李鴻章府上,丁汝昌也在請老中堂指點迷津。


    “我能有什麽教你的?但求你們今後好自為之罷了。近衛軍算是皇上的親軍了,那個劉少卿雖然年少,但是在這方麵確實有本事,練出來的兵大異從前。你們這一次也算是因禍得福,若是能練成一支水師勁旅,我老臉上也有光。我和王爺,今後是不會參與練兵了。隻是在後麵幫你們辦辦後勤,整頓些軍需。跟你透漏一個消息,皇上有意成立一個參謀部,將來水師也好,陸軍也罷,日常的訓練甚至將來做戰的戰術戰法,都是這個參謀部來操辦。所以你們以後,真的要用心了,別到時候,連軍權都丟了,那可真是‘為他人作嫁衣裳’!”


    丁汝昌等海軍官員是專程來參加海軍擴大會議的,在北京呆了兩天,就該分別返迴天津、威海和上海了,近衛軍黃成湧部自然是和他們一路返迴。


    城外,看著排列的整整齊齊三個方陣的近衛軍,不光是丁汝昌,林泰曾、劉步蟾等人都是心中別有一番滋味兒。自己治軍不嚴、練兵不成被皇上訓斥也就罷了,到底還要假借別人的手來操練自己的隊伍。這就好像自己的兒子學習不好,隻能送給別人寄養管教似得,總是一件丟臉的事情。


    除了這些將領,那些身邊的親兵們臉上就更沒有什麽好臉色了。他們自然已經知道這些近衛軍是來做什麽的。在他們眼裏,這些人有兩個角色,一是來搶他們飯碗的,二是專門來給他們小鞋穿的。


    軍紀糾察嘛,可不就是專門給別人穿小鞋的?日後還能有自己的好日子過?不要說喝酒、嫖妓、賭錢,就是想上岸上睡一個安穩覺,恐怕都是奢望了。


    因為這種情緒,原北洋的這些將領和侍衛戈什哈們就怎麽看這些近衛軍怎麽不順眼,想到還要和這些大頭兵一路行軍,心中更是厭煩。


    “大人,咱們騎馬,他們走路,這要一起上路,還不得走個七八天才能到天津,一路風餐露宿的,不夠折騰的。不如咱們自己先走,讓他們在後麵吃土去?”


    一名親兵恰好是丁汝昌第四房小妾的二表弟,仗著有這麽一點兒裙帶關係,忍不住向大人進言。


    丁汝昌皺了皺眉頭。


    之前雖然已經被皇上教訓過,同時還接受了李鴻章的‘提點’,但是心裏的坎兒,卻不是說過去就能過去的。


    就在前天晚上,丁汝昌還緊急安排了一名清兵持自己的親筆信飛馬趕往天津、威海,提醒家裏麵在一些產業上‘注意收斂’,以防憲兵糾察隊到了後露出馬腳,引來更嚴重的參劾。但這裏麵可能損失的大把的銀子,丁汝昌想想就揪心。


    所以當自己的遠房小舅子提出‘先走’,雖然丁汝昌知道這樣不好,但他也僅僅是皺了皺眉頭,隨即還是點頭同意了。


    得了自家老爺的首肯,那親兵立刻拍馬來到黃成湧麵前,竟然連馬都不下,隻在馬上抱了抱拳算是行禮,便道:“這位老爺,我家軍門還有公務在身,需要盡快趕到天津,不能陪你們在路上慢慢溜達了。先走一步,還望包含。”


    這就算打過招唿了。


    他想自家老爺那是從一品的頂戴,而眼前這位什麽新軍的佐領——他自然不知道近衛軍的軍銜製度,隻是想當然的猜測——頂多是個四、五品的官兒,自己能來告訴他一聲,已經算是賞了好大麵子了,至於是否需要得到對方的同意,這他連想都沒想過。開玩笑,那裏聽說過官兒大的象官兒小的請示行止的?


