皇宮後殿，太後坐在龍墩上，旁邊幾個宮女正在旁邊侍候，鄭儼則在她的身後，一邊幫著拆除鳳冠霞帔，一邊給她揉著肩頭。太後道：“這一天忙的脖子僵硬，臉也麻木，快看我的皮膚鬆弛沒，趕緊給我卸妝，我好抹點駐顏單。還有，快把口服的駐顏單給我吃點。”
旁邊宮女拿著一個玉盤，裏邊托過一個精致的檀香木盒，另一個宮女拿過盒子，打開盒蓋，裏邊露出一個漆黑的彈丸，俗稱烏金駐顏丹。鄭儼伸手拿起駐顏丹，但見黑丹上麵有若有若現可以看見金色細線，刻畫出太陽光輝，同時黑丹舉在手中，似有似無的一團黑霧縈繞在黑丹的外圈。鄭儼看了心中一緊，道：“太後，自古丹藥都有副作用，您還是少吃為妙。”
太後懶洋洋道：“是麽，我怎麽沒看出來，這可是拜火教的大長老從西域給我帶來的神丹，我自從吃了它，容顏就像被鎖住，永遠麵若桃花水潤光澤，你說不是嗎？”
鄭儼看看身邊的宮女，把頭埋在太後的耳邊說：“可是，我至少看見它有一個副作用，您沒發現，您現在床地需求異常旺盛，我都應接不暇了！”
靈台後咯咯咯銀玲般的笑聲想起，她可不管身邊有沒有外人，放浪的說道：“怎麽，吃不消了，那你看我招武伯和青肫，心裏還不樂意。”
鄭儼聽了，心有不悅，不過不敢表現出來。太後見了覺得失言，忙低聲道：“季然，生氣啦，好啦，我和你鬧著玩呢，你也知道，我這位子看著榮耀，其實如坐針氈，稍有疲憊，那些王公大臣就要算計我，所以我不得不表現的風光無限，才能壓製住他們。我也知道吃這些丹藥不好，奈何它能讓我保持最好的狀態，哪怕有再多的危害，我也認了。不過，萬一真的有一天，我變得容顏衰老，你可不準嫌棄我。要知道，我倆青梅竹馬，別人對我隻是陪襯，隻有你才是我的心中所屬，聽見嗎！”說著拉起鄭儼的手，又像倆人小時候那樣撒嬌。
鄭儼搖頭道：“好好好，那今天你是不是放我迴家看看，昨晚大年三十被你折騰一夜，今天白天朝會又站了一天，我可沒有你身體這麽好。初一了，我早就答應我的小女兒，陪她吃年夜飯，昨晚已經爽約，今天斷不可再說了不算。”
太後笑道：“我挺喜歡你的小萍萍，別看略有先天之疾，但天真可愛，比她姐姐鄭冰強多了，你得規勸規勸大女兒，女孩子太聰明不好嫁人。什麽時候讓萍萍過來，我稀罕稀罕她。”
鄭儼道：“這麽說你是答應讓我迴去了。”鄭儼如釋重負。
靈台後笑道：“當然了，來人，派個小太監陪鄭大人迴家，明天和鄭大人一起迴來。”
鄭儼道：“什麽，還派人跟著我，我都被你折磨如此，怎麽還不放心。”
太後道：“你們男人花心，看見漂亮女孩子就會心動的，你的一切都屬於我，知道嗎。”鄭顏聽了苦笑搖頭施禮告辭，剛出房門，就聽裏邊道：“去傳李神軌進宮議事！”
齊王府中，蕭寶夤與王妃南陽長公主，長子駙馬都尉蕭烈，兒媳建德公主，女兒蕭月，次子蕭權，幼子蕭凱正從馬車上下來。身後是奴仆雜役等人，他們有的開門，有的收拾車馬，一家人緩步來到客廳，屋內早有仆人烘好木炭，顯得溫暖如春，大夥進了屋子，把外套脫掉，家人送上茶水，蕭寶夤和南陽公主坐好，然後一擺手，大夥在下垂手分別坐下。
