秋，你對秋有什麽印象呢？是落葉？是飛霜？是皓月？還是泛著白波的一潭水？
無論怎麽樣，如果你今晚蒞臨神槍會，那麽一定會對秋多出一個印象，那就是：香。
濃濃鬱鬱，令人心醉神迷的菊花香。
四個人距神槍會館還有四五十丈之遙，便已嗅得花香撲鼻。
“這兒種有菊花嗎？”石神秀聞香知味的問。
“嘻嘻，你真聰明，一聞就聞出來了。”王君玉杏靨生花，笑態可掬的道：“我們神槍會，多的是菊花。”
“有多少？”石神秀眉頭竟皺了皺。
“嚇死你。”王君玉打趣道。
話說完，四人都出了密林，呈現在眼前的直叫石神秀目瞪口呆，他使得沈均歎為觀止——海一般的花，極目難盡，洋洋灑灑，蔚為壯觀。
“太壯觀了。”沈均大為感歎的說，“難怪好多女中豪傑都願投身於神槍會。”
“她們投身神槍會可不是為了看花。”韋茜夢笑著說道：“這花是拿來做禮的。”
“做禮？”沈均不明白。
“每年中秋，會主都會著神槍會子弟將開豔的菊剪不下來，裝在花藍裏，送給在附近居住的老百姓，作為中秋時候，對他們的問候。”韋茜夢溫馨如夢的說：“順便也看看大家有什麽困難急須解決，總之盡力讓大家高高興興過中秋便是了。”
“哈。”沈均兩目放光，笑道：“以後我也來這附近定居好了，每年還能賺這麽一盆菊花。真好。”
王君玉為之竊笑。石神秀卻沒有笑，反而變得有些凝重。他在這個時候想起一個人一首詩——人是唐末領導黃巾軍起義的領袖：黃巢。詩是黃巢的〈不第後賦菊〉：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”
這首詩讀來殺氣騰騰。卻也難怪，那時黃巢已生了反唐之誌。
而此時呢？石神秀自問並無黃巢那樣破空衝天、傲嘯八方、叱吒宇內的雄心壯誌。可是他依然感到這美麗花海的危險重重、殺機隱隱。他並沒有將這種感覺告訴別他人，因為感覺這種東西連他也拿捏不準，所以他隻是警惕的、預防的含一粒“清神丸”在嘴裏。
這卻使得一直偷看他的王君玉生起興趣來，道：“你在偷偷吃什麽？”
“怕有人會在這花香裏會作手腳，所以我預防的吃了一粒醒神丸，你要吃嗎？我這兒可還有幾顆。”石神秀認真道。
王君玉搖首，道：“我才不相信有什麽人做手腳呢。這兒的花香啊，我每年都在聞，我可沒聞不出一點危機來，你還是留著你的藥丸，自己預防去吧！”
石神秀想想，也沒再說什麽。畢竟他自己也沒有聞出什麽異味來，也許這都隻不過是他過敏多慮罷了。沈均和韋茜夢走在前麵，聽得後麵二人談話，也未當一迴事。
這時四人已穿過花海，直抵花海中間的“神槍會館”。
“換作平時，有人逼近會館，該有守衛盤查，看情況不對便會鳴鍾示警，而今怎麽連個人影都沒有呢？”韋茜夢深懷隱憂的道：“大家小心，我們要進會館去了。”
神槍會館作為神槍會的指揮中樞，那是因為第三層便是領導人物商量大計之所。此外，第一層作酬賓會客之用，第二層司財政、掌收支。第四層是資料庫。像這樣重要的地方，當然要留兵把守，所以五旗主馬美興、六旗主孟自擎被留學生下來負責內線防衛。而三旗主韋茜夢則負責外線防守。
按常理，敵人必須在攻破外線後，才有可能與內線的防衛發生正麵衝突。可是現在情況卻很反常，敵人並沒有衝破外線的防守，可是內線的防守卻已瓦解、消失，不見了。如同一個桃子，好端端的，裏麵的桃核卻不見了，空了。這不免有些叫人吃驚。
韋茜夢當然吃驚，也當然憂慮，所以她在準備邁入會館大門時，已經全神戒備。就在這時，一個人搶到她麵前，道：“讓我打前鋒吧，這兒的靜謐實在叫人好奇。”說話的人當然是沈均，他一說完便推門而進。
韋茜夢不禁為之感動，她當然知道沈均此舉是出於一種關心——怕她遇險故，所以她也關心的道：“你要小心。”
門已打開，裏麵燃著燈火，隻有桌椅橫陳，卻不見一個人。
“上二樓。”韋茜夢環顧四周，不見打鬥痕跡，臉色更為凝重。
二樓沒有人，空蕩蕩的，窗子敞開著，唯見風吹帳本一頁一頁的翻。還有硯台裏未幹的墨，幾支狼毫掉在地上，沒人撿起。
