他對母親說，瞧你，急成了這副模樣，我與知府大人相交甚厚，鹽業總商的事不過他一句話，母親說金銀之交不可信，父親說知府上麵還有總督，我與總督可是情同手足，母親說總督在朝中受人排擠，自顧不暇，父親說即便總督知府不幫忙，鹽業不能做了，我們還有當鋪，薛朝奉你總信得過吧？
母親搖頭，當初因為是我舉薦的薛朝奉，你給他的權柄太大，邱掌櫃一出事，我最擔心的就是他。父親笑道，就算薛朝奉不可靠，咱們還有木材茶業，木材茶業不行，還有我書房靠牆那十幾口箱子，裏麵的古董字畫一變賣，又是大把的銀子。
母親眉頭舒展，輕聲說道，就你肚子裏那些墨水，古董字畫是真是假都難說，父親笑說買的時候有行家給鑑定，怎麽會假，就算有假，你的珠寶不會假，隨意拿出來一件，就夠普通人家一年吃喝，你倒說說，若是我落魄了，不能東山再起，你就不跟著我了？
母親笑了起來，那樣倒好了，三個姑娘都已出嫁，不用我們操心，你我和大姐帶著容兒過尋常人的日子，我後半輩子可就省心了……」
她絮絮說著，聲音越來越低，低到默然，素華看她神情黯淡，忙忙寬慰道：「老爺也說過，二叔父就算什麽都不做，也能比尋常人過得好。」
「可是，如果父親的話成真呢？如果薛朝奉並不可靠，如果茶業木材周轉不靈，如果父親的古董字畫是贗品……」喬容不敢說下去，隻是緊緊攥著素華的手。
她的手下用力，素華疼得厲害，臉上卻平靜，語氣很輕鬆說道：「瞧你，不會有那麽多如果，我信二叔父和二嬸娘，你不信嗎？」
「我素來不管父親的生意，也不問母親忙些什麽，我隻管做自己喜歡的事，出去到處閑逛，迴家琢磨刺繡，讀一些喜歡的書，衣來伸手飯來張口，我太蠢了，我應該多關心他們，多知道些家裏的事。」喬容自責不已。
「姑娘家家的，就該自由自在，操那麽多心做什麽？」素華輕拍著她手。
仿佛是響應素華，又仿佛是為自己寬心，喬容提起山神廟中孫小公子的話：「來延溪的路上，我有些憂心，自從聽了孫小公子一番話，就徹底放下心事，一心在徽州遊山玩水，都沒怎麽想過他們。」
「我與孫小公子看法一樣，二叔父和二嬸娘一定會渡過難關，容兒放心吧。」素華看她眉頭舒展，咧一下嘴說道，「容兒，我的手都快斷了。」
喬容忙忙鬆開，歉然道 ：「我太不懂事了，自己什麽都做不了，就應該相信他們。」
「這就對了。」素華笑道，「你呀，踏實呆在延溪，讓他們放心去忙生意上的事。」
喬容用力點頭：「今日迴去我就給他們寫信，來的第二日寫了一封，想著等到迴信再寫，以後不等了，想寫就寫，讓他們不用牽掛我。」
到家已是黃昏時分，從側門進去時，蘭香正在等著，瞧見素華急急迎了上來：「姑娘可迴來了，老爺打發人問了三次。」
「可是太太的事？」素華有些慌。
「不是不是。」蘭香忙忙搖手，「是湖州來信了。」
素華拔腳就往書房方向而去，一路小跑，上台階時絆了一下，若不是蘭香及時攙扶，準得摔個嘴啃泥。
喬容忍不住笑，對繡珠道：「大哥哥來封書信，大嫂子就高興成這樣，若是人迴來，隻怕得暈死過去。」
素華聽到了她的調侃，卻顧不上迴頭，急急往書房而來。
書房裏沒有開燈，廊下的燈光透進窗紙，照見老爺的身影，僵坐著一動不動。
素華立在門口，喚一聲父親，小心翼翼問道：「書信中說了什麽？」
大老爺抬起頭來，吩咐一聲掌燈，將書信遞了過來，素華一目十行匆匆看過，失聲道：「怎麽連當鋪也難以倖免？」
大老爺有些意外：「你竟知道其中利害？」
「本來不知道。」素華簡短說起今日與喬容的交談。
大老爺聽了直搖頭：「容兒是蜜罐裏長大的孩子，從沒經過風雨，養成無憂無慮的性情，我每一次去杭城，她看到我總是喊著大伯父，小跑步來到跟前，滿臉都是熱情的笑意，你二嬸娘提醒她行禮，她就會繃起小臉一本正經拜見，可眼睛裏的笑意藏也藏不住。這次來徽州，眼睛裏多了些什麽，唉，難為她了。」
「父親。」素華竭力穩住心神，「當鋪裏的事要告訴容兒嗎？」
第15章 繡樓1
「別跟她多說。」大老爺沉吟著，「我得去趟杭城，將容兒拜託給你，你千萬照顧好她。太太那兒知道得越少越好，免得……」
大老爺沒有再說下去，素華緊攥著書信：「父親上樓去瞧瞧母親吧。」
大老爺點點頭，站起身來。
「父親。」素華猶豫著，終是說出了口，「即便我守口如瓶，母親早晚會從別的人口中得知消息。」
「她敢為難容兒，你就去求裏老主持公道。」大老爺沉聲道，「我也會跟她說清楚厲害。」
素華輕嗯一聲，大老爺看看她：「我這次就將鬆兒帶迴來。」
「二叔父那兒正艱難，讓他留下，能做什麽就做什麽，等二叔父景況好轉，再讓他迴來。」素華忙道。
「素華，你是明事理的孩子，榮華富貴也該看淡些，鬆兒不是做生意的料，就算你二叔父讓他過繼，我也不會答應的。」大老爺語重心長，態度雖和緩，語氣卻堅決。
