朱磐位於我之前和媽媽一起住的地方更南一點的位置，我本以為這裏的冬天不會太冷，但是我錯了。北風吹著山的地表就像在磨刀子一樣。四周一片天寒地凍。曾經是田地的地方長滿了很高且蓬亂的雜草，再過去一點可以看見星星點點的廢屋上蓋著許多幹枯的枝葉，簡直就像這裏建了無數間鬼屋一般。我覺得離開這裏是很正確的選擇。雖然我不知道他們決定是否明年過完年就走。這麽說起來，誘已經離開了。我站在朱磐神社的鳥居下方朝著北方張望著。那裏聳立著比遠處已經下雪的山脈更近，夏天又比任何一座山峰更染上寂寞的色彩的白永山。遠遠看去，這是一座多麽不起眼的山啊。自從上次上山告訴誘關於婆婆的死訊，我就再也沒見過她了。
學校也終於放寒假了，我在家裏的心情總是不好的。我不打算和父親和兄長們說話了。就算因此衝突被揍也無所謂。就算我和他們有很濃厚的血緣關係，但是我從來不把他們當成家人看待。
從神社的參道深處傳來笛子和太鼓的聲音。神樂舞的排練好像開始了。我慢吞吞地往神社裏走去。
在神樂殿前，槻家婆婆坐在輪椅上，海道先生推著她坐的輪椅站在旁邊。當我走近時，槻家婆婆像是躲著我一般，推著輪子走開了。
“海道先生。”
我發不出平常的聲音，代替的是一種模糊的聲線。明明最近我沒有感冒啊，可是這段時間我的嗓子一直都是這樣。恐怕我已經開始變聲了。
“呀，釿互小弟弟，今天你也來看排練嗎？你也很有時間啊！”
“海道先生不也一樣？”
“哈哈哈”
神樂的排練開始的話，浪乃就不在海道先生身邊了，估計她現在在神社裏吧。參加排練的不僅僅隻有浪乃一個人，我的父親和兄長也都參加了，可我是為了見海道先生才三番五次地來這裏。現在誘不在朱磐了，能和我說話的也就隻有他了。
“……果然沒有信嗎？”
海道先生像是很寂寞地問。
“嗯。”
“這樣啊……那個人身體好嗎？連這個都不知道嗎？”
“不知道。”
“嗯……真是個神秘的人啊。”
這個人純粹是把誘當成朋友來互通信件的吧。這雖然沒有什麽問題，但是也是件十分殘酷的事。最後穿著巫女服的浪乃從神樂殿的幕布後麵走出來。海道先生的表情變了。浪乃也是一瞬間看向海道先生那邊，然後綻開笑容。真是危險的行為啊。如果他們的關係被槻家婆婆發現的話，那絕對會造成一場大騷動的。
浪乃的確很漂亮。神樂舞的純白衣裳真的很適合她，她舞蹈的身姿也是讓人無法忘懷的魅惑。但是就算這樣，我還是忘不了浪乃說的髒話。她用那形狀美好的嘴唇吐出辱罵千草婆婆的話語。海道先生對此絲毫不知情，用認真的眼神緊盯著舞台上浪乃的一舉一動，明明這還不是正式演出。而且這麽做的人不止他一個，在這裏的所有人都看著浪乃。兄長們是這樣、叔父是這樣，飾演神主的父親也是這樣。
最後夕陽西下，這天的排練已經結束了。我為了不和朱砂野家的人有任何交集，就走在迴去的人群中的最後一個位置。推著槻家婆婆的輪椅的海道先生和浪乃在夕陽照射下的影子簡直就像藝術品那樣的美麗。如果能走出這個村子，他們也會容易地過上幸福生活吧。雖然我不想去羨慕他們，但是因為自卑的心情湧上心頭，讓我覺得很想吐。我覺得夕陽的光與熱十分令人厭煩，我迴頭看向追迫在後的深藍色的黑暗。在左右兩邊被荒廢的田地夾著的直道上，還可以看見離著不遠的朱磐神社的大鳥居。這時我看到那邊有個偷偷摸摸走出來的人影。
“誘……？”
人影用披肩還是什麽別的東西遮住臉，我覺得那就是誘。她好像也注意到我的視線，馬上又躲進毫無電燈光線的黑暗裏。我打算追上去，但是眼前是一片伸手不見五指的黑暗，我最終還是放棄了。而且那個人影就像野獸一般動作敏捷。
誘仍然還在這裏。我想到這，覺得很高興。但是那還是我所認識的誘嗎，我的內心深處湧上了這樣的疑問。大概是我有陣子沒見到她了吧。還是因為她看到我就跑的行為嗎？而且她到底來神社幹什麽的呢？想到她可能是跟我和海道先生一樣，從某處窺視著神樂舞的話，不知怎地，我的後背一陣發涼。
從那以後過了幾天，我又見到了誘。
再過一天就是除夕了。在最後一天的排練前夕，從神樂殿裏傳來浪乃的悲鳴。準確的說是從神樂殿隔壁，作為倉庫或後台使用的小屋子裏傳來的。我趕過去的時候，眼前是穿著巫女服躺在地上的浪乃和站著居高臨下地看著浪乃的父親。浪乃看到比我晚趕到的槻家婆婆後，就馬上跑到她身邊。
“浪乃！怎麽了？”
“……沒事。”
我聽到她們兩個離去時，十分小聲地交談了以上內容。今天海道先生沒有來神社幫忙槻家準備排練。
我看向父親那邊，發現在浪乃和槻家婆婆離去的同時，走進門的叔父正一邊咂舌一邊勸他的兄長。
“哥哥，小浪乃哭了哦。今天恐怕還不行呢。”
“我還什麽都沒做呢。那個小妮子就發抖地鬧起來了。”
“越漂亮的女人嘛，就抵抗得越兇。看來這槻家的末裔並不會老老實實如我等所願啊。”
我聽著他們的對話，忍不住插了嘴。
“你們說的‘還’……到底是想幹嗎？”
父親和叔父目光銳利地瞪著我。
“死小鬼……你懂個屁！！”
父親的罵聲讓我肩膀發抖。但是，我戰勝了說不定會被揍的恐懼之心，憤怒無法抑製地從內心深處湧出。
“你一邊對媽媽出手，生出像我一樣的小孩；一邊……”
“釿互，你剛剛說了什麽？”
父親朝我這邊走過來。
“……父親、其他人，這個村的所有人都是垃圾！”
我在下一個瞬間就看到眼前出現了一個拳頭，然後自己的身體就被打飛到堅硬的地板上了。我一坐起身，叔父就走到我旁邊伸出了手。我仰視著那張腮幫子鼓鼓的臉，不知怎地就想起了誘。
“小釿互啊，不可以這樣啊。有些事情啊，是沒有成為大人就不知道的啊。”
“……”
我沒有去碰叔父的手就自己爬起來，走到外麵去了。
嘴裏很痛。有股鐵鏽的味道。我跑出去的時候還不覺得冷，當我停下來的時候才漸漸覺得全身冷的發抖。把外套忘在神社裏真的很不方便。我瞥了一眼平阪家那封鎖起來的玄關，走到荒廢的庭院裏。
在這一個月間，那覆蓋了整個山道的雜草已經枯萎了，大概會讓山道變得容易走一點吧。明明誘都叫我不要再來了，但我又站在誘的小屋前。那是因為我從神社跑出來後，又不想迴家，又沒有其他可以去的地方。
但是無論我怎麽敲門，屋子裏毫無反應。會不會是她出門去了呢，我猜想著把門推開了一點往裏麵看，可是當我看清裏麵的情況時又呆住了。我把門全部推開，讓冬季灰色的光線照進小屋。
誘的生活用品全部不見了。總是鋪在地上的被褥、像山一樣堆積的書本等其餘東西全都消失了。當然小屋裏也沒有誘的身影。這裏整理得簡直就像當初這裏沒有住過人一樣。
“……”
我覺得她就算要離開也得先和我道個別，但是誘無法對身在朱砂野家的我搭話吧。但是，
“釿互？”
我聽到低沉清澈的聲音便迴過頭，看到穿著米黃色大衣的誘就站在我的麵前驚訝地看著我。衣領和袖口都有裝飾著毛皮的那件大衣恐怕是婆婆穿過的衣服。因為我總是看到她穿著破破爛爛的襯衫或和服罩衫，以她那嬌小的個頭穿上這些衣服總覺得有股奇怪的感覺。
“誘小姐，你現在要出門嗎？”
“沒有……還沒有，但是馬上就要走了。”
我注意到一邊迴答一邊移開視線的誘的腳邊放著一個紅色的水桶。這麽說起來的話，婆婆在住院前為了讓誘可以使用煤油取暖爐而在家裏放了很多裝燈油的桶。但是她把這些搬到已經是空無一物的小屋前的意思是……
“你要把小屋燒掉嗎？”
“……”
誘沒有迴答我，兩手提起水桶，把它搬進空蕩蕩的小屋裏。
“你要去看正月的神樂舞嗎？”
“嗯，我要去看。和海道先生一起。”
“……凪……”
誘小聲地念叨著那個名字。然後用她那雙耀眼的眼眸瞪著我，走到我的麵前，用她纖細而又白皙的手指抓著我的雙肩。誘還是第一次走到和我這麽近對我做出這種舉動。畏畏縮縮的我周圍飄蕩著像母親那樣害羞的味道。
“我從未想過會在這裏，和你以這種方式相遇。這肯定是千草的在天之靈的指引的結果……”
這大概是她告別的話語吧。有些不像她的風格啊。
然後我們一起下了山，從後門進了千草的房子。來到千草丈夫用過的房間時，藥品的臭味讓人不禁想捂住鼻子。當房間白色的牆壁被夕陽的餘暉染上暮色時，誘從抽屜或者架子上取出軟膏和絆創膏遞給我。我幾乎沒有來過這間屋子，可是誘卻能知道物品具體的擺放方位。
“我在這裏還有事要做。你先迴去吧。”
“那麽這是我們最後一次見麵吧。”
“或許吧。”
過了好一陣子誘又說了一句奇怪的話。
“……看完神樂舞後，不要喝水。”
“嗯？”
“在神樂舞之後，有一場叫做‘直會’的所有人一起聚集在一起的晚宴。那個時候不管是大人還是小孩都會分到一種叫做‘神水’實際是烈酒的飲料。你不要去喝這個。千草說的。”
這話感覺有些怪怪的。
“那麽，永別了。”
“嗯，再也不見。”
各自打過冷淡的招唿後，我在天色變暗之前就從後門離開了千草家。這麽說起來，我忘了問之前在神社看到的人影到底是不是誘。
“唉，算了吧……”
沒什麽感傷，淡淡的別離讓我有些失望。雖然這樣也好，但是這種違和感又是什麽呢？總是被某種情緒所支配著的誘，今天卻像附身之物被驅除之後一般冷靜。那不知道是因為千草死去，還是因為離開村子這樣的簡單理由讓她變成這樣。但是這種違和感與往常不同，讓我感到不安。
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雖然千草曾經說我夜視能力比一般人強，但是今晚卻是一個如果不打開手電筒就沒法看清路的黑夜。這個手電筒一直都被我吊在小屋的天花板上當吊燈使用，今天早上我讓它完成吊燈的使命，如今它在我的手中為我照亮前路。今夜這伸手不見五指的黑暗讓人覺得唿吸困難。這是因為寒冷呢，還是因為是年關之夜呢？我用手電照了一下手表，上麵的金指針顯示現在是二十三點十五分。手電筒隻能照到周圍兩米左右的情況。因為如此，在狹窄的光線中所看到的樹枝和打了霜的黑土在閃爍不定的光芒中時隱時現，其餘的一切都融化在黑色的背景裏，失去了地點、意義和名稱。空氣如凍住一般地寒冷。四周無風。
