阿姐去了，苦想了那麽久，阿姐竟然早就去了。
「可是睡醒了？」祁謨正在寢殿門外交代玉兒這幾日得了空多陪著些小福子，聽裏頭的人醒了，迷濛間就開口喚起自己來，臉上一陣欣喜，沒白疼他。
「殿下贖罪，我……奴才今日不知怎了睡久了，伺候得不好。」小福子倦然滑下
床榻，慌慌地去套官靴，一低頭才發覺兩隻腳赤條條的，細溜的腳背白得晃眼。
祁謨料到他醒來就會慌了手腳，故而慢悠悠坐到他的榻上，手疾眼快地攙了他一把。「莫怕，你那鞋襪是孤來脫下的，沒叫旁人看了去。想必今日是哭狠了，你倒是睡得快，孤還想你未必真睡得下。」
小福子站也不是、跪也不是，兩隻赤腳左右相掩，自己身子齷齪殘缺，故而沒長出尋常男子的足形，腳弓彎彎，怎麽都像個小娘子，頓時說道：「這使不得，殿下莫要脫我鞋襪，若要師父知道了，不好。」
「無妨的。今日剛迴太子府你那師父就來要人了，臉色都白了，就差怪罪起我這太子來。隻因正趕上一場細雨，我怕你驟然醒來受了涼氣，又哭過了，內火外寒必要發起高熱就沒晃醒你。你倒好，抱著太子的膝頭睡了個大覺，孤連動彈都不敢啊。你那師父更是了得，我喚他上前頭坐陣，他倒好，眼神刀子似的，真是要紮死孤了。」
太子生得俊美，說起方才發生過的事來雙目愜意上揚。廖曉拂趕忙說道：「殿下怕是想岔了，我師父不敢對殿下不敬的。」
「我看也是如此。」嗬嗬哪裏就是如此，祁謨看著那陳白霜膽量頗大。在太師府宅外他便換了車馬，親自把小福子抱過去的。那大公看自己徒兒不是醒的，太子又隻身穿中衣，眼旁的青筋都爆凸起來，恨不得把小福子搶過去，好好看看這孩子的身子可有不妥。
「今日的事，多謝殿下了。小福子代家人謝過殿下。但請殿下安心，家事是家事，誤不了奴才的本分。」睡得足了，廖曉拂的思緒也清楚起來，原來真不是夢呢。
「別說那個。來，先嚐嚐這蛋羹，你玉兒姐姐特特吩咐廚娘做的。阿姐雖是走了，想必更不願你這般自苦。你師父，你玉兒姐姐都疼你著呢。」祁謨從食盒裏端出一個六角小碗，掀開小蓋，一碗蛋香濃鬱的蛋羹還溫著，一手捧著過來，「快吃些，方才玉兒看你眼皮紅腫，捏著帕子將孤堵在寢殿外頭，非要問出是何人將你刁難了。你這小奴才的排麵當真比太子還大呢。」
廖曉拂將近空腹一個白天，怕是餓過勁兒，忽地想起內衫中還藏著塊兒點心，急急去摸。太子一見就笑了，說道：「別找了，孤翻出來時那糕點險些壓壞，便叫廚娘拿去仿著做，往後再吃。」
「謝殿下美意，原想著帶迴來吃的，別糟蹋東西就好。」小福子謝恩，堪堪拾起銀勺，轉動幾番又放迴去，苦色道：「殿下，小的吃不下，總想著阿姐，心裏不舒坦。」
這孩子當真是重情義。祁謨暗自稱讚，剛剛小福子未醒他已吩咐過張廣之先從殿裏支些銀兩齣去，在太師府周遭找一處尋常民屋，先將人挪過來。往後自己與太師府那位的來往過密，時時帶著這小奴才，也好讓他解一解想家之苦。
「你大姐這事，孤不瞞著你，已經命人打聽得差不多了。」祁謨略略一頓，悽然說道，「這個仇，孤幫你做主如何？那人牙子想必是拿了你阿姐的救命錢，又料想你活不過去，才耽誤了大姐性命。」
