貝爾折起了地圖，撐著木箱子唉聲歎氣。
雖然保存了絕大部分有生力量，取得了一些戰術上的小勝利，但在戰略上，第二軍團從未如此危險。
深陷敵後，補給耗竭，士氣低落，前途黯淡，說這是他帶兵以來最灰暗的一集也不為過。思來想去，一切的災難都是從他放任亞諾什鳩占鵲巢地接管十字軍總指揮的那一刻開始的。
而他放任的原因僅僅是他疲於肩負整個十字軍的責任，於是當亞諾什向他伸手要權時，就毫不拖泥帶水地把麻煩全都扔給了對方。
仔細想想，權力意味著責任，不負責任意味著放棄權力，放棄權力意味著將命運托於他人之手，這麽簡單的邏輯他竟然沒想到。
超級超級大失誤啊。
“哎……”
但無論怎麽唉聲歎氣，也扭轉不了軍團此時此刻的大危機。
北方是異教徒的希臘方麵軍，南方是崎嶇難行的希臘山脈和一望無際的大海，向東……他們總不能領著一支吃了敗仗的殘軍直取奧斯曼蘇丹吧？
“總之，走一步看一步吧。”高爾文建議道，“首要事項是跳出異教徒的包圍網，繞道韋林格勒，北上返迴瓦拉幾亞怎麽樣？我軍士卒大都出身阿爾卑斯山，深諳山地戰，料想那敵軍元帥不敢深追。如果他們真的敢追上來，就在這片裏拉山與他們再戰一場！”
高爾文的話不失為一招穩棋。
在戰略眼光上，正規軍校出身的他確實比羅貝爾要高出不少。
眾人商議了一番具體的行軍路線，最終采納了高爾文的計劃，沿裏拉山前往附近人口較多的貝利察大市，在當地“征收”補給後，再北上韋林格勒，爭取逃出生天。
“為今之計，也隻能如此了。”羅貝爾的臉上掛著深深的悔意，“抱歉了，大家，是我的失職害得將士們身陷絕境。”
朱利奧坐在木箱上，大笑著拍打他的肩膀：“什麽話，老大你可是把我和高爾文都撈出來了，差一點保加利亞就要變成咱的巴斯克了。”
聖騎士羅蘭跟隨查理曼的伊比利亞聖戰的過程中，為保衛主君與輜重部隊力戰身亡。
朱利奧遠比羅蘭幸運，他的主君即使在那樣的戰場上也沒有拋棄他們。
高爾文也露出後怕之色。
“當時穆斯林如潮水般湧來，我差點就被一個保加利亞騎兵砍了腦袋，太可怕了，他們都是瘋子嗎？”
“可能是他們的家鄉在被我們侵略吧。”羅貝爾一臉理所當然地說道。
朱利奧：“可我們不是來從異教徒手裏解放保加利亞人的嗎？”
“嗬嗬，解放和侵略，這種事情，還不是說是什麽就是什麽呢……”羅貝爾撣了撣屁股上的灰塵，從地上站了起來，“出發吧，該去搶保加利亞老鄉的糧食了，嗯，‘特別征糧行動’。”
皮雷：“好帥的‘特別’。”
羅貝爾狠狠地用靴子踹了他的屁股：
“帥你媽！”
眾人間的插科打諢給緊張的氣氛創造了些許難能可貴的輕鬆氣息，朱利奧看著皮雷一腦袋攢進草坪，不禁捧腹大笑。
就在眾人歡笑之際，高爾文觀察了四周，突然問出一個致命的問題：
“各位，你們看見格奧爾基大公沒有？”
笑聲遽然一頓。
羅貝爾麵色劇變，一句“我靠”下意識衝出了嘴巴。
索菲亞平原，一望無際的草原之上，孤身一人的格奧爾基拔馬狂奔。
為何他的眼中常含淚水，因為他愛這片土地愛得深沉……當然不是這樣的。
“嗚嗚嗚嗚，早知道那些人這麽不堪一擊。”格奧爾基老淚縱橫，“老婆，兒子，我想迴家啊哈哈哈，嗚嗚嗚……”
誰也沒想到啊誰也沒想到，被格奧爾基寄予厚望的十字軍，在保加利亞的第一戰便敗給了奧斯曼帝國。什麽“以主之名討伐異教”，簡直是純度拉滿的吹幾把。