這簡直就是死亡的世界。如死亡一般的黑夜。我不記得媽媽是怎麽死的了，又無法見證千草的離去。讓我產生死亡恐怕就是這般事物的感覺的，大概是因為我現在還是尚未出生的人吧。我還覺得這片黑暗也可以通往日紅沉眠的那個水底世界。我肯定一直都是身處於死亡的世界裏吧。這麽一想，我至今度過的生活就突然變得十分模糊起來，在刺眼陽光的那一邊綻放出夢幻般的光芒。現在我走到哪裏了呢？明明這條路沒有分岔口，應該是筆直地通往白永山山腳的那條河邊的，我不可能迷路。在之後即將要發生的騷亂前夕，我的內心不可思議地十分安寧。就像和千草最後的道別的那個月夜那般。
最後在無盡的黑暗空間裏終於出現了一道光線。那是沿著道路建造的電線杆。在這孤零零的光芒下邊有通往朱川的道路。我關上手電，朝著這孤零零的亮光走去。然後我突然意識到，這情景簡直就像我在媽媽的肚子裏，沿著黑暗的產道想要出生的嬰兒一樣。那道光是離開死者的世界，通往生者的世界的路標。在生與死的夾縫裏，我開始跑起來了。
現在的我，第一次朝著希望走去。
朱川的岸邊有著大小不一的圓石，為了不讓自己滑倒，我慎重地前進，走到大塊岩石的後麵蹲下。然後閉上眼睛，側耳傾聽等待時機來臨。現在我隻能聽到嘩嘩的水流聲。最後我終於聽到水流聲中夾雜著其他的聲音。石頭被什麽很重的東西壓塌，踢開，踩踏的微弱的聲音。喀拉、嘰哩、叩囉這樣的聲音在風中隔著一定的間隔傳來。這很明顯是人類的腳步聲。當我想確認對方是否在某個地方停下來，就睜開眼睛從岩石的陰暗處朝河邊窺探著發出腳步聲的人。
黑暗中透明的少女身影。在電燈那孤零零的光線下，她的身體的輪廓就像日食一般白色而有光澤。少女現在脫去了所有衣服未著寸縷。這個情景就和古書上說的那樣，巫女為了淨身要去河邊。
啊啊，那個浪乃現在離我是那麽的近。我就如以往那樣，從遠處，從你不在的另一個世界裏看著你。就像看著繪本裏的公主那樣看著你。我好想擁有你，想得無法自拔。但是現在我終於可以得到你了。就像穿衣服那樣，把你的臉——
看到浪乃向著河水彎下腰，我馬上從石頭陰影處衝出來，馬上用厚實的布從後麵蒙住了她的臉。浪乃連叫的時機都沒有就趴倒在河水裏，她的頭沉入水中的同時，她那白皙的手腳在劃動著掙紮抵抗。但是她沒有可以甩掉騎坐在她身上的人的力量，那啪嗒啪嗒拍動水麵的刺耳聲慢慢地變小了，最後河邊恢複了夜晚的靜寂。我按著她後腦勺的手上傳來了浪乃痙攣的抽搐震動感。因為那時的我不知道這是人死亡瞬間的抽搐，懷疑浪乃還活著的我仍然把她浸到冰冷的水裏好一陣。雖然當時我的心髒跳得很快，不知道是事情進展的太過順利，讓我感覺不到恐懼。反而是當我把浪乃搬到岩石陰暗處確認浪乃的情況時，用手電去照她的臉的時候的那一瞬間更讓人恐怖。幸運的是，死後的那張臉毫無傷痕也沒有扭曲，一如既往地漂亮。用手碰觸她的臉龐還是那麽柔軟，她的肌膚就像剝了殼的雞蛋那樣光滑，她的身體還殘留著一點溫度。我看得入迷，我的嘴唇逐漸地發熱起來。那是因為事先塗好的日紅十分想擁有眼前這位美少女，想要得發疼發熱了。
我用手腕抱住這如同精致的娃娃一般的頭部，慢慢地吻上她的嘴唇。這時我的腦海裏浮現了鬼女吻上巫女的那一幕神樂舞場景。現在我將其變為現實了。當我移開嘴唇時，在我懷裏的是那個醜陋的誘的屍體。我就像舍棄般那樣放開手，河麵上倒映出我的身影。雖然這鏡子不斷地流動搖曳不定，但是映照出來的容顏絕不是住在山裏的醜陋怪物。映照出來的，的確是那張我不斷憧憬的那張臉。我不由得熱淚盈眶。這淚水就像寶石那樣閃爍著光芒。
誘死了。然後我可以作為槻浪乃而活在這個世界上。我看著這水麵好一陣，並喜歡自己臉頰的觸感。我描著眼上那明顯的雙眼皮，確認著那高挺的鼻梁，為自己那如陶器般皮膚的紋理而感動。雖然我還沒欣賞夠，但是我現在還有作為巫女時應該要做的事。我穿上曾經是浪乃的那個女人脫下的衣服。布料十分硬實的衣服裏，上身的小袖有點窄小，而下身的裙褲和襪子則是十分合身。我穿上加了十分厚重的棉花的袖子，將頭發重新緊緊地綰好。雖然我們的容貌不同，但是我們的體內還是流著幾乎一樣的血的緣故吧，我抱著屍體時碰到的發質和我一樣都是卷發。我們的身高也很像。她簡直就像是為了成為我的犧牲品而誕生的一樣。
我給扔在岩石陰暗處的遺體穿上誘的衣服，然後就離開了那裏。
純白的服飾在夜晚的幽暗中十分顯眼地放著磷光。我明白自己很美，不自覺地挺直了後背。
一旦背對朱川，展現在眼前的是白永山的鳥居。巫女為了迎接從山上來到人間的神明，必須在鳥居前待到天亮。接下來要做的事情，我把《日紅巫女緣記》等書的記載讀了很多遍，然後牢牢記在心裏。哪怕穿了多麽厚的棉布衣服，寒氣還是不斷地透進來，從我那被河水浸濕的皮膚上奪走熱量。直到天亮都要待在這裏，至少有個可以禦寒的小屋就好了，莫非山頂上的小屋就是為此而建的也說不定。
手電筒的光線已經照到了鳥居的紅色柱子了。但是我卻在這裏遇到了一件沒有想到過的事。在鳥居的旁邊，站著一個人。而且那個人是——
“凪……”
焦茶色的大衣上圍著白色的圍巾，像是很冷般站在那裏的令人依戀的身影。他肯定是在等我。我的內心突然一陣苦悶，跑到他的麵前。他眼鏡深處的黑色瞳孔閃耀著我的身影。他那飽含深情的視線沒有看向別人，而是我。
“你好美啊，浪乃。”
這聲音聽到耳朵裏是多麽令人愉悅啊。但是我不知道如何迴應他，隻是默不作聲地看著他的眼睛。下個瞬間，凪往前走了一步，抱住了我的肩膀。在這冰冷的世界裏，我奇跡般地感受到了人體的溫暖。
“你一直在這裏等我嗎？”
“是啊。我們不是約好了嗎？”
“……的、的確是這麽迴事呢。”
本來從除夕夜的黃昏開始到新年的早上，除巫女之外的人是禁止出門的。明明被槻家發現的話就會被趕出來的，為何他不惜觸犯禁忌也要做到這份上。
“對了。雖然遲了一點，但是我還是要對你說，生日快樂，浪乃。”
我根本不知道昨天是浪乃的生日。不僅是生日，其實我對浪乃並不了解。果然繼續和凪說下去是很不妙的。
“……‘飾演巫女的女子必須直到十八歲都得是處女’吧？你在我留在這裏的時間裏迎來這個年紀真的是太好了。但是你選我，真的好嗎？”
“……”
我一開始不明白他在說什麽，但是馬上我就理解了凪身處此地的理由。以前我看到他們在神樂殿深處擁抱的身影時，那令人印象深刻的舉動讓我還以為他們早就有了肉體關係。但是實際上連他們的關係都蒙上這裏習俗的陰影，凪和浪乃不得不踏進這片被禁忌守護的暗夜裏。
總而言之，他今天就是想和浪乃發生關係才出現在這裏的。
我的心跳的飛快，臉上熱辣辣的。我不由得離開凪的懷抱。
“浪乃？”
但是在離開他懷抱的同時，我內心突然感到一陣巨大的孤獨空虛。我到現在才知道自己是如此的寂寞。但是現在的我因為已經懂得這個人的體溫了，一瞬間我身體的全部構造都被他的擁抱而重組了一般，就算離開，我還是會尋求這份溫暖。
“如果你還怕的話，不必勉強。不論哪條路，這裏的廢屋不是沒有屋頂就是沒有牆壁，根本不能用。這對你來說也是第一次，以後有機會的話找個更好的地方吧。”
聲音的主人十分擔心地窺探著我的表情。我迴望著那雙灼熱的視線。我明白這個人是心口不一，他十分想要我。現在這個令人依戀的人隻對我有這種想法。就因為這個，已經足以讓我下定決心了。
“凪，跟我來。”
我牽起凪的手，帶他走向白永山鳥居的深處。
從鳥居開始的這條道路是通往水源地的，要想到小屋那邊，就得在途中拐進一條小路。雖然那條小路我走了很多次，但是要晚上走，我還是第一次。手電筒的光線還是那麽的微小，明明周圍的景色和我之前走的時候完全不一樣，但是為何我卻好不迷茫地往前走呢。或許是夏季的樹叢已經掉光了枝葉，視野變得很好的緣故吧。他肯定覺得十分不可思議吧。為什麽浪乃知道從鳥居開始的這條路。而且在這微弱的手電亮光下，沒有停頓地一直往前走。誰都會覺得有點可怕吧。我迴過頭去，發現他的確如我所料是一副瞠目結舌的表情。我覺得他真的十分可愛，不自覺地微笑起來。
我們來到小屋跟前了。茶褐色的木屋看起來就像神社一般的古老建築，明明是常年伴隨我的十分親近的存在，可是我卻用仿若初見的心情仰望著它。凪用及其驚訝的樣子，四處查看整座建築的情況，他的眼睛就像小孩子那樣亮晶晶的。
“真是不可思議。這裏是我一直想來的地方。你是怎麽知道這裏的？”
“因為我是日紅之巫女啊。”
我毫不猶豫地說出這句話，就像和很久以前就認識的朋友說話一樣。我自己都很驚訝於這點。仿佛死去的浪乃的靈魂附身在我身上一樣。
走進小屋，我擦掉嘴上的日朱，脫去衣服。毫不猶豫。小屋裏唿吸唿出的白氣和他鋪在背後地板上的大衣，以及包裹著我的他的身體，讓我遠離了寒冷。寫下那些信件的那些手指正緊緊地合著我的手指。
那相互碰觸的肌膚的感覺，讓我明白了你確實在我身邊，而我的的確確是在這裏的。我不由得淚眼盈眶。我不會把你的手指當成黑色的孑孓了。那毫無贅肉、骨節纖細的手如你所願般地移動，玩弄著我的身體。就像用手順著地圖一遍遍地確認描繪一般。你在我的身體裏推進了好幾次。在這過程中幸福仿佛就要在我的體內破土而出一般。
在相吻的唇齒之間兩條舌頭交纏著仿佛就像活著的生物一般。這個世界上應該沒有比這更美妙的東西了。我一邊這麽想著，一邊覺得自己為何會有這種孩子氣的想法。在我很小的時候，我總是改不了吮手指的習慣。但是我現在才知道，自己想吮吸的不是自己的手指，也不是母親的乳汁，而是能看著我，需求著我，能夠承認我存在於此的事物。我那永遠幹渴的嘴唇總算可以得以治愈了。
