血肉橫飛,狼煙四起。這個被血模糊了眼睛的男人全身的力氣已經接近耗盡,他垂下手臂,但始終不願意放下手中的步槍。


    身上的疼痛和不斷流血的傷口正在剝奪他的意識,他最終還是站不住,單腿跪了下來,步槍插進地裏支撐住身體。


    他的尊嚴和驕傲不允許他狼狽地倒下,但身體上的重傷也已經不允許他創造任何的奇跡。


    男人死在了由天策大帝發動且尚未結束的侵略戰爭中。


    他率領的軍隊遭到了對方遊擊戰術的埋伏,最終單膝下跪,頭顱低垂朝向他的家,像所有的前線士兵那樣獻出了生命。


    遠在一千多公裏以外的卡斯諾城邦郊外的領主莊園裏,一聲啼哭響起。


    雕花鑲金的產床上的女人雖然已經昏了過去,但卻本能地流下了眼淚。


    她痛苦一夜終於生下了幾個月前犧牲在戰場上的公爵的遺腹子,一個健康的女嬰。


    來自王城的禮儀官從護士手中接過身上還帶著血的嬰兒,將象征皇室祝福和身份的華麗的袍子披在她身上,憐愛地看著這個新生命:


    “願你一生順遂,除生死外再無眼淚。”


    他代表皇室政府宣布卡斯諾城邦新的領主。


    王城為了補償在戰爭中失去生命的年輕公爵,特地帶來了一個豐厚的禮物:


    新頒布的賭場合法化管理政策下剛核發的五張賭場經營許可證。


    女嬰停止了啼哭,她竟睜開了眼睛,滴溜溜地張望著模糊的世界。


    ……


    女公爵年滿六歲,開始接受教育。


    她遺傳了父親優秀的基因,無論是射擊還是載具駕駛甚至軍事理論都如魚得水。


    但老師總是感歎她生錯了年代。


    如今流光皇帝上任已經第十年,之前的所有對外戰爭都已經全部叫停,徹底終止了先皇任下的政治格局,全麵發展經濟。


    “沒有什麽生錯年代的說法,如若現在以發展經濟為主,那我便學經營。”


    小小的身體卻聲如洪鍾,帶著小孩子的奶聲奶氣,剛比桌子高半個頭的她早已明白自己單薄的肩膀需要擔起這個城邦的未來。


    於是莊園裏絡繹不絕地來了不同的老師,她孜孜不倦地學習政治、文學、曆史、數學、經濟、法律和科技發展概要。


    女公爵雖然喜好藝術但會控製自己不要沉迷於這種享樂的學科,而是硬著頭皮啃那些和經營管理有關的課程。


    ……


    卡斯諾城邦第五座賭場封頂完工,十歲的女公爵親臨剪彩現場。


    女孩稚嫩的臉上帶著不屬於她這個年紀的成熟表情,身量瘦小且帶著清冷的氣質。


    她身邊陪同著的是她堅強的母親,一個在女公爵身上撲上自己一切的女人。


    這兩個人首次出現在開業現場證明了一件事:


    她們母女倆徹底鬥倒了試圖幹政或騙走賭牌,甚至嚐試奪取封地管理權、將女公爵架空的叔伯以及堂兄弟族親。


    這象征著從此卡斯諾城邦真正的主人隻有女公爵,再不容他人置喙。


    女公爵在開業典禮上宣布了她親自簽發的第一條行政法案:徹底整治城邦的安全問題。


    女公爵下令取締不合法的黑色和灰色產業,城內的治安警察和城郊駐軍合作,嚴肅打擊違法犯罪。


    她相信要讓卡斯諾城邦騰飛,一定要先打掃幹淨屋子再請客,否則因主業經營賭場而人員複雜的這個城市隻會變成犯罪滋生的惡土。


    ……


    流光二十年,少女長到了十六歲。


    她剛過完生日第二天,莊園裏來提親的人就絡繹不絕。


    所有人都知道這個偏遠的城邦現在戴著全國最閃耀的經濟桂冠,不僅擁有最多的賭場,還擁有最豐富的玩法。


    經濟政策寬容的繁華城市招來了大量的投資,那些豪華的酒店、一整條街的奢侈品商鋪、樂趣橫生的遊樂場以及五光十色的酒吧和舞廳更是吸引著巨量的遊客。


    卡斯諾沒有宵禁的規定,這是一座紙醉金迷的不夜之城。


    這個經濟騰飛城邦的女公爵還曾在城邦的博彩業剛剛走上正軌時候頒布了一條新的法案:


    禁止卡斯諾城邦居民參與博彩娛樂,且僅限卡斯諾城邦居民從事賭場內的工作,例如安保和荷官。


    這條法案保護了城邦居民的個人和家庭財富,又保障了居民最低限度的工作收入。


    並且女公爵還積極地使用博彩業的收入用作社會福利方麵的建設,這讓當地民眾的生活質量不斷改善,一躍成為全國境內首個本地居民個人資產中位數超過百萬的城邦,在民富和社會福利方麵甚至比王城更加耀眼。


