李鴻章一迴到宅子，衣服也沒來得及換，就先奔書房而去。一名中年文士早就等在這裏。
此人名叫周馥，安徽建德人。早年因多次應試未中，遂投筆從戎，跑到淮軍中做了一名文書。憑著過人的能力，被李鴻章看中，成為李鴻章的幕僚。不多久，周馥升任縣丞、知縣，之後又升任直隸知州留江蘇補用、知府留江蘇補用，仕途一帆風順。清同治九年1870年，以道員身份留直隸補用，光緒三年1877年任永定河道；如今在李鴻章府上，可稱得上是頭號幕僚。
此時李鴻章一進書房，周馥立即迎上去抱拳行禮。李鴻章虛扶了一把，點點頭：“玉山不必多禮，坐吧。”說著，兩人分賓主落座。
“西宮的病又犯了，這一次是在朝堂之上昏了過去，眾位大人都看在眼裏。之前宮裏傳出消息，說已經有過幾次突然昏倒，但一直沒有外傳，對眾位大臣也隻是說小恙，現在看，怕是沒那麽簡單，估計這時候，京裏已經風言四起了吧。”
周馥笑笑道：“哪裏還用到現在，那些個王公大臣，那個在宮裏沒有眼線，對西宮的病情，早已多方打探猜測，今兒隻是證實罷了。隻不過這一來，崇厚的命肯定是保不住了。”
李鴻章也是一笑：“確實，要擱在平常，眾人求求情，也就過去了，今兒卻偏偏趕上太後發病，就算不是被崇厚氣的，這屎盆子也得扣到他腦袋上去，弄不好，還要抄家。這個先不去管他，必死的人了。如今宮裏傳來旨意，請各督撫舉薦名醫，進京會診，這個事情，你怎麽看？”
周馥搖了搖頭道：“西太後這個病不是一天兩天的了，聽聞在鹹豐爺的時候就有病根兒，經太醫院診治了這麽多年也沒見好，現如今好像還越來越重了，可見這個病恐怕是真不好治的。雖說是天下之大，奇人異士不知凡幾，未必就真沒有能治好的，但畢竟治不好的可能比較大，若是沒有治好，卻恐怕連累這舉薦之人。”
李鴻章點點頭：“話是沒錯，但宮裏既然下了旨，總不能當沒看見。所以這個人選，就要慎之又慎了。”
聽李鴻章這麽一說，周馥想了想，旋即‘啪’的輕拍手中折扇道：“有了，學生舉薦一人。此人名叫薛福辰，無錫人，是鹹豐五年順天鄉試的第二名舉人。做過幾天工部員外郎。鹹豐八年，因父病故，扶樞歸裏。丁憂期間正好趕上長毛攻克無錫，他便與母、弟避居寶應，其時曾在東翁府上供過職。平定長毛之後，到山東候補知府。當時黃河缺口，泛濫成災，巡撫丁寶幀知其對水利索有研究，請他去助治，因此和丁寶幀相交非淺。此人精通諸家醫書，東翁可以拉著丁寶幀聯名舉薦。這丁寶幀之前曾因安德海一案惡了西太後，雖然他有東宮太後護著，但如今舉薦良醫，可以和西太後修補關係，他斷無拒絕的可能。他日若是沒有醫好，也可以讓他分擔些責任。”
數日後，李鴻章聯合湖廣總督李翰章、山東巡撫丁寶幀共同保舉上凍候補道薛福辰進京為聖母皇太後診病。
崇厚因為又有官員參他貪墨，被慈安太後下旨處斬並抄家。從其家中抄沒資產折合紋銀共計把八十七萬兩，其中現銀就有三十七萬兩，想必是準備出來打點贖人的，如今全都用作了左宗棠之西軍軍餉。
另有宅院、田產、鋪麵並家中珍藏，共折銀五十萬兩，送入宮中，留著給太後娘娘看病用——誰讓你把太後氣趴下了呢。
八月間，薛福辰到了京城。
今日是太醫院麵試，既然要給太後看病，總的試試你有沒有真材實料啊。同時麵試的還有山西陽曲縣知縣汪守正、武進縣孟和派名醫馬文植等七人。
