那會兒還是太祖在位的明曙三十九年。
剛及弱冠的皇太孫蕭延懋（mao，四聲）率大軍親征安南，在大獲全勝後的返程途中，被刺身亡。
定國公瞳孔猛縮，“皇太孫？”
“不錯，”太夫人點頭，
“都說如今這位陛下是先帝親自教養，不過是他給自己臉上貼金罷了。昔日的皇太孫才是真正由太祖和先帝一手帶大、全力培養的繼位人選。能文能武，英明果決，性情爽朗，十五歲便被太祖親封為皇太孫，是名副其實的天之驕子。”
夏禮青道，“可史書上不過寥寥數語……”皇太孫蕭延懋，明曙三十四年得封太孫，明曙四十年薨，上追封為“昭和太子”。
太夫人冷冷道，“史書，也就用來騙騙年輕人而已。當年的文武百官，誰不仰慕昭和太子的風采？若非天妒英才，如何輪得到蕭延思爬上皇位！”
蕭延思正是熙和帝的名諱。
蘇惟生道，“您說昭和太子弱冠之年出征，那麽，他的死應該與當今無關吧？”
太夫人歎了口氣，“蕭延思的生辰，正是昭和太子的死忌。”
在座所有人都懂了——許多人都把蕭延恩當成了昭和太子的轉世。
昭和太子被刺身亡，查來查去，最後卻查到了早已臣服大魏的赤炎部落頭上。
太祖震怒，派兵將赤炎部落首領那一脈盡數誅滅，而後一病不起，一年後撒手人寰。經過一番腥風血雨，先帝繼位。
“而在太孫薨逝不久，先帝便將側室高氏所出、還未滿周歲的蕭延思抱到了當時的太子妃宮中撫養。太子妃痛失愛子才不久，以己度人，不忍高氏與蕭延思母子分離，從不阻攔他們相見。隻是她未曾料到，蕭延思會受他生母的影響如此之深。”
先帝繼位時已四十六歲，因此甫一登基，便有朝臣奏請立太子。先帝以喪子之痛為由，敷衍了過去。但舉朝上下都明白，先帝在等蕭延思長大。
“昭和太子轉世”之說，一夜之間便甚囂塵上，有人嗤之以鼻，有人卻深信不疑，就此入了心。
“先帝何等睿智之人，如何會相信這等無稽之談？”先帝駕崩時定國公已經二十多，深知這位帝王英明神武，頗有漢武之風。
太夫人目露悲憫，“昭和太子是嫡長子，先帝與江太後一向愛若珍寶，要他們如何接受好好的兒子就這麽沒了？相信轉世之說，好歹能得一點慰藉。”
蘇惟生心中一動，覦了蘇正德一眼，卻見他擰緊眉頭，似乎正在思考太夫人所說之事，不禁暗暗鬆了口氣。
夏禮青忙問，“那後來呢？”
“蕭延思越長越大，先帝卻發現無論長相還是智慧，他與昭和太子都無半點相似之處。三歲啟蒙後，當時的顧太傅告訴先帝，皇十二子資質平庸。先帝是果決之人，立刻明白蕭延思並非長子轉世，一顆慈父之心便冷了下來。但當時江皇後養他三年，早已有了感情，或者說把蕭延思當成了一種精神寄托，先帝憐惜發妻，便沒有強行將他送迴高氏宮裏。”
“太夫人所說的顧太傅，可是娶了昭陽郡主的那位？”蘇惟生想到了何軒母親的娘家，京城顧氏。
太夫人有些意外，“你知道他？”隨即又恍然大悟，“是了，顧太傅祖籍博陽府平寧縣，聽說過也不足為怪。”
蘇惟生點點頭，心說，不止呢，他的曾外孫何軒還是我未來二姐夫。
當然，整個顧家除了原來那位顧二爺一家，怕是沒人知道的。他尋思著迴頭找阿丹幾個打聽打聽，迴府城後告訴何家一聲，讓他們多加防範。
見眾人都豎起耳朵，太夫人繼續道，
“定元三年，朝臣再次上書請立太子，立嫡派與立長派吵得不可開交。主張立嫡的，認為十二皇子蕭延思自小長在皇後宮中，可充作嫡子。立長派認為主少國疑，且十二皇子年方五歲，日後如何還未可知，紛紛拋出了自己支持的皇子。”
定國公道，“難道外祖父主張立長？”
太夫人苦笑道，“要真這麽簡單就好了。”