    毫無疑問地,幾乎所有高官子弟和各種遠親貴族都希望能從這不眠的狂歡中分一杯羹。


    恰逢女公爵到適婚年齡,他們就像聞到肉腥味的鬣狗一般從四麵八方聚集了過來。


    這些人想破頭都不會料到女公爵會穿著一身華服,麵無表情地站在莊園大門內的了望塔上居高臨下。


    他親自用廣播通知所有來提親的人立刻滾蛋,並且從厚重的裙擺後麵掏出一門機關槍架上,告訴大家倒計時後開始掃射。


    還有幾個覺得女公爵應該隻是嚇唬嚇唬他們的人猜測或許這是“考驗”,厚著臉皮不挪窩,非要湊在大門口


    ——等待他們的就是子彈的射擊,女公爵在他們腳趾前精準的二十公分處的地麵打了一排像尺子畫得一樣齊的彈孔,並且表示這是最後通牒,如果再不走下一發就打頭上。


    ……


    流光三十年,卡斯諾城邦的稅收記錄連破新高,人口也是穩步增長。


    二十六歲的女公爵開始考慮增加城市麵積,以及開設更多賭場經濟圈的事情。


    目前卡斯諾城隻有五張賭牌,而皇室為了控製這種虛浮經濟的占比,已經停止新發賭牌。


    全國一共十七張賭牌,尚有十二張還在其他的貴族手裏。


    盡管卡斯諾城邦擁有數量最多的賭牌,但是近幾年的發展增速開始逐年下降,而高福利的政策正在麵臨城邦人口增加的挑戰。


    女公爵開始聯係其他十二張賭牌的所有者,她發現並非所有的賭牌持有者都像她一樣將博彩業經營得如此優秀。


    有一些經營不善的賭場甚至還連年虧損,還有許多好吃懶做的皇室族親甚至隻是將賭牌租給財閥使用、開設私人賭場,連碰都沒有碰過那張許可證。


    如今積攢了大量財富的女公爵決定想辦法從這些皇室族親手裏收購那些許可證。


    卡斯諾城邦一條新的政策出台,規定封地境內所有賭場的賓客準入標準降為零元。


    女公爵讓每家賭場都開設一塊不設真實金額的免費娛樂區域,將那裏的勝率調至極高的水平,幾乎所有客人都可以在那裏嚐到勝利的滋味。


    並且在免費娛樂區贏得的虛擬點數可以按比例換成籌碼,用於進入真金白銀的博彩區域玩耍。


    這個政策幾乎虹吸了那些經營不善但準入門檻低廉的賭場的所有客人。


    很快就有幾個城邦的賭場瀕臨倒閉,於是女公爵就出資向這些賭場關門的貴族收購賭牌。


    並且許諾一定的新賭場股份,這樣一來既有人幫他們經營賭場還賺得比以前更多。


    這些不學無術的貴族又可以躺著等分紅用於吃喝玩樂,於是很愉快地達成合作。


    ……


    流光三十六年,女公爵三十歲生日這天,她宣布了城郊新區的正式成立。


    在這個新建的新區裏麵將會開設特色的電子遊戲博彩業,並且配套一係列的設施。


    她花了近五年和那些租下賭牌的財閥達成合作。


    女公爵用皇室貴族身份向賭牌所有者買下賭牌,並且免費提供城郊未開發的大量土地用於新建商業圈。


    財閥提供購買賭牌的資金和在新區建立相關設施的資金,並且約定好按一定的比例進行分紅且免稅。


    卡斯諾城邦因此再度煥發生機。


    借財閥的資源大力發展電子遊戲博彩,並且舉辦相關的大型賽事和各種線下活動,讓傳統的博彩業和電子化產業和虛擬產業大發展的流行趨勢結合,吸引了數不勝數的年輕遊客,演化出了更多的細分領域產業。


    ……


    流光三十七年冬,先皇崩逝,奪嫡之爭爆發。


    女公爵召集城郊的士兵保護城邦不受到亂局的威脅,她暫時關閉了所有的賭場。


    女公爵下令發放武器,卡斯諾城全民皆兵,誓死扞衛自己的家園,抵禦那些想著入侵賭城搶錢的謀亂皇子。


    女公爵甚至親臨戰場,二話不說上來就是一槍,遠狙擊斃一個叛軍將領,嚇得對方隊伍連夜後撤近百公裏。


    ……


    經過近一年的平叛,勒刺王朝開啟。


    卡斯諾城邦逐漸恢複了往日的熱鬧非凡,這個城市在這場波及全國的奪權之戰中幾乎沒有受到多少破壞。


    女公爵為了激活經濟下令所有非博彩行業免稅五年,半稅五年。


    這樣的十年稅優政策讓這座不夜之城又掀起一陣投資熱潮。


    ……


    沈韶靠著枕頭坐在被窩裏看著這本《女公爵傳奇》的電子版傳記,她額頭上開始冒汗,這樣彪悍的談判對手讓她心裏頭打鼓。


    沈韶關掉了全息屏,她該休息了。


    但是剛剛閱讀的內容讓她如芒在背,她很難想象要什麽樣的條件才可能說服對方交出賭牌。


    根據時間推算,這五張臨近過期的賭牌應該就是女公爵父親拿命換來的、那最早的一批許可證。


    這可以說是卡斯諾城發家的糟糠之妻,又是女公爵家族的遺產,你說它們是命根子都不為過。


    怎麽可能有辦法開口問人家收迴呢?


    況且女公爵和卡斯諾城邦不要太有錢,提出高額的續期費用這種方法根本嚇不跑對方。


    如果說用糖衣炮彈的話,可以說這個世界上幾乎沒有她缺的東西……


    沈韶想得感覺腦袋有點疼,她抬起頭無力地“啊”了一聲。

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