在問了讀過哪些醫書，對某些醫學問題的見解等常規性問題後，被內務府認為“醫學、脈理均極精通”，這才開始進宮給慈禧治病。
薛福辰剛一走進慈禧的屋內，便聞到一種香味。這種香味帶著一絲微微的甜味兒，既不同於花香，也不同於麝香或者木香，不知是什麽東西。
薛福辰自幼體質異於常人，對外界的變化非常敏感，這也是他為什麽後來自學醫術的原因。蓋因自己的體質問題，太敏感了，所以外界氣候環境一有點兒變化就會得病，所謂久病成醫，不學不行啊。
進到慈禧床前，隔著帳幔，幾人先給太後娘娘磕了頭，這時從帳中緩緩伸出一隻手——當然，是藏在袖中的。隔著衣服，薛福辰和同來的汪守正、馬文植以及太醫李德立四人分別給太後娘娘診了脈。
慈禧便問道：“哀家這個是什麽病症，諸位卿家可有結論？”
幾人相視一眼，此時自然是太醫先說話為好。李太醫也不客氣，答道：“從太後的脈象看，確是‘骨蒸’之症。當以苦、寒之藥平和。”
李太醫說完，薛福辰等也都附和。但薛福辰在用藥方麵卻不同意李太醫：“臣認為，‘骨蒸’之症用苦、寒之藥，的確沒錯。但太後如今病體衰弱，如果仍隻用苦、寒之藥，恐征伐過甚，反而不美，不如試試加入‘地骨皮’等藥折之，再用人參等溫補才是。”
一旁馬文植立即道：“不可，太後已病了多時，身體虛弱。所謂‘虛不受補’，此時如用人參等物，才是征伐過甚。”
慈禧見眾人所說不一，自不耐煩聽他們爭論，便將幾人都打發了出去。
到了外麵，自然有太監帶領每人分別開方下藥，薛福辰仍然堅持自己的看法，很快便開了方子。隨行伺候的小太監見開好了方子，便要拿去給慈禧看，薛福辰卻思及一事，連忙攔住道：“這位總管，下官適才在屋內聞到一種香味，從未聞過，甚是好奇，請問太後老佛爺房內用的是什麽香？”
一邊說著，手中一邊遞過去一錠銀子。
那太監不動聲色的接過，隨手掂了掂，約莫有半斤多重，便藏入懷中，道：“不敢當總管二字。太後老佛爺屋中用的，乃是法蘭西國的洋香水。最初是萬歲爺在老佛爺萬壽時獻的一份孝心，後來太後老佛爺用的好，這才讓李總管又找的法國公使專門買的。”
薛福辰聽了，略一思量，又在原本的方子上加了幾句話，這才交給那小太監帶走。
不多時，四人的方子就都擺在了慈禧的麵前。隻見薛、汪二人所開方子基本一樣，都是溫補的方子，馬文植所開則是甘平的方子，那李太醫自不用說，仍然如同既往，還是苦寒之方。
慈禧吃太醫院的藥方已經多時，病症不輕反重，此時自然摒棄了那李太醫的方子。本想用馬文植甘平的方子，但見到薛福辰在方子中寫道：“太後此病不宜久臥房中，應適當外出，房中當多通風，臣聽聞太後好用香水，此時當用清淡花香為佳。”再思及四人會診，薛、汪兩人都用的溫補的方子，便將薛福辰的方子遞給李蓮英道：“就用這個吧。”
從8月起，宮內用溫補的方子，開始給慈禧服用吉林人參，並且每日三次，由小太監抬著慈禧在宮內走動。九、十月份，慈禧的精神開始恢複了一些，鳳顏大悅，不但賞賜了薛福辰、汪守正兩人金銀珠寶不知凡幾，還專門為薛福辰題寫了雲龍福壽字以示嘉獎。至於其他人，自然打發各迴各家了。
