她恨鐵不成鋼地瞪了公爵大人一眼,「你恐怕還不知道吧?在倫敦一部分人的眼裏,你都快成了一個孤僻的怪人了。除了有我在的時候,你什麽時候主動舉辦過宴會?可是我現在已經超過五十歲了,難道你要你可憐的姑姑在七十歲的時候,仍要操心你的婚事嗎?」


    「咳,實際上,我已經有了人選,隻是您可不能太著急了。那個人現在可還不知道我的心意呢。」公爵大人被親姑姑那苦口婆心的話說得有些心虛。


    「真的?」伯爵夫人懷疑地看著他,「那你為什麽還不告訴她?」


    「嗯……那個人意誌非常堅定,在沒確定自己能必勝之前,我可不敢輕舉妄動。」


    伯爵夫人又盯著他看了一會兒,確定他沒有撒謊,這才冷哼了一聲,「好啊!我倒要看看,你能娶迴來何方神聖!」


    不知道為什麽,伯爵夫人突然想起了自己已故的嫂子麗諾比麗。


    那確實是一位傳奇的女士。


    作者有話要說:感謝大家的鼓勵,最終還是決定加更~


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    第152章 馬鈴薯饑荒


    很快, 等時間到了十月份,伊登莊園周圍領土上的糧食已經收割完畢之後,有關愛爾蘭馬鈴薯枯萎病的新聞, 就已經頻頻在報紙上出現了。


    不過從報導的語氣來看,官方似乎對這次的災害報以「樂觀」的心態。


    英國的首相目前還是保守黨的一員,格蕾絲沒辦法說他們什麽都沒做,但是他們的解決辦法, 實在是讓人覺得可笑。


    因為根據上議院的決定, 官方從美洲購買了十萬英鎊的玉米麵, 送到了愛爾蘭。


    但凡對農業有些了解的人,恐怕都知道, 玉米麵實際上是一種容易變質的糧食, 不然以玉米為主要農作物的瑪雅文明, 也不會最終走向毀滅。


    這些東西通過海運運到愛爾蘭, 當然不可能用最快的船。


    玉米麵會不會大規模發黴的問題, 也許可以先放在一邊。


    最可笑的, 是英國救濟窮人的法律。


    窮人快餓死的時候,想要申請一點救濟糧,其手續的複雜程度, 足以讓他們在申請的路上餓死。


    不但如此, 當格蕾絲看到農業與經濟版塊的時候,還經常看到一些令人震驚的投機生意。


    比如……趁著愛爾蘭人顆粒無收, 以低價抄底自耕農僅有的地產。


    亞當看到這些的時候,大概是感覺世界都崩塌了。


    他跑過來向格蕾絲提問:「老師,成功的商人必須要這樣嗎?」


    「當然不,亞當,你要相信, 最成功的那一部分商人絕不會卑劣到這種程度。


    一個商人的成功,不僅僅要看他賺了多少錢,還要看他的生意能否長久。泯滅良知的人,是不會有好下場的。」


    「那麽……」


    「我們永遠都不應該做這樣的事,即使這可以讓人一夜暴富。」


    拍拍亞當的肩膀,格蕾絲向總管辦公室外走去。


    這時公爵大人正從外麵騎馬迴來,他已經把今天要巡視的領地巡視完畢。


    隻不過,他的心情似乎並不怎麽好。


    原因在於,前幾天,他也曾在上議院參加過一些會議。


    雖然他不經常參與類似的活動,但作為公爵這樣的一方大領主,在一些比較重要的事上,公爵大人還是會有所幹預。


    然而上議院那些貴族的表現實


    在是令人失望。


    麵對愛爾蘭無數的災民,他們不僅無動於衷,甚至還有意阻止少數心地善良的貴族自行籌集善款。


    他們之所以這樣,自然是因為顏麵問題。


    如果少數的貴族籌集了善款,而他們這樣的大多數卻無所作為,丟臉的是誰,自然是不言而喻。


    隻可惜他們管得住別人,可管不住埃塞克斯公爵。


    「我想我們該去西班牙一趟,外公的船隊一定會幫忙的。」


    這時公爵大人看到格蕾絲時說的第一句話。


    正在幫他脫掉外套的喬治神色狐疑。


    外公?


    我怎麽沒聽說過?


    格蕾絲和公爵大人無視了他的疑惑,一前一後地往書房走去。


    「探險隊的船容量不會太大,我們最好包下一些運貨的帆船和郵輪。」格蕾絲記得胡安娜夫人的船隊是以戰艦為主的,這種船用來運送糧食實在是效率不高。


    但這種船也有一定的優勢,那就是靈活且速度快。


    「也許那些船可以用來載人。」公爵大人把報紙翻開到另一麵,「單純的救濟是沒有用的,倒不如把沒辦法養活自己的窮人送到機會更多的美洲去。」


    歷史上的事實也確實是這樣。


    愛爾蘭人大批大批地移民,從此再也沒有迴到故鄉。


    而對於這些貧窮的人,所謂的移民,不如說是偷渡。


    在偷渡船那種可怕的環境下,這些人的存活率恐怕就要打上一個大大的問號。


    公爵大人名下那二十幾萬英畝土地,今年迎來了豐收。


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