1900年8月，英國遠征軍總司令羅伯茨上將代表英國政府宣布兼並德蘭士瓦，並同時宣布戰爭結束。幾日後，流亡在外的德蘭士瓦總統克魯格抵達葡萄牙屬莫桑比克。
“奶奶的，這個破地方！”田中玉一邊拍打著身上的塵土，一邊走進了房間。
馮國璋連忙倒了杯水遞過去：“怎麽樣，交通壕都打通了？”
田中玉接過水來一口喝掉，然後才道：“全通了。現在咱們這片兒所有的防禦工事都用交通壕連起來了。這幾個月累死我了，話說整這麽多隔離壕、碉堡和崗樓幹啥用？”
“防禦。”馮國璋道：“來之前爵帥特意交代的。他說如果戰爭陷入僵持階段，我軍已經完成了絕大多數的進攻任務，開始轉為陣地防禦後，就這樣搞。爵帥認為，布爾人會通過遊擊戰來打擊英軍，拖延戰事。”
田中玉懷疑道：“會麽？英國人不是已經宣布戰爭結束了麽。可別咱們前腳剛把防禦工事建好，後腳就要打道迴府啊。”
“你覺得爵帥會判斷錯誤？”
這個帽子可不小，田中玉趕緊甩鍋：“我可沒說，我隻是沒有爵帥的高瞻遠矚，理解不到罷了。”
“嗬嗬……”看到搭檔的一臉囧樣，馮國璋奸詐的笑了起來：“其實你自己也能判斷的出來，來到這裏後，我們不是研究過布爾人的作戰方式麽。他們通常都是依靠對地形的熟悉和騎兵優勢來攻擊英軍的。所以在最初兵力懸殊不大的情況下，布爾人可以打的英軍野戰部隊找不著北，卻一座城市都攻不下來。這就是布爾人最大的問題。這種攻擊方式既是他們的優勢，又是他們的劣勢。現在他們的城市已經完全被英國人占領，不用再考慮守城的問題，布爾人一定會再次采用他們最熟悉的作戰方式的。”
“是啊是啊，”田中玉又倒了一杯水，看來他確實很渴。“不過話說迴來，咱們在這個鳥不拉屎的地方，就算建好了防禦工事，又有啥用？”
馮國璋他們的遠征隊並沒有在德阿爾駐紮。不知道是因為英軍中最終怎麽想的，總之當他們到達德阿爾後，再次被打發到了這個距德阿爾幾十裏地的小鎮。這才是田中玉最大的不滿。
關於這個問題，馮國璋的心裏也是一肚子怨氣，但是他是部隊的主官，即使有想法，也不能在下屬麵前表現出來。
“其實咱們這個位置還是能發揮作用的。你看，咱們在卡裏山和翁格斯河交匯處，北麵是卡普高原，南麵是開普平原，東麵幾十裏地之外就是南非三條主動脈之一的西線鐵路幹線。而且德阿爾還是一個關鍵的中轉站。關鍵是這個德阿爾，這裏是連接東開普、西開普、北開普和西北四塊領地的中轉站，之前布爾人就曾經打過這裏，我估計，之後他們一定還會攻擊這裏。而如果要攻擊德阿爾，咱們這個小鎮就是敵人的必經之路，進攻時不從這兒走，撤退時也得從這兒走。所以咱們絕對不會白忙活的。”
‘啪扣~’仿佛是為了證明馮國璋的正確，在他話音剛剛落下的時候，一聲清脆的槍響傳來。
“敵襲！”整個小鎮立刻拉響了警報，與此同時，更加密集的槍聲從鎮子的西北方向傳來。近衛軍迎來了他們來到南非的第一場戰鬥。
金秋十月，這是一個收獲的季節。紫禁城裏，劉少卿和建寧先和載湉見了禮，隨後建寧帶著兒子就到後宮找他那幾個兄弟姐妹玩兒去了。也順便給醇王福晉和皇後娘娘請安。
劉少卿的兒子叫劉棟，取‘國之棟梁’的意思，生於光緒二十三年，比載湉的兒子大，但是載湉在這之前已經有了兩個女兒了，所以在這幫表兄弟姐妹中，他算是排第三。
看著一幫孩子在禦花園中盡情嬉戲打鬧，載湉忽然感覺好有成就感。
陪著老婆孩子玩兒了一會兒，兩個人就聊起了正事兒。