“光緒三年，今上首辦壽宴，當時有法蘭西、美利堅兩國公使曾和皇上交談。之後得知，皇上是請他們代買西洋珍玩，作為獻給兩位太後的禮物。之後母後皇太後萬壽，皇上獻上美利堅國音樂盒一隻，到聖母皇太後萬壽，獻上的便是這西洋香水。”
李鴻章書房內，周馥正在侃侃而談。
“太後用了，想必是喜歡的，便在之後又著李總管聯係法人，再次購買了一些。兩次都是通過法國公使去信，然後買來的。”
薛福辰用的方子使慈禧精神逐漸好轉，他的方子自然是各個王公大臣關注的重點。除了用藥和別人不同，李鴻章尤其關注薛福辰在方中所寫的那兩句話。
送走了周馥，李鴻章吩咐更衣備轎，獨自一人來到東交胡同，拜會法蘭西公使巴德諾。
“哦，我的朋友，你怎麽有空到我這裏來？”
一見到李鴻章，巴德諾立刻熱情的迎了上去。
李鴻章不喜西洋禮節，連忙拱手，巴德諾久居中國，自然知道這些中國官員的毛病，不以為意，將李鴻章讓進客廳。
雙方分賓主落座之後，巴德諾道：“中國有句古話，叫‘無事不登三寶殿’，你今天來，是有什麽事情麽？”
對於西洋人的這種直來直去的談話方法，和亂用中國俗語的能力，李鴻章久辦洋務，早已熟悉了，當下笑笑道：“的確有事情請你幫忙。”
巴德諾大笑道：“沒關係，我們是朋友，有什麽事經管說。是關於俄國人的事情麽？”
因為前段時間慈禧的病情，朝廷始終沒有同意俄國人在新疆的要求，而是派遣曾紀澤前往俄羅斯重新談判，但俄人以崇厚之約在前，不同意換約，並且增兵西北。此時英、法、美諸國都希望朝廷能夠適當開放口岸給俄國通商，這樣一來，根據西洋人‘利益均沾’的原則，便也可以同時享受。
李鴻章最討厭西洋人找各種借口幹涉中國內政，更何況是逼迫自己簽訂不平等條約！此時聽巴德諾一提，連忙擺手：“不不不，我來找公使先生並不是談論公事的。是我自己有一點私事，想要麻煩公使先生。”
聽到李鴻章不是來談新疆的事，巴德諾略微有些失望，但仍虛情假意的說：“哦，沒關係，你的事就是我的事，請盡管說。”
“是這樣，之前我國皇帝陛下和太後曾拜托公使先生購買貴國香水，我的夫人知道後，非常希望也能使用到這種高貴的香水，因此我來請教公使先生，不知道這種香水叫什麽名字，在哪裏可以買的到？”
“哦，原來是這件事。非常抱歉，我的朋友，我也不知道這種香水確切的名稱，但是我可以向國內的朋友去信詢問。”
李鴻章一聽，連忙道：“沒關係、沒關係，不如這樣，請公使先生將你朋友的名字和地址給我，我自己去信詢問，如何。”
巴德諾心想，隻是代買一點兒香水，又不是軍火，根本不掙錢的事兒，無非是個麵子問題，當下二話不說，拿出紙筆，便將國內聯係人的詳細聯係方式寫給了李鴻章。
李鴻章得到了想要的東西，又怕巴德諾再提新疆訂約的事兒，不敢多待，趕緊告辭出門。
迴到家中，李鴻章換了常服，來到書房坐下，吩咐道：“請府內懂法文的先生過來。”
李鴻章自淮軍起家時，就和洋人打交道，家中養了很多精通洋務和洋文的先生。得了老爺的吩咐，馬上有下人去請人過來，不多時，一個年輕人便站到了李鴻章麵前。
李鴻章將巴德諾寫的聯係方式給他，“幫我寫一封信過去，問問之前法國公使巴德諾先生購買的香水的具體情況。”
那人也不多問，接過紙條，便告辭出去。信寫好之後，自然有人交給迴法國的商人帶去，這就不用李鴻章操心了。