蕭寶夤道：“今個你們聽到了吧，太後讓我們一家人早點去秦州，知道為什麽嗎？出征的將領都要求家眷隨軍出征以安軍心，去年隻是蕭凱隨我們西去蒙混，今年怕是不行了，所以你們都準備準備，我們過完年初六就出發。”
建德公主道：“爹爹，我也一起去嗎？我從小在宮裏長大，沒去過前線，有點害怕。”蕭寶夤道：“算了，你還是留在家裏吧，讓蕭烈陪你，你們早點給我和你娘抱個孫子，就算完成任務。”建德公主臉一紅，看了看蕭烈，不再吱聲。
蕭權道：“父親，這次孩兒也要陪您去麽？”
蕭寶夤道：“當然，今年你已經長了一歲，該出去曆練曆練了，如果在軍營早晚某個軍功，便也能像你哥哥一樣，娶個公主迴家。”
蕭權道：“我不喜歡公主，太受拘束。”
蕭寶夤道：“胡鬧，娶迴公主那是無尚榮耀的事情，不過這是後話，你必須隨我們出發。”
蕭權無言。蕭月道：“爹爹，我正上學，不必和您與媽媽同行吧。”
蕭寶夤故意刁難道：“想脫離父母，必須你要出閣才行。”
小月立刻緊張起來，道：“爹，您不是說過了麽？可以讓我晚幾年出嫁，隻要我找的郎君能考上太子舍人就行，如今我已經被太後免試兩科，直接補文學掌故，留校繼續深造已經提前確定，所以考上太子舍人近在咫尺，您更不應該讓我輟學了。”
南陽公主道：“一個女孩子，學通兩經已經鳳毛麟角，還要考太子舍人做啥呀？”
小月道：“娘，我是為了找相公呀，隻有不次於我的，我才能找來給爹娘相看。”
南陽公主道：“別繞彎子了，娘已經知道，你是喜歡上那個叫孫雲的了吧。那個孩子倒是學識還行，聽你說這次去南朝比武，最後還是他打敗的南朝學生的擂主，是吧。”
小月臉色一紅，沒敢搭茬，蕭寶夤道：“那個孩子倒是很老實本分，不過個子略矮，有點配不上我家的女兒呀。”
小月道：“爹，我們家是南方血統，個子都不算高，隻有我例外，在女生中顯得高的，我要是找個高個子郎君，留在我們家多不協調。”
蕭寶夤笑道：“女兒大了，竟然和爹爹開起玩笑來了。其實，爹爹倒不是因為這個，主要你的同學與江湖的交往過於密切，我們是官員，尤其我是齊王，可以開府，如果與江湖人士過從甚密，會被朝廷認為蓄養死士，與蓄意謀反聯係微妙，你懂嗎？”小月一下默然。
中書令府內，鄭冰與娘親、妹妹正圍坐在飯桌邊，萍萍耐不住饑餓道：“娘，我餓了，爸爸怎麽還不迴來。”說著看著滿桌子的飯菜直咽口水。鄭冰道：“你總餓，昨天晚上爸爸沒迴來，一桌子的年夜飯都讓你吃了，結果半夜胃難受，又是吃藥又是捶打，今天你不是說要減肥麽？怎麽還想吃？”
鄭萍道：“我就吃一點點，爸爸迴來，陪爸爸吃。”鄭冰道：“一到吃的時候，什麽都明白，我問你，算數你為什麽不會？”
萍萍道：“那你考我呀！”鄭冰冷一下臉，道：“三加四是多少？”
萍萍立刻伸出手指頭：“一二三、四五六七，三加四等於七。”
鄭冰道：“算數還能用手指頭數呀，再算一個，四加四是多少，不住準用手指頭數。”
鄭萍道：“四加四等於九。”氣的鄭冰直翻白眼。鄭萍馬上問媽媽：“娘，四加四等於幾？”
鄭冰娘道：“好了，不算了，再等一會兒，你爸爸再不迴來，我們就開飯。”
正說著，外邊門簾一挑，鄭顏邁步進來，道：“你等我吃飯幹嘛，我應酬一白天，早吃飽了，爹的小萍萍，是不是都餓瘦了呀？”說著進來先抱起萍萍親了親，小太監站在了一邊。
