“老師。”
隨著西園寺的輕唿，伊藤博文從沉思中醒來。
“有事？”
聽著老師的問話，西園寺公望竟然不知道怎麽迴答。現在的日本，因為戰爭的準備，經濟全部向軍事工業傾斜，人民生活極端困苦。然而寄予厚望的對外戰爭卻接連慘敗，人民對政府的失望已經快到頂點了。外交上俄國人頻頻施壓，意欲謀奪更多的利益。政府內部，肥前藩和土佐藩的人在聯手，希望取代傳統的長州藩和薩摩藩在內閣中的地位。就在這樣的時候，老師居然會問“有事麽？”
老師真的是老了。因為這場戰爭，老師已經操碎了心。不光是老師，還有山縣閣下、大山閣下、伊東閣下甚至有棲川宮親王殿下，他們甚至為了這場戰爭失去了生命。
短暫的失神後，西園寺公望隨即道：“是的。海軍相浦紀道少將來電，我們的港口在這個月，僅僅到港了不足十艘貨輪。海軍方麵認為，清帝國很可能對我們實施了海上封鎖。”
“嗬嗬……”伊藤博文反倒笑了。“西園寺君，清帝國對我們進行海上封鎖不是意料之中的事情麽。作為島國的帝國，失去了海軍，失去了製海權，就是去了生存的根本。這不正是我們在之前大力發展海軍的原因麽。可惜的是，海軍失敗了。”
西園寺公望抿著嘴唇，沒有接話。
伊藤博文也沒有再說話，就這樣，房間裏再次安靜了下來。
一直過了許久，伊藤博文才再次開口：“告訴陸奧宗光，我們可以將室蘭港抵押給俄國人，換取我們需要的軍艦和步槍、火炮、彈藥。但是，如果帝國獲得了最後的勝利，俄國人必須同意交還室蘭港，改為接受蔚山港。”
8月上旬，由於戰爭的壓力和清政府的海上封鎖，日本政府不得不再次做出妥協。隨後，知道日本人已經到了底線的俄國終於同意了新的軍購條約。日本國以室蘭港為抵押，向俄國采購兩艘鐵甲巡洋艦，新采購的兩艘軍艦分別被命名為‘八島’號和‘富士’號。同時，俄國向日本提供三萬枝步槍、一百三十多門各種火炮和相關彈藥。為此，俄國幾乎將海參崴的所有武器彈藥全部搬給了日本人。
九月上旬，在新加入的八島號和富士號鐵甲艦的護衛下，日軍新裝備的兩個師團近三萬人自仁川登陸朝鮮。這兩個師團和由川上操六中將任師團長的第四師團被編為陸軍第四軍，並由川上操六統一指揮。在此之前，陸續到達漢城的山地元治第一師團以及經過補充的桂太郎的第三師團組成了日軍第三軍，由小鬆宮傽仁親王為司令官。至九月中旬，日軍在朝鮮一共組成了兩個軍近八萬人。
同時，清軍方麵，劉少卿也終於集齊了自己之前散出去的兩個師，再加上之前陸續進入朝鮮的第三師、第二師、第十一師，清軍也有近八萬軍隊進入了朝鮮。中日兩國都做好了陸上第二次交手的準備。
此時的日本大本營已經將第二階段戰役的陸上作戰方案調整為：一、在朝鮮集中陸軍主力擊潰、殲滅清軍主力，進而占領朝鮮全境。二、在獲得陸上戰役勝利後，繼續增兵朝鮮，通過陸路進攻大清東北地區，達到以戰逼和的目的。三、如果陸上作戰無法達成前兩項目標，即以陸軍堅守漢江防線，割據漢江以南朝鮮，作為談判籌碼。
在兩國進行陸上決戰，兩國海軍也同期開始備戰。