光緒七年，初夏。
經過薛福辰的治療，慈禧的身體在秋天的時候略有好轉，到了春天，已經可以上朝議政了，隻是身體還是虛弱，仍然不能長時間的處理政務。沒想到到了夏天，因為天氣變化，慈禧的病情又出現反複。一直到現在，薛福辰都始終住在宮裏，為慈禧調理身體。
這一天晚上，李鴻章正在家中聽人讀著法國的迴信。
“法國人在信中言道，此物雖然確實可以當做芳香劑使用，但因為有一定的毒性，最好不要大量使用，當然，少量使用是沒有問題的。”
年前因為突如其來的興致，給法國人去信詢問香水的事情，過了半年，李鴻章都將此事忘了，不想如今終於有了迴複。
李鴻章聽了翻譯所說信的內容，立刻被‘有毒’這個詞抓住了心神。
要知道，這可是給太後娘娘使用的，哪怕是有一丁點兒跟‘毒’這個字沾邊兒的，那都是殺頭的罪名，更何況這個東西是皇帝進獻的。
可是宮裏用度，任何東西都一定會找人嚐試，想必肯定是沒有問題，才會給太後使用，更何況太後用了之後，還非常喜歡，更讓人再次采買，這法國人會不會搞錯了？
這些想法他自然不會跟眼前的小翻譯講，像這種關係到皇家的事情，不要說僅僅是猜測，就算是有真憑實據，都不能跟任何人說。李鴻章也隻是在心中想想，其實他也並沒有真正的放在心上。
接過翻譯遞過來的信紙，李鴻章隨手將其收入袖中，便揮揮手讓他下去了。
小翻譯見沒自己什麽事兒了，便行禮出門，剛走到門口，卻迎麵和匆忙跑來的的管家撞了個滿懷。
老管家跟了李鴻章幾十年了，什麽風浪沒見過，此時這麽慌亂，必定是有大事發生。李鴻章顧不上責怪那個小翻譯，趕緊問道：“除了什麽事！”
“老爺，出大事了，母後皇太後薨了！”
此人名叫周馥，安徽建德人。早年因多次應試未中，遂投筆從戎，跑到淮軍中做了一名文書。憑著過人的能力，被李鴻章看中，成為李鴻章的幕僚。不多久，周馥升任縣丞、知縣，之後又升任直隸知州留江蘇補用、知府留江蘇補用，仕途一帆風順。清同治九年1870年，以道員身份留直隸補用，光緒三年1877年任永定河道；如今在李鴻章府上，可稱得上是頭號幕僚。
此時李鴻章一進書房，周馥立即迎上去抱拳行禮。李鴻章虛扶了一把，點點頭：“玉山不必多禮，坐吧。”說著，兩人分賓主落座。
“西宮的病又犯了，這一次是在朝堂之上昏了過去，眾位大人都看在眼裏。之前宮裏傳出消息，說已經有過幾次突然昏倒，但一直沒有外傳，對眾位大臣也隻是說小恙，現在看，怕是沒那麽簡單，估計這時候，京裏已經風言四起了吧。”
周馥笑笑道：“哪裏還用到現在，那些個王公大臣，那個在宮裏沒有眼線，對西宮的病情，早已多方打探猜測，今兒隻是證實罷了。隻不過這一來，崇厚的命肯定是保不住了。”
李鴻章也是一笑：“確實，要擱在平常，眾人求求情，也就過去了，今兒卻偏偏趕上太後發病，就算不是被崇厚氣的，這屎盆子也得扣到他腦袋上去，弄不好，還要抄家。這個先不去管他，必死的人了。如今宮裏傳來旨意，請各督撫舉薦名醫，進京會診，這個事情，你怎麽看？”
周馥搖了搖頭道：“西太後這個病不是一天兩天的了，聽聞在鹹豐爺的時候就有病根兒，經太醫院診治了這麽多年也沒見好，現如今好像還越來越重了，可見這個病恐怕是真不好治的。雖說是天下之大，奇人異士不知凡幾，未必就真沒有能治好的，但畢竟治不好的可能比較大，若是沒有治好，卻恐怕連累這舉薦之人。”
