在狩獵小屋住了三天,阿爾賓和澤曼等到了鎮上過來的商人,搭乘對方的板車離開這座邊境村落。


    “你們要去玫瑰王國?那可是大陸最南端。”商人聽到他們的目的地,有些驚訝。


    此前澤曼簡單給阿爾賓畫過一份地圖,此時阿爾賓腦中有些許地理概念。


    這片異世大陸地形奇特,形狀酷似一隻展翅翱翔的雄鷹。


    荊棘城就位於老鷹的胸腔心髒部位,邊境村在心髒偏東北一點的位置,而他們的目的地玫瑰王國則在最南端,是老鷹的尾羽部分,距離不短。


    隔著采購來的農作物,坐在前麵駕車的商人揚聲道:“雖然我能把你們送到鎮子上,但你們最近也不可能找到去南方的商隊。”


    阿爾賓疑惑:“為什麽呢?”


    “這裏,”他指了指地麵,“現在是10月,我們所在的葎草王國即將舉行狂歡節,這是一年一度,全民狂歡的大節日,無數的商隊北上前來,都去都城了,就趕著在這段時間出售貨物,現在自然沒有人去南方。”


    “狂歡節?”阿爾賓沒聽說過這個。


    “原本是酒神殿在冬日來臨之前,為酒神萬恩準備的盛大祭儀。但我們葎草王國有眾多酒神信徒,現在也漸漸成為了全國的大日子。”


    商人一轉頭,見到稚童眼裏閃著好奇的光。


    “會有好吃的嗎?”


    他笑起來:“當然有!狂歡節為期四天,期間有無數的美酒美食、狂歡舞會、篝火樂隊、花車遊行,酒神殿會發放酒水,貴族也會施舍食物,五湖四海的商人們會將全世界的好酒都運過來,人們可以徹夜狂歡。”


    他說到此處,自己也犯饞了,拎起腰間的酒袋猛喝一口,還打了個酒嗝。


    阿爾賓嗅到酒氣,嚴肅說道:“叔叔,開車不喝酒,喝酒不開車,行車不規範,親人兩行淚。*”


    商人見他板著張臉說這個,忍不住笑起來。


    “這對我們來說就是水,是酒神淨化過的水。”他晃了晃酒袋,“外麵的水源都被魔物汙染過,會讓我們生病,唯有被神明淨化過的水才是安全的,就像太陽神信徒喜歡喝燒過的水一樣。”


    阿爾賓想起前世大人們告訴他,生水喝了會生病,要喝燒開或淨化過的水。


    原來這裏也是呀。


    “不過你說得也沒錯,上次確實有個喝得酩酊大醉的家夥把自己摔溝裏去了。”他收起酒袋,對著澤曼誇讚,“你兒子是個好孩子。”


    阿爾賓仰起頭,得意地接受讚揚。


    商人提議道:“你們既然過來一趟,要是不急著趕路,不如留下來感受一下我們的狂歡節。”


    澤曼打量著阿爾賓感興趣的神色,頷首應道:“也好,等狂歡節過後,正好和南方的商隊一同離開。”


    阿爾賓興奮地嗚唿起來。


    既然要參加狂歡節,那他們還得再往北走一些。天氣本就日漸寒冷,越往北越冷。


    繞過一座山,迎麵吹來的風都感覺涼了不少。


    離開了燃著壁爐的狩獵小屋,阿爾賓身上從村民那裏買來的衣服就顯得有些單薄,袖口領口總是灌風,坐在敞篷的板車裏一路上打了好幾個噴嚏。


    澤曼用鬥篷裹著他,並打算等到了鎮上就給他買更能禦寒的衣物。


    “這樣父親也會冷的。”阿爾賓還是讓澤曼披著鬥篷披風,自己像小袋鼠一樣鑽進鬥篷裏坐在他懷裏探頭探腦。


    他也沒浪費路上的時間,開始繼續開始練習魔力放出。


    澤曼看著他手中的星光點點,詢問:“愛德華教了你什麽魔法?”