    丁汝昌要打馬先行,林泰曾、劉步蟾等人雖然平常不怎麽服氣這位上官,但對於劉步蟾來說,這些人是要到軍前給自己‘行刑’的,總不能讓自己舍了上官而去貼他們的屁股吧。於是福建幫少有的和丁軍門保持了默契,一起撥馬而去。隻有鄧世昌帶著薩鎮冰、龍濟光幾人,在後麵猶豫著。


    說實話,近衛軍嚴謹的軍容給鄧世昌留下了極好的印象。這樣的軍紀正是他希望自己的水軍能夠形成的,為此,鄧世昌對東海艦隊水軍的訓練格外嚴格,甚至留下了‘寡恩’的罵名。但是今天看到近衛軍的軍容,鄧世昌才知道自己做的還隻是皮毛而已。


    然而海軍畢竟是另一係統,自己也是從北洋出來的,無論是李中堂還是丁軍門,對自己也算是不薄,這個時候該怎麽表示立場,實在讓官場eq極低的鄧世昌頭疼。


    薩鎮冰雖然現在隸屬於東海艦隊,而且他對鄧世昌的嚴謹治軍也十分佩服,但它畢竟也算是閩係的,此時看到鄧世昌的猶豫,忍不住上前道:“大人,你看咱們是不是……?”


    說著,拿眼神向丁汝昌離開的背影瞟了一眼。


    鄧世昌看看自己的愛將,忍不住歎了口氣,隨後道:“罷了,我們也走吧。”


    說著,帶著薩鎮冰等人並幾名戈什哈追丁汝昌去了。


    海軍的各位將領都陸續拍馬而去,這一場景早在黃成湧的意料之中。他從接到聖旨的那一刻起,就知道自己這些人該扮演什麽角色,所以壓根兒就沒指望人家能給自己什麽好臉色。


    看著遠去的眾人,黃成湧冷笑一聲,對自己身後的幾名軍官道:“哼哼,看見了吧,人家可是很不待見咱們呢,這叫什麽,這就叫下馬威!”


    說著迴過頭來:“哥幾個,咱們是什麽人?咱們是皇上的親軍,是近衛軍!無敵的存在!能輪到這幫雜碎給咱們下馬威?告訴你們,在越南,法國人都不敢正眼看咱,不給他們點兒顏色看看,還真不知道天高地厚了!哼哼,以為長著四條腿兒就跑得快了?傳我的命令,強行軍演練,所有人給我撒開腳丫子,凡是壯慫掉隊的,一律就地開除出隊伍,省的到了海軍的地頭給我丟人現眼,聽明白了麽!”


    這些近衛軍這兩年被捧在手心裏,早就養出了心高氣傲的性子,再加上訓練和裝備遠遠優於其他部隊,本就有傲氣的底子。現在卻被一幫‘水兵’甩臉子,這哪裏能忍,聽黃成湧這麽一煽唿,大家頓時嗷嗷叫著準備用兩條腿去跑贏‘水兵’們的四隻蹄子,讓他們看看什麽叫做‘下馬威’!


    黃成湧卻忽然給大家摁住了,道:“別急,所謂磨刀不誤砍柴工,咱們要和水兵們賽腳丫子,可也不能傻跑,來人,拿地圖來,咱們得找一條近道!”


    近衛軍駐防京畿,日常訓練的其中一項就是北京附近的地形、交通,尤其是北京到天津、保定和唐山、張家口、承德這幾條可能被敵人攻擊或者皇上可能出行經過的路線,必須摸得門兒清。黃成湧一吆喝,立即有參謀拿出地圖來。


    這些行軍地圖都是近衛軍在這兩年用自己的兩條腿和一雙眼睛一點兒一點兒的量出來的,即細致又精確,很快,一條到天津的小路就被挑選了出來。


    “嘿嘿,走這條路,能比官道少跑四五十裏地。他們今天必定在廊坊休息,咱們多走幾個時辰,再加上抄近道,嘿嘿,我倒是有些期待在天津城下和他們見麵時那些水兵老爺們的臉色了!”


    “好嘞,弟兄們,聽我的口令,整隊出發!”


    立刻,近衛軍以連排為單位,迅速變化隊形,呈兩路縱隊,向東南方向出發!