鄭冰娘道：“那你用不用喝點米粥呀？”鄭儼道：“好吧，喝口稀點的吧。”
鄭夫人給丈夫盛了一碗米湯，然後對著小太監道：“公公，你吃飯了嗎？也來點吧。”
小太監趕緊道：“奴才不敢，奴才等主子吃好了，伺候主子睡下再吃不遲。”
鄭儼道：“現在是吃飯時間，你不必跟著，先下去吃口飯，我們好說些話。”小太監點頭，有個仆人領著他，到隔壁的房間用餐去了。
鄭夫人道：“官人，你們今天開了一天朝會呀？”鄭儼端起飯碗，夾了一口菜給萍萍，然後說道：“可不是麽？要不然我早就迴來了，我之所以趕迴來，就是想告訴你一件重要的朝事。”
朝事？這倒奇怪，往常鄭儼迴家隻嘮嘮家事，今天也不知道怎麽了。鄭冰道：“爹，朝中要發生什麽重要的大事了麽？”鄭儼道：“事兒倒不是什麽大事兒，關鍵是和你舅舅有關。”
和舅舅有關？鄭冰的舅舅叫衛凡，家在函穀關，官職為鹽池的一個校尉。鄭冰娘聽了立刻立刻緊張道：“官人，衛凡怎麽了？難道他犯事兒了？”
鄭儼道：“那倒不是，新任的鹽池都將寇俊初十到鹽池上任，他可是個很角色，你弟弟這些年在鹽池做校尉，估計也沒少撈，這次寇俊過去，是帶著尚方寶劍去的，稍有不慎就會引來殺身之禍，所以你們快安排家人早點去通知他一聲，讓他有個準備，把屁股擦幹淨。”
鄭冰娘道：“官人早點說好了，年前衛凡剛迴京看過我，過節就不能再來了。我們幾個跑外的家人，也都給放假迴老家了，這可如何是好。”鄭儼與衛凡關係很差，不愛管衛凡的事兒，再說此事敏感，不能讓丈夫牽扯進來，所以鄭冰娘也不敢求丈夫，顯得直著急。
鄭冰道：“娘，我可以去，正好我和同學從南朝迴來，他們正在學校放假，可以陪我。”
旁邊宮女拿著一個玉盤，裏邊托過一個精致的檀香木盒，另一個宮女拿過盒子，打開盒蓋，裏邊露出一個漆黑的彈丸，俗稱烏金駐顏丹。鄭儼伸手拿起駐顏丹，但見黑丹上麵有若有若現可以看見金色細線，刻畫出太陽光輝，同時黑丹舉在手中，似有似無的一團黑霧縈繞在黑丹的外圈。鄭儼看了心中一緊，道：“太後，自古丹藥都有副作用，您還是少吃為妙。”
太後懶洋洋道：“是麽，我怎麽沒看出來，這可是拜火教的大長老從西域給我帶來的神丹，我自從吃了它，容顏就像被鎖住，永遠麵若桃花水潤光澤，你說不是嗎？”
鄭儼看看身邊的宮女，把頭埋在太後的耳邊說：“可是，我至少看見它有一個副作用，您沒發現，您現在床地需求異常旺盛，我都應接不暇了！”
靈台後咯咯咯銀玲般的笑聲想起，她可不管身邊有沒有外人，放浪的說道：“怎麽，吃不消了，那你看我招武伯和青肫，心裏還不樂意。”
鄭儼聽了，心有不悅，不過不敢表現出來。太後見了覺得失言，忙低聲道：“季然，生氣啦，好啦，我和你鬧著玩呢，你也知道，我這位子看著榮耀，其實如坐針氈，稍有疲憊，那些王公大臣就要算計我，所以我不得不表現的風光無限，才能壓製住他們。我也知道吃這些丹藥不好，奈何它能讓我保持最好的狀態，哪怕有再多的危害，我也認了。不過，萬一真的有一天，我變得容顏衰老，你可不準嫌棄我。要知道，我倆青梅竹馬，別人對我隻是陪襯，隻有你才是我的心中所屬，聽見嗎！”說著拉起鄭儼的手，又像倆人小時候那樣撒嬌。
