比賽結束三天後，雖說也並非要慶祝我在校際賽拿下第三名，但剛好全家人都到齊，因此一起吃了頓晚餐。
父親與母親的玻璃杯裏是啤酒，哥哥和我的玻璃杯裏是可樂。主菜是牛排。
「……那麽，老公，幹杯的起頭。」
管他怎樣都好，你們快一點啦！我快餓扁了！
「好。那麽……幹杯。」
喂！老爸，應該要再說個一兩句話吧？你如果有想說的就說啦。
「……幹杯——」
反正父親也不是會讓我想聽他說話的對象。
「我開動了。」
隻不過，這還真是非常奢侈、有厚度的肉啊。媽，總不會是美國來的狂牛牛肉吧？
「……不過，香織果然厲害呢。第一次參賽就得到第三名，真了不起啊。」
哥哥，你以前的對手岡巧，我記得他在一年級時就有這成績了喔。
「那麽，香織明年肯定是日本第一吧。」
母親，你還是閉上嘴巴比較好，因為那隻會暴露你的無知。
話說迴來，這牛排醬是現成的還是自己做的？非常好吃耶！怎樣個好吃法？這個嘛，就是真的非常好吃。
「……那個拿冠軍、叫西木的選手，應該……不是現在的你能贏過的對手吧？」
出現了，慣例的對戰選手講評。
「嗯……我也……那樣認為。」
隻不過，這次父親講得十分幹脆。
「……是嗎？隻要你能了解這一點，這次的參賽就值得了……」
這天晚上，以那句話作結，父親便再也未曾提過我的比賽。
我迴到房間進行肌力訓練時，哥哥將漫畫拿來還我。是《浪人劍客》第二十四集到二十七集。
「謝謝，我該放哪裏？」
「啊啊……桌上。」
哥哥點了點頭，但是看到我那淩亂的桌子，便傷腦筋地「唿」地歎氣。
上麵有雜誌《劍道日本》和《劍道時代》各數本。一、兩本課本，以及也是各數本的《五輪書》和《武士道》，其他是一些文具和多出來的竹劍零件。劍弦、中結、柄革、先革，還有放在先革裏的塑膠製固定用配件等等。我想或許哪天會派上用場，因此都先留下來，但我大多會不小心冒了新的，所以沒什麽拿出來用的機會。
「這些……丟了吧？」
「嗯，我想也該拿去丟了。」
緊接著他露出舉手投降似的苦笑。
在我身邊的人們常常對我做出這種表情。哥哥、辰爺爺，還有早苗也是。
啊啊，早苗——
「欸，哥哥。」
我停下腹肌訓練，邊用毛巾擦汗邊盤腿坐下。
「那個啊，就是之前讀東鬆的西荻早苗。我不是說那人跑去福岡南，還加入團體賽隊伍嘛。」
「嗯，你好像說過吧，而且還得到冠軍什麽的。」
「是啊。雖然是那樣……不過，好奇怪喔。明明拿冠軍了，卻一點都不高興，而且直到校際賽前都沒聯絡，卻在會場碰見和問了新的電話號碼後，反過來一臉要哭的樣子問我：『可以打電話給你嗎？』這到底是怎麽迴事啊？」
哥哥擅自把《劍日》和《劍日》、《時代》和《時代》、文庫本和文庫本放在同一處，整理起我的桌麵。
「怎麽迴事啊……是轉學後覺得孤單吧？」
嗯？孤單？
「呃，是那樣嗎？」
哥哥用訝異的眼神看我。
「……一般都會覺得孤單吧。」
「為什麽會知道啊？哥哥你又沒轉學過。」
「是沒有，但以常識來說是會知道的吧。」
不，那根本不叫常識。
「不過，那家夥說因為想把彼此在大型比賽碰頭作為激勵，所以才沒聯絡。」
「那不就是那迴事了嗎？」
「那樣就不是因為孤單了嘛。」
