看到眼前十來個腳夫噤若寒蟬的樣子，土匪們似乎目的已經達到，倒真的沒有再開槍。隨後一個戴瓜皮帽賊眉鼠眼的家夥走出來道：“識相點兒，大爺們隻劫財，不害命，你們中間誰是領頭的啊。”
趙二連忙出來，拱手作揖連帶點頭哈腰：“大王，小的趙二，是東家。”
那瓜皮帽大拇哥往後一指，道：“我不是大王，那才是我家大王。少廢話，我問你，這裏距離宿州還有多遠？”
趙二隨著瓜皮帽一指，抽空觀察了一下這股遊匪。
那個被稱為大王的，的確滿臉英悍之氣，他旁邊的一個青衣秀才摸樣的人，看上去似乎是病了，臉色有些蒼白而且時不時的咳上幾聲。其他十幾人也都是精幹漢子。
趙二的觀察隻是一瞬間完成的動作，完全沒有被對方察覺。隨後，他立即道：“是、是。迴大王的話，這裏再往前就是固鎮，距離宿州還有百十來裏路。”
瓜皮帽似乎很滿意，這時候後麵那個秀才摸樣的人開口了：“快點兒吧，還要趕路。”
瓜皮帽立刻道：“行了，看在你們恭敬的份兒上，別磨蹭了，趕緊把值錢的交出來吧。”
這時候，那些漢子中就有人開始往前走，看樣子是準備過去接手小推車，查看財物的。
趙二立刻道：“是，這就給您奉上。”隨即迴頭小步快跑的趕在那些漢子的前頭來到手推車旁，趁著迴身的時候，趙二給遲三兒和其他弟兄使了個顏色。
在趙二迴到小車旁後，大約隻是幾秒鍾的時間吧，小車旁的漢子們猛地一掀車上的帆布蓋子，從車上抽出實現藏好的步槍，然後一個側翻，迅速拉開隊形。
“都不許動，動一動就讓你腦袋開花！”
這還真不是嚇唬，這麽近的距離，以近衛軍士兵的槍法，想要打中腦袋這麽大的目標還真不難。
事情發生的太快。近衛軍長期的訓練早就將這樣的行動演練的熟練至極。從掀開布蓋、然後抽槍再到散開隊形，總共不過幾秒鍾，對麵的遊匪根本沒有反應過來。
“草，是官兵！”
終究還是明白過來了，頓時有人下意識的就要舉槍。
‘呯！’‘呯’兩聲槍響。開槍的是近衛軍的士兵。早已做好準備的士兵在看到有匪徒意圖反擊的時候迅速反映，果然兩名匪徒腦袋上前後各開了窟窿。
槍聲中，瓜皮帽兩腿一軟，撲通一聲跪在了地上。
那個始終沒有開口的匪首此時喝了一聲“弟兄們快跑！”隨即一撩衣擺，打算抽出別在腰間的六響左輪。
趙二早就盯著他呢，立刻一扣扳機，隨著一聲清脆的槍響，那匪首應聲倒下。
匪首的死亡立刻激起了其他大漢的反抗，近衛軍士兵無奈之下，隻得連連扣動扳機，隨著一聲聲槍響，對麵的匪徒一個一個倒下。
“繳槍不殺！繳槍不殺！”趙二不停地喊著。
也不知道是喊話的作用，還是一個個倒下的同伴的作用，總之最後的五六人再也沒有反抗的欲望了，茫然的垂著雙手，看著一地的屍體。
趙二連忙示意士兵們停止射擊，隨即，士兵們迅速撲向剩餘的幾名匪徒，開始抓俘虜。
這一場發生在野外的兵匪遭遇戰持續時間僅有短短的幾分鍾。久經訓練且準備充分的近衛軍一個班的士兵輕鬆戰勝了二十幾名悍匪，其中十幾名悍匪在交戰過程中被擊斃，剩餘五名匪徒被活捉。
趙二一邊看著士兵們打掃戰場，一邊想著迴去後總結報告怎麽寫。正在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