四人相對無語，再上三樓。三樓是首腦人物商量大計之所在，布置得相當嚴整。東西兩麵各置六張檀木大椅，很是氣派。北邊放了一張鋪著斑讕虎皮的龍頭椅，獨具雄風，一看便知是會主的專座。此外，四麵都置有屏風，屏風上掛著李成、範寬、關金等著名畫家的傑作，是於才進入這裏，便讓人覺得四壁生輝，凡情俗慮盡都渙然冰消。
可是畢竟還有一事物是不順眼、不合適的——一個不是會主的人赫然坐在會主的“專座”上，這人細眉小眼，麵白而顴骨高突。身穿紫色勁裝。左手執杯，右手執壺，自斟自酌，醉而忘憂、樂不思蜀的樣子，卻不正是五旗主孟自擎？“孟自擎。”韋茜夢怒喝，“那不是你該坐的位子。”
孟自擎看了四人一眼，又飲了一杯酒，才慢吞吞道：“我不坐，誰坐？王安平坐嗎？他坐了那麽多年，也該輪到我了。”
“你，你敢背叛爹爹！”王君玉虎著臉，雙目怒睜，
孟自擎卻好暇以整：“王妹妹，你若嫁給我為妻，那我就不背叛了，你看，好不好？”
王君玉氣忿，正要破口大罵。不料卻給石神秀搶了先，石神秀目中無情道：“你莫要輕狂，待會便有得你後悔的。”
“我後悔？”孟自擎像聽了天大的笑話，竟仰天打了兩個嗬嗬，反向韋茜夢道：“你去哪能裏找的兩個野男人，沒大沒小。”
“我看你是瘋了。”韋茜夢咬著牙，道：“五旗主呢？”
“五旗主不見了，內線的防衛係統也全被破壞了，你猜那是為什麽呢？”孟自擎斜著雞眼問，像是給無知小孩出了一個謎。
“是你搞的鬼？”韋茜夢兀自有些不信，“你有這麽大的能耐？”
沈均卻接過話道：“三年前，孟旗主以飛鳳棲梧樓三當家的身份擊殺升龍閣的譚永光。江湖好漢無不敬佩讚歎，卻不知今日何以會勾結升龍閣和雲蔚塔，做出這般吃裏扒外、不忠不義的事來？莫非——你跟本就沒有殺譚永光。而雲蔚塔的叛離升龍閣也不過是一介假像而已。”
孟自擎聽了這話，嚇得一跳。神色一整，不由得目注沈均，細細打量，道：“難怪習良會突然撤兵返迴，想必是你這小子從中作梗吧。”
“承孟旗主看得起。”沈均灑然而笑道：“沈某不敢妄自菲薄。”
“沈某？你姓沈？沈什麽？”孟自擎似要打破沙鍋問到底。
“沈均。”沈均道：“不知方才在下說的可是實情？”
孟自擎聽了，不由得哈哈大笑：“不錯，你猜對了。今天既然顯山露水的造了反，那我也不怕將實情說出來。事實上，我來神槍會臥底，習良叛變雲蔚塔，都不過是譚門主安排的妙局。哈哈。”
“升龍閣新主上任，針對你發布追捕令，這難道也是騙局？”韋茜夢兀自有些不信的道。
“這個當然，不然自謂武林自道、正義之邦的神槍會怎會接納我呢？”
“你以殺譚的名義騙取白道武林信任，打入神槍會內部。那麽習良呢？他叛離升龍閣有何用意？”
“早在沒有殲滅飛鳳棲梧樓之前，升龍閣內部矛盾重重，大抵分成了主和與主戰兩派係。譚門主深知主和派反對攻伐。對他窮兵黷武的作法多有意見。而且這些人成分不同，在內在外、於上於下都有著複雜的人際關係，不便剪除。為防他們乘閣中虛弱，篡位奪權，譚門主這才暗中援意習良，讓他以主和派的立場參與閣內權爭，籠絡那些思叛思變的家夥。必要時候，另立門戶以掩人耳目，確保升龍閣不會因為內爭而損耗力量。”孟自擎娓娓道來，清清楚楚。
在場的四人聽了，都不由得汗濕衣衫。想到譚永光心機之深之險之縝密，實在令人心驚。
“而且，”孟自擎得意道：“習良假意叛變後，建雲蔚塔，一反升龍閣殘酷暴虐的作風，摩頂放踵致力於維護武林公義。藉此親近武林白道，招徠不少後起之秀，並達到與‘神槍會’結盟的目的。如此這般，才有了今天這局麵——神槍會轉眼便要變成升龍閣的分舵了。哈哈。”
“好險的用心。”沈均長歎。波詭雲譎的江湖他已領教多時，但乍聞這陰謀內幕，還是忍不住感慨出聲，道：“這麽精密的計劃，怎麽會讓你知道得那麽清楚呢？”
“你別看我隻是這個計劃中的一枚棋子。”孟自擎露出狐一樣狡的眼神，道：“其實滿盤的精采都是從我開始的。”
“有理。”沈均深思，“你是這場陰謀的關鍵人物。”
“何止關鍵！”孟自擎囂狂的道：“我還是這個妙局的策劃者之一呢。”
“那就難怪了。”沈均若有所悟。
“還有什麽不明白的嗎？”孟自擎自覺出了風頭，非常得意。
“有。”這迴說話的是石神秀，他恨恨的，也狠狠的道：“你既然是升龍閣的鷹犬，那麽三年前，飛鳳棲梧樓的淪滅是否也是你一手造成的？”