「要相信哪一邊是香織的自由，不過……我想如果轉學了，應該會感到孤單吧，因為是自己一個人闖進四周已建立起固定氣氛的地方。尤其你也說過，感覺早苗這女生不是那種會不斷向前邁進的人。隻是……香織算是偏向一個人也沒問題，所以可能會很難理解吧。」
嗯，我完全無法理解。
「不過……可是啊，她到校際賽之前都沒聯絡耶？要是真的很孤單，那段期間內應該就會聯絡人了吧？」
「可是，香織對她轉學而且不會繼續練劍道一事，不是非常生氣嗎？」
是那樣子啦。
「我想或許是因為那個緣故，所以早苗不好聯絡你吧？」
「……我想，應該沒那種事。因為她又不知道我那時發脾氣的事情嘛。」
「不過，我記得她那當模特兒的姐姐沒一起過去，而是去送行的吧？所以香織大鬧脾氣被同學製止拉住的事，應該也傳到早苗耳裏了吧？」
這麽說來，的確有這可能。
「……哥哥，那事我隻說過一遍，你居然能記得這樣清楚，簡直就像當時在場呢。」
「嗯，隻要是和香織有關的事，基本上都有很強烈的衝擊性，所以我大多會記住。像是你還小的時候，說為了變得像爸爸那樣強，所以必須要有酒，結果一口氣喝下日本酒被救護車載走之類的。還有想要像看過的電影那樣，試看看能不能用日本刀斬斷汽車，結果擅自把爸爸的模造刀（注：仿真刀製作的刀。與真刀的製作方式和材料有所差異，多為觀賞、收藏等用途。）拿出來，直直站在國道正中央而被警察護送的事，我也記得很清楚。」
現在就不必再記那種事了啦。
是嗎。早苗明明很孤單，卻無法聯絡啊——
整理好桌麵的哥哥將來我房間的原因——《浪人劍客》放在上頭。
「……我認為可能是吧，你要不要聯絡她？」
為什麽是我聯絡啊？
「咦……可是我又不知道要說什麽嘛。」
「隻要說哪天再一起練習就好了吧？」
「她在福岡耶？哪那麽簡單。」
「不過，既然校際賽結束了，接下來直到新人戰為止都沒有大型比賽吧？那麽，隻是稍微的話也沒什麽關係吧……啊！」
哥哥的臉有些亮了起來。
「我記得香織第一次遇到早苗，是橫濱市民……」
哦哦！
「橫濱市民秋季劍道比賽。」
「沒錯，要不要去參加？今年就換香織邀早苗。」
這真是個好點子，不過——
「不過，早苗是福岡南的學生，基本上沒有資格參加橫濱的市民比賽吧。」
「這樣啊……」哥哥垂下頭去，但馬上又振作起來。
「那麽，幹脆試著拜托桐穀老師如何？讓早苗也掛名在桐穀道場，就能有參賽資格了吧？如此一來，主辦單位應該會有所顧慮，為了不讓你們在決賽前碰上，而排在不同區吧。」
原來如此，我漸漸認為這是個好點子了！
幾天後的下午，我趁著去社團練習前到桐穀道場露個臉。然而，就算在道場也不見老師的身影。當我在外頭找了一陣，發現居然是在後院劈柴。
「哈！」
依照擊麵時揮下的要領，一口氣劈開。在一旁撿拾被劈斷的柴，以及準備新殘幹的是內弟子澤穀先生。他是老師的親戚，現在就讀都內的大學。
「……不好意思打擾了，我是香織。」
「哈！」
又劈開一個，然後數秒穩穩地靜止動作。
是殘心嗎——？
蟬兒一齊開始鳴放。
老師點點頭。澤穀先生確認過意思後，便從老師手中接過斧頭。
「怎麽了……這時間來還真稀奇。」
老師從日式工作服懷裏掏出手巾，輕輕放在額頭上。
「是的，今天我來是想向老師請求一件事。」
老師沉默著，這是「就說說看吧」的間隔——
啊——好緊張。雖然我把台詞寫得天衣無縫，但是能不能順利說出來，以及能不能讓老師同意，都讓我非常擔心。
