劉少卿不知道自己憋出來的這幾句話,正中皇上下懷。


    小皇帝的臉色明顯好轉,看著劉少卿道:“諸多借口。”頓了一頓又道:“你可知道朕為什麽不殺你?”


    劉少卿這才真正鬆了一口氣,看來小命是確實保住了,估計前程應該也不會受啥影響,至於皇上的問題,劉少卿再傻,也知道不可能是僅僅被自己幾句話打動,眼珠一轉,道:“微臣雖然隻是孑然一身,但是幹係重大,牽一發而動全身。皇上是憐惜天下蒼生,不忍心再起幹戈,生靈塗炭。”


    他想的還是黑旗軍的事情,至於牽扯的越南、朝鮮兩個屬國以及英、法、俄、日四國,以劉少卿目前的見識,還沒能這麽快的想到。


    載湉微微一笑:“你也不傻啊,朕還以為你隻是個愣頭青呢。可你既然知道自己身上幹係重大,為何還要以身犯險?”


    劉少卿連忙磕頭道:“臣之罪,請皇上責罰。”


    載湉歎了口氣,真要想辦他,何必等到現在?擺擺手道:“行了,起來說話吧。”


    劉少卿趕緊站起身來,垂首肅立一旁,低著頭,不敢去看皇上。


    這會兒,載湉才真正細細的審視了一下這個劉少卿。


    嗯,年紀和自己一樣大,但個子不高,看上去瘦弱了些,若不是皮膚略黑,到有點兒病怏怏的樣子,但是現在略黑的膚色趁著削瘦的臉頰,反而顯得英挺,渾身上下充滿了朝氣。


    不錯。載湉暗中點點頭。


    其實載湉剛才初一見到劉少卿,就有一種莫名的親切感,心中不由得想要和這個少年親近。他將這種感覺歸結於兩個人是同年同月同日生的緣故,而且自己這些年始終是一個孤家寡人,從未有過同齡的玩伴,所以看到此人才會莫名的感到親切吧。


    “聽說你在越南練兵連得不錯,而且還曾親身上過戰場?”


    劉少卿見皇上動問,連忙迴道:“迴皇上……”


    載湉一抬手,打斷了劉少卿,“不忙說,忙了一上午,朕也餓了,想必你也餓了吧,陪朕一起吃午飯吧,吃了飯咱們再說。”


    劉少卿一喜,連忙拜倒:“謝皇上!”


    載湉道:“平身吧。來人,傳膳!”


    和皇上共進午餐,這是天大的榮寵,可以寫在家譜裏光宗耀祖的,就算是宮裏的筆記,也會在史書上記上一筆:某年某月某日,聖上召見劉少卿,相與談,甚歡,遂賜宴。


    你看,青史留名了。


    和皇上共進午餐的意義其實遠不止在族譜或者宮闈筆記上留上一個名字幾句話,最關鍵的是你這就算是皇上看得上眼的人物了,是紅人了,然後飛黃騰達,指日可待。從宮裏走出去,立刻就有無數的人等著巴結結識你。


    所以劉少卿是抱著一顆忐忑同時又帶著興奮的心情吃的這餐午飯。午飯很簡單,遠不是外麵人想的那樣多麽的奢華糜費。事實上,自光緒親政以來,有感於皇室每年的花費之巨大,狠下心來,以身作則,提倡節儉。每餐飯四菜一湯,菜色是兩葷兩素,當然菜譜是天天換的。


    不但是吃上,穿著、後宮的首飾等等日用采辦,都大幅縮減,為此,還很是砍了一批在內務府采買環節上下其手的貪汙分子的腦袋。


    飯菜雖然簡單,劉少卿卻吃了不少,一方麵是因為折騰了一上午,確實餓了,另一方麵,簡單的飲食反而能讓人感覺君臣之間的親近。一餐飯下來,至少劉少卿是覺得自己和皇上的關係是近了不少。


    用罷午餐,有太監端上茶來,君臣兩少年一邊坐著喝茶消食兒,一邊繼續之前的話題。


    “說起來這次在越南和法國人交戰,從整個戰局上來說,法國人沒能達成之前的戰略目標,應該算是失敗了,而我國卻因此事實控製了北圻,這對朝廷在未來十年甚至更長的時間的戰略布局是非常關鍵的,這得益於你們在前線的英勇奮戰。從這一角度看,說你們是國家的英雄也不為過。”


    對於黑旗軍在這次中法戰爭中發揮的作用,載湉還是很推崇的。從1840年以來,大清朝和西方列強打了兩次戰爭,都是慘敗收場,割地賠款,喪權辱國,甚至被人打到首都,鹹豐皇帝倉皇北逃,最後死在了熱河,皇家園林被洗劫一空,無數珍寶被搶走,這對整個大清朝來說,可謂是奇恥大辱。所以這次中法戰爭至少是逼和法國,滿朝上下無不歡欣鼓舞。


    劉少卿連忙起身行禮:“皇上過譽了,能為皇上分憂,為朝廷效力,是臣等的榮幸。”


    載湉擺擺手,道:“免禮,咱們倆隨便聊聊,你不用總是起身行禮,這樣聊天兒太費勁。其實在越南的戰鬥,雖然有岑毓英、唐景崧的奏折,但是朝廷裏麵還是有不少懷疑的聲音。這兩人在奏折中說你們連戰連捷,打死了數千的法國人,這個,很多人是不信的,朕也想知道,這仗雖然終究是打贏了,但實際情況到底是如何呢?”