‘嘩啦嘩啦’，一陣拉槍栓的聲音，士兵們迅速開始警戒，趙二揮了揮手，其中兩名士兵迅速隱蔽到了一旁的樹林中埋伏。
‘呯！’一名士兵向天空鳴槍示警，隨即高聲喊道：“什麽人？立即停下，接受我軍檢查！”。
“不要開槍！”遠遠的，馬背上的人高聲喊著：“我是連部通訊員，前麵是趙班長麽？”
趙二示意士兵們注意警戒，隨即道：“我是趙宇亮，你是誰？”
馬匹迅速接近，已經能清楚的看到馬背上的人穿著近衛軍的製服。隨後，馬上的人下來，快步來到趙二的麵前，敬了一個標準的軍禮。
“連部通訊員隋洪，見過趙班長。”一邊說著，一邊遞上自己的士兵證和一份文件。
趙二先迴了一個禮，然後接過士兵證和文件仔細看了，沒有發現問題，這才道：“這位兄弟幸苦了，連部要傳達什麽命令？”
隋洪一笑，道：“應該的。是這樣，連部收到團指揮部的命令，要求各班、排立即向宿州集合，準備奔赴湖北。我本來是到固鎮傳信，你們運排長說你們班還在外執勤，所以借我的馬來找你們，請你們火速返迴。我也是聽見槍聲，才找過來的。”
隋洪一口氣說了這麽多，這才抽空拿出水壺猛勁灌了幾口。
一旁遲三兒聽了興奮道：“太好了，終於有任務了！班長，咱們趕緊吧，別讓排長他們等久了。”
趙二也是精神一振。出來這麽些天，一直都沒有什麽像樣的任務，這一次可是團指揮部的命令，看來是有大活兒啊。“弟兄們，連部有緊急軍務，土匪的屍體不運迴去了，就地掩埋，動作要快！”
發布完這道命令，趙二忽然感覺衣襟被扯了兩下，隨即看了身邊的遲三兒一眼。
遲三兒向他的老搭檔一丟眼神，示意這幾個俘虜怎麽辦？
趙二這才反應過來，還有幾個活的要帶走啊。真是麻煩。
遲三兒笑道：“幹脆，一人給他們一槍，也給埋這兒得了。”
這本是一句玩笑話。近衛軍軍紀森嚴，決不允許槍殺俘虜，尤其是在執行剿匪命令前，指揮部特別強調，這些匪徒多是生活無著的難民，是在活不下去了才鋌而走險的，如果不是必要，決不可殺傷人命，尤其是對待投降的俘虜，要盡可能的優待。
但是匪徒們並不知道近衛軍的軍規啊。
瓜皮帽從始至終一直在關注著趙二和遲三兒兩人，他吃的就是察言觀色這碗飯，很容易就找到了這夥官兵的長官。畢竟自己的小命捏在人家手裏，由不得他不打起十二萬分的小心。遲三兒一句玩笑話，立刻給他嚇了個不輕。
大清的官軍，紀律有的還趕不上土匪呢。別說他們確實是正牌土匪，就算是真正無辜的平頭老百姓，為了軍功，殺幾個也是一句話的事兒。況且就在幾分鍾前，這幫人還射殺了自己十幾個弟兄，眼都不帶眨的。
“總爺！總爺！殺不得啊！殺不得啊！”
瓜皮帽一疊聲的喊叫起來，臉上鼻涕眼淚說下來就下來，真就像行刑前的死刑犯似得。
趙二剛要取笑自己的副手幾句，冷不丁唄他打斷，立刻就是一皺眉頭：“你鬼號什麽！”
旁邊看守俘虜的戰士見班長冷了臉，立刻一拉槍栓，喝到：“閉嘴！”
瓜皮帽一看當兵的拉了大栓，更加堅定了自己的判斷，官兵馬上就要動手了，現在是最後機會了，在不爭取，也許分分鍾小命就要報廢。他什麽也顧不得了，高聲叫道：“總爺！總爺！不要殺我！不要殺我！我有機密要務稟報！”