「是……我所謂的請求……是關於以前我曾對您提過一名叫西荻早苗的同學。她現在已經轉學，是福岡南高中的學生，名字也變更成甲本早苗了。但是，我正在考慮，希望今年也能和她一起參加橫濱市民秋季劍道比賽。不過，她現在是福岡市民，沒有資格參加橫濱的比賽。於是，能否想辦法透過讓她暫時掛在桐穀道場名下，借此提出參賽申請呢？……我今天就是為此而來。」
「嗯，沒關係。」
「……咦？」
老師剛才說了什麽？
「我是說……要讓她掛我們名義去參賽，也沒關係。」
唔哇！決定得好快！
「啊、啊啊……真是太感謝您了。」
澤穀先生用「太好了呢」般的笑容看著我。
不過，定睛一看，老師的眉頭有些要靠在一起的樣子，這是要換個話題繼續說下去的預告。
「但是……香織。」
果然沒錯。
「是。」
「既然要把這道場的名字借出去，那麽我也得先知道對方是個怎樣的人。以住在福岡而言或許並不容易，但可以的話，我想在比賽前和她見上一麵。」
嗯，這件事我也想過了。
「好的。比賽在九月的第三個星期日，因此我想讓她在前一天的星期六來這向您打個招唿。」
「嗯，那就好。」
老師向澤穀伸手。拿過斧頭後，他又開始舉高、劈下。
我深深地行禮道謝，接著離開那裏。
走出道場後，總覺得邊走邊思考不太適合，所以我在以前往返時會經過的公園長椅上坐下。
我從背包裏拿出手機，構持在中段。
好了，我要打羅、要打羅！不過，要是被她用「因為有親戚的供養法會所以無法參加」而拒絕，那可會丟臉到家，也沒臉麵對桐穀老師了啊。
——我邊這麽想時，有人打電話來。
是哪個混帳在這種時候打來啊？這不是清水嘛，那個糞握。再也沒比這更不湊巧的事了。
「啊啊啊——！喂喂——！」
「啊啊，我……磯山，那個……」
「不好意思我現在很忙如果不是和國家存亡有關的事就給我改天再打！」
掛斷。
好了，重新整理好心情，我要打羅！早苗！
從電話簿裏叫出號碼，按下通話鍵。
唔哇！我真的按下去啦！
我連忙把手機貼上耳朵。啵、啵、啵、啵地響著。雷神正在搜尋早苗的所在位置。在哪裏呀，到底人在哪裏呀——
開始響起鈴聲。
究竟響了幾次——
「……喂喂……」
傳來了一如往常的虛弱聲音。
「喔，噢……是我。我很好。」
不對，不是這樣。首先要問對方的情況吧——
「是嗎，那真是太好了呢……」
欸欸！麻煩死啦！
「總之啦，在下個月，九月第三個星期日舉辦的橫濱市民秋季劍道比賽你要給我參加！我知道你已經是福岡市民了不過這次承蒙桐穀老師的好意讓你掛名桐穀道場得以參賽所以你要心存感激啊那麽再見啦！」
太好了！我把事情講出來了！
那麽就快掛掉吧！
「你、你等一下啦！」
該死，沒掛成。
「……是怎樣啦。」
「什麽怎樣啦。不要突然打電話來，自顧自講完就要掛掉嘛！」
「又沒什麽突然還怎樣的……那不然呢？難道說在打電話之前，必須要有個『等等我會打電話過去』的事前聯絡嗎？」
「不要講那些無聊的歪理了啦。我的意思是說，你好歹也問一下我現在是不是方便嘛。要是我已經安排事情了怎麽辦？」
你剛剛滿不在乎地說了「歪理」是吧？講得好啊，混帳。
「那種事誰知道啊？你自己去年還不是我明明說不要，卻擅自辦了參賽申請手續嘛。」
沒錯。現在迴想起來，我可是愈來愈火大了。