“嗯？！什麽人？”
格奧爾基選擇的逃跑路線需要途經斯利夫尼察村的，沒有為什麽，他三十多年的人生幾乎都在這一隅之地度過，隻認識這麽一條逃亡的路。
這道可疑的身影很快被路過的巡邏騎士注意到，兩個穆斯林大漢騎著戰馬在他身後緊追不舍，時不時掏出手銃進行警告射擊。
彈丸和箭矢偶爾從耳邊掠過。
格奧爾基拚命把身軀壓低，一邊慘嚎求饒，一邊向北方逃亡。
幸運的是，他在戰前提前向十字軍的後勤團索要了一匹好馬，這個富有遠見的決定救了他的性命，巡邏隊的馱馬在耐性上終究比不上千挑萬選的千裏馬，格奧爾基得以逃出生天。
近半日的奔逃後，格奧爾基身邊的風景漸漸變得陌生。
當他看向太陽時才後知後覺意識到，他不知何時跑錯了方向，壓根沒有逃進北方的十字軍控製區，反而逃到了一片根本不認識的異鄉。
一輩子沒離開過索菲亞的格奧爾基不得不騎著馬四處尋路。
他沿著來往商旅踩出來的大道一路向西，後又在山重水複的林路間磕磕絆絆地尋覓道路。
拍馬穿過靜謐無人的小徑，騎馬淌過沒過腰間的溪流，縱馬躍過山脊之間的溝壑。
太陽升起，複又落下。
格奧爾基惴惴不安地騎著陪伴自己冒險的駿馬，一人一馬的肚子同時發出“咕咕”的叫聲。
“嘿嘿，你也餓了啊。”他不好意思地撫摸著齊整的馬鬃，“別怕，啊，你聽，這山裏也沒個狼嚎，定是被人獵殺幹淨了，附近一定有人煙……”
“嗷嗚——”
話音未落，一聲淒厲的狼嚎劃破夜色。
“嗷嗚——”
仿佛為應和首領的嚎叫，一聲聲狼嚎陸續響起。
慘白的月光潑灑大地，一束束月光刺穿樹縫，成為山中月夜唯一的光明。
格奧爾基宛如芒刺在背。
他恐懼地注視著每一棵大樹後深邃的黑暗，既期待那之後露出一雙明亮的狼眸，讓他心中的大石頭塵埃落定，又害怕事情真的如他所料，讓他這個卑微的保奸命喪黃泉。
“別、別、別、別怕，我，我我我我……”
他緊張的舌頭打結，話也說不利索。
相較於他，反倒是馬兒仍舊是一副無所吊謂的模樣。
“哎，怎麽走了……”
馬兒沒有理會主人的憂慮，載著他自顧自走入黑暗。
周圍的古樹愈來愈粗大，林蔭愈來愈密集，相應的，能僥幸擊破黑暗的月光也愈來愈渺茫。
狼嚎聲停下了，真是天大的壞消息，格奧爾基現在無法通過聲音確定狼群的方位了。也許就在下個拐角，也許就在下棵樹後，無數野狼便會自暗地殺出，撕咬他，吞噬他，結束他滑稽可笑的一生。阿森家族也將永遠作為小醜一般的存在，被釘死在保加利亞曆史的恥辱柱上。
想到這，愛哭的格奧爾基幾乎又無法控製淚腺。
一滴一滴的熱淚滴在馬兒脖子上的鬃毛，馬兒好奇地扭過頭，輕輕舔舐他的臉頰，溫柔的態度卻讓他的淚水更如決堤般流下。
“對不起，讓你看到我這麽狼狽的樣子。”格奧爾基緊緊摟住馬兒的脖子，聲線顫抖，“你也覺得我是個膽小鬼，對不對？我又丟下同伴逃跑了……我也不想跑的，可迴過神的時候，已經跑得連隊伍都找不到了。”
“我的父親，哎，中風死了，老媽說他是保加利亞人的英雄，是他保護了那些反抗軍，我一直不太相信，畢竟我老爹也是個沒骨氣的。可她前年也得了風寒走了，那些秘密，也都跟他們一起走了。”
和人溝通的時候，格奧爾基總習慣認真地尋章摘句，無論對穆斯林們還是十字軍而言，他隻是個可有可無的傀儡。“傀儡就要傀儡的覺悟”，這是父親常對他講的。
