被眾朝臣惦記的謝宏此時正在家中大發雷霆。


    謝禕瑟瑟發抖的跪坐在地,一把鼻涕一把淚的哭道:「五叔,可怎麽辦呀,前後足足三十九輛車的鹽吶,全被劫了!」


    原本一切都在謝宏掌握之中。他事先派人悄悄從各地大肆購鹽囤積,又給了幾大散商好處,使其大宗購買楊苗兩家的屯鹽。為了不使楊苗兩家生疑,這些鹽在買入手時便叫族人悄悄運往營州謝家一處鹽倉。之後楊苗謝三家售給各地大鹽商的鹽也在次日出發。


    謝宏本想來個監守自盜,在淮口設伏,將這批鹽私下截獲。一來可以逼迫皇帝放棄崔家,二來可以趁亂侵吞楊苗兩家鹽田。為了替自己脫罪,謝宏做了周密安排,不會讓人懷疑到謝家頭上。即便皇帝心知肚明此事與謝家有關,他也沒有證據問罪。


    鹽關係民生,李淮等不了太久,一定會向謝家低頭。謝宏的算盤打的劈裏啪啦響,卻不料螳螂捕蟬黃雀在後。


    這兩批鹽竟然在七峰山被劫了!


    被劫也就算了,還將謝宏的周密安排破壞的一幹二淨,讓方德那個棒槌一下子就查到了謝家頭上。


    不止如此,這批鹽是要交付給各地鹽商的。謝宏已經同幾大鹽商打了招唿,這批鹽會以低於以往一成的售價售出,但需要晚些時候交付。這樣一來,楊苗兩家的鹽商不知詳情,勢必會逼迫兩家交鹽,抑或賠償。謝宏本也沒打算將鹽還給兩家,兩家損失慘重,勢必元氣大傷。


    然而一切都毀了,前後兩批鹽,他謝家占的可是大頭啊。謝宏隻要一想到給那些鹽商的賠償,還有被劫的鹽,就覺得心肝脾肺腎一抽一抽的疼。


    他狠狠的揉了把臉,試圖讓自己清醒清醒,最好醒過來發現一切都是在做夢。可謝禕抽抽搭搭的哭聲還是給了他一巴掌,告訴他什麽是現實。


    謝宏煩躁的吼道:「哭哭哭,出了事兒就知道哭,還不快傳信給淮州,不惜任何代價,務必找迴被劫鹽車。」


    謝宏瞪著猩紅的雙眼,咬牙說道:「記住,不惜任何代價!」


    謝韜瞬間明白父親的意思。貴族之家都有私軍,但楚景帝時,私軍便被廢止,養私軍者罪同謀反。解散的私軍皆由朝廷登記在冊,是為良民。


    上有法度,下有對策。貴族之家雖解散了私軍,但仍有許多人無家可歸,又等不到朝廷分地,便又以護院或佃戶身份重新迴到主家。隻要不超過朝廷規製,一般官府不會過於嚴苛,畢竟誰家沒幾個護院呢。


    而每逢天災人禍,貴族圈地,流民無數,這些人皆被貴族收為隱戶,不需向朝廷繳稅。這些隱戶漸漸的便成了貴族的私軍。這也是為何亂世中貴族總能『順應民意』揭竿而起。


    貴族圈地使百姓無地耕種,當百姓活不下去時,王朝也即將腐朽崩壞。可以說很多朝代都是亡於貴族,又興盛於貴族。至少在齊國以前的歷朝歷代中,從未有一次農民起義是成功的。


    如謝家這等老牌貴族,私軍數量可達萬人。淮中是謝家的根本,兩批鹽若追繳不迴來,謝家的損失要比楊苗兩家更慘重。但私軍是謝家經營百年的結果,絕對不能輕易暴露。


    謝韜頂著壓力苦勸道:「父親三思啊!」


    謝宏氣的不輕,這會兒理智已稍稍迴籠,深吸了一口氣,吩咐謝韜:「你立刻啟程迴淮州,清查族中鹽倉屯鹽數量,這些鹽給我看緊了,一粒都不能丟!」


    他理了理衣袍,目光陰鷙道:「我這就去上朝,想看我的謝家的笑話,門兒都沒有!」


    第159章


    李淮目光沉沉的坐在通正殿正中央的龍椅上。他輕飄飄的掃了眼謝宏的位置,見他竟然來上朝了,心中甚是詫異。


    眾臣工敏感的察覺到皇上的眼神不對。再看同皇上前後腳到通正殿的戶部尚書同樣黑著一張臉,便都將頭狠狠低下去,恨不得埋進地裏,不想讓皇上看到自己,以免遭了無妄之災。


    崔奉意氣風發的等著打謝家的臉,他此時正激動著,根本沒有察覺到大殿上微妙的氣氛,還暗中朝兵部侍郎遞了個眼色。這是他們事先商量好的,由兵部侍郎在朝會時牽頭提出此事,餘下朝臣附議。


    兵部侍郎剛要出列,卻收到了頂頭上司元尚書的眼色,一時竟有些猶豫不決。崔奉見他磨磨蹭蹭的,忍不住瞪他一眼。兵部侍郎差點兒哭出聲,就在他硬著頭皮要出列時,忽聽前方謝大人高聲喊道:「皇上,臣有冤!」


    兵部侍郎嗖的一下把挪出一小步的腳收了迴來,提著的那口氣就不上不下的卡在喉嚨,憋的他嗓子生疼。他就說嘛,爭吵這麽久的事兒哪就這麽順利解決了。


    崔奉臉色陰沉的盯著謝宏的背影,就聽謝宏聲淚俱下高聲稟道:「皇上,今秋從淮中運往各地的鹽才出淮口就被劫了!還請皇上為淮中做主,抓住罪魁禍首啊!」


    眾朝臣聞言皆大驚失色。鹽的重要性不必贅述,隻是在這個檔口……


    有反應過來的朝臣紛紛看向謝宏,目光複雜。有人鄙視謝家所為,有人竟隱隱羨慕謝家財大氣粗有底氣,有人則嫉恨謝家擋了路。一時間,眾朝臣的臉色可謂精彩紛呈。


    因淮中地理位置偏遠,早在楚時便有了折中的法子,鹽由淮中自行運出至連州。連州是北方大州,四通八達,各地鹽商均在連州等候收鹽,然後再各自運迴至本地州府。隻有散商才會親自到淮中收鹽。


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