載湉：“話說你那邊進行的怎麽樣了？”
劉少卿道：“南邊？”
載湉：“一個一個說，先說南邊的。”
“好。”劉少卿略微理了一下思路，道：“第一批次的新兵三個混成旅已經訓練了大半年了，期間還拉出去到菲律賓繳了一次匪，訓練的效果不錯。第二批也完成了訓練，不過現在菲律賓那邊也基本太平了，所以這三個旅一直都在蘭芳呆著，第三批才去不久。”
載湉點點頭：“這麽說現在在菲律賓和蘭芳各有三個旅可以抽調，另外蘭芳在年底還能有三個旅出來？”
劉少卿答道：“是。實際上，如果需要的話，廣南和廣東、緬北三地都可以再各抽調一個旅出來。臣這邊還計劃將兩江、兩湖和兩淮幾個地方的駐防師逐個抽調部隊上去曆練曆練呢。一百二十六、一百二十七、一百二十八這三個師是為了應對德國危機而組建的，現在在華中地區也基本沒有什麽作戰任務，老閑著也不好。”
對於如何練兵、如何保證部隊的戰鬥力，劉少卿比載湉強多了，皇上自己也知道，所以他並沒有過多的幹涉這個：“這方麵你自己看著辦吧。”
劉少卿應了一聲，隨後道：“北麵的那頭熊今年又增加了兩個步兵團的兵力，現在在遠東和濱海地區，俄國人已經積累了八個師的兵力。”
自光緒二十年中日戰爭以來，因為認識到自身在遠東的兵力不足問題，俄國開始加緊西伯利亞大鐵路的建造，同時，通過海運的方式，逐年增強其遠東和濱海地區的軍事力量。不過因為軍隊的補給問題始終無法完全解決，所以俄國人也無法運送太多的士兵過來。隻能這樣一個團一個團的增加。
載湉冷冷一笑：“俄國人也就這麽大的力氣了。僅僅依靠日本人還貸的哪些資源，能維持八個師就不錯了。這些部隊應該難不住你吧？”
當初中日戰爭的時候，日本為了打贏這場仗，和俄國人借了大量的貸款，結果還是輸了，還被老毛子擺了一道。
但是借的錢還是要換，這些年來小日本的日子過的那叫一個淒慘，除了要還中國的戰爭賠款，還要還俄國人的貸款。天天的拆東牆補西牆，借新債換舊債，小日子過的緊巴巴的，要不是俄國人為了降低運輸成本，允許日本人用糧食等基本物資抵債，他們還得被盤剝一層。
就是這樣，小日本的經濟命脈也緊緊的被英、法、美、俄、中五國緊緊的攥著。
話說這五個國家怎麽看著這麽眼熟？
“不過皇上”劉少卿看來還有話說，“對於俄國人在遠東地區的作戰能力不能光看正規軍。事實上，在遠東的俄國人都是一些亡命之徒，這些人要麽原本就是軍人退役下來的，要不原來幹脆就是土匪。從光緒二十年的俄、日衝突可以看出，這些人發了步槍就是士兵，臣粗略的算了一下，根據目前當地的人口，一旦發生戰爭，俄國人大概能拿出十四到十五萬的武裝人員。雖然這些人並不是真正的軍人，但如果運用得當，這些武裝人員對我們的威脅還是很大的。”
劉少卿的話提醒了載湉，他確實忽略了這一點。他馬上問道：“我們不是製訂了擴軍計劃麽？現在進行的怎麽樣了？”
劉少卿道：“到今年為止，第一階段的擴軍已經完成。現在第二階段的擴軍也已經開始了，包括今年以及之後的四年，如果不發生大的戰爭的情況下，每年會擴充兩個師的兵力，南、北各一個。如果發生大的戰爭，那麽在動員預備役的情況下，可以在短時間內增加十個師的兵力——這些士兵都受過基本的軍事訓練，可以保證基本的戰鬥力。”
劉少卿嘴裏的‘大的戰爭’，指的自然是對俄全麵戰爭。因為從目前的國際環境來看，除了和俄國之間的恩怨外，其它幾個主要資本主義國家和大清基本都不會發生全麵衝突。雖然前年和美國因為菲律賓問題發生了一些齷齪，但是兩國在經貿合作的大方向上是好的。
