chapter 2
連互訴月色真美都做不到的我們 作者：神田澪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
算著彗星周期的一百年，
和我的餘命相減。
在超商發現了新發售的商品。
檸檬奶醬可頌。
看起來清爽可口。
我打開書包，將袋裝的可頌放進去。
接著從冰櫃取出紙盒包裝的奶茶，
便離開超商。
一出店外口袋裏的手機便發出震動。
提醒我完成自動結帳。
一到教室我就取出平板電腦。
第一堂數學課是自習，
無須配合周遭的步調。
我按下開始鍵，早早進行自習。
一大早，周圍學生還忙著閑聊，
但我沒說話對象所以沒差。
況且，要是不做點事分神反而會讓我想個沒完。
午休時間，煎蛋卷從我的筷間落下。
『戀人是什麽意思？』
這句話是想表達什麽？
是拐著彎拒絕我？
這世上，有誰無法用語言定義戀人？
就算各國有文化差異，總有電影或書之類的能看到啊……
不明白。
我將煎蛋卷硬塞入口中，說實話食之無味。
我無法停止歎息，還不時嘟囔著「可是」。
我所認識的艾爾，不會用這種拐彎抹角的方式拒絕人。
最後，我決定老實迴答他的疑問。
將字典查到的意思用自己的方式消化後和他說明。
『所謂的戀人，是指感情超越朋友的對象。
必須雙方喜歡彼此，是獨一無二的存在。』
『這和伴侶不一樣嗎？從朋友成為戀人會有什麽變化？』
看了艾爾的迴信，令我產生一種不知是安心、
又像輕飄飄失去意識一般，十分不可思議的感受。
原來他是真的不懂。
『和伴侶不一樣喔。
朋友之間可能隻會牽手，
但戀人可能會接吻……甚至是更進一步？』
寫這些東西弄得我滿臉通紅。
人們究竟是如何知曉戀愛為何物呢？
在艾爾提問前，
我甚至沒想過要翻閱字典來瞭解戀人的定義。
街道理所當然地染上了戀愛的顏色。
超商放的流行歌、當紅的連續劇裏，
充滿了相戀之人。
事到如今我才瞭解。
他和我，有著某種根本上的差異。
『原來如此。所謂的戀人，雖非伴侶關係，
卻會對彼此做伴侶間才會做的事。
總覺得這是個……相當猥褻的關係啊。』
我看完差點從房間椅子跌下來。
「猥、猥、猥褻！」
不，老實說我也無法否定。
這陣子收到他的迴複總會讓我驚訝不已。
好像有無數件事得一一向他說明才行。
「你覺得戀人的定義是什麽？」
湊在學校的圖書館寫著作業，坐在他旁邊的我隨口問了問。
「什麽！唉？你沒事問這幹麽……」
湊罕見地眼神遊移。
本以為他早已是情場老手，
看來並不是這麽迴事。
「這個嘛，應該是指這世界上最珍惜的對象吧。」
「這樣啊。嗯……有道理！謝啦，湊。」
夏奈露出我從未見過的、極其爽朗的笑容。
「你沒事問這幹麽啊。唉，你不會有了喜歡的人吧？」
我說笑的，反正不可能。
我不過是想捉弄她罷了，夏奈卻羞得低下頭，雙頰染上了一抹薔薇色。
「蛤？」
騙人的吧。我究竟什麽時候被人捷足先登了。
『我重新思考過，戀人到底是什麽了。』
我在通勤的電車上，用手機打著迴信。
『雙方認定彼此是與他人不同的特別存在，
光是想著對方就會覺得幸福。
我覺得這就是所謂的戀人。』
我一邊長壓著傳送鍵不放。
一邊祈禱著，希望我對他而言是特別的存在。
這次我可能真的被甩了。
這兩天，我想像過無數次這樣的未來。
如今我能做的隻有等待。
本以為他會傳來是或者否之類的答複，
然而信中的內容依舊超乎我的想像。
『我很高興聽到你的想法。
請給我點思考時間。
還有，我必須向你誠實地說明一件事實。』
『我對你說了謊。』
看到這段文字的瞬間，心髒發出了討厭的聲響。
說謊是什麽意思。
艾爾其實是筆名？
他年紀大我很多？
不過，這點小事不會改變我的心意。
我深唿吸做好覺悟，接著看下去。
『你和我這一生都不可能見麵。其實，我住在其他星球。』
七個月前，我在廢墟一隅發現了死去的朋友。
他是我唯一的朋友。
有個手持武器的大人倒在他旁邊。
看來是同歸於盡。
他熱心待人，身旁總是圍繞著鄰居小孩。
耳邊似乎聽到他人的呢喃，提醒我這裏是戰場。
不論是多麽溫柔和善的人，都會在這黯淡無光的地方孤獨地迎接死亡。
倒在他身旁的大人，穿著光鮮亮麗。
相信是在敵軍裏地位顯赫的人物。
我不經意看到，他的通訊終端裝置從胸前口袋露出來。
似乎是麵板受光就會充電的機種。
我擊點畫麵，螢幕便亮了起來。
應該還能用。
上次將完好的通訊終端裝置握在手上，我都快不記得是何時了。
這說不定能賣個好價錢。
我將黑色終端裝置藏入懷中，盡可能莊重地為朋友哀悼。
「艾爾你怎麽老在看書啊。
偶爾啊，也跟我去外麵玩玩嘛！」好懷念他拉著我到處跑的日子。
他不但為人開朗，還非常體貼。
不論經驗過多少次，我仍無法習慣失去。
當我注意到，淚水已從眼眶落下。
過去和親人住的兩人小窩，如今已沒留下什麽東西。
為了生活，我將能賣的東西全部賣光了。
線蝟卡隆在桌上搖著它白色的尾巴。
它平時總是和我保持一定距離，
今天卻難得靠近我腳邊。
我將卡隆放到膝上，摸了摸它溫暖的背。
我對自己感到絕望。
對我那已成屍骨的友人。
我竟然有一絲羨慕。
我在這磚頭家中徹夜顫抖不止。
這裏是沙漠中的紛爭地帶。
誰都有可能隨時死去。
朋友有我為他哀悼，那我呢？我已經失去所有家人和朋友了。
縱使我明天死去，也不會有人為我落淚。
忽然傳來了削東西的喀喀聲。
不知不覺卡隆從我膝上離開，在桌上咬著某個東西。
是我從軍人身上取走的黑色通訊終端裝置。
我急忙取走終端裝置。
忽地畫麵發光，顯示有一則通知。
『您有新訊息。』
我不由自主地點下通知欄。
『你的傷沒事吧？今天能迴家嗎？』
看起來是那名軍人的家人，
畫麵滿滿的都是擔心他安危的話語。
罪惡感壓得我反胃。
我看著那則訊息，想起了親人。
溫柔、愛操心。
在我小時候總是拿著書念給我聽，
那個再也無法見麵的寶貴家人。
「哎，念這本書給我聽啦！」
某天晚上，我拿著繪本走到親人麵前。
總是頷首而笑的親人，
在那一天卻露出了困惑的表情。
「這本書是用其他星球的語言寫的。對艾爾可能太難了。」
「不管啦。我今天就是要聽這本。」
最後就如親人所說，我完全聽不懂故事內容。
「念這本！」
「唉，又是這本？」
我喜歡這本書的封麵，之後也無數次要求親人念給我聽。
久而久之，我逐漸理解了故事裏的意思。
這是個救了烏龜的漁夫，被招待到海中城堡的神奇故事。
「海好漂亮喔。藍藍的還一閃一閃發光。」
「是啊。不知道地球的海是不是真的是這樣的顏色。」
在距離我們居住的星球「普蘭特」相當遙遠的地方，
注3：普蘭特為nt的音譯。
有一顆蒼藍的星球。
親人稱那裏為「地球」。
過去抵達普蘭特的地球人們，
就這麽集體定居在這顆星球上。
