「多謝師太。」喬容雙手合什，聲音嘶啞說道。
守門的老尼捧過喪服，繡珠服侍她換了，在老尼的引導下為父母親洗淨手臉，她的手抖得厲害，他們為她洗過多少次手擦過多少次臉，恐怕是數不清的，可她還是頭一次為他們擦洗，他們卻再不會對她笑，他們雙目緊閉，不肯再看她一眼。
她緊咬著嘴唇，一下一下擦拭著，輕聲呢喃道：「父親，母親，幹幹淨淨得上路吧。」
幾位師太過來抬了屍身，繡珠扶著她踉蹌在後麵緊跟，屍身放在空地上碼好的幹柴上，住持師太點了第一把火，又有幾位師太投了火把在柴堆上，琅琅的誦經聲中，晚來的風獵獵作響，火劈裏啪啦燒了起來。
火這麽旺，他們疼不疼？她掙開繡珠的手撲了過去，她兩手去扒那些燃起來的柴火，有人跑過來架起她，她悽厲喊了起來：「這不是真的，我在做夢，我被困在延溪的繡樓上，等我醒了，一切都會好的，你們在杭城等著我迴去……」
「醒醒，喬容，你快醒醒……」她撕扯著自己的頭髮。
有人摁住她手，她掙紮著踢打著，火越燒越旺，有誰在耳邊喊著：「你們撒謊，我不信，喬財神前些日子還好好的，怎麽會沒了？那不是他，火裏的不是他……」
那人喊著喊著哇哇大哭起來：「我還沒有報答他老人家，我才給他老人家磕了三個響頭。」
身旁響起咚咚咚磕頭的聲音，她茫然看過去，嘶啞叫了一聲寶來，問道：「你怎麽來了？」
寶來不理她，一邊磕頭一邊哭，她也跪了下去，也跟著他一起磕頭，與他一起哭，她扯著嗓門，哭得聲嘶力竭毫無顧忌，像剛出娘胎的孩子一樣。
第38章 天竺寺2
七巧節那天夜裏，園子裏擺了香案，二太太邀著太太拜了雙星，為姑娘們祈福，還到葡萄架下坐著說笑一會兒，方各自迴去。
二太太迴房不久，老爺笑著進來了，坐在窗下打開手上的盒子遞給二太太看，是尊小泥塑，白白胖胖的童子穿著荷葉半臂衣裙，手裏舉一朵荷花，二太太呀了一聲：「這個倒是別致精巧。」
「這個叫做磨合羅，我去開封的時候買的，他們那兒七巧節的時候玩兒這個。」老爺笑道。
「大人也玩兒這個？」二太太奇怪道。
「孩子玩兒的，知道你也喜歡，就帶給你玩兒。」老爺打趣道。
「老爺是三月裏去的開封，留到了今日？」二太太嗔道。
「一直悄悄收著，生怕你發現，又怕容兒瞧見給搶了去。」老爺笑看著她。
「太太那兒也有吧？」二太太忙問。
「她不喜歡這些，給她打了一雙花開富貴的金鐲子。」老爺握住二太太的手，「如今生意沒了，家也被官兵圍著，以後隻怕要委屈你們。」
她朝他依偎過去：「我們都是苦過來的，還怕窮嗎？隻要我們一家人在一起，這日子怎麽都好過。」
他攬她在懷中：「再煎熬些日子，京中若有人能說上話，能為我們留下這宅子和宅子裏的東西，日子就不會太艱難，還能給容兒留些嫁妝。」
「鍾家老太太動身赴京前我去長亭相送，她說會設法將話遞到太後麵前。」她希冀說道。
「雖然鍾大人升了侍郎，可想給太後傳話，極為不易。」他笑笑。
「婦人們在一處，人托人唄。」她信心十足，「鍾侍郎的夫人打小在京裏長大，父親是四品官，盤根錯節的，怎麽也得有幾家相好。」
「也是。」他嗯了一聲，「你總能出其不意。」
她抿唇笑了起來 「老爺既放心了，就早些安歇吧。」
「好。」他習慣性伸開雙臂，由著她為他換上寢衣。