低聲下氣隻是基本功，委曲求全更是生活裏的日常。他這麽一個在老婆孩子麵前都直不起腰的膽小鬼，更別提在穆斯林大人們麵前了。
這世界上真正能與他平等相談的，可能隻有他胯下的這匹馬兒了。他本就是個畜生，自然隻配和畜生聊天。
“老馬啊老馬，你說我該怎麽死，才算死得像個英雄呢？”
“噅兒~”
“你是在嘲笑我嗎？哎，也是，要是在山裏打遊擊的那個人是我就好了……”
格奧爾基自嘲地笑了笑：“還是算了，如果是我，估計早把大家害死了。”
一人一馬穿行在叢林之間。
狼群的嚎叫再度響起，這一次似乎在他們身後很遠的地方。
“嘿，看來他們盯上其他獵物了，咱們真走運。”
“噅兒~”
“咦，前麵那是光嗎？”
格奧爾基的視網膜似乎捕捉到了一絲不易察覺的紅光。
隨著距離逐漸拉近，紅光的亮度與範圍都開始成指數級增加。
當近到一定程度，格奧爾基又聽到了嘈雜的人聲與其他馬匹走動的聲響，讓他幾乎可以確認，這是一支在夜色中行進的人群。
就是不知道那是村民組織的獵狼隊還是當地領主的軍隊。
格奧爾基祈禱是前者。
但無論如何，饑腸轆轆的一人一馬都必須冒險接觸這支身份不明的隊伍，否則沒被敵人殺死，反而在森林裏活活餓死，那可太小醜了。
他鼓起勇氣，拍馬衝過最後一片灌木叢。
迎接他的是數百名士兵愕然的目光。
感受著這些不善的注視，格奧爾基忽然為自己的一時衝動感到後悔。
他並不認識這些士兵舉著的旗幟，也不認識上麵的族徽——不如說他根本不認識幾個家族和國家。
但那麵旗幟並非他在十字軍營地中所見的任何一麵，單從這一點來看，是敵非友的可能性更大一些。
猶豫間，一個將官裝束的男人操弄著他聽不懂的語言走到他麵前。有點像德語，又有點像匈牙利語，還有點像法語。
格奧爾基露出尷尬而不失禮貌的微笑，用自己不久前才從羅貝爾那裏學會的正宗維也納德語迴複道：“哎喲喂，介不是騎士老爺嘛，您好，您吃了嗎？”
將官：？
那人的嘴裏又冒出許許多多怪異的詞語，對身後人群喊了幾句，格奧爾基隱隱約約從他話裏聽到了一個斯拉夫人的名字。
不一會兒，一位天主教神甫從人群裏走了出來。
他看起來並不適應寬大的教袍，袍子一角被樹枝掛住，費了好一番力氣才拽下來。
神甫走到格奧爾基麵前，清了清嗓子：
“咳咳，您好，我是基諾申科夫……哦不，我是馬克雷，請問閣下羅貝爾大人派迴來的信使嗎？”
“哎喲喂，您吃了嗎？”
“呃，我吃了，多謝關心，請問您……”
“哎喲喂。”
“……”
“你吃了嗎？”
“……”
“臭外地的來我們維也納要飯來了。”
基諾申科夫忽然釋懷的笑。
他揮了揮手，士兵立刻一擁而上，幾個唿吸間便把格奧爾基捆成了粽子。
“把這個人押下去，明早我要細細盤問。”
那名將官哈哈一笑：“馬雷克修士，想不到也有這麽狼狽的時候。”
“嗯，這個人很奇怪，身份不簡單。”基諾申科夫在維也納多年，多少見過些見過世麵，“他穿的衣服是絲綢織製的，腰間上還掛有皮草，要麽是行走四海的大商人，要麽是流落至此的大貴族，但無論哪一種，他都一定掌握了我們需要的情報。”
而且，那個帶著一股安科納口音的油腔滑調，總讓基諾申科夫想起某位故人。
他的德語就是那位故人所教，害得他現在都扳不正口音，總被維也納市民嘲笑是鄉巴佬腔調。
