髙繇縣，縣衙大牢。
楊士鈺初見曹子磊，約莫二十歲左右的年歲，身上衣發幹淨整潔，看不出任何傷痕，唯獨眼神中充滿了恐懼，稍稍一聲響動便能將他嚇得如同驚弓之鳥。
楊士鈺在見到曹子磊的第一刻，對於卷宗所錄供詞便失去了大半信任。
“你就是曹子磊？”
“對對對，我就是曹子磊，曹子磊就是我，您是刑部來的大人吧，我殺人了，我有罪，您快殺了我吧。”
曹子磊神情激動，臉上不僅沒有任何害怕的神情，反倒露出幾分解脫。
楊士鈺雖在刑部沒有審問過犯人，可在入仕之前沒少聽說整治犯人的方式，當中不少手段既能折磨犯人，又不會在犯人身上留下傷害。
眼前的曹子磊顯然是被折磨的不輕，以至於會出現如此反常的舉動。
隨行而來的髙繇縣縣令疾步上前，嗬斥道：“刑部楊大人當麵，豈敢失禮，還不速速退下。”
楊士鈺淡淡道：‘行了，人都已經在牢裏頭關著，你還想讓他退到哪裏去？’
髙繇縣縣令略顯尷尬，輕咳了一聲，喝聲道：“還不快叩謝楊大人恩典。”
曹子磊聞言，慌忙跪地叩首，高唿道：“草民認罪，隻求大人能給草民一個痛快。”
這般求死心切，都不用多問，這裏頭肯定有事！
楊士鈺當即下令讓髙繇縣縣令以及獄卒退下，吩咐跟隨而來的刑部衙差到外頭守著，迴過頭來，說道：“此間已無六耳，說說你的真實遭遇吧。”
曹子磊呆滯原地，好一會才反應過來，戰戰兢兢迴應道：“草民已招供，無話可說。”
楊士鈺溫言道：“你不必害怕，本官前來就是為了核查案件真相，若你是被屈打成招，本官定會為你伸冤。”
曹子磊眼睛暴起一陣精光，片刻間複又暗淡，好似自嘲般言語道：“草民當堂認罪，親筆寫下供狀，簽字畫押，縣令大人也已經做出判決，根本不可能翻案。”
楊士鈺語調越發柔和，輕聲詢問道：“你在害怕，是誰在威脅你？”
曹子磊渾身一顫，急忙搖頭道：“沒有沒有，沒有人威脅草民，何展康是草民親手所殺......”
他將事情經過從頭到尾說了一遍，又細、又急、又快、且順暢。
楊士鈺靜靜聽完，隨後將時間順序打亂，重新問了一遍。
曹子磊逐一迴答問題，與先前說的隻字不差。
楊士鈺複又將地點和出現人物的順序打亂，挑著問了幾個問題。
曹子磊沒有任何思考，迅速做出迴答。
楊士鈺笑了笑，繼續詢問道：“你剛才說是因為何事要殺何展康。”
曹子磊立刻迴答道：“因為草民妒忌他的才華，先是起了口角，文會散去之後心中鬱氣難消，飲了一壺酒壯膽，徹夜潛入何展康下榻之處，將匕首刺進了何展康的心口。”
楊士鈺又問：“喝的什麽酒？”
曹子磊迴答道：“石凍春。”
楊士鈺點了點頭道：“易得連宵醉，千缸石凍春，這酒可不便宜。”
曹子磊迴應道：“草民家中小有簿資，倒也付得起酒錢。”
楊士鈺又問：“你酒量如何？”
曹子磊迴答道：“一壺不多，壯膽正合適。”
楊士鈺接連點頭道：“酒壯慫人膽，倒也說得過去。”
曹子磊順勢說道：“草民犯故殺之罪，甘願赴死，求大人成全。”
楊士鈺失笑道：“見過討饒之人，還是第一次見求死之人......”