所以至今地球人的文化和語言，仍有一部分留存下來。
這本書也是「地球帶來的文化」之一。
我低著頭看向手中的終端裝置。
兒時，令我深深著迷的地球，
直到剛才，都早消失在腦海之中。
每天隻想著要怎麽活下去。
那天晚上我因為太過寂寞——做了個平時的我絕不可能下的決定。
比起趕緊拿這終端裝置去換水跟糧食，我選擇了輸入訊息。
輸入那個令人懷念的地球語言。
於是我認識了夏奈。
夏奈說就地球人的價值觀來說，她非常「普通」，
不過對我而言，卻是「特別的」異星人。
我傳了許多則訊息出去，唯一有迴信的隻有夏奈。
我不希望她感到警戒，
於是隱瞞了住在普蘭特的事實。
就這樣，我們之間的交流開始了。
為了換得維生的糧食，我作為少年兵，投身於戰場之中。
我從未和夏奈說過，自己從事這樣的「工作」。
正因為從她的文字就能分辨出她為人非常溫柔，
我才不敢對她開誠布公。
我不希望被她畏懼。
若連這份得來不易的情誼都失去，
我的人生就什麽都不剩了。
八十年前，發生了原因不明的慘劇。
航向星球「普蘭特」的載人火箭爆炸，
與地球的通訊也就此斷絕。
五年後，偵察機確認其中八名成員已經身亡。
這是有名到被記載在教科書上的宇宙事故。
我一直認為這種事和自己毫無關係。
直到我收到他的迴信。
我心想總有一天要和艾爾見麵。
雖然現在沒錢也沒空閑，不過等我上了大學，
就要努力打工賺錢，然後搭著飛機，飛往他的國家。
這份令我興奮不已的幻想。
全是泡影罷了。
我漫無目的地走出房門，將手放在玄關的門上。
我完全不明白了，這一切的一切。
包括自己的心意在內。
「夏奈？這麽晚了你要去哪？」
母親向我搭話，我頭也沒迴，隻冷冷說了一句「我去便利商店」。
「天這麽黑記得早點迴來。來，帶把傘。」
她將白色雨傘遞給我。
正當我要接過時，耳中傳來驟雨的聲響。
外麵似乎下起了小雨。
我頭也不抬地把傘接過。
我在籠罩著濃厚夜色的路上漫步。
老舊的路燈發出滋滋聲不停閃爍。
「我，到底在做什麽啊……」
這句嘟囔被勢頭轉強的雨聲蓋過。
路上不見人影。
就好像以雨傘為界，將我從這世界切割出來。
會不由自主走向附近的公園，
也許是這份寂寞所致。
兒時經常在這公園玩耍，現在一看感覺變袖珍不少。
「啊！」
可能因為恍神。
一不小心被台階絆倒狠狠跌了一跤。
衣服上沾滿泥巴，擦到的手掌也滲出血水。
但幾乎沒感到疼痛。
然而沒有受傷的胸口，卻痛苦到難以承受。
我坐在屋簷下的長凳，再三確認了訊息。
說不定是場夢。
也有可能是我看錯。
心中抱持這類淡淡的期待。
隻可惜不論確認多少次，他的一字一句都是真實的。
『你和我這一生都不可能見麵。』
滴、滴。文字突然模糊。
直到看見滴在螢幕上的水珠，我才察覺自已哭了。
或許是過度混亂，
熱淚從眼中不斷溢出，
腦袋卻格外平靜。
我到底，為什麽會感到悲傷。
因為一生都無法和喜歡的人見麵？
因為對我的告白持保留意見？
好像每個都是正確答案又不太對勁。
又或是——因為他對我說謊。
我在黑暗中，拿起手機搜尋他的星球。
行星普蘭特。
除了地球外，唯一確認到有生物存在的遙遠星球。
地球與普蘭特間設置了許多人工衛星，
近年終於能成功進行星球間的通訊。
但能做到的隻有通訊。
地球人最後一次抵達普蘭特，
已是距今兩百五十年前的事了。
我並不是因為總有一天能見麵這樣的理由才喜歡他。
不過這實在是太過空虛了。
我應該如追逐幻影般繼續這場單戀？
對著這輩子連親口叫他名字、緊緊擁抱他都做不到的對象？
「嗚、嗚……」
我在豪雨之中啜泣。
已經太遲了。
我早就喜歡他到難以抽身了。
腦中浮現起許多文字又慢慢消去。
『我想當你的朋友。』
『不論開心，還是無聊的話題，全都說給我聽吧。』
『就算你有三隻眼睛我也不介意。』
不論多麽難過，
我卻隻能迴想起那些令我開心的話。
此時，遠處突然傳來人聲。
「哈，你……在這幹麽啊。」
湊出現在雨水交織而成的紗簾彼端。
看他的樣子應該是剛結束社團，肩上還背著超大的運動背包。
他慌慌張張地衝向我這。
「是誰對你做這種事！」
「沒有啊……不是別人弄的……」
我腦中浮現從未見過的艾爾的背影。
頓時無法馬上答複是我自己跌倒罷了。
「自己跌倒就哭了出來？你是幼稚園小孩喔……」
湊一臉煩躁地歎了口氣。
但他的手上，卻牢牢抱著我那吸滿雨水和泥水的上衣。
他似乎打算送我迴家。
我的肩上，披著一件藍色運動風衣。
那是湊原本穿著的外套。
這麽說來，國小時也發生了類似的事。
某天傍晚，我說什麽都不想上補習班，
最後坐在公園長凳消磨時間。
坐著坐著，開始覺得逃避補習的自己很丟臉，便嚎啕大哭起來。
當時也是湊跑來向我搭話。
陪他練完籃球後，
他就牽著我的手送我迴家。
「湊，你有喜歡的人嗎？」
雨遲遲沒有停息。
湊停頓了許久才迴複。
「……嗯，有啊。問這做什麽。」
「如果對方說你們不能見麵。而你也找不到方法去見她……
你還會繼續喜歡她嗎？」
我硬擠出顫抖的聲音問道。
「我哪知道。可能會喜歡到討厭對方為止吧。」
「別感冒啊。」湊說完便將我送進玄關。
之後隻記得母親非常擔心，我意識朦朧地洗了澡，
等迴神時已經早上了。
心中還是相當忐忑。
但我還是想繼續和艾爾聯係。
我想認識真正的他。
因為我喜歡他。
要我討厭他，根本不可能做到。
等我迴信已經是四天後的事了。
『老實說我十分迷惘，內心也很受傷。』
我不斷打字又刪去，才終於把迴信寫好。
『首先要謝謝你跟我說真話。
為什麽你會將保守至今的秘密告訴我？』
我在狹隘苦悶的教室裏，
將訊息傳至遙遠的星球上。
『我非常抱歉，你會討厭我也是理所當然的。』
收到的迴信中敘述了各種真相。
普蘭特有許多區域爆發紛爭。
艾爾就住在流彈紛飛、交火中的危險地帶。
他擔心如實告知會令我害怕。
當我讀完這些訊息時，有種第一次窺探到他內心的感覺。
訊息的最後寫下了他的一個心願。
『對我來說夏奈是無可取代的朋友，
我非常珍惜至今的一切交流。
希望你能相信我。』
我趴在房間書桌上小聲嘀咕了句「這種事……」。
這種事，我早就知道了。
誰叫艾爾的話語總是那麽溫柔。
當風香聽了我的近況後，就連她也不禁瞠目結舌。
「我還以為隻有研究員之類的，
才會跟那顆星球上的人交流呢。」
會這麽想也無可厚非。
我們這種尋常老百姓，
就連普蘭特是用哪種語言都不清楚。
「你覺得他們是用什麽語言。普蘭特語？」
「應該沒那麽直白吧。」
風香的雜學知識比我要強得多了。
她的平板電腦裏塞滿了無數書籍以及資料，
幾乎稱得上是數位圖書館。
但即使是這樣的她，也對普蘭特的文化一知半解。
「算了，這種複雜的事就先放一邊吧。」