「那時候磯山同學不是暫停社團活動嘛，我可沒暫停社團活動喔。」
「那就休息啊。」
「你在說什麽莫名其妙的話啊？」
「受不了，反正我就是叫你參賽啦！我也已經拜托過桐穀老師了，事到如今不能迴頭啦。而且我還說好，前一天的星期六兩個人要一起過去打招唿。」
「咦咦——！」這人真的很羅唆耶。
「總之參賽吧。旅費……你就想辦法叫父母出。你媽是畫繪本的吧？你爸的事業也一擊成功了，對吧？所以到橫濱的旅費總有辦法吧？」
早苗不說話。
「前年、去年……我說啊，難得連續參賽了，今年也去吧。去年是你，所以今年該我拿冠軍……不是啦，我不是在說要你故意讓我贏，隻是說事情會是那樣啦。你要是有辦法，由你拿冠軍也好啦。欸！你就試試看吧！」
我也愈來愈搞不懂自己為什麽要說這些話，但早苗順從地聽著，所以我也莫名繼續說下去。像是我已經不會再被你的擊麵打到羅！我如果贏了你要請吃壽司，你如果贏了我就請吃甜甜圈。星期六那一晚如果真的不行，要住我家也可以啦，但你還是去你姐那吧。我家很多怪人，所以不想讓你看到啦——之類的。
過了一段時間後，早苗輕輕地說了：「嗯。」
「……你是擔心我，才約我的吧。」
不，這個嘛，是我哥哥想出來的啦。
「嗯，我知道了。為了能參賽，我會跟這邊的指導老師說看看……應該說，我會參加的，一定會。而且我也一直在想，有天要和桐穀老師見上一麵。」
啊啊，是嗎，這樣啊。你也想見見桐穀老師啊。是嗎、是嗎？這該怎麽說呢，嗯，豈不是可喜可賀嘛。
最後早苗喃喃自語似地說了聲「謝謝」。
我不知道究竟該怎麽迴應才好，於是裝作沒聽到，便掛上電話了。
既然會道謝，就代表那家夥真的覺得很孤單嗎？
我是不是應該說聲「不客氣」呢？
父親與母親的玻璃杯裏是啤酒，哥哥和我的玻璃杯裏是可樂。主菜是牛排。
「……那麽，老公，幹杯的起頭。」
管他怎樣都好，你們快一點啦！我快餓扁了！
「好。那麽……幹杯。」
喂！老爸，應該要再說個一兩句話吧？你如果有想說的就說啦。
「……幹杯——」
反正父親也不是會讓我想聽他說話的對象。
「我開動了。」
隻不過，這還真是非常奢侈、有厚度的肉啊。媽，總不會是美國來的狂牛牛肉吧？
「……不過，香織果然厲害呢。第一次參賽就得到第三名，真了不起啊。」
哥哥，你以前的對手岡巧，我記得他在一年級時就有這成績了喔。
「那麽，香織明年肯定是日本第一吧。」
母親，你還是閉上嘴巴比較好，因為那隻會暴露你的無知。
話說迴來，這牛排醬是現成的還是自己做的？非常好吃耶！怎樣個好吃法？這個嘛，就是真的非常好吃。
「……那個拿冠軍、叫西木的選手，應該……不是現在的你能贏過的對手吧？」
出現了，慣例的對戰選手講評。
「嗯……我也……那樣認為。」
隻不過，這次父親講得十分幹脆。
「……是嗎？隻要你能了解這一點，這次的參賽就值得了……」
這天晚上，以那句話作結，父親便再也未曾提過我的比賽。
我迴到房間進行肌力訓練時，哥哥將漫畫拿來還我。是《浪人劍客》第二十四集到二十七集。
「謝謝，我該放哪裏？」
「啊啊……桌上。」
哥哥點了點頭，但是看到我那淩亂的桌子，便傷腦筋地「唿」地歎氣。