    “愛德華叔叔教了我一個應急召喚術,說是愛神給予我這種小孩子的禮物,能在危急時刻用我體內的魔力來保護我。”


    畢竟以愛神殿的魔法性質,找不到所愛之物,不少人都沒辦法輕易使用魔法,總得給點保底。


    澤曼還算滿意地點點頭。


    阿爾賓哼哼唧唧說:“愛德華叔叔還給我介紹了兩種魔法體係,分別是「愛之魔法」和「眾法」,但我現在都學不了。”


    好氣哦。


    就像口渴的時候,一杯蘋果汁和一杯橙汁擺在麵前,但他都買不起一樣。


    “不用著急,也不用在乎是什麽體係的魔法,隻要穩固基礎就好。”澤曼冷靜的聲音讓他的情緒也平複下來。


    他仰頭傾聽父親的說法。


    “無論是向神明祈願,還是激發內心潛力,魔法的本質依舊是操控自然界的元素,是對大地、對火焰、對風、對水、對雷電、對光明、對黑暗的控製。”


    澤曼理所當然地說著,似乎早已將這一切盡在掌握。


    若是施展魔法必須向太陽神祈願,那他無論如何也不可能弑神。


    他的魔法早已不需要任何人或神的輔助。


    “除確定屬性的作用外,對元素的親和性強弱還決定你能使用什麽樣魔法,而魔力的含量則決定你能釋放多少魔法。”


    阿爾賓聽懂了,用遊戲裏的話來說,親和性=技能點,魔力=藍條(mp魔法值)。


    “那吟唱呢?”


    澤曼的眸光深沉起來。


    “在「眾法」中,那是捷徑,是付出魔力請求神明施展魔法,而非依靠自身施展的魔法。”


    阿爾賓想了想,恍然大悟。


    懂了,神明就像平台商家一樣,想買東西的時候直接找平台,所以比親自去買方便。


    這樣確實方便,上手也很快,但問題在於他現在用不了這個。


    那他隻能自己腳踏實地,從基礎練起了。


    “那我還是靠自己吧,我要怎麽提升親和性和魔力呢?”


    澤曼垂眸看向懷裏的孩子,這個孩子確實有著非同一般的悟性。


    “去熟悉你要操控的事物,不斷釋放魔力耗空魔力,去嚐試操控一個小小的元素,比如控製一滴水。”


    哦哦,不能一上來就整個大的。


    這不就是刷熟練度麽!


    阿爾賓興致勃勃開始實操起來,感覺就像玩遊戲一樣。


    澤曼閉目養神,也修煉起對體內魔氣的控製。


    沒多久,耳畔突然傳來阿爾賓的歡唿。


    “父親!”


    他睜開眼,見阿爾賓興衝衝地攤開手掌給他看,雀躍道:“是這樣做嗎?”


    澤曼定睛看去,那顆小水珠正在阿爾賓魔力的操控下玩跳格子。


    他目露詫異,不由得瞥了眼日頭,顯然距離他閉目未過太久。


    那……一般人能這麽快就學會控製水元素嗎?


    大部分神官自始至終都在依靠神明的力量,可能至死也沒嚐試過主動操控元素的力量。


    這絕非想想就能做到的事情。


    這個孩子比他想象的還要天才,未來難保不會被神明盯上……


    心中想起什麽,澤曼的眼神不自覺冷厲起來。


    “父親?”阿爾賓眨巴著眼,略帶不滿的語氣像在撒嬌,漂亮的紅瞳裏寫滿了“快誇我”。


    澤曼撞進那明亮的眼裏,那份來不及收斂的冰冷像落進了熱紅茶裏,緩緩消融。


    “做得很好。”他僵硬地覆手蓋住阿爾賓的發頂,“你的水元素親和性很高。”


    阿爾賓揚起笑,蹭了蹭他的手,理直氣壯地說:“父親要多誇誇我嘛!這樣我會更加努力哦!”


