趙光義聽了殿前都虞侯崔翰讚的激昂豪情，心中頗為高興，當即頒令，命京東、河北各州轉運使限期將軍儲轉運到鎮州北麵行營，以備北伐所需。
六月十三日，太宗趙光義領兵從鎮州出發，三天後到達金台屯，在當地招募一百多人做向導，二十日，大軍抵達東易州。
當時，宋朝與遼國都設立一個“易州”。“西易州”屬於宋朝，“東易州”屬於遼國。宋軍度過“拒馬河”，直接進入到遼國的國土。遼國“易州”刺史劉宇、涿州判官劉厚德聽聞宋軍入境的消息，先後獻州投降，宋軍不戰取得兩州。
勝利衝昏趙光義的頭腦，看著殿前都虞侯崔翰讚連下兩城，心中甚慰，看著年老的朱明，越來越不順眼。
在太宗趙光義的親自督軍之下，宋軍急速推進。六月二十三日，大軍抵達“幽州”城南，駐紮在“寶光寺”。
其實，在宋軍攻打北漢的時候，遼國對燕地的防守已早有部署。
“幽州”，也就是遼國的南京，當時的守將是南京馬步軍都指揮耶律學古，他早就整兵以待。另外，遼國北院大王耶律奚底、統軍使蕭討古也領兵在城北駐紮。
宋軍先鋒東西班指揮使傅潛、孔守正領兵抵進城北，與耶律奚底、蕭討古部遭遇，雙方便即交戰。宋軍後軍不久達到，大敗耶律奚底、蕭討古部。
遼國南院大王耶律斜軫正屯兵在“得勝口”，知道宋軍銳氣正盛，便不去赴援，坐看耶律奚底等戰敗。
趙光義得知大軍首戰告捷，心中喜悅，又聽探馬迴報說耶律斜軫在“得勝口”一帶拉起了青紗帳，就以為那裏是收容遼國潰軍所在，便即命令宋軍衝殺過去。
宋軍衝進“青紗帳”中，哪裏來半個遼國潰軍的影子？知道中了圈套，還沒來得及撤退，就聽四下裏喊殺聲大作，耶律斜軫率軍從四麵八方攻殺過來。
此戰宋軍大敗，傷亡慘重，後撤到“清沙河”。耶律斜軫趁勢追擊，兩軍隔河對峙。遼國南京的守軍得到耶律斜軫聲援，固守之心更加堅定。
太宗趙光義聽聞前軍潰退到“清沙河”，惱羞成怒，親臨前線觀察敵情。
一看之下，趙光義認為耶律斜軫兵力十分有限，不過是據險欲守而已，便隻留下一部兵力與耶律斜軫對峙，領兵迴到幽州，發令攻城。
六月二十五日，趙光義命定州節度使宋偓、尚食使侯昭願領兵萬餘攻幽州城東南麵；河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞率兵萬餘攻幽州城西北麵；漳信節度使劉遇率軍攻幽州城東北麵；定武軍節度使孟玄喆攻幽州城西南麵；並令朱明總領戰事。
清沙河一戰，給了朱明一個機會，使得曆史的主角再次在命運的弄潮裏進行人生最後的掙紮。
話說請沙河戰敗後，宋太宗自己覺得太過於急功近利，於是命定州節度使宋偓、尚食使侯昭願領兵萬餘攻幽州城東南麵；河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞率兵萬餘攻幽州城西北麵；漳信節度使劉遇率軍攻幽州城東北麵；定武軍節度使孟玄喆攻幽州城西南麵；並令朱明總領戰事，任平遼元帥。
朱明接到太宗的任命後，立刻調集定州節度使宋偓、尚食使侯昭、河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞、漳信節度使劉遇、定武軍節度使孟玄喆召開了戰前會議。
遼景宗耶律賢聞知宋軍正四麵圍攻南京，暗罵耶律斜軫、蕭討古等無能，急忙命令南府宰相耶律沙率兵救援南京。耶律休哥自薦請纓，耶律賢便以他統帥五院精兵，馳赴前線。
太平興國三年六月二十五日夜，這天天色越發的深沉，朱明開完會議，走在行營中，看著天色，不禁地給趙德昭說：“郡王，我看著天象，我大宋必有一劫啊！”
