正在大家聊得正酣之時,突然一幫下人簇擁著一高貴的婦人走了過來,原來是綺萱夫人迴來了。


    這時候,袁缺等人馬上起身迎了上去見禮。


    綺萱夫人泛起笑意看著大家,讓大家跟他去正堂大廳,說是有事跟大夥商議。


    於是,袁缺他們就跟著綺萱夫人來到了正堂大廳,各自就坐下來,而綺萱夫人似乎有些風塵仆仆的樣子,臉上也有焦慮之色,她先是端坐下後品了一口下人奉上來的茶,然後刻意地調整著自己的情緒,舒緩著氣息。


    這些細節袁缺看得真切,便忍不住問道:“是不是發生了什麽事情,令夫人如此之憂心?”


    綺萱夫人看了袁缺一眼,然後對大家說道:“是很棘手,梟城之大事,我召你們過來,也是希望袁缺及幾位大俠能夠為夫人我分憂,亦是為我梟城大局出手,雖然有些唐突,但還得看幾位大俠是否願意伸出正援之手。”


    賀莽搶話說道:“既是夫人信得過我們,我們便跟著袁兄弟為夫人盡其力解其難,在所不辭。”


    綺萱夫人看了賀莽,欣然一笑,說道:“賀大俠如此仗義,夫人我在此先謝過,不過此事還得從長計議,畢竟千絲萬縷錯綜複雜,得慢慢捋一捋。”


    “那就聽夫人慢慢道來,我們在一旁聽聽,看有沒有需要幫忙之處,盡管吩咐!”袁缺此時態度摯誠,真的把夫人之事視為頭等大事。


    綺萱夫人點了點頭,臉上欣然之笑,慢慢轉為憂患之色,然後說道:“雖然你們也剛迴到城中,想必也略有所耳聞,眼下梟城處理於動蕩乍起之時,在你們離開侯府這段日子裏,梟城發生了接連的怪事,死了很多人,梟城很多的地方都被不明的刺客擾殺過,而且越來越多的外城人往梟城湧來,整個梟城已經危機重重,這也是曆年來最嚴峻的時刻。”


    綺萱夫人說得有些激動,忙端起茶杯呷了一口,緩了一下氣息,接著說道:“城局動亂,外流橫行,尤其是江湖客肆意攪入權政之事,眼下整個梟城真有些風聲鶴唳,尤其是那些城政衙司,開始出現閉門欲求自保平安的局麵,城政如此下去必是荒廢,那麽梟城就算沒有外沿勢力的傾軋亦會陷入萬劫不複之境地,而眼下首當其衝的便是代表梟城規製的鐵律司,最近一段時日,鐵律司的人馬損失過半,就連司中三大高手其二殞命,今日鐵律司進行了統一的進行了大奠以慰為公殉職者之事,而夫人我也跟幾位侯爺和王宮中的重要臣工及幾大掌司進行了緊急的商討,以尋求一條快速穩住大局的良策,就算一時穩不大局,但起碼不能讓類似的事件蔓延惡化下去。”


    袁缺問道:“敢問夫人,可否商議出良策?”


    綺萱夫人搖了搖頭,其無奈的表情告訴了大家定是尚無好的辦法,她說道:“不過,在城控的布署上,已有了重大決議,鑒於眼下鐵律司的人手不夠,鐵大人在積極招募新司職的同時,盡可能調均人手與耀武司聯動監城,盡可能讓梟城上下各街各巷各角各落都有人保護巡查,這便是布網式的布點。”


    “如此說來,那麽就算任何地方有任何事情發生,城兵都有可能第一時間趕到,而且點的密集更能形成相互聯動增援之機動,這樣好是甚好,但梟城如此龐大,這得花多少人手布控?”袁缺說得很認真,所以也思考的深入一點。


    綺萱夫人一笑,說道:“人手到是不用太擔心,想那徐烈執掌的耀武司在冊之城兵不少於十萬之眾,而且據本夫人所知,這些年來,他徐大將軍更是在擴充後備之軍,也增加了很多機動的兵將士卒,略略統算,在他手下之兵將應不少於十五萬之眾。以梟城大局計,暫從耀武司抽調幾千上萬城兵作城監臨時派度,想必也是小事一樁,且此事徐烈已是慷慨應允,已迴去著手此事了。”


    “真是想不到,梟城竟然如此龐大的兵備,看來這耀武司還真是人多勢眾,勢大氣粗啊,那萬一這耀武司要有二心的話,那……”賀莽說話又開始亂瞎想地不過腦了,但看到綺萱夫人看自己的眼神突然驚變了,便強把想說的話咽了下去。


    袁缺馬上站了起來,行禮,向綺萱夫人解釋道:“賀大哥心直口快,且是江湖中人,素來不懂權政軍武之事,一時性急出口無忌,望夫人不要怪罪才好!”