淳於鋒兩邊都不站。因為太祖活了七十多歲，他認為先帝還有得活呢，索性建議先看看再說，要真發現可堪重任的皇子，再慢慢調教也不遲。
可就在當年十月的一次宮宴上，出了件大事。
十二皇子趁九公主落單，將之推入禦花園的流杯池，並令身邊的太監將九公主的腦袋死死按在水中，被出來散心的淳於家大少奶奶許氏無意中瞧見了。
在座四人悚然一驚。許氏，就是蘇正德的親生母親，而算算時間，那會兒許氏正懷著身孕。
太夫人長歎一聲，“大嫂驚慌之下準備逃走時，踩到了樹枝，被宮人發現。大丫鬟見勢不妙，索性拉著大嫂直接跑，為保住性命，一路上將所見之事大聲嚷嚷了出來，驚動了所有參加宮宴的人。”
後來她才知道，九公主的生母與高氏素來不合，想來高氏沒少在十二皇子跟前哭訴，所以……
九公主最終還是沒能救過來，先帝不可能為了女兒讓另一個兒子去死，隻罰他閉門思過，將高氏從淑妃貶至貴人，連江皇後也跟著吃了掛落。
事情鬧得人盡皆知，不必再為皇家遮醜，許氏與腹中胎兒當然保住了性命。但也因此，得罪了以高家為首的立嫡派。
俗話說三歲看老，經此一事，大部分朝臣都認為十二皇子心狠手辣，不可當大任。
淳於鋒更是當庭上書，稱“十二皇子有桀紂之相，斷斷不可為儲為君。”
十二皇子、高氏與高家因此恨淳於家入骨，甚至遷怒到了淳於家的姻親——定國公府、秦家、褚家和許家。
高氏生得貌美，又不缺心機城府，兩個個月後便憑一手悔過血書複寵，立嫡之聲雖然小了許多，卻並未完全消失。
高家那會兒不過是個小家族，最大的官兒就是高氏的父親，從五品禮部員外郎。再上竄下跳，淳於家也沒人把他們放在心上。
“誰知……”太夫人怔怔地望著茶杯出神。
蘇正德手一緊。
定國公看了二人一眼，忙接著道，“定元四年正月，北涼偷襲武音關，守軍大敗，二月裏外祖父便被誣陷倒賣軍糧，通敵叛國。”
剛及弱冠的皇太孫蕭延懋（mao，四聲）率大軍親征安南，在大獲全勝後的返程途中，被刺身亡。
定國公瞳孔猛縮，“皇太孫？”
“不錯，”太夫人點頭，
“都說如今這位陛下是先帝親自教養，不過是他給自己臉上貼金罷了。昔日的皇太孫才是真正由太祖和先帝一手帶大、全力培養的繼位人選。能文能武，英明果決，性情爽朗，十五歲便被太祖親封為皇太孫，是名副其實的天之驕子。”
夏禮青道，“可史書上不過寥寥數語……”皇太孫蕭延懋，明曙三十四年得封太孫，明曙四十年薨，上追封為“昭和太子”。
太夫人冷冷道，“史書，也就用來騙騙年輕人而已。當年的文武百官，誰不仰慕昭和太子的風采？若非天妒英才，如何輪得到蕭延思爬上皇位！”
蕭延思正是熙和帝的名諱。
蘇惟生道，“您說昭和太子弱冠之年出征，那麽，他的死應該與當今無關吧？”
太夫人歎了口氣，“蕭延思的生辰，正是昭和太子的死忌。”
在座所有人都懂了——許多人都把蕭延恩當成了昭和太子的轉世。
昭和太子被刺身亡，查來查去，最後卻查到了早已臣服大魏的赤炎部落頭上。
太祖震怒，派兵將赤炎部落首領那一脈盡數誅滅，而後一病不起，一年後撒手人寰。經過一番腥風血雨，先帝繼位。
“而在太孫薨逝不久，先帝便將側室高氏所出、還未滿周歲的蕭延思抱到了當時的太子妃宮中撫養。太子妃痛失愛子才不久，以己度人，不忍高氏與蕭延思母子分離，從不阻攔他們相見。隻是她未曾料到，蕭延思會受他生母的影響如此之深。”
先帝繼位時已四十六歲，因此甫一登基，便有朝臣奏請立太子。先帝以喪子之痛為由，敷衍了過去。但舉朝上下都明白，先帝在等蕭延思長大。
“昭和太子轉世”之說，一夜之間便甚囂塵上，有人嗤之以鼻，有人卻深信不疑，就此入了心。