上麵有雜誌《劍道日本》和《劍道時代》各數本。一、兩本課本，以及也是各數本的《五輪書》和《武士道》，其他是一些文具和多出來的竹劍零件。劍弦、中結、柄革、先革，還有放在先革裏的塑膠製固定用配件等等。我想或許哪天會派上用場，因此都先留下來，但我大多會不小心冒了新的，所以沒什麽拿出來用的機會。
「這些……丟了吧？」
「嗯，我想也該拿去丟了。」
緊接著他露出舉手投降似的苦笑。
在我身邊的人們常常對我做出這種表情。哥哥、辰爺爺，還有早苗也是。
啊啊，早苗——
「欸，哥哥。」
我停下腹肌訓練，邊用毛巾擦汗邊盤腿坐下。
「那個啊，就是之前讀東鬆的西荻早苗。我不是說那人跑去福岡南，還加入團體賽隊伍嘛。」
「嗯，你好像說過吧，而且還得到冠軍什麽的。」
「是啊。雖然是那樣……不過，好奇怪喔。明明拿冠軍了，卻一點都不高興，而且直到校際賽前都沒聯絡，卻在會場碰見和問了新的電話號碼後，反過來一臉要哭的樣子問我：『可以打電話給你嗎？』這到底是怎麽迴事啊？」
哥哥擅自把《劍日》和《劍日》、《時代》和《時代》、文庫本和文庫本放在同一處，整理起我的桌麵。
「怎麽迴事啊……是轉學後覺得孤單吧？」
嗯？孤單？
「呃，是那樣嗎？」
哥哥用訝異的眼神看我。
「……一般都會覺得孤單吧。」
「為什麽會知道啊？哥哥你又沒轉學過。」
「是沒有，但以常識來說是會知道的吧。」
不，那根本不叫常識。
「不過，那家夥說因為想把彼此在大型比賽碰頭作為激勵，所以才沒聯絡。」
「那不就是那迴事了嗎？」
「那樣就不是因為孤單了嘛。」
「要相信哪一邊是香織的自由，不過……我想如果轉學了，應該會感到孤單吧，因為是自己一個人闖進四周已建立起固定氣氛的地方。尤其你也說過，感覺早苗這女生不是那種會不斷向前邁進的人。隻是……香織算是偏向一個人也沒問題，所以可能會很難理解吧。」
嗯，我完全無法理解。
「不過……可是啊，她到校際賽之前都沒聯絡耶？要是真的很孤單，那段期間內應該就會聯絡人了吧？」
「可是，香織對她轉學而且不會繼續練劍道一事，不是非常生氣嗎？」
是那樣子啦。
「我想或許是因為那個緣故，所以早苗不好聯絡你吧？」
「……我想，應該沒那種事。因為她又不知道我那時發脾氣的事情嘛。」
「不過，我記得她那當模特兒的姐姐沒一起過去，而是去送行的吧？所以香織大鬧脾氣被同學製止拉住的事，應該也傳到早苗耳裏了吧？」
這麽說來，的確有這可能。
「……哥哥，那事我隻說過一遍，你居然能記得這樣清楚，簡直就像當時在場呢。」
「嗯，隻要是和香織有關的事，基本上都有很強烈的衝擊性，所以我大多會記住。像是你還小的時候，說為了變得像爸爸那樣強，所以必須要有酒，結果一口氣喝下日本酒被救護車載走之類的。還有想要像看過的電影那樣，試看看能不能用日本刀斬斷汽車，結果擅自把爸爸的模造刀（注：仿真刀製作的刀。與真刀的製作方式和材料有所差異，多為觀賞、收藏等用途。）拿出來，直直站在國道正中央而被警察護送的事，我也記得很清楚。」
現在就不必再記那種事了啦。
是嗎。早苗明明很孤單，卻無法聯絡啊——
整理好桌麵的哥哥將來我房間的原因——《浪人劍客》放在上頭。
「……我認為可能是吧，你要不要聯絡她？」
為什麽是我聯絡啊？
「咦……可是我又不知道要說什麽嘛。」
「隻要說哪天再一起練習就好了吧？」
「她在福岡耶？哪那麽簡單。」