鄭儼搖頭道：“好好好，那今天你是不是放我迴家看看，昨晚大年三十被你折騰一夜，今天白天朝會又站了一天，我可沒有你身體這麽好。初一了，我早就答應我的小女兒，陪她吃年夜飯，昨晚已經爽約，今天斷不可再說了不算。”
太後笑道：“我挺喜歡你的小萍萍，別看略有先天之疾，但天真可愛，比她姐姐鄭冰強多了，你得規勸規勸大女兒，女孩子太聰明不好嫁人。什麽時候讓萍萍過來，我稀罕稀罕她。”
鄭儼道：“這麽說你是答應讓我迴去了。”鄭儼如釋重負。
靈台後笑道：“當然了，來人，派個小太監陪鄭大人迴家，明天和鄭大人一起迴來。”
鄭儼道：“什麽，還派人跟著我，我都被你折磨如此，怎麽還不放心。”
太後道：“你們男人花心，看見漂亮女孩子就會心動的，你的一切都屬於我，知道嗎。”鄭顏聽了苦笑搖頭施禮告辭，剛出房門，就聽裏邊道：“去傳李神軌進宮議事！”
齊王府中，蕭寶夤與王妃南陽長公主，長子駙馬都尉蕭烈，兒媳建德公主，女兒蕭月，次子蕭權，幼子蕭凱正從馬車上下來。身後是奴仆雜役等人，他們有的開門，有的收拾車馬，一家人緩步來到客廳，屋內早有仆人烘好木炭，顯得溫暖如春，大夥進了屋子，把外套脫掉，家人送上茶水，蕭寶夤和南陽公主坐好，然後一擺手，大夥在下垂手分別坐下。
蕭寶夤道：“今個你們聽到了吧，太後讓我們一家人早點去秦州，知道為什麽嗎？出征的將領都要求家眷隨軍出征以安軍心，去年隻是蕭凱隨我們西去蒙混，今年怕是不行了，所以你們都準備準備，我們過完年初六就出發。”
建德公主道：“爹爹，我也一起去嗎？我從小在宮裏長大，沒去過前線，有點害怕。”蕭寶夤道：“算了，你還是留在家裏吧，讓蕭烈陪你，你們早點給我和你娘抱個孫子，就算完成任務。”建德公主臉一紅，看了看蕭烈，不再吱聲。
蕭權道：“父親，這次孩兒也要陪您去麽？”
蕭寶夤道：“當然，今年你已經長了一歲，該出去曆練曆練了，如果在軍營早晚某個軍功，便也能像你哥哥一樣，娶個公主迴家。”
蕭權道：“我不喜歡公主，太受拘束。”
蕭寶夤道：“胡鬧，娶迴公主那是無尚榮耀的事情，不過這是後話，你必須隨我們出發。”
蕭權無言。蕭月道：“爹爹，我正上學，不必和您與媽媽同行吧。”
蕭寶夤故意刁難道：“想脫離父母，必須你要出閣才行。”
小月立刻緊張起來，道：“爹，您不是說過了麽？可以讓我晚幾年出嫁，隻要我找的郎君能考上太子舍人就行，如今我已經被太後免試兩科，直接補文學掌故，留校繼續深造已經提前確定，所以考上太子舍人近在咫尺，您更不應該讓我輟學了。”
南陽公主道：“一個女孩子，學通兩經已經鳳毛麟角，還要考太子舍人做啥呀？”
小月道：“娘，我是為了找相公呀，隻有不次於我的，我才能找來給爹娘相看。”
南陽公主道：“別繞彎子了，娘已經知道，你是喜歡上那個叫孫雲的了吧。那個孩子倒是學識還行，聽你說這次去南朝比武，最後還是他打敗的南朝學生的擂主，是吧。”
小月臉色一紅，沒敢搭茬，蕭寶夤道：“那個孩子倒是很老實本分，不過個子略矮，有點配不上我家的女兒呀。”
