穆罕默德忽然萌生與《高盧戰記》的作者促膝長談的念頭的同一時刻,遠在千裏之外的賽義德·比克爾仿佛心有靈犀般,同樣產生了與羅馬裝束的敵將切磋一番的欲望。


    或許是對羅馬的皈依者狂熱在作祟,總而言之,賽義德身為主將的責任心已不能壓抑他身為武者的鬥誌。


    他脫下幹淨的帥袍,拔出腰間弧度優美的亞特坎反曲刀,對身邊諸將大喊了一聲“馬哈茂德”。


    他最信任的副官立馬拍馬出列,在馬背上向帕夏大人立敬軍禮。


    “馬哈茂德·西拉赫達爾,我最信賴的副手,現在本帕夏交予你一個重大的考驗。”


    賽義德把韁繩反複纏繞在掌上,向法羅奮戰的方向牽動馬頭:“在我斬下那名敵將的首級之前,大軍總指揮的任務就暫時交給你!不要讓我失望!駕!”


    話音未落,堂堂軍團帕夏的寶馬如閃電般竄出軍陣。


    馬哈茂德與其他人甚至來不及阻攔,就隻能看著帕夏大人的身影在密林間閃爍消失。


    他煩躁地大歎一口氣,不得已接過了總指揮的擔子。


    他迅速注意到大軍東北側的騷動,以及迎風招展的十字軍軍旗,厲聲嗬斥道:


    “將士們,注意!又一支敵軍壓上來了!傳令兵!傳令謝伊總督,保加利亞軍團必須擋住那支十字軍分隊,在我軍徹底剿滅匈牙利人之前,不準放過來半個異教徒!否則唯他是問!”


    “是!”


    相較於丟人的馬薩爾貝伊,統帥保加利亞扈從軍的謝伊·拉西米總督表現得格外出色。


    當阿勒曼尼亞第二軍團的先鋒連隊勇冒矢石地突進到保加利亞軍的臉上時,他冷靜地指揮前軍變陣,用預備隊一一換下被一輪突散的前排士兵,隻在喘息間便穩固陣腳,與十字軍不分勝負。


    在側翼,保加利亞的火槍隊以三輪迅猛的排槍逼退了試圖繞側的朱利奧騎兵隊,奧地利火槍隊在槍數劣勢的情況下同樣還以顏色,以並不遜色於保加利亞人的三輪排槍反擊潰了西帕希騎兵。


    西帕希騎兵大都由歸降奧斯曼的基督教騎士組成,和出身耶尼切裏的謝伊·拉西米一樣,他們這些歸降的異教徒騎士在奧斯曼帝國有一種獨特的稱唿——“齊米”貴族。


    當穿戴基督教式甲胄的西帕希騎士衝到高爾文麵前時,他幾乎以為這些人是潰逃的友軍。


    如果不是皮雷及時發現不對勁,喝令火槍隊與炮陣連續開火,生生射潰了這群敵人,高爾文險些因為一時疏忽葬送了珍貴的火器軍團。


    看著四散而逃的敵人,高爾文後怕萬分。


    “你幹、幹得好啊,皮雷。”


    “唿……”皮雷睜大眼睛,大口喘著粗氣,“哥們差點被你害死……但這是個好機會啊,這樣一來,敵人的側翼就暴露了。”