趙二心想，誰要殺你啊，爺開句玩笑不行麽？真不識逗。正想說話，一旁遲三兒是個精細的，連忙示意班長：“聽聽他說什麽。”
於是趙二話到嘴邊，臨時改了：“好，那就給你一個機會，說說看，有什麽值錢的消息？”
瓜皮帽如蒙大赦，立刻道：“是、是！小的叫陳景瑞，那個看上去秀才摸樣的人叫李洪，我們都是哥老會的弟兄，正在謀劃一件大事……！”
武漢，湖北巡撫衙門。
張之洞正在接待來訪的欽差大臣榮祿。
榮祿本來在南京，身上領著新軍編練整頓的差事，雖然也和張之洞扯得上關係，但是一般情況下都是打聲招唿而已，自會去找本省臬台、總兵商辦軍務。但這一迴榮祿是以督察五省教案大臣的名頭來的，張之洞可就脫不了幹係了。
因為之前的武穴教案，光緒又將張之洞叱責了一頓。老張這兩年從兩廣到兩湖，每年都要被光緒罵上幾頓，不過好在老張這個人求上進。皇上叱責完了，他就會馬上找自己的幕僚來分析，自己到底在哪兒做錯了，被皇上這麽罵，分析出原因後就照著改正。
比如在去年，因為采買煉鋼設備的事情被光緒痛罵，還被擼了差事。於是來到武漢後，張之洞就乖乖的和美國人學習怎麽修鐵路，再也不提煉鋼鐵的事兒了。這一次因為教案被罵，現在麵對榮祿也是虛心的很。
“張大人請看，這是丹陽教案的詳細案發經過。”榮祿遞上一個折子。隨後說道：“這第一個疑點，是那兩個修女。我的學員中有不少會說法語的，在調查中很容易就和那個傳教士攀談起來，據他說，雖然當時是他前往縣衙保釋的人，但當他到了縣衙後，發現那兩個修女他根本不認識。”
說到這兒，張之洞插話道：“那他為什麽還要保釋？”
榮祿道：“是這樣。據他說，在前兩天，他們教會確實有兩個修女沒有按時迴教堂，他們經過多方尋找，也沒有找到。當天，有人送信來說，這兩個修女被縣衙給抓起來了，所以他才急急忙忙去保釋。但是發現不是後，他本來想要離開，而那兩個陌生修女卻苦苦哀求，他想都是侍奉主的兄弟姐妹，心一軟，就同意了。將兩人保釋出了縣衙，並帶迴教堂。那兩個修女住了一晚，第二天就急匆匆的告辭了。”
張之洞皺眉道：“既然是那個傳教士保釋，這沒什麽疑點啊？”
榮祿笑道：“疑點有二，第一，既然這兩個修女他不認識，那麽之前教會的兩名修女哪裏去了？第二，是誰送的信，讓他去縣衙保釋的？”
榮祿不等張之洞迴答，接著道：“再對照縣衙的口供。當日，兩名婦女被送交縣衙後，確實不承認自己是拐帶幼童，隻說這兩名幼童是買來的。可當縣衙要求出示買辦文書時，他們又拿不出來。因此，保釋後，疑似被拐帶的幼童並沒有交給他們，而是留在了縣衙。但是第三日，那名要求索還幼童的婦女卻沒有去縣衙，而是直接到教堂要人。大人您想，一般情況下，這事兒既然經了官，民婦想要索迴孩子，總應該到縣衙詢問一二吧。但這個案件，那民婦卻是直接找到教堂要人的！”
張之洞點點頭：“確實如此。”
“還有，那兩名修女在請求保釋的時候，曾向縣衙和法國傳教士說過她們是南京教會的。本官後來曾多方查找，南京教會並無人認識這兩個修女。可見這兩人是撒謊。而且，事後本官又去蕪湖保甲局查問，發現那扭送修女之人也不是當地人，同樣查無所蹤。”
