載湉將目光轉向自始自終沒有說一句話的劉少卿。大清的軍費畢竟是有限的,如果增加了海軍的,則必然會減少陸軍的,所以,按道理劉少卿應該是和李鴻章爭奪軍費的主力,但奇怪的是,這個本應該上竄下跳的角色,卻一句話也沒有說。


    這很反常。


    “劉少卿!”


    “啊~?臣在!”劉少卿摸了一把嘴角的哈喇子,迅速結束夢遊狀態。


    “你這個混蛋!竟然睡著了?”


    “沒……沒有啊。皇上,臣怎麽敢在大殿上睡覺呢,沒有,絕對沒有!”劉少卿信誓旦旦的說。


    “那你為什麽不說話?”


    “嗯?這不是討論海軍軍費的會議麽?我是陸軍的,況且也沒人問我啊。”


    載湉一腦門子黑線,沒人問你不會自己說麽?那麽些個大臣,也沒一個一個問啊,不也在踴躍發言。“那好,那朕現在就問你,你對海軍軍費怎麽看?”


    “嗯……”劉少卿正色道:“臣以為,海軍的軍費太少了,而且艦隊的艦船遠遠不夠。臣以為,至少要保持法國艦隊的一半兒,才能保證我國的根本利益!”


    咣~大殿裏倒了一半兒,原本應該為陸軍搶經費的人,卻在為海軍鳴不平。就連李鴻章也吃了一驚。法國海軍的一半兒,那得是多少?


    在十九世紀的最後十年,也許是受中法戰爭和俄日衝突的影響,法國海軍出現一個新的造艦高潮。計畫建造戰列艦16艘,裝甲巡洋艦7艘,海防艘2艘,巡洋艦23艘,炮艦14艘、驅逐艦2艘。如果這一造艦計劃全部實現,那麽在1899年時(也就是大清第三個五年計劃結束時),法國海軍將擁有各類艦船480艘,總排水量達65萬餘噸。這一數量如果不出意外的話,約為屆時英國海軍總噸位的一半,德、俄、美等國海軍的兩倍。


    “大哥,你這說的是反話吧?!”善耆把掉了的下巴接迴去,強撐著道。


    “我可不是說笑。實際上,列強之所以需要強大的海軍,主要是他們國家領土狹小,因此需要廣闊的海外殖民地。而要奪取並保有這些殖民地,就需要強大的海軍來支撐。大清雖然不需要海外殖民地——事實上,主要是我們現在也無法奪取——但我們卻不希望淪為殖民地!從這一角度來說,大清絕不僅僅有俄國這一個威脅,法國、德國甚至英國自身,都有可能成為我們的敵人!”劉少卿的表情極其嚴肅。


    “從陸軍來說,我們現在已經武裝了十五個步兵師二十萬人,未來五年,即使每年增加兩個,也會有十個師。從當前的國際局勢來說,任何一個國家都不可能投放三十萬以上的兵力到遠東來。如果再將時間延伸五年,我們將擁有五十萬的精銳部隊,這些部隊,足以應付來自任何一個——甚至兩個——國家的陸地侵略。但是海軍則不同。”


    頓了頓,劉少卿繼續說道:“到目前為止,海軍僅有兩艘輕型戰列艦、兩艘裝甲巡洋艦(第三艘已經在建,但未入役)和四艘防護巡洋艦。這點兒數量的艦隊,任何一個列強派出一支分艦隊來就能把我們滅了。如果沒有了海軍,那麽敵人就能夠封鎖我們的海港、河流,就能限製我們的貿易,這對大清的經濟發展的打擊是巨大的。因為我們需要來自海外的優質煤礦、鐵礦、石油和機器。陸軍常說‘軍艦不會長腿’,同樣,陸軍也不能到大洋去。要想保護我們的海上貿易線,大清必須有一支足以威懾絕大多數列強的海軍!”


    載湉聽了一拍腦門,靠,這怎麽像西奧多羅斯福的論調啊。


    道理聽上去很振奮人心,但現實卻是殘酷的。第一,建造如此龐大的艦隊大清力有未逮,一沒錢、二沒技術。第二,必須要考慮英國人的顧慮。畢竟,之前是簽過協約的。


    英國現在是中國的盟友,願意扶持中國對抗俄國。但也僅此而已,如果英國人發現大清的造艦計劃將會威脅到他在遠東的地位,那麽毫無疑問,第一個把大清打落塵埃的就是英國。


    最終,大清中樞通過了五年兩千萬英鎊的海軍預算。不過這些錢還包括為提高海軍造船技術所需要的科研經費和造船廠設備改進的經費、人員經費、訓練經費以及戰艦采購經費等。


    載湉拍拍腦門,海軍的事情大致就這樣了。細節的問題,戶部、海軍衙門自然會製作一個詳細的章程,這些暫時就不用他操心了。


    接下來自然就是陸軍。


    去年的對俄危機給載湉極大的刺激,因此他要求劉少卿製定一個新的擴軍計劃。根據這一計劃,陸軍在未來五年將增加一倍的兵力,達到30個師的規模。另外,近衛軍計劃裝備兩個獨立重炮旅,在蒙古和滿洲還要組建6-8個騎兵旅。