風香歎了口氣。
「你打算怎麽做？要取消告白？」
我搖了搖頭。
「我不會取消吧。又沒辦法改變喜歡他的事實……」
「原來如此。」風香點點頭。
接著拿起她的平板電腦不知在閱讀什麽。
「嘿——真假？你知道這個嗎？」
她指著畫麵上一角。
「上麵說普蘭特存在著生物學上定義的十種性別。」
「十種！」
「是啊。具體來說有deni、ail、su——」
「等、等一下，先暫停。」
我急忙製止風香繼續念平板電腦上顯示的論文。
沒辦法思考了，頭甚至有點暈。
這不光是性別定義的問題。
這種事不過是冰山一角。
艾爾和我之間，究竟有多少這樣的差異。
相對於抱頭苦惱的我，風香則是眼神炯炯發光。
「僅以心靈相係的遠距離戀愛，
身在遙遠星球的心儀之人！
文化、甚至種族之間都相差甚遠……下部作品就決定畫這個了！」
看著她奮筆疾書做起筆記，
我都傻眼到不知該如何生氣了。
「你不會想連這個都以悲戀收場……」
「當然。這才是我啊。」
「對不起啦。不過現實跟虛構是兩迴事嘛？」
風香拍了拍無精打采的我。
冷靜思考一下，要找戀愛幫手的話，
找湊說不定還比較有用。
「你幹脆去當太空人如何？」
「你又在亂說話了……」
風香變得一本正經地說了下去。
「但你隻剩下這個方法不是嗎？」
假日，我跑去澀穀買東西。
澀穀中心街的擴音器放的流行情歌，
硬是灌入我的耳中。
『還想再見你一麵。』
『不要走。』
『最後的吻……』
即使聽了那淒美的旋律，我的心仍毫無波瀾，甚至忍不住失笑。
傷腦筋。
在這熱鬧的街道上獨身一人，談著對情歌毫無感觸的戀愛。
新聞報導。
研究論文。
網路上出處不明的謠言。
我從早到晚都對著書桌，
搜集各式各樣關於普蘭特的情報。
有一說，從地球到普蘭特的通訊需費時二十四小時。
反向亦是。
如今我才恍然大悟，為什麽每次傳送訊息，
最少也要花兩天才能收到迴複。
『其實，我之前對於每次都得花上兩天才能收到迴複，
感到有些不滿。對不起。』
我躺在床上一邊打字，一邊迴顧至今為止的訊息。
他的迴信總是在兩天後送到。
換言之，艾爾即使再怎麽忙，也會立刻迴信。
『還有，聽說你那邊有十種性別，是真的？』
『有關時間差的事，會造成你的誤會也是沒辦法。
另外，關於性別的事情就如你所說。難道地球不是嗎？』
我收到迴信後，內心在不安和好奇之間搖擺不定。
我看到艾爾的第一人稱就擅自認定他是男生，
注4：艾爾的第一人稱是「仆」，在日文上是屬於男性的自稱詞
沒想到大前提根本就錯了。
有著十種性別的世界，
究竟長什麽樣子啊。
艾爾對於地球上生物學定義的性別隻有兩種，
感到無比震驚。
『怪不得啊。
我一直在想地球的繪本出現的爺爺奶奶到底是指什麽，
原來是表示年齡和性別的語言呀。』
他似乎是透過繪本來學習地球的語言。
會用男性的第一人稱，
似乎是在模仿喜歡的繪本主角。
記載普蘭特的書上有著這樣一段記述。
『對普蘭特人而言，
性別就跟血型或指甲形狀差不多。
在日常生活中幾乎不會在意。』
即使能理解也實在難以想像。
不在意性別的人們。
不知戀人為何的人們。
和平凡的我實在相去甚遠。
『我的性別是beya。
以地球人的性別定義來判定的話，
應該是接近男性……大概吧。』
雖說是理所當然，但如今我得知艾爾的性別也沒有太多想法。
「原來真的跟地球不一樣啊。」
這聲呢喃在夕陽下溶解。
戀慕之心真是有夠麻煩。
甚至讓我覺得「即使不一樣也沒關係」。
街道開始被櫻花色渲染。
從第一次收到訊息那天算起，已經過了一年。
『今天我拍到了最喜歡的櫻花照片所以寄給你。
在我住的國家一到春天，
就會有一小段時間開滿這種花。』
艾爾看到櫻花盛開的照片果然非常開心。
『謝謝。真的好美。
要是能跟你一起看就好了。』
『我該如何向你迴禮？』
當我看到艾爾訊息的最後一句時，
我瞬間就想到該要什麽「迴禮」。
雖然有可能會被他拒絕。
但我希望更瞭解他，想要更加接近他，
我不想再畏畏縮縮、整天看人臉色了。
「我想看艾爾拍的照片。如果可以的話，再加上艾爾的自拍照。」
我隸屬的小隊加入了新成員。
聽說是某個部隊長的兒子。
他相當嬌小，甚至比我還矮。說不定年紀也比我小。
他總是擺出冷淡的態度，
導致第一天就被周圍孤立。
不過，我卻相當在意那個新人懷裏藏的東西，
於是在休息中向他搭話。
「那本，是醫學書？」
新人露出了訝異的表情。
「你……看得懂字啊。」
「算是吧。我親人喜歡看書。」
「就一個小卒而言算是挺罕見的。」
新人叫做烏茲。
他自視極高，說話總是帶刺。
看來要跟他混熟需要花不少時間。
「你找我就想問這個？我沒打算跟你們這幫家夥混熟。
隻要能殲滅敵人，其他事我一概不管。」
周圍的成員在遠處旁觀，
但依然能聽到他們在竊竊私語。
「呸，真是囂張的小少爺。」
「不過人家可是部隊長的兒子啊？」
說話的同伴們露出兇惡的眼神。
就當我打算識趣地離開時，突然想到一件事想拜托他。
「烏茲，不好意思，你能幫我拍張照嗎？」
「什麽？」
「總覺得，艾爾你有點天然呆啊。」
一個背著光線槍的同伴說道。
「咦？我想應該不至於吧……」
「不不。一般來說，
哪有人會拜托那種像利刀的家夥當攝影師啊？」
我歪頭迴複「是這樣嗎」。
我不過是迴想起要拍照的事，而他碰巧在我麵前，
覺得正好而已。
背景是片一望無際的沙漠。
望向鏡頭的人，灰白色的頭發在風中飄逸，
長著一副介於少年、少女之間，美到讓人看了內心一揪的中性臉蛋。
「這樣啊……原來發色跟地球人也不一樣。」
與其說是人類，更像是幽靈或神明一類的。
照片中的艾爾比想像中更加夢幻，
卻有種許久之前就認識他的親切感。
我升上高中二年級。
眼前平板電腦上映出的是選填誌願的表單。
我連第三誌願都填不完，放學後仍抱頭苦惱。
如此煩惱還是人生第一次。
我的醫生父親和藥劑師母親，
兩人都希望我往醫學之路前進。
如今，我的眼前卻出現一條截然不同的道路。
過去我從未忤逆父母的意向。
所以當母親說「我有話要跟你談」，
並把我叫出房間時，我嚇得膽顫心驚。
「這是怎麽迴事？」
母親一臉悲痛地說。
她手上拿著三方麵談用的資料。
誌願欄裏寫的是東京都內的某間大學。
科係是——航太與係統工程學。
「夏奈，你突然間怎麽了。去年你上補習班時明明說要考醫學係……」
母親會感到困惑也不意外。
畢竟我直到前陣子，才產生了這個念頭。
「我想念航空宇宙工學。」
「為什麽？就職的醫院，爸爸能幫你介紹啊——」
「媽媽。」
這全都是第一次的經驗。
不論是被提出這樣的質問，還是打斷母親的話。
「我找到了想學的東西。
雖然可能不適合我，
也有可能無法達成……」
我說話聲音變得越來越小。