    賀莽雖然平日裏膽大敢為,但此刻見袁缺如此求情,才害怕事情的嚴重性,麵泛驚色,也要站起來想賠不是,可是綺萱夫人歎了一口氣,說道:“賀大俠所言並非無稽之言,此事夫人我也是周慮再三,實不相瞞,此事也不可不防啊,其間的原因袁缺想必也是心知肚明。”


    看綺萱夫人極為為難的樣子,那美麗而高貴的臉上突然失去了往日的那般神聖威儀,而陷入了一種極為無奈的忐忑之中。


    賀莽這才鬆了一口氣坐了下去,坐在旁邊的時不待和木淩風也為其捏了一把汗,但聽綺萱夫人所言之後,這也才暫緩心急。


    綺萱夫人擺了擺手,示意讓袁缺坐下去,而她卻一隻手支撐著頭,顯得極為的為難。


    袁缺說道:“夫人所指是南鷂侯與耀武司掌司徐大人的翁婿關係吧?”


    綺萱夫人抬起了頭,看著袁缺,點了點頭,說道:“可眼下實則沒有它法,今日商議之時,此法還是南鷂侯獨孤煉主張的,而徐烈當時便驚覺是一良策,還有言在先,說盡可能嚴防梟城每一處,五千兵卒不夠,就八千,八千不夠就一萬,一萬不夠就任調,慷慨之言,簡直覺得全計於梟城大局安危著想……”


    “當時西鷲侯必是極力反對此策吧?”袁缺追問一句。


    綺萱夫人驚訝看著袁缺,說道:“袁缺,真的被你一猜即中,確是如此,當時所有臣工及掌司都趨於勢,基本都讚成此策,就算西鷲侯獨孤煥如何反對也是無濟無事,就算暗屬西鷲侯之臣工勢力也站在他一邊,畢竟還是少數難以推翻多數之確同,再說了,當時雖然夫人我代表著東鷹侯府列席,但畢竟我乃大王後宮之人,也不宜太過深入論政之事,即使我表明了中立之態,但是基本此事已成定勢。”


    袁缺本來再想說些什麽,但看著綺萱夫人憂心忡忡的樣子,便欲言又。


    綺萱夫人也看到了袁缺細微動作與表情,便叫袁缺有什麽說什麽,此時盡可能地把想到的說出來。


    袁缺也就不再顧及,他直接說道:“夫人,我是在想,南鷂侯所主張之策,雖然是為梟城大局安危著想,但實則有什麽自己的計劃也就不必明說了,眼下最難讓我們認清的是現在的梟城之勢,到底是江湖廝殺還是爭權政鬥,或者我有時候直接就認為,這已經完全超出了江湖所有的界限,也同時跨越了王城政事所該有的勢態,似乎這一切的一切,都糾合在一起了,如果真是這樣的話,其局麵並非我們所能想到的那麽簡單,或許有更深層的暗流。”


    “袁兄弟,你的意思是說王城中權貴暗通江湖人,形成一種看不清摸不透的障眼法?”木淩風終於發話了。


    袁缺看著木淩風,說道:“其實,不論是王侯將相,還是江湖素人,生而為人,都有自己的人生信條和活著的方向,或高或低,或大或小,大的可以是整個天下,小一點的聲名顯赫,再小一點的望出人投地,再小的一點平安喜樂,再再小一點的就是一日三餐,人分三六九等,必有上中下階層,但每等每階都有一個共性,就是心中的欲望,欲之無盡,欲之不滿,欲之貪婪,所以不論是王城官宦,還是江湖過客,都有人性的欲望,而欲望一旦形成相互交集與利用的時候,便不再要去分辨開來其什麽樣的身份,隻要欲達目的,定是不計其它。”


    時不待眉頭一皺,看著袁缺,說道:“袁兄弟,想不到你入世未深,卻有這樣的感慨與領悟,雖然你說得很高深,我大半未懂,但是我覺得你所看到了比我們這些江湖漂客透徹太多了。”


    賀莽為袁缺所說的一番話,豎起了大拇指,但是由於剛才的“失言”之後怕,所以也不敢妄自發言了。


    綺萱夫人細品著袁缺的話,不斷地點頭,然後說道:“細想一下,果真如此,說實話,都是人心,皆為私利,正因為私心之利,江湖有江湖的恩怨情仇追名逐利,朝堂有朝堂的黨同伐異勾心鬥角,實則,凡塵處處是江湖,依袁缺所言,如今的梟城已然變成了一個大江湖,而這個大江湖之形勢比梟城之域的連脈山脈還要複雜,所以今日特找你們來商討一些眼下事,還真是找到人了。”


    綺萱夫人看了看大家,然後說道:“但眼下計劃已定,已難翻轉更改了,而思前想後,由耀武司出兵布城這已是最好的防患手段,明知道此主意由南鷂侯懷揣極為有利於自己的目的而出,但卻真想不出還有其它更好的辦法能穩住四處的亂象叢生。我想聽聽大家之意,江湖中可有借鑒之法。”