趙德昭驚訝地問：“將軍，為何這樣說？”
“郡王，你看天色如此陰沉，七月的風如此寒涼，大宋軍隊士兵衣衫單薄，怕有一劫啊！”
朱明跟趙德昭說著，突然之間，宋軍左右兩翼火光耀天，數不清的火把同時燃了起來。跟著，鼓聲雷動，喊殺之聲，響徹夜空。
原是耶律休哥率領大軍衝殺過來了。
與此同時，耶律沙部轉向迴殺，宋軍瞬間陷在三麵受攻的境地。
宋軍見了遍地火光，先失了膽，又聽得遼軍喊殺聲震天價響，更是心生畏懼。
更不妙的是，幽州城中的耶律學古知道援軍已經到來，當即打開城門，命守城軍隊擺開列陣，四麵鳴鼓，急忙奔赴戰場，要阻斷宋軍退路。
趙光義知道此時已被遼軍四麵包圍，忙召集眾將領商議對策。
開了個短暫的軍事會議之後，決策出來了，總指揮朱明率軍迎戰左翼敵軍，殿前都虞侯崔翰讚率軍阻擊右翼敵軍。“武功郡王”趙德昭揮兵轉向，迎擊幽州城守軍耶律學古部，以便給大軍撕開突圍口子。至於先前洋裝敗退的耶律沙部，趙光義則命傅淺、孔守正帶兵抵禦。
??這樣一來，四麵都是刀兵相接。
高粱坡河畔，在這個夜晚成了“兵卒塚”。
左翼戰線，遼軍在耶律休哥的率領下，作戰異常兇猛。朱明揮舞寒月銀槍與耶律休哥對戰，激鬥良久，耶律休哥身負三處創傷，被左右救了迴去。遼軍攻勢稍緩，朱明便領兵後撤。
耶律休哥受傷不輕，昏死過去，不能騎馬，左右用輕車載著他，代替他發號施令，繼續追擊。
右翼戰線上，殿前都虞侯崔翰讚部經受不住遼軍的猛攻，死傷大半，不住潰退。然而，遼軍正在勢頭上，一路追記下來，宋軍在潰退時仍是不斷傷亡。
朱明找到太宗趙光義，說道：“聖上，臣已將耶律休哥重商，現在遼軍攻勢暫緩，而右翼殿前都虞侯崔翰讚部快頂不住了。臣建議集合兵力迴向攻擊前來阻擊的幽州城守軍”
太宗趙光義早沒了當初的“風發意氣”說道：“潘愛卿全權指揮戰事。統領軍中一切事物。”
……
六月十三日，太宗趙光義領兵從鎮州出發，三天後到達金台屯，在當地招募一百多人做向導，二十日，大軍抵達東易州。
當時，宋朝與遼國都設立一個“易州”。“西易州”屬於宋朝，“東易州”屬於遼國。宋軍度過“拒馬河”，直接進入到遼國的國土。遼國“易州”刺史劉宇、涿州判官劉厚德聽聞宋軍入境的消息，先後獻州投降，宋軍不戰取得兩州。
勝利衝昏趙光義的頭腦，看著殿前都虞侯崔翰讚連下兩城，心中甚慰，看著年老的朱明，越來越不順眼。
在太宗趙光義的親自督軍之下，宋軍急速推進。六月二十三日，大軍抵達“幽州”城南，駐紮在“寶光寺”。
其實，在宋軍攻打北漢的時候，遼國對燕地的防守已早有部署。
“幽州”，也就是遼國的南京，當時的守將是南京馬步軍都指揮耶律學古，他早就整兵以待。另外，遼國北院大王耶律奚底、統軍使蕭討古也領兵在城北駐紮。
宋軍先鋒東西班指揮使傅潛、孔守正領兵抵進城北，與耶律奚底、蕭討古部遭遇，雙方便即交戰。宋軍後軍不久達到，大敗耶律奚底、蕭討古部。
遼國南院大王耶律斜軫正屯兵在“得勝口”，知道宋軍銳氣正盛，便不去赴援，坐看耶律奚底等戰敗。
趙光義得知大軍首戰告捷，心中喜悅，又聽探馬迴報說耶律斜軫在“得勝口”一帶拉起了青紗帳，就以為那裏是收容遼國潰軍所在，便即命令宋軍衝殺過去。
宋軍衝進“青紗帳”中，哪裏來半個遼國潰軍的影子？知道中了圈套，還沒來得及撤退，就聽四下裏喊殺聲大作，耶律斜軫率軍從四麵八方攻殺過來。
此戰宋軍大敗，傷亡慘重，後撤到“清沙河”。耶律斜軫趁勢追擊，兩軍隔河對峙。遼國南京的守軍得到耶律斜軫聲援，固守之心更加堅定。