他的德語……怎麽這麽耳熟啊。
多虧羅貝爾一個接一個的救援，盡管吃了場小敗仗，但維持住了建製，撤離戰場時也沒有出現大規模崩潰，簡直是運氣與實力共同孕就的奇跡。
在全軍撤向東南部的穆薩拉山後，阿勒曼尼亞第二軍團依然有近七千名士兵跟隨，雖然近半帶傷，但好歹活著逃出了那片煉獄般的戰場，比幾乎被砍殺了全場的匈牙利人幸運得多，不能不感謝蓋裏烏斯和馬特奧對士兵在紀律性方麵的鍛煉。
說起馬特奧。
羅貝爾擔憂地看向後方。
在掩護友軍撤退時，刺劍傭兵團團長馬特奧似乎受了不輕的傷，如果治療不善，不排除致死的風險。在如今這個艱難的環境下，軍隊很難為他找到正經醫生救治，唯有指望軍醫和牧師妙手迴春了。
馬特奧是不可多得的練兵人才，可能的話，羅貝爾希望盡一切努力保住他的性命。
待軍隊完全進入深山，士兵們終於獲得了寶貴的喘息之機，他們也終於能穩定下來偵查附近的情況，確定自己的方位。
皮雷從馬車上搬下來一台木箱子，作為臨時的桌案。
幾人環坐在木箱邊，看著羅貝爾從背囊裏取出一張羊皮地圖，鋪在箱子上。
他敲了敲地圖上的山脈地標，沉聲道：“我方才比照了附近的地形和這張地圖，唯一可以確定的是，我們應該進入了位於保加利亞南部的裏拉山脈，之前從阿訇嘴裏打聽到的穆薩拉山就在我們的北方，你們看。”
他指向遠方十幾裏外的挺拔山峰：“就是那一座。”
“好家夥！”朱利奧震驚地說道，“我們到底跑了多遠啊？”
高爾文咋舌：“保守估計，快有三十英裏了吧。”
“是啊。”皮雷在這種境況下依舊有閑心開玩笑，“按照這個速度，再往南溜個四五天，差不多就能看見愛琴海咯。”
愛琴海。
是啊，愛琴海……大海……
羅貝爾忽然陷入了深思。
這下換成耍活寶的皮雷坐不住了 ：“等等，頭兒，您不會真打算帶我們往海邊跑吧？別吧，咱們可遊不迴克裏特島啊。”
羅貝爾死死盯著地圖上一個個地名，嘴唇嗡動。
高爾文順著他的視線看向他所注視的地方。
克裏特島。
那是威尼斯共和國在地中海最重要的領地，不僅僅是溝通東西商業的交通樞紐，更是扼守愛琴海進入地中海的咽喉要道。
威尼斯和那不勒斯海軍的配合可圈可點，雖然沒能突破愛琴海群島防線，但也沒有放出來一艘奧斯曼人的艦船，還成功為十字軍獲取了寶貴的兵力部署情報，也是奧軍敢於前進的主要推手。
“你們說……”羅貝爾又像喃喃自語，又像諮詢眾人的意見，“等我們趕到愛琴海邊，萬一威尼斯人也恰巧在那個時候突破了愛琴海的話……”
第二軍團就能以另一種方式逃出生天，甚至，聯合威尼斯軍隊順勢向色雷斯地區進軍。
這是他沒有說出的後半句話，但眾人已經在心裏為他補齊。
“不不不，這太冒險了吧？”最膽小的皮雷第一時間表示了反對，“而且我們隻有這麽點人手欸，就算殺到君士坦丁堡城下有什麽用？給異教徒送菜麽？”
“我也不認為這是個好主意。”高爾文從單純的軍事角度同樣不讚同他的想法，“我軍補給已經耗盡，勢必需要邊劫掠邊前進，這會拖累我軍進度，萬一被地方守軍拖住，很可能被隨後趕到的異教徒包圍殲滅，實在太危險了。”
“確實。”
不擅長帶兵的朱利奧隻能下意識應和。
“嗯，說的也是，但是，哎……”
羅貝爾折起了地圖，撐著木箱子唉聲歎氣。