    這些部隊基本上已經達到了清政府財力的極限。


    大清在光緒二十一年預計可以實現財政收入兩億兩白銀。其中百分之四十要用來發展工礦業和鐵路——軍隊總得要武器裝備和投送吧,剩餘百分之六十要滿足教育、民生、輕工業發展、農業和科技發展,真的有些捉襟見肘。


    ‘啪啪啪……’載湉拍拍手,將剛剛鬆了一口氣的各位大臣們重新拉迴現實。“緬甸的事情已經談的差不多了,吏部的官員選好了沒有?”


    英緬第三次戰爭後,緬甸本部全境淪為英殖民地,正式的吞並條約是在中英之間簽定的,1886年7月,中英簽訂《中英緬甸條款》,清政府被迫承認英國占領緬甸。


    但是載湉不甘心就這樣失去緬甸,這期間,岑春煊借劉少卿的點子,向朝廷獻了一個‘打遊擊’的策略,即通過小股部隊,結合當地人的支持,不斷的在緬甸——主要是緬甸北部——襲擾英國人,讓英國人無法切實的占領緬甸。


    這一計策得到了皇帝的大力支持,並且取得了良好的效果。一直到光緒十六年,英國人都沒能實際控製緬甸全境。密支那以北大約七萬平方公裏的緬北地區基本上都在由清政府秘密扶持的克欽族等部落手中。


    這期間,英國政府為了獲取清政府的支持,好切實的實現對緬甸的殖民統治,曾經像當時的駐英公使曾紀澤表示,願意在界務上做一定讓步。提出第一、將潞江(即怒江、薩爾溫江)以東之地,自雲南南界之外起,南抵暹羅北界,西濱潞江——即洋圖所謂薩爾溫江,東抵瀾滄江下遊,其中北有南掌國,南有撣人各種,或留為屬國,或收為屬地,悉聽中國之便;第二、以大金沙江即伊洛瓦底江為兩國“公共之江”;第三、在八莫近處勘明一地,允許中國立埠,“設關收稅”。


    這種劃分等於將緬甸的東麵一個小角切給了大清,以換取大清對英國控製緬北的支持。不過載湉認為這塊兒地方比自己想要得到的差的多了,當然不幹。而且中英雙方當時在緬甸存祀問題上一直僵持,對英方這一表示,曾紀澤於卸任前隻與英國外交部互書節略存卷。1886年,總理各國事務衙門和當時的英國駐華公使歐格納簽署《緬甸條約》時,其中並無一字涉及兩國邊界,僅僅約定“中緬邊界由兩國派員會同勘定”。而之後接任曾紀澤出任駐英公使的劉瑞芬,在朝廷的指示下,任職三年,竟沒有就這個問題和英國當局談判交涉一次。


    光緒十七年(1891年),英緬總督自印度調集兵力兩萬餘人,開始著力清剿盤踞在緬北地區、由漢人、老撾人、越南人和緬甸人共同組成的遊擊隊。派兵進占當時傈僳族居住的野人山、江心坡的麻陽、壘弄等寨。在英軍的不斷打擊下,缺少武器彈藥的遊擊隊隻能退迴到山區隱匿。


    光緒十八年(1892年),英國派兵占領了江心坡以南的景頗族、傈僳族居住的昔董、馬董等地。同時,英國外交部向中國總理事務衙門提出照會,要求開始中緬邊境談判。


    談判中薛福成按照皇帝的指示力爭野人山。即東界騰越、維西兩廳邊外之大雪山(即高黎貢山),西界更的宛河(即清德溫江,今親敦江)西坡之孟力坡,南界八莫、孟拱,北界西藏米納隆南之曼諸。即這一區域包括了整個緬北地區。


    英國人也不傻,這塊地方甚至比之前遊擊隊的世紀占領區還要大些,怎麽可能同意?談判就這樣脫了下來。期間,英國人再次提出當年的方案。


    然而之後的局勢變化之快,大大出乎英國人的意料之外。先是劉少卿偷偷摸摸的在西藏邊界陰了英國人一把,隨後就是在新疆將俄國人伸出的爪子剁了。這讓英國人對大清的軍事實力重新做了評估,國內開始有人認為可以連清製俄,因此,犧牲一塊兒沒有控製的土地換取一個強大的盟友的方案被提了出來。


    之後就是中日戰爭,俄國人準備借此取得其在遠東的第一個不凍港。為了阻止俄國人,英國政府終於下定決心。

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