誰叫我也沒自信能做到。
「你是打算開發火箭？
難不成，你是想當太空人……」
見我沉默不語，母親就察覺到答案了。
「我反對。爸爸肯定也是同樣的想法。」
媽媽拋下這句話便離席了。
「我想也是」。我在心裏碎念。
醫生工作忙翻的爸爸不可能反對媽媽的意見。
畢竟他最討厭麻煩事了，
跟媽媽唱反調似乎就是他認為最麻煩的事。
我很尊敬聰明又努力工作的雙親。
雖然對他們也有尊敬以外的想法。
「——火箭在升空後墜落，
這次意外造成兩名太空人死亡，五名受傷……」
一早，藍牙喇叭在最糟糕的時機播出這則新聞。
坐在桌子對麵吃著熱三明治的媽媽，
露出一副「看吧，我早跟你說了」的表情看向我。
結果，這頓早餐就在沉默間結束了。
『普蘭特的天空是偏黃的灰色。
不過，在傍晚時會染上一片濃鬱的藍色。』
『到了晚上，幽暗的天空會看到兩顆衛星。
名叫米亞跟路伽達，
這兩顆衛星在特定時期甚至會重疊在一起。』
每當艾爾告訴我關於普蘭特的事，
我就會在腦中想像那遙遠星球的風景。
藍色的夕陽，以及兩顆月亮。
我決定不顧父母的反對，
報考都內大學的工程學係。
『我打算成為太空人。』
這件事我第一個先讓艾爾知道。
在我心中飛散的火花，如今已經化作了熊熊火焰。
我想更加瞭解在那遙遠彼端的星球。
想親眼看到，艾爾所見的天空和大地。
一旦有了夢想，
我才第一次感受到，過去如義務般的學習竟會如此快樂。
不論是比較審歛法，還是熱化學方程式。
以及無數的英文單字。
全都聯係著我所期盼的未來。
『我支持你。你一定能夠實現夢想。』
光是從喜歡的人那收到這句話，就讓我產生了繼續奔馳數十年的動力。
那怕未來會被多少人反對。
湊在高中的走廊上被女同學團團圍繞。
他還是那麽受歡迎。
「哎，湊你打算考哪？」
「嗯——不知道耶。我還沒考慮過。」
這瞬間我們眼神對上了。
雖然他露出笑臉與旁邊的人對答，
不過看起來十分疲倦。
他為人開朗，卻是會敏銳地察言觀色的類型。
「湊感覺不太會因戀愛苦惱。」
「蛤？」
放學迴家時，正好碰見了湊。他今天似乎沒有社團活動。
「你身邊又不缺對象，還是個萬人迷。」
看起來就是和遠距離戀愛無緣的人。
「你是想說任君挑選是吧？哪有可能啊。」
他在紅燈前停下腳步，深深歎了口氣。
我迴想起某年冬天發生的事。
當時我和夏奈還是國中一年級。
我用冷冰冰的手指玩鬧地戳同學脖子，
「好冰、你別鬧了！」見對方生氣反而更讓我開心。
接下來也用同樣的方式去捉弄夏奈，本該是這樣的。
夏奈卻溫柔地，將碰了她脖子的我的手指包在掌心說：
「你身體好冰喔，要注意保暖啦。」
指尖傳來了夏奈的體溫。
搞得我差點哭出來。
我在學校有很多朋友。
不過，會以溫柔的表情，
幫我暖和如結冰般凍僵手指的人，隻有這麽一個。
「你這人真是……」
我將手甩開，使勁摸了摸夏奈的頭。
你喔，就是這點啦！
我和夏奈保持著不遠不近的距離。
我知道她在學校常被人欺負，
但我幾乎沒有出麵保護她。
尤其是國中以後。
因為我很清楚，要是自己插手幫忙，
夏奈的遭遇肯定會更慘。
真是有夠惡心。
排擠、嫉妒。
那些家夥竟為了如此無聊的理由傷害他人。
不過是因為臉上深色的胎記就被疏遠。
加上她成績優秀，使得那些每天得過且過的人自卑感作祟。
除了同一個國中有個叫風香的怪女生外，
誰都不願意接近夏奈。
所以我才大意了。
以為不會有人來跟我搶。
以為不會有人察覺夏奈的溫柔和直率。
這是我第一次感到焦躁難耐。
我本來還自認為，完美地把握了周遭的感受和夏奈的狀況。
「你不會有了喜歡的人吧？」
本來隻是開開玩笑，但夏奈的表情卻誠實地迴答了一切。
我的心痛到有如發出破碎的聲音。
早知道不要弄得八麵玲瓏，
當個直來直往的人就好。
我們就快要到家了。
「你有喜歡的人對吧。」
我盡可能故作冷靜地問。
「真、真虧你看得出來……」
夏奈終於點頭承認。
不過，她露出一臉複雜的表情，使得我更加在意。
「哼——還順利嗎？」
明明是我自己問的，卻滿心期望她不要點頭。
真難得湊會找我聊戀愛話題。
雖然難得，不過他和風香不同，
能聊些普通的戀愛話題實在令人開心。
「我向他告白了，不過他暫作保留。
畢竟他各方麵都太過特殊。」
我還在猶豫艾爾的事要提到哪種程度時，
湊驟然拉住我的袖子。
「要再多聊聊嗎？」
「唉……啊、嗯！」
手腕稍微碰到了湊的指尖，
在他平淡的表情下，簡直熱得驚人。
雖然手指馬上鬆開，但那瞬間的炙熱卻深深印在我腦海。
「要、要在哪聊？」
不知為何突然緊張起來，好久沒在放學迴家途中繞去別的地方。
「咖啡廳或家庭餐廳如何？去哪都行。」
我祈求過無數次，要是不知道什麽是幸福就好了。
我知道鎮上毫無動亂時是什麽模樣。
也體會過家人團聚的溫暖。
正因為失去了才感到空虛，
甚至叫人迷失活下去的意義。
這樣的我，在認識夏奈後才終於迴想起來。
我的人生不光是強奪、傷害他人。
我依然有著會受美景所吸引，以及珍惜他人的心。
我們到了附近的家庭餐廳麵對麵坐著。
「最開始是收到了他的訊息——」
我說明了至今的原委。
湊手拿從飲料吧取迴的可樂聽著我說。
「你確定，這人真的沒問題嗎……」過程中還皺了好幾次眉頭。
「竟然是連麵都沒見過的外星人。」
「是普蘭特人。」
「還不是一樣。」
我喜歡地球的景色。
帶有紅、紫色層次的朝霞。
天空和大海無比通透的藍。
如鏡麵散發出光芒的高層大樓。
我住的沙漠小鎮，放眼望去一片赤銅色，
根本無法拍出能讓夏奈高興的照片。
然而某一次，她這樣寫道：
『我不是想看美麗的風景，而是想看艾爾所見的景色。』
「你確定他是真實存在的？就沒想過你其實是被整了嗎？」
湊加重說話語氣。
每當他歪頭思索，巧克力棕色的頭發便隨之搖曳。
「他不是會惡作劇的人。」
「你又知道他什麽了。」
想法被完全否定，讓我變得火大。
「那湊你呢，你敢保證自己完全理解喜歡的人？」
我在部隊的最前線架起槍枝時，
忽然想起從夏奈那聽到的戀人定義。
『雙方認定彼此是與他人不同的特別存在。』
夏奈曾說過我在她心目中是特別的。
『光是想著對方就會覺得幸福。
我覺得這就是所謂的戀人。』
現在的我正是如此。
光是想著你，內心就被填滿了。
他的視線開始遊移。
「我怎麽可能不了解喜歡的人。」
「那你說說看啊？」
湊露出放棄的神情迴答：
「整天隻會念書，不懂人情世故，人家說什麽都信。
還有很會彈鋼琴。
喜歡喝加了砂糖的奶茶。」
我聽完差點把手上裝了甜甜奶茶的杯子打翻。
今天，平安迴去後就跟夏奈講吧。
說『我們已經是戀人了』。
她應該會很開心吧。
不知道讀了訊息會露出怎樣的表情。
霎時間，周圍傳來了槍響。