聽了這話的孟自擎居然臉色一整，望向石神秀，這次他看得更仔細、更審慎，然後目光落在那把青布纏裹的寶刀上，“你手上拿的確良什麽刀？”
石神秀冷笑。
看到石神秀的冷笑，孟自擎竟覺得有三分心寒，這使他大為不快，道：“無論你是誰，今晚都休想從這館裏埋走出去。”
“是嗎？那就試試看。”沈均說完這話便要撲上去。
孟自擎卻在這時擲壺於地，大喝一聲“動手”。頓時四麵裏，風聲緊急，哧哧連聲音射出上百道暗器，這些暗器有的會爆炸；有的淬有劇毒；有的帶反鉤，打進去容易，拔出來卻難；有的帶刺齒，無論它從哪能一個角度都能割傷你，並且流血不止；有的還是活的，會咬人，也會鑽到你的七經八脈中，造孽作祟，令你求生不得、求死不能等等。總之沒有一道不是淩厲、狠毒、要命的。
四麵都是暗器，韋茜夢見了便恨自己斷了一隻手，應付不過來。王君玉更甚，她看見密如風雨交加的暗器便傻了眼，根本不知如何去招架。可是她們都沒有死，因為場中還有沈均和石神秀。
乍見暗器，沈均立刻脫下長衫——說是脫，還不如說是抽呢！隻見他右手往後一甩，便已抓住了衣衫後領，然後“嗖”一聲，那件長衫已經脫體飛出，迎著西北麵的暗器一卷，霎時雨霽雲收，麗日放晴一般，天地清朗不見半點黑、兇、險、急。同一時間，石神秀手腕一翻，纏裹著青巾的寶刀便風車急轉般脫手飛出，追著東南麵的暗器上下、左右的格擋，釘鈴鐺啷、稀裏嘩啦的落於丈外，然後刀又迴到石神秀手中，他端然不動，靜如處子。
就在他們出手消解暗器之危時，忽然天地一暗（這樓層四周，本來都點著燈，明如白晝），房梁上罩下一張黑絲巨網，網的八角裝有機括，控網的八個人一齊發動，頓時“霍”的一聲，大網急縮，如端午包粽子一般，已將四人裹在中心，動彈不得——本來大網急縮的時候，王君玉已經抽出自己新月一樣的彎刀，砍向那黑色的網。可是，也不知這網是用什麽織成，利刃砍在上麵，嚓嚓有聲，爆著星火，卻絲毫無損。王君玉隻使得氣力劈了兩刀，便瀉了氣瀉了力一般，委頓軟倒，幸好這時石神秀看出不對勁，急忙一手執刀抵網，一手扶她，直往後退。韋茜夢也不好受，一見巨網，她便發出手中的鉈，欲乘大網收縮之勢未止時，擊殺控網的人，可是鉈自網眼中穿出後，她頓感心疲力竭，無法控鉈飛轉自如，是於，那鉈就像拋出去的石頭“砰”一聲，沒有打種任何一個控網人，卻撞在牆壁上，無力落下。沈均一見大網落下，便舉手一抓，怒吼一聲，使了個顛倒乾坤的氣力，想將巨網連同控網之人掀翻，可是力道使到一半，才使得那八個人橫裏打了兩個趔趄，他便也力不從心，全沒了勇力一般，反而自己打了幾個趔趄，幾欲摔倒。這時，大網收縮之勢已止，他們被困在中央，看樣子已成了甕中之鱉、籠中之鳥。
幾乎就在同時，四屏風齊倒，跳出二十四個黑衣執刀者，他們正是方才發暗器的人。
“哈哈哈。哈哈。哈。”孟自擎看著四人“落網”，意態更為囂狂，道：“沒想到吧？”
“沒想到，真沒想到。難怪你會把事情的始末一五一十的講得詳細清楚。”沈均心驚，但麵不改色道：“原來卻是正在拖延時間。”
“不錯。”孟自擎帶著一種欣賞的眼神向沈均道：“你果然是個聰明人，可惜警醒得太遲了。在遂你們願，將事情原委道清楚後，我已贏得了足夠的時間。哈哈。”
沈均這時咬咬牙，狠聲道：“你在與我說事時，我已覺察到四屏風後麵共有二十四人，壁角裏匿了八個控網人，可是千算萬算，我竟就沒算到你竟已神不知鬼不覺的給我們下了毒。”
孟自擎得意非凡：“世人隻道自己聰明，結果聰明反被聰明誤。你以為已經洞察了我的實力所在，殊不知那隻是我的障眼法。真正的殺手鐧，其實已乘你自以為洞察幽微、得意洋洋的時候，慢慢的，一點一點的將你的力量吞噬，將你的攻勢瓦解。”
“好一個慢慢吞噬，一點一點的瓦解。”沈均感慨，“天底下的英雄豪傑若都能來聽聽這句名言，想必定會受益匪淺。”
“你挺可愛的，到了這生死關頭，說話還那麽幽默，佩服佩服。”孟自擎斜著眼笑道：“但我下的什麽毒？什麽時候下的毒，你能可也猜得出來嗎？”
“請教。”沈均麵無表情。
孟自擎這迴顯得更加誌得意滿了，他道：“連你都不知道，那更別說其它人了。事實上，你們還沒有上樓來便中了毒，中的是奇毒中的奇毒——隔夜失香散。”
