「大哥，你趕緊去找村長過契，定下這屋，別再讓人搶走了。」先下手為快，難保有人也看出這屋子的價值。
「喔！好……」啊！不對，材長是誰，住在哪裏啊？
「對了，順便問劃下來給我們的荒地位於何處，等把屋子處理好就得開荒，我們先種一季麥，趕在下雪前看能不能收割。」他們最缺的是糧食。
「好，我去問問。二弟，你陪我走一趟，這村子我不熟……」牛輝玉臉微紅的說著，不敢說是自己膽子小，一個人走在陌生的村落還是有點膽怯，四周全是不認識的人。
「我陪大哥，我們一起去找村長。冬雷表哥，弟弟妹妹就拜托你了。」還沒安定下來總是不放心。
當年的牛頭村死了太多人，因此大半的土地都荒廢沒人耕種，外人得知這裏曾發生瘟疫也不敢來購屋置地，久而久之便成了無主之地，乏人問津，最後由官府接管。
朝廷德政便將無主荒地發給災民，一戶以兩畝地為限，無償過戶，若超過兩畝地便得出錢購買，一畝地約七、八兩，能買多少地端看個人本事，三年內有效，三年過後一畝十二兩。
但在這期間免糧稅，打下多少糧食皆歸地主所有，一來養地，二來百姓有飯吃，一舉兩得。
不過地也有肥瘠之分，運氣好的分到水田，明年開春能種水稻，無福的人拿到的是旱地，隻能種種玉米和小差，算起來三十多戶人家共能分得一百多畝土地。
這對原來的村民而言會有點眼紅，憑什麽外來的人可以平白得到土地，而從上一代就住在這裏的他們卻沒有，未免不厚道，新舊的衝突潛伏著，不知哪一天會爆發。
等牛家兄弟在村長處轉了一圈迴來後，正巧看見趙冬雷挽起袖子，提了一桶泥倒在屋前。
而地上已經有幾桶泥，以及……排放整齊的瓦片？
兩人心裏納悶著瓦片打哪來？看來很舊了，像是剛從別人的屋頂拆下來……啊！不會吧！
兄弟倆麵麵相覷，心中有了答案。
「大哥、二哥，牛頭村真是個好地方！」頭上裏著布巾防灰塵、蜘蛛網的牛雙玉笑著擰幹抹地的巾子，她正在擦拭一張小発子，已經連洗三遍了，還用酒擦過一遍。
「水從哪裏來？」要往溪邊打水太遠了。
「井。」她指著未加蓋，磚砌得有半人高的井口，井邊還有拉水的裝置，半腐爛的拉繩現已換上新繩。
等等，這條繩子很眼熟，好像是某人用來綁牛的，那人剛好是個官，正九品，為人很小氣。
為了讓災民盡快融入牛頭村，所以地方官員每一戶送兩副衣具，耕牛十頭輪流用，那條繩子便是拉著十頭牛進村時用的，一頭接著一頭串成一串，誰家先到誰就優先使用，用完再決定下一個是誰，以此類推，直到所有的田地都耕完再看誰家要養下那匹牛。
牛一送到，那條繩子就鬆開了，照理說應該擺在村長家，看是要還迴去官府或是留下來。
可現在繩子居然在他們家，這……牛輝玉和牛鴻玉心裏很不安，這占為己有好嗎？有偷竊的嫌疑。
「井水不髒嗎？」通常許久未用會有汙泥淤積。
「把井麵的枯葉撈起來後，底下的井水很幹淨，喝起來有股甘味。」底下大概是地下河流，活水，任何髒汙一掉下去就會被暗流帶走，因此清澈無比，不比山泉水差。
「那瓦片呢？」不會平空出現吧！
「我們有好鄰居呀！」她指著離他們最近的空屋，上頭的屋頂已缺了一大角。
妹妹的傑作。
「那是人家的……」兩位牛家哥哥很頭痛。
「無人居住之屋可自取可用之物，這是上麵說的，我還讓小豐拿了不少鍋碗瓢盆、水缸、木桶什麽的，用得到的盡量拿沒關係。你們看妹妹很能幹，燒了一大桶水，把這些東西用滾水煮開後就能用了。」能省下一大筆銀子。
