</p>
但見大廳上各人紛紛議論，一時聲音極是嘈雜，隻聽鄰桌有人說道：“王老爺子，你神拳門的武功出類拔萃，天下少有人敵，定可奪得一麵玉龍了。”
那人謙道：“玉龍是不敢想的，倘若能捧得一麵金鳳牌迴家，也可以向孩子們交差啦！”
又有人低聲冷笑說道：“就怕連銀鯉也沾不到一點邊兒，那可就丟人啦。”
那姓王的老者怒目而視，說風涼話的人卻泰然自若，不予理會。一時之間，數百人交頭接耳，談的都是那二十四麵禦牌。
忽聽得劉統勳身旁隨從擊了三下掌，說道：“各位請靜一靜，劉大人尚有話說。”大廳上嘈雜之聲，漸漸止歇，隻因群豪素來不受約束，不似軍伍之中令出即從，隔了好一陣，方才寂靜無聲。
劉統勳道：“各位再喝幾杯，待會酒醉飯飽，各獻絕藝。至於比試武藝的方法，大家聽龍提督說一說。”
站在他身旁的龍提督腰粗膀寬，貌相威武，說道：“請各位寬量多用酒飯，筵席過後，兄弟再向各位解說。請，請，兄弟敬各位一杯。”說著在大杯中斟了一滿杯，一飲而盡。
與會的群雄本來大都豪於酒量，但這時想到飯後便有一場劇鬥，人人都不敢多喝，除了一些決意不出手奪牌的高手耆宿之外，都是舉杯沾唇，作個意思，便放下了酒杯。酒筵豐盛無比，可是人人心有掛懷，誰也沒心緒來細嚐滿桌山珍海味，隻是想到待會便要動手，飯卻非吃飽不可，因此一幹武師，十之八~九都是酒不醉而飯飽。
待得筵席撤去，龍提督擊掌三下。府中仆役在大廳正中並排放了八張太師椅，東廳和西廳也各擺八張。大廳的八張太師椅上鋪了金絲繡的紅色緞墊，東廳椅上鋪了綠色緞墊，西廳椅上鋪了白色緞墊。三名衛士捧了玉龍牌、金鳳牌、銀鯉牌，分別放在大廳、東廳和西廳的三張茶幾上。
龍提督見安排已畢，朗聲說道：“咱們今日以武會友，講究點到為止，誰跟誰都沒冤仇，最好是別傷人流血。
不過動手過招的當中，刀槍沒眼，也保不定有什麽失手。劉大人吩咐了，哪一位受輕傷的，送五十兩湯藥費，重傷的送三百兩，不幸喪命的，劉大人恩典，撫恤家屬紋銀一千兩。在會上失手傷人的，不負罪責。”
眾人一聽，心下都是一涼：“這不是明著讓咱們拚命麽？”
龍提督頓了一頓，又道：“現下比武開始，請四大掌門人入座。”
四名衛士走到大正禪師、逸塵道長、馬善和、海圖蘭跟前，引著四人在大廳的太師椅上居中坐下。八張椅上坐了四人，每一邊都還空出兩個座位。
龍提督微微一笑，說道：“現下請天下各家各派的掌門高手，在劉大人麵前各顯絕藝。哪一位自忖有能耐領得銀鯉牌的，請到西廳就坐；能領得金鳳牌的，請到東廳就坐。若是自信確能藝壓當場，可和四大掌門人並列的，請到大廳正中就坐。
二十位掌門人入坐之後，餘下的掌門人哪一位不服，可向就座的挑戰，敗者告退，勝者就位，直到無人出來挑戰為止。各位看這法兒合適麽？”
眾人心想：“這不是擺下了二十座擂台嗎？”雖覺大混戰之下死傷必多，但力強者勝，倒也公平合理。許多武師便大聲說好，無人異議。
這時劉統勳坐在左上首一張大椅中。兩邊分站著十六名高手衛士，湯振和龍提督都在其內，嚴密衛護，生怕眾武師龍蛇混雜，其中隱藏了刺客。