“祁連山上水雲洞。”沈均恍然道。
孟自擎聽了他這句話，不由得嚇了一跳。他沒想到沈均一開口，便能道出這藥的來處，嘖嘖讚歎道：“我果然沒有看錯你，你不但頭腦靈醒，而且見識廣博，連這在河西走廊一帶都鮮為人知的水雲洞也數得過來。了不起，了不起。”
“隔夜失香散是水雲洞的獨門秘藥，你怎麽會有？”沈均追問。
孟自擎這迴眼珠轉了轉，終於有所收斂的道：“你這人，問題太多了，煩人。不過你既然知道這藥的來處，不妨也把它的效力也說說。”
“隔夜失香散，乃是水雲洞采集祁連山上千年不化的冰雪，和以獨門秘方配製而成的一種毒藥。據說其無色無味也無形。必須以冰塊才能將其藥力凍住。待到冰雪消融時，其藥力便會揮發出來，遇肉變肉香、遇飯變飯香、遇花變花香，隨物易性，不露退跡。中者無論神仙鬼怪、聖賢不屑，半個時辰之後，必都渾身酥軟，四肢無力，任人擺布，無能為力。”沈均無奈道。
“好好好。”孟自擎鼓起掌來，道：“那你再說說，怎麽才能解去此毒呢！”
沈均翻了翻眼，不置可否，隻道：“想必，想必你是將此藥放在菊花叢中吧！”
“說對了。”孟自擎眼閃幽光，“這菊在菊花叢中揮發，嗅來陣陣都是菊花香。你們中了毒而不自知，那也是情有可原。”
“使人受害而不自知的毒，其性緩，發作慢。是於你故意與我們說話，拖延時間。”沈均反省道：“然後你再發動攻襲，迫使我們使用內力，加速了藥力的發作。如此還不盡放心，又設了這羅網，將我們困住，使得我們求生無門，連最後一搏都不可能了。誠可謂機關算盡，用心良苦。栽在你手上也算不枉了。”
“多謝誇獎。”孟自擎笑眼眯成一條線，引以為豪的樣子，道：“不過也不是求生無門。升龍閣對待易旗投誠的英雄好漢，素來厚之於禮。如果閣下能夠屈尊聽從號令，我倒樂意作個引薦，讓你成為譚門主身邊的紅人。”
沈均聽了，好像絕處逢生，抓住了一根救命稻草似的問道：“那我怎麽樣才算易幟投誠呢？”
孟自擎聽對方似有投誠之意，當下便開出條件道：“也不麻煩，你隻要——”說到此處，目光移到石神秀身上，然後一指，道：“你把他給殺了，將他手中纏青布的刀拿過來給我，那便算易幟投誠了。”
“這——”沈均猶豫道：“可是我手麻腳軟的，怎麽殺啊？”
“現在，離你中毒時，才半柱香的時間。以你收卷暗器的武功來看，至少還能再捱上半柱香的時間。乘現在功力未散，我借你一把刀，也把這網鬆一鬆，好讓你辦事。事一辦成，我就放你，留你性命，並將你推薦給譚門主。你看，如何。”
“我還有一個要求。”沈均請求道：“能不能——”他眼睛望著韋茜夢，情動於中。
孟自擎會意，遂道：“你放心，我不會為難韋旗主的。隻要事辦了，我便將她交給你，任憑你發何處置。”
“此話當真？”沈均喜出望外。
“當真。”孟自擎得意而笑，向身邊一名剛剛發過暗器的黑衣黑臉漢子道：“墨七，把你的刀借給沈大俠。”
那個叫做墨七的人卻有點傻愣愣的樣子，竟搔搔頭皮，問道：“大哥，兄弟們都說我笨，原來你比我還笨。你叫我拿刀給他。他拿了刀反過來殺我們，那豈不是——”話沒說完，陡的看見孟自擎虎著臉，兩眼發狠。不敢往下說下去。
“我們聰明人做的事，你一個傻子懂什麽，叫你拿刀給他，你就給，別羅嗦。”孟自擎疾言厲色，麵如寒霜。
這迴那傷愣愣的墨七不敢說話了，低著頭，滿肚子委屈的樣子。三步並作兩步走，到了沈均麵前，將手中大刀遞了過去，嘴裏兀自怨道：“俺大哥叫俺拿刀給你，你可要聽話了，不然俺就擰斷你的脖子。”說完，兀自轉身迴到孟自擎身邊。
沈均沒想到這麽精明、陰險的孟自擎身邊竟有這樣傻愣愣的一個活寶。一時不禁失笑。真搞不明白，這樣傻愣的人怎麽能夠配合孟自擎當臥底——這樣的人，隻怕連生活自理都有問題。不過轉念一想，呆人也有呆人的好處：容易令人輕視。說不定就是因為身邊有這樣的人物，別人才不會那麽注意孟自擎，以致被他鑽了空子而不知道。沈均接過刀，道了聲：“多謝。”
孟自擎又向八個控網的黑衣大漢下令道：“把網放鬆一些。”
那八人得令，各自運使機括，那本來如箬葉裹粽子般將四人纏住的大網便“謔——”的一聲響，八個網各退出三尺，儼然成了一個蒙古包。裏麵剛剛被纏得擠到一塊，抬頭舉手都困難的四人，這才鬆得一口氣。