清政府的民兵、預備役製度是在光緒二十三年載湉南巡的時候建立的，到現在差不多三年時間了。成千上萬因中日戰爭而負傷殘疾的士兵、軍官成為了建立預備役製度的主力。這些人分布在上千個縣、鄉中，為朝廷訓練了一支不需要支付軍餉的潛在軍隊。而且是百萬大軍。
“很好！”預備役製度算是載湉非常得意的一個政策，能取得今天的效果，他的心中自然高興。“不過預備役的建設還要繼續，不能放鬆，咱們需要兵力的日子還長著呢。”
“是！”在談正事兒的時候，劉少卿還是比較嚴肅的。“訓練方麵，每年會抽調中原地區駐防各師的部分兵力前往東北和西北，和當地駐軍進行攻防演練，熟悉、適應當地環境。同樣，每年都會有部隊和旅順、天津、威海、青島四個基地的駐軍進行海、陸一體攻防演練。現在所有的部隊都已經至少完成了一次相關的訓練。再加上部隊的換防工作。基本上北方的這些個師都能做到拉上前線就能打。”
在中日戰爭前和戰爭期間組建的十五個步兵師、一個陸戰師中，除了第十二、第十四兩個師始終在九州駐防，其它十三個師都在黃河以北地區駐防——這中間包括朝鮮的第五、第六兩個師。
戰後這幾年北方地區又組建了四個基地警備師和駐遼東的第一百二十九師。再加上第三師、第一三零師兩個機動師，華北、東北、西北這三北地區一共集結了大清三分之二的軍隊。
劉少卿繼續道：“自今年開始，隨著擴軍的進一步進行，我們計劃將朝鮮和日本北海道也納入演習、訓練範圍。主要的科目還是在寒冷條件下的作戰和保障。當然，這一計劃還需要皇上您的禦批才行。”
聽到劉少卿打算把朝鮮和日本北海道也納入到演習範圍，載湉一樂：“哦？你是怎麽想到這樣做的？”
劉少卿道：“也沒怎麽想。朝鮮現在已經基本完全歸附大清，那邊——尤其是北朝鮮——的地理和自然環境比較複合練兵的需要，之前把第五、第六兩個師和第二、第十三兩個師做了一下換防，效果挺不錯，所以就考慮進來了。而且那邊的人都比較心向中華，說到這兒，之前聶士成和江朝宗迴來都提過將朝鮮人擇優吸納進近衛軍的意見，因為當時沒有先例，我就沒同意，話說現在南麵已經開始搞多民族融合了，是不是朝鮮這邊也搞起來？”
載湉點點頭：“可以啊。其實你們之前不就打算過組織朝鮮軍團然後投入戰場麽，朕也沒有反對啊。反倒是你們在戰爭之後束手束腳的。你要知道，朝鮮本來就是我們的屬國，把他們組織起來納入仆從軍一點兒違和感都沒有，至少是比哪些克欽族、老族要方便吧？”
劉少卿笑了笑：“克欽族不知道，老族是方便得很。臣十五歲之前在廣南經常和這些人接觸，他們那邊的生活條件極其惡劣，巴不得加入帝國，好改善生活呢。其實老族的戰士因為生活條件惡劣，所以極為拚命，再加上他們生活的環境本身就是山地叢林，所以非常適合山地作戰，簡直是一個頂倆。我估計克欽族那邊應該也差不多。朝鮮人不行，太軟弱，之前沒想把朝鮮人加進來就是因為這個。不過朝鮮人的服從性很好。”
載湉忽然一拍大腿：“你不說朕還忘了，榮祿上折子也提起來，好像在九州那邊也有很多日本人想要加入近衛軍。看起來是咱們近衛軍的待遇太好了。”
劉少卿趕緊道：“也可能是周邊這些人的生活條件太差。”
載湉點了點劉少卿，“你啊，朕又沒說給你們降低待遇，你激動什麽。總之這事兒朕和你說過了，你是陸軍總長，你自己拿章程出來，這些人如何選拔，如何融合或者編練，你看著辦吧。話說迴來，北海道那邊你想好了？”