但是，我不能在這裏等到天亮，必須離開這裏。
當我們走出小屋時，我一邊懷戀這夜晚的幻夢，一邊沉下心，說出我不得不預先告訴他的話。
“凪，我有個請求。你能不能在神樂舞開始前就離開這個村子呢？”
“誒？為什麽？”
“現在我不能說……但是，我馬上就會趕過來的。我們在車站碰麵吧。”
“等、等一下。這樣的話，這簡直就是私奔啊……”
我點點頭。
“我真的很想盡快離開這裏。再這樣待下去，我感覺都要瘋了。我等不到春天那時候了。”
我以前就從釿互嘴裏得知浪乃很想離開村子。總之在神樂舞之前，必須讓凪離開朱磐。這也是為了我的計劃。
“你冷靜一下嘛。不管怎麽說都太趕了。我還有紅色的石頭要找呢。”
“你說的是這個？”
我拿出裝著日朱的小瓶子，遞給了凪。我自己拿著是另一瓶。
“這個是……？難道說、你不能騙我啊。”
“我沒騙你。這既不是辰砂也不是赤鐵礦也不是鉛丹，不是雞冠石也不是淡紅銀礦。這是你要找的……‘第四種古代朱顏料’。”
“為什麽你會……知道這麽多？”
凪驚訝地瞪大了眼睛。果然就算他們是戀人，凪也無法對身為槻家人的浪乃說出日朱的事情。我說出事先準備好的迴答。
“那封信是我寫的啊。”
“……你，寫了那封信……？”
“嗯嗯。在槻家是不能談論禁忌的話題的。所以我隻能以那種方式來和你交流。而且隻有你是肯定進不了這座山的。這個是我在這座山深處的水源地找到的呢。正如你所說，它在和水有關係的地方。凪，相信我。你就聽我的請求吧。”
不知道他有沒有接受我這番說辭——我賭在這上麵了。最後過了一段時間，凪還是以一副困惑的表情，點頭答應了我的要求。
“因為是你說的，我就相信吧。”
在那個盂蘭盆節的夜晚，在明亮的月光之下，誘和凪的目光對上了。但是誰都沒有說那個醜女是通信的對象。作為浪乃的我以通信對像的身份自居，我完全抹殺了誘的存在。
“我一定會在車站等你的。請務必要小心，一定要來啊。”
我對著笑得十分困惑的凪迴以自內心綻放的微笑。
凪在日出前就迴槻家大屋了，而我也隨著太陽升起的節奏來到了朱磐神社。
槻家和朱砂野家的人都微笑著對我打招唿。我不斷地對自己說，自己就是槻浪乃，強行忍下憎惡對所有人迴以微笑。雖然這種情況之前我已經預想到了，但是我還是一邊傾聽周圍的對話，一邊判斷、確認誰是誰。我一邊這麽做，一邊為了不弄錯巫女舉行的儀式而慎重行事。我曾經冒著被發現的危險偷看排練，這個行為幫了現在的我很大的忙。雖然之後隻要等待神樂舞開演的夜晚到來就可以了，但是比起演戲，扮演浪乃日常行為舉止對我來說更為困難。雖然我已經成功把凪糊弄過去了，但是最好還是得避開那些身為浪乃的家人的槻家人。在神樂殿深處，有一間被當成倉庫使用的巫女專用休息的房間。我暫且躲在那間房間裏，決定不出去了。
話說起來，沒看到釿互呢。釿互的存在是我計劃的變數之一。不管怎樣，我還是向他發出了那個“警告”。本來我不打算告訴他的。就算他被卷入其中，那也是沒辦法的事情。但是當我剛走出小屋時，他就出現在我的麵前。這肯定是千草在天之靈的指引。所以我給他個機會。如果他那時說了一些不必要的事情的話，那我的計劃就有暴露的危險。如果真的變成那樣也是沒辦法的事。不管我的計劃因何種理由而破滅，那時我隻能選擇自我了斷。在我的之後的設想裏，一開始就沒有作為誘而生存下去的這個選項。
目前的情況是，事情暫且按我的預想那樣進行。認識浪乃的人都毫不懷疑地把我當成了浪乃。隻要一想起這事，我的嘴角就止不住地上揚。但是事情並不像我所想的那般順利。
當我注意到的時候，已經是中午了。
應該是朱砂野家的女人對我說，“你昨天一晚上都沒睡，在晚上演出前就好好休息吧”，我就躺在休息室裏準備的簡易床上睡著了。在我那十分淺的睡眠中，我做了一個十分鮮豔燦爛的夢。不知道是不是因為我日有所思，夢裏的我在表演神樂舞。可是一開始我明明說的是阿朔的台詞，但是不知不覺中我的服飾變得鮮紅，身上披的長罩衫上纏繞著蛇的刺繡。在我的眼前瞬間出現了一名作阿朔打扮的女子。那是本應該已經死去的浪乃。她青白色的臉上浮現出笑容，慢慢地將鏡子照向我的臉。鏡中映出的是，那讓我痛苦了十八年的容顏。
“呀！”
我發出一聲悲鳴張開了雙眼。正當我安心於之前所見是做夢時，突然感到牙齒相互咬合的違和感。我意識到內心逐漸膨脹的糟糕預感，馬上衝到鏡子前。
“！”
我瞠目結舌地看著這一切。歪斜的嘴裏是不整齊的牙齒、塌鼻梁、還有那醜陋上挑的眼睛。應該死去的、應該抹殺的誘又出現在這裏。
這時候我才知道日紅的效果並不是完美無缺的。為什麽、因為什麽原因又變迴之前的樣子了？我腦海一片混亂，呆呆地站在鏡子前。就算怎麽想也不知道理由，總之還是去藏匿屍體的河邊，再和浪乃接吻一次看看。我圍起圍巾將臉遮住，離開了休息室。這棟建築物的出口隻有玄關那一處。我做好肯定會和其他人相遇的覺悟後，穿上鞋子全速跑出去。
“小浪乃？！”
我超過了兩名中年男子，往神社外衝去。穿著神主衣服的那個人是朱砂野家的長子——是釿互的父親嗎。走在他旁邊的那個男人我沒有見過。至少他不是神樂排練舞台上的演員。我把疑問扔在一邊，來到朱川邊上。幸運的是沒有人追上來。我坐在從大路那邊看不到的死角處的岩石背後。一邊調整唿吸一邊看著屍體的頭部，上麵是那美麗的浪乃的臉。果然這個礦物的效果是有限的。我拚命地用被冬季空氣潑了一陣冷水的腦袋想著，究竟讓臉變迴去的是什麽原因，但是無論我怎麽想都想不出來。
我再次在嘴唇上塗上日朱，吻上已經變成紫色的浪乃的嘴唇。和一開始的感覺不一樣，這次她的嘴唇就像陶瓷一般冰冷僵硬，讓我很不愉快地意識到，麵前的這個人已經死去多時。當我確認容貌再度交換後，我撫著胸口鬆了一口氣。但是如果像這樣每次都會變迴原來的樣子的話，也說明了我作為浪乃繼續活下去的計劃也徹底破產了。因為她的屍體會隨著時間流逝而腐爛的。果然我是不能擺脫誘這個身份嗎？我會再次被拉迴死亡的世界裏嗎？
神殿外早已沒有像五六年前那樣的喧鬧。千草曾經說過，那時候旁邊的翁月村還有很多的常住人口，拖家帶口來看神樂舞的人很多。但是自從最後的人家在前幾年搬走後，翁月就成了廢村。現在在舞台下等著神樂舞開演的，估計也就隻有槻家和朱砂野一家的幾個人吧。就算放著不管，這個傳統藝術和朱磐都會一同消失。然後恐怕連我自己也會……話說迴來，凪他有好好聽話離開村子嗎？他走的哪條路？我不知道以後能否和他再次見麵。自從知道日紅的作用會因為某種原因而失效後，我的心就因為絕望而煩躁。我一邊坐在幕布後麵等著出場，一邊對自己說，現在你隻能成為浪乃來完成巫女的使命了。就是因為如此，我才冒著被人發現的危險而下山偷看舞台排練。
這時的我隻想著如何能成功地扮演浪乃。
舞台上的幕布被掀起，釿互的父親走了出來。他那一瞬間就斜視著用他的目光舔著我，那個人該不會發現我的真實身份了吧。這時笛子的聲音通知我該出場了。我幾乎沒有怎麽練習過巫女舞和神樂舞。我隻是用心將浪乃在排練時的舞蹈深深地刻在腦海裏罷了。不想在舞台上讓人看到自己醜陋的樣子，這一卑微的想法深深地烙在身處絕望深淵的我的背上。
幕布拉開了，我用名為千早的白布遮住臉慢慢往前走。在放著法器的小桌子前，背對著觀眾坐下來。四周一片寂靜無聲，我聽到的隻有自己內心裏不安和絕望混雜糅合的聲音。然後太鼓和笛子的聲音響起，鉦鼓的聲音也開始敲響，我像為了唿應這些伴奏一般開始搖著楊桐木和神樂鈴。鏘、鏘、鏘的聲音仿佛要引領我走向另一個世界，最終抹去我內心深處不斷作響的悲鳴。我在神前行了二禮後就站起來，迴過頭來將遮住自己視線的千早白布給拿掉。
出現在我眼前的是一片光芒。
像是將多餘的感情淨化幹淨的清澈光芒。
讓我覺得懷念的是，這片光芒帶給我的是，和很久以前我第一次打開千草家大門時的震撼。
讓我覺得悲傷痛苦的是，這片光芒就像之前在水底往水麵上看到的光芒一樣朝我伸出了手。
但是這片光芒沒有太陽光那樣炫目，也沒有如照入水底的淡淡光柱那般微小。多麽溫暖的光芒。我至今為止有被這樣的光芒照耀過嗎？這一定是為了迎接我誕生於這個世界上的歡迎之光。
深山裏的巫女、水源地的墓碑、水底遊動的蛇、以及被關起來的誘……所有的靈魂都在這裏，在這光芒下轉生了。
我注意到，不管是在演奏樂器的朱砂野一族，還是在觀眾席上的槻笹江、釿互都在認真地目不轉睛地看著這邊。我還是第一次被這麽多的人注視著，而且我至今為止都在避免這種事情的發生。但是現在，所有人都用我小時候看到浪乃時那同樣的眼神看著我。當我意識到這點的時候，六年前在這裏第一次看到的幼小浪乃的模樣又重新在我腦海裏複活了。那嫻雅的身姿、白鷺般的優雅……像公主那樣美麗的浪乃的美貌如今正纏繞在我身上。我用自己都驚訝的舉止擺動著身體。當台詞通過喉嚨從舌頭上脫口而出時的感覺真是說不出的爽快。醜陋的誘的身影早已蕩然無存，在這裏的是從容貌到四肢都是名為浪乃、名為巫女阿朔的女子。啊啊，為何我的心情如此地舒暢。這光芒是隻照耀著我的光芒。是隻看著我的目光。在我身體裏燃燒著的這份快感，在之後肯定會吸引我，讓我無法自拔。浪乃她肯定知道這份快感的吧。
這片光芒就像清洗一般，將我內心的不安衝走。仍然在我心中發狂的羨慕、嫉妒和怨念將我引領走上這深紅的命運。毫不猶豫。之後會變得如何，現在的我隻要將一切交給日紅之巫女的魂魄來決定就好了。
我的眼睛死死盯著舞台。她真的是那個用及其下流的笑容辱罵千草的那個槻浪乃嗎？雖然排練的時候也覺得她很漂亮，但是卻從來沒有像這般富有魅力。不管是她的服飾還是她的肌膚都仿佛在發光一樣。我不經意間看了看周圍的人，所有人都十分震驚地看著她。果然不光是我一個人覺得今天的浪乃和往常不一樣。但是又不知道是哪裏不一樣了。