雖然保存了絕大部分有生力量，取得了一些戰術上的小勝利，但在戰略上，第二軍團從未如此危險。
深陷敵後，補給耗竭，士氣低落，前途黯淡，說這是他帶兵以來最灰暗的一集也不為過。思來想去，一切的災難都是從他放任亞諾什鳩占鵲巢地接管十字軍總指揮的那一刻開始的。
而他放任的原因僅僅是他疲於肩負整個十字軍的責任，於是當亞諾什向他伸手要權時，就毫不拖泥帶水地把麻煩全都扔給了對方。
仔細想想，權力意味著責任，不負責任意味著放棄權力，放棄權力意味著將命運托於他人之手，這麽簡單的邏輯他竟然沒想到。
超級超級大失誤啊。
“哎……”
但無論怎麽唉聲歎氣，也扭轉不了軍團此時此刻的大危機。
北方是異教徒的希臘方麵軍，南方是崎嶇難行的希臘山脈和一望無際的大海，向東……他們總不能領著一支吃了敗仗的殘軍直取奧斯曼蘇丹吧？
“總之，走一步看一步吧。”高爾文建議道，“首要事項是跳出異教徒的包圍網，繞道韋林格勒，北上返迴瓦拉幾亞怎麽樣？我軍士卒大都出身阿爾卑斯山，深諳山地戰，料想那敵軍元帥不敢深追。如果他們真的敢追上來，就在這片裏拉山與他們再戰一場！”
高爾文的話不失為一招穩棋。
在戰略眼光上，正規軍校出身的他確實比羅貝爾要高出不少。
眾人商議了一番具體的行軍路線，最終采納了高爾文的計劃，沿裏拉山前往附近人口較多的貝利察大市，在當地“征收”補給後，再北上韋林格勒，爭取逃出生天。
“為今之計，也隻能如此了。”羅貝爾的臉上掛著深深的悔意，“抱歉了，大家，是我的失職害得將士們身陷絕境。”
朱利奧坐在木箱上，大笑著拍打他的肩膀：“什麽話，老大你可是把我和高爾文都撈出來了，差一點保加利亞就要變成咱的巴斯克了。”
聖騎士羅蘭跟隨查理曼的伊比利亞聖戰的過程中，為保衛主君與輜重部隊力戰身亡。
朱利奧遠比羅蘭幸運，他的主君即使在那樣的戰場上也沒有拋棄他們。
高爾文也露出後怕之色。
“當時穆斯林如潮水般湧來，我差點就被一個保加利亞騎兵砍了腦袋，太可怕了，他們都是瘋子嗎？”
“可能是他們的家鄉在被我們侵略吧。”羅貝爾一臉理所當然地說道。
朱利奧：“可我們不是來從異教徒手裏解放保加利亞人的嗎？”
“嗬嗬，解放和侵略，這種事情，還不是說是什麽就是什麽呢……”羅貝爾撣了撣屁股上的灰塵，從地上站了起來，“出發吧，該去搶保加利亞老鄉的糧食了，嗯，‘特別征糧行動’。”
皮雷：“好帥的‘特別’。”
羅貝爾狠狠地用靴子踹了他的屁股：
“帥你媽！”
眾人間的插科打諢給緊張的氣氛創造了些許難能可貴的輕鬆氣息，朱利奧看著皮雷一腦袋攢進草坪，不禁捧腹大笑。
就在眾人歡笑之際，高爾文觀察了四周，突然問出一個致命的問題：
“各位，你們看見格奧爾基大公沒有？”
笑聲遽然一頓。
羅貝爾麵色劇變，一句“我靠”下意識衝出了嘴巴。
索菲亞平原，一望無際的草原之上，孤身一人的格奧爾基拔馬狂奔。
為何他的眼中常含淚水，因為他愛這片土地愛得深沉……當然不是這樣的。
“嗚嗚嗚嗚，早知道那些人這麽不堪一擊。”格奧爾基老淚縱橫，“老婆，兒子，我想迴家啊哈哈哈，嗚嗚嗚……”
誰也沒想到啊誰也沒想到，被格奧爾基寄予厚望的十字軍，在保加利亞的第一戰便敗給了奧斯曼帝國。什麽“以主之名討伐異教”，簡直是純度拉滿的吹幾把。
“嗯？！什麽人？”