“奶奶的，這個破地方！”田中玉一邊拍打著身上的塵土，一邊走進了房間。
馮國璋連忙倒了杯水遞過去：“怎麽樣，交通壕都打通了？”
田中玉接過水來一口喝掉，然後才道：“全通了。現在咱們這片兒所有的防禦工事都用交通壕連起來了。這幾個月累死我了，話說整這麽多隔離壕、碉堡和崗樓幹啥用？”
“防禦。”馮國璋道：“來之前爵帥特意交代的。他說如果戰爭陷入僵持階段，我軍已經完成了絕大多數的進攻任務，開始轉為陣地防禦後，就這樣搞。爵帥認為，布爾人會通過遊擊戰來打擊英軍，拖延戰事。”
田中玉懷疑道：“會麽？英國人不是已經宣布戰爭結束了麽。可別咱們前腳剛把防禦工事建好，後腳就要打道迴府啊。”
“你覺得爵帥會判斷錯誤？”
這個帽子可不小，田中玉趕緊甩鍋：“我可沒說，我隻是沒有爵帥的高瞻遠矚，理解不到罷了。”
“嗬嗬……”看到搭檔的一臉囧樣，馮國璋奸詐的笑了起來：“其實你自己也能判斷的出來，來到這裏後，我們不是研究過布爾人的作戰方式麽。他們通常都是依靠對地形的熟悉和騎兵優勢來攻擊英軍的。所以在最初兵力懸殊不大的情況下，布爾人可以打的英軍野戰部隊找不著北，卻一座城市都攻不下來。這就是布爾人最大的問題。這種攻擊方式既是他們的優勢，又是他們的劣勢。現在他們的城市已經完全被英國人占領，不用再考慮守城的問題，布爾人一定會再次采用他們最熟悉的作戰方式的。”
“是啊是啊，”田中玉又倒了一杯水，看來他確實很渴。“不過話說迴來，咱們在這個鳥不拉屎的地方，就算建好了防禦工事，又有啥用？”
馮國璋他們的遠征隊並沒有在德阿爾駐紮。不知道是因為英軍中最終怎麽想的，總之當他們到達德阿爾後，再次被打發到了這個距德阿爾幾十裏地的小鎮。這才是田中玉最大的不滿。
關於這個問題，馮國璋的心裏也是一肚子怨氣，但是他是部隊的主官，即使有想法，也不能在下屬麵前表現出來。
“其實咱們這個位置還是能發揮作用的。你看，咱們在卡裏山和翁格斯河交匯處，北麵是卡普高原，南麵是開普平原，東麵幾十裏地之外就是南非三條主動脈之一的西線鐵路幹線。而且德阿爾還是一個關鍵的中轉站。關鍵是這個德阿爾，這裏是連接東開普、西開普、北開普和西北四塊領地的中轉站，之前布爾人就曾經打過這裏，我估計，之後他們一定還會攻擊這裏。而如果要攻擊德阿爾，咱們這個小鎮就是敵人的必經之路，進攻時不從這兒走，撤退時也得從這兒走。所以咱們絕對不會白忙活的。”
‘啪扣~’仿佛是為了證明馮國璋的正確，在他話音剛剛落下的時候，一聲清脆的槍響傳來。
“敵襲！”整個小鎮立刻拉響了警報，與此同時，更加密集的槍聲從鎮子的西北方向傳來。近衛軍迎來了他們來到南非的第一場戰鬥。
金秋十月，這是一個收獲的季節。紫禁城裏，劉少卿和建寧先和載湉見了禮，隨後建寧帶著兒子就到後宮找他那幾個兄弟姐妹玩兒去了。也順便給醇王福晉和皇後娘娘請安。
劉少卿的兒子叫劉棟，取‘國之棟梁’的意思，生於光緒二十三年，比載湉的兒子大，但是載湉在這之前已經有了兩個女兒了，所以在這幫表兄弟姐妹中，他算是排第三。
看著一幫孩子在禦花園中盡情嬉戲打鬧，載湉忽然感覺好有成就感。
陪著老婆孩子玩兒了一會兒，兩個人就聊起了正事兒。
載湉：“話說你那邊進行的怎麽樣了？”
劉少卿道：“南邊？”
載湉：“一個一個說，先說南邊的。”