敵人來襲。
正當我想確認狙擊手的位置時，意識突然遠去。
雙眼闔上前，似乎看到自己胸口被染成赤黑色。
和我的餘命相減。
在超商發現了新發售的商品。
檸檬奶醬可頌。
看起來清爽可口。
我打開書包，將袋裝的可頌放進去。
接著從冰櫃取出紙盒包裝的奶茶，
便離開超商。
一出店外口袋裏的手機便發出震動。
提醒我完成自動結帳。
一到教室我就取出平板電腦。
第一堂數學課是自習，
無須配合周遭的步調。
我按下開始鍵，早早進行自習。
一大早，周圍學生還忙著閑聊，
但我沒說話對象所以沒差。
況且，要是不做點事分神反而會讓我想個沒完。
午休時間，煎蛋卷從我的筷間落下。
『戀人是什麽意思？』
這句話是想表達什麽？
是拐著彎拒絕我？
這世上，有誰無法用語言定義戀人？
就算各國有文化差異，總有電影或書之類的能看到啊……
不明白。
我將煎蛋卷硬塞入口中，說實話食之無味。
我無法停止歎息，還不時嘟囔著「可是」。
我所認識的艾爾，不會用這種拐彎抹角的方式拒絕人。
最後，我決定老實迴答他的疑問。
將字典查到的意思用自己的方式消化後和他說明。
『所謂的戀人，是指感情超越朋友的對象。
必須雙方喜歡彼此，是獨一無二的存在。』
『這和伴侶不一樣嗎？從朋友成為戀人會有什麽變化？』
看了艾爾的迴信，令我產生一種不知是安心、
又像輕飄飄失去意識一般，十分不可思議的感受。
原來他是真的不懂。
『和伴侶不一樣喔。
朋友之間可能隻會牽手，
但戀人可能會接吻……甚至是更進一步？』
寫這些東西弄得我滿臉通紅。
人們究竟是如何知曉戀愛為何物呢？
在艾爾提問前，
我甚至沒想過要翻閱字典來瞭解戀人的定義。
街道理所當然地染上了戀愛的顏色。
超商放的流行歌、當紅的連續劇裏，
充滿了相戀之人。
事到如今我才瞭解。
他和我，有著某種根本上的差異。
『原來如此。所謂的戀人，雖非伴侶關係，
卻會對彼此做伴侶間才會做的事。
總覺得這是個……相當猥褻的關係啊。』
我看完差點從房間椅子跌下來。
「猥、猥、猥褻！」
不，老實說我也無法否定。
這陣子收到他的迴複總會讓我驚訝不已。
好像有無數件事得一一向他說明才行。
「你覺得戀人的定義是什麽？」
湊在學校的圖書館寫著作業，坐在他旁邊的我隨口問了問。
「什麽！唉？你沒事問這幹麽……」
湊罕見地眼神遊移。
本以為他早已是情場老手，
看來並不是這麽迴事。
「這個嘛，應該是指這世界上最珍惜的對象吧。」
「這樣啊。嗯……有道理！謝啦，湊。」
夏奈露出我從未見過的、極其爽朗的笑容。
「你沒事問這幹麽啊。唉，你不會有了喜歡的人吧？」
我說笑的，反正不可能。
我不過是想捉弄她罷了，夏奈卻羞得低下頭，雙頰染上了一抹薔薇色。
「蛤？」
騙人的吧。我究竟什麽時候被人捷足先登了。
『我重新思考過，戀人到底是什麽了。』
我在通勤的電車上，用手機打著迴信。
『雙方認定彼此是與他人不同的特別存在，
光是想著對方就會覺得幸福。
我覺得這就是所謂的戀人。』
我一邊長壓著傳送鍵不放。
一邊祈禱著，希望我對他而言是特別的存在。
這次我可能真的被甩了。
這兩天，我想像過無數次這樣的未來。
如今我能做的隻有等待。
本以為他會傳來是或者否之類的答複，
然而信中的內容依舊超乎我的想像。
『我很高興聽到你的想法。
請給我點思考時間。
還有，我必須向你誠實地說明一件事實。』
『我對你說了謊。』
看到這段文字的瞬間，心髒發出了討厭的聲響。
說謊是什麽意思。
艾爾其實是筆名？
他年紀大我很多？
不過，這點小事不會改變我的心意。
我深唿吸做好覺悟，接著看下去。
『你和我這一生都不可能見麵。其實，我住在其他星球。』
七個月前，我在廢墟一隅發現了死去的朋友。
他是我唯一的朋友。
有個手持武器的大人倒在他旁邊。
看來是同歸於盡。
他熱心待人，身旁總是圍繞著鄰居小孩。
耳邊似乎聽到他人的呢喃，提醒我這裏是戰場。
不論是多麽溫柔和善的人，都會在這黯淡無光的地方孤獨地迎接死亡。
倒在他身旁的大人，穿著光鮮亮麗。
相信是在敵軍裏地位顯赫的人物。
我不經意看到，他的通訊終端裝置從胸前口袋露出來。
似乎是麵板受光就會充電的機種。
我擊點畫麵，螢幕便亮了起來。
應該還能用。
上次將完好的通訊終端裝置握在手上，我都快不記得是何時了。
這說不定能賣個好價錢。
我將黑色終端裝置藏入懷中，盡可能莊重地為朋友哀悼。
「艾爾你怎麽老在看書啊。
偶爾啊，也跟我去外麵玩玩嘛！」好懷念他拉著我到處跑的日子。
他不但為人開朗，還非常體貼。
不論經驗過多少次，我仍無法習慣失去。
當我注意到，淚水已從眼眶落下。
過去和親人住的兩人小窩，如今已沒留下什麽東西。
為了生活，我將能賣的東西全部賣光了。
線蝟卡隆在桌上搖著它白色的尾巴。
它平時總是和我保持一定距離，
今天卻難得靠近我腳邊。
我將卡隆放到膝上，摸了摸它溫暖的背。
我對自己感到絕望。
對我那已成屍骨的友人。
我竟然有一絲羨慕。
我在這磚頭家中徹夜顫抖不止。
這裏是沙漠中的紛爭地帶。
誰都有可能隨時死去。
朋友有我為他哀悼，那我呢？我已經失去所有家人和朋友了。
縱使我明天死去，也不會有人為我落淚。
忽然傳來了削東西的喀喀聲。
不知不覺卡隆從我膝上離開，在桌上咬著某個東西。
是我從軍人身上取走的黑色通訊終端裝置。
我急忙取走終端裝置。
忽地畫麵發光，顯示有一則通知。
『您有新訊息。』
我不由自主地點下通知欄。
『你的傷沒事吧？今天能迴家嗎？』
看起來是那名軍人的家人，
畫麵滿滿的都是擔心他安危的話語。
罪惡感壓得我反胃。
我看著那則訊息，想起了親人。
溫柔、愛操心。
在我小時候總是拿著書念給我聽，
那個再也無法見麵的寶貴家人。
「哎，念這本書給我聽啦！」
某天晚上，我拿著繪本走到親人麵前。
總是頷首而笑的親人，
在那一天卻露出了困惑的表情。
「這本書是用其他星球的語言寫的。對艾爾可能太難了。」
「不管啦。我今天就是要聽這本。」
最後就如親人所說，我完全聽不懂故事內容。
「念這本！」
「唉，又是這本？」
我喜歡這本書的封麵，之後也無數次要求親人念給我聽。
久而久之，我逐漸理解了故事裏的意思。
這是個救了烏龜的漁夫，被招待到海中城堡的神奇故事。
「海好漂亮喔。藍藍的還一閃一閃發光。」
「是啊。不知道地球的海是不是真的是這樣的顏色。」
在距離我們居住的星球「普蘭特」相當遙遠的地方，
注3：普蘭特為nt的音譯。
有一顆蒼藍的星球。
親人稱那裏為「地球」。
過去抵達普蘭特的地球人們，
就這麽集體定居在這顆星球上。
所以至今地球人的文化和語言，仍有一部分留存下來。
這本書也是「地球帶來的文化」之一。