聲未落，話鋒一轉，問道：“你既知故殺之罪，想來是讀過大周律例，可是清楚刑部有何權限？”
這個還用得著問嗎？
但凡讀書之人，都是奔著當官去的，自然是對朝廷衙門都有了解。
不敢說深，像是哪個衙門負責處理什麽事情自然是清楚。
曹子磊心有困惑，遲疑道：“大人這話是何意？”
楊士鈺含笑道：“本官乃刑部郎中，也是此案的核查官員，換句話說，本官是你最後，且是唯一的機會。”
言罷，緩步上前，緊靠牢門邊上，楊士鈺目光如炬，逐字逐句道：“你，當真想死嗎？”
刹那間，曹子磊隻覺得一陣澎湃的氣浪迎麵襲來，衝擊之下一個晃身，頹然倒地。
“草民.......草民......我不想死，可我不得不死啊......”
淚水如決堤般湧出，聲聲悲切，字字傷情。
都說男兒有淚不輕彈，隻是未到絕境時。
曹子磊伏地痛哭。
楊士鈺嘴角微微上揚，也不出言安撫，隻待哭聲稍歇，方才開口道：“本官隻問你一個問題，且隻問你一次。你，想活嗎？若是想要活命，現在就將事實真相說出來。”
曹子磊不想死，可也不是說想活就能夠活下來，否則當初就不會認罪畫押。
他已經做好了死了準備，不曾想臨到頭又看見了生的機會。
隻是，真的是機會嗎？
賭注太大，他不敢去賭這一線生機。
也正是因此，哪怕他心中無數次呐喊著想要活下去，話到了嘴邊卻是說不出一個字。
楊士鈺將一切神情收入眼底，料想是曹子磊被人拿出了軟肋，這才情願認下莫須有的罪名，以性命來換取某些事情。
大牢內陷入一片寂靜，隻餘輕微的哽咽之聲。
楊士鈺暗自長歎，開口道：“本官會在髙繇縣多逗留一日，同時也會讓刑部衙差守在這裏，你好好想清楚，究竟是要求死，還是想求活，本官等你一個迴答。”
大牢之外。
髙繇縣縣令繃著臉，與獄卒交代道：“在曹子磊行刑之前，好酒好菜伺候著，若是讓本官知道你們誰玩上不得台麵那一套，本官定會扒了你們的皮。”
老頭連連點頭，諂笑道：“大人吩咐，小的們定是不敢陽奉陰違，保證在行刑之前將曹公子養得白白胖胖。”
髙繇縣不由一樂，隨手敲了下老頭的腦袋，訓斥道：“別在本官麵前嬉皮笑臉，都給本官記牢了，要是出了什麽差錯，本官絕不會手下留情。”
獄卒們紛紛應是。
說話間，楊士鈺走出大獄，當即下令道：“留兩個人前去看守曹子磊，沒有本官的命令，任何人都不得靠近。”
兩名刑部衙差應聲道：“謹遵大人吩咐。”
髙繇縣縣令愣了愣，眼中詫異一閃而過，緊跟著說道：“大人這是何意？”
楊士鈺淡淡道：“你官從幾品？”
京畿縣縣令官從幾品都不知道？半路出家，果然比不得正統。
髙繇縣縣令暗自腹誹，麵上仍是恭敬迴答道：“下官從六品。”
楊士鈺又問：“你可知本官位高幾品？”
髙繇縣逐漸意識到了什麽，微微擰眉，硬著頭皮迴答道：“大人乃刑部司門郎中，位高五品。”
楊士鈺背著手，斜著眼，沉聲喝問道：“本官正五品刑部郎中，做事還需向你從六品縣令交待嗎？”
髙繇縣身子一抖，慌忙告罪道：“下官不敢，下官失言，還請大人海涵。”
終於，就在此時，就在此刻，楊士鈺終於體會到了江景辰的快樂，隻覺一股暢快之氣油然而生，眨眼之間便散至四肢百骸。
也是在這一瞬間，楊士鈺感受到了權利所帶來的愉悅，真正有了當官之感。
也是在這一瞬間，他清楚意識到自己的身份，從此不再是誰的謀士，而是朝廷命官，刑部正五品侍郎。
天上陽光燦爛，灑下的光輝像是披上了一層金紗。
楊士鈺略微昂首，眯著眼，輕聲呢喃道：“不能再按照以往的方式做事，是時候該換一換了......”