「妹妹呀，那也不能隨便亂拿……」萬一那家還有人，哪天迴來一瞧見滿室皆空，真沒法交代了。
「大哥、二哥，別擔心了，快拌泥吧！我剛瞧見屋後的土堆具有黏性，便讓冬雷表哥提了兩桶迴來，抹在牆上很快就幹了，而且不容易滲水。」和現代水泥有幾分相似，拌上含沙的溪泥有保固作用，堅硬程度不下混凝土。
牛雙玉桃中的屋子是一間灰瓦磚屋，看來約有十來年曆史了，牆麵有多處歲月侵蝕的破洞，不大，約男子拳頭，而屋頂的大洞像是被刮大風時折斷的樹幹捅破，稍微塌陷。
從外觀來看的確是殘破不堪，和廢墟沒兩樣，但牛雙玉大約走看了一遍，發現裏頭幾間屋子還保持得相當完善，稍加修整後就能入住，無須再打床修炕，添購家什，隻要漆上一層漆就會跟新的一樣，屋子內部損壞並不嚴重，處處看得出前任屋主的用心。
若非一場瘟疫毀了這家人的平靜，現在他們應該還安好地住在這兒吧。
「你讓我們拌泥？」這泥要怎麽拌，看來黑黑濁濁的，還有腐泥的臭味，亂惡心一把的。
「不許埋怨，我們是沒有爹娘的人了，凡事要自己動手，你們看冬雷表哥弄了一身泥都沒抱怨，你們還好意思嫌棄嗎？」不能隨便有依賴性，他們要開始獨立的生活。
一聽妹妹提到已過世的爹娘，牛輝玉和牛鴻玉眼眶一紅，默然地挽起袖子和長袍，兩手插入溪泥中和土塊攪拌。
「大哥、二哥，我不是故意要惹你們傷心，但我們隻剩下彼此了，沒人可以依靠，我也想迴到有爹有娘的時候……」如果早知道是一句屁話，不是每個人都有重來一次的機會。
「沒事，你別自責，哥哥一定會擔起責任，不會叫你們失望。」他不是秀才老爺的兒子了，而是兩個弟弟、一個妹妹的大哥，他要代替爹娘照顧他們，讓他們過上好日子。
「妹妹，我不小了，會和大哥分擔照料你們的責任，你別怕，我們會過得很好的。」牛鴻玉紅著臉道。
看著兩個明明還沒長大卻強裝有肩膀、有擔當的大人，牛雙玉心中很酸，原本她是想激勵他們上進，沒想到卻引出少年的傷懷，感觸良多。
「我不用人照顧，姊姊，我照顧你。」玩得髒兮兮的牛豐玉忽然跑過來，兩手一張抱住姊姊。
「你、你們……」她有種很深的無力戚。
「你們這牆還抹不抹，再不抹泥就幹了。」一點小事就悲秋傷春，這幾個小像夥真是太閑了。
看不慣牛家人的纏磨，傷口發疼的趙冬雷不耐煩的高喊。
「抹，不抹難道要住破屋嗎？你個頭高，屋頂那個洞就麻煩你了。」牛雙玉順勢迴答。
……個高又怎樣，礙了誰眼啦？沒瞧見他來來迴迴提了幾捅泥沙了，背後縫好的傷口又要裂開了嗎！
臉色一陰的趙冬雷彎下腰抱起一疊瓦片，提氣往上一躍，一直到補好破洞前，再沒開口說一句話。
火。
大火。
野火燒不盡，春風吹又生……啊！不對，是秋風。
牛家四個孩子真被人欺負了，不論是原有的村民或是剛移入的新戶，他們既欺生又淩弱，不把一群孩子放在眼裏。
原本說好了十頭耕牛由三十多戶新居民輪流使用，一個用完了換下一個，直到耕完田為止。
但是不管牛輝玉上哪一戶間牛輪到他們牛家了沒，每一個人的迴答都千篇一律：還在用，十頭牛連一頭牛也分不出來。
後來牛家人才知道同行月餘的村民單漏了牛家一戶，幾家人商量把牛租出去，一天五文錢，十頭牛便有五十文，租上二十天有一千文進帳，一戶人家能得三、四十文。
聽到這件事的牛家兄弟很無奈，牛雙玉則非常火大，她一火大就決定放火，用燃田法在自家分得的田地上點火，火勢一蔓延怒焰衝天，燒得野草野木啪啪作響。
別人問起，她便理直氣壯的說：「我自己的田，幹什麽幹卿底事，哪一條律法不準人燒田，田一燒，草木灰可當地肥呢。」