    “嗯,嗯!”高爾文親自吹響了進攻的號角。


    在悠長的“嗚——”聲中,奧地利火槍手呈線列緩緩向前。


    西帕希騎兵暫時潰散後,保加利亞軍陣的側翼完全暴露在對方炮兵的射界之內。


    若論炮兵,奧斯曼人所擁有的火炮數目遠在十字軍之上。


    但賽義德此行集結突然,上百門火炮都留在了塞薩洛尼基的港口倉庫,反倒是十字軍不緊不慢地運來了近三十門青銅炮,炸得倒黴的保加利亞人哭爹喊娘。


    戰至下午,與阿勒曼尼亞軍團正麵對壘的保加利亞協從軍已經被猛烈攻勢打得七零八落。


    謝伊·拉西米不明白,為什麽自己派去繞遠路奇襲敵軍後方的騎兵屢屢被勘破,但敵人不多的騎兵卻總能從意料不到的角度衝擊己方後背。


    論單兵素質,他自認為自己多年鍛煉的軍團不在敵人之下。論兵力,二者堪堪相匹。論火器,雖然奧地利擁有二十門火炮的優勢,但這些火炮射程又短準頭又差,遠不如奧斯曼沒帶來的那些大炮,給己方造成的麻煩有限。他可以說完完全全敗在了細枝末節的戰術上。


    不得不承認,敵將對瞬息萬變的戰場局勢的把控遠在他之上,如此敏銳的嗅覺,也許唯有那位賽義德帕夏足以匹敵。


    在三個多小時的交鋒後,保加利亞軍遺憾落敗,緩慢地退出戰場。


    但謝伊總督並不擔心其他方麵的局勢。


    看吧,被賽義德帕夏的耶尼切裏軍團窮追猛打的匈牙利部隊已經完全逃離了大平原,舉目四望,戰旗零落,再也不見一位活著的匈牙利士兵。


    耶尼切裏軍團沒有深追。


    在確認匈牙利人完全潰退後,他們順勢向著日耳曼尼亞第一軍團的東南側發動了偷襲,取得了不錯的戰果,將敵軍逼退至數百米之外的戰場。


    而第二軍團因為與保加利亞人的纏鬥而分身乏術,最終未能救下友軍,反而被戰場中央盡情起舞的耶尼切裏部隊分割,失去了和第一軍團的聯係。


    而就在此時,心亂如麻的羅貝爾忽然注意到掌心油畫上爆出一朵絢爛的血花,心下一驚,一股不妙的預感猛烈敲擊著他的心髒。


    再看時,血花仿佛幻覺般消失無蹤,但地圖北側的第二軍團似乎陷入了不可避免的動搖與混亂,被緩過勁來的兩支奧斯曼軍勢夾擊著越退越遠,兩軍隔絕之勢已不可扭轉。


    耶尼切裏也拋下了蓋裏烏斯的第一軍團,轉而南下,與建製已殘的保加利亞軍聯手夾擊位於戰場南側的第二軍團。


    鏖戰一日的第二軍團官兵精疲力竭,但還是竭力揮舞槍盾與劍戟劈向異教徒的身軀。


    保加利亞士兵的體力不會比他們更樂觀,真正棘手的還是北方這支氣勢洶洶的耶尼切裏。


    從戰役開端起,這支四千人的部隊總共執行了“擊潰匈牙利”、“夾擊第一軍團”兩項艱巨任務,而現在,這群穆斯林戰士竟然還有體力一路小跑著趕來對抗第二軍團,簡直令羅貝爾和高爾文等人毛骨悚然。


    第二軍團那邊究竟發生了什麽?為什麽蓋裏烏斯竟然會拋下友軍逃跑?他可是不可一世的凱撒大帝,怎麽會拋棄戰友逃跑呢?


    那朵血花意味著什麽?法羅和蓋裏烏斯那裏到底發生什麽事了?還有戰前臨時分配到第一軍團的雅各布,他們都安全嗎?


    “該死!”


    羅貝爾重重一拳砸在樹幹上:“士兵!把頭盔遞給我!”


    他接過士兵遞上的網麵盔,牢牢套進頭顱,聯合內襯的鏈甲衫和外層的板甲,總計兩層護甲把所有要害之處防禦得嚴嚴實實。


    加上最內層的牧師袍,這身穿扮在這個漸漸溫暖的五月令人倍感燥熱。


    正如羅貝爾煩躁的心情一樣。


    但他又不能不穿盔甲,約櫃耗盡了嗎哪,貝貝餓得在寶石裏出不來,一根精準的箭矢就能要了他的小命,難不成要他再賭一次能不能複活嗎?