格奧爾基選擇的逃跑路線需要途經斯利夫尼察村的，沒有為什麽，他三十多年的人生幾乎都在這一隅之地度過，隻認識這麽一條逃亡的路。
這道可疑的身影很快被路過的巡邏騎士注意到，兩個穆斯林大漢騎著戰馬在他身後緊追不舍，時不時掏出手銃進行警告射擊。
彈丸和箭矢偶爾從耳邊掠過。
格奧爾基拚命把身軀壓低，一邊慘嚎求饒，一邊向北方逃亡。
幸運的是，他在戰前提前向十字軍的後勤團索要了一匹好馬，這個富有遠見的決定救了他的性命，巡邏隊的馱馬在耐性上終究比不上千挑萬選的千裏馬，格奧爾基得以逃出生天。
近半日的奔逃後，格奧爾基身邊的風景漸漸變得陌生。
當他看向太陽時才後知後覺意識到，他不知何時跑錯了方向，壓根沒有逃進北方的十字軍控製區，反而逃到了一片根本不認識的異鄉。
一輩子沒離開過索菲亞的格奧爾基不得不騎著馬四處尋路。
他沿著來往商旅踩出來的大道一路向西，後又在山重水複的林路間磕磕絆絆地尋覓道路。
拍馬穿過靜謐無人的小徑，騎馬淌過沒過腰間的溪流，縱馬躍過山脊之間的溝壑。
太陽升起，複又落下。
格奧爾基惴惴不安地騎著陪伴自己冒險的駿馬，一人一馬的肚子同時發出“咕咕”的叫聲。
“嘿嘿，你也餓了啊。”他不好意思地撫摸著齊整的馬鬃，“別怕，啊，你聽，這山裏也沒個狼嚎，定是被人獵殺幹淨了，附近一定有人煙……”
“嗷嗚——”
話音未落，一聲淒厲的狼嚎劃破夜色。
“嗷嗚——”
仿佛為應和首領的嚎叫，一聲聲狼嚎陸續響起。
慘白的月光潑灑大地，一束束月光刺穿樹縫，成為山中月夜唯一的光明。
格奧爾基宛如芒刺在背。
他恐懼地注視著每一棵大樹後深邃的黑暗，既期待那之後露出一雙明亮的狼眸，讓他心中的大石頭塵埃落定，又害怕事情真的如他所料，讓他這個卑微的保奸命喪黃泉。
“別、別、別、別怕，我，我我我我……”
他緊張的舌頭打結，話也說不利索。
相較於他，反倒是馬兒仍舊是一副無所吊謂的模樣。
“哎，怎麽走了……”
馬兒沒有理會主人的憂慮，載著他自顧自走入黑暗。
周圍的古樹愈來愈粗大，林蔭愈來愈密集，相應的，能僥幸擊破黑暗的月光也愈來愈渺茫。
狼嚎聲停下了，真是天大的壞消息，格奧爾基現在無法通過聲音確定狼群的方位了。也許就在下個拐角，也許就在下棵樹後，無數野狼便會自暗地殺出，撕咬他，吞噬他，結束他滑稽可笑的一生。阿森家族也將永遠作為小醜一般的存在，被釘死在保加利亞曆史的恥辱柱上。
想到這，愛哭的格奧爾基幾乎又無法控製淚腺。
一滴一滴的熱淚滴在馬兒脖子上的鬃毛，馬兒好奇地扭過頭，輕輕舔舐他的臉頰，溫柔的態度卻讓他的淚水更如決堤般流下。
“對不起，讓你看到我這麽狼狽的樣子。”格奧爾基緊緊摟住馬兒的脖子，聲線顫抖，“你也覺得我是個膽小鬼，對不對？我又丟下同伴逃跑了……我也不想跑的，可迴過神的時候，已經跑得連隊伍都找不到了。”
“我的父親，哎，中風死了，老媽說他是保加利亞人的英雄，是他保護了那些反抗軍，我一直不太相信，畢竟我老爹也是個沒骨氣的。可她前年也得了風寒走了，那些秘密，也都跟他們一起走了。”
和人溝通的時候，格奧爾基總習慣認真地尋章摘句，無論對穆斯林們還是十字軍而言，他隻是個可有可無的傀儡。“傀儡就要傀儡的覺悟”，這是父親常對他講的。