    “弟兄們,把咱們的軍歌唱起來!我來起個頭——向前向前向前……!”


    “向前向前向前……!”


    “向前向前向前……!”


    “我們的隊伍像太陽……”


    這首軍歌自然也是光緒的外掛,近衛軍的官兵們唱著軍歌,氣勢如虹,一路蜿蜒向東南!


    丁汝昌迴到驛所的時候已過戌時。


    正向黃成湧所說,北海艦隊的這些官員的確夜宿在廊坊。


    不管是劉步蟾也好還是林泰曾也好,別看他們在英國受過訓,這些人從本質上還是清政府的官僚。既然是官僚,那麽官麵上迎來送往的這一套就不可避免,路過廊坊,怎麽可能不停留?


    剛剛赴完廊坊縣令的酒宴,丁汝昌略微有些疲倦。招唿親兵打水擦了臉,這才問道:“那些人進城了麽?”


    親兵笑道:“一直有兄弟盯著城門,到現在一個人影子也沒見到,估計是迷路了吧。”


    丁汝昌一笑:“迷個屁的路,就一條大道,還能走丟了?不過皇上的親軍,養尊處優慣了,走的慢一點兒也在情理之中。想必是路上耽擱了,宿在鄉裏也是有的。不過畢竟是皇上安排的差事,咱們不能留人話柄。你吩咐下去,讓城裏準備寫酒肉,如果他們進了城,讓給送過去,算是個意思。”


    親兵阿諛道:“大人就是宅心仁厚。”


    丁汝昌一笑道:“好了,快去吧。”


    “嗻!”


    與此同時,廊坊城外,東南二十裏的落岱鎮。


    近衛軍並沒有進到鎮子裏,一個是天色很晚了,進了鎮子也解決不了這一千多人的食宿問題。在一個近衛軍長途奔襲拉練本來就是為了檢驗軍隊的野外身存能力,露營本就是科目之一。


    黃成湧把地圖疊好收進口袋,問道:“戰士們的狀態怎麽樣?”


    一名參謀道:“報告長官,各連隊士兵精神都比較好。”


    黃成湧點點頭:“今天一共行軍了一百四十裏地,戰士們都很辛苦,通知各營、連、排,各自布置好崗哨,抓緊休息。另外一營抽調一個連隊,將崗哨撒出去,按戰時要求布崗!”


    近衛軍的訓練分常訓和戰訓兩種,比如這樣的長途拉練,如果是常訓,崗哨隻是布在宿營地周邊五百米範圍內。而戰訓則要求將崗哨至少撒出去一公裏,並且要分兩層,每層還要分明暗兩哨。


    參謀有些猶豫:“報告,今天咱們的行軍距離已經超過訓練極限了,崗哨是不是可以按常訓來布?”


    這是考慮到士兵的最大承受能力的建議。


    平常的時候,近衛軍訓練不管是常訓還是戰訓,拉練的時間很少有一天急行軍十二個小時的。就算是一天行軍十二個小時,通常也是走一百裏多一點而已。而今天部隊已經走了一百四十裏,超出正常訓練行軍裏程的兩成到三成了。如果還要按戰訓布崗,值哨的士兵體能恐怕撐不住。


    黃成湧搖了搖頭:“沒關係,我們今天雖然走的更遠,但是這次拉練我們的負重要遠遠少於平常訓練。以往訓練,每名士兵除了自己的被服,還要背負包括步槍、彈藥和能夠支撐三天的口糧。這些加起來不會少於三十斤。但是這一次我們有三成的士兵是要去水師學堂的,所以除了被服和口糧,沒有攜帶任何武器。負重大大降低,這就節省了很多的體能。,使得他們還有餘力幫助其他攜帶武器的戰士。所以士兵們的體力消耗並沒有想象中那麽厲害。另外,明天還有一百裏地就到天津了,路途要少於今日,到了天津,可以有較充分的時間休息,所以今晚再幸苦一點兒,應該還是能夠堅持下來的。另外,值外勤的連隊明天可以晚一個時辰出發。”


    “是!”


    參謀去傳達命令了,不多時,腳步聲傳來,一應開始安排布哨。

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