「喔！好……」啊！不對，材長是誰，住在哪裏啊？
「對了，順便問劃下來給我們的荒地位於何處，等把屋子處理好就得開荒，我們先種一季麥，趕在下雪前看能不能收割。」他們最缺的是糧食。
「好，我去問問。二弟，你陪我走一趟，這村子我不熟……」牛輝玉臉微紅的說著，不敢說是自己膽子小，一個人走在陌生的村落還是有點膽怯，四周全是不認識的人。
「我陪大哥，我們一起去找村長。冬雷表哥，弟弟妹妹就拜托你了。」還沒安定下來總是不放心。
當年的牛頭村死了太多人，因此大半的土地都荒廢沒人耕種，外人得知這裏曾發生瘟疫也不敢來購屋置地，久而久之便成了無主之地，乏人問津，最後由官府接管。
朝廷德政便將無主荒地發給災民，一戶以兩畝地為限，無償過戶，若超過兩畝地便得出錢購買，一畝地約七、八兩，能買多少地端看個人本事，三年內有效，三年過後一畝十二兩。
但在這期間免糧稅，打下多少糧食皆歸地主所有，一來養地，二來百姓有飯吃，一舉兩得。
不過地也有肥瘠之分，運氣好的分到水田，明年開春能種水稻，無福的人拿到的是旱地，隻能種種玉米和小差，算起來三十多戶人家共能分得一百多畝土地。
這對原來的村民而言會有點眼紅，憑什麽外來的人可以平白得到土地，而從上一代就住在這裏的他們卻沒有，未免不厚道，新舊的衝突潛伏著，不知哪一天會爆發。
等牛家兄弟在村長處轉了一圈迴來後，正巧看見趙冬雷挽起袖子，提了一桶泥倒在屋前。
而地上已經有幾桶泥，以及……排放整齊的瓦片？
兩人心裏納悶著瓦片打哪來？看來很舊了，像是剛從別人的屋頂拆下來……啊！不會吧！
兄弟倆麵麵相覷，心中有了答案。
「大哥、二哥，牛頭村真是個好地方！」頭上裏著布巾防灰塵、蜘蛛網的牛雙玉笑著擰幹抹地的巾子，她正在擦拭一張小発子，已經連洗三遍了，還用酒擦過一遍。
「水從哪裏來？」要往溪邊打水太遠了。
「井。」她指著未加蓋，磚砌得有半人高的井口，井邊還有拉水的裝置，半腐爛的拉繩現已換上新繩。
等等，這條繩子很眼熟，好像是某人用來綁牛的，那人剛好是個官，正九品，為人很小氣。
為了讓災民盡快融入牛頭村，所以地方官員每一戶送兩副衣具，耕牛十頭輪流用，那條繩子便是拉著十頭牛進村時用的，一頭接著一頭串成一串，誰家先到誰就優先使用，用完再決定下一個是誰，以此類推，直到所有的田地都耕完再看誰家要養下那匹牛。
牛一送到，那條繩子就鬆開了，照理說應該擺在村長家，看是要還迴去官府或是留下來。
可現在繩子居然在他們家，這……牛輝玉和牛鴻玉心裏很不安，這占為己有好嗎？有偷竊的嫌疑。
「井水不髒嗎？」通常許久未用會有汙泥淤積。
「把井麵的枯葉撈起來後，底下的井水很幹淨，喝起來有股甘味。」底下大概是地下河流，活水，任何髒汙一掉下去就會被暗流帶走，因此清澈無比，不比山泉水差。
「那瓦片呢？」不會平空出現吧！
「我們有好鄰居呀！」她指著離他們最近的空屋，上頭的屋頂已缺了一大角。
妹妹的傑作。
「那是人家的……」兩位牛家哥哥很頭痛。
「無人居住之屋可自取可用之物，這是上麵說的，我還讓小豐拿了不少鍋碗瓢盆、水缸、木桶什麽的，用得到的盡量拿沒關係。你們看妹妹很能幹，燒了一大桶水，把這些東西用滾水煮開後就能用了。」能省下一大筆銀子。
「妹妹呀，那也不能隨便亂拿……」萬一那家還有人，哪天迴來一瞧見滿室皆空，真沒法交代了。