    澤曼頓了頓,學著愛德華那樣揉著他的腦袋,鬆軟的白發在指縫間穿梭。


    他唇齒間傳來淡淡的應和聲:“好。”


    “那我繼續練習啦!”阿爾賓熱情地投入研究之中。


    澤曼看著阿爾賓哐哐點著技能點,也不動聲色地加強魔氣控製。


    總不能輸給兒子吧。


    半天後,商人帶他們到達附近的小鎮。


    這個同樣靠近邊境的小鎮不算繁華,但各種鋪子也有不少。


    太陽即將落山,澤曼找了位要拉貨去都城參加狂歡節的商人,談好明天一起出發,接著就帶阿爾賓去集市上買衣服。


    剛走到服裝攤位前,阿爾賓聽到身後不遠處傳來叫罵聲。


    “滾遠點,你這臭氣熏天的家夥!”


    他轉頭尋找聲源,看到在酒館門口,身材魁梧的男子正踹著地上一個黑漆漆的身影大罵。


    魁梧男子踹了他幾腳,把他踹翻後啐了口唾沫離去。


    那道身影充耳不聞,狼吞虎咽地吃被潑在牆角看不出原樣的廚餘泔水,他的雙手雙腳都沾滿汙垢,身上圍著一塊沾滿汙水的破布充作衣服,頭發和胡子茂密旺盛都黏著漆黑的汙垢,看不清臉。


    那竟然是個人!


    看阿爾賓伸著脖子格外關注,麵前的服裝鋪攤主說:“那是不知從哪來的流浪漢,又聾又瞎又啞,每天就跟野狗似的搶泔水吃。”


    隔壁收完攤的攤主看這裏有客人,過來湊熱鬧說:“我聽說他是前一陣來的,那時候他還穿著挺好的衣服,穿金戴銀,但過來沒兩天就被人扒完。這麽久了,也沒人來找他,不像是什麽大人物,說不定之前都是偷來的。”


    阿爾賓目不轉睛地盯著那個和狼藉景象融為一體的人,胸口忽然間沉悶起來。


    他從未見過這樣的事。


    地上的那些髒東西真的能吃嗎?怎麽會有人淪落到那樣去吃飯的地步呢?是買不起食物嗎?


    雖然這裏沒有科技,但這裏可是有魔法的世界,魔法可以讓地裏長出鮮花,為什麽不能讓地裏長出麥子,讓大家都吃飽呢?為什麽還有會有人必須吃這種東西呢?


    又聾又瞎又啞是什麽感受呢?看不見聽不見,他能感受到別人對他的排斥嗎?


    驟然受到衝擊,他像是難以理解這一幕,整個人都僵住了。


    他抓緊澤曼的衣角,沒精打采地揚起臉,紅瞳霧蒙蒙的,語調輕微顫抖:“父親,我不要新衣服了,我想幫幫他。”


    服裝店的攤主聞言說道:“沒用的,他那樣也活不了多久,再怎麽樣也熬不過這個冬天。”


    阿爾賓皺起臉。


    “可是他想活著。”


    那個流浪漢未嚐不知道死期將近,可他還是裹著肮髒的破布,還是匍匐著去舔泔水,難道不是為了活下去嗎?


    阿爾賓從那個流浪漢身上感受到了強烈的求生欲。


    他想幫助一個想活下去的人。


    澤曼沒有拒絕他,隻是低頭問他:“你想怎樣幫助他?”


    阿爾賓努力思考起來。


    幫他找工作?


    可是又聾又瞎又啞的人似乎也沒辦法正常工作。


    “我可以帶他一起去玫瑰王國嗎?”阿爾賓問道。


    “然後呢?”澤曼追問。


    阿爾賓愣住。


    對哦,他自己三個月後怎麽樣還不知道呢。


    給他買衣服?


    萬一又被人搶走怎麽辦?


    阿爾賓絞盡腦汁,他自己現在也很弱小,似乎提供不了什麽幫忙。


    想到前世,他問:“有沒有能夠收留他的機構呢?”