楊士鈺初見曹子磊，約莫二十歲左右的年歲，身上衣發幹淨整潔，看不出任何傷痕，唯獨眼神中充滿了恐懼，稍稍一聲響動便能將他嚇得如同驚弓之鳥。
楊士鈺在見到曹子磊的第一刻，對於卷宗所錄供詞便失去了大半信任。
“你就是曹子磊？”
“對對對，我就是曹子磊，曹子磊就是我，您是刑部來的大人吧，我殺人了，我有罪，您快殺了我吧。”
曹子磊神情激動，臉上不僅沒有任何害怕的神情，反倒露出幾分解脫。
楊士鈺雖在刑部沒有審問過犯人，可在入仕之前沒少聽說整治犯人的方式，當中不少手段既能折磨犯人，又不會在犯人身上留下傷害。
眼前的曹子磊顯然是被折磨的不輕，以至於會出現如此反常的舉動。
隨行而來的髙繇縣縣令疾步上前，嗬斥道：“刑部楊大人當麵，豈敢失禮，還不速速退下。”
楊士鈺淡淡道：‘行了，人都已經在牢裏頭關著，你還想讓他退到哪裏去？’
髙繇縣縣令略顯尷尬，輕咳了一聲，喝聲道：“還不快叩謝楊大人恩典。”
曹子磊聞言，慌忙跪地叩首，高唿道：“草民認罪，隻求大人能給草民一個痛快。”
這般求死心切，都不用多問，這裏頭肯定有事！
楊士鈺當即下令讓髙繇縣縣令以及獄卒退下，吩咐跟隨而來的刑部衙差到外頭守著，迴過頭來，說道：“此間已無六耳，說說你的真實遭遇吧。”
曹子磊呆滯原地，好一會才反應過來，戰戰兢兢迴應道：“草民已招供，無話可說。”
楊士鈺溫言道：“你不必害怕，本官前來就是為了核查案件真相，若你是被屈打成招，本官定會為你伸冤。”
曹子磊眼睛暴起一陣精光，片刻間複又暗淡，好似自嘲般言語道：“草民當堂認罪，親筆寫下供狀，簽字畫押，縣令大人也已經做出判決，根本不可能翻案。”
楊士鈺語調越發柔和，輕聲詢問道：“你在害怕，是誰在威脅你？”
曹子磊渾身一顫，急忙搖頭道：“沒有沒有，沒有人威脅草民，何展康是草民親手所殺......”
他將事情經過從頭到尾說了一遍，又細、又急、又快、且順暢。
楊士鈺靜靜聽完，隨後將時間順序打亂，重新問了一遍。
曹子磊逐一迴答問題，與先前說的隻字不差。
楊士鈺複又將地點和出現人物的順序打亂，挑著問了幾個問題。
曹子磊沒有任何思考，迅速做出迴答。
楊士鈺笑了笑，繼續詢問道：“你剛才說是因為何事要殺何展康。”
曹子磊立刻迴答道：“因為草民妒忌他的才華，先是起了口角，文會散去之後心中鬱氣難消，飲了一壺酒壯膽，徹夜潛入何展康下榻之處，將匕首刺進了何展康的心口。”
楊士鈺又問：“喝的什麽酒？”
曹子磊迴答道：“石凍春。”
楊士鈺點了點頭道：“易得連宵醉，千缸石凍春，這酒可不便宜。”
曹子磊迴應道：“草民家中小有簿資，倒也付得起酒錢。”
楊士鈺又問：“你酒量如何？”
曹子磊迴答道：“一壺不多，壯膽正合適。”
楊士鈺接連點頭道：“酒壯慫人膽，倒也說得過去。”
曹子磊順勢說道：“草民犯故殺之罪，甘願赴死，求大人成全。”
楊士鈺失笑道：“見過討饒之人，還是第一次見求死之人......”