日本海軍在接收了‘富士’、‘八島’兩艦之後，實力大增。於是可以直接將運送兵力的船隊護送至仁川登陸。此時原本在朝鮮南部沿海巡遊的清國艦隊則消失的無影無蹤。日軍艦隊因為要執行護航任務，因此並未在海上尋找清國海軍艦隊——實際上找到也沒用，日本艦隊現在最高航速也不過十四、五節，根本追不上大清海軍艦隊。
然而直到日軍完成了在朝鮮的部署，清軍艦隊始終沒有露麵。
“這件事不正常！”絞島原規大佐對坪井航三道：“以清軍現在的水麵力量，至少有一艘四千噸級快速巡洋艦和一艘兩千噸級的快速驅逐艦可以用，還有不少於四艘的護衛艦。以清軍艦艇的航速，我軍如果展開追擊的話是無法追上的。也就是說，清軍水師如果想要襲擾我軍運輸船隊，雖然對我兩艘主力艦無法造成傷害，但至少立於不敗之地。可是自始至終，清軍艦隊都沒有露麵。這中間一定有問題！”
坪井航三點頭道：“不錯。中國人有句古話，叫做‘聲東而擊西’。在朝鮮沿海，我帝國海軍擁有防護力的優勢，而清國海軍擁有的則是速度。在這樣的條件下，雖然我帝國海軍無法追擊對方，但對方也無法對我軍造成致命的傷害。所以，清國海軍很可能放棄了這種費力不討好的行動，轉而尋找他們有能力造成致命傷害的目標。”
“有可能造成致命傷害的目標？”絞島原規嘟囔著，“會是什麽呢？”
攻擊岸防目標？不會，岸防炮台裝備的都是大口徑岸防炮，以清軍艦隊六寸的艦炮去和岸防炮台對射，除非清軍傻了。攻擊東海的運輸船隊？應該也不會。東海的運輸船隊根本用不著四千噸級的巡洋艦出馬，一千多噸的足夠了。
忽然，一個念頭跳進了絞島原規的腦袋裏。“是‘吉野’！”
坪井航三略帶讚賞的點頭道：“不錯。現在這段時間，正是吉野艦迴國的日子，作為和清軍快速巡洋艦同級的快速巡洋艦，其防護能力遠遜於‘富士’和‘八島’號，但卻是帝國唯一能夠在海戰中追擊敵軍的艦船。未來一旦發生海上決戰，憑借‘吉野’的航速，可以牽製住清軍的快速艦隊，為帝國海軍主力艦艇將其殲滅創造良機。因此，清國艦隊很有可能會在半路上截擊‘吉野’號，以阻止該艦加入帝國海軍。這樣一來，敵人至少可以在未來一段時間內保持航速上的優勢。”
“我明白了。清軍是想將我們逐個擊破！”
“不光是這樣。”坪井航三道：“事實上，以清軍現在的水上力量，是無法擊沉我軍主力艦的。他們的目的，很可能是將海上決戰的時間往後拖，拖到他們新采購的主力艦到位後，再和帝國進行決戰。”
“可是，如果時間一直向後推延，那麽他們就不擔心帝國的主力艦也增加麽？”絞島原規不解道。
“清國比帝國更大，所以無論是經濟總量還是生產能力都比帝國要高，對戰爭的承受能力也更強。戰爭拖得越久，對帝國越不利，因為帝國的經濟根本無法支撐。所以清國人希望拖得時間越長越好，而我們則需要速戰速決。”
“明白了，那麽我們接下來該怎麽辦？”
“很簡單，組織艦隊主力，南下接應‘吉野’。我已經向大本營打了報告了，估計很快就會有迴音了。”
正說著，參謀阪本佑太進來道：“大本營來電！”
“哦”，坪井航三拿過電報打開一看，笑道：“很好，大本營已經通過了我們的計劃，現在請您向各艦傳令，我們要南下了。”
9月14日，日本常備艦隊‘富士’、‘八島’兩艘主力艦，維修過後的‘嚴島’加上‘葛城’、‘大和’、‘武藏’、‘高雄’四艘無防護巡洋艦以及‘八重山’號通訊艦共八艘軍艦離開佐世保海軍軍港，一路向南。一方麵迎接即將迴國的吉野號，同時也沿途尋找清軍艦隊，尋機決戰。
