感覺到其中有貓膩，沈凝煙的好奇心被大大地激起，迫不及待地問道：「後來呢？」
葉昔遲掩唇輕咳一聲，似笑非笑地瞥了她一眼。奈何沈凝煙完全沉浸在八卦之中無法自拔，早就將下午兩人的賭約忘得一幹二淨了，根本沒察覺出他眼神背後的含義，反而還默默地瞪了他一眼，像是在生氣他打斷了她的興致。
王氏見兩人眉來眼去的，頓時仿佛明白了什麽，暗暗地笑了笑。現在的年輕人總是喜歡打著出門辦事的名號，實則是與心儀之人遊山玩水，這話說得倒也不假。眼前的藍袍公子儀表堂堂，氣質非凡，非富即貴。他身旁的小丫頭雖然是以丫鬟的名義跟著他，可誰知道是不是哪家偷溜出來玩的大小姐呢？
葉昔遲抬手，「王夫人，請繼續。」
王氏點頭，一邊迴想，一邊道：「後來李老闆見去他那裏吃飯的人很多，地方又不夠大，於是想盡辦法求旁邊的幾家老闆陸續將店麵盤給了他。一年下來，便將整間樓買了下來。原本倚翠軒是揚州城上最好的酒樓，生意火爆，常常開到三更半夜仍有不少人前來吃東西，但當李老闆的酒樓開了之後，生意卻偏偏都去了他們那裏。那段時候有人正巧觀察過，當李老闆的酒樓客滿時，倚翠軒的位子連一半都沒有坐滿。
「正所謂無心插柳柳成蔭，李老闆本無心與倚翠軒競爭，不過是想討個生計，卻未料最後竟在短短的一年間趕上了倚翠軒的名氣，從此當人們提到倚翠軒之時，總能想到隔了一條街的地方，還有一家『老李酒樓』。」
「所以倚翠軒的老闆就開始嫉妒了嗎？」沈凝煙單手撐著下巴，手指在自己的臉上輕輕跳動。
她之前雖從未出過門，可也聽爹娘常常提起，外界有兩個地方是最恐怖的，連數十萬大軍對敵的戰場都比不上。一個是她從小便熟知的江湖，江湖中永遠少不了腥風血雨，拚鬥廝殺，今日絕，明日再起，以此往復，生生不息。而另一個，便是商場。商場商場，顧名思義，便是經商的場所。商人與商人之間比的是誰更有心計，鬥得是誰更狠，人人爾虞我詐、陰險難防，今日你站在高處，家財萬貫，說不定明日一睜開眼已經跌倒穀底，身無分文。
王氏搖了搖頭，道：「這我就不知了。李老闆是個老實人，其實一開始他自己心裏也清楚，自家酒樓的生意能夠那麽好，多半是靠著對麵倚翠軒的客人。但由於開這間酒樓之前並沒有想過要搶倚翠軒的生意，他自認為這隻是巧合，於是便也沒有多想，平日裏見到倚翠樓的老闆還會熱情地打招唿。」
葉昔遲不緊不慢道：「這麽看來，倚翠軒的老闆倒也大度，竟然能容忍一間生意比自己好的店開在自己對麵。若換做是我，隻怕我也不保不會有一日與李老闆較真。」
王氏繼續道：「起初一段時候，兩家一直相安無事。直至李老闆女兒出嫁之時，倚翠樓的老闆還特地派人捎來賀禮。一切都看似平靜，可任誰都沒想到，第二日一大早，李姑娘就連人帶嫁妝被夫家退了迴來。隨後不到半日，倚翠樓的老闆就帶了一群人把李老闆的酒樓團團圍住，聲稱李老闆的人偷了他們家的秘製菜譜，人贓並獲。那人被五花大綁地扔在李老闆腳下，旁邊是一箱箱剛被退迴來的嫁妝。此事鬧得街坊鄰裏皆知，眾人仔細一看，那個被綁之人，可不正是李姑娘的那位相公！」
「啊？」沈凝煙驚唿，「他幹嘛要去偷人家的菜譜啊？」
這事居然是李姑娘的丈夫幹的，簡直太不可思議了吧？而且，李姑娘不是才剛被退迴去，她的夫君又怎麽可能在同一時間裏去倚翠軒偷菜譜？於情於理也說不通啊。