    綺萱夫人如此一問,幾人麵麵相覷一番,似乎有些措手不及的感覺,這冷不丁的問題拋出來,他們還不知道怎麽迴答,因為木淩風、賀莽、時不待根本對梟城不熟,而且這些間的誰是誰都不知道,更不用談什麽誰與誰之間的關係了,他們隻聽到鐵律悟,但是第一次聽到什麽南鷂侯、西鷲侯和耀武司什麽的,所以本來就是雲山霧罩的。


    綺萱夫人好似也意識到了自己拋出的問題有些讓人一時無法給得了答案,因為這種大而泛的問題,看似論點很廣很寬,但卻好似讓人乘一葉小舟置身於一片汪洋中,根本就找不到方向,盡是無盡迷茫。


    袁缺卻換了一種思路說道:“當時我們來梟城的路上,當時浩浩蕩蕩幾十人的隊伍,而遇到狼群圍攻的時候,所有狼群都很有計劃的層層包圍進攻,如果所有人團在一起,那狼群齊撲上去必然是會把整個人群衝殺散亂,到時候必然我們會自亂陣腳出現人相互躲避衝撞而自亂陣腳,為此我們被逼三五成團進行應敵,這分散成小團之後,既能分散狼群的鐵桶包圍,也能騰出空間來增加各自的靈活度,也是當時最好的辦法,但是這始終是沒有辦法的辦法,畢竟狼群龐大,數量甚多,再加上人群麵對這樣嗜血成性兇殘的野山狼,人群的心理上的害怕就已輸掉了大半的機會,所以最終還是被狼群蠶食,隻不過是時間長短而已,最終狼王出現了,它本是來收拾殘局,以霸下它想要得到的東西,而令它萬萬沒有想到的是,當時僅剩的我們幾個人,竟然比狼王預想到的力量還要強大些,最終它的計劃雖然是成功的,但是由於低估了我們拚死的決心與能力,結果反而把自己搭進去了,算是一敗塗地。”


    袁缺所說的,正是他跟木淩風、賀莽、時不待幾個一起經曆的,也是因為這一次他們才開始彼此認識成為朋友兄弟,所以袁缺在說的過程中,當時的場景曆曆在目,也是感觸頗深,想起來尚有餘悸。


    綺萱夫人卻聽得入了神,這是一段驚心動魄經曆,這也是袁缺第一次說出來,但袁缺所說的經曆卻別有用意,也正是迴答著綺萱夫人剛才所問的問題,綺萱夫人知道袁缺的意思,但是她還在沉入思考轉化著,想真正悟到袁缺說這段真實經曆的真義。


    綺萱夫人慢慢臉上泛起了笑意,然後對著袁缺說道:“夫人我好像明白了些事情,眼下梟城就是當時你們遇到情形,而狼群圍攻是不是指南鷂侯主張設計的城兵布防,這樣就相當控製了梟城的每一個角落,原來城中的人就心裏害怕噤若寒蟬,因為心裏的恐懼就更容易相信有人保護,這種依賴性進而轉化成了一種被完全控製的可憐結果,一旦成形,幕後之人當來收取成果,但是如果有一更厲害的對手出現,不但能抵抗到最後,而且直接強大到對布局之人還要強大,那麽再好的設局之人最終會失敗。”


    綺萱夫人如此把概念嫁接了過去,這樣硬生生地說出了自己的理解,她雖然有半成猜的成份,但是不得不說她如此一說,也似乎就是袁缺想表達的意思。


    木淩風、賀莽和時不待竟然不約而同地說道:“夫人高見!”如果齊聲,也算不上完全是溜須拍馬。


    袁缺也是笑著點頭看著綺萱夫人,說道:“夫人通透,情形想象,確是極為相似相近,若要取得最後的之贏麵,有兩個環節可以抓住,其一,剛才夫人自己也說了,就是到最後我們自己要比對手更強大更厲害才能可能贏,其二,便是一開始布陣圍攻之時,我們如果有更多的人,而且這些人都是經曆過大風大浪的心理極為強大的進行簇點反殺,或許在一開始就能擊破狼群,而反向去主動追殺狼王。”


    木淩風點了點頭,賀莽和時不待都投入極為佩服的眼神給袁缺,此時他們三人再次由衷感慨袁缺怎麽會有這樣的意想不到的想法,而且就算是把他們所經曆的事情一說,卻能變成解決另一種局的方法借鑒。


    綺萱夫人欣然看著袁缺說道:“如若在開始就以更多強大的人群去對抗狼群,那不是主動權就在我們手裏了,但是更多更強大心理的人去哪裏找呢?”


    袁缺笑了笑道:“夫人您忘啦,前麵剛說過的勾連江湖,當然可以合作江湖人,久飄江湖的人,什麽大場麵沒見過,所以能利用江湖的強大力量來輔力,這種方式不妨一試。”


    綺萱夫人不斷地點頭表示讚同,隨後又問了一句:“去哪裏找這些人啊?”

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