「不過，既然校際賽結束了，接下來直到新人戰為止都沒有大型比賽吧？那麽，隻是稍微的話也沒什麽關係吧……啊！」
哥哥的臉有些亮了起來。
「我記得香織第一次遇到早苗，是橫濱市民……」
哦哦！
「橫濱市民秋季劍道比賽。」
「沒錯，要不要去參加？今年就換香織邀早苗。」
這真是個好點子，不過——
「不過，早苗是福岡南的學生，基本上沒有資格參加橫濱的市民比賽吧。」
「這樣啊……」哥哥垂下頭去，但馬上又振作起來。
「那麽，幹脆試著拜托桐穀老師如何？讓早苗也掛名在桐穀道場，就能有參賽資格了吧？如此一來，主辦單位應該會有所顧慮，為了不讓你們在決賽前碰上，而排在不同區吧。」
原來如此，我漸漸認為這是個好點子了！
幾天後的下午，我趁著去社團練習前到桐穀道場露個臉。然而，就算在道場也不見老師的身影。當我在外頭找了一陣，發現居然是在後院劈柴。
「哈！」
依照擊麵時揮下的要領，一口氣劈開。在一旁撿拾被劈斷的柴，以及準備新殘幹的是內弟子澤穀先生。他是老師的親戚，現在就讀都內的大學。
「……不好意思打擾了，我是香織。」
「哈！」
又劈開一個，然後數秒穩穩地靜止動作。
是殘心嗎——？
蟬兒一齊開始鳴放。
老師點點頭。澤穀先生確認過意思後，便從老師手中接過斧頭。
「怎麽了……這時間來還真稀奇。」
老師從日式工作服懷裏掏出手巾，輕輕放在額頭上。
「是的，今天我來是想向老師請求一件事。」
老師沉默著，這是「就說說看吧」的間隔——
啊——好緊張。雖然我把台詞寫得天衣無縫，但是能不能順利說出來，以及能不能讓老師同意，都讓我非常擔心。
「是……我所謂的請求……是關於以前我曾對您提過一名叫西荻早苗的同學。她現在已經轉學，是福岡南高中的學生，名字也變更成甲本早苗了。但是，我正在考慮，希望今年也能和她一起參加橫濱市民秋季劍道比賽。不過，她現在是福岡市民，沒有資格參加橫濱的比賽。於是，能否想辦法透過讓她暫時掛在桐穀道場名下，借此提出參賽申請呢？……我今天就是為此而來。」
「嗯，沒關係。」
「……咦？」
老師剛才說了什麽？
「我是說……要讓她掛我們名義去參賽，也沒關係。」
唔哇！決定得好快！
「啊、啊啊……真是太感謝您了。」
澤穀先生用「太好了呢」般的笑容看著我。
不過，定睛一看，老師的眉頭有些要靠在一起的樣子，這是要換個話題繼續說下去的預告。
「但是……香織。」
果然沒錯。
「是。」
「既然要把這道場的名字借出去，那麽我也得先知道對方是個怎樣的人。以住在福岡而言或許並不容易，但可以的話，我想在比賽前和她見上一麵。」
嗯，這件事我也想過了。
「好的。比賽在九月的第三個星期日，因此我想讓她在前一天的星期六來這向您打個招唿。」
「嗯，那就好。」
老師向澤穀伸手。拿過斧頭後，他又開始舉高、劈下。
我深深地行禮道謝，接著離開那裏。
走出道場後，總覺得邊走邊思考不太適合，所以我在以前往返時會經過的公園長椅上坐下。
我從背包裏拿出手機，構持在中段。
好了，我要打羅、要打羅！不過，要是被她用「因為有親戚的供養法會所以無法參加」而拒絕，那可會丟臉到家，也沒臉麵對桐穀老師了啊。
——我邊這麽想時，有人打電話來。
是哪個混帳在這種時候打來啊？這不是清水嘛，那個糞握。再也沒比這更不湊巧的事了。