柳逐霓伸手肘在吳曦臂上輕輕一敲，嘴角向上一努，吳曦順著她眼光向上看去，隻見屋角一排排的站滿了衛士，都是手握兵刃。看來今日劉統勳府中戒備之嚴，隻怕還勝過了皇宮~內院，府第周圍，自也是布滿了精兵銳士。
吳曦心想：“今日能找到鬼刃華輝那惡賊的蹤跡，心願已了，無論如何不可泄漏了形跡，否則隻怕性命難保。待會若能替洪拳門奪到一隻銀鯉牌，也算是對得起這位姬兄了。隻是我越遲出手越好，免得多引人注目。”
哪知他心中這麽打算，旁人竟也都是這個主意。隻不過吳曦怕的是被人識破喬裝，其餘武師卻均盼旁人鬥了個筋疲力盡，自己最後出手，坐收漁人之利，是以龍提督連說幾遍：“請各位就座！”那二十張空椅始終空蕩蕩地，竟無一個武師出來坐入。
俗語說得好：“文無第一，武無第二”。凡是文人，從無一個自以為文章學問天下第一，但學武之士，除了修養特深的高手之外，決計不肯甘居人後。何況此日與會之人都是一派之長，平素均是自尊自大慣了的，就說自己名心淡泊，不喜和人爭競，但所執掌的這門派的威望卻決不能墮了。
隻要這晚在會中失手，本門中成千成百的弟子今後在江湖上都要抬不起頭來，自己迴到本門之中，又怎有麵目見人？隻怕這掌門人也當不下去了。當真是人同此心，心同此意：“我若不出手，將來尚可推托交代。若是出手，非奪得玉龍牌不可。要一麵金鳳牌、銀鯉牌，又有何用？”
因此眾武師的眼光，個個都注視著大廳上那四張空著的太師椅，至於東廳和西廳的金鳳牌和銀鯉牌，竟是誰都不在意下。
僵持了片刻，龍提督幹笑道：“各位竟都這麽謙虛？還是想讓別個兒累垮了，再來撿個現成便宜？那可不合武學大師的身分啊。”這幾句話似是說笑，其實卻是道破了各人心事，以言相激。
果然他這句話剛說完，人叢中同時走出兩個人來，在兩張椅中一坐。一個大漢身如鐵塔，一言不發，卻把一張紫檀木的太師椅坐得格格直響。另一個中等身材，頦下長著一部黃胡子，笑道：“老兄，咱哥兒倆都是拋磚引玉。衝著眼前這許多老師父、大高手，咱哥兒難道還能把兩麵玉龍牌捧迴家去嗎？你可別把椅子坐爛了，須得留給旁人來坐呢。”
那黑大漢“嘿”的一聲，臉色難看，顯然對他的玩笑頗不以為然。
一個穿著四品頂戴的武官走上前來，指著那大漢朗聲道：“這位是‘二郎拳’的掌門人黃希揚黃老師。”指著黃胡子道：“這位是‘燕青拳’的掌門人歐陽公舉歐陽老師。”
吳曦聽得鄰桌那老者低聲道：“好哇，連‘千裏獨行俠’歐陽公舉，居然也想取玉龍牌。”
吳曦心中微微一震，原來那歐陽公舉自己安上個外號叫作“千裏獨行俠”，其實是個獨腳大盜，空有俠盜之名，並無其實，在武林中名頭雖響，聲譽卻是極為不佳，吳曦也曾聽到過他的名字。
這兩人一坐上，跟著一個道人上去，那是“昆侖刀”的掌門人西靈道人。隻見他臉含微笑，身上不帶兵刃，似乎成竹在胸，極有把握，眾人都有些奇怪：“這道士是‘昆侖刀’的掌門人，怎地不帶單刀？”
廳上各人正眼睜睜的望著那餘下的一張空椅，不知還有誰挺身而出。
龍提督說道：“還有一麵玉牌，沒誰要了麽？”