話說到這兒，張之洞也明白這中間卻有蹊蹺。
“再說事發當天。那婦人索要孩子不成的消息流傳速度極快，僅僅半天時間，就有數千人圍攻教堂，到了晚上，聚集的人近萬。很難讓人相信沒有組織者。”
“那麽丹陽教案呢？”張之洞追問道。
榮祿又拿出一份折子：“大人請看。此案疑點也不少。首先，教會墓地的兒童屍首問題。教會的墓地雖然和鄉民的不在一處，但也不是有人日夜看守的，隨便什麽人都可以在沒人的時候將屍體埋進去，不能就此說明是教會的問題。而且，從發現的兒童屍體的腐爛程度看，埋葬的時間差別極大，本官特意查問仵作，其中有幾具屍骨竟然是已經埋了十幾年的。十幾年前，丹陽還沒有教會呢！”
“再說育嬰堂，很明顯，育嬰堂的死嬰是一日之內暴斃的。此育嬰堂在丹陽存在不是一兩天了，接收嬰兒幼兒也不是一次兩次，並沒有發生過大批量死嬰的事件。實際上，如果之前有類似情況，丹陽教會早就被燒了，也等不到現在。而這一次，教會內的育嬰堂竟然所有嬰幼兒全部死亡，難道不奇怪麽？”
說完這些，榮祿看看張之洞：“至於武穴教案，就要請教大人了。”
張之洞深思道：“本官審案時，倒沒有發現類似的疑點。那攜帶幼童的天主教徒歐陽理然現在還在關押期間。據他所說，他當時攜帶的四名幼童都很健康，本來是要送往九江法國天主教堂念書的，在路過廣濟縣武穴鎮碼頭乘船時，其中一名幼童突然死去。他也不知道怎麽迴事。當時可能因為當地群眾對教會積憤已久，見此更怒不可遏，當即聚眾千餘人，焚毀武穴教堂。至於英國教士及海關檢查員柯林。因為其人當時想要組織暴徒行兇，不幸被打死。”
榮祿聽了後略想了一下，道：“那麽問題可能就出在群眾的聚集速度上了。另外，大人是否對那幼童的屍體進行過檢驗？還有，那個教徒有沒有說當時在碼頭上有沒有看到什麽可疑人物？”
張之洞道：“那個幼童的屍體被群眾搶了去，後來在官府的主持下葬在了城外的墓地裏，倒沒有驗屍。至於那個歐陽理然，如果榮大人有興趣，可以立刻傳喚他。”
榮祿立刻道：“好，那就麻煩大人了。”
張之洞道：“不客氣，榮大人這也是在幫助本官嘛。”隨即就要叫人傳喚歐陽理然。正在這時，一名幕僚進來道：“大人，外麵有一名軍裝士兵，說是近衛軍第八團的，有緊急軍情要見榮大人！”
榮祿聽了立刻道：“勞煩先生幫忙引領。”
那幕僚又看了一眼張之洞，張之洞立即揮手道：“快去！”
“是！”
幕僚轉身離去，不久後帶來一名士兵，士兵穿著近衛軍的軍服，看起來風塵仆仆，眼窩深陷、嘴唇幹裂，一看就是多日未曾休息了。
士兵進屋後看了一眼兩位大人，隨即對榮祿敬了一個禮：“近衛軍第八團通訊員隋洪——又是他——見過首長！”隨後又道：“見過張大人。”
榮祿迴了一禮，然後道：“有什麽急事？”
隋洪道：“五日前，第八團二營四連二排一班在執行軍務時，抓獲幾名匪徒，之後，經過審訊，其中一名匪徒交代，他們都是江南哥老會成員，並交代之前發生在兩江的三起教案，都是該會一名叫李洪的年青人策劃的。其目的是為了挑起洋人和朝廷的矛盾，引發華洋戰爭，哥老會好趁亂火中取栗，再建太平天國！”