剛穿一隻袖子，外麵響起腳步聲，有人在外喊一聲：「知府大人到。」
老爺忙忙換迴衣裳迎了出去，知府大人拱拱手：「喬兄，我是無事不登三寶殿，有人舉報喬府往外轉移財產，足有二十萬之巨，得請喬兄與我到衙門走一趟。」
「大人坐下喝盞茶再走。」他客氣拱手，隻要知府大人肯坐下，言語間試探試探，興許能有轉圜。
「二太太嚇成這樣，還是到衙門裏再說。」知府指向他身後，語氣裏添了嚴厲。
他迴頭看過去，二太太一隻手緊緊揪著胸口的衣裳，另一手扶著巧珍手臂，身子抖顫得厲害，一雙眼幽幽看著他，嘴唇翕動著，似乎想說什麽。
他忙拱手道：「內人膽子小，那就到衙門裏去說。」
老爺被帶走後盞茶的功夫，二太太尚張皇著，太太過來了，進門盯著二太太厲聲問道：「是不是你惹出來的事？」
二太太沒有說話，太太指著她：「到底不是結髮夫妻，喬府還沒大難臨頭呢，你就想著各自飛了。」
「姐姐別信傳言，定是有人誣告，老爺到衙門裏說清楚，知府大人就會放他迴來。」二太太鎮靜了心神，吩咐巧珍斟茶。
太太在老爺常坐的椅子上坐了，緊繃著臉道：「今日趁著老爺不在家，我跟你清算清算。」
二太太不解道：「清算什麽？」
「你心知肚明，休要裝糊塗。」太太哼了一聲，「我早就托人打聽過了，直隸總督一直想要扳倒袁總督，苦於沒有機會，有幕僚跟他出主意說，從喬啟廣身上下手，他們派了人去攛掇邱大掌櫃的親戚，親戚說動邱大掌櫃挪用巨額的銀兩，又謊稱在南越的海上遭遇風浪，拿去了咱們的鹽業。」
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守門的老尼捧過喪服，繡珠服侍她換了，在老尼的引導下為父母親洗淨手臉，她的手抖得厲害，他們為她洗過多少次手擦過多少次臉，恐怕是數不清的，可她還是頭一次為他們擦洗，他們卻再不會對她笑，他們雙目緊閉，不肯再看她一眼。
她緊咬著嘴唇，一下一下擦拭著，輕聲呢喃道：「父親，母親，幹幹淨淨得上路吧。」
幾位師太過來抬了屍身，繡珠扶著她踉蹌在後麵緊跟，屍身放在空地上碼好的幹柴上，住持師太點了第一把火，又有幾位師太投了火把在柴堆上，琅琅的誦經聲中，晚來的風獵獵作響，火劈裏啪啦燒了起來。
火這麽旺，他們疼不疼？她掙開繡珠的手撲了過去，她兩手去扒那些燃起來的柴火，有人跑過來架起她，她悽厲喊了起來：「這不是真的，我在做夢，我被困在延溪的繡樓上，等我醒了，一切都會好的，你們在杭城等著我迴去……」
「醒醒，喬容，你快醒醒……」她撕扯著自己的頭髮。
有人摁住她手，她掙紮著踢打著，火越燒越旺，有誰在耳邊喊著：「你們撒謊，我不信，喬財神前些日子還好好的，怎麽會沒了？那不是他，火裏的不是他……」
那人喊著喊著哇哇大哭起來：「我還沒有報答他老人家，我才給他老人家磕了三個響頭。」
身旁響起咚咚咚磕頭的聲音，她茫然看過去，嘶啞叫了一聲寶來，問道：「你怎麽來了？」
寶來不理她，一邊磕頭一邊哭，她也跪了下去，也跟著他一起磕頭，與他一起哭，她扯著嗓門，哭得聲嘶力竭毫無顧忌，像剛出娘胎的孩子一樣。
第38章 天竺寺2
七巧節那天夜裏，園子裏擺了香案，二太太邀著太太拜了雙星，為姑娘們祈福，還到葡萄架下坐著說笑一會兒，方各自迴去。