海道先生沒有看到這樣的景象，真是太可惜了。海道先生好像家裏親戚出了什麽事，匆匆忙忙地和我們告了別，在神樂舞開始前就離開了朱磐。
巫女舞結束後，代替浪乃上台的是我的父親。他用拖拖拉拉的聲音解釋了神樂舞的由來。因為我之前看過排練，所以知道這個故事的來龍去脈。這是一個巫女站出來討伐詛咒村民的鬼女的故事。但是不知道是不是夜晚的原因，那鬼女的麵具比在排練時看到的更具有壓迫感。而且那令人覺得十分滑稽的鬼女舞姿在此時顯得及其瘋狂。相對的巫女的身姿卻是十分虛幻而不真實的。對的。今天的浪乃有些虛幻。不僅僅是她那嫻雅的身姿還是表情，她那一直十分爽朗的表情消失不見，相反卻滲入一股陰鬱。但是這卻讓她變得更加風華絕代。她那瞪大的眼睛、低眉順眼的表情和那略低的聲線，都讓我感到似曾相識。我花了不少時間才注意到她的表情、聲線和誘極其相似。但是當我一旦意識到這點時，我越來越覺得舞台上的這個人就是誘。我當時的心情，簡直就像是看到奇妙的東西時一樣。
故事正慢慢演到高潮部分，鬼女在對巫女做了類似親吻一般的舉動後，十分痛苦地消失在幕布後麵。然後再次登場的、因為痛苦而倒在地上的鬼女突然站起來。她拿開遮住臉孔的及其深紅鮮豔的打卦袖子，出現在大家眼前的不是那鬼女的麵具，而是美麗的巫女的容顏。但是出現在那張容顏上的表情和排練時完全不一樣。
“小浪乃……？”
叔父發出了十分動搖的聲音。周圍也是一陣喧嘩。在那確實是屬於浪乃的美麗容顏上出現的不是排練時見到的微笑，而是瞪著虛空的那種及其憎恨這個世界，憎恨得無法自拔的，如同鬼女一般的可怕表情。那簡直就和我將千草的死訊告訴誘時，她臉上的憤怒神情一模一樣。
那果然不是浪乃。不僅僅是我，隻要看到過那副神情的人都會這麽想吧。最後巫女的表情逐漸變得柔和，唱出之前預定的台詞。
“鎮壓長女之魂
移入朔女之靈
縱使時隔多年
丙午之年誕生之醜女
為其托生
長女之恨
仍將作祟
切勿相忘
切勿相忘”
神樂殿周圍彌漫著一股異樣的氣氛。雖然鬼女的表情已經從浪乃的臉上消失了，但是她綻放的微笑根本無法令人覺得那是擁有清澈純潔之心的巫女所能做出的。她的聲音就像男人一般地低沉。那種逐漸滲漏出來的情感。就像是抹消身為女性身份的那種低沉聲音。我對這個明明是浪乃的容顏，身上卻逐漸符合出誘的特征的這個女人而感到及其的恐怖。
“停！！！！”
在台詞一讀完時，槻家婆婆大叫起來。槻家的叔叔們跑到一臉憔悴的婆婆身邊。
“母親，怎麽了？”
“那……那個莫不是……阿蔓的臉……阿蔓……”
微弱的聲音喃喃自語說出的阿蔓這個名字，不就是誘的母親的名字嗎？所有人都在關注著婆婆，而我卻戰戰兢兢地往舞台上看去。
居高臨下地看著驚慌失措的老婦人，浪乃的唇邊浮現出如願以償的微笑。
神樂舞被中斷後，所有人在神樂殿的深處將直會晚宴的準備提前了。無數食物堆放在廚房裏麵，後媽她們正在將魚肉慢慢剔下來。
我躺在準備作為直會晚宴舉行場所的大廳裏，想起剛才神樂舞上浪乃的笑容，我的心就十分躁動不安。現在槻家叔叔們都在照顧婆婆，騰不出手來管浪乃，就那樣讓放著她一個人不管沒問題嗎？我想去確認謝幕後的浪乃是否還是原來的浪乃，往演出巫女角色的休息室的那個倉庫走去。但是，當我想敲門時，卻聽到房間裏傳來低低的呻吟聲。我便停下了敲門的動作。
浪乃變得不正常了嗎？之前那充滿怨念的表情絕不是平時的浪乃會做出的神態。在這扇門的那一邊，如果是有著浪乃的容貌，但卻不是浪乃的那個人的話……我想到這裏，便收迴了準備開門的手。當我放棄確認，準備走迴大廳時，我聽到房間裏傳來了輕微的男人呻吟聲。話說迴來，我沒在大廳裏看到父親。
我馬上有了一種不好的預感。我盡量不發出聲音扭動門把手，慢慢拉開門。當我開門的那一瞬間，就聽到不斷重複響起的液體聲。我眼前是一片不堪入目的景象。當我理解眼前發生了什麽後，我渾身無力地呆呆站在那裏。
那裏是被強行壓在地板上的浪乃，以及跨在浪乃身上的父親。
為什麽，這個人要做出這樣的事？我腦海裏想起了媽媽不斷對我說的“對不起、對不起”的話語，還有那看著我，卻又不是在看我的那雙像老鼠一樣的眼睛。她已經發不出聲音了，隻是十分哀傷十分哀傷地含著淚水。到底我是為什麽才會出生在這個世界上的啊？
眼前所見的一切事物、聲音都變成黑白，所有的一切都是如此不真實。平常被當成倉庫的這間屋子的門邊，靠著一個鐵製的四腳梯子。我看到那個，心裏想著自己必須這麽做。於是我就按心中所想那般，毫不猶豫地雙手抓起梯子。
我馬上用那個朝父親的後腦勺打下去。金屬製的梯子相互摩擦發出嘎嚇的聲音後，父親連迴頭的機會都沒有，就那樣倒在地上。可怕的黑血從他那已經沒有任何動靜的頭部流出，並咕嘟咕嘟地在地板上彌漫開來。一看到這個顏色後，我明白過來自己剛才做了什麽事。
“父親……？”
我並不是想救浪乃。雖說是一時衝動，但是我很明顯是帶著殺人的意圖揮起梯子。我跪在地上搖晃著父親的身體，但是毫無反應。我麵色蒼白，雙腳發抖。我至今為止曾經無數次希望“這個人死了就好了”。但是就算那樣，就算他再怎麽無可救藥也是我的父親。我從未想過要殺死他。我想看看他的麵容，試著將趴在地上的父親身體翻過來，但是已經變成屍體的身體卻十分沉重而難以抬起。我不知道自己為何想要看父親的麵容，一邊流著淚水，一邊發狂地一直試著抬起父親的身體。
最後，躺在地上的浪乃慢慢坐起身。她毫不震驚，用著毫無表情的眼神看著那個剛才還在侵犯自己的男人。
“浪、浪乃、我、把父親”
像是要阻止我那錯亂的話語一般，浪乃將我摟在胸前。
我的臉頰碰觸到她那柔軟的胸部。我聞到一股令人懷念的氣味。
“你沒有錯。”
女子說出的寬慰的話語和她背後那黑暗的恍惚感，帶給我深深的安心感。
那確實是浪乃的聲音，但是那卻是比浪乃更為堅強、更為響亮的音調。這個人到底是不是浪乃，現在對我來說已經不重要了。
在大廳的長桌子上分發了食物。我座位的正對麵，槻家的叔叔們為了讓婆婆冷靜下來，還在不停撫著她的後背。
我瞥向浪乃的方向。不管是她還是我，都以一副什麽都沒有發生的樣子坐在各自的座位上。她低著頭，讓他人無法看見她的表情的那個樣子簡直就是誘的翻版。
“有誰看到我哥啊？”
叔父的話讓我肩頭一抖。
“叔父大人好像肚子不舒服去了洗手間了。他讓我們別等他了，先開始吧。”
這個說話措詞也是往常的浪乃風格。一想到直會後事情會變得怎樣，我的胃就一直咕嚕咕嚕地響。但是看到每個座位前都有滿滿一杯的水，我就想起誘的話語。
“看完神樂舞後，不要喝水”
雖然這話隻是說這液體是酒，所以不要喝，我將倒滿整個杯子的液體移近鼻子，卻聞不到任何氣味。
在叔父說完敬酒詞後，大家都拿起杯子，一口喝幹杯裏的水。我看到連杯子都沒碰的浪乃後，就意識到了。不對，我其實早就知道了。
浪乃低著頭獨自站起來後，打算要發出驚訝般的聲音的叔父突然劇烈地咳嗽起來，將混合著胃液和血的嘔吐物全吐在榻榻米上。在同樣接二連三嘔吐倒下的人群中，浪乃一副毫不在意的樣子朝出口的拉門走去。她那塗著鮮紅的口紅嘴唇帶著爽快的微笑，嘰嘰咕咕地自言自語著什麽。
“鎮壓長女之魂
移入朔女之靈
縱使時隔多年
唇染日朱之人
為世間之災星
切勿相忘
切勿相忘”
我一踏上白永山的山道時，隨著往上走的同時，橙色的光能照到我的臉上。我聽到了物體劈裏啪啦迸裂的聲音，聞到了東西燒焦的臭味。我追著浪乃的腳步，再次來到了這裏。但是我從樹木之間的縫隙可以看到，曾經醜女居住的小屋現在已經燃起黑煙處於火海之中。
走出森林，在變得遼闊的視野前，我看到了站在火炎前那個纖細身影。在白色巫女服後紮成一束的卷發。我想唿喚她的名字，但是不知道哪個名字是正確的，一直支支吾吾地說不出來。這時她迴頭看向我。
“釿互”
在那暴力的紅色映照下，她變得更加美豔動人。當我凝視著她時，總覺得這裏是遠離現實的另一個世界。
因為受熱而迸裂開來的木片發出啪滋的聲音砸到了我的頭。因為這個衝擊，我倒在了草地上。我感到自己的太陽穴十分疼痛，但是我就連這個都覺得是十分虛幻而不真實的。在我沒爬起來的時候，突然一個影子覆在我的身上。在被跨坐的肚子上我感覺到了人的體溫後，我便注意到自己眼前就是那端正的容顏。她的臉上一片潮紅，不知道是光線的原因還是這熱度的原因，還是她自己單純地因為看到這血和火炎的顏色而感到興奮呢。
落在我身上那粘稠的視線。我可以清晰地看到她那圍繞瞳孔的黃金虹彩。這到底是誰的眼睛呢？
我從來沒有見過浪乃的眼睛像這樣散發出高貴的寶石般的光芒。
她從衣帶裏取出一個小瓶子，用嘴含著裏麵透明的液體。
我看著她的動作，感受著她傾注而下的美麗，完全沒有去想這個液體究竟是什麽。
下一瞬間，那極其鮮紅的嘴唇就覆上了我的唇。
是為了讓嘴裏的液體能夠流到我嘴裏嗎？她那柔軟的舌頭侵入滑到了我的牙齒之間。那柔軟的感覺，讓我想起大蝸牛爬到手上時的感覺。
讓我鼻子瘙癢的是女子的肌膚和頭發的味道。和媽媽相似，但是這卻是誘所擁有的……。雖然我這麽想，但是這個女子身上並沒有誘身上那種特有的野生的臭氣，相反她的身上飄蕩著一股類似高級水果一般的香氣。在朦朧之間，我看到她的汗水順著脖子流進胸口，像清水一般發著光芒。在火炎映照下，我窺視到在那幾乎完全透明的和服的衣領深處，那白色的乳房。
這時候的我，第一次知道女性的美麗。
這是一種和自己完全不同的生物，連組成身體的零件肯定也是完全不一樣的。
如果被這份魔性開膛破肚、啃咬致死的話，那將會是多麽幸福啊。
