「場地的問題我也有顧慮。我已經聯繫了幾個地方，明天開始就去實地看看，但塞拉耶佛的租金還是有些太高了，我甚至考慮要不要搬到圖茲拉去。」
「價錢都是可以協商的，最重要的是安全。塞軍的基地就在圖茲拉，那裏是塞爾維亞人說了算。如今這個形勢，到了哪裏都要受人擺布，反倒塞拉耶佛的局麵還算平衡。等福利院重新開始運營了，我也可以申請徵調衛隊去保衛。」
「那就太給你添麻煩了，難免你會被人說公權私用的。」
「這是為社會做好事，我又沒有占到便宜，怎麽能算是腐敗呢。」
勃朗拉沃夫人欣慰地握著他的手：「我知道你是個仁善的好孩子，你母親會為你驕傲的，雷托。」
上校將她引到更偏僻的窗戶後麵：「事實上，今天來見您，除了福利院的事情，還有一件重要的喜訊。我本來想第一時間到紮戈列1拜訪，但聽說你要來塞拉耶佛，就拖延了一點時間。」
勃朗拉沃夫人調侃：「這樣的日子好消息已經不多了，不是嗎？」
「我打聽到一點關於艾力克的消息。」雷托說。
女人愣了愣，仿佛沒聽清楚他的話，半晌後她作出驚訝的表情，兩手衝動地捂著嘴阻止了自己倒抽一口氣的尖叫。林奈注意到她的手指微微顫抖，他明白兩人談的是一件私密的事情，於是藉口離開給老人家留一點體麵：「額，我去換一杯酒。你們聊吧。」
雷托拉住他：「不，親愛的，你不是外人，我想讓你一起聽。」
林奈甩開他的手，為那句「親愛的」感到一陣惡寒。
勃朗拉沃夫人這時強作鎮定，眼眶微紅：「是……是我的艾力克嗎？你確定嗎？」
「是的，莎拉。」雷托微笑：「艾力克還好好地活著，他現在正呆在圖茲拉的軍事基地裏，被塞爾維亞人扣押著。我向你保證，這個消息真實可靠，是一位極有地位的內部人士告訴我的。我們的艾力克，在89年就已經被羈押到了圖茲拉，他活了下來。」
「噢，」女人掩麵發出啜泣的聲音：「我的孩子……我的艾力克……主聽到了我的禱告，他沒有把我的艾力克帶走，我的孩子呀……」
她哭得隱忍卻動情。即使林奈完全不明白髮生了什麽事，也心有不忍，狙擊手見慣生離死別，卻十分不擅長麵對哭泣的女人，他朝著上校瞪眼，示意他想辦法安撫一下這位可憐的女性。
雷托以為他是聽不懂兩人的對話想要解釋：「是這樣的，莎拉的孩子，艾力克·勃朗拉沃89年參加遊行抗議活動後失蹤了。同行的同伴說，他是被人民軍抓走的，但人民軍至今不承認這件事。勃朗拉沃家一直打聽不到消息，以為這個孩子死在了塞爾維亞人手上，直到前幾天，我才得到了這個喜訊。」
林奈很敏感：「這就是你和貝爾拉莫維奇作交易的條件？他告訴了你這個艾力克的下落？」
「是。勃朗拉沃家曾經是克羅埃西亞的政治望族，祖父當過多藍茨2的文字秘書，後來做到了南共盟中央主席團執委會的委員。父親青出於藍而勝於藍，劍橋大學法學博士，在卡德爾3的班子裏一起擬了憲法，至今仍是法律界的元老。但艾力克被捕後，勃朗拉沃家失去了獨子和獨長孫，很快一落千丈。我們家和他們家是故交，莎拉對我曾經多有照顧，我和艾力克又是一起長大的夥伴，所以這幾年我一直沒有放棄過找他。」
「為什麽要抓他？」林奈問。
雷托壓低了聲音：「人民軍想爭取他父親的支持。老勃朗拉沃在法律界話語權極重，這些律師們後來各個都是政界的頂樑柱，哪裏都繞不開他們。米洛舍維奇甚至親自找他父親談過。文的行不通，最後就隻能用武力了。」
這手段也太粗暴了。林奈皺起眉頭：「恐怕遭難的不止他們一家。」
「艾力克被捕後，老勃朗拉沃毅然決然地辭去了所有的職務，克羅埃西亞獨立後，全家一直居住在紮戈列的鄉下別墅裏。離開了權力中心，他和夫人一起把精力轉移到了慈善事業上。」
「難怪選擇幫助孤兒和青少年，也是為了自己的孩子吧？」
雷托看向勃朗拉沃夫人：「莎拉，請相信我，我一定會把艾力克救出來的。」
「不，那太危險了。」勃朗拉沃夫人搖頭：「怎麽能讓你冒這麽大的風險呢，你先顧好自己……」
「我這麽說，自然是打聽了足夠多的消息，有了一定的把握才敢承諾你的。相信我。我的線人告訴我，從去年下半年開始，對艾力克的監視和虐待明顯減少了，大約是米洛舍維奇已經徹底掌權，在政治上一帆風順，我們的總統大人就不把他放在心裏了。我還向軍營打聽到，他們定期會派關押的人犯出外勞作，有時候也要參與運輸任務。我們可以趁機救人。」
「如果他可以向外麵遞消息，為什麽他這些年沒有聯繫家裏呢？」
「一來，向家裏遞消息實在是太顯眼了。一旦被發現，他的下場就很慘。他好不容易活下來，當然不願意冒這麽大的風險。二來，他既然自身難保，也不想徒增家裏人的負擔。」
「可……」勃朗拉沃夫人抿著唇，仿佛還在猶豫。
雷托握著她的手：「莎拉，艾力克對我來說也是家人，我不可能棄他於不顧。這麽多年四方打聽，好不容易有了消息，無論如何也要嚐試一把。」