隻聽得人叢中一人叫道：“好吧！留下給我酒鬼換錢買酒喝！”一個身材高瘦的漢子踉踉蹌蹌而出，一手拿酒壺，一手拿酒杯，走到廳心，暈頭轉向地繞了兩個圈子，突然倒轉身子，向後一跌，摔入了那隻空椅之中。
這一下~身法輕靈，顯是很高明的武功。大廳中不乏識貨之人，早有人叫了起來：“好一招‘張果老倒~騎驢，摔在高橋上’！”原來這人是“醉八仙”的掌門人千杯居士文醉翁，但見他衣衫襤褸，滿臉酒氣，一副令人莫測高深的模樣。
龍提督道：“四位老師膽識過人，可敬可佩。還有哪一位老師，自信武功勝得過這四位中任何一位的，便請出來挑戰。若是無人挑戰，那麽二郎拳、燕青拳、昆侖刀、醉八仙四門，便得歸於‘玉龍八門’之列了。”
隻見東首一人搶步而上，說道：“小人周隆，願意會一會‘千裏獨行俠’歐陽老師。”
這人滿臉肌肉虯起，身材矮壯，便如一隻牯牛相似。吳曦對一幹武林人物都不相識，全仗旁聽鄰座的老者對人解說。好在那老者頗以見多識廣自喜，凡是知道的，無不搶先而說。
隻聽他道：“這位周老師是‘金剛拳’的掌門人，又是山西大同府興隆鏢局的總鏢頭。聽說歐陽公舉劫過他的鏢，他二人很有過節。我看這位周老師下場子，其意倒不一定是在玉龍牌。”
吳曦心想：“武林中恩恩怨怨，牽纏糾葛，就像我自己，這一趟全是為鬼刃華輝那惡賊而來。各門各派之間，隻怕累世成仇已達數百年的也有不少。難道都想在今日會中了斷麽？”
周隆這麽一挑戰，歐陽公舉笑嘻嘻地走下座位，笑道：“周總鏢頭，近來發財？生意興隆？”
但見大廳上各人紛紛議論，一時聲音極是嘈雜，隻聽鄰桌有人說道：“王老爺子，你神拳門的武功出類拔萃，天下少有人敵，定可奪得一麵玉龍了。”
那人謙道：“玉龍是不敢想的，倘若能捧得一麵金鳳牌迴家，也可以向孩子們交差啦！”
又有人低聲冷笑說道：“就怕連銀鯉也沾不到一點邊兒，那可就丟人啦。”
那姓王的老者怒目而視，說風涼話的人卻泰然自若，不予理會。一時之間，數百人交頭接耳，談的都是那二十四麵禦牌。
忽聽得劉統勳身旁隨從擊了三下掌，說道：“各位請靜一靜，劉大人尚有話說。”大廳上嘈雜之聲，漸漸止歇，隻因群豪素來不受約束，不似軍伍之中令出即從，隔了好一陣，方才寂靜無聲。
劉統勳道：“各位再喝幾杯，待會酒醉飯飽，各獻絕藝。至於比試武藝的方法，大家聽龍提督說一說。”
站在他身旁的龍提督腰粗膀寬，貌相威武，說道：“請各位寬量多用酒飯，筵席過後，兄弟再向各位解說。請，請，兄弟敬各位一杯。”說著在大杯中斟了一滿杯，一飲而盡。
與會的群雄本來大都豪於酒量，但這時想到飯後便有一場劇鬥，人人都不敢多喝，除了一些決意不出手奪牌的高手耆宿之外，都是舉杯沾唇，作個意思，便放下了酒杯。酒筵豐盛無比，可是人人心有掛懷，誰也沒心緒來細嚐滿桌山珍海味，隻是想到待會便要動手，飯卻非吃飽不可，因此一幹武師，十之八~九都是酒不醉而飯飽。
待得筵席撤去，龍提督擊掌三下。府中仆役在大廳正中並排放了八張太師椅，東廳和西廳也各擺八張。大廳的八張太師椅上鋪了金絲繡的紅色緞墊，東廳椅上鋪了綠色緞墊，西廳椅上鋪了白色緞墊。三名衛士捧了玉龍牌、金鳳牌、銀鯉牌，分別放在大廳、東廳和西廳的三張茶幾上。