氣味、唿吸和唾液這些女人的片段，不斷地侵入我的口腔、鼻腔，將我身體裏沾染上的痛苦和難受都衝刷的一幹二淨了。
我的意識逐漸愉悅地開始走向朦朧，我終於知道那個小瓶子裏的液體的真麵目。
我的視野開始變得狹窄，雖然我努力地保持清醒，拚命地讓自己的意識在黑暗中能夠繼續掙紮，但是甜美的睡魔卻慢慢絆住了我的行動。那個女人移開嘴唇，對我露出聖母一般的微笑後，我的意識便沉入了黑暗。
學校也終於放寒假了，我在家裏的心情總是不好的。我不打算和父親和兄長們說話了。就算因此衝突被揍也無所謂。就算我和他們有很濃厚的血緣關係，但是我從來不把他們當成家人看待。
從神社的參道深處傳來笛子和太鼓的聲音。神樂舞的排練好像開始了。我慢吞吞地往神社裏走去。
在神樂殿前，槻家婆婆坐在輪椅上，海道先生推著她坐的輪椅站在旁邊。當我走近時，槻家婆婆像是躲著我一般，推著輪子走開了。
“海道先生。”
我發不出平常的聲音，代替的是一種模糊的聲線。明明最近我沒有感冒啊，可是這段時間我的嗓子一直都是這樣。恐怕我已經開始變聲了。
“呀，釿互小弟弟，今天你也來看排練嗎？你也很有時間啊！”
“海道先生不也一樣？”
“哈哈哈”
神樂的排練開始的話，浪乃就不在海道先生身邊了，估計她現在在神社裏吧。參加排練的不僅僅隻有浪乃一個人，我的父親和兄長也都參加了，可我是為了見海道先生才三番五次地來這裏。現在誘不在朱磐了，能和我說話的也就隻有他了。
“……果然沒有信嗎？”
海道先生像是很寂寞地問。
“嗯。”
“這樣啊……那個人身體好嗎？連這個都不知道嗎？”
“不知道。”
“嗯……真是個神秘的人啊。”
這個人純粹是把誘當成朋友來互通信件的吧。這雖然沒有什麽問題，但是也是件十分殘酷的事。最後穿著巫女服的浪乃從神樂殿的幕布後麵走出來。海道先生的表情變了。浪乃也是一瞬間看向海道先生那邊，然後綻開笑容。真是危險的行為啊。如果他們的關係被槻家婆婆發現的話，那絕對會造成一場大騷動的。
浪乃的確很漂亮。神樂舞的純白衣裳真的很適合她，她舞蹈的身姿也是讓人無法忘懷的魅惑。但是就算這樣，我還是忘不了浪乃說的髒話。她用那形狀美好的嘴唇吐出辱罵千草婆婆的話語。海道先生對此絲毫不知情，用認真的眼神緊盯著舞台上浪乃的一舉一動，明明這還不是正式演出。而且這麽做的人不止他一個，在這裏的所有人都看著浪乃。兄長們是這樣、叔父是這樣，飾演神主的父親也是這樣。
最後夕陽西下，這天的排練已經結束了。我為了不和朱砂野家的人有任何交集，就走在迴去的人群中的最後一個位置。推著槻家婆婆的輪椅的海道先生和浪乃在夕陽照射下的影子簡直就像藝術品那樣的美麗。如果能走出這個村子，他們也會容易地過上幸福生活吧。雖然我不想去羨慕他們，但是因為自卑的心情湧上心頭，讓我覺得很想吐。我覺得夕陽的光與熱十分令人厭煩，我迴頭看向追迫在後的深藍色的黑暗。在左右兩邊被荒廢的田地夾著的直道上，還可以看見離著不遠的朱磐神社的大鳥居。這時我看到那邊有個偷偷摸摸走出來的人影。
“誘……？”
人影用披肩還是什麽別的東西遮住臉，我覺得那就是誘。她好像也注意到我的視線，馬上又躲進毫無電燈光線的黑暗裏。我打算追上去，但是眼前是一片伸手不見五指的黑暗，我最終還是放棄了。而且那個人影就像野獸一般動作敏捷。
誘仍然還在這裏。我想到這，覺得很高興。但是那還是我所認識的誘嗎，我的內心深處湧上了這樣的疑問。大概是我有陣子沒見到她了吧。還是因為她看到我就跑的行為嗎？而且她到底來神社幹什麽的呢？想到她可能是跟我和海道先生一樣，從某處窺視著神樂舞的話，不知怎地，我的後背一陣發涼。
從那以後過了幾天，我又見到了誘。
再過一天就是除夕了。在最後一天的排練前夕，從神樂殿裏傳來浪乃的悲鳴。準確的說是從神樂殿隔壁，作為倉庫或後台使用的小屋子裏傳來的。我趕過去的時候，眼前是穿著巫女服躺在地上的浪乃和站著居高臨下地看著浪乃的父親。浪乃看到比我晚趕到的槻家婆婆後，就馬上跑到她身邊。
“浪乃！怎麽了？”
“……沒事。”
我聽到她們兩個離去時，十分小聲地交談了以上內容。今天海道先生沒有來神社幫忙槻家準備排練。
我看向父親那邊，發現在浪乃和槻家婆婆離去的同時，走進門的叔父正一邊咂舌一邊勸他的兄長。
“哥哥，小浪乃哭了哦。今天恐怕還不行呢。”
“我還什麽都沒做呢。那個小妮子就發抖地鬧起來了。”
“越漂亮的女人嘛，就抵抗得越兇。看來這槻家的末裔並不會老老實實如我等所願啊。”
我聽著他們的對話，忍不住插了嘴。
“你們說的‘還’……到底是想幹嗎？”
父親和叔父目光銳利地瞪著我。
“死小鬼……你懂個屁！！”
父親的罵聲讓我肩膀發抖。但是，我戰勝了說不定會被揍的恐懼之心，憤怒無法抑製地從內心深處湧出。
“你一邊對媽媽出手，生出像我一樣的小孩；一邊……”
“釿互，你剛剛說了什麽？”
父親朝我這邊走過來。
“……父親、其他人，這個村的所有人都是垃圾！”
我在下一個瞬間就看到眼前出現了一個拳頭，然後自己的身體就被打飛到堅硬的地板上了。我一坐起身，叔父就走到我旁邊伸出了手。我仰視著那張腮幫子鼓鼓的臉，不知怎地就想起了誘。
“小釿互啊，不可以這樣啊。有些事情啊，是沒有成為大人就不知道的啊。”
“……”
我沒有去碰叔父的手就自己爬起來，走到外麵去了。
嘴裏很痛。有股鐵鏽的味道。我跑出去的時候還不覺得冷，當我停下來的時候才漸漸覺得全身冷的發抖。把外套忘在神社裏真的很不方便。我瞥了一眼平阪家那封鎖起來的玄關，走到荒廢的庭院裏。
在這一個月間，那覆蓋了整個山道的雜草已經枯萎了，大概會讓山道變得容易走一點吧。明明誘都叫我不要再來了，但我又站在誘的小屋前。那是因為我從神社跑出來後，又不想迴家，又沒有其他可以去的地方。
但是無論我怎麽敲門，屋子裏毫無反應。會不會是她出門去了呢，我猜想著把門推開了一點往裏麵看，可是當我看清裏麵的情況時又呆住了。我把門全部推開，讓冬季灰色的光線照進小屋。
誘的生活用品全部不見了。總是鋪在地上的被褥、像山一樣堆積的書本等其餘東西全都消失了。當然小屋裏也沒有誘的身影。這裏整理得簡直就像當初這裏沒有住過人一樣。
“……”
我覺得她就算要離開也得先和我道個別，但是誘無法對身在朱砂野家的我搭話吧。但是，
“釿互？”
我聽到低沉清澈的聲音便迴過頭，看到穿著米黃色大衣的誘就站在我的麵前驚訝地看著我。衣領和袖口都有裝飾著毛皮的那件大衣恐怕是婆婆穿過的衣服。因為我總是看到她穿著破破爛爛的襯衫或和服罩衫，以她那嬌小的個頭穿上這些衣服總覺得有股奇怪的感覺。
“誘小姐，你現在要出門嗎？”
“沒有……還沒有，但是馬上就要走了。”
我注意到一邊迴答一邊移開視線的誘的腳邊放著一個紅色的水桶。這麽說起來的話，婆婆在住院前為了讓誘可以使用煤油取暖爐而在家裏放了很多裝燈油的桶。但是她把這些搬到已經是空無一物的小屋前的意思是……
“你要把小屋燒掉嗎？”
“……”
誘沒有迴答我，兩手提起水桶，把它搬進空蕩蕩的小屋裏。
“你要去看正月的神樂舞嗎？”
“嗯，我要去看。和海道先生一起。”
“……凪……”
誘小聲地念叨著那個名字。然後用她那雙耀眼的眼眸瞪著我，走到我的麵前，用她纖細而又白皙的手指抓著我的雙肩。誘還是第一次走到和我這麽近對我做出這種舉動。畏畏縮縮的我周圍飄蕩著像母親那樣害羞的味道。
“我從未想過會在這裏，和你以這種方式相遇。這肯定是千草的在天之靈的指引的結果……”
這大概是她告別的話語吧。有些不像她的風格啊。
然後我們一起下了山，從後門進了千草的房子。來到千草丈夫用過的房間時，藥品的臭味讓人不禁想捂住鼻子。當房間白色的牆壁被夕陽的餘暉染上暮色時，誘從抽屜或者架子上取出軟膏和絆創膏遞給我。我幾乎沒有來過這間屋子，可是誘卻能知道物品具體的擺放方位。
“我在這裏還有事要做。你先迴去吧。”
“那麽這是我們最後一次見麵吧。”
“或許吧。”
過了好一陣子誘又說了一句奇怪的話。
“……看完神樂舞後，不要喝水。”
“嗯？”
“在神樂舞之後，有一場叫做‘直會’的所有人一起聚集在一起的晚宴。那個時候不管是大人還是小孩都會分到一種叫做‘神水’實際是烈酒的飲料。你不要去喝這個。千草說的。”
這話感覺有些怪怪的。
“那麽，永別了。”
“嗯，再也不見。”
各自打過冷淡的招唿後，我在天色變暗之前就從後門離開了千草家。這麽說起來，我忘了問之前在神社看到的人影到底是不是誘。
“唉，算了吧……”
沒什麽感傷，淡淡的別離讓我有些失望。雖然這樣也好，但是這種違和感又是什麽呢？總是被某種情緒所支配著的誘，今天卻像附身之物被驅除之後一般冷靜。那不知道是因為千草死去，還是因為離開村子這樣的簡單理由讓她變成這樣。但是這種違和感與往常不同，讓我感到不安。
***************************
雖然千草曾經說我夜視能力比一般人強，但是今晚卻是一個如果不打開手電筒就沒法看清路的黑夜。這個手電筒一直都被我吊在小屋的天花板上當吊燈使用，今天早上我讓它完成吊燈的使命，如今它在我的手中為我照亮前路。今夜這伸手不見五指的黑暗讓人覺得唿吸困難。這是因為寒冷呢，還是因為是年關之夜呢？我用手電照了一下手表，上麵的金指針顯示現在是二十三點十五分。手電筒隻能照到周圍兩米左右的情況。因為如此，在狹窄的光線中所看到的樹枝和打了霜的黑土在閃爍不定的光芒中時隱時現，其餘的一切都融化在黑色的背景裏，失去了地點、意義和名稱。空氣如凍住一般地寒冷。四周無風。