我低著頭看向手中的終端裝置。
兒時，令我深深著迷的地球，
直到剛才，都早消失在腦海之中。
每天隻想著要怎麽活下去。
那天晚上我因為太過寂寞——做了個平時的我絕不可能下的決定。
比起趕緊拿這終端裝置去換水跟糧食，我選擇了輸入訊息。
輸入那個令人懷念的地球語言。
於是我認識了夏奈。
夏奈說就地球人的價值觀來說，她非常「普通」，
不過對我而言，卻是「特別的」異星人。
我傳了許多則訊息出去，唯一有迴信的隻有夏奈。
我不希望她感到警戒，
於是隱瞞了住在普蘭特的事實。
就這樣，我們之間的交流開始了。
為了換得維生的糧食，我作為少年兵，投身於戰場之中。
我從未和夏奈說過，自己從事這樣的「工作」。
正因為從她的文字就能分辨出她為人非常溫柔，
我才不敢對她開誠布公。
我不希望被她畏懼。
若連這份得來不易的情誼都失去，
我的人生就什麽都不剩了。
八十年前，發生了原因不明的慘劇。
航向星球「普蘭特」的載人火箭爆炸，
與地球的通訊也就此斷絕。
五年後，偵察機確認其中八名成員已經身亡。
這是有名到被記載在教科書上的宇宙事故。
我一直認為這種事和自己毫無關係。
直到我收到他的迴信。
我心想總有一天要和艾爾見麵。
雖然現在沒錢也沒空閑，不過等我上了大學，
就要努力打工賺錢，然後搭著飛機，飛往他的國家。
這份令我興奮不已的幻想。
全是泡影罷了。
我漫無目的地走出房門，將手放在玄關的門上。
我完全不明白了，這一切的一切。
包括自己的心意在內。
「夏奈？這麽晚了你要去哪？」
母親向我搭話，我頭也沒迴，隻冷冷說了一句「我去便利商店」。
「天這麽黑記得早點迴來。來，帶把傘。」
她將白色雨傘遞給我。
正當我要接過時，耳中傳來驟雨的聲響。
外麵似乎下起了小雨。
我頭也不抬地把傘接過。
我在籠罩著濃厚夜色的路上漫步。
老舊的路燈發出滋滋聲不停閃爍。
「我，到底在做什麽啊……」
這句嘟囔被勢頭轉強的雨聲蓋過。
路上不見人影。
就好像以雨傘為界，將我從這世界切割出來。
會不由自主走向附近的公園，
也許是這份寂寞所致。
兒時經常在這公園玩耍，現在一看感覺變袖珍不少。
「啊！」
可能因為恍神。
一不小心被台階絆倒狠狠跌了一跤。
衣服上沾滿泥巴，擦到的手掌也滲出血水。
但幾乎沒感到疼痛。
然而沒有受傷的胸口，卻痛苦到難以承受。
我坐在屋簷下的長凳，再三確認了訊息。
說不定是場夢。
也有可能是我看錯。
心中抱持這類淡淡的期待。
隻可惜不論確認多少次，他的一字一句都是真實的。
『你和我這一生都不可能見麵。』
滴、滴。文字突然模糊。
直到看見滴在螢幕上的水珠，我才察覺自已哭了。
或許是過度混亂，
熱淚從眼中不斷溢出，
腦袋卻格外平靜。
我到底，為什麽會感到悲傷。
因為一生都無法和喜歡的人見麵？
因為對我的告白持保留意見？
好像每個都是正確答案又不太對勁。
又或是——因為他對我說謊。
我在黑暗中，拿起手機搜尋他的星球。
行星普蘭特。
除了地球外，唯一確認到有生物存在的遙遠星球。
地球與普蘭特間設置了許多人工衛星，
近年終於能成功進行星球間的通訊。
但能做到的隻有通訊。
地球人最後一次抵達普蘭特，
已是距今兩百五十年前的事了。
我並不是因為總有一天能見麵這樣的理由才喜歡他。
不過這實在是太過空虛了。
我應該如追逐幻影般繼續這場單戀？
對著這輩子連親口叫他名字、緊緊擁抱他都做不到的對象？
「嗚、嗚……」
我在豪雨之中啜泣。
已經太遲了。
我早就喜歡他到難以抽身了。
腦中浮現起許多文字又慢慢消去。
『我想當你的朋友。』
『不論開心，還是無聊的話題，全都說給我聽吧。』
『就算你有三隻眼睛我也不介意。』
不論多麽難過，
我卻隻能迴想起那些令我開心的話。
此時，遠處突然傳來人聲。
「哈，你……在這幹麽啊。」
湊出現在雨水交織而成的紗簾彼端。
看他的樣子應該是剛結束社團，肩上還背著超大的運動背包。
他慌慌張張地衝向我這。
「是誰對你做這種事！」
「沒有啊……不是別人弄的……」
我腦中浮現從未見過的艾爾的背影。
頓時無法馬上答複是我自己跌倒罷了。
「自己跌倒就哭了出來？你是幼稚園小孩喔……」
湊一臉煩躁地歎了口氣。
但他的手上，卻牢牢抱著我那吸滿雨水和泥水的上衣。
他似乎打算送我迴家。
我的肩上，披著一件藍色運動風衣。
那是湊原本穿著的外套。
這麽說來，國小時也發生了類似的事。
某天傍晚，我說什麽都不想上補習班，
最後坐在公園長凳消磨時間。
坐著坐著，開始覺得逃避補習的自己很丟臉，便嚎啕大哭起來。
當時也是湊跑來向我搭話。
陪他練完籃球後，
他就牽著我的手送我迴家。
「湊，你有喜歡的人嗎？」
雨遲遲沒有停息。
湊停頓了許久才迴複。
「……嗯，有啊。問這做什麽。」
「如果對方說你們不能見麵。而你也找不到方法去見她……
你還會繼續喜歡她嗎？」
我硬擠出顫抖的聲音問道。
「我哪知道。可能會喜歡到討厭對方為止吧。」
「別感冒啊。」湊說完便將我送進玄關。
之後隻記得母親非常擔心，我意識朦朧地洗了澡，
等迴神時已經早上了。
心中還是相當忐忑。
但我還是想繼續和艾爾聯係。
我想認識真正的他。
因為我喜歡他。
要我討厭他，根本不可能做到。
等我迴信已經是四天後的事了。
『老實說我十分迷惘，內心也很受傷。』
我不斷打字又刪去，才終於把迴信寫好。
『首先要謝謝你跟我說真話。
為什麽你會將保守至今的秘密告訴我？』
我在狹隘苦悶的教室裏，
將訊息傳至遙遠的星球上。
『我非常抱歉，你會討厭我也是理所當然的。』
收到的迴信中敘述了各種真相。
普蘭特有許多區域爆發紛爭。
艾爾就住在流彈紛飛、交火中的危險地帶。
他擔心如實告知會令我害怕。
當我讀完這些訊息時，有種第一次窺探到他內心的感覺。
訊息的最後寫下了他的一個心願。
『對我來說夏奈是無可取代的朋友，
我非常珍惜至今的一切交流。
希望你能相信我。』
我趴在房間書桌上小聲嘀咕了句「這種事……」。
這種事，我早就知道了。
誰叫艾爾的話語總是那麽溫柔。
當風香聽了我的近況後，就連她也不禁瞠目結舌。
「我還以為隻有研究員之類的，
才會跟那顆星球上的人交流呢。」
會這麽想也無可厚非。
我們這種尋常老百姓，
就連普蘭特是用哪種語言都不清楚。
「你覺得他們是用什麽語言。普蘭特語？」
「應該沒那麽直白吧。」
風香的雜學知識比我要強得多了。
她的平板電腦裏塞滿了無數書籍以及資料，
幾乎稱得上是數位圖書館。
但即使是這樣的她，也對普蘭特的文化一知半解。
「算了，這種複雜的事就先放一邊吧。」
風香歎了口氣。
「你打算怎麽做？要取消告白？」
我搖了搖頭。
「我不會取消吧。又沒辦法改變喜歡他的事實……」