無論怎麽樣，如果你今晚蒞臨神槍會，那麽一定會對秋多出一個印象，那就是：香。
濃濃鬱鬱，令人心醉神迷的菊花香。
四個人距神槍會館還有四五十丈之遙，便已嗅得花香撲鼻。
“這兒種有菊花嗎？”石神秀聞香知味的問。
“嘻嘻，你真聰明，一聞就聞出來了。”王君玉杏靨生花，笑態可掬的道：“我們神槍會，多的是菊花。”
“有多少？”石神秀眉頭竟皺了皺。
“嚇死你。”王君玉打趣道。
話說完，四人都出了密林，呈現在眼前的直叫石神秀目瞪口呆，他使得沈均歎為觀止——海一般的花，極目難盡，洋洋灑灑，蔚為壯觀。
“太壯觀了。”沈均大為感歎的說，“難怪好多女中豪傑都願投身於神槍會。”
“她們投身神槍會可不是為了看花。”韋茜夢笑著說道：“這花是拿來做禮的。”
“做禮？”沈均不明白。
“每年中秋，會主都會著神槍會子弟將開豔的菊剪不下來，裝在花藍裏，送給在附近居住的老百姓，作為中秋時候，對他們的問候。”韋茜夢溫馨如夢的說：“順便也看看大家有什麽困難急須解決，總之盡力讓大家高高興興過中秋便是了。”
“哈。”沈均兩目放光，笑道：“以後我也來這附近定居好了，每年還能賺這麽一盆菊花。真好。”
王君玉為之竊笑。石神秀卻沒有笑，反而變得有些凝重。他在這個時候想起一個人一首詩——人是唐末領導黃巾軍起義的領袖：黃巢。詩是黃巢的〈不第後賦菊〉：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”
這首詩讀來殺氣騰騰。卻也難怪，那時黃巢已生了反唐之誌。
而此時呢？石神秀自問並無黃巢那樣破空衝天、傲嘯八方、叱吒宇內的雄心壯誌。可是他依然感到這美麗花海的危險重重、殺機隱隱。他並沒有將這種感覺告訴別他人，因為感覺這種東西連他也拿捏不準，所以他隻是警惕的、預防的含一粒“清神丸”在嘴裏。
這卻使得一直偷看他的王君玉生起興趣來，道：“你在偷偷吃什麽？”
“怕有人會在這花香裏會作手腳，所以我預防的吃了一粒醒神丸，你要吃嗎？我這兒可還有幾顆。”石神秀認真道。
王君玉搖首，道：“我才不相信有什麽人做手腳呢。這兒的花香啊，我每年都在聞，我可沒聞不出一點危機來，你還是留著你的藥丸，自己預防去吧！”
石神秀想想，也沒再說什麽。畢竟他自己也沒有聞出什麽異味來，也許這都隻不過是他過敏多慮罷了。沈均和韋茜夢走在前麵，聽得後麵二人談話，也未當一迴事。
這時四人已穿過花海，直抵花海中間的“神槍會館”。
“換作平時，有人逼近會館，該有守衛盤查，看情況不對便會鳴鍾示警，而今怎麽連個人影都沒有呢？”韋茜夢深懷隱憂的道：“大家小心，我們要進會館去了。”
神槍會館作為神槍會的指揮中樞，那是因為第三層便是領導人物商量大計之所。此外，第一層作酬賓會客之用，第二層司財政、掌收支。第四層是資料庫。像這樣重要的地方，當然要留兵把守，所以五旗主馬美興、六旗主孟自擎被留學生下來負責內線防衛。而三旗主韋茜夢則負責外線防守。
按常理，敵人必須在攻破外線後，才有可能與內線的防衛發生正麵衝突。可是現在情況卻很反常，敵人並沒有衝破外線的防守，可是內線的防守卻已瓦解、消失，不見了。如同一個桃子，好端端的，裏麵的桃核卻不見了，空了。這不免有些叫人吃驚。
韋茜夢當然吃驚，也當然憂慮，所以她在準備邁入會館大門時，已經全神戒備。就在這時，一個人搶到她麵前，道：“讓我打前鋒吧，這兒的靜謐實在叫人好奇。”說話的人當然是沈均，他一說完便推門而進。
韋茜夢不禁為之感動，她當然知道沈均此舉是出於一種關心——怕她遇險故，所以她也關心的道：“你要小心。”
門已打開，裏麵燃著燈火，隻有桌椅橫陳，卻不見一個人。
“上二樓。”韋茜夢環顧四周，不見打鬥痕跡，臉色更為凝重。
二樓沒有人，空蕩蕩的，窗子敞開著，唯見風吹帳本一頁一頁的翻。還有硯台裏未幹的墨，幾支狼毫掉在地上，沒人撿起。
四人相對無語，再上三樓。三樓是首腦人物商量大計之所在，布置得相當嚴整。東西兩麵各置六張檀木大椅，很是氣派。北邊放了一張鋪著斑讕虎皮的龍頭椅，獨具雄風，一看便知是會主的專座。此外，四麵都置有屏風，屏風上掛著李成、範寬、關金等著名畫家的傑作，是於才進入這裏，便讓人覺得四壁生輝，凡情俗慮盡都渙然冰消。