“好。”劉少卿略微理了一下思路，道：“第一批次的新兵三個混成旅已經訓練了大半年了，期間還拉出去到菲律賓繳了一次匪，訓練的效果不錯。第二批也完成了訓練，不過現在菲律賓那邊也基本太平了，所以這三個旅一直都在蘭芳呆著，第三批才去不久。”
載湉點點頭：“這麽說現在在菲律賓和蘭芳各有三個旅可以抽調，另外蘭芳在年底還能有三個旅出來？”
劉少卿答道：“是。實際上，如果需要的話，廣南和廣東、緬北三地都可以再各抽調一個旅出來。臣這邊還計劃將兩江、兩湖和兩淮幾個地方的駐防師逐個抽調部隊上去曆練曆練呢。一百二十六、一百二十七、一百二十八這三個師是為了應對德國危機而組建的，現在在華中地區也基本沒有什麽作戰任務，老閑著也不好。”
對於如何練兵、如何保證部隊的戰鬥力，劉少卿比載湉強多了，皇上自己也知道，所以他並沒有過多的幹涉這個：“這方麵你自己看著辦吧。”
劉少卿應了一聲，隨後道：“北麵的那頭熊今年又增加了兩個步兵團的兵力，現在在遠東和濱海地區，俄國人已經積累了八個師的兵力。”
自光緒二十年中日戰爭以來，因為認識到自身在遠東的兵力不足問題，俄國開始加緊西伯利亞大鐵路的建造，同時，通過海運的方式，逐年增強其遠東和濱海地區的軍事力量。不過因為軍隊的補給問題始終無法完全解決，所以俄國人也無法運送太多的士兵過來。隻能這樣一個團一個團的增加。
載湉冷冷一笑：“俄國人也就這麽大的力氣了。僅僅依靠日本人還貸的哪些資源，能維持八個師就不錯了。這些部隊應該難不住你吧？”
當初中日戰爭的時候，日本為了打贏這場仗，和俄國人借了大量的貸款，結果還是輸了，還被老毛子擺了一道。
但是借的錢還是要換，這些年來小日本的日子過的那叫一個淒慘，除了要還中國的戰爭賠款，還要還俄國人的貸款。天天的拆東牆補西牆，借新債換舊債，小日子過的緊巴巴的，要不是俄國人為了降低運輸成本，允許日本人用糧食等基本物資抵債，他們還得被盤剝一層。
就是這樣，小日本的經濟命脈也緊緊的被英、法、美、俄、中五國緊緊的攥著。
話說這五個國家怎麽看著這麽眼熟？
“不過皇上”劉少卿看來還有話說，“對於俄國人在遠東地區的作戰能力不能光看正規軍。事實上，在遠東的俄國人都是一些亡命之徒，這些人要麽原本就是軍人退役下來的，要不原來幹脆就是土匪。從光緒二十年的俄、日衝突可以看出，這些人發了步槍就是士兵，臣粗略的算了一下，根據目前當地的人口，一旦發生戰爭，俄國人大概能拿出十四到十五萬的武裝人員。雖然這些人並不是真正的軍人，但如果運用得當，這些武裝人員對我們的威脅還是很大的。”
劉少卿的話提醒了載湉，他確實忽略了這一點。他馬上問道：“我們不是製訂了擴軍計劃麽？現在進行的怎麽樣了？”
劉少卿道：“到今年為止，第一階段的擴軍已經完成。現在第二階段的擴軍也已經開始了，包括今年以及之後的四年，如果不發生大的戰爭的情況下，每年會擴充兩個師的兵力，南、北各一個。如果發生大的戰爭，那麽在動員預備役的情況下，可以在短時間內增加十個師的兵力——這些士兵都受過基本的軍事訓練，可以保證基本的戰鬥力。”
劉少卿嘴裏的‘大的戰爭’，指的自然是對俄全麵戰爭。因為從目前的國際環境來看，除了和俄國之間的恩怨外，其它幾個主要資本主義國家和大清基本都不會發生全麵衝突。雖然前年和美國因為菲律賓問題發生了一些齷齪，但是兩國在經貿合作的大方向上是好的。