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「價錢都是可以協商的，最重要的是安全。塞軍的基地就在圖茲拉，那裏是塞爾維亞人說了算。如今這個形勢，到了哪裏都要受人擺布，反倒塞拉耶佛的局麵還算平衡。等福利院重新開始運營了，我也可以申請徵調衛隊去保衛。」
「那就太給你添麻煩了，難免你會被人說公權私用的。」
「這是為社會做好事，我又沒有占到便宜，怎麽能算是腐敗呢。」
勃朗拉沃夫人欣慰地握著他的手：「我知道你是個仁善的好孩子，你母親會為你驕傲的，雷托。」
上校將她引到更偏僻的窗戶後麵：「事實上，今天來見您，除了福利院的事情，還有一件重要的喜訊。我本來想第一時間到紮戈列1拜訪，但聽說你要來塞拉耶佛，就拖延了一點時間。」
勃朗拉沃夫人調侃：「這樣的日子好消息已經不多了，不是嗎？」
「我打聽到一點關於艾力克的消息。」雷托說。
女人愣了愣，仿佛沒聽清楚他的話，半晌後她作出驚訝的表情，兩手衝動地捂著嘴阻止了自己倒抽一口氣的尖叫。林奈注意到她的手指微微顫抖，他明白兩人談的是一件私密的事情，於是藉口離開給老人家留一點體麵：「額，我去換一杯酒。你們聊吧。」
雷托拉住他：「不，親愛的，你不是外人，我想讓你一起聽。」
林奈甩開他的手，為那句「親愛的」感到一陣惡寒。
勃朗拉沃夫人這時強作鎮定，眼眶微紅：「是……是我的艾力克嗎？你確定嗎？」
「是的，莎拉。」雷托微笑：「艾力克還好好地活著，他現在正呆在圖茲拉的軍事基地裏，被塞爾維亞人扣押著。我向你保證，這個消息真實可靠，是一位極有地位的內部人士告訴我的。我們的艾力克，在89年就已經被羈押到了圖茲拉，他活了下來。」
「噢，」女人掩麵發出啜泣的聲音：「我的孩子……我的艾力克……主聽到了我的禱告，他沒有把我的艾力克帶走，我的孩子呀……」
她哭得隱忍卻動情。即使林奈完全不明白髮生了什麽事，也心有不忍，狙擊手見慣生離死別，卻十分不擅長麵對哭泣的女人，他朝著上校瞪眼，示意他想辦法安撫一下這位可憐的女性。
雷托以為他是聽不懂兩人的對話想要解釋：「是這樣的，莎拉的孩子，艾力克·勃朗拉沃89年參加遊行抗議活動後失蹤了。同行的同伴說，他是被人民軍抓走的，但人民軍至今不承認這件事。勃朗拉沃家一直打聽不到消息，以為這個孩子死在了塞爾維亞人手上，直到前幾天，我才得到了這個喜訊。」
林奈很敏感：「這就是你和貝爾拉莫維奇作交易的條件？他告訴了你這個艾力克的下落？」
「是。勃朗拉沃家曾經是克羅埃西亞的政治望族，祖父當過多藍茨2的文字秘書，後來做到了南共盟中央主席團執委會的委員。父親青出於藍而勝於藍，劍橋大學法學博士，在卡德爾3的班子裏一起擬了憲法，至今仍是法律界的元老。但艾力克被捕後，勃朗拉沃家失去了獨子和獨長孫，很快一落千丈。我們家和他們家是故交，莎拉對我曾經多有照顧，我和艾力克又是一起長大的夥伴，所以這幾年我一直沒有放棄過找他。」
「為什麽要抓他？」林奈問。
雷托壓低了聲音：「人民軍想爭取他父親的支持。老勃朗拉沃在法律界話語權極重，這些律師們後來各個都是政界的頂樑柱，哪裏都繞不開他們。米洛舍維奇甚至親自找他父親談過。文的行不通，最後就隻能用武力了。」
這手段也太粗暴了。林奈皺起眉頭：「恐怕遭難的不止他們一家。」
「艾力克被捕後，老勃朗拉沃毅然決然地辭去了所有的職務，克羅埃西亞獨立後，全家一直居住在紮戈列的鄉下別墅裏。離開了權力中心，他和夫人一起把精力轉移到了慈善事業上。」
「難怪選擇幫助孤兒和青少年，也是為了自己的孩子吧？」
雷托看向勃朗拉沃夫人：「莎拉，請相信我，我一定會把艾力克救出來的。」
「不，那太危險了。」勃朗拉沃夫人搖頭：「怎麽能讓你冒這麽大的風險呢，你先顧好自己……」
「我這麽說，自然是打聽了足夠多的消息，有了一定的把握才敢承諾你的。相信我。我的線人告訴我，從去年下半年開始，對艾力克的監視和虐待明顯減少了，大約是米洛舍維奇已經徹底掌權，在政治上一帆風順，我們的總統大人就不把他放在心裏了。我還向軍營打聽到，他們定期會派關押的人犯出外勞作，有時候也要參與運輸任務。我們可以趁機救人。」
「如果他可以向外麵遞消息，為什麽他這些年沒有聯繫家裏呢？」
「一來，向家裏遞消息實在是太顯眼了。一旦被發現，他的下場就很慘。他好不容易活下來，當然不願意冒這麽大的風險。二來，他既然自身難保，也不想徒增家裏人的負擔。」
「可……」勃朗拉沃夫人抿著唇，仿佛還在猶豫。
雷托握著她的手：「莎拉，艾力克對我來說也是家人，我不可能棄他於不顧。這麽多年四方打聽，好不容易有了消息，無論如何也要嚐試一把。」
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