這簡直就是死亡的世界。如死亡一般的黑夜。我不記得媽媽是怎麽死的了，又無法見證千草的離去。讓我產生死亡恐怕就是這般事物的感覺的，大概是因為我現在還是尚未出生的人吧。我還覺得這片黑暗也可以通往日紅沉眠的那個水底世界。我肯定一直都是身處於死亡的世界裏吧。這麽一想，我至今度過的生活就突然變得十分模糊起來，在刺眼陽光的那一邊綻放出夢幻般的光芒。現在我走到哪裏了呢？明明這條路沒有分岔口，應該是筆直地通往白永山山腳的那條河邊的，我不可能迷路。在之後即將要發生的騷亂前夕，我的內心不可思議地十分安寧。就像和千草最後的道別的那個月夜那般。
最後在無盡的黑暗空間裏終於出現了一道光線。那是沿著道路建造的電線杆。在這孤零零的光芒下邊有通往朱川的道路。我關上手電，朝著這孤零零的亮光走去。然後我突然意識到，這情景簡直就像我在媽媽的肚子裏，沿著黑暗的產道想要出生的嬰兒一樣。那道光是離開死者的世界，通往生者的世界的路標。在生與死的夾縫裏，我開始跑起來了。
現在的我，第一次朝著希望走去。
朱川的岸邊有著大小不一的圓石，為了不讓自己滑倒，我慎重地前進，走到大塊岩石的後麵蹲下。然後閉上眼睛，側耳傾聽等待時機來臨。現在我隻能聽到嘩嘩的水流聲。最後我終於聽到水流聲中夾雜著其他的聲音。石頭被什麽很重的東西壓塌，踢開，踩踏的微弱的聲音。喀拉、嘰哩、叩囉這樣的聲音在風中隔著一定的間隔傳來。這很明顯是人類的腳步聲。當我想確認對方是否在某個地方停下來，就睜開眼睛從岩石的陰暗處朝河邊窺探著發出腳步聲的人。
黑暗中透明的少女身影。在電燈那孤零零的光線下，她的身體的輪廓就像日食一般白色而有光澤。少女現在脫去了所有衣服未著寸縷。這個情景就和古書上說的那樣，巫女為了淨身要去河邊。
啊啊，那個浪乃現在離我是那麽的近。我就如以往那樣，從遠處，從你不在的另一個世界裏看著你。就像看著繪本裏的公主那樣看著你。我好想擁有你，想得無法自拔。但是現在我終於可以得到你了。就像穿衣服那樣，把你的臉——
看到浪乃向著河水彎下腰，我馬上從石頭陰影處衝出來，馬上用厚實的布從後麵蒙住了她的臉。浪乃連叫的時機都沒有就趴倒在河水裏，她的頭沉入水中的同時，她那白皙的手腳在劃動著掙紮抵抗。但是她沒有可以甩掉騎坐在她身上的人的力量，那啪嗒啪嗒拍動水麵的刺耳聲慢慢地變小了，最後河邊恢複了夜晚的靜寂。我按著她後腦勺的手上傳來了浪乃痙攣的抽搐震動感。因為那時的我不知道這是人死亡瞬間的抽搐，懷疑浪乃還活著的我仍然把她浸到冰冷的水裏好一陣。雖然當時我的心髒跳得很快，不知道是事情進展的太過順利，讓我感覺不到恐懼。反而是當我把浪乃搬到岩石陰暗處確認浪乃的情況時，用手電去照她的臉的時候的那一瞬間更讓人恐怖。幸運的是，死後的那張臉毫無傷痕也沒有扭曲，一如既往地漂亮。用手碰觸她的臉龐還是那麽柔軟，她的肌膚就像剝了殼的雞蛋那樣光滑，她的身體還殘留著一點溫度。我看得入迷，我的嘴唇逐漸地發熱起來。那是因為事先塗好的日紅十分想擁有眼前這位美少女，想要得發疼發熱了。
我用手腕抱住這如同精致的娃娃一般的頭部，慢慢地吻上她的嘴唇。這時我的腦海裏浮現了鬼女吻上巫女的那一幕神樂舞場景。現在我將其變為現實了。當我移開嘴唇時，在我懷裏的是那個醜陋的誘的屍體。我就像舍棄般那樣放開手，河麵上倒映出我的身影。雖然這鏡子不斷地流動搖曳不定，但是映照出來的容顏絕不是住在山裏的醜陋怪物。映照出來的，的確是那張我不斷憧憬的那張臉。我不由得熱淚盈眶。這淚水就像寶石那樣閃爍著光芒。
誘死了。然後我可以作為槻浪乃而活在這個世界上。我看著這水麵好一陣，並喜歡自己臉頰的觸感。我描著眼上那明顯的雙眼皮，確認著那高挺的鼻梁，為自己那如陶器般皮膚的紋理而感動。雖然我還沒欣賞夠，但是我現在還有作為巫女時應該要做的事。我穿上曾經是浪乃的那個女人脫下的衣服。布料十分硬實的衣服裏，上身的小袖有點窄小，而下身的裙褲和襪子則是十分合身。我穿上加了十分厚重的棉花的袖子，將頭發重新緊緊地綰好。雖然我們的容貌不同，但是我們的體內還是流著幾乎一樣的血的緣故吧，我抱著屍體時碰到的發質和我一樣都是卷發。我們的身高也很像。她簡直就像是為了成為我的犧牲品而誕生的一樣。
我給扔在岩石陰暗處的遺體穿上誘的衣服，然後就離開了那裏。
純白的服飾在夜晚的幽暗中十分顯眼地放著磷光。我明白自己很美，不自覺地挺直了後背。
一旦背對朱川，展現在眼前的是白永山的鳥居。巫女為了迎接從山上來到人間的神明，必須在鳥居前待到天亮。接下來要做的事情，我把《日紅巫女緣記》等書的記載讀了很多遍，然後牢牢記在心裏。哪怕穿了多麽厚的棉布衣服，寒氣還是不斷地透進來，從我那被河水浸濕的皮膚上奪走熱量。直到天亮都要待在這裏，至少有個可以禦寒的小屋就好了，莫非山頂上的小屋就是為此而建的也說不定。
手電筒的光線已經照到了鳥居的紅色柱子了。但是我卻在這裏遇到了一件沒有想到過的事。在鳥居的旁邊，站著一個人。而且那個人是——
“凪……”
焦茶色的大衣上圍著白色的圍巾，像是很冷般站在那裏的令人依戀的身影。他肯定是在等我。我的內心突然一陣苦悶，跑到他的麵前。他眼鏡深處的黑色瞳孔閃耀著我的身影。他那飽含深情的視線沒有看向別人，而是我。
“你好美啊，浪乃。”
這聲音聽到耳朵裏是多麽令人愉悅啊。但是我不知道如何迴應他，隻是默不作聲地看著他的眼睛。下個瞬間，凪往前走了一步，抱住了我的肩膀。在這冰冷的世界裏，我奇跡般地感受到了人體的溫暖。
“你一直在這裏等我嗎？”
“是啊。我們不是約好了嗎？”
“……的、的確是這麽迴事呢。”
本來從除夕夜的黃昏開始到新年的早上，除巫女之外的人是禁止出門的。明明被槻家發現的話就會被趕出來的，為何他不惜觸犯禁忌也要做到這份上。
“對了。雖然遲了一點，但是我還是要對你說，生日快樂，浪乃。”
我根本不知道昨天是浪乃的生日。不僅是生日，其實我對浪乃並不了解。果然繼續和凪說下去是很不妙的。
“……‘飾演巫女的女子必須直到十八歲都得是處女’吧？你在我留在這裏的時間裏迎來這個年紀真的是太好了。但是你選我，真的好嗎？”
“……”
我一開始不明白他在說什麽，但是馬上我就理解了凪身處此地的理由。以前我看到他們在神樂殿深處擁抱的身影時，那令人印象深刻的舉動讓我還以為他們早就有了肉體關係。但是實際上連他們的關係都蒙上這裏習俗的陰影，凪和浪乃不得不踏進這片被禁忌守護的暗夜裏。
總而言之，他今天就是想和浪乃發生關係才出現在這裏的。
我的心跳的飛快，臉上熱辣辣的。我不由得離開凪的懷抱。
“浪乃？”
但是在離開他懷抱的同時，我內心突然感到一陣巨大的孤獨空虛。我到現在才知道自己是如此的寂寞。但是現在的我因為已經懂得這個人的體溫了，一瞬間我身體的全部構造都被他的擁抱而重組了一般，就算離開，我還是會尋求這份溫暖。
“如果你還怕的話，不必勉強。不論哪條路，這裏的廢屋不是沒有屋頂就是沒有牆壁，根本不能用。這對你來說也是第一次，以後有機會的話找個更好的地方吧。”
聲音的主人十分擔心地窺探著我的表情。我迴望著那雙灼熱的視線。我明白這個人是心口不一，他十分想要我。現在這個令人依戀的人隻對我有這種想法。就因為這個，已經足以讓我下定決心了。
“凪，跟我來。”
我牽起凪的手，帶他走向白永山鳥居的深處。
從鳥居開始的這條道路是通往水源地的，要想到小屋那邊，就得在途中拐進一條小路。雖然那條小路我走了很多次，但是要晚上走，我還是第一次。手電筒的光線還是那麽的微小，明明周圍的景色和我之前走的時候完全不一樣，但是為何我卻好不迷茫地往前走呢。或許是夏季的樹叢已經掉光了枝葉，視野變得很好的緣故吧。他肯定覺得十分不可思議吧。為什麽浪乃知道從鳥居開始的這條路。而且在這微弱的手電亮光下，沒有停頓地一直往前走。誰都會覺得有點可怕吧。我迴過頭去，發現他的確如我所料是一副瞠目結舌的表情。我覺得他真的十分可愛，不自覺地微笑起來。
我們來到小屋跟前了。茶褐色的木屋看起來就像神社一般的古老建築，明明是常年伴隨我的十分親近的存在，可是我卻用仿若初見的心情仰望著它。凪用及其驚訝的樣子，四處查看整座建築的情況，他的眼睛就像小孩子那樣亮晶晶的。
“真是不可思議。這裏是我一直想來的地方。你是怎麽知道這裏的？”
“因為我是日紅之巫女啊。”
我毫不猶豫地說出這句話，就像和很久以前就認識的朋友說話一樣。我自己都很驚訝於這點。仿佛死去的浪乃的靈魂附身在我身上一樣。
走進小屋，我擦掉嘴上的日朱，脫去衣服。毫不猶豫。小屋裏唿吸唿出的白氣和他鋪在背後地板上的大衣，以及包裹著我的他的身體，讓我遠離了寒冷。寫下那些信件的那些手指正緊緊地合著我的手指。
那相互碰觸的肌膚的感覺，讓我明白了你確實在我身邊，而我的的確確是在這裏的。我不由得淚眼盈眶。我不會把你的手指當成黑色的孑孓了。那毫無贅肉、骨節纖細的手如你所願般地移動，玩弄著我的身體。就像用手順著地圖一遍遍地確認描繪一般。你在我的身體裏推進了好幾次。在這過程中幸福仿佛就要在我的體內破土而出一般。
在相吻的唇齒之間兩條舌頭交纏著仿佛就像活著的生物一般。這個世界上應該沒有比這更美妙的東西了。我一邊這麽想著，一邊覺得自己為何會有這種孩子氣的想法。在我很小的時候，我總是改不了吮手指的習慣。但是我現在才知道，自己想吮吸的不是自己的手指，也不是母親的乳汁，而是能看著我，需求著我，能夠承認我存在於此的事物。我那永遠幹渴的嘴唇總算可以得以治愈了。
但是，我不能在這裏等到天亮，必須離開這裏。
當我們走出小屋時，我一邊懷戀這夜晚的幻夢，一邊沉下心，說出我不得不預先告訴他的話。
“凪，我有個請求。你能不能在神樂舞開始前就離開這個村子呢？”
“誒？為什麽？”
“現在我不能說……但是，我馬上就會趕過來的。我們在車站碰麵吧。”