龍提督見安排已畢，朗聲說道：“咱們今日以武會友，講究點到為止，誰跟誰都沒冤仇，最好是別傷人流血。
不過動手過招的當中，刀槍沒眼，也保不定有什麽失手。劉大人吩咐了，哪一位受輕傷的，送五十兩湯藥費，重傷的送三百兩，不幸喪命的，劉大人恩典，撫恤家屬紋銀一千兩。在會上失手傷人的，不負罪責。”
眾人一聽，心下都是一涼：“這不是明著讓咱們拚命麽？”
龍提督頓了一頓，又道：“現下比武開始，請四大掌門人入座。”
四名衛士走到大正禪師、逸塵道長、馬善和、海圖蘭跟前，引著四人在大廳的太師椅上居中坐下。八張椅上坐了四人，每一邊都還空出兩個座位。
龍提督微微一笑，說道：“現下請天下各家各派的掌門高手，在劉大人麵前各顯絕藝。哪一位自忖有能耐領得銀鯉牌的，請到西廳就坐；能領得金鳳牌的，請到東廳就坐。若是自信確能藝壓當場，可和四大掌門人並列的，請到大廳正中就坐。
二十位掌門人入坐之後，餘下的掌門人哪一位不服，可向就座的挑戰，敗者告退，勝者就位，直到無人出來挑戰為止。各位看這法兒合適麽？”
眾人心想：“這不是擺下了二十座擂台嗎？”雖覺大混戰之下死傷必多，但力強者勝，倒也公平合理。許多武師便大聲說好，無人異議。
這時劉統勳坐在左上首一張大椅中。兩邊分站著十六名高手衛士，湯振和龍提督都在其內，嚴密衛護，生怕眾武師龍蛇混雜，其中隱藏了刺客。
柳逐霓伸手肘在吳曦臂上輕輕一敲，嘴角向上一努，吳曦順著她眼光向上看去，隻見屋角一排排的站滿了衛士，都是手握兵刃。看來今日劉統勳府中戒備之嚴，隻怕還勝過了皇宮~內院，府第周圍，自也是布滿了精兵銳士。
吳曦心想：“今日能找到鬼刃華輝那惡賊的蹤跡，心願已了，無論如何不可泄漏了形跡，否則隻怕性命難保。待會若能替洪拳門奪到一隻銀鯉牌，也算是對得起這位姬兄了。隻是我越遲出手越好，免得多引人注目。”
哪知他心中這麽打算，旁人竟也都是這個主意。隻不過吳曦怕的是被人識破喬裝，其餘武師卻均盼旁人鬥了個筋疲力盡，自己最後出手，坐收漁人之利，是以龍提督連說幾遍：“請各位就座！”那二十張空椅始終空蕩蕩地，竟無一個武師出來坐入。
俗語說得好：“文無第一，武無第二”。凡是文人，從無一個自以為文章學問天下第一，但學武之士，除了修養特深的高手之外，決計不肯甘居人後。何況此日與會之人都是一派之長，平素均是自尊自大慣了的，就說自己名心淡泊，不喜和人爭競，但所執掌的這門派的威望卻決不能墮了。
隻要這晚在會中失手，本門中成千成百的弟子今後在江湖上都要抬不起頭來，自己迴到本門之中，又怎有麵目見人？隻怕這掌門人也當不下去了。當真是人同此心，心同此意：“我若不出手，將來尚可推托交代。若是出手，非奪得玉龍牌不可。要一麵金鳳牌、銀鯉牌，又有何用？”
因此眾武師的眼光，個個都注視著大廳上那四張空著的太師椅，至於東廳和西廳的金鳳牌和銀鯉牌，竟是誰都不在意下。