可是畢竟還有一事物是不順眼、不合適的——一個不是會主的人赫然坐在會主的“專座”上，這人細眉小眼，麵白而顴骨高突。身穿紫色勁裝。左手執杯，右手執壺，自斟自酌，醉而忘憂、樂不思蜀的樣子，卻不正是五旗主孟自擎？“孟自擎。”韋茜夢怒喝，“那不是你該坐的位子。”
孟自擎看了四人一眼，又飲了一杯酒，才慢吞吞道：“我不坐，誰坐？王安平坐嗎？他坐了那麽多年，也該輪到我了。”
“你，你敢背叛爹爹！”王君玉虎著臉，雙目怒睜，
孟自擎卻好暇以整：“王妹妹，你若嫁給我為妻，那我就不背叛了，你看，好不好？”
王君玉氣忿，正要破口大罵。不料卻給石神秀搶了先，石神秀目中無情道：“你莫要輕狂，待會便有得你後悔的。”
“我後悔？”孟自擎像聽了天大的笑話，竟仰天打了兩個嗬嗬，反向韋茜夢道：“你去哪能裏找的兩個野男人，沒大沒小。”
“我看你是瘋了。”韋茜夢咬著牙，道：“五旗主呢？”
“五旗主不見了，內線的防衛係統也全被破壞了，你猜那是為什麽呢？”孟自擎斜著雞眼問，像是給無知小孩出了一個謎。
“是你搞的鬼？”韋茜夢兀自有些不信，“你有這麽大的能耐？”
沈均卻接過話道：“三年前，孟旗主以飛鳳棲梧樓三當家的身份擊殺升龍閣的譚永光。江湖好漢無不敬佩讚歎，卻不知今日何以會勾結升龍閣和雲蔚塔，做出這般吃裏扒外、不忠不義的事來？莫非——你跟本就沒有殺譚永光。而雲蔚塔的叛離升龍閣也不過是一介假像而已。”
孟自擎聽了這話，嚇得一跳。神色一整，不由得目注沈均，細細打量，道：“難怪習良會突然撤兵返迴，想必是你這小子從中作梗吧。”
“承孟旗主看得起。”沈均灑然而笑道：“沈某不敢妄自菲薄。”
“沈某？你姓沈？沈什麽？”孟自擎似要打破沙鍋問到底。
“沈均。”沈均道：“不知方才在下說的可是實情？”
孟自擎聽了，不由得哈哈大笑：“不錯，你猜對了。今天既然顯山露水的造了反，那我也不怕將實情說出來。事實上，我來神槍會臥底，習良叛變雲蔚塔，都不過是譚門主安排的妙局。哈哈。”
“升龍閣新主上任，針對你發布追捕令，這難道也是騙局？”韋茜夢兀自有些不信的道。
“這個當然，不然自謂武林自道、正義之邦的神槍會怎會接納我呢？”
“你以殺譚的名義騙取白道武林信任，打入神槍會內部。那麽習良呢？他叛離升龍閣有何用意？”
“早在沒有殲滅飛鳳棲梧樓之前，升龍閣內部矛盾重重，大抵分成了主和與主戰兩派係。譚門主深知主和派反對攻伐。對他窮兵黷武的作法多有意見。而且這些人成分不同，在內在外、於上於下都有著複雜的人際關係，不便剪除。為防他們乘閣中虛弱，篡位奪權，譚門主這才暗中援意習良，讓他以主和派的立場參與閣內權爭，籠絡那些思叛思變的家夥。必要時候，另立門戶以掩人耳目，確保升龍閣不會因為內爭而損耗力量。”孟自擎娓娓道來，清清楚楚。
在場的四人聽了，都不由得汗濕衣衫。想到譚永光心機之深之險之縝密，實在令人心驚。
“而且，”孟自擎得意道：“習良假意叛變後，建雲蔚塔，一反升龍閣殘酷暴虐的作風，摩頂放踵致力於維護武林公義。藉此親近武林白道，招徠不少後起之秀，並達到與‘神槍會’結盟的目的。如此這般，才有了今天這局麵——神槍會轉眼便要變成升龍閣的分舵了。哈哈。”
“好險的用心。”沈均長歎。波詭雲譎的江湖他已領教多時，但乍聞這陰謀內幕，還是忍不住感慨出聲，道：“這麽精密的計劃，怎麽會讓你知道得那麽清楚呢？”
“你別看我隻是這個計劃中的一枚棋子。”孟自擎露出狐一樣狡的眼神，道：“其實滿盤的精采都是從我開始的。”
“有理。”沈均深思，“你是這場陰謀的關鍵人物。”
“何止關鍵！”孟自擎囂狂的道：“我還是這個妙局的策劃者之一呢。”
“那就難怪了。”沈均若有所悟。
“還有什麽不明白的嗎？”孟自擎自覺出了風頭，非常得意。
“有。”這迴說話的是石神秀，他恨恨的，也狠狠的道：“你既然是升龍閣的鷹犬，那麽三年前，飛鳳棲梧樓的淪滅是否也是你一手造成的？”
聽了這話的孟自擎居然臉色一整，望向石神秀，這次他看得更仔細、更審慎，然後目光落在那把青布纏裹的寶刀上，“你手上拿的確良什麽刀？”
