一切就好像是有人把詞典裏的單詞放進了一個罐子裏,當有人想取名的時候,就隨手從罐子裏扯出來幾個,管它是什麽意思呢!


    她百分之百確定,這家瘋人院並無任何自然風光和田園詩意,可以匹配它的名字。


    明明是郊區,一切在這裏卻毫無生趣。


    瘋人院的布局和濟貧院差不多,約等於一個名字聽起來不像是有罪犯的監獄。


    整個院子是一個整齊的方形,四周是高聳地如同中世紀城堡似的圍牆。


    唯一不同的是,城堡是防止外人跑進來,瘋人院是防止病人們跑出去。


    圍牆裏還有一個四方形的樓房,中間有一大塊空地,被樓房包圍著。


    不同於維多利亞時期的其他建築,這裏的樓房沒有可乘涼的鏤空走廊,所有的牆壁都被封得死死的,別說是落地窗,就連普通的小窗戶,數量上也並不多。


    房屋用鐵灰色的漆粉刷而成,根據院長說,這可以讓患有歇斯底裏症的病人變得平靜。


    格蕾絲有理由相信,這八成是哪個不太靠譜的醫生信口胡謅的,卻被瘋人院的建築師和測量員們奉為聖旨。


    兩人走進大門的時候,約瑟夫瞥了站在門邊的守門人一眼。


    那是個麵容醜陋的男人,看起來四十多歲,身材健碩,但卻是個駝背。


    路過他時,約瑟夫心想,雨果筆下的卡西莫多一定不會有如此汙濁的目光。


    不知為什麽,守門人的眼神,讓兩人都十分不舒服,對格蕾絲來說尤甚。


    她快速往前跨了兩步,想要越過這個醜陋的老傢夥,卻差一點撞到公爵大人的後背。


    公爵這種身份,對於整個英格蘭的人來說,都是十分高貴的身份。


    因此兩人進入到瘋人院的樓房裏時,健壯的護士們排成兩排列隊歡迎——搞得好像公爵大人才是這裏的主人似的。


    他們路過病房的時候,格蕾絲注意到,裏麵的病人都表現得十分「平靜」。


    這種表現,讓格蕾絲想起了鴉片酊。


    這個時代,很多醫生都會胡亂開這些有致幻和止痛效果的藥,連給嬰兒的也不例外。


    因此英格蘭因為服藥過量而死去的人數,每年都是很驚人的數量。


    作者有話要說:


    1英國人社交季喜歡在下午三點到六點之間訪問熟人,然而這種訪問卻被成為晨訪。


    第13章 心懷惡念者蒙羞


    「如果您有什麽難言之隱,可以盡管告訴我,我院會為您保守秘密。」院長以為約瑟夫要把哪個倒黴女人送進來,不是妹妹就是妻子。


    由此可見,這家瘋人院應該是沒做過貴族的生意,不然就算為了錢,他們也該買一本《伯氏貴族係譜》看看。(1)


    埃塞克斯公爵乃是孤家寡人一個,這位院長居然並不知情。


    要說公爵有什麽親屬,大概就隻有伯爵姑父和伯爵夫人姑媽一家了,他的姑媽還生了三個孩子,兩個男孩,一個女孩。


    「您恐怕誤會了,公爵大人來這裏,是想見見喬治亞娜的主治醫生。」格蕾絲代為提醒。


    「喬治亞娜?哦,那個可憐的姑娘,我想起來了。不過,她可沒有主治醫生。」


    約瑟夫皺起了眉頭。


    院長趕緊補救道:「她不能和男人待在一起,一看到男人,她就會變得歇斯底裏。」


    「她被送來時就這樣嗎?」


    「呃,我想是的,她一看到男人就會大聲尖叫,嚇得護士們不得不把她送到拘束室裏去。」院長說這話的時候,食指總是不停地蜷縮。


    約瑟夫隱晦地瞥了一眼他的食指,退而求其次,「那麽,能否讓我看一下她的檔案?」


    院長那精明的眼睛轉了一圈,點頭答應了。


    實際上,他原本有些擔憂公爵大人會追究他的責任,畢竟如果不是瘋人院弄丟了喬治亞娜,她也不會死在外麵。


    可他轉念一想,檔案都是自己人在記載,裏麵又沒什麽可以指摘瘋人院的地方,於是就痛快地吩咐護士長去檔案室,把喬治亞娜的檔案找出來。


    「我想過去看看,就暫時不打擾您了。」約瑟夫點頭示意,跟著護士長一起去了檔案室,格蕾絲緊隨其後。


    檔案室的櫃子上落了一層灰,護士長翻找了半天,才把喬治亞娜的檔案抽出來。


    檔案上顯示,喬治亞娜是1838年5月23日入院,1839年8月19日晚失蹤,中間一共在瘋人院待了一年零三個月。


    期間,她多次用到鴉片酊這樣的鎮靜藥物,還多次被動接受了「拘束治療」。


    這是瘋人院給情緒過分激動的病人的特殊待遇,即用一種限製行動的衣物,強行使病人停止劇烈地活動。


    病人隻要穿上這樣的衣服,幾乎就可以任由護士們管教了。


    格蕾絲一直認真地翻閱著檔案,在她又一次翻頁的時候,一張帳單掉了出來。


    她彎下腰,把它撿了起來。


    令人驚訝的是,這是一張棉花商人發來的帳單,上麵顯示,醫院以喬治亞娜的名義,在1839年8月的中旬,買了四先令的棉花。


    八月天氣並不冷,喬治亞娜怎麽會用這麽多棉花呢?而且英國人喜歡用羊毛做保暖衣物,以喬治亞娜的家世,不至於用不起羊毛製品。


    四先令,按照市價來算,已經可以買到六磅重的棉花了。


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