此時的吉野號巡洋艦，已經航行到了南海海域。
東海海濱，吳淞基地，大清艦隊也在起錨出航。
葉祖珪看著不遠處剛剛出港的‘王翦’號，一股自信和驕傲之情油然而生。
‘王翦’號是戰將級輕巡洋艦的第二艘，在英國人位於上海的滬東造船廠建造。光緒十七年春開工，曆時兩年半，在上個月剛剛建造完成。該艦排水量四千六百多噸，同樣裝備有十二門六寸速射炮，並擁有二十一節的高航速。
自渤海海戰結束以來，作為清軍碩果僅存的兩艘軍艦，‘白起’號和‘樂毅’號在執行巡航、攔截任務的同時，還擔負著為海軍訓練官兵的任務。兩個月以來，這兩艘軍艦，再加上六艘輕護衛艦，鍛煉了一大批的海軍士兵和指揮官。其中就包括‘王翦’號的第一任管帶葉祖珪。
葉祖珪原本是李牧號的管帶，在渤海海戰時，李牧號中彈沉沒，但葉祖珪等數十名官兵被樂毅號救起。經過短暫的修養，葉祖珪等官兵就上了白起號，學習操作、駕駛等技術。隨後前來上海，接收這艘在本土建造的第一艘大型軍艦。
這支新的遊擊艦隊除了‘白起’、‘王翦’這兩艘四千噸級的穹甲巡洋艦外，還包括驅逐艦‘樂毅’號、護衛艦‘王賁’、‘田單’、‘趙奢’、‘伍子胥’四艦，排水量雖然大小有別，但航速全部是二十節以上的。他們的任務的確像坪井航三猜測的那樣，截擊吉野號！
不過，憑借吉野號一艘四千多噸的穹甲巡洋艦，還用不著這麽興師動眾，實際上遊擊艦隊還有一項任務，還就是匯合另一隻艦隊，在海上徹底消滅。
六月初，鄧世昌奉皇命率領剛剛服役的兩艘新銳驅逐艦‘田忌’號和‘趙襄子’號，加上一艘用作補給的商船組成編隊遠航太平洋，出訪美國。對外，鄧世昌的這項出訪任務包括對菲律賓、關島和夏威夷的訪問，所以，算是一次大清海軍刷存在感的遠航，除了兩艘新艦的續航能力和抗風浪能力能吸引一點兒眼球，其它沒什麽值得關注的。但實際上，這支艦艇編隊還有一向特殊的任務，接收在美國建造的新一級裝甲巡洋艦的首艦。
就在鄧世昌出訪的兩天後，日本人發動了對中國的戰爭，而因為通訊的不便，鄧世昌的編隊直到到了舊金山，才知道祖國已經和日本人開戰了。而這個時候，已經是七月下旬了
得知這一消息的鄧世昌等海軍官兵歸心似箭。在他們的催促下，‘衛青’號裝甲巡洋艦提前了半個月完成海試後的最後維護工作。8月中旬，‘衛青’號踏上了迴國的航程，一個月後，以‘衛青’號為首的艦艇編隊到達了廣州。
這個時候，從京城過來迎接他們的軍機章京陳熾，已經等候了半個月了。
陳熾字次亮，舉人出身，曾曆任戶部郎中、刑部章京、軍機處章京。此人主張改革封建專製政體，仿行西法，設立議院；改科舉，興學校；主張關稅自主，建議設立商部，製定商律，保護民族工商業。其思想極為進步，因此深的載湉的賞識。此次派遣他來廣州傳旨，就是為了培養他在軍中的影響力。
載湉的計劃，就是以截擊‘吉野’號為誘餌，吸引日本艦隊南下，然後再台灣以東海域和其進行決戰。之所以這樣設計，是為了避免像渤海海戰一樣，因為距離日本本土較近，而最終被‘嚴島’號逃脫，這一次，載湉設計了一個較遠的交戰區域，讓日本的主力艦跑都沒法跑。