趙二連忙出來，拱手作揖連帶點頭哈腰：“大王，小的趙二，是東家。”
那瓜皮帽大拇哥往後一指，道：“我不是大王，那才是我家大王。少廢話，我問你，這裏距離宿州還有多遠？”
趙二隨著瓜皮帽一指，抽空觀察了一下這股遊匪。
那個被稱為大王的，的確滿臉英悍之氣，他旁邊的一個青衣秀才摸樣的人，看上去似乎是病了，臉色有些蒼白而且時不時的咳上幾聲。其他十幾人也都是精幹漢子。
趙二的觀察隻是一瞬間完成的動作，完全沒有被對方察覺。隨後，他立即道：“是、是。迴大王的話，這裏再往前就是固鎮，距離宿州還有百十來裏路。”
瓜皮帽似乎很滿意，這時候後麵那個秀才摸樣的人開口了：“快點兒吧，還要趕路。”
瓜皮帽立刻道：“行了，看在你們恭敬的份兒上，別磨蹭了，趕緊把值錢的交出來吧。”
這時候，那些漢子中就有人開始往前走，看樣子是準備過去接手小推車，查看財物的。
趙二立刻道：“是，這就給您奉上。”隨即迴頭小步快跑的趕在那些漢子的前頭來到手推車旁，趁著迴身的時候，趙二給遲三兒和其他弟兄使了個顏色。
在趙二迴到小車旁後，大約隻是幾秒鍾的時間吧，小車旁的漢子們猛地一掀車上的帆布蓋子，從車上抽出實現藏好的步槍，然後一個側翻，迅速拉開隊形。
“都不許動，動一動就讓你腦袋開花！”
這還真不是嚇唬，這麽近的距離，以近衛軍士兵的槍法，想要打中腦袋這麽大的目標還真不難。
事情發生的太快。近衛軍長期的訓練早就將這樣的行動演練的熟練至極。從掀開布蓋、然後抽槍再到散開隊形，總共不過幾秒鍾，對麵的遊匪根本沒有反應過來。
“草，是官兵！”
終究還是明白過來了，頓時有人下意識的就要舉槍。
‘呯！’‘呯’兩聲槍響。開槍的是近衛軍的士兵。早已做好準備的士兵在看到有匪徒意圖反擊的時候迅速反映，果然兩名匪徒腦袋上前後各開了窟窿。
槍聲中，瓜皮帽兩腿一軟，撲通一聲跪在了地上。
那個始終沒有開口的匪首此時喝了一聲“弟兄們快跑！”隨即一撩衣擺，打算抽出別在腰間的六響左輪。
趙二早就盯著他呢，立刻一扣扳機，隨著一聲清脆的槍響，那匪首應聲倒下。
匪首的死亡立刻激起了其他大漢的反抗，近衛軍士兵無奈之下，隻得連連扣動扳機，隨著一聲聲槍響，對麵的匪徒一個一個倒下。
“繳槍不殺！繳槍不殺！”趙二不停地喊著。
也不知道是喊話的作用，還是一個個倒下的同伴的作用，總之最後的五六人再也沒有反抗的欲望了，茫然的垂著雙手，看著一地的屍體。
趙二連忙示意士兵們停止射擊，隨即，士兵們迅速撲向剩餘的幾名匪徒，開始抓俘虜。
這一場發生在野外的兵匪遭遇戰持續時間僅有短短的幾分鍾。久經訓練且準備充分的近衛軍一個班的士兵輕鬆戰勝了二十幾名悍匪，其中十幾名悍匪在交戰過程中被擊斃，剩餘五名匪徒被活捉。
趙二一邊看著士兵們打掃戰場，一邊想著迴去後總結報告怎麽寫。正在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