    “有。”澤曼迴道,“愛神殿通常會收容救助他們,可以將他送到附近大城市的愛神廟裏,我們前往都城時順路。”


    葎草王國雖然是酒神的信仰中心,但在神話中,酒神萬恩曾是愛神拉芙的情人,因此愛神殿在此設有幾個神廟,並未被排斥。


    阿爾賓瞬間神情舒展,高興起來:“太好了,就這麽做!”


    愛神和愛神殿的大家真是好人!


    謝謝愛神!


    “我要把這個好消息告訴他!如果他願意和我們走就太好了。”他興衝衝地規劃起來,“我還要幫他洗澡,我可以把我的晚飯分一半給他。”


    澤曼詫異:“為什麽要分一半?”


    他身上的錢完全夠再承擔一個人的食宿。


    阿爾賓理所當然地說:“因為是我提出要幫助他的,我得承擔責任,父親願意幫我出謀劃策已經很好了,並沒有幫助他的義務,我不能把行動也推托給父親。”


    自己的事情要自己做,這是他的決定,他不能自己躲開,反而把別人拉下水,讓別人花錢又出力。


    阿爾賓抱住澤曼的腰,眼裏盛滿感謝。


    “如果沒有遇到父親,我或許也會變成那樣。”


    他之前根本沒想過要是隻有自己一個人會怎麽樣,但現在想想,他對這個時代一無所知,不免要流落街頭,到時候想要活下去的他,和那個又聾又瞎又啞的流浪漢也沒有什麽差別。


    “我能遇到父親真是太好了!”他漾起滿足的笑。


    他爹真是人美心善的大好人!!


    猩紅雙眼注視著他的笑顏,心裏漸漸發酵著說不出的感覺,像被灌入某種柔軟的情緒。


    阿爾賓鬆開手,趁著流浪漢還沒離開,就要跑過去告訴對方好消息。


    他走了兩步,突然想起什麽,又耷拉著腦袋迴來了。


    “父親……我不會寫字……”


    要和那樣又聾又瞎又啞的流浪漢溝通,他機智地想到自己可以在對方手心寫字,可走了兩步才想起來,他雖然會說這裏的語言,但是完全不認字,更不會寫。


    可惡,他的義務教育被清零了!


    -


    漆黑一片的視野中,周身寂靜無比,好似身處深不見底,伸手不見五指的幽暗洞穴。


    他能感受到從身旁經過的氣流,卻並不知道那是什麽。


    是人類、野獸,還是疾馳的馬車?


    他隻能從惡臭中嗅著些許食物的氣息,用手指觸摸著滑膩的地磚,去搜尋也許可以入口的食物。


    是廚餘泔水,還是死在牆根的老鼠?


    隻要能讓活下去,是什麽都無所謂。


    他可以感受到人類對他的毆打,日夜都有人對他拳打腳踢,他完全不知道是因為什麽理由,或許是為了找他身上是否該藏著金銀?


    無論如何他都可以想象人類是如何譏笑他的,譏笑他比狗還沒有尊嚴。


    人類……該死的人類!


    該死的神明!該死的詛咒!


    他的心裏無時無刻不充滿著滔天的恨意。


    等他恢複了力量,恢複了身份……


    鼻子忽然在近處嗅到了食物的氣味,他猛地撲上去搶奪。


    摸到溫熱的食物,他忽然怔住。


    嗅了嗅,有股久違的麥香。


    這是烤餅。


    他顧不得思考烤餅為什麽會在地上,迅速塞進嘴裏,即使幹噎也要迅速咽下去。


    有什麽輕輕觸碰到了他的手背。


    他又嗅到了麥香,一模一樣的麥香,但要更淡一些。


    他警惕起來。


    陷阱?


    是的,肯定是陷阱!


    沒有金錢,人類又怎麽可能懷揣好意。


    他做好了隨時暴起反抗的準備,雖然身體已經骨瘦嶙峋沒什麽力氣,但逃命的能力他還是有的。


    一隻細嫩的小手托住他的手。


    小孩子?


    小孩子在他的手心斷斷續續,十分生疏地寫了什麽。


    一個小孩子竟然有什麽想對他說的?


    他仔細感受。


    那個孩子寫著——


    我們可以幫你嗎?

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