石神秀冷笑。
看到石神秀的冷笑，孟自擎竟覺得有三分心寒，這使他大為不快，道：“無論你是誰，今晚都休想從這館裏埋走出去。”
“是嗎？那就試試看。”沈均說完這話便要撲上去。
孟自擎卻在這時擲壺於地，大喝一聲“動手”。頓時四麵裏，風聲緊急，哧哧連聲音射出上百道暗器，這些暗器有的會爆炸；有的淬有劇毒；有的帶反鉤，打進去容易，拔出來卻難；有的帶刺齒，無論它從哪能一個角度都能割傷你，並且流血不止；有的還是活的，會咬人，也會鑽到你的七經八脈中，造孽作祟，令你求生不得、求死不能等等。總之沒有一道不是淩厲、狠毒、要命的。
四麵都是暗器，韋茜夢見了便恨自己斷了一隻手，應付不過來。王君玉更甚，她看見密如風雨交加的暗器便傻了眼，根本不知如何去招架。可是她們都沒有死，因為場中還有沈均和石神秀。
乍見暗器，沈均立刻脫下長衫——說是脫，還不如說是抽呢！隻見他右手往後一甩，便已抓住了衣衫後領，然後“嗖”一聲，那件長衫已經脫體飛出，迎著西北麵的暗器一卷，霎時雨霽雲收，麗日放晴一般，天地清朗不見半點黑、兇、險、急。同一時間，石神秀手腕一翻，纏裹著青巾的寶刀便風車急轉般脫手飛出，追著東南麵的暗器上下、左右的格擋，釘鈴鐺啷、稀裏嘩啦的落於丈外，然後刀又迴到石神秀手中，他端然不動，靜如處子。
就在他們出手消解暗器之危時，忽然天地一暗（這樓層四周，本來都點著燈，明如白晝），房梁上罩下一張黑絲巨網，網的八角裝有機括，控網的八個人一齊發動，頓時“霍”的一聲，大網急縮，如端午包粽子一般，已將四人裹在中心，動彈不得——本來大網急縮的時候，王君玉已經抽出自己新月一樣的彎刀，砍向那黑色的網。可是，也不知這網是用什麽織成，利刃砍在上麵，嚓嚓有聲，爆著星火，卻絲毫無損。王君玉隻使得氣力劈了兩刀，便瀉了氣瀉了力一般，委頓軟倒，幸好這時石神秀看出不對勁，急忙一手執刀抵網，一手扶她，直往後退。韋茜夢也不好受，一見巨網，她便發出手中的鉈，欲乘大網收縮之勢未止時，擊殺控網的人，可是鉈自網眼中穿出後，她頓感心疲力竭，無法控鉈飛轉自如，是於，那鉈就像拋出去的石頭“砰”一聲，沒有打種任何一個控網人，卻撞在牆壁上，無力落下。沈均一見大網落下，便舉手一抓，怒吼一聲，使了個顛倒乾坤的氣力，想將巨網連同控網之人掀翻，可是力道使到一半，才使得那八個人橫裏打了兩個趔趄，他便也力不從心，全沒了勇力一般，反而自己打了幾個趔趄，幾欲摔倒。這時，大網收縮之勢已止，他們被困在中央，看樣子已成了甕中之鱉、籠中之鳥。
幾乎就在同時，四屏風齊倒，跳出二十四個黑衣執刀者，他們正是方才發暗器的人。
“哈哈哈。哈哈。哈。”孟自擎看著四人“落網”，意態更為囂狂，道：“沒想到吧？”
“沒想到，真沒想到。難怪你會把事情的始末一五一十的講得詳細清楚。”沈均心驚，但麵不改色道：“原來卻是正在拖延時間。”
“不錯。”孟自擎帶著一種欣賞的眼神向沈均道：“你果然是個聰明人，可惜警醒得太遲了。在遂你們願，將事情原委道清楚後，我已贏得了足夠的時間。哈哈。”
沈均這時咬咬牙，狠聲道：“你在與我說事時，我已覺察到四屏風後麵共有二十四人，壁角裏匿了八個控網人，可是千算萬算，我竟就沒算到你竟已神不知鬼不覺的給我們下了毒。”
孟自擎得意非凡：“世人隻道自己聰明，結果聰明反被聰明誤。你以為已經洞察了我的實力所在，殊不知那隻是我的障眼法。真正的殺手鐧，其實已乘你自以為洞察幽微、得意洋洋的時候，慢慢的，一點一點的將你的力量吞噬，將你的攻勢瓦解。”
“好一個慢慢吞噬，一點一點的瓦解。”沈均感慨，“天底下的英雄豪傑若都能來聽聽這句名言，想必定會受益匪淺。”
“你挺可愛的，到了這生死關頭，說話還那麽幽默，佩服佩服。”孟自擎斜著眼笑道：“但我下的什麽毒？什麽時候下的毒，你能可也猜得出來嗎？”
“請教。”沈均麵無表情。
孟自擎這迴顯得更加誌得意滿了，他道：“連你都不知道，那更別說其它人了。事實上，你們還沒有上樓來便中了毒，中的是奇毒中的奇毒——隔夜失香散。”
“祁連山上水雲洞。”沈均恍然道。