‘嘩啦嘩啦’，一陣拉槍栓的聲音，士兵們迅速開始警戒，趙二揮了揮手，其中兩名士兵迅速隱蔽到了一旁的樹林中埋伏。
‘呯！’一名士兵向天空鳴槍示警，隨即高聲喊道：“什麽人？立即停下，接受我軍檢查！”。
“不要開槍！”遠遠的，馬背上的人高聲喊著：“我是連部通訊員，前麵是趙班長麽？”
趙二示意士兵們注意警戒，隨即道：“我是趙宇亮，你是誰？”
馬匹迅速接近，已經能清楚的看到馬背上的人穿著近衛軍的製服。隨後，馬上的人下來，快步來到趙二的麵前，敬了一個標準的軍禮。
“連部通訊員隋洪，見過趙班長。”一邊說著，一邊遞上自己的士兵證和一份文件。
趙二先迴了一個禮，然後接過士兵證和文件仔細看了，沒有發現問題，這才道：“這位兄弟幸苦了，連部要傳達什麽命令？”
隋洪一笑，道：“應該的。是這樣，連部收到團指揮部的命令，要求各班、排立即向宿州集合，準備奔赴湖北。我本來是到固鎮傳信，你們運排長說你們班還在外執勤，所以借我的馬來找你們，請你們火速返迴。我也是聽見槍聲，才找過來的。”
隋洪一口氣說了這麽多，這才抽空拿出水壺猛勁灌了幾口。
一旁遲三兒聽了興奮道：“太好了，終於有任務了！班長，咱們趕緊吧，別讓排長他們等久了。”
趙二也是精神一振。出來這麽些天，一直都沒有什麽像樣的任務，這一次可是團指揮部的命令，看來是有大活兒啊。“弟兄們，連部有緊急軍務，土匪的屍體不運迴去了，就地掩埋，動作要快！”
發布完這道命令，趙二忽然感覺衣襟被扯了兩下，隨即看了身邊的遲三兒一眼。
遲三兒向他的老搭檔一丟眼神，示意這幾個俘虜怎麽辦？
趙二這才反應過來，還有幾個活的要帶走啊。真是麻煩。
遲三兒笑道：“幹脆，一人給他們一槍，也給埋這兒得了。”
這本是一句玩笑話。近衛軍軍紀森嚴，決不允許槍殺俘虜，尤其是在執行剿匪命令前，指揮部特別強調，這些匪徒多是生活無著的難民，是在活不下去了才鋌而走險的，如果不是必要，決不可殺傷人命，尤其是對待投降的俘虜，要盡可能的優待。
但是匪徒們並不知道近衛軍的軍規啊。
瓜皮帽從始至終一直在關注著趙二和遲三兒兩人，他吃的就是察言觀色這碗飯，很容易就找到了這夥官兵的長官。畢竟自己的小命捏在人家手裏，由不得他不打起十二萬分的小心。遲三兒一句玩笑話，立刻給他嚇了個不輕。
大清的官軍，紀律有的還趕不上土匪呢。別說他們確實是正牌土匪，就算是真正無辜的平頭老百姓，為了軍功，殺幾個也是一句話的事兒。況且就在幾分鍾前，這幫人還射殺了自己十幾個弟兄，眼都不帶眨的。
“總爺！總爺！殺不得啊！殺不得啊！”
瓜皮帽一疊聲的喊叫起來，臉上鼻涕眼淚說下來就下來，真就像行刑前的死刑犯似得。
趙二剛要取笑自己的副手幾句，冷不丁唄他打斷，立刻就是一皺眉頭：“你鬼號什麽！”
旁邊看守俘虜的戰士見班長冷了臉，立刻一拉槍栓，喝到：“閉嘴！”
瓜皮帽一看當兵的拉了大栓，更加堅定了自己的判斷，官兵馬上就要動手了，現在是最後機會了，在不爭取，也許分分鍾小命就要報廢。他什麽也顧不得了，高聲叫道：“總爺！總爺！不要殺我！不要殺我！我有機密要務稟報！”
