另一節車廂,劉少卿和幾位營以上軍官卻沒有休息。


    “所謂兵貴神速,這一次剿匪,必須要在叛軍的實力還沒有來得及擴散到其它州、縣的時候將叛軍殲滅,如果不能實現這個目的,讓叛軍向承德、盛京方向發展,勢力進一步擴大,剿滅的難度將成倍增加。”


    劉少卿道。


    “所以,明天下車之後,軍隊不停留,馬上向建昌方向行動,我們的兵力比叛軍有優勢,而且裝備更好,所以在建昌以南,應該不會遇到太大的阻礙。如果遇到小股叛軍,我軍隻要留下一兩個連隊和叛軍周旋即可,大隊必須以最快的速度向建昌突擊。”


    次日淩晨,軍列抵達山海關。近衛軍士兵下車後在長官的帶領下草草吃了早飯,隨即開始步行奔赴建昌。


    同日,得到命令的依克唐阿派遣段祺瑞、馬玉昆率兩個團向朝陽運動。兩部一方麵由彰武、阜新二州進擊朝陽,同時派張永清部在庫倫、彰武台、新立屯一線堵緝叛軍。


    清廷的快速進軍讓楊躍春、李國珍等人隻能倉促迎敵,但是沒有接受過軍事訓練,僅僅裝備少量熱武器的貧民武裝怎麽可能抵擋的住現代化軍隊的圍剿?


    24日,抵達平泉的馮國璋先在三十家子擊散在理教義軍,進而進攻平泉。幾乎在同時,劉鋒團的韓兆琦營在建昌西南的五官營子擊退金丹教眾。聶士成團則沿八家子、大屯一線進逼建昌。


    五官營子一仗,是淮軍在換裝新式步槍之後的第一次實戰。半年的訓練使這些士兵的射擊準確度早已和當初不可同日而語,而新式步槍的射擊速度所提供的密集火力也使這一場戰鬥呈現出一邊倒的態勢。是役,金丹教義軍死傷慘重,屍體布滿了寬一裏、長三裏的整個戰場。


    建昌起義軍兩麵受敵,寡不敵眾,隨即退往朝陽。28日,攻克建昌的劉少卿一邊命令聶士成、劉鋒兩個團出建昌向東北方向朝陽一帶節節攻打,同時命令平泉的馮國璋部從平泉出發向西北方向兜剿。劉少卿在分路追剿的同時,還刊印告示到處張貼,以攻心戰瓦解義軍。


    就在劉少卿指揮南路軍北進朝陽的時候,段祺瑞、馬玉昆的東路軍也在逼近朝陽。並先後在朝北營子、照樹溝、石佛溝等地和金丹教叛軍作戰。


    十二月十一日,聶士成所部首先趕到起義軍首領楊躍春駐守的下長皋。次日,聶士成指揮部隊對下長皋發動進攻。起義軍在楊躍春的指揮下負險死守,而此時得到官軍進攻下長皋的消息的他處義軍開始趕來增援。


    隨後趕至的劉少卿立即命令由聶士成部負責繼續進攻下長皋,而由劉鋒部在外圍阻擊敵人援軍。這時馬玉昆、段祺瑞兩軍也趕到,清軍三個主力團六千餘人隨後以營為單位分別在八角山、桃花吐、老崖溝、朱力各歹、大廟、興隆窪、小八溝、黑城子、大幛子,汗太廟、鄂爾土板等地阻擊義軍。十三日,劉鋒團抄襲了楊家彎子,切斷了下長皋其中一股援軍的老巢。


    次日,下長皋義軍計劃突圍。義軍七千人分三股向聶士成部發動反攻,同時貝子府方向的義軍三千餘人前來支援。


    此時的下長皋已經得到了馬玉昆、段祺瑞兩個團的增援,兵力同樣擴展到六千人。同時,劉鋒率兵阻擊朝陽以北貝子府過來的援軍,以分擔聶士成的壓力。


    “長官,不行啊,這大冷的天兒,地都凍住了,士兵們根本挖不動,沒法挖戰壕啊!”


    一名連長找到劉鋒,抱怨道。


    為了阻擊自貝子府過來的叛匪援軍,劉鋒不得不率部在曠野中打阻擊。但是貝子府的援軍可不同於朝陽周邊的小地方,這可以說是叛軍最早發家的老巢,叛匪都是金丹教的資深教民,人數眾多而且更加精悍,甚至還裝備了洋槍和火炮。


    為了應對,劉鋒命令各部抓緊時間挖戰壕,但是卻忘記了這時在寒冬臘月,東北的土地被凍的嘎嘎的,一鎬下去隻有一個小坑,半天時間連半米都挖不到。


    怎麽辦?


    劉少卿忽然看到士兵們身上的手榴彈。


    這手榴彈是剛剛裝備的,因為數量有限,所以隻有這次出征的部隊做了配備。


    “各連隊注意,暫時停止手裏的工作,大家都退後三十米!”