低聲下氣隻是基本功，委曲求全更是生活裏的日常。他這麽一個在老婆孩子麵前都直不起腰的膽小鬼，更別提在穆斯林大人們麵前了。
這世界上真正能與他平等相談的，可能隻有他胯下的這匹馬兒了。他本就是個畜生，自然隻配和畜生聊天。
“老馬啊老馬，你說我該怎麽死，才算死得像個英雄呢？”
“噅兒~”
“你是在嘲笑我嗎？哎，也是，要是在山裏打遊擊的那個人是我就好了……”
格奧爾基自嘲地笑了笑：“還是算了，如果是我，估計早把大家害死了。”
一人一馬穿行在叢林之間。
狼群的嚎叫再度響起，這一次似乎在他們身後很遠的地方。
“嘿，看來他們盯上其他獵物了，咱們真走運。”
“噅兒~”
“咦，前麵那是光嗎？”
格奧爾基的視網膜似乎捕捉到了一絲不易察覺的紅光。
隨著距離逐漸拉近，紅光的亮度與範圍都開始成指數級增加。
當近到一定程度，格奧爾基又聽到了嘈雜的人聲與其他馬匹走動的聲響，讓他幾乎可以確認，這是一支在夜色中行進的人群。
就是不知道那是村民組織的獵狼隊還是當地領主的軍隊。
格奧爾基祈禱是前者。
但無論如何，饑腸轆轆的一人一馬都必須冒險接觸這支身份不明的隊伍，否則沒被敵人殺死，反而在森林裏活活餓死，那可太小醜了。
他鼓起勇氣，拍馬衝過最後一片灌木叢。
迎接他的是數百名士兵愕然的目光。
感受著這些不善的注視，格奧爾基忽然為自己的一時衝動感到後悔。
他並不認識這些士兵舉著的旗幟，也不認識上麵的族徽——不如說他根本不認識幾個家族和國家。
但那麵旗幟並非他在十字軍營地中所見的任何一麵，單從這一點來看，是敵非友的可能性更大一些。
猶豫間，一個將官裝束的男人操弄著他聽不懂的語言走到他麵前。有點像德語，又有點像匈牙利語，還有點像法語。
格奧爾基露出尷尬而不失禮貌的微笑，用自己不久前才從羅貝爾那裏學會的正宗維也納德語迴複道：“哎喲喂，介不是騎士老爺嘛，您好，您吃了嗎？”
將官：？
那人的嘴裏又冒出許許多多怪異的詞語，對身後人群喊了幾句，格奧爾基隱隱約約從他話裏聽到了一個斯拉夫人的名字。
不一會兒，一位天主教神甫從人群裏走了出來。
他看起來並不適應寬大的教袍，袍子一角被樹枝掛住，費了好一番力氣才拽下來。
神甫走到格奧爾基麵前，清了清嗓子：
“咳咳，您好，我是基諾申科夫……哦不，我是馬克雷，請問閣下羅貝爾大人派迴來的信使嗎？”
“哎喲喂，您吃了嗎？”
“呃，我吃了，多謝關心，請問您……”
“哎喲喂。”
“……”
“你吃了嗎？”
“……”
“臭外地的來我們維也納要飯來了。”
基諾申科夫忽然釋懷的笑。
他揮了揮手，士兵立刻一擁而上，幾個唿吸間便把格奧爾基捆成了粽子。
“把這個人押下去，明早我要細細盤問。”
那名將官哈哈一笑：“馬雷克修士，想不到也有這麽狼狽的時候。”
“嗯，這個人很奇怪，身份不簡單。”基諾申科夫在維也納多年，多少見過些見過世麵，“他穿的衣服是絲綢織製的，腰間上還掛有皮草，要麽是行走四海的大商人，要麽是流落至此的大貴族，但無論哪一種，他都一定掌握了我們需要的情報。”
而且，那個帶著一股安科納口音的油腔滑調，總讓基諾申科夫想起某位故人。
他的德語就是那位故人所教，害得他現在都扳不正口音，總被維也納市民嘲笑是鄉巴佬腔調。
他的德語……怎麽這麽耳熟啊。