「原來如此。」風香點點頭。
接著拿起她的平板電腦不知在閱讀什麽。
「嘿——真假？你知道這個嗎？」
她指著畫麵上一角。
「上麵說普蘭特存在著生物學上定義的十種性別。」
「十種！」
「是啊。具體來說有deni、ail、su——」
「等、等一下，先暫停。」
我急忙製止風香繼續念平板電腦上顯示的論文。
沒辦法思考了，頭甚至有點暈。
這不光是性別定義的問題。
這種事不過是冰山一角。
艾爾和我之間，究竟有多少這樣的差異。
相對於抱頭苦惱的我，風香則是眼神炯炯發光。
「僅以心靈相係的遠距離戀愛，
身在遙遠星球的心儀之人！
文化、甚至種族之間都相差甚遠……下部作品就決定畫這個了！」
看著她奮筆疾書做起筆記，
我都傻眼到不知該如何生氣了。
「你不會想連這個都以悲戀收場……」
「當然。這才是我啊。」
「對不起啦。不過現實跟虛構是兩迴事嘛？」
風香拍了拍無精打采的我。
冷靜思考一下，要找戀愛幫手的話，
找湊說不定還比較有用。
「你幹脆去當太空人如何？」
「你又在亂說話了……」
風香變得一本正經地說了下去。
「但你隻剩下這個方法不是嗎？」
假日，我跑去澀穀買東西。
澀穀中心街的擴音器放的流行情歌，
硬是灌入我的耳中。
『還想再見你一麵。』
『不要走。』
『最後的吻……』
即使聽了那淒美的旋律，我的心仍毫無波瀾，甚至忍不住失笑。
傷腦筋。
在這熱鬧的街道上獨身一人，談著對情歌毫無感觸的戀愛。
新聞報導。
研究論文。
網路上出處不明的謠言。
我從早到晚都對著書桌，
搜集各式各樣關於普蘭特的情報。
有一說，從地球到普蘭特的通訊需費時二十四小時。
反向亦是。
如今我才恍然大悟，為什麽每次傳送訊息，
最少也要花兩天才能收到迴複。
『其實，我之前對於每次都得花上兩天才能收到迴複，
感到有些不滿。對不起。』
我躺在床上一邊打字，一邊迴顧至今為止的訊息。
他的迴信總是在兩天後送到。
換言之，艾爾即使再怎麽忙，也會立刻迴信。
『還有，聽說你那邊有十種性別，是真的？』
『有關時間差的事，會造成你的誤會也是沒辦法。
另外，關於性別的事情就如你所說。難道地球不是嗎？』
我收到迴信後，內心在不安和好奇之間搖擺不定。
我看到艾爾的第一人稱就擅自認定他是男生，
注4：艾爾的第一人稱是「仆」，在日文上是屬於男性的自稱詞
沒想到大前提根本就錯了。
有著十種性別的世界，
究竟長什麽樣子啊。
艾爾對於地球上生物學定義的性別隻有兩種，
感到無比震驚。
『怪不得啊。
我一直在想地球的繪本出現的爺爺奶奶到底是指什麽，
原來是表示年齡和性別的語言呀。』
他似乎是透過繪本來學習地球的語言。
會用男性的第一人稱，
似乎是在模仿喜歡的繪本主角。
記載普蘭特的書上有著這樣一段記述。
『對普蘭特人而言，
性別就跟血型或指甲形狀差不多。
在日常生活中幾乎不會在意。』
即使能理解也實在難以想像。
不在意性別的人們。
不知戀人為何的人們。
和平凡的我實在相去甚遠。
『我的性別是beya。
以地球人的性別定義來判定的話，
應該是接近男性……大概吧。』
雖說是理所當然，但如今我得知艾爾的性別也沒有太多想法。
「原來真的跟地球不一樣啊。」
這聲呢喃在夕陽下溶解。
戀慕之心真是有夠麻煩。
甚至讓我覺得「即使不一樣也沒關係」。
街道開始被櫻花色渲染。
從第一次收到訊息那天算起，已經過了一年。
『今天我拍到了最喜歡的櫻花照片所以寄給你。
在我住的國家一到春天，
就會有一小段時間開滿這種花。』
艾爾看到櫻花盛開的照片果然非常開心。
『謝謝。真的好美。
要是能跟你一起看就好了。』
『我該如何向你迴禮？』
當我看到艾爾訊息的最後一句時，
我瞬間就想到該要什麽「迴禮」。
雖然有可能會被他拒絕。
但我希望更瞭解他，想要更加接近他，
我不想再畏畏縮縮、整天看人臉色了。
「我想看艾爾拍的照片。如果可以的話，再加上艾爾的自拍照。」
我隸屬的小隊加入了新成員。
聽說是某個部隊長的兒子。
他相當嬌小，甚至比我還矮。說不定年紀也比我小。
他總是擺出冷淡的態度，
導致第一天就被周圍孤立。
不過，我卻相當在意那個新人懷裏藏的東西，
於是在休息中向他搭話。
「那本，是醫學書？」
新人露出了訝異的表情。
「你……看得懂字啊。」
「算是吧。我親人喜歡看書。」
「就一個小卒而言算是挺罕見的。」
新人叫做烏茲。
他自視極高，說話總是帶刺。
看來要跟他混熟需要花不少時間。
「你找我就想問這個？我沒打算跟你們這幫家夥混熟。
隻要能殲滅敵人，其他事我一概不管。」
周圍的成員在遠處旁觀，
但依然能聽到他們在竊竊私語。
「呸，真是囂張的小少爺。」
「不過人家可是部隊長的兒子啊？」
說話的同伴們露出兇惡的眼神。
就當我打算識趣地離開時，突然想到一件事想拜托他。
「烏茲，不好意思，你能幫我拍張照嗎？」
「什麽？」
「總覺得，艾爾你有點天然呆啊。」
一個背著光線槍的同伴說道。
「咦？我想應該不至於吧……」
「不不。一般來說，
哪有人會拜托那種像利刀的家夥當攝影師啊？」
我歪頭迴複「是這樣嗎」。
我不過是迴想起要拍照的事，而他碰巧在我麵前，
覺得正好而已。
背景是片一望無際的沙漠。
望向鏡頭的人，灰白色的頭發在風中飄逸，
長著一副介於少年、少女之間，美到讓人看了內心一揪的中性臉蛋。
「這樣啊……原來發色跟地球人也不一樣。」
與其說是人類，更像是幽靈或神明一類的。
照片中的艾爾比想像中更加夢幻，
卻有種許久之前就認識他的親切感。
我升上高中二年級。
眼前平板電腦上映出的是選填誌願的表單。
我連第三誌願都填不完，放學後仍抱頭苦惱。
如此煩惱還是人生第一次。
我的醫生父親和藥劑師母親，
兩人都希望我往醫學之路前進。
如今，我的眼前卻出現一條截然不同的道路。
過去我從未忤逆父母的意向。
所以當母親說「我有話要跟你談」，
並把我叫出房間時，我嚇得膽顫心驚。
「這是怎麽迴事？」
母親一臉悲痛地說。
她手上拿著三方麵談用的資料。
誌願欄裏寫的是東京都內的某間大學。
科係是——航太與係統工程學。
「夏奈，你突然間怎麽了。去年你上補習班時明明說要考醫學係……」
母親會感到困惑也不意外。
畢竟我直到前陣子，才產生了這個念頭。
「我想念航空宇宙工學。」
「為什麽？就職的醫院，爸爸能幫你介紹啊——」
「媽媽。」
這全都是第一次的經驗。
不論是被提出這樣的質問，還是打斷母親的話。
「我找到了想學的東西。
雖然可能不適合我，
也有可能無法達成……」
我說話聲音變得越來越小。
誰叫我也沒自信能做到。
「你是打算開發火箭？
難不成，你是想當太空人……」