僵持了片刻，龍提督幹笑道：“各位竟都這麽謙虛？還是想讓別個兒累垮了，再來撿個現成便宜？那可不合武學大師的身分啊。”這幾句話似是說笑，其實卻是道破了各人心事，以言相激。
果然他這句話剛說完，人叢中同時走出兩個人來，在兩張椅中一坐。一個大漢身如鐵塔，一言不發，卻把一張紫檀木的太師椅坐得格格直響。另一個中等身材，頦下長著一部黃胡子，笑道：“老兄，咱哥兒倆都是拋磚引玉。衝著眼前這許多老師父、大高手，咱哥兒難道還能把兩麵玉龍牌捧迴家去嗎？你可別把椅子坐爛了，須得留給旁人來坐呢。”
那黑大漢“嘿”的一聲，臉色難看，顯然對他的玩笑頗不以為然。
一個穿著四品頂戴的武官走上前來，指著那大漢朗聲道：“這位是‘二郎拳’的掌門人黃希揚黃老師。”指著黃胡子道：“這位是‘燕青拳’的掌門人歐陽公舉歐陽老師。”
吳曦聽得鄰桌那老者低聲道：“好哇，連‘千裏獨行俠’歐陽公舉，居然也想取玉龍牌。”
吳曦心中微微一震，原來那歐陽公舉自己安上個外號叫作“千裏獨行俠”，其實是個獨腳大盜，空有俠盜之名，並無其實，在武林中名頭雖響，聲譽卻是極為不佳，吳曦也曾聽到過他的名字。
這兩人一坐上，跟著一個道人上去，那是“昆侖刀”的掌門人西靈道人。隻見他臉含微笑，身上不帶兵刃，似乎成竹在胸，極有把握，眾人都有些奇怪：“這道士是‘昆侖刀’的掌門人，怎地不帶單刀？”
廳上各人正眼睜睜的望著那餘下的一張空椅，不知還有誰挺身而出。
龍提督說道：“還有一麵玉牌，沒誰要了麽？”
隻聽得人叢中一人叫道：“好吧！留下給我酒鬼換錢買酒喝！”一個身材高瘦的漢子踉踉蹌蹌而出，一手拿酒壺，一手拿酒杯，走到廳心，暈頭轉向地繞了兩個圈子，突然倒轉身子，向後一跌，摔入了那隻空椅之中。
這一下~身法輕靈，顯是很高明的武功。大廳中不乏識貨之人，早有人叫了起來：“好一招‘張果老倒~騎驢，摔在高橋上’！”原來這人是“醉八仙”的掌門人千杯居士文醉翁，但見他衣衫襤褸，滿臉酒氣，一副令人莫測高深的模樣。
龍提督道：“四位老師膽識過人，可敬可佩。還有哪一位老師，自信武功勝得過這四位中任何一位的，便請出來挑戰。若是無人挑戰，那麽二郎拳、燕青拳、昆侖刀、醉八仙四門，便得歸於‘玉龍八門’之列了。”
隻見東首一人搶步而上，說道：“小人周隆，願意會一會‘千裏獨行俠’歐陽老師。”
這人滿臉肌肉虯起，身材矮壯，便如一隻牯牛相似。吳曦對一幹武林人物都不相識，全仗旁聽鄰座的老者對人解說。好在那老者頗以見多識廣自喜，凡是知道的，無不搶先而說。
隻聽他道：“這位周老師是‘金剛拳’的掌門人，又是山西大同府興隆鏢局的總鏢頭。聽說歐陽公舉劫過他的鏢，他二人很有過節。我看這位周老師下場子，其意倒不一定是在玉龍牌。”
吳曦心想：“武林中恩恩怨怨，牽纏糾葛，就像我自己，這一趟全是為鬼刃華輝那惡賊而來。各門各派之間，隻怕累世成仇已達數百年的也有不少。難道都想在今日會中了斷麽？”
周隆這麽一挑戰，歐陽公舉笑嘻嘻地走下座位，笑道：“周總鏢頭，近來發財？生意興隆？”