“等、等一下。這樣的話，這簡直就是私奔啊……”
我點點頭。
“我真的很想盡快離開這裏。再這樣待下去，我感覺都要瘋了。我等不到春天那時候了。”
我以前就從釿互嘴裏得知浪乃很想離開村子。總之在神樂舞之前，必須讓凪離開朱磐。這也是為了我的計劃。
“你冷靜一下嘛。不管怎麽說都太趕了。我還有紅色的石頭要找呢。”
“你說的是這個？”
我拿出裝著日朱的小瓶子，遞給了凪。我自己拿著是另一瓶。
“這個是……？難道說、你不能騙我啊。”
“我沒騙你。這既不是辰砂也不是赤鐵礦也不是鉛丹，不是雞冠石也不是淡紅銀礦。這是你要找的……‘第四種古代朱顏料’。”
“為什麽你會……知道這麽多？”
凪驚訝地瞪大了眼睛。果然就算他們是戀人，凪也無法對身為槻家人的浪乃說出日朱的事情。我說出事先準備好的迴答。
“那封信是我寫的啊。”
“……你，寫了那封信……？”
“嗯嗯。在槻家是不能談論禁忌的話題的。所以我隻能以那種方式來和你交流。而且隻有你是肯定進不了這座山的。這個是我在這座山深處的水源地找到的呢。正如你所說，它在和水有關係的地方。凪，相信我。你就聽我的請求吧。”
不知道他有沒有接受我這番說辭——我賭在這上麵了。最後過了一段時間，凪還是以一副困惑的表情，點頭答應了我的要求。
“因為是你說的，我就相信吧。”
在那個盂蘭盆節的夜晚，在明亮的月光之下，誘和凪的目光對上了。但是誰都沒有說那個醜女是通信的對象。作為浪乃的我以通信對像的身份自居，我完全抹殺了誘的存在。
“我一定會在車站等你的。請務必要小心，一定要來啊。”
我對著笑得十分困惑的凪迴以自內心綻放的微笑。
凪在日出前就迴槻家大屋了，而我也隨著太陽升起的節奏來到了朱磐神社。
槻家和朱砂野家的人都微笑著對我打招唿。我不斷地對自己說，自己就是槻浪乃，強行忍下憎惡對所有人迴以微笑。雖然這種情況之前我已經預想到了，但是我還是一邊傾聽周圍的對話，一邊判斷、確認誰是誰。我一邊這麽做，一邊為了不弄錯巫女舉行的儀式而慎重行事。我曾經冒著被發現的危險偷看排練，這個行為幫了現在的我很大的忙。雖然之後隻要等待神樂舞開演的夜晚到來就可以了，但是比起演戲，扮演浪乃日常行為舉止對我來說更為困難。雖然我已經成功把凪糊弄過去了，但是最好還是得避開那些身為浪乃的家人的槻家人。在神樂殿深處，有一間被當成倉庫使用的巫女專用休息的房間。我暫且躲在那間房間裏，決定不出去了。
話說起來，沒看到釿互呢。釿互的存在是我計劃的變數之一。不管怎樣，我還是向他發出了那個“警告”。本來我不打算告訴他的。就算他被卷入其中，那也是沒辦法的事情。但是當我剛走出小屋時，他就出現在我的麵前。這肯定是千草在天之靈的指引。所以我給他個機會。如果他那時說了一些不必要的事情的話，那我的計劃就有暴露的危險。如果真的變成那樣也是沒辦法的事。不管我的計劃因何種理由而破滅，那時我隻能選擇自我了斷。在我的之後的設想裏，一開始就沒有作為誘而生存下去的這個選項。
目前的情況是，事情暫且按我的預想那樣進行。認識浪乃的人都毫不懷疑地把我當成了浪乃。隻要一想起這事，我的嘴角就止不住地上揚。但是事情並不像我所想的那般順利。
當我注意到的時候，已經是中午了。
應該是朱砂野家的女人對我說，“你昨天一晚上都沒睡，在晚上演出前就好好休息吧”，我就躺在休息室裏準備的簡易床上睡著了。在我那十分淺的睡眠中，我做了一個十分鮮豔燦爛的夢。不知道是不是因為我日有所思，夢裏的我在表演神樂舞。可是一開始我明明說的是阿朔的台詞，但是不知不覺中我的服飾變得鮮紅，身上披的長罩衫上纏繞著蛇的刺繡。在我的眼前瞬間出現了一名作阿朔打扮的女子。那是本應該已經死去的浪乃。她青白色的臉上浮現出笑容，慢慢地將鏡子照向我的臉。鏡中映出的是，那讓我痛苦了十八年的容顏。
“呀！”
我發出一聲悲鳴張開了雙眼。正當我安心於之前所見是做夢時，突然感到牙齒相互咬合的違和感。我意識到內心逐漸膨脹的糟糕預感，馬上衝到鏡子前。
“！”
我瞠目結舌地看著這一切。歪斜的嘴裏是不整齊的牙齒、塌鼻梁、還有那醜陋上挑的眼睛。應該死去的、應該抹殺的誘又出現在這裏。
這時候我才知道日紅的效果並不是完美無缺的。為什麽、因為什麽原因又變迴之前的樣子了？我腦海一片混亂，呆呆地站在鏡子前。就算怎麽想也不知道理由，總之還是去藏匿屍體的河邊，再和浪乃接吻一次看看。我圍起圍巾將臉遮住，離開了休息室。這棟建築物的出口隻有玄關那一處。我做好肯定會和其他人相遇的覺悟後，穿上鞋子全速跑出去。
“小浪乃？！”
我超過了兩名中年男子，往神社外衝去。穿著神主衣服的那個人是朱砂野家的長子——是釿互的父親嗎。走在他旁邊的那個男人我沒有見過。至少他不是神樂排練舞台上的演員。我把疑問扔在一邊，來到朱川邊上。幸運的是沒有人追上來。我坐在從大路那邊看不到的死角處的岩石背後。一邊調整唿吸一邊看著屍體的頭部，上麵是那美麗的浪乃的臉。果然這個礦物的效果是有限的。我拚命地用被冬季空氣潑了一陣冷水的腦袋想著，究竟讓臉變迴去的是什麽原因，但是無論我怎麽想都想不出來。
我再次在嘴唇上塗上日朱，吻上已經變成紫色的浪乃的嘴唇。和一開始的感覺不一樣，這次她的嘴唇就像陶瓷一般冰冷僵硬，讓我很不愉快地意識到，麵前的這個人已經死去多時。當我確認容貌再度交換後，我撫著胸口鬆了一口氣。但是如果像這樣每次都會變迴原來的樣子的話，也說明了我作為浪乃繼續活下去的計劃也徹底破產了。因為她的屍體會隨著時間流逝而腐爛的。果然我是不能擺脫誘這個身份嗎？我會再次被拉迴死亡的世界裏嗎？
神殿外早已沒有像五六年前那樣的喧鬧。千草曾經說過，那時候旁邊的翁月村還有很多的常住人口，拖家帶口來看神樂舞的人很多。但是自從最後的人家在前幾年搬走後，翁月就成了廢村。現在在舞台下等著神樂舞開演的，估計也就隻有槻家和朱砂野一家的幾個人吧。就算放著不管，這個傳統藝術和朱磐都會一同消失。然後恐怕連我自己也會……話說迴來，凪他有好好聽話離開村子嗎？他走的哪條路？我不知道以後能否和他再次見麵。自從知道日紅的作用會因為某種原因而失效後，我的心就因為絕望而煩躁。我一邊坐在幕布後麵等著出場，一邊對自己說，現在你隻能成為浪乃來完成巫女的使命了。就是因為如此，我才冒著被人發現的危險而下山偷看舞台排練。
這時的我隻想著如何能成功地扮演浪乃。
舞台上的幕布被掀起，釿互的父親走了出來。他那一瞬間就斜視著用他的目光舔著我，那個人該不會發現我的真實身份了吧。這時笛子的聲音通知我該出場了。我幾乎沒有怎麽練習過巫女舞和神樂舞。我隻是用心將浪乃在排練時的舞蹈深深地刻在腦海裏罷了。不想在舞台上讓人看到自己醜陋的樣子，這一卑微的想法深深地烙在身處絕望深淵的我的背上。
幕布拉開了，我用名為千早的白布遮住臉慢慢往前走。在放著法器的小桌子前，背對著觀眾坐下來。四周一片寂靜無聲，我聽到的隻有自己內心裏不安和絕望混雜糅合的聲音。然後太鼓和笛子的聲音響起，鉦鼓的聲音也開始敲響，我像為了唿應這些伴奏一般開始搖著楊桐木和神樂鈴。鏘、鏘、鏘的聲音仿佛要引領我走向另一個世界，最終抹去我內心深處不斷作響的悲鳴。我在神前行了二禮後就站起來，迴過頭來將遮住自己視線的千早白布給拿掉。
出現在我眼前的是一片光芒。
像是將多餘的感情淨化幹淨的清澈光芒。
讓我覺得懷念的是，這片光芒帶給我的是，和很久以前我第一次打開千草家大門時的震撼。
讓我覺得悲傷痛苦的是，這片光芒就像之前在水底往水麵上看到的光芒一樣朝我伸出了手。
但是這片光芒沒有太陽光那樣炫目，也沒有如照入水底的淡淡光柱那般微小。多麽溫暖的光芒。我至今為止有被這樣的光芒照耀過嗎？這一定是為了迎接我誕生於這個世界上的歡迎之光。
深山裏的巫女、水源地的墓碑、水底遊動的蛇、以及被關起來的誘……所有的靈魂都在這裏，在這光芒下轉生了。
我注意到，不管是在演奏樂器的朱砂野一族，還是在觀眾席上的槻笹江、釿互都在認真地目不轉睛地看著這邊。我還是第一次被這麽多的人注視著，而且我至今為止都在避免這種事情的發生。但是現在，所有人都用我小時候看到浪乃時那同樣的眼神看著我。當我意識到這點的時候，六年前在這裏第一次看到的幼小浪乃的模樣又重新在我腦海裏複活了。那嫻雅的身姿、白鷺般的優雅……像公主那樣美麗的浪乃的美貌如今正纏繞在我身上。我用自己都驚訝的舉止擺動著身體。當台詞通過喉嚨從舌頭上脫口而出時的感覺真是說不出的爽快。醜陋的誘的身影早已蕩然無存，在這裏的是從容貌到四肢都是名為浪乃、名為巫女阿朔的女子。啊啊，為何我的心情如此地舒暢。這光芒是隻照耀著我的光芒。是隻看著我的目光。在我身體裏燃燒著的這份快感，在之後肯定會吸引我，讓我無法自拔。浪乃她肯定知道這份快感的吧。
這片光芒就像清洗一般，將我內心的不安衝走。仍然在我心中發狂的羨慕、嫉妒和怨念將我引領走上這深紅的命運。毫不猶豫。之後會變得如何，現在的我隻要將一切交給日紅之巫女的魂魄來決定就好了。
我的眼睛死死盯著舞台。她真的是那個用及其下流的笑容辱罵千草的那個槻浪乃嗎？雖然排練的時候也覺得她很漂亮，但是卻從來沒有像這般富有魅力。不管是她的服飾還是她的肌膚都仿佛在發光一樣。我不經意間看了看周圍的人，所有人都十分震驚地看著她。果然不光是我一個人覺得今天的浪乃和往常不一樣。但是又不知道是哪裏不一樣了。
海道先生沒有看到這樣的景象，真是太可惜了。海道先生好像家裏親戚出了什麽事，匆匆忙忙地和我們告了別，在神樂舞開始前就離開了朱磐。