清政府的民兵、預備役製度是在光緒二十三年載湉南巡的時候建立的，到現在差不多三年時間了。成千上萬因中日戰爭而負傷殘疾的士兵、軍官成為了建立預備役製度的主力。這些人分布在上千個縣、鄉中，為朝廷訓練了一支不需要支付軍餉的潛在軍隊。而且是百萬大軍。
“很好！”預備役製度算是載湉非常得意的一個政策，能取得今天的效果，他的心中自然高興。“不過預備役的建設還要繼續，不能放鬆，咱們需要兵力的日子還長著呢。”
“是！”在談正事兒的時候，劉少卿還是比較嚴肅的。“訓練方麵，每年會抽調中原地區駐防各師的部分兵力前往東北和西北，和當地駐軍進行攻防演練，熟悉、適應當地環境。同樣，每年都會有部隊和旅順、天津、威海、青島四個基地的駐軍進行海、陸一體攻防演練。現在所有的部隊都已經至少完成了一次相關的訓練。再加上部隊的換防工作。基本上北方的這些個師都能做到拉上前線就能打。”
在中日戰爭前和戰爭期間組建的十五個步兵師、一個陸戰師中，除了第十二、第十四兩個師始終在九州駐防，其它十三個師都在黃河以北地區駐防——這中間包括朝鮮的第五、第六兩個師。
戰後這幾年北方地區又組建了四個基地警備師和駐遼東的第一百二十九師。再加上第三師、第一三零師兩個機動師，華北、東北、西北這三北地區一共集結了大清三分之二的軍隊。
劉少卿繼續道：“自今年開始，隨著擴軍的進一步進行，我們計劃將朝鮮和日本北海道也納入演習、訓練範圍。主要的科目還是在寒冷條件下的作戰和保障。當然，這一計劃還需要皇上您的禦批才行。”
聽到劉少卿打算把朝鮮和日本北海道也納入到演習範圍，載湉一樂：“哦？你是怎麽想到這樣做的？”
劉少卿道：“也沒怎麽想。朝鮮現在已經基本完全歸附大清，那邊——尤其是北朝鮮——的地理和自然環境比較複合練兵的需要，之前把第五、第六兩個師和第二、第十三兩個師做了一下換防，效果挺不錯，所以就考慮進來了。而且那邊的人都比較心向中華，說到這兒，之前聶士成和江朝宗迴來都提過將朝鮮人擇優吸納進近衛軍的意見，因為當時沒有先例，我就沒同意，話說現在南麵已經開始搞多民族融合了，是不是朝鮮這邊也搞起來？”
載湉點點頭：“可以啊。其實你們之前不就打算過組織朝鮮軍團然後投入戰場麽，朕也沒有反對啊。反倒是你們在戰爭之後束手束腳的。你要知道，朝鮮本來就是我們的屬國，把他們組織起來納入仆從軍一點兒違和感都沒有，至少是比哪些克欽族、老族要方便吧？”
劉少卿笑了笑：“克欽族不知道，老族是方便得很。臣十五歲之前在廣南經常和這些人接觸，他們那邊的生活條件極其惡劣，巴不得加入帝國，好改善生活呢。其實老族的戰士因為生活條件惡劣，所以極為拚命，再加上他們生活的環境本身就是山地叢林，所以非常適合山地作戰，簡直是一個頂倆。我估計克欽族那邊應該也差不多。朝鮮人不行，太軟弱，之前沒想把朝鮮人加進來就是因為這個。不過朝鮮人的服從性很好。”
載湉忽然一拍大腿：“你不說朕還忘了，榮祿上折子也提起來，好像在九州那邊也有很多日本人想要加入近衛軍。看起來是咱們近衛軍的待遇太好了。”
劉少卿趕緊道：“也可能是周邊這些人的生活條件太差。”
載湉點了點劉少卿，“你啊，朕又沒說給你們降低待遇，你激動什麽。總之這事兒朕和你說過了，你是陸軍總長，你自己拿章程出來，這些人如何選拔，如何融合或者編練，你看著辦吧。話說迴來，北海道那邊你想好了？”