王氏搖了搖頭，表示自己並不知情。沈凝煙和葉昔遲還想再繼續問下去，可無奈之後的事情王氏也不是特別清楚，隻記得個大概，大約是李小姐因此受了刺激，大病了一場，昏迷了半月，醒來之後便一直瘋瘋癲癲的。後來有人不知從哪裏聽來的消息，說李家小姐被夫家退迴去的原因乃是成親當夜新郎發現李家小姐並非完璧之身。
沈凝煙與葉昔遲心頭皆是一震，要知道女子的貞潔向來被看得極其重要，尤其對於未出嫁的女子來說，貞潔便代表了一切。無論傳言是真是假，這於李家與那位小姐，都是一個不小的打擊。也難怪方才那位老大夫會匆匆地去為李小姐治病，也難怪李老闆的酒樓自那之後會如此蕭條了。
☆、第九章 秦三
王氏離開之後，屋子裏隻剩下了沈凝煙與葉昔遲兩人。昏黃的燭光微弱地搖曳，一縷青煙自香鼎中飄出，煙霧裊裊，沉香微醺，惹得旁人睡意連連。
沈凝煙半撐著下巴，目光在青色的煙霧上流連，「公子，我們去幫幫李家小姐吧。」
杯中的茶水已經涼透，葉昔遲若有所思地望著沉在杯底的茶葉，道：「為何要幫她？」
「公子難道不覺得這事有古怪嗎？」
葉昔遲思慮半晌，緩緩道：「假若那李家小姐在成婚之前真的與其他男子有過瓜葛，她的夫家想要退親，也並非無理取鬧。」
沈凝煙不贊同，道：「若是沒有呢？」
葉昔遲不動聲色地望向她，燭光下，他的眼睛也仿佛被蒙上了一層薄霧，顯得飄渺而虛幻，「何以見得？」
沈凝煙抬眼，對上了葉昔遲分外不同的目光，心跳驀地快了一拍。她強自鎮定，道：「王氏方才說就在李姑娘被退迴家不到半日，倚翠軒的老闆就帶著她的『夫君』前去李老闆的酒樓討要說法，此事也未免太過巧合。試問一個才發現新婚妻子對自己不忠的男人，又怎會有閑情逸緻去偷別家的菜譜呢？」
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葉昔遲掩唇輕咳一聲，似笑非笑地瞥了她一眼。奈何沈凝煙完全沉浸在八卦之中無法自拔，早就將下午兩人的賭約忘得一幹二淨了，根本沒察覺出他眼神背後的含義，反而還默默地瞪了他一眼，像是在生氣他打斷了她的興致。
王氏見兩人眉來眼去的，頓時仿佛明白了什麽，暗暗地笑了笑。現在的年輕人總是喜歡打著出門辦事的名號，實則是與心儀之人遊山玩水，這話說得倒也不假。眼前的藍袍公子儀表堂堂，氣質非凡，非富即貴。他身旁的小丫頭雖然是以丫鬟的名義跟著他，可誰知道是不是哪家偷溜出來玩的大小姐呢？
葉昔遲抬手，「王夫人，請繼續。」
王氏點頭，一邊迴想，一邊道：「後來李老闆見去他那裏吃飯的人很多，地方又不夠大，於是想盡辦法求旁邊的幾家老闆陸續將店麵盤給了他。一年下來，便將整間樓買了下來。原本倚翠軒是揚州城上最好的酒樓，生意火爆，常常開到三更半夜仍有不少人前來吃東西，但當李老闆的酒樓開了之後，生意卻偏偏都去了他們那裏。那段時候有人正巧觀察過，當李老闆的酒樓客滿時，倚翠軒的位子連一半都沒有坐滿。
「正所謂無心插柳柳成蔭，李老闆本無心與倚翠軒競爭，不過是想討個生計，卻未料最後竟在短短的一年間趕上了倚翠軒的名氣，從此當人們提到倚翠軒之時，總能想到隔了一條街的地方，還有一家『老李酒樓』。」
「所以倚翠軒的老闆就開始嫉妒了嗎？」沈凝煙單手撐著下巴，手指在自己的臉上輕輕跳動。