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母親搖頭，當初因為是我舉薦的薛朝奉，你給他的權柄太大，邱掌櫃一出事，我最擔心的就是他。父親笑道，就算薛朝奉不可靠，咱們還有木材茶業，木材茶業不行，還有我書房靠牆那十幾口箱子，裏麵的古董字畫一變賣，又是大把的銀子。
母親眉頭舒展，輕聲說道，就你肚子裏那些墨水，古董字畫是真是假都難說，父親笑說買的時候有行家給鑑定，怎麽會假，就算有假，你的珠寶不會假，隨意拿出來一件，就夠普通人家一年吃喝，你倒說說，若是我落魄了，不能東山再起，你就不跟著我了？
母親笑了起來，那樣倒好了，三個姑娘都已出嫁，不用我們操心，你我和大姐帶著容兒過尋常人的日子，我後半輩子可就省心了……」
她絮絮說著，聲音越來越低，低到默然，素華看她神情黯淡，忙忙寬慰道：「老爺也說過，二叔父就算什麽都不做，也能比尋常人過得好。」
「可是，如果父親的話成真呢？如果薛朝奉並不可靠，如果茶業木材周轉不靈，如果父親的古董字畫是贗品……」喬容不敢說下去，隻是緊緊攥著素華的手。
她的手下用力，素華疼得厲害，臉上卻平靜，語氣很輕鬆說道：「瞧你，不會有那麽多如果，我信二叔父和二嬸娘，你不信嗎？」
「我素來不管父親的生意，也不問母親忙些什麽，我隻管做自己喜歡的事，出去到處閑逛，迴家琢磨刺繡，讀一些喜歡的書，衣來伸手飯來張口，我太蠢了，我應該多關心他們，多知道些家裏的事。」喬容自責不已。
「姑娘家家的，就該自由自在，操那麽多心做什麽？」素華輕拍著她手。
仿佛是響應素華，又仿佛是為自己寬心，喬容提起山神廟中孫小公子的話：「來延溪的路上，我有些憂心，自從聽了孫小公子一番話，就徹底放下心事，一心在徽州遊山玩水，都沒怎麽想過他們。」
「我與孫小公子看法一樣，二叔父和二嬸娘一定會渡過難關，容兒放心吧。」素華看她眉頭舒展，咧一下嘴說道，「容兒，我的手都快斷了。」
喬容忙忙鬆開，歉然道 ：「我太不懂事了，自己什麽都做不了，就應該相信他們。」
「這就對了。」素華笑道，「你呀，踏實呆在延溪，讓他們放心去忙生意上的事。」
喬容用力點頭：「今日迴去我就給他們寫信，來的第二日寫了一封，想著等到迴信再寫，以後不等了，想寫就寫，讓他們不用牽掛我。」
到家已是黃昏時分，從側門進去時，蘭香正在等著，瞧見素華急急迎了上來：「姑娘可迴來了，老爺打發人問了三次。」
「可是太太的事？」素華有些慌。
「不是不是。」蘭香忙忙搖手，「是湖州來信了。」
素華拔腳就往書房方向而去，一路小跑，上台階時絆了一下，若不是蘭香及時攙扶，準得摔個嘴啃泥。
喬容忍不住笑，對繡珠道：「大哥哥來封書信，大嫂子就高興成這樣，若是人迴來，隻怕得暈死過去。」
素華聽到了她的調侃，卻顧不上迴頭，急急往書房而來。
書房裏沒有開燈，廊下的燈光透進窗紙，照見老爺的身影，僵坐著一動不動。
素華立在門口，喚一聲父親，小心翼翼問道：「書信中說了什麽？」
大老爺抬起頭來，吩咐一聲掌燈，將書信遞了過來，素華一目十行匆匆看過，失聲道：「怎麽連當鋪也難以倖免？」
大老爺有些意外：「你竟知道其中利害？」
「本來不知道。」素華簡短說起今日與喬容的交談。
大老爺聽了直搖頭：「容兒是蜜罐裏長大的孩子，從沒經過風雨，養成無憂無慮的性情，我每一次去杭城，她看到我總是喊著大伯父，小跑步來到跟前，滿臉都是熱情的笑意，你二嬸娘提醒她行禮，她就會繃起小臉一本正經拜見，可眼睛裏的笑意藏也藏不住。這次來徽州，眼睛裏多了些什麽，唉，難為她了。」
「父親。」素華竭力穩住心神，「當鋪裏的事要告訴容兒嗎？」
第15章 繡樓1
「別跟她多說。」大老爺沉吟著，「我得去趟杭城，將容兒拜託給你，你千萬照顧好她。太太那兒知道得越少越好，免得……」
大老爺沒有再說下去，素華緊攥著書信：「父親上樓去瞧瞧母親吧。」
大老爺點點頭，站起身來。
「父親。」素華猶豫著，終是說出了口，「即便我守口如瓶，母親早晚會從別的人口中得知消息。」
「她敢為難容兒，你就去求裏老主持公道。」大老爺沉聲道，「我也會跟她說清楚厲害。」
素華輕嗯一聲，大老爺看看她：「我這次就將鬆兒帶迴來。」
「二叔父那兒正艱難，讓他留下，能做什麽就做什麽，等二叔父景況好轉，再讓他迴來。」素華忙道。
「素華，你是明事理的孩子，榮華富貴也該看淡些，鬆兒不是做生意的料，就算你二叔父讓他過繼，我也不會答應的。」大老爺語重心長，態度雖和緩，語氣卻堅決。
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