隨著西園寺的輕唿，伊藤博文從沉思中醒來。
“有事？”
聽著老師的問話，西園寺公望竟然不知道怎麽迴答。現在的日本，因為戰爭的準備，經濟全部向軍事工業傾斜，人民生活極端困苦。然而寄予厚望的對外戰爭卻接連慘敗，人民對政府的失望已經快到頂點了。外交上俄國人頻頻施壓，意欲謀奪更多的利益。政府內部，肥前藩和土佐藩的人在聯手，希望取代傳統的長州藩和薩摩藩在內閣中的地位。就在這樣的時候，老師居然會問“有事麽？”
老師真的是老了。因為這場戰爭，老師已經操碎了心。不光是老師，還有山縣閣下、大山閣下、伊東閣下甚至有棲川宮親王殿下，他們甚至為了這場戰爭失去了生命。
短暫的失神後，西園寺公望隨即道：“是的。海軍相浦紀道少將來電，我們的港口在這個月，僅僅到港了不足十艘貨輪。海軍方麵認為，清帝國很可能對我們實施了海上封鎖。”
“嗬嗬……”伊藤博文反倒笑了。“西園寺君，清帝國對我們進行海上封鎖不是意料之中的事情麽。作為島國的帝國，失去了海軍，失去了製海權，就是去了生存的根本。這不正是我們在之前大力發展海軍的原因麽。可惜的是，海軍失敗了。”
西園寺公望抿著嘴唇，沒有接話。
伊藤博文也沒有再說話，就這樣，房間裏再次安靜了下來。
一直過了許久，伊藤博文才再次開口：“告訴陸奧宗光，我們可以將室蘭港抵押給俄國人，換取我們需要的軍艦和步槍、火炮、彈藥。但是，如果帝國獲得了最後的勝利，俄國人必須同意交還室蘭港，改為接受蔚山港。”
8月上旬，由於戰爭的壓力和清政府的海上封鎖，日本政府不得不再次做出妥協。隨後，知道日本人已經到了底線的俄國終於同意了新的軍購條約。日本國以室蘭港為抵押，向俄國采購兩艘鐵甲巡洋艦，新采購的兩艘軍艦分別被命名為‘八島’號和‘富士’號。同時，俄國向日本提供三萬枝步槍、一百三十多門各種火炮和相關彈藥。為此，俄國幾乎將海參崴的所有武器彈藥全部搬給了日本人。
九月上旬，在新加入的八島號和富士號鐵甲艦的護衛下，日軍新裝備的兩個師團近三萬人自仁川登陸朝鮮。這兩個師團和由川上操六中將任師團長的第四師團被編為陸軍第四軍，並由川上操六統一指揮。在此之前，陸續到達漢城的山地元治第一師團以及經過補充的桂太郎的第三師團組成了日軍第三軍，由小鬆宮傽仁親王為司令官。至九月中旬，日軍在朝鮮一共組成了兩個軍近八萬人。
同時，清軍方麵，劉少卿也終於集齊了自己之前散出去的兩個師，再加上之前陸續進入朝鮮的第三師、第二師、第十一師，清軍也有近八萬軍隊進入了朝鮮。中日兩國都做好了陸上第二次交手的準備。
此時的日本大本營已經將第二階段戰役的陸上作戰方案調整為：一、在朝鮮集中陸軍主力擊潰、殲滅清軍主力，進而占領朝鮮全境。二、在獲得陸上戰役勝利後，繼續增兵朝鮮，通過陸路進攻大清東北地區，達到以戰逼和的目的。三、如果陸上作戰無法達成前兩項目標，即以陸軍堅守漢江防線，割據漢江以南朝鮮，作為談判籌碼。
在兩國進行陸上決戰，兩國海軍也同期開始備戰。
日本海軍在接收了‘富士’、‘八島’兩艦之後，實力大增。於是可以直接將運送兵力的船隊護送至仁川登陸。此時原本在朝鮮南部沿海巡遊的清國艦隊則消失的無影無蹤。日軍艦隊因為要執行護航任務，因此並未在海上尋找清國海軍艦隊——實際上找到也沒用，日本艦隊現在最高航速也不過十四、五節，根本追不上大清海軍艦隊。