「大哥、二哥，別擔心了，快拌泥吧！我剛瞧見屋後的土堆具有黏性，便讓冬雷表哥提了兩桶迴來，抹在牆上很快就幹了，而且不容易滲水。」和現代水泥有幾分相似，拌上含沙的溪泥有保固作用，堅硬程度不下混凝土。
牛雙玉桃中的屋子是一間灰瓦磚屋，看來約有十來年曆史了，牆麵有多處歲月侵蝕的破洞，不大，約男子拳頭，而屋頂的大洞像是被刮大風時折斷的樹幹捅破，稍微塌陷。
從外觀來看的確是殘破不堪，和廢墟沒兩樣，但牛雙玉大約走看了一遍，發現裏頭幾間屋子還保持得相當完善，稍加修整後就能入住，無須再打床修炕，添購家什，隻要漆上一層漆就會跟新的一樣，屋子內部損壞並不嚴重，處處看得出前任屋主的用心。
若非一場瘟疫毀了這家人的平靜，現在他們應該還安好地住在這兒吧。
「你讓我們拌泥？」這泥要怎麽拌，看來黑黑濁濁的，還有腐泥的臭味，亂惡心一把的。
「不許埋怨，我們是沒有爹娘的人了，凡事要自己動手，你們看冬雷表哥弄了一身泥都沒抱怨，你們還好意思嫌棄嗎？」不能隨便有依賴性，他們要開始獨立的生活。
一聽妹妹提到已過世的爹娘，牛輝玉和牛鴻玉眼眶一紅，默然地挽起袖子和長袍，兩手插入溪泥中和土塊攪拌。
「大哥、二哥，我不是故意要惹你們傷心，但我們隻剩下彼此了，沒人可以依靠，我也想迴到有爹有娘的時候……」如果早知道是一句屁話，不是每個人都有重來一次的機會。
「沒事，你別自責，哥哥一定會擔起責任，不會叫你們失望。」他不是秀才老爺的兒子了，而是兩個弟弟、一個妹妹的大哥，他要代替爹娘照顧他們，讓他們過上好日子。
「妹妹，我不小了，會和大哥分擔照料你們的責任，你別怕，我們會過得很好的。」牛鴻玉紅著臉道。
看著兩個明明還沒長大卻強裝有肩膀、有擔當的大人，牛雙玉心中很酸，原本她是想激勵他們上進，沒想到卻引出少年的傷懷，感觸良多。
「我不用人照顧，姊姊，我照顧你。」玩得髒兮兮的牛豐玉忽然跑過來，兩手一張抱住姊姊。
「你、你們……」她有種很深的無力戚。
「你們這牆還抹不抹，再不抹泥就幹了。」一點小事就悲秋傷春，這幾個小像夥真是太閑了。
看不慣牛家人的纏磨，傷口發疼的趙冬雷不耐煩的高喊。
「抹，不抹難道要住破屋嗎？你個頭高，屋頂那個洞就麻煩你了。」牛雙玉順勢迴答。
……個高又怎樣，礙了誰眼啦？沒瞧見他來來迴迴提了幾捅泥沙了，背後縫好的傷口又要裂開了嗎！
臉色一陰的趙冬雷彎下腰抱起一疊瓦片，提氣往上一躍，一直到補好破洞前，再沒開口說一句話。
火。
大火。
野火燒不盡，春風吹又生……啊！不對，是秋風。
牛家四個孩子真被人欺負了，不論是原有的村民或是剛移入的新戶，他們既欺生又淩弱，不把一群孩子放在眼裏。
原本說好了十頭耕牛由三十多戶新居民輪流使用，一個用完了換下一個，直到耕完田為止。
但是不管牛輝玉上哪一戶間牛輪到他們牛家了沒，每一個人的迴答都千篇一律：還在用，十頭牛連一頭牛也分不出來。
後來牛家人才知道同行月餘的村民單漏了牛家一戶，幾家人商量把牛租出去，一天五文錢，十頭牛便有五十文，租上二十天有一千文進帳，一戶人家能得三、四十文。
聽到這件事的牛家兄弟很無奈，牛雙玉則非常火大，她一火大就決定放火，用燃田法在自家分得的田地上點火，火勢一蔓延怒焰衝天，燒得野草野木啪啪作響。
別人問起，她便理直氣壯的說：「我自己的田，幹什麽幹卿底事，哪一條律法不準人燒田，田一燒，草木灰可當地肥呢。」