可就在第二天下朝,蘇惟生便聽說,朝中又出了兩件大事。


    第一,昨夜蜀王與壽王連夜帶著證人與證據進宮,告發林次輔與長平侯府合謀混進隴西災民中煽風點火,故意引發民亂,害死災民4312人,西北軍兵士265人!


    林家還沒緩過神,那邊錦衣衛也找到了原兵部尚書韓同信家那位李媽媽的子女,言道正月裏詔獄失火之事別有內情。


    是林次輔與長平侯府事先栽贓陷害、事後殺人滅口,殺了李媽媽夫妻兩個藏屍於罪臣韓同信妻子的陪嫁莊子上。


    連那封所謂的“韓同信指使李媽媽夫妻買通殺手”的親筆信,也是由東閣學士林庭輝一手模仿。


    熙和帝勃然大怒,斥責兩府“鬼蜮伎倆害人不淺,蠅營狗苟國之大害!”當廷下令將完全沒反應過來的林次輔與長平侯、長平侯世子下了詔獄,又命刑部、大理寺、禦史台聯合錦衣衛共同審理。


    兩家當天就被錦衣衛和三司人馬圍得嚴嚴實實,得力的管事下人都被下了地牢,女眷也被軟禁在府中接受審問。


    第二,西嶼關急報,懷遠守軍已於七日前順利抵達關口,西海三萬大軍卻在途中遭遇六萬敵軍伏擊,昭勇將軍左正道斷了一臂,先鋒、副將皆已戰死,死傷將士共計三千餘人。


    金西國與鋒台汗國已蓄勢待發,三日內必定攻城,請皇上派大軍馳援。


    這奏報發出來的時間在八日前,現下極有可能已經開戰了!


    強敵虎視眈眈,朝中也不安寧,熙和帝險些氣暈過去,但西北之戰已迫在眉睫,他不得不打起精神,立即叫了內閣僅剩的三位閣老和各部尚書進宮商議。


    熙和帝一言不發,素來溫和的臉在夜色下顯出幾分陰沉。


    顧閣老覦著他的臉色,“皇上,林大人之事暫且不提,當務之急是西北軍務,若再不調兵前往,恐怕西嶼關不保啊!定國公與衛國公都已主動請纓,還請皇上早做決斷!”


    熙和帝眼皮子一跳,“那朕問你們,若這兩人此次再立戰功又當如何?難道要封本朝第一個異姓王嗎?”


    在高太後長年累月的灌輸下,他對定國公府的芥蒂早已深入骨髓,隻是抓不到他們的致命把柄罷了。


    眼下要看著定國公再立軍功封王,不說別的,高太後那一關就過不去!衛國公又是降臣之後,熙和帝一時還真是為難。


    顧閣老與常閣老麵麵相覷,範伯寅卻對帝王心思最為了解,“皇上,您看鎮國公如何?原本還有個昌安伯嚴成器,隻是他資曆品級都不夠,怕是難以服眾。”


    眾人麵麵相覷,常閣老頭一個反對,“不行!鎮國公府都多年沒上過戰場了?範大人是拿戰事當兒戲嗎?”


    戶部尚書裴允致反駁道,“衛國公不也沒上過戰場?真要如常閣老所說,除了那十幾位守關將領和定國公,怕是沒人能符合要求!”


    不就是忌憚鎮國公是燕王的嶽父,生怕他立下戰功搶了趙王的風頭麽?打量誰看不出來呢!


    趙尚書道,“臣倒覺得定國公為主帥未嚐不可。畢竟京中武將都過了幾十年太平日子,隻有定國公早年在遼東柳總兵旗下帶過兵,還立下了不少功勞。至於封賞,那都是戰勝之後的事了,皇上大可封賞其家人,不必非要落在定國公頭上!”


    範伯寅老神在在,“趙大人與夏家是姻親,自然站著說話不腰疼。老夫卻覺得,定國公府已掌了五軍都督府和火槍營,若再立大功,恐有功高震主之嫌!”