「啊啊啊——！喂喂——！」
「啊啊，我……磯山，那個……」
「不好意思我現在很忙如果不是和國家存亡有關的事就給我改天再打！」
掛斷。
好了，重新整理好心情，我要打羅！早苗！
從電話簿裏叫出號碼，按下通話鍵。
唔哇！我真的按下去啦！
我連忙把手機貼上耳朵。啵、啵、啵、啵地響著。雷神正在搜尋早苗的所在位置。在哪裏呀，到底人在哪裏呀——
開始響起鈴聲。
究竟響了幾次——
「……喂喂……」
傳來了一如往常的虛弱聲音。
「喔，噢……是我。我很好。」
不對，不是這樣。首先要問對方的情況吧——
「是嗎，那真是太好了呢……」
欸欸！麻煩死啦！
「總之啦，在下個月，九月第三個星期日舉辦的橫濱市民秋季劍道比賽你要給我參加！我知道你已經是福岡市民了不過這次承蒙桐穀老師的好意讓你掛名桐穀道場得以參賽所以你要心存感激啊那麽再見啦！」
太好了！我把事情講出來了！
那麽就快掛掉吧！
「你、你等一下啦！」
該死，沒掛成。
「……是怎樣啦。」
「什麽怎樣啦。不要突然打電話來，自顧自講完就要掛掉嘛！」
「又沒什麽突然還怎樣的……那不然呢？難道說在打電話之前，必須要有個『等等我會打電話過去』的事前聯絡嗎？」
「不要講那些無聊的歪理了啦。我的意思是說，你好歹也問一下我現在是不是方便嘛。要是我已經安排事情了怎麽辦？」
你剛剛滿不在乎地說了「歪理」是吧？講得好啊，混帳。
「那種事誰知道啊？你自己去年還不是我明明說不要，卻擅自辦了參賽申請手續嘛。」
沒錯。現在迴想起來，我可是愈來愈火大了。
「那時候磯山同學不是暫停社團活動嘛，我可沒暫停社團活動喔。」
「那就休息啊。」
「你在說什麽莫名其妙的話啊？」
「受不了，反正我就是叫你參賽啦！我也已經拜托過桐穀老師了，事到如今不能迴頭啦。而且我還說好，前一天的星期六兩個人要一起過去打招唿。」
「咦咦——！」這人真的很羅唆耶。
「總之參賽吧。旅費……你就想辦法叫父母出。你媽是畫繪本的吧？你爸的事業也一擊成功了，對吧？所以到橫濱的旅費總有辦法吧？」
早苗不說話。
「前年、去年……我說啊，難得連續參賽了，今年也去吧。去年是你，所以今年該我拿冠軍……不是啦，我不是在說要你故意讓我贏，隻是說事情會是那樣啦。你要是有辦法，由你拿冠軍也好啦。欸！你就試試看吧！」
我也愈來愈搞不懂自己為什麽要說這些話，但早苗順從地聽著，所以我也莫名繼續說下去。像是我已經不會再被你的擊麵打到羅！我如果贏了你要請吃壽司，你如果贏了我就請吃甜甜圈。星期六那一晚如果真的不行，要住我家也可以啦，但你還是去你姐那吧。我家很多怪人，所以不想讓你看到啦——之類的。
過了一段時間後，早苗輕輕地說了：「嗯。」
「……你是擔心我，才約我的吧。」
不，這個嘛，是我哥哥想出來的啦。
「嗯，我知道了。為了能參賽，我會跟這邊的指導老師說看看……應該說，我會參加的，一定會。而且我也一直在想，有天要和桐穀老師見上一麵。」
啊啊，是嗎，這樣啊。你也想見見桐穀老師啊。是嗎、是嗎？這該怎麽說呢，嗯，豈不是可喜可賀嘛。
最後早苗喃喃自語似地說了聲「謝謝」。
我不知道究竟該怎麽迴應才好，於是裝作沒聽到，便掛上電話了。
既然會道謝，就代表那家夥真的覺得很孤單嗎？
我是不是應該說聲「不客氣」呢？