然而直到日軍完成了在朝鮮的部署，清軍艦隊始終沒有露麵。
“這件事不正常！”絞島原規大佐對坪井航三道：“以清軍現在的水麵力量，至少有一艘四千噸級快速巡洋艦和一艘兩千噸級的快速驅逐艦可以用，還有不少於四艘的護衛艦。以清軍艦艇的航速，我軍如果展開追擊的話是無法追上的。也就是說，清軍水師如果想要襲擾我軍運輸船隊，雖然對我兩艘主力艦無法造成傷害，但至少立於不敗之地。可是自始至終，清軍艦隊都沒有露麵。這中間一定有問題！”
坪井航三點頭道：“不錯。中國人有句古話，叫做‘聲東而擊西’。在朝鮮沿海，我帝國海軍擁有防護力的優勢，而清國海軍擁有的則是速度。在這樣的條件下，雖然我帝國海軍無法追擊對方，但對方也無法對我軍造成致命的傷害。所以，清國海軍很可能放棄了這種費力不討好的行動，轉而尋找他們有能力造成致命傷害的目標。”
“有可能造成致命傷害的目標？”絞島原規嘟囔著，“會是什麽呢？”
攻擊岸防目標？不會，岸防炮台裝備的都是大口徑岸防炮，以清軍艦隊六寸的艦炮去和岸防炮台對射，除非清軍傻了。攻擊東海的運輸船隊？應該也不會。東海的運輸船隊根本用不著四千噸級的巡洋艦出馬，一千多噸的足夠了。
忽然，一個念頭跳進了絞島原規的腦袋裏。“是‘吉野’！”
坪井航三略帶讚賞的點頭道：“不錯。現在這段時間，正是吉野艦迴國的日子，作為和清軍快速巡洋艦同級的快速巡洋艦，其防護能力遠遜於‘富士’和‘八島’號，但卻是帝國唯一能夠在海戰中追擊敵軍的艦船。未來一旦發生海上決戰，憑借‘吉野’的航速，可以牽製住清軍的快速艦隊，為帝國海軍主力艦艇將其殲滅創造良機。因此，清國艦隊很有可能會在半路上截擊‘吉野’號，以阻止該艦加入帝國海軍。這樣一來，敵人至少可以在未來一段時間內保持航速上的優勢。”
“我明白了。清軍是想將我們逐個擊破！”
“不光是這樣。”坪井航三道：“事實上，以清軍現在的水上力量，是無法擊沉我軍主力艦的。他們的目的，很可能是將海上決戰的時間往後拖，拖到他們新采購的主力艦到位後，再和帝國進行決戰。”
“可是，如果時間一直向後推延，那麽他們就不擔心帝國的主力艦也增加麽？”絞島原規不解道。
“清國比帝國更大，所以無論是經濟總量還是生產能力都比帝國要高，對戰爭的承受能力也更強。戰爭拖得越久，對帝國越不利，因為帝國的經濟根本無法支撐。所以清國人希望拖得時間越長越好，而我們則需要速戰速決。”
“明白了，那麽我們接下來該怎麽辦？”
“很簡單，組織艦隊主力，南下接應‘吉野’。我已經向大本營打了報告了，估計很快就會有迴音了。”
正說著，參謀阪本佑太進來道：“大本營來電！”
“哦”，坪井航三拿過電報打開一看，笑道：“很好，大本營已經通過了我們的計劃，現在請您向各艦傳令，我們要南下了。”
9月14日，日本常備艦隊‘富士’、‘八島’兩艘主力艦，維修過後的‘嚴島’加上‘葛城’、‘大和’、‘武藏’、‘高雄’四艘無防護巡洋艦以及‘八重山’號通訊艦共八艘軍艦離開佐世保海軍軍港，一路向南。一方麵迎接即將迴國的吉野號，同時也沿途尋找清軍艦隊，尋機決戰。