見我沉默不語，母親就察覺到答案了。
「我反對。爸爸肯定也是同樣的想法。」
媽媽拋下這句話便離席了。
「我想也是」。我在心裏碎念。
醫生工作忙翻的爸爸不可能反對媽媽的意見。
畢竟他最討厭麻煩事了，
跟媽媽唱反調似乎就是他認為最麻煩的事。
我很尊敬聰明又努力工作的雙親。
雖然對他們也有尊敬以外的想法。
「——火箭在升空後墜落，
這次意外造成兩名太空人死亡，五名受傷……」
一早，藍牙喇叭在最糟糕的時機播出這則新聞。
坐在桌子對麵吃著熱三明治的媽媽，
露出一副「看吧，我早跟你說了」的表情看向我。
結果，這頓早餐就在沉默間結束了。
『普蘭特的天空是偏黃的灰色。
不過，在傍晚時會染上一片濃鬱的藍色。』
『到了晚上，幽暗的天空會看到兩顆衛星。
名叫米亞跟路伽達，
這兩顆衛星在特定時期甚至會重疊在一起。』
每當艾爾告訴我關於普蘭特的事，
我就會在腦中想像那遙遠星球的風景。
藍色的夕陽，以及兩顆月亮。
我決定不顧父母的反對，
報考都內大學的工程學係。
『我打算成為太空人。』
這件事我第一個先讓艾爾知道。
在我心中飛散的火花，如今已經化作了熊熊火焰。
我想更加瞭解在那遙遠彼端的星球。
想親眼看到，艾爾所見的天空和大地。
一旦有了夢想，
我才第一次感受到，過去如義務般的學習竟會如此快樂。
不論是比較審歛法，還是熱化學方程式。
以及無數的英文單字。
全都聯係著我所期盼的未來。
『我支持你。你一定能夠實現夢想。』
光是從喜歡的人那收到這句話，就讓我產生了繼續奔馳數十年的動力。
那怕未來會被多少人反對。
湊在高中的走廊上被女同學團團圍繞。
他還是那麽受歡迎。
「哎，湊你打算考哪？」
「嗯——不知道耶。我還沒考慮過。」
這瞬間我們眼神對上了。
雖然他露出笑臉與旁邊的人對答，
不過看起來十分疲倦。
他為人開朗，卻是會敏銳地察言觀色的類型。
「湊感覺不太會因戀愛苦惱。」
「蛤？」
放學迴家時，正好碰見了湊。他今天似乎沒有社團活動。
「你身邊又不缺對象，還是個萬人迷。」
看起來就是和遠距離戀愛無緣的人。
「你是想說任君挑選是吧？哪有可能啊。」
他在紅燈前停下腳步，深深歎了口氣。
我迴想起某年冬天發生的事。
當時我和夏奈還是國中一年級。
我用冷冰冰的手指玩鬧地戳同學脖子，
「好冰、你別鬧了！」見對方生氣反而更讓我開心。
接下來也用同樣的方式去捉弄夏奈，本該是這樣的。
夏奈卻溫柔地，將碰了她脖子的我的手指包在掌心說：
「你身體好冰喔，要注意保暖啦。」
指尖傳來了夏奈的體溫。
搞得我差點哭出來。
我在學校有很多朋友。
不過，會以溫柔的表情，
幫我暖和如結冰般凍僵手指的人，隻有這麽一個。
「你這人真是……」
我將手甩開，使勁摸了摸夏奈的頭。
你喔，就是這點啦！
我和夏奈保持著不遠不近的距離。
我知道她在學校常被人欺負，
但我幾乎沒有出麵保護她。
尤其是國中以後。
因為我很清楚，要是自己插手幫忙，
夏奈的遭遇肯定會更慘。
真是有夠惡心。
排擠、嫉妒。
那些家夥竟為了如此無聊的理由傷害他人。
不過是因為臉上深色的胎記就被疏遠。
加上她成績優秀，使得那些每天得過且過的人自卑感作祟。
除了同一個國中有個叫風香的怪女生外，
誰都不願意接近夏奈。
所以我才大意了。
以為不會有人來跟我搶。
以為不會有人察覺夏奈的溫柔和直率。
這是我第一次感到焦躁難耐。
我本來還自認為，完美地把握了周遭的感受和夏奈的狀況。
「你不會有了喜歡的人吧？」
本來隻是開開玩笑，但夏奈的表情卻誠實地迴答了一切。
我的心痛到有如發出破碎的聲音。
早知道不要弄得八麵玲瓏，
當個直來直往的人就好。
我們就快要到家了。
「你有喜歡的人對吧。」
我盡可能故作冷靜地問。
「真、真虧你看得出來……」
夏奈終於點頭承認。
不過，她露出一臉複雜的表情，使得我更加在意。
「哼——還順利嗎？」
明明是我自己問的，卻滿心期望她不要點頭。
真難得湊會找我聊戀愛話題。
雖然難得，不過他和風香不同，
能聊些普通的戀愛話題實在令人開心。
「我向他告白了，不過他暫作保留。
畢竟他各方麵都太過特殊。」
我還在猶豫艾爾的事要提到哪種程度時，
湊驟然拉住我的袖子。
「要再多聊聊嗎？」
「唉……啊、嗯！」
手腕稍微碰到了湊的指尖，
在他平淡的表情下，簡直熱得驚人。
雖然手指馬上鬆開，但那瞬間的炙熱卻深深印在我腦海。
「要、要在哪聊？」
不知為何突然緊張起來，好久沒在放學迴家途中繞去別的地方。
「咖啡廳或家庭餐廳如何？去哪都行。」
我祈求過無數次，要是不知道什麽是幸福就好了。
我知道鎮上毫無動亂時是什麽模樣。
也體會過家人團聚的溫暖。
正因為失去了才感到空虛，
甚至叫人迷失活下去的意義。
這樣的我，在認識夏奈後才終於迴想起來。
我的人生不光是強奪、傷害他人。
我依然有著會受美景所吸引，以及珍惜他人的心。
我們到了附近的家庭餐廳麵對麵坐著。
「最開始是收到了他的訊息——」
我說明了至今的原委。
湊手拿從飲料吧取迴的可樂聽著我說。
「你確定，這人真的沒問題嗎……」過程中還皺了好幾次眉頭。
「竟然是連麵都沒見過的外星人。」
「是普蘭特人。」
「還不是一樣。」
我喜歡地球的景色。
帶有紅、紫色層次的朝霞。
天空和大海無比通透的藍。
如鏡麵散發出光芒的高層大樓。
我住的沙漠小鎮，放眼望去一片赤銅色，
根本無法拍出能讓夏奈高興的照片。
然而某一次，她這樣寫道：
『我不是想看美麗的風景，而是想看艾爾所見的景色。』
「你確定他是真實存在的？就沒想過你其實是被整了嗎？」
湊加重說話語氣。
每當他歪頭思索，巧克力棕色的頭發便隨之搖曳。
「他不是會惡作劇的人。」
「你又知道他什麽了。」
想法被完全否定，讓我變得火大。
「那湊你呢，你敢保證自己完全理解喜歡的人？」
我在部隊的最前線架起槍枝時，
忽然想起從夏奈那聽到的戀人定義。
『雙方認定彼此是與他人不同的特別存在。』
夏奈曾說過我在她心目中是特別的。
『光是想著對方就會覺得幸福。
我覺得這就是所謂的戀人。』
現在的我正是如此。
光是想著你，內心就被填滿了。
他的視線開始遊移。
「我怎麽可能不了解喜歡的人。」
「那你說說看啊？」
湊露出放棄的神情迴答：
「整天隻會念書，不懂人情世故，人家說什麽都信。
還有很會彈鋼琴。
喜歡喝加了砂糖的奶茶。」
我聽完差點把手上裝了甜甜奶茶的杯子打翻。
今天，平安迴去後就跟夏奈講吧。
說『我們已經是戀人了』。
她應該會很開心吧。
不知道讀了訊息會露出怎樣的表情。
霎時間，周圍傳來了槍響。
敵人來襲。
正當我想確認狙擊手的位置時，意識突然遠去。
雙眼闔上前，似乎看到自己胸口被染成赤黑色。