    趙尚書怎能忍受這盆髒水?當即不鹹不淡地迴道,“論起為自家人謀利,下官遠不如範大人。”


    “你……”


    眼看兩人就要吵起來,熙和帝的臉色越來越難看,顧閣老也有些看不過眼,


    “國事當前,兩位要吵也該看看場合才是!”


    兩個加起來都快一百三十歲的老臣同時冷哼一聲,袖子一甩別過頭去。


    熙和帝忍氣道,“眾卿家到底怎麽說?”


    工部、禮部兩位尚書照舊當隱形人,吏部尚書羅涉江目中微閃,“範大人的顧慮不是沒有道理,但顧大人和趙大人所說的也是事實。論領兵帶兵,眼下在京將領無人能出定國公之右……臣倒是有個主意。”


    不等大家發問,他便摸了一把胡子,“聽說定國公侍母至孝,夫妻和睦,陛下何不將定國公太夫人與定國公夫人接進宮中,由太後娘娘親自照料?免得定國公出征在外還要顧及家中婦孺,再者,定國公世子身為禦前侍衛,理應留京保護皇上。”


    趙尚書心中一緊,“羅大人這法子未免太過陰損……”


    羅涉江正色道,“趙大人此言差矣,隻要定國公不生反心,凱旋歸來之後將虎符完璧歸趙,結局當然是皆大歡喜。難道趙大人認為定國公當真有不臣之心嗎?”


    趙尚書無話可說,眾人也沒反對。


    隻有常閣老有些失望,若是能讓定北侯領兵,屆時大勝之後,趙王就能再多一分助力,可惜……


    好在定國公府在儲位之爭中並無傾向,總比讓其他皇子的人得了便宜好。


    熙和帝覺得也成,一來幾個兒子的平衡不會被打破,二來,高太後一向與定國公太夫人不合,又豈會幫著定國公謀反?


    至於眼看就要失勢的齊王……什麽齊王?明明是想弑君的逆子!


    最後,熙和帝在當天就下了聖旨,任命定國公為主帥、衛國公為副將,並令各部準備糧草軍餉兵器等相關事宜,三日後於京郊祭祀之後出發前往西北!


    旨意一下,嶽西池顧不得自己還在新婚,迴門那天硬生生等了大半個下午,等蘇惟生等人下衙之後把眾人請到了書房。


    大夥都知道他心急如焚,蘇正德也明白國事為重,直接開口問道,“啟程的日子定了嗎?”


    嶽西池答道,“還沒有,我就是趁著迴門的機會來與表哥商議的。”


    曹承沛聽著這聲“表哥”心裏還挺美,不過也沒忘記正事,


    “嬋妹妹都準備得差不多了,我這邊今天也拿到了調令,就在金城府轄下的紅石縣當縣令,隨時可以出發。要不……咱們隨大軍一道走?”


    蘇惟生忍不住翻了個白眼,“表哥,你好歹動動腦子!”


    何軒撫額,“你們一行人中女眷不少,如何能跟得上行軍速度?”


    曹承沛訕訕地摸了摸鼻子,“這我還真沒想到。”


    嶽西池半晌無語,合著成了親就不把女眷當人了是吧?不過當著長輩也不好出言嘲諷,“我與外祖父和母親商議過,想盡快啟程,表哥覺得呢?”


    蘇惟生琢磨了一會兒,“你想十五就走?”


    今天是六月十三,十五就在後日,也就是大軍拔營的第二天。


    嶽西池遲疑著點了點頭。


    蘇惟生磨了磨牙,剛把小白菜拱到手就要遠行,也不知自家水靈靈的大姐到了那地界兒會不會變成幹巴巴的鹹菜。


    但想到西北軍情,反對的話卻也說不出口,隻好轉向何軒。


    後者偏過頭,權當沒看見。


    曹承沛看看這個看看那個,隨後直接拍板,“曉嬋應該不會反對。左右爹娘都不在,後天就後天!”

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