    隨著劉鋒的命令,各營、連都停止了挖坑,隨後退到後麵。


    “來來來,你們以排為單位,每人拿一枚手榴彈站成一條直線。哎,站開點兒站開點兒,每個人距離要兩米啊。”劉鋒指揮其中一個連的士兵迅速上前排成一排。


    “大家都聽好了。”劉鋒開始喊話:“看到前麵二十米外的地方了麽?對,就是你們剛才刨坑的地方,現在我喊一二三,大家一起將手中的手榴彈拉弦後扔出去,就像這那邊扔,扔完了立刻扭頭跑,然後臥倒,聽明白了麽?”


    “聽明白了!”


    “好,我喊了啊。一……二……三!”


    隨即一聲令下,一個連的士兵統一向著二十米外投擲手榴彈。


    ‘轟!’


    一連串的爆炸聲過後,劉鋒站起身來,隨後向前跑去。之間前麵的凍土被手榴彈炸出一排參差不齊的大坑。


    “嘿!看到沒有,現在有了戰壕的基礎了,而且土也被炸鬆了,現在能挖了吧!”


    連長和戰士們一看,還真是,這可比人力刨的快太多了!


    “好,大家還是退迴原地,讓其他連隊一個一個來炸。”


    頓時,曠野之上轟隆聲響成一片。


    遠處,從貝子府趕來的起義軍在起義軍首領平青王郭廣海的率領下正在向朝陽突進。


    “王爺,你聽,南麵是不是在打炮?”


    郭廣海停下腳步仔細聽了聽,“沒錯,是炮聲,想必是清妖正在攻城。咱們快點兒跑,去支援教主,消滅清妖!”


    起義軍立刻加快了腳步,在中午前,和劉鋒團在龍潭遭遇。


    “兄弟們,殺清妖啊!”起義軍援軍為救援下長皋,悍不畏死。他們口中念著所謂的咒語,向前直衝。近衛軍士兵在搶修的戰壕裏不停地射擊,起義軍雖然死傷慘重,但仍然前仆後進,抵死不退。


    這一場戰鬥竟整整打了半日,入夜後,義軍殘部才退迴貝子府。


    與此同時,沿西北方向進剿的馮國璋團也逐漸逼近赤峰。


    起義軍此時主要在朝陽附近和清軍作戰,馮國璋團沿途並沒有遇到太多的阻擊,但是因為馮國璋部繞了一個大圈子,所以行動反而落後與其它部隊。


    十五日晨,馮國璋率領傅廷臣所部步兵營和潘萬才的騎兵連抵烏丹。隨即,駐守北大寺的兩千餘義軍出寺列隊迎敵。馮國璋命令傅廷臣部正麵強攻,而以潘萬才的騎兵連從側後方包抄。


    近衛軍士兵這一次雖然出兵緊促,沒有攜帶重火力,但是連發步槍相對與冷兵器為主的起義軍扔占據極大的優勢,采用密集隊形的義軍根本無法抵抗,隨即大敗,殘兵退踞寺內企圖據守。馮國璋隨即命令士兵將剛剛裝備新軍的手榴彈十枚十枚的捆成一捆,然後放置在寺院的院牆和大門處引爆,炸塌院牆,寺院隨即被攻破,義軍傷亡慘重。


    此時,義軍首領李國珍正率眾3000餘人活動於赤峰以北的翁牛特,對北大寺的情況全然不知。


    十六日晨,馮國璋令步兵一個連隊留駐北大寺,然後率軍繼續追剿義軍,第二天在那林溝,和剛剛返迴的李國珍遭遇。


    李國珍倉促指揮義軍列隊迎敵,但隨即就被士氣正旺並具有火力優勢的近衛軍攻破了防線。李國珍手下將領張雙、周寬戰死,餘部退入附近的莊院憑牆拒守。這一次,馮國璋並沒有著急進攻,而是采取圍點打援的策略,先將附近安家窩鋪來援的義軍殲滅,準備第二日再向李國珍部發動總攻。


    當晚,李國珍率義軍乘夜突圍。但是馮國璋早有準備。起義軍數百人戰死,但李國珍卻被起義軍士兵拚死保護,突出重圍。突圍後的李國珍想要折迴北大寺,和那裏的義軍會和——此時李國珍還不知道北大寺已經被攻克。隨即被埋伏於此的近衛軍俘虜。


    十五日夜,劉少卿命令段祺瑞團趁夜色偷偷撤離前線,前往龍潭會和劉鋒團連夜向北運動,計劃一舉拿下貝子府。


    次日,劉鋒、段祺瑞率近衛軍向貝子府發動猛攻。貝子府的義軍因為前兩天在城外損失極大,如今守城的兵力已經不足。劉、段兩人督隊四麵圍攻,經過半天的激戰,終將貝子府攻破。隨後僅留一個連駐守於此,主力則於下午折迴下長皋。


    收到貝子府被攻破的消息的劉少卿立即命令士兵向下長皋城內喊話。希望城內的士兵投降。


    此時,下長皋義軍已被圍多日,糧草缺乏。又聞貝子府已失,自然人心浮動。將及日落,從貝子府返迴的劉、段兩軍也感到了下長皋,隨即劉少卿命令四個團的近衛軍發起總攻。


    很快,下長皋前門被手榴彈攻破,隨後近衛軍步隊蜂擁而入。義軍戰敗,楊悅春父子叔侄6人以及城內義軍千餘人一同被俘。


    熱河金丹教起義僅僅曆時一個月,就被清廷撲滅。

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