趙二心想，誰要殺你啊，爺開句玩笑不行麽？真不識逗。正想說話，一旁遲三兒是個精細的，連忙示意班長：“聽聽他說什麽。”
於是趙二話到嘴邊，臨時改了：“好，那就給你一個機會，說說看，有什麽值錢的消息？”
瓜皮帽如蒙大赦，立刻道：“是、是！小的叫陳景瑞，那個看上去秀才摸樣的人叫李洪，我們都是哥老會的弟兄，正在謀劃一件大事……！”
武漢，湖北巡撫衙門。
張之洞正在接待來訪的欽差大臣榮祿。
榮祿本來在南京，身上領著新軍編練整頓的差事，雖然也和張之洞扯得上關係，但是一般情況下都是打聲招唿而已，自會去找本省臬台、總兵商辦軍務。但這一迴榮祿是以督察五省教案大臣的名頭來的，張之洞可就脫不了幹係了。
因為之前的武穴教案，光緒又將張之洞叱責了一頓。老張這兩年從兩廣到兩湖，每年都要被光緒罵上幾頓，不過好在老張這個人求上進。皇上叱責完了，他就會馬上找自己的幕僚來分析，自己到底在哪兒做錯了，被皇上這麽罵，分析出原因後就照著改正。
比如在去年，因為采買煉鋼設備的事情被光緒痛罵，還被擼了差事。於是來到武漢後，張之洞就乖乖的和美國人學習怎麽修鐵路，再也不提煉鋼鐵的事兒了。這一次因為教案被罵，現在麵對榮祿也是虛心的很。
“張大人請看，這是丹陽教案的詳細案發經過。”榮祿遞上一個折子。隨後說道：“這第一個疑點，是那兩個修女。我的學員中有不少會說法語的，在調查中很容易就和那個傳教士攀談起來，據他說，雖然當時是他前往縣衙保釋的人，但當他到了縣衙後，發現那兩個修女他根本不認識。”
說到這兒，張之洞插話道：“那他為什麽還要保釋？”
榮祿道：“是這樣。據他說，在前兩天，他們教會確實有兩個修女沒有按時迴教堂，他們經過多方尋找，也沒有找到。當天，有人送信來說，這兩個修女被縣衙給抓起來了，所以他才急急忙忙去保釋。但是發現不是後，他本來想要離開，而那兩個陌生修女卻苦苦哀求，他想都是侍奉主的兄弟姐妹，心一軟，就同意了。將兩人保釋出了縣衙，並帶迴教堂。那兩個修女住了一晚，第二天就急匆匆的告辭了。”
張之洞皺眉道：“既然是那個傳教士保釋，這沒什麽疑點啊？”
榮祿笑道：“疑點有二，第一，既然這兩個修女他不認識，那麽之前教會的兩名修女哪裏去了？第二，是誰送的信，讓他去縣衙保釋的？”
榮祿不等張之洞迴答，接著道：“再對照縣衙的口供。當日，兩名婦女被送交縣衙後，確實不承認自己是拐帶幼童，隻說這兩名幼童是買來的。可當縣衙要求出示買辦文書時，他們又拿不出來。因此，保釋後，疑似被拐帶的幼童並沒有交給他們，而是留在了縣衙。但是第三日，那名要求索還幼童的婦女卻沒有去縣衙，而是直接到教堂要人。大人您想，一般情況下，這事兒既然經了官，民婦想要索迴孩子，總應該到縣衙詢問一二吧。但這個案件，那民婦卻是直接找到教堂要人的！”
張之洞點點頭：“確實如此。”
“還有，那兩名修女在請求保釋的時候，曾向縣衙和法國傳教士說過她們是南京教會的。本官後來曾多方查找，南京教會並無人認識這兩個修女。可見這兩人是撒謊。而且，事後本官又去蕪湖保甲局查問，發現那扭送修女之人也不是當地人，同樣查無所蹤。”