孟自擎聽了他這句話，不由得嚇了一跳。他沒想到沈均一開口，便能道出這藥的來處，嘖嘖讚歎道：“我果然沒有看錯你，你不但頭腦靈醒，而且見識廣博，連這在河西走廊一帶都鮮為人知的水雲洞也數得過來。了不起，了不起。”
“隔夜失香散是水雲洞的獨門秘藥，你怎麽會有？”沈均追問。
孟自擎這迴眼珠轉了轉，終於有所收斂的道：“你這人，問題太多了，煩人。不過你既然知道這藥的來處，不妨也把它的效力也說說。”
“隔夜失香散，乃是水雲洞采集祁連山上千年不化的冰雪，和以獨門秘方配製而成的一種毒藥。據說其無色無味也無形。必須以冰塊才能將其藥力凍住。待到冰雪消融時，其藥力便會揮發出來，遇肉變肉香、遇飯變飯香、遇花變花香，隨物易性，不露退跡。中者無論神仙鬼怪、聖賢不屑，半個時辰之後，必都渾身酥軟，四肢無力，任人擺布，無能為力。”沈均無奈道。
“好好好。”孟自擎鼓起掌來，道：“那你再說說，怎麽才能解去此毒呢！”
沈均翻了翻眼，不置可否，隻道：“想必，想必你是將此藥放在菊花叢中吧！”
“說對了。”孟自擎眼閃幽光，“這菊在菊花叢中揮發，嗅來陣陣都是菊花香。你們中了毒而不自知，那也是情有可原。”
“使人受害而不自知的毒，其性緩，發作慢。是於你故意與我們說話，拖延時間。”沈均反省道：“然後你再發動攻襲，迫使我們使用內力，加速了藥力的發作。如此還不盡放心，又設了這羅網，將我們困住，使得我們求生無門，連最後一搏都不可能了。誠可謂機關算盡，用心良苦。栽在你手上也算不枉了。”
“多謝誇獎。”孟自擎笑眼眯成一條線，引以為豪的樣子，道：“不過也不是求生無門。升龍閣對待易旗投誠的英雄好漢，素來厚之於禮。如果閣下能夠屈尊聽從號令，我倒樂意作個引薦，讓你成為譚門主身邊的紅人。”
沈均聽了，好像絕處逢生，抓住了一根救命稻草似的問道：“那我怎麽樣才算易幟投誠呢？”
孟自擎聽對方似有投誠之意，當下便開出條件道：“也不麻煩，你隻要——”說到此處，目光移到石神秀身上，然後一指，道：“你把他給殺了，將他手中纏青布的刀拿過來給我，那便算易幟投誠了。”
“這——”沈均猶豫道：“可是我手麻腳軟的，怎麽殺啊？”
“現在，離你中毒時，才半柱香的時間。以你收卷暗器的武功來看，至少還能再捱上半柱香的時間。乘現在功力未散，我借你一把刀，也把這網鬆一鬆，好讓你辦事。事一辦成，我就放你，留你性命，並將你推薦給譚門主。你看，如何。”
“我還有一個要求。”沈均請求道：“能不能——”他眼睛望著韋茜夢，情動於中。
孟自擎會意，遂道：“你放心，我不會為難韋旗主的。隻要事辦了，我便將她交給你，任憑你發何處置。”
“此話當真？”沈均喜出望外。
“當真。”孟自擎得意而笑，向身邊一名剛剛發過暗器的黑衣黑臉漢子道：“墨七，把你的刀借給沈大俠。”
那個叫做墨七的人卻有點傻愣愣的樣子，竟搔搔頭皮，問道：“大哥，兄弟們都說我笨，原來你比我還笨。你叫我拿刀給他。他拿了刀反過來殺我們，那豈不是——”話沒說完，陡的看見孟自擎虎著臉，兩眼發狠。不敢往下說下去。
“我們聰明人做的事，你一個傻子懂什麽，叫你拿刀給他，你就給，別羅嗦。”孟自擎疾言厲色，麵如寒霜。
這迴那傷愣愣的墨七不敢說話了，低著頭，滿肚子委屈的樣子。三步並作兩步走，到了沈均麵前，將手中大刀遞了過去，嘴裏兀自怨道：“俺大哥叫俺拿刀給你，你可要聽話了，不然俺就擰斷你的脖子。”說完，兀自轉身迴到孟自擎身邊。
沈均沒想到這麽精明、陰險的孟自擎身邊竟有這樣傻愣愣的一個活寶。一時不禁失笑。真搞不明白，這樣傻愣的人怎麽能夠配合孟自擎當臥底——這樣的人，隻怕連生活自理都有問題。不過轉念一想，呆人也有呆人的好處：容易令人輕視。說不定就是因為身邊有這樣的人物，別人才不會那麽注意孟自擎，以致被他鑽了空子而不知道。沈均接過刀，道了聲：“多謝。”
孟自擎又向八個控網的黑衣大漢下令道：“把網放鬆一些。”
那八人得令，各自運使機括，那本來如箬葉裹粽子般將四人纏住的大網便“謔——”的一聲響，八個網各退出三尺，儼然成了一個蒙古包。裏麵剛剛被纏得擠到一塊，抬頭舉手都困難的四人，這才鬆得一口氣。