巫女舞結束後，代替浪乃上台的是我的父親。他用拖拖拉拉的聲音解釋了神樂舞的由來。因為我之前看過排練，所以知道這個故事的來龍去脈。這是一個巫女站出來討伐詛咒村民的鬼女的故事。但是不知道是不是夜晚的原因，那鬼女的麵具比在排練時看到的更具有壓迫感。而且那令人覺得十分滑稽的鬼女舞姿在此時顯得及其瘋狂。相對的巫女的身姿卻是十分虛幻而不真實的。對的。今天的浪乃有些虛幻。不僅僅是她那嫻雅的身姿還是表情，她那一直十分爽朗的表情消失不見，相反卻滲入一股陰鬱。但是這卻讓她變得更加風華絕代。她那瞪大的眼睛、低眉順眼的表情和那略低的聲線，都讓我感到似曾相識。我花了不少時間才注意到她的表情、聲線和誘極其相似。但是當我一旦意識到這點時，我越來越覺得舞台上的這個人就是誘。我當時的心情，簡直就像是看到奇妙的東西時一樣。
故事正慢慢演到高潮部分，鬼女在對巫女做了類似親吻一般的舉動後，十分痛苦地消失在幕布後麵。然後再次登場的、因為痛苦而倒在地上的鬼女突然站起來。她拿開遮住臉孔的及其深紅鮮豔的打卦袖子，出現在大家眼前的不是那鬼女的麵具，而是美麗的巫女的容顏。但是出現在那張容顏上的表情和排練時完全不一樣。
“小浪乃……？”
叔父發出了十分動搖的聲音。周圍也是一陣喧嘩。在那確實是屬於浪乃的美麗容顏上出現的不是排練時見到的微笑，而是瞪著虛空的那種及其憎恨這個世界，憎恨得無法自拔的，如同鬼女一般的可怕表情。那簡直就和我將千草的死訊告訴誘時，她臉上的憤怒神情一模一樣。
那果然不是浪乃。不僅僅是我，隻要看到過那副神情的人都會這麽想吧。最後巫女的表情逐漸變得柔和，唱出之前預定的台詞。
“鎮壓長女之魂
移入朔女之靈
縱使時隔多年
丙午之年誕生之醜女
為其托生
長女之恨
仍將作祟
切勿相忘
切勿相忘”
神樂殿周圍彌漫著一股異樣的氣氛。雖然鬼女的表情已經從浪乃的臉上消失了，但是她綻放的微笑根本無法令人覺得那是擁有清澈純潔之心的巫女所能做出的。她的聲音就像男人一般地低沉。那種逐漸滲漏出來的情感。就像是抹消身為女性身份的那種低沉聲音。我對這個明明是浪乃的容顏，身上卻逐漸符合出誘的特征的這個女人而感到及其的恐怖。
“停！！！！”
在台詞一讀完時，槻家婆婆大叫起來。槻家的叔叔們跑到一臉憔悴的婆婆身邊。
“母親，怎麽了？”
“那……那個莫不是……阿蔓的臉……阿蔓……”
微弱的聲音喃喃自語說出的阿蔓這個名字，不就是誘的母親的名字嗎？所有人都在關注著婆婆，而我卻戰戰兢兢地往舞台上看去。
居高臨下地看著驚慌失措的老婦人，浪乃的唇邊浮現出如願以償的微笑。
神樂舞被中斷後，所有人在神樂殿的深處將直會晚宴的準備提前了。無數食物堆放在廚房裏麵，後媽她們正在將魚肉慢慢剔下來。
我躺在準備作為直會晚宴舉行場所的大廳裏，想起剛才神樂舞上浪乃的笑容，我的心就十分躁動不安。現在槻家叔叔們都在照顧婆婆，騰不出手來管浪乃，就那樣讓放著她一個人不管沒問題嗎？我想去確認謝幕後的浪乃是否還是原來的浪乃，往演出巫女角色的休息室的那個倉庫走去。但是，當我想敲門時，卻聽到房間裏傳來低低的呻吟聲。我便停下了敲門的動作。
浪乃變得不正常了嗎？之前那充滿怨念的表情絕不是平時的浪乃會做出的神態。在這扇門的那一邊，如果是有著浪乃的容貌，但卻不是浪乃的那個人的話……我想到這裏，便收迴了準備開門的手。當我放棄確認，準備走迴大廳時，我聽到房間裏傳來了輕微的男人呻吟聲。話說迴來，我沒在大廳裏看到父親。
我馬上有了一種不好的預感。我盡量不發出聲音扭動門把手，慢慢拉開門。當我開門的那一瞬間，就聽到不斷重複響起的液體聲。我眼前是一片不堪入目的景象。當我理解眼前發生了什麽後，我渾身無力地呆呆站在那裏。
那裏是被強行壓在地板上的浪乃，以及跨在浪乃身上的父親。
為什麽，這個人要做出這樣的事？我腦海裏想起了媽媽不斷對我說的“對不起、對不起”的話語，還有那看著我，卻又不是在看我的那雙像老鼠一樣的眼睛。她已經發不出聲音了，隻是十分哀傷十分哀傷地含著淚水。到底我是為什麽才會出生在這個世界上的啊？
眼前所見的一切事物、聲音都變成黑白，所有的一切都是如此不真實。平常被當成倉庫的這間屋子的門邊，靠著一個鐵製的四腳梯子。我看到那個，心裏想著自己必須這麽做。於是我就按心中所想那般，毫不猶豫地雙手抓起梯子。
我馬上用那個朝父親的後腦勺打下去。金屬製的梯子相互摩擦發出嘎嚇的聲音後，父親連迴頭的機會都沒有，就那樣倒在地上。可怕的黑血從他那已經沒有任何動靜的頭部流出，並咕嘟咕嘟地在地板上彌漫開來。一看到這個顏色後，我明白過來自己剛才做了什麽事。
“父親……？”
我並不是想救浪乃。雖說是一時衝動，但是我很明顯是帶著殺人的意圖揮起梯子。我跪在地上搖晃著父親的身體，但是毫無反應。我麵色蒼白，雙腳發抖。我至今為止曾經無數次希望“這個人死了就好了”。但是就算那樣，就算他再怎麽無可救藥也是我的父親。我從未想過要殺死他。我想看看他的麵容，試著將趴在地上的父親身體翻過來，但是已經變成屍體的身體卻十分沉重而難以抬起。我不知道自己為何想要看父親的麵容，一邊流著淚水，一邊發狂地一直試著抬起父親的身體。
最後，躺在地上的浪乃慢慢坐起身。她毫不震驚，用著毫無表情的眼神看著那個剛才還在侵犯自己的男人。
“浪、浪乃、我、把父親”
像是要阻止我那錯亂的話語一般，浪乃將我摟在胸前。
我的臉頰碰觸到她那柔軟的胸部。我聞到一股令人懷念的氣味。
“你沒有錯。”
女子說出的寬慰的話語和她背後那黑暗的恍惚感，帶給我深深的安心感。
那確實是浪乃的聲音，但是那卻是比浪乃更為堅強、更為響亮的音調。這個人到底是不是浪乃，現在對我來說已經不重要了。
在大廳的長桌子上分發了食物。我座位的正對麵，槻家的叔叔們為了讓婆婆冷靜下來，還在不停撫著她的後背。
我瞥向浪乃的方向。不管是她還是我，都以一副什麽都沒有發生的樣子坐在各自的座位上。她低著頭，讓他人無法看見她的表情的那個樣子簡直就是誘的翻版。
“有誰看到我哥啊？”
叔父的話讓我肩頭一抖。
“叔父大人好像肚子不舒服去了洗手間了。他讓我們別等他了，先開始吧。”
這個說話措詞也是往常的浪乃風格。一想到直會後事情會變得怎樣，我的胃就一直咕嚕咕嚕地響。但是看到每個座位前都有滿滿一杯的水，我就想起誘的話語。
“看完神樂舞後，不要喝水”
雖然這話隻是說這液體是酒，所以不要喝，我將倒滿整個杯子的液體移近鼻子，卻聞不到任何氣味。
在叔父說完敬酒詞後，大家都拿起杯子，一口喝幹杯裏的水。我看到連杯子都沒碰的浪乃後，就意識到了。不對，我其實早就知道了。
浪乃低著頭獨自站起來後，打算要發出驚訝般的聲音的叔父突然劇烈地咳嗽起來，將混合著胃液和血的嘔吐物全吐在榻榻米上。在同樣接二連三嘔吐倒下的人群中，浪乃一副毫不在意的樣子朝出口的拉門走去。她那塗著鮮紅的口紅嘴唇帶著爽快的微笑，嘰嘰咕咕地自言自語著什麽。
“鎮壓長女之魂
移入朔女之靈
縱使時隔多年
唇染日朱之人
為世間之災星
切勿相忘
切勿相忘”
我一踏上白永山的山道時，隨著往上走的同時，橙色的光能照到我的臉上。我聽到了物體劈裏啪啦迸裂的聲音，聞到了東西燒焦的臭味。我追著浪乃的腳步，再次來到了這裏。但是我從樹木之間的縫隙可以看到，曾經醜女居住的小屋現在已經燃起黑煙處於火海之中。
走出森林，在變得遼闊的視野前，我看到了站在火炎前那個纖細身影。在白色巫女服後紮成一束的卷發。我想唿喚她的名字，但是不知道哪個名字是正確的，一直支支吾吾地說不出來。這時她迴頭看向我。
“釿互”
在那暴力的紅色映照下，她變得更加美豔動人。當我凝視著她時，總覺得這裏是遠離現實的另一個世界。
因為受熱而迸裂開來的木片發出啪滋的聲音砸到了我的頭。因為這個衝擊，我倒在了草地上。我感到自己的太陽穴十分疼痛，但是我就連這個都覺得是十分虛幻而不真實的。在我沒爬起來的時候，突然一個影子覆在我的身上。在被跨坐的肚子上我感覺到了人的體溫後，我便注意到自己眼前就是那端正的容顏。她的臉上一片潮紅，不知道是光線的原因還是這熱度的原因，還是她自己單純地因為看到這血和火炎的顏色而感到興奮呢。
落在我身上那粘稠的視線。我可以清晰地看到她那圍繞瞳孔的黃金虹彩。這到底是誰的眼睛呢？
我從來沒有見過浪乃的眼睛像這樣散發出高貴的寶石般的光芒。
她從衣帶裏取出一個小瓶子，用嘴含著裏麵透明的液體。
我看著她的動作，感受著她傾注而下的美麗，完全沒有去想這個液體究竟是什麽。
下一瞬間，那極其鮮紅的嘴唇就覆上了我的唇。
是為了讓嘴裏的液體能夠流到我嘴裏嗎？她那柔軟的舌頭侵入滑到了我的牙齒之間。那柔軟的感覺，讓我想起大蝸牛爬到手上時的感覺。
讓我鼻子瘙癢的是女子的肌膚和頭發的味道。和媽媽相似，但是這卻是誘所擁有的……。雖然我這麽想，但是這個女子身上並沒有誘身上那種特有的野生的臭氣，相反她的身上飄蕩著一股類似高級水果一般的香氣。在朦朧之間，我看到她的汗水順著脖子流進胸口，像清水一般發著光芒。在火炎映照下，我窺視到在那幾乎完全透明的和服的衣領深處，那白色的乳房。
這時候的我，第一次知道女性的美麗。
這是一種和自己完全不同的生物，連組成身體的零件肯定也是完全不一樣的。
如果被這份魔性開膛破肚、啃咬致死的話，那將會是多麽幸福啊。
氣味、唿吸和唾液這些女人的片段，不斷地侵入我的口腔、鼻腔，將我身體裏沾染上的痛苦和難受都衝刷的一幹二淨了。
我的意識逐漸愉悅地開始走向朦朧，我終於知道那個小瓶子裏的液體的真麵目。
我的視野開始變得狹窄，雖然我努力地保持清醒，拚命地讓自己的意識在黑暗中能夠繼續掙紮，但是甜美的睡魔卻慢慢絆住了我的行動。那個女人移開嘴唇，對我露出聖母一般的微笑後，我的意識便沉入了黑暗。