話說到這兒，張之洞也明白這中間卻有蹊蹺。
“再說事發當天。那婦人索要孩子不成的消息流傳速度極快，僅僅半天時間，就有數千人圍攻教堂，到了晚上，聚集的人近萬。很難讓人相信沒有組織者。”
“那麽丹陽教案呢？”張之洞追問道。
榮祿又拿出一份折子：“大人請看。此案疑點也不少。首先，教會墓地的兒童屍首問題。教會的墓地雖然和鄉民的不在一處，但也不是有人日夜看守的，隨便什麽人都可以在沒人的時候將屍體埋進去，不能就此說明是教會的問題。而且，從發現的兒童屍體的腐爛程度看，埋葬的時間差別極大，本官特意查問仵作，其中有幾具屍骨竟然是已經埋了十幾年的。十幾年前，丹陽還沒有教會呢！”
“再說育嬰堂，很明顯，育嬰堂的死嬰是一日之內暴斃的。此育嬰堂在丹陽存在不是一兩天了，接收嬰兒幼兒也不是一次兩次，並沒有發生過大批量死嬰的事件。實際上，如果之前有類似情況，丹陽教會早就被燒了，也等不到現在。而這一次，教會內的育嬰堂竟然所有嬰幼兒全部死亡，難道不奇怪麽？”
說完這些，榮祿看看張之洞：“至於武穴教案，就要請教大人了。”
張之洞深思道：“本官審案時，倒沒有發現類似的疑點。那攜帶幼童的天主教徒歐陽理然現在還在關押期間。據他所說，他當時攜帶的四名幼童都很健康，本來是要送往九江法國天主教堂念書的，在路過廣濟縣武穴鎮碼頭乘船時，其中一名幼童突然死去。他也不知道怎麽迴事。當時可能因為當地群眾對教會積憤已久，見此更怒不可遏，當即聚眾千餘人，焚毀武穴教堂。至於英國教士及海關檢查員柯林。因為其人當時想要組織暴徒行兇，不幸被打死。”
榮祿聽了後略想了一下，道：“那麽問題可能就出在群眾的聚集速度上了。另外，大人是否對那幼童的屍體進行過檢驗？還有，那個教徒有沒有說當時在碼頭上有沒有看到什麽可疑人物？”
張之洞道：“那個幼童的屍體被群眾搶了去，後來在官府的主持下葬在了城外的墓地裏，倒沒有驗屍。至於那個歐陽理然，如果榮大人有興趣，可以立刻傳喚他。”
榮祿立刻道：“好，那就麻煩大人了。”
張之洞道：“不客氣，榮大人這也是在幫助本官嘛。”隨即就要叫人傳喚歐陽理然。正在這時，一名幕僚進來道：“大人，外麵有一名軍裝士兵，說是近衛軍第八團的，有緊急軍情要見榮大人！”
榮祿聽了立刻道：“勞煩先生幫忙引領。”
那幕僚又看了一眼張之洞，張之洞立即揮手道：“快去！”
“是！”
幕僚轉身離去，不久後帶來一名士兵，士兵穿著近衛軍的軍服，看起來風塵仆仆，眼窩深陷、嘴唇幹裂，一看就是多日未曾休息了。
士兵進屋後看了一眼兩位大人，隨即對榮祿敬了一個禮：“近衛軍第八團通訊員隋洪——又是他——見過首長！”隨後又道：“見過張大人。”
榮祿迴了一禮，然後道：“有什麽急事？”
隋洪道：“五日前，第八團二營四連二排一班在執行軍務時，抓獲幾名匪徒，之後，經過審訊，其中一名匪徒交代，他們都是江南哥老會成員，並交代之前發生在兩江的三起教案，都是該會一名叫李洪的年青人策劃的。其目的是為了挑起洋人和朝廷的矛盾，引發華洋戰爭，哥老會好趁亂火中取栗，再建太平天國！”