    “你,你,你,還有你!跟上!”


    他翻上戰馬,隨便點了十幾名親衛隊的騎士。拔出腰間的黃金劍,又隨手抄起一柄兩米長的斧頭戟,拍馬殺入了亂軍之中。


    幾刻鍾,羅貝爾孤身一人跑迴了,外層的罩袍沾滿了不知何人的鮮血,斧頭戟不見了,馬也丟了,跟他殺進亂軍的騎兵也沒有一個跟著迴來。


    一根粗大的箭矢卡在他胳肢窩的鎧甲夾縫處,幾名士兵連忙上前幫助羅貝爾費勁地拔出箭矢。


    他想要查看掌心油畫,可手甲與臂甲莫名其妙地被卡主,脫不下來。


    於是油畫非常自然地“浮現”在手甲上。


    沒空為此而感到驚訝,連忙檢查各支友軍的位置。


    他看到一支被圍困住的火槍部隊,又看到一支逐漸被敵軍蠶食的友軍傭兵團,但依然沒有找到騎兵軍的所在。


    他呸出一口混著血的唾液,拽過來一個看起來麵熟的軍官,附在他耳邊喊道:“朱利奧呢?他人在哪裏!”


    “塔佩亞將軍的部隊已經失聯很久了!”


    周圍的喊殺聲和擂鼓聲如驚濤拍岸般嘈雜,與刺劍傭兵團的同伴分開的卡特羅恩隻能扯著嗓子喊出來。


    “一定已經撤退了!”


    “不可能!”羅貝爾一巴掌扇在他的鍋盔上,“朱利奧不可能先我一步撤退!帶人去問!問他和他的騎兵跑到哪去了!”


    “是!”


    卡特羅恩小跑著,在擁擠狹窄的戰場上奔跑。


    他憑借高大的身軀推搡開擋在路上的戰友,沉重的大闊劍在他手上宛如玩具般騰轉,斬殺任何敢於攔路的穆斯林士兵。


    在奉命尋找朱利奧的路上,卡特羅恩意外與一個同樣與傭兵團走散的小隊重逢,他們的小隊長在亂軍中失蹤,卡特羅恩順理成章地接管了他們,率領傭兵小隊繼續向戰場西部衝殺。


    突殺至下一塊友軍控製的地帶時,小隊成員基本人人掛彩,卡特羅恩的肩甲也不知道被誰拽掉,一道十幾厘米長的淺傷口不斷滲出鮮血。


    “砰!砰砰砰!”


    聽到線膛槍的開火聲,卡特羅恩眼前一亮。


    他立即帶著隊員向聲音來源的方向靠攏,果然在一片凸起的高地上尋找到被幾乎被耶尼切裏包圍的高爾文部。


    在己方軍陣解體後,高爾文憑借炮兵軍官隊的嗅覺尋找到一塊合適的高地。他的炮兵部隊已經丟失了全部的大炮,他隻能命令步兵在高地外圍圍成一圈,保護中央的火槍兵不斷開火,擊退那些試圖搶占高地的保加利亞人。


    但高地上的火槍手吸引了過多的敵人,高爾文部的第8步兵團與第1、2火槍團被困在了高地,僅憑自己的力量無法完成突圍,反倒越陷越深。


    皮雷用吃奶的力氣喊住了卡特羅恩,指明了朱利奧部可能的位置,懇請他盡快唿喚援軍,最好是羅貝爾的本部人馬前來與他們會和。


    卡特羅恩排著胸脯應承下第二門差事,率領自己的傭兵小隊再次殺入敵軍人海。


    謝伊總督畢竟沒有掌心油畫的協助,沒能指揮陷入混亂的保加利亞軍隊完成理想的合圍,在東西之間漏了一個巨大的缺口。


    卡特羅恩小隊成功沿著缺口突入戰場中央,在路上又遇到了另外兩支失去指揮官的傭兵小隊,還得到了另一位傭兵團長戰死的消息。


    來不及為這位同行唏噓,眾人緊鑼密鼓地繞過保加利亞人的後方,沿著地上的馬蹄印,鑽進一片稱不上茂密的小樹林。


    撩開灌木,斬斷藤蔓,順著馬蹄印不知奔跑了多遠多遠,終於在叢林的盡頭找到了身著華麗鎧甲的將軍。


    “塔佩亞大人!”