    皇上動問,劉少卿立即起身迴答。載湉不滿意的皺皺眉:“都說了不要如此麻煩,坐下說吧。”


    “是,謝皇上!”劉少卿這個禮還是行了,然後才坐在椅子邊兒上。“嚴格說來,連戰連捷肯定是誇張了的,比如在sx我們就被打的大敗而逃。但總的說來,應該還是勝多負少。至於擊斃的法國人,其實很少,能有個一兩千就不錯了,其餘的應該都是所謂的殖民地士兵。因為有很多是投降被俘虜或者受傷被俘虜的,這些在戰場上算是被殲滅,但實際上並不是指的被擊斃。真正意義上在戰鬥中被擊斃的,滿打滿算也就一兩千人。”


    劉少卿這樣講還是比較嚴謹的,通常在給朝廷的奏折上,講到某次戰鬥,都會說是消滅多少多少法軍,實際上這個‘消滅’,隻要是讓對方失去戰鬥力都算,而法國白人比較珍惜生命,當戰局明顯不利的時候,投降的比較多,所以實際交戰擊斃的,其實隻有一部分。


    另外,在法軍的作戰序列中,除了那些白人是真正意義上的法國人,其他的什麽黑兵、祖阿夫步兵、金邊兵和土著步兵,都屬於殖民地人。所以法國政府雖然陸續在北圻投入了近三萬部隊,但實際上本土步兵僅占約五分之一。


    載湉點點頭:“嗯,我明白了,不過這也很不容易了,你知不知道,在之前和英國人、法國人的戰鬥,一次能打死幾個洋人士兵就算是大功了,打死百八十個,那就是大捷了,可以放鞭炮慶祝的。你們能夠取得這樣的戰績,說明你們的戰鬥力確實強悍。朕很好奇,你們是怎麽取得這樣的戰果的?”


    劉少卿沒急著迴答,他先思索了一下,載湉也沒有催促。


    “一場戰爭的勝利,原因是多方麵的。我認為首先是出其不意,以有心算無心,比如紙橋戰役,法國人輕敵,根本沒想到我們會設伏,甚至不知道我們裝備了洋槍,幾百人就這樣大搖大擺的出了城,而我軍在很久以前就開始準備這一仗,對敵情摸得很透,敵人有什麽動向我們一早就知道了,所以才有紙橋大捷。”


    說道這裏,劉少卿不失時機的拍了光緒的馬屁:“這還多虧了皇上的英明領導,及時的為我軍補充了大量的洋槍洋炮。”


    載湉沒接他這個話,示意他繼續說。


    “第二,就是發揮我軍熟悉地理、氣候等自然環境的優勢,誘敵深入,迫使敵人拉長戰線,分散兵力,然後在局部集中優勢兵力,蠶食敵人。這一方麵鍛煉了自己的隊伍,同時也有效的消耗了敵人,打擊了敵人的士氣,此消彼長,勝利的天平自然傾斜向我。”


    “還有第三呢?”


    劉少卿在椅子上微躬了一下,算是行禮,也算是讚同皇上的分析。“第三,法國人勞師以遠,這就注定了他的戰爭成本更高,同時,兵力的投送必然是分批逐步投送。因為他們不可能一次集中成千上萬條船來向遠東運送士兵。法國在全世界有廣闊的殖民地,這既是優勢,但同樣也是劣勢。廣闊的殖民地需要同樣龐大的軍隊來鎮守,這就使得在北圻戰爭中法國人無法一下子抽出那麽多的兵力來投入戰場。”


    載湉明白劉少卿的意思,“分批投送兵力這種填油戰術可謂是犯了兵家大忌,既給了你們生存發展的空間,又給了你們分塊蠶食的機會。而戰爭成本的增加,使得戰爭周期一旦拉長,國家的承受能力必然下降,這也是為什麽最終他們的內閣會倒台的主要原因。”


    “皇上分析的是。”劉少卿連忙送上馬屁,“當然,最主要的是朝廷的堅定支持和皇上的英明領導,才是我軍打勝仗的基礎。”


    劉少卿畢竟沒有混跡過官場,拙劣的馬屁逗得載湉一樂,“得了,你這個馬匹拍的一點兒水準都沒有,就不要在說了。”


    劉少卿臉上一紅,趕緊道:“皇上,這可不是馬屁啊。要是沒有朝廷供給槍彈糧餉,我軍絕不可能堅持作戰,若是沒有皇上統一調度補充兵員,我們那兒來的優勢兵力,最主要的是,朝廷對我們的支持、皇上對我們的肯定,讓黑旗軍上下看到了希望。要是沒有這希望,軍心早就散了,更談何打勝仗?所以,這場戰爭的勝利,如果有十分功勞,皇上和朝廷首先要占七分才是。”


    劉少卿這麽一說,確實也有道理,打仗打的就是後勤,沒有後勤物資和兵源補充,這場仗已經先輸了一大半兒。別的不說,要是沒有滇軍和鎮南關一戰,恐怕到現在黑旗軍也難以拿下重病防禦的北寧等重鎮。

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