李鴻章點點頭：“話是沒錯，但宮裏既然下了旨，總不能當沒看見。所以這個人選，就要慎之又慎了。”
聽李鴻章這麽一說，周馥想了想，旋即‘啪’的輕拍手中折扇道：“有了，學生舉薦一人。此人名叫薛福辰，無錫人，是鹹豐五年順天鄉試的第二名舉人。做過幾天工部員外郎。鹹豐八年，因父病故，扶樞歸裏。丁憂期間正好趕上長毛攻克無錫，他便與母、弟避居寶應，其時曾在東翁府上供過職。平定長毛之後，到山東候補知府。當時黃河缺口，泛濫成災，巡撫丁寶幀知其對水利索有研究，請他去助治，因此和丁寶幀相交非淺。此人精通諸家醫書，東翁可以拉著丁寶幀聯名舉薦。這丁寶幀之前曾因安德海一案惡了西太後，雖然他有東宮太後護著，但如今舉薦良醫，可以和西太後修補關係，他斷無拒絕的可能。他日若是沒有醫好，也可以讓他分擔些責任。”
數日後，李鴻章聯合湖廣總督李翰章、山東巡撫丁寶幀共同保舉上凍候補道薛福辰進京為聖母皇太後診病。
崇厚因為又有官員參他貪墨，被慈安太後下旨處斬並抄家。從其家中抄沒資產折合紋銀共計把八十七萬兩，其中現銀就有三十七萬兩，想必是準備出來打點贖人的，如今全都用作了左宗棠之西軍軍餉。
另有宅院、田產、鋪麵並家中珍藏，共折銀五十萬兩，送入宮中，留著給太後娘娘看病用——誰讓你把太後氣趴下了呢。
八月間，薛福辰到了京城。
今日是太醫院麵試，既然要給太後看病，總的試試你有沒有真材實料啊。同時麵試的還有山西陽曲縣知縣汪守正、武進縣孟和派名醫馬文植等七人。
在問了讀過哪些醫書，對某些醫學問題的見解等常規性問題後，被內務府認為“醫學、脈理均極精通”，這才開始進宮給慈禧治病。
薛福辰剛一走進慈禧的屋內，便聞到一種香味。這種香味帶著一絲微微的甜味兒，既不同於花香，也不同於麝香或者木香，不知是什麽東西。
薛福辰自幼體質異於常人，對外界的變化非常敏感，這也是他為什麽後來自學醫術的原因。蓋因自己的體質問題，太敏感了，所以外界氣候環境一有點兒變化就會得病，所謂久病成醫，不學不行啊。
進到慈禧床前，隔著帳幔，幾人先給太後娘娘磕了頭，這時從帳中緩緩伸出一隻手——當然，是藏在袖中的。隔著衣服，薛福辰和同來的汪守正、馬文植以及太醫李德立四人分別給太後娘娘診了脈。
慈禧便問道：“哀家這個是什麽病症，諸位卿家可有結論？”
幾人相視一眼，此時自然是太醫先說話為好。李太醫也不客氣，答道：“從太後的脈象看，確是‘骨蒸’之症。當以苦、寒之藥平和。”
李太醫說完，薛福辰等也都附和。但薛福辰在用藥方麵卻不同意李太醫：“臣認為，‘骨蒸’之症用苦、寒之藥，的確沒錯。但太後如今病體衰弱，如果仍隻用苦、寒之藥，恐征伐過甚，反而不美，不如試試加入‘地骨皮’等藥折之，再用人參等溫補才是。”
一旁馬文植立即道：“不可，太後已病了多時，身體虛弱。所謂‘虛不受補’，此時如用人參等物，才是征伐過甚。”
慈禧見眾人所說不一，自不耐煩聽他們爭論，便將幾人都打發了出去。
到了外麵，自然有太監帶領每人分別開方下藥，薛福辰仍然堅持自己的看法，很快便開了方子。隨行伺候的小太監見開好了方子，便要拿去給慈禧看，薛福辰卻思及一事，連忙攔住道：“這位總管，下官適才在屋內聞到一種香味，從未聞過，甚是好奇，請問太後老佛爺房內用的是什麽香？”