“先帝何等睿智之人，如何會相信這等無稽之談？”先帝駕崩時定國公已經二十多，深知這位帝王英明神武，頗有漢武之風。
太夫人目露悲憫，“昭和太子是嫡長子，先帝與江太後一向愛若珍寶，要他們如何接受好好的兒子就這麽沒了？相信轉世之說，好歹能得一點慰藉。”
蘇惟生心中一動，覦了蘇正德一眼，卻見他擰緊眉頭，似乎正在思考太夫人所說之事，不禁暗暗鬆了口氣。
夏禮青忙問，“那後來呢？”
“蕭延思越長越大，先帝卻發現無論長相還是智慧，他與昭和太子都無半點相似之處。三歲啟蒙後，當時的顧太傅告訴先帝，皇十二子資質平庸。先帝是果決之人，立刻明白蕭延思並非長子轉世，一顆慈父之心便冷了下來。但當時江皇後養他三年，早已有了感情，或者說把蕭延思當成了一種精神寄托，先帝憐惜發妻，便沒有強行將他送迴高氏宮裏。”
“太夫人所說的顧太傅，可是娶了昭陽郡主的那位？”蘇惟生想到了何軒母親的娘家，京城顧氏。
太夫人有些意外，“你知道他？”隨即又恍然大悟，“是了，顧太傅祖籍博陽府平寧縣，聽說過也不足為怪。”
蘇惟生點點頭，心說，不止呢，他的曾外孫何軒還是我未來二姐夫。
當然，整個顧家除了原來那位顧二爺一家，怕是沒人知道的。他尋思著迴頭找阿丹幾個打聽打聽，迴府城後告訴何家一聲，讓他們多加防範。
見眾人都豎起耳朵，太夫人繼續道，
“定元三年，朝臣再次上書請立太子，立嫡派與立長派吵得不可開交。主張立嫡的，認為十二皇子蕭延思自小長在皇後宮中，可充作嫡子。立長派認為主少國疑，且十二皇子年方五歲，日後如何還未可知，紛紛拋出了自己支持的皇子。”
定國公道，“難道外祖父主張立長？”
太夫人苦笑道，“要真這麽簡單就好了。”
淳於鋒兩邊都不站。因為太祖活了七十多歲，他認為先帝還有得活呢，索性建議先看看再說，要真發現可堪重任的皇子，再慢慢調教也不遲。
可就在當年十月的一次宮宴上，出了件大事。
十二皇子趁九公主落單，將之推入禦花園的流杯池，並令身邊的太監將九公主的腦袋死死按在水中，被出來散心的淳於家大少奶奶許氏無意中瞧見了。
在座四人悚然一驚。許氏，就是蘇正德的親生母親，而算算時間，那會兒許氏正懷著身孕。
太夫人長歎一聲，“大嫂驚慌之下準備逃走時，踩到了樹枝，被宮人發現。大丫鬟見勢不妙，索性拉著大嫂直接跑，為保住性命，一路上將所見之事大聲嚷嚷了出來，驚動了所有參加宮宴的人。”
後來她才知道，九公主的生母與高氏素來不合，想來高氏沒少在十二皇子跟前哭訴，所以……
九公主最終還是沒能救過來，先帝不可能為了女兒讓另一個兒子去死，隻罰他閉門思過，將高氏從淑妃貶至貴人，連江皇後也跟著吃了掛落。
事情鬧得人盡皆知，不必再為皇家遮醜，許氏與腹中胎兒當然保住了性命。但也因此，得罪了以高家為首的立嫡派。
俗話說三歲看老，經此一事，大部分朝臣都認為十二皇子心狠手辣，不可當大任。
淳於鋒更是當庭上書，稱“十二皇子有桀紂之相，斷斷不可為儲為君。”
十二皇子、高氏與高家因此恨淳於家入骨，甚至遷怒到了淳於家的姻親——定國公府、秦家、褚家和許家。
高氏生得貌美，又不缺心機城府，兩個個月後便憑一手悔過血書複寵，立嫡之聲雖然小了許多，卻並未完全消失。
高家那會兒不過是個小家族，最大的官兒就是高氏的父親，從五品禮部員外郎。再上竄下跳，淳於家也沒人把他們放在心上。
“誰知……”太夫人怔怔地望著茶杯出神。
蘇正德手一緊。
定國公看了二人一眼，忙接著道，“定元四年正月，北涼偷襲武音關，守軍大敗，二月裏外祖父便被誣陷倒賣軍糧，通敵叛國。”