二太太迴房不久，老爺笑著進來了，坐在窗下打開手上的盒子遞給二太太看，是尊小泥塑，白白胖胖的童子穿著荷葉半臂衣裙，手裏舉一朵荷花，二太太呀了一聲：「這個倒是別致精巧。」
「這個叫做磨合羅，我去開封的時候買的，他們那兒七巧節的時候玩兒這個。」老爺笑道。
「大人也玩兒這個？」二太太奇怪道。
「孩子玩兒的，知道你也喜歡，就帶給你玩兒。」老爺打趣道。
「老爺是三月裏去的開封，留到了今日？」二太太嗔道。
「一直悄悄收著，生怕你發現，又怕容兒瞧見給搶了去。」老爺笑看著她。
「太太那兒也有吧？」二太太忙問。
「她不喜歡這些，給她打了一雙花開富貴的金鐲子。」老爺握住二太太的手，「如今生意沒了，家也被官兵圍著，以後隻怕要委屈你們。」
她朝他依偎過去：「我們都是苦過來的，還怕窮嗎？隻要我們一家人在一起，這日子怎麽都好過。」
他攬她在懷中：「再煎熬些日子，京中若有人能說上話，能為我們留下這宅子和宅子裏的東西，日子就不會太艱難，還能給容兒留些嫁妝。」
「鍾家老太太動身赴京前我去長亭相送，她說會設法將話遞到太後麵前。」她希冀說道。
「雖然鍾大人升了侍郎，可想給太後傳話，極為不易。」他笑笑。
「婦人們在一處，人托人唄。」她信心十足，「鍾侍郎的夫人打小在京裏長大，父親是四品官，盤根錯節的，怎麽也得有幾家相好。」
「也是。」他嗯了一聲，「你總能出其不意。」
她抿唇笑了起來 「老爺既放心了，就早些安歇吧。」
「好。」他習慣性伸開雙臂，由著她為他換上寢衣。
剛穿一隻袖子，外麵響起腳步聲，有人在外喊一聲：「知府大人到。」
老爺忙忙換迴衣裳迎了出去，知府大人拱拱手：「喬兄，我是無事不登三寶殿，有人舉報喬府往外轉移財產，足有二十萬之巨，得請喬兄與我到衙門走一趟。」
「大人坐下喝盞茶再走。」他客氣拱手，隻要知府大人肯坐下，言語間試探試探，興許能有轉圜。
「二太太嚇成這樣，還是到衙門裏再說。」知府指向他身後，語氣裏添了嚴厲。
他迴頭看過去，二太太一隻手緊緊揪著胸口的衣裳，另一手扶著巧珍手臂，身子抖顫得厲害，一雙眼幽幽看著他，嘴唇翕動著，似乎想說什麽。
他忙拱手道：「內人膽子小，那就到衙門裏去說。」
老爺被帶走後盞茶的功夫，二太太尚張皇著，太太過來了，進門盯著二太太厲聲問道：「是不是你惹出來的事？」
二太太沒有說話，太太指著她：「到底不是結髮夫妻，喬府還沒大難臨頭呢，你就想著各自飛了。」
「姐姐別信傳言，定是有人誣告，老爺到衙門裏說清楚，知府大人就會放他迴來。」二太太鎮靜了心神，吩咐巧珍斟茶。
太太在老爺常坐的椅子上坐了，緊繃著臉道：「今日趁著老爺不在家，我跟你清算清算。」
二太太不解道：「清算什麽？」
「你心知肚明，休要裝糊塗。」太太哼了一聲，「我早就托人打聽過了，直隸總督一直想要扳倒袁總督，苦於沒有機會，有幕僚跟他出主意說，從喬啟廣身上下手，他們派了人去攛掇邱大掌櫃的親戚，親戚說動邱大掌櫃挪用巨額的銀兩，又謊稱在南越的海上遭遇風浪，拿去了咱們的鹽業。」
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