一邊說著，手中一邊遞過去一錠銀子。
那太監不動聲色的接過，隨手掂了掂，約莫有半斤多重，便藏入懷中，道：“不敢當總管二字。太後老佛爺屋中用的，乃是法蘭西國的洋香水。最初是萬歲爺在老佛爺萬壽時獻的一份孝心，後來太後老佛爺用的好，這才讓李總管又找的法國公使專門買的。”
薛福辰聽了，略一思量，又在原本的方子上加了幾句話，這才交給那小太監帶走。
不多時，四人的方子就都擺在了慈禧的麵前。隻見薛、汪二人所開方子基本一樣，都是溫補的方子，馬文植所開則是甘平的方子，那李太醫自不用說，仍然如同既往，還是苦寒之方。
慈禧吃太醫院的藥方已經多時，病症不輕反重，此時自然摒棄了那李太醫的方子。本想用馬文植甘平的方子，但見到薛福辰在方子中寫道：“太後此病不宜久臥房中，應適當外出，房中當多通風，臣聽聞太後好用香水，此時當用清淡花香為佳。”再思及四人會診，薛、汪兩人都用的溫補的方子，便將薛福辰的方子遞給李蓮英道：“就用這個吧。”
從8月起，宮內用溫補的方子，開始給慈禧服用吉林人參，並且每日三次，由小太監抬著慈禧在宮內走動。九、十月份，慈禧的精神開始恢複了一些，鳳顏大悅，不但賞賜了薛福辰、汪守正兩人金銀珠寶不知凡幾，還專門為薛福辰題寫了雲龍福壽字以示嘉獎。至於其他人，自然打發各迴各家了。
“光緒三年，今上首辦壽宴，當時有法蘭西、美利堅兩國公使曾和皇上交談。之後得知，皇上是請他們代買西洋珍玩，作為獻給兩位太後的禮物。之後母後皇太後萬壽，皇上獻上美利堅國音樂盒一隻，到聖母皇太後萬壽，獻上的便是這西洋香水。”
李鴻章書房內，周馥正在侃侃而談。
“太後用了，想必是喜歡的，便在之後又著李總管聯係法人，再次購買了一些。兩次都是通過法國公使去信，然後買來的。”
薛福辰用的方子使慈禧精神逐漸好轉，他的方子自然是各個王公大臣關注的重點。除了用藥和別人不同，李鴻章尤其關注薛福辰在方中所寫的那兩句話。
送走了周馥，李鴻章吩咐更衣備轎，獨自一人來到東交胡同，拜會法蘭西公使巴德諾。
“哦，我的朋友，你怎麽有空到我這裏來？”
一見到李鴻章，巴德諾立刻熱情的迎了上去。
李鴻章不喜西洋禮節，連忙拱手，巴德諾久居中國，自然知道這些中國官員的毛病，不以為意，將李鴻章讓進客廳。
雙方分賓主落座之後，巴德諾道：“中國有句古話，叫‘無事不登三寶殿’，你今天來，是有什麽事情麽？”
對於西洋人的這種直來直去的談話方法，和亂用中國俗語的能力，李鴻章久辦洋務，早已熟悉了，當下笑笑道：“的確有事情請你幫忙。”
巴德諾大笑道：“沒關係，我們是朋友，有什麽事經管說。是關於俄國人的事情麽？”
因為前段時間慈禧的病情，朝廷始終沒有同意俄國人在新疆的要求，而是派遣曾紀澤前往俄羅斯重新談判，但俄人以崇厚之約在前，不同意換約，並且增兵西北。此時英、法、美諸國都希望朝廷能夠適當開放口岸給俄國通商，這樣一來，根據西洋人‘利益均沾’的原則，便也可以同時享受。