小月道：“爹，我們家是南方血統，個子都不算高，隻有我例外，在女生中顯得高的，我要是找個高個子郎君，留在我們家多不協調。”
蕭寶夤笑道：“女兒大了，竟然和爹爹開起玩笑來了。其實，爹爹倒不是因為這個，主要你的同學與江湖的交往過於密切，我們是官員，尤其我是齊王，可以開府，如果與江湖人士過從甚密，會被朝廷認為蓄養死士，與蓄意謀反聯係微妙，你懂嗎？”小月一下默然。
中書令府內，鄭冰與娘親、妹妹正圍坐在飯桌邊，萍萍耐不住饑餓道：“娘，我餓了，爸爸怎麽還不迴來。”說著看著滿桌子的飯菜直咽口水。鄭冰道：“你總餓，昨天晚上爸爸沒迴來，一桌子的年夜飯都讓你吃了，結果半夜胃難受，又是吃藥又是捶打，今天你不是說要減肥麽？怎麽還想吃？”
鄭萍道：“我就吃一點點，爸爸迴來，陪爸爸吃。”鄭冰道：“一到吃的時候，什麽都明白，我問你，算數你為什麽不會？”
萍萍道：“那你考我呀！”鄭冰冷一下臉，道：“三加四是多少？”
萍萍立刻伸出手指頭：“一二三、四五六七，三加四等於七。”
鄭冰道：“算數還能用手指頭數呀，再算一個，四加四是多少，不住準用手指頭數。”
鄭萍道：“四加四等於九。”氣的鄭冰直翻白眼。鄭萍馬上問媽媽：“娘，四加四等於幾？”
鄭冰娘道：“好了，不算了，再等一會兒，你爸爸再不迴來，我們就開飯。”
正說著，外邊門簾一挑，鄭顏邁步進來，道：“你等我吃飯幹嘛，我應酬一白天，早吃飽了，爹的小萍萍，是不是都餓瘦了呀？”說著進來先抱起萍萍親了親，小太監站在了一邊。
鄭冰娘道：“那你用不用喝點米粥呀？”鄭儼道：“好吧，喝口稀點的吧。”
鄭夫人給丈夫盛了一碗米湯，然後對著小太監道：“公公，你吃飯了嗎？也來點吧。”
小太監趕緊道：“奴才不敢，奴才等主子吃好了，伺候主子睡下再吃不遲。”
鄭儼道：“現在是吃飯時間，你不必跟著，先下去吃口飯，我們好說些話。”小太監點頭，有個仆人領著他，到隔壁的房間用餐去了。
鄭夫人道：“官人，你們今天開了一天朝會呀？”鄭儼端起飯碗，夾了一口菜給萍萍，然後說道：“可不是麽？要不然我早就迴來了，我之所以趕迴來，就是想告訴你一件重要的朝事。”
朝事？這倒奇怪，往常鄭儼迴家隻嘮嘮家事，今天也不知道怎麽了。鄭冰道：“爹，朝中要發生什麽重要的大事了麽？”鄭儼道：“事兒倒不是什麽大事兒，關鍵是和你舅舅有關。”
和舅舅有關？鄭冰的舅舅叫衛凡，家在函穀關，官職為鹽池的一個校尉。鄭冰娘聽了立刻立刻緊張道：“官人，衛凡怎麽了？難道他犯事兒了？”
鄭儼道：“那倒不是，新任的鹽池都將寇俊初十到鹽池上任，他可是個很角色，你弟弟這些年在鹽池做校尉，估計也沒少撈，這次寇俊過去，是帶著尚方寶劍去的，稍有不慎就會引來殺身之禍，所以你們快安排家人早點去通知他一聲，讓他有個準備，把屁股擦幹淨。”
鄭冰娘道：“官人早點說好了，年前衛凡剛迴京看過我，過節就不能再來了。我們幾個跑外的家人，也都給放假迴老家了，這可如何是好。”鄭儼與衛凡關係很差，不愛管衛凡的事兒，再說此事敏感，不能讓丈夫牽扯進來，所以鄭冰娘也不敢求丈夫，顯得直著急。
鄭冰道：“娘，我可以去，正好我和同學從南朝迴來，他們正在學校放假，可以陪我。”