午膳,幾人是在房間吃的。吃完,各自都迴屋小憩了一會。到了下午的時候,幾個人走出了房間,往西山漾酒樓慢慢步行過去。雖然離狀元鬥的時間尚早,但是街上的行人已經是川流不息。


    幾個人就隨著人流向前移動著,直到在一片優美的湖邊才停下了腳步。


    “這就是西山漾……”


    眼前的湖因為傍晚的薄霧籠罩,變得有些迷蒙。三麵低矮的山丘環繞,仿佛把這一片湖圍成了一個雲中仙境的模樣。在湖麵東側的山腳下,矗立著一座五層的精致閣樓。那裏便是修建後的西山漾酒樓。


    走進酒樓,他們才驚奇地發現這竟然是一幢樓中樓。外表看上去的六角閣樓就像一個大大的殼子,裏麵還套著一個小一號的六角閣樓。兩個閣樓分別有各自的六邊迴廊圍成,一圈一圈往上,共有五層。


    隻是大閣樓的迴廊是朝裏的,站在迴廊上可以看到在中庭矗立的小閣樓。而小閣樓的迴廊是朝外開的,就像一座塔似的,正好與大閣樓相唿應。


    “真是別致啊!”路朝天不由感歎。


    “是啊!”幾人都有同樣的感覺。因為狀元鬥的影響,每年來觀看和參加的人越來越多,西山漾酒樓因此也在原來的基礎上往外擴建了一圈,卻沒想到裏麵竟然還保留著最原始的酒樓。


    “頭兒,姑娘,在這裏。”路朝天找到了他們的位置。


    渭西客棧不愧是當地的第一大客棧,竟是為所有入住客棧的人都預訂了觀看的位置,這手筆不可謂不大。因為就在他們坐下來後沒多久,酒樓就宣布所有客位已滿。剩下沒搶到位置的,便隻能站在一樓的大廳看了。


    設計酒樓的人應該是花了不少心思。可能是考慮到位子再多都不一定夠,所以幹脆把一樓設計成了開放式的,二層尤其高。這樣一層就可以容納至少好幾倍的人觀看。


    可是就算是站著,一層沒一會就被擠得滿滿當當,若是把腳抬起來,怕是找不到落腳的地方了。


    有位置的好處便是不用站著,還有吃的。不僅有吃的,還有聽的。在閣樓的每一層每一條迴廊,都有一個說書的先生。說著往年狀元鬥的奇人異事,說著今年狀元鬥的比鬥規則。


    “諸位,說完去年,咱們來說說今年!”說書先生醒目一拍,如願看到了眾人凝神屏氣豎起耳朵的樣子,“今年的狀元鬥,除了往年常有的大浪淘沙、百裏挑一、千錘百煉、萬中無一之外,還會增加一項魚躍龍門。”


    “魚躍龍門是什麽?”


    說書先生捋了一把花白的胡須:“想必大家都已經知道了本次狀元鬥的主持者了吧?不錯,正是大燕的博學鴻儒牧大夫!能請到了牧大夫來做狀元鬥的評判,實在是我渭西之幸啊!”


    “難道最後一題是牧大夫所出?”有人拋出疑惑。


    “問得好!”說書先生豎起大拇指,“這魚躍龍門,一朝飛升,青雲得路桂枝高。這牧大夫是什麽人?那是朝廷禦封的特進光祿大夫。若是能解了他出的題,入了他的眼,那這仕途……不就是魚躍龍門?”


    “那怎麽個躍龍門法?”


    說書先生笑著搖頭:“老夫要是知道,怕是不會在這說書咯!”


    “哈哈哈……”眾人一陣哄笑,但是那笑容下又有多少人是動了心思,就不得而知了。


    “鐺!”這時一下清脆的鑼聲響徹閣樓,讓剛才還喧鬧無比的現場突然安靜下來。大家的目光都朝著小閣樓的頂層望去。在閣樓坐著的人還好,一樓的人就比較辛苦了,脖子都快望斷了,才看清了頂上的人。


    在閣樓的頂端,是一塊敞開的圓台,那上麵站著四個男子。仔細看去,其中一個是一位清麗的少女做男子裝扮。


    “噥,就是這個!”路朝天朝著台上唯一的女孩子努了努嘴,“牧芷晴,牧霖獨女,據說正是適婚的年紀。這次牧霖答應坐著比鬥的主持者,也是存著要給自己的愛女物色如意郎君的心思。”


    果然,他們略微觀察了下,就發現不少人的目光都是衝著那女子而去。


    騫緋月他們也看著那個女孩,算不上傾國傾城,卻自帶一股不食煙火的清冷氣息。尤其她把頭發一把束起,露出光潔的額頭和清新的麵孔,又穿著一身月白色男裝,尤其顯得清秀出塵。


    她接受著閣樓裏萬千人兒的各異目光,臉上的神色就和邊上的男子一樣,沒有分毫的動容。難能可貴的是,雖然她似乎沒有給任何人眼神,卻沒給人高傲的氣息。她的清冷,是一種天生的淡然。


    這種氣質讓騫緋月和千默不由想起了冷祤寒,那個人也是帶著這樣的仙氣。隻是牧芷晴少了一份飄逸,多了一分細膩。


    “鐺!”又是一聲鑼響,眾人也停下了熱議,隻是眼中多了許多熾熱。


    “各位!”台上的另一個男子開口。這人的氣息一聽就是練過的,聲如洪鍾,氣息深厚。“本官裴新元。”


    裴新元,業州知府,想不到竟還是個練家子。


    “本官代表業州、渭西百姓歡迎各位到來。”裴新元的作風倒是和練武之人的感覺很像,場麵話說了一句就略過了,“話不多說,下麵請出本次狀元鬥的主持者和評判,光祿大夫牧特進!”


    “參見牧大人!”閣樓裏熙熙攘攘地響起一片唿喊。


    牧霖跟裴新元點點頭,上前一步抬起手:“諸位免禮!”牧霖的聲音有著著風一般的輕柔,雖然不響,但是因為他通體帶著的博學者的儒雅氣質,讓眾人對他不自然地產生了一股敬畏之情。


    “諸位才俊,本次渭西狀元鬥將由老夫主持,共有五個環節。最終勝出者,則為本次狀元鬥的冠軍。”牧霖朝著台上的最後一個男子點點頭,“下麵,我給大家展示下這次冠軍的獎勵——”


    台上唯一沒說過話的男子上前一步,把一個古樸的雕花盒子打開,露出了裏麵的獎勵。


    “嘩——”台下的人看到盒子裏的東西時,一片嘩然。


    “嗯?”騫緋月不由向前了一步,“這是……”


    “鴿血紅!”

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