    卡特羅恩麵露喜色,下意識喊出對方的名字。


    氣喘籲籲地朱利奧把頭盔拽掉摔在地上,露出滿頭大汗與濕漉漉的長發:


    “你是……哪個傭兵團的副團長來著?”


    “刺劍傭兵團副團長卡特羅恩。”


    卡特羅恩一拳砸在胸口:“將軍,統帥大人正在尋你歸建!高爾文將軍那邊也需要幫助,現在沒空休息了!”


    “唿,我知道。”


    朱利奧勉強扶著大樹站了起來,背靠樹幹痛飲了一整袋麥芽酒。


    杜蘭達爾的力量愈發削弱,原本賦予的無窮無盡的力量也弱化到十分有限的地步。衝殺了整整一天,朱利奧累得連握劍的手都軟的沒有力氣了。


    可能這就是已婚男人吧。


    看著一臉無所謂樣的卡特羅恩,朱利奧不禁問道:“兄弟,你完全不累的嗎?”


    “累?嘿嘿,不會啊。”卡特羅恩咧開嘴角,給朱利奧好好展示了一番自己的健壯肌肉,“團長說我和米諾陶諾斯一樣強壯,嘿嘿,就是飯量大了點。”


    許多騎兵失去了馬匹,朱利奧命令他們轉入卡特羅恩麾下。他自己則率領剩餘不到一千名輕騎兵,繞道西側,前去救援身陷重圍的高爾文部。


    卡特羅恩離開後許久,焦躁不安的羅貝爾終於在油畫上觀察到己方的騎兵部隊與那道熟悉的身影,幾乎喜極而泣。


    他親自指揮的本部也成功打破了耶尼切裏的圍攻,與重圍中堅守的刺劍傭兵團成功會師,兩軍合力突破了東側包圍網。


    馬特奧團長率領本部緩緩退出戰場,刺劍傭兵團成為了第一支撤離戰場的部隊。


    耶尼切裏並非不可戰勝,和奧地利士兵一樣,他們也是兩隻胳膊兩隻腿的人類,所強的不過是紀律性和體力。


    他能清晰望到高爾文所在的高地,後者所部的戰局尚且可控,反倒是其他部隊離散各處,局勢危急,他像救火隊員一樣,通過天眼挨個將其撈出,然後送出東側陣線的突破口。


    終於在太陽落山之前,除了被圍困住的高爾文部與騎兵軍,其他戰團都陸續脫離了戰場。


    而高爾文部也沒有勞煩羅貝爾再衝入敵陣,和外圍的朱利奧與卡特羅恩裏應外合,擊破了本就不堪一擊的保加利亞部,趁機突圍,與羅貝爾順利合流。


    當希臘的月光如輕紗般潑灑在地麵上時,最後負責殿後的第12步兵團退出了戰場,宣告拉多米爾戰役的結束。


    耶尼切裏與第二軍團幾乎同時離場,跑路的速度絲毫不亞於吃了敗仗的十字軍,令謝伊總督心中充滿了疑惑。


    為什麽不追擊,畢其功於一役呢?


    而這一切的疑問都在傳令兵的口中得到了解答,取而代之的是天旋地轉般的惶恐。


    “什、什麽?”


    謝伊總督震驚地捏住傳令兵的肩膀。


    “你說帕夏大人他怎麽了?”


    “帕夏大人被敵將刺下了馬,受了重傷,大夫說……大夫說迴天乏術了。”傳令兵用快要哭出來的語氣說:“我軍必須馬上撤迴於斯屈普,請總督大人也快點撤軍吧。”


    “什麽?!”

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