李鴻章最討厭西洋人找各種借口幹涉中國內政，更何況是逼迫自己簽訂不平等條約！此時聽巴德諾一提，連忙擺手：“不不不，我來找公使先生並不是談論公事的。是我自己有一點私事，想要麻煩公使先生。”
聽到李鴻章不是來談新疆的事，巴德諾略微有些失望，但仍虛情假意的說：“哦，沒關係，你的事就是我的事，請盡管說。”
“是這樣，之前我國皇帝陛下和太後曾拜托公使先生購買貴國香水，我的夫人知道後，非常希望也能使用到這種高貴的香水，因此我來請教公使先生，不知道這種香水叫什麽名字，在哪裏可以買的到？”
“哦，原來是這件事。非常抱歉，我的朋友，我也不知道這種香水確切的名稱，但是我可以向國內的朋友去信詢問。”
李鴻章一聽，連忙道：“沒關係、沒關係，不如這樣，請公使先生將你朋友的名字和地址給我，我自己去信詢問，如何。”
巴德諾心想，隻是代買一點兒香水，又不是軍火，根本不掙錢的事兒，無非是個麵子問題，當下二話不說，拿出紙筆，便將國內聯係人的詳細聯係方式寫給了李鴻章。
李鴻章得到了想要的東西，又怕巴德諾再提新疆訂約的事兒，不敢多待，趕緊告辭出門。
迴到家中，李鴻章換了常服，來到書房坐下，吩咐道：“請府內懂法文的先生過來。”
李鴻章自淮軍起家時，就和洋人打交道，家中養了很多精通洋務和洋文的先生。得了老爺的吩咐，馬上有下人去請人過來，不多時，一個年輕人便站到了李鴻章麵前。
李鴻章將巴德諾寫的聯係方式給他，“幫我寫一封信過去，問問之前法國公使巴德諾先生購買的香水的具體情況。”
那人也不多問，接過紙條，便告辭出去。信寫好之後，自然有人交給迴法國的商人帶去，這就不用李鴻章操心了。
光緒七年，初夏。
經過薛福辰的治療，慈禧的身體在秋天的時候略有好轉，到了春天，已經可以上朝議政了，隻是身體還是虛弱，仍然不能長時間的處理政務。沒想到到了夏天，因為天氣變化，慈禧的病情又出現反複。一直到現在，薛福辰都始終住在宮裏，為慈禧調理身體。
這一天晚上，李鴻章正在家中聽人讀著法國的迴信。
“法國人在信中言道，此物雖然確實可以當做芳香劑使用，但因為有一定的毒性，最好不要大量使用，當然，少量使用是沒有問題的。”
年前因為突如其來的興致，給法國人去信詢問香水的事情，過了半年，李鴻章都將此事忘了，不想如今終於有了迴複。
李鴻章聽了翻譯所說信的內容，立刻被‘有毒’這個詞抓住了心神。
要知道，這可是給太後娘娘使用的，哪怕是有一丁點兒跟‘毒’這個字沾邊兒的，那都是殺頭的罪名，更何況這個東西是皇帝進獻的。
可是宮裏用度，任何東西都一定會找人嚐試，想必肯定是沒有問題，才會給太後使用，更何況太後用了之後，還非常喜歡，更讓人再次采買，這法國人會不會搞錯了？
這些想法他自然不會跟眼前的小翻譯講，像這種關係到皇家的事情，不要說僅僅是猜測，就算是有真憑實據，都不能跟任何人說。李鴻章也隻是在心中想想，其實他也並沒有真正的放在心上。
接過翻譯遞過來的信紙，李鴻章隨手將其收入袖中，便揮揮手讓他下去了。
小翻譯見沒自己什麽事兒了，便行禮出門，剛走到門口，卻迎麵和匆忙跑來的的管家撞了個滿懷。
老管家跟了李鴻章幾十年了，什麽風浪沒見過，此時這麽慌亂，必定是有大事發生。李鴻章顧不上責怪那個小翻譯，趕緊問道：“除了什麽事！”
“老爺，出大事了，母後皇太後薨了！”