太宗趙光義聽聞前軍潰退到“清沙河”，惱羞成怒，親臨前線觀察敵情。
一看之下，趙光義認為耶律斜軫兵力十分有限，不過是據險欲守而已，便隻留下一部兵力與耶律斜軫對峙，領兵迴到幽州，發令攻城。
六月二十五日，趙光義命定州節度使宋偓、尚食使侯昭願領兵萬餘攻幽州城東南麵；河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞率兵萬餘攻幽州城西北麵；漳信節度使劉遇率軍攻幽州城東北麵；定武軍節度使孟玄喆攻幽州城西南麵；並令朱明總領戰事。
清沙河一戰，給了朱明一個機會，使得曆史的主角再次在命運的弄潮裏進行人生最後的掙紮。
話說請沙河戰敗後，宋太宗自己覺得太過於急功近利，於是命定州節度使宋偓、尚食使侯昭願領兵萬餘攻幽州城東南麵；河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞率兵萬餘攻幽州城西北麵；漳信節度使劉遇率軍攻幽州城東北麵；定武軍節度使孟玄喆攻幽州城西南麵；並令朱明總領戰事，任平遼元帥。
朱明接到太宗的任命後，立刻調集定州節度使宋偓、尚食使侯昭、河陽節度使崔彥進、內奉官江守鈞、漳信節度使劉遇、定武軍節度使孟玄喆召開了戰前會議。
遼景宗耶律賢聞知宋軍正四麵圍攻南京，暗罵耶律斜軫、蕭討古等無能，急忙命令南府宰相耶律沙率兵救援南京。耶律休哥自薦請纓，耶律賢便以他統帥五院精兵，馳赴前線。
太平興國三年六月二十五日夜，這天天色越發的深沉，朱明開完會議，走在行營中，看著天色，不禁地給趙德昭說：“郡王，我看著天象，我大宋必有一劫啊！”
趙德昭驚訝地問：“將軍，為何這樣說？”
“郡王，你看天色如此陰沉，七月的風如此寒涼，大宋軍隊士兵衣衫單薄，怕有一劫啊！”
朱明跟趙德昭說著，突然之間，宋軍左右兩翼火光耀天，數不清的火把同時燃了起來。跟著，鼓聲雷動，喊殺之聲，響徹夜空。
原是耶律休哥率領大軍衝殺過來了。
與此同時，耶律沙部轉向迴殺，宋軍瞬間陷在三麵受攻的境地。
宋軍見了遍地火光，先失了膽，又聽得遼軍喊殺聲震天價響，更是心生畏懼。
更不妙的是，幽州城中的耶律學古知道援軍已經到來，當即打開城門，命守城軍隊擺開列陣，四麵鳴鼓，急忙奔赴戰場，要阻斷宋軍退路。
趙光義知道此時已被遼軍四麵包圍，忙召集眾將領商議對策。
開了個短暫的軍事會議之後，決策出來了，總指揮朱明率軍迎戰左翼敵軍，殿前都虞侯崔翰讚率軍阻擊右翼敵軍。“武功郡王”趙德昭揮兵轉向，迎擊幽州城守軍耶律學古部，以便給大軍撕開突圍口子。至於先前洋裝敗退的耶律沙部，趙光義則命傅淺、孔守正帶兵抵禦。
??這樣一來，四麵都是刀兵相接。
高粱坡河畔，在這個夜晚成了“兵卒塚”。
左翼戰線，遼軍在耶律休哥的率領下，作戰異常兇猛。朱明揮舞寒月銀槍與耶律休哥對戰，激鬥良久，耶律休哥身負三處創傷，被左右救了迴去。遼軍攻勢稍緩，朱明便領兵後撤。
耶律休哥受傷不輕，昏死過去，不能騎馬，左右用輕車載著他，代替他發號施令，繼續追擊。
右翼戰線上，殿前都虞侯崔翰讚部經受不住遼軍的猛攻，死傷大半，不住潰退。然而，遼軍正在勢頭上，一路追記下來，宋軍在潰退時仍是不斷傷亡。
朱明找到太宗趙光義，說道：“聖上，臣已將耶律休哥重商，現在遼軍攻勢暫緩，而右翼殿前都虞侯崔翰讚部快頂不住了。臣建議集合兵力迴向攻擊前來阻擊的幽州城守軍”
太宗趙光義早沒了當初的“風發意氣”說道：“潘愛卿全權指揮戰事。統領軍中一切事物。”
……