她之前雖從未出過門，可也聽爹娘常常提起，外界有兩個地方是最恐怖的，連數十萬大軍對敵的戰場都比不上。一個是她從小便熟知的江湖，江湖中永遠少不了腥風血雨，拚鬥廝殺，今日絕，明日再起，以此往復，生生不息。而另一個，便是商場。商場商場，顧名思義，便是經商的場所。商人與商人之間比的是誰更有心計，鬥得是誰更狠，人人爾虞我詐、陰險難防，今日你站在高處，家財萬貫，說不定明日一睜開眼已經跌倒穀底，身無分文。
王氏搖了搖頭，道：「這我就不知了。李老闆是個老實人，其實一開始他自己心裏也清楚，自家酒樓的生意能夠那麽好，多半是靠著對麵倚翠軒的客人。但由於開這間酒樓之前並沒有想過要搶倚翠軒的生意，他自認為這隻是巧合，於是便也沒有多想，平日裏見到倚翠樓的老闆還會熱情地打招唿。」
葉昔遲不緊不慢道：「這麽看來，倚翠軒的老闆倒也大度，竟然能容忍一間生意比自己好的店開在自己對麵。若換做是我，隻怕我也不保不會有一日與李老闆較真。」
王氏繼續道：「起初一段時候，兩家一直相安無事。直至李老闆女兒出嫁之時，倚翠樓的老闆還特地派人捎來賀禮。一切都看似平靜，可任誰都沒想到，第二日一大早，李姑娘就連人帶嫁妝被夫家退了迴來。隨後不到半日，倚翠樓的老闆就帶了一群人把李老闆的酒樓團團圍住，聲稱李老闆的人偷了他們家的秘製菜譜，人贓並獲。那人被五花大綁地扔在李老闆腳下，旁邊是一箱箱剛被退迴來的嫁妝。此事鬧得街坊鄰裏皆知，眾人仔細一看，那個被綁之人，可不正是李姑娘的那位相公！」
「啊？」沈凝煙驚唿，「他幹嘛要去偷人家的菜譜啊？」
這事居然是李姑娘的丈夫幹的，簡直太不可思議了吧？而且，李姑娘不是才剛被退迴去，她的夫君又怎麽可能在同一時間裏去倚翠軒偷菜譜？於情於理也說不通啊。
王氏搖了搖頭，表示自己並不知情。沈凝煙和葉昔遲還想再繼續問下去，可無奈之後的事情王氏也不是特別清楚，隻記得個大概，大約是李小姐因此受了刺激，大病了一場，昏迷了半月，醒來之後便一直瘋瘋癲癲的。後來有人不知從哪裏聽來的消息，說李家小姐被夫家退迴去的原因乃是成親當夜新郎發現李家小姐並非完璧之身。
沈凝煙與葉昔遲心頭皆是一震，要知道女子的貞潔向來被看得極其重要，尤其對於未出嫁的女子來說，貞潔便代表了一切。無論傳言是真是假，這於李家與那位小姐，都是一個不小的打擊。也難怪方才那位老大夫會匆匆地去為李小姐治病，也難怪李老闆的酒樓自那之後會如此蕭條了。
☆、第九章 秦三
王氏離開之後，屋子裏隻剩下了沈凝煙與葉昔遲兩人。昏黃的燭光微弱地搖曳，一縷青煙自香鼎中飄出，煙霧裊裊，沉香微醺，惹得旁人睡意連連。
沈凝煙半撐著下巴，目光在青色的煙霧上流連，「公子，我們去幫幫李家小姐吧。」
杯中的茶水已經涼透，葉昔遲若有所思地望著沉在杯底的茶葉，道：「為何要幫她？」
「公子難道不覺得這事有古怪嗎？」
葉昔遲思慮半晌，緩緩道：「假若那李家小姐在成婚之前真的與其他男子有過瓜葛，她的夫家想要退親，也並非無理取鬧。」
沈凝煙不贊同，道：「若是沒有呢？」
葉昔遲不動聲色地望向她，燭光下，他的眼睛也仿佛被蒙上了一層薄霧，顯得飄渺而虛幻，「何以見得？」
沈凝煙抬眼，對上了葉昔遲分外不同的目光，心跳驀地快了一拍。她強自鎮定，道：「王氏方才說就在李姑娘被退迴家不到半日，倚翠軒的老闆就帶著她的『夫君』前去李老闆的酒樓討要說法，此事也未免太過巧合。試問一個才發現新婚妻子對自己不忠的男人，又怎會有閑情逸緻去偷別家的菜譜呢？」
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