此時的吉野號巡洋艦，已經航行到了南海海域。
東海海濱，吳淞基地，大清艦隊也在起錨出航。
葉祖珪看著不遠處剛剛出港的‘王翦’號，一股自信和驕傲之情油然而生。
‘王翦’號是戰將級輕巡洋艦的第二艘，在英國人位於上海的滬東造船廠建造。光緒十七年春開工，曆時兩年半，在上個月剛剛建造完成。該艦排水量四千六百多噸，同樣裝備有十二門六寸速射炮，並擁有二十一節的高航速。
自渤海海戰結束以來，作為清軍碩果僅存的兩艘軍艦，‘白起’號和‘樂毅’號在執行巡航、攔截任務的同時，還擔負著為海軍訓練官兵的任務。兩個月以來，這兩艘軍艦，再加上六艘輕護衛艦，鍛煉了一大批的海軍士兵和指揮官。其中就包括‘王翦’號的第一任管帶葉祖珪。
葉祖珪原本是李牧號的管帶，在渤海海戰時，李牧號中彈沉沒，但葉祖珪等數十名官兵被樂毅號救起。經過短暫的修養，葉祖珪等官兵就上了白起號，學習操作、駕駛等技術。隨後前來上海，接收這艘在本土建造的第一艘大型軍艦。
這支新的遊擊艦隊除了‘白起’、‘王翦’這兩艘四千噸級的穹甲巡洋艦外，還包括驅逐艦‘樂毅’號、護衛艦‘王賁’、‘田單’、‘趙奢’、‘伍子胥’四艦，排水量雖然大小有別，但航速全部是二十節以上的。他們的任務的確像坪井航三猜測的那樣，截擊吉野號！
不過，憑借吉野號一艘四千多噸的穹甲巡洋艦，還用不著這麽興師動眾，實際上遊擊艦隊還有一項任務，還就是匯合另一隻艦隊，在海上徹底消滅。
六月初，鄧世昌奉皇命率領剛剛服役的兩艘新銳驅逐艦‘田忌’號和‘趙襄子’號，加上一艘用作補給的商船組成編隊遠航太平洋，出訪美國。對外，鄧世昌的這項出訪任務包括對菲律賓、關島和夏威夷的訪問，所以，算是一次大清海軍刷存在感的遠航，除了兩艘新艦的續航能力和抗風浪能力能吸引一點兒眼球，其它沒什麽值得關注的。但實際上，這支艦艇編隊還有一向特殊的任務，接收在美國建造的新一級裝甲巡洋艦的首艦。
就在鄧世昌出訪的兩天後，日本人發動了對中國的戰爭，而因為通訊的不便，鄧世昌的編隊直到到了舊金山，才知道祖國已經和日本人開戰了。而這個時候，已經是七月下旬了
得知這一消息的鄧世昌等海軍官兵歸心似箭。在他們的催促下，‘衛青’號裝甲巡洋艦提前了半個月完成海試後的最後維護工作。8月中旬，‘衛青’號踏上了迴國的航程，一個月後，以‘衛青’號為首的艦艇編隊到達了廣州。
這個時候，從京城過來迎接他們的軍機章京陳熾，已經等候了半個月了。
陳熾字次亮，舉人出身，曾曆任戶部郎中、刑部章京、軍機處章京。此人主張改革封建專製政體，仿行西法，設立議院；改科舉，興學校；主張關稅自主，建議設立商部，製定商律，保護民族工商業。其思想極為進步，因此深的載湉的賞識。此次派遣他來廣州傳旨，就是為了培養他在軍中的影響力。
載湉的計劃，就是以截擊‘吉野’號為誘餌，吸引日本艦隊南下，然後再台灣以東海域和其進行決戰。之所以這樣設計，是為了避免像渤海海戰一樣，因為距離日本本土較近，而最終被‘嚴島’號逃脫，這一次，載湉設計了一個較遠的交戰區域，讓日本的主力艦跑都沒法跑。