聲未落，話鋒一轉，問道：“你既知故殺之罪，想來是讀過大周律例，可是清楚刑部有何權限？”
這個還用得著問嗎？
但凡讀書之人，都是奔著當官去的，自然是對朝廷衙門都有了解。
不敢說深，像是哪個衙門負責處理什麽事情自然是清楚。
曹子磊心有困惑，遲疑道：“大人這話是何意？”
楊士鈺含笑道：“本官乃刑部郎中，也是此案的核查官員，換句話說，本官是你最後，且是唯一的機會。”
言罷，緩步上前，緊靠牢門邊上，楊士鈺目光如炬，逐字逐句道：“你，當真想死嗎？”
刹那間，曹子磊隻覺得一陣澎湃的氣浪迎麵襲來，衝擊之下一個晃身，頹然倒地。
“草民.......草民......我不想死，可我不得不死啊......”
淚水如決堤般湧出，聲聲悲切，字字傷情。
都說男兒有淚不輕彈，隻是未到絕境時。
曹子磊伏地痛哭。
楊士鈺嘴角微微上揚，也不出言安撫，隻待哭聲稍歇，方才開口道：“本官隻問你一個問題，且隻問你一次。你，想活嗎？若是想要活命，現在就將事實真相說出來。”
曹子磊不想死，可也不是說想活就能夠活下來，否則當初就不會認罪畫押。
他已經做好了死了準備，不曾想臨到頭又看見了生的機會。
隻是，真的是機會嗎？
賭注太大，他不敢去賭這一線生機。
也正是因此，哪怕他心中無數次呐喊著想要活下去，話到了嘴邊卻是說不出一個字。
楊士鈺將一切神情收入眼底，料想是曹子磊被人拿出了軟肋，這才情願認下莫須有的罪名，以性命來換取某些事情。
大牢內陷入一片寂靜，隻餘輕微的哽咽之聲。
楊士鈺暗自長歎，開口道：“本官會在髙繇縣多逗留一日，同時也會讓刑部衙差守在這裏，你好好想清楚，究竟是要求死，還是想求活，本官等你一個迴答。”
大牢之外。
髙繇縣縣令繃著臉，與獄卒交代道：“在曹子磊行刑之前，好酒好菜伺候著，若是讓本官知道你們誰玩上不得台麵那一套，本官定會扒了你們的皮。”
老頭連連點頭，諂笑道：“大人吩咐，小的們定是不敢陽奉陰違，保證在行刑之前將曹公子養得白白胖胖。”
髙繇縣不由一樂，隨手敲了下老頭的腦袋，訓斥道：“別在本官麵前嬉皮笑臉，都給本官記牢了，要是出了什麽差錯，本官絕不會手下留情。”
獄卒們紛紛應是。
說話間，楊士鈺走出大獄，當即下令道：“留兩個人前去看守曹子磊，沒有本官的命令，任何人都不得靠近。”
兩名刑部衙差應聲道：“謹遵大人吩咐。”
髙繇縣縣令愣了愣，眼中詫異一閃而過，緊跟著說道：“大人這是何意？”
楊士鈺淡淡道：“你官從幾品？”
京畿縣縣令官從幾品都不知道？半路出家，果然比不得正統。
髙繇縣縣令暗自腹誹，麵上仍是恭敬迴答道：“下官從六品。”
楊士鈺又問：“你可知本官位高幾品？”
髙繇縣逐漸意識到了什麽，微微擰眉，硬著頭皮迴答道：“大人乃刑部司門郎中，位高五品。”
楊士鈺背著手，斜著眼，沉聲喝問道：“本官正五品刑部郎中，做事還需向你從六品縣令交待嗎？”
髙繇縣身子一抖，慌忙告罪道：“下官不敢，下官失言，還請大人海涵。”
終於，就在此時，就在此刻，楊士鈺終於體會到了江景辰的快樂，隻覺一股暢快之氣油然而生，眨眼之間便散至四肢百骸。
也是在這一瞬間，楊士鈺感受到了權利所帶來的愉悅，真正有了當官之感。
也是在這一瞬間，他清楚意識到自己的身份，從此不再是誰的謀士，而是朝廷命官，刑部正五品侍郎。
天上陽光燦爛，灑下的光輝像是披上了一層金紗。
楊士鈺略微昂首，眯著眼，輕聲呢喃道：“不能再按照以往的方式做事，是時候該換一換了......”