「殿下可當真？真能為我那阿姐做主？」說話時喉頭一陣甜腥，好像咬破了舌頭，廖曉拂眼中像噙著淚，實乃噙著恨，「恐怕不止如此，我那二哥口口聲聲說寫過家書的。我當職不滿時限，雖不能與家人通字卻可帶個口信兒。那人牙子每年二次往來宮門交接，竟騙了二哥說將信送來了！他……他這豈不是兩邊都矇騙了！將我廖家的人當癡兒玩弄！」說道最後竟顫著聲苦笑起來。
祁謨對著他煞白小臉哄道：「這些都好打聽，你說過自己進宮並未受人逼迫，究竟他又如何將銀兩矇騙了？當真是你花了他的銀兩？若真是如此，明日叫牧白給你把脈看診，不準不聽。身子上的病根不除去，等年歲大了就該報應迴來了。」
小福子一聽，耳朵急紅了幾分，連忙道：「不必宣牧白師傅，小的不曾花過那人一兩銀錢的。這其中的事……殿下若是要聽，我說了便是。」
祁謨聽得心中一陣五味雜陳，將他紋絲不動的身子拉近了些，並排坐著貴妃榻上，又拿過一條毯子給廖曉拂包上身子，拍了拍他緊繃的後背。「若不想說也無妨的。」
「殿下還是聽我說吧……這些不說，憋在心裏，人都要壞了。」太子的眼神燙得小福子一陣心顫，像一隻緊緊閉著蚌殼的肉蚌，緩緩將殼分開了。
「那年阿姐得了百日咳，家中的錢又都供著二哥去科考，一次就中了秀才。大哥在深山采參，殿下可知采參人疾苦？稍有不慎便是粉身碎骨，不等開山是迴不來的。我在家中急得無法，隻能等著二哥。」廖曉拂娓娓道來，猶如噩夢初醒，「二哥迴來不久便說要去做長工，能預先拿迴一年工錢。可我看著來找他的分明不是誰家長工，倒像莊子裏的人牙子。二哥虛長我兩年，當我不懂，與那人談價也不防著我……」
祁謨心肝疼得直想用扇骨敲他小腦瓜子，斥道：「所以你就敢瞞著跟人牙子跑了？他若將你害了呢！」
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「可是睡醒了？」祁謨正在寢殿門外交代玉兒這幾日得了空多陪著些小福子，聽裏頭的人醒了，迷濛間就開口喚起自己來，臉上一陣欣喜，沒白疼他。
「殿下贖罪，我……奴才今日不知怎了睡久了，伺候得不好。」小福子倦然滑下
床榻，慌慌地去套官靴，一低頭才發覺兩隻腳赤條條的，細溜的腳背白得晃眼。
祁謨料到他醒來就會慌了手腳，故而慢悠悠坐到他的榻上，手疾眼快地攙了他一把。「莫怕，你那鞋襪是孤來脫下的，沒叫旁人看了去。想必今日是哭狠了，你倒是睡得快，孤還想你未必真睡得下。」
小福子站也不是、跪也不是，兩隻赤腳左右相掩，自己身子齷齪殘缺，故而沒長出尋常男子的足形，腳弓彎彎，怎麽都像個小娘子，頓時說道：「這使不得，殿下莫要脫我鞋襪，若要師父知道了，不好。」
「無妨的。今日剛迴太子府你那師父就來要人了，臉色都白了，就差怪罪起我這太子來。隻因正趕上一場細雨，我怕你驟然醒來受了涼氣，又哭過了，內火外寒必要發起高熱就沒晃醒你。你倒好，抱著太子的膝頭睡了個大覺，孤連動彈都不敢啊。你那師父更是了得，我喚他上前頭坐陣，他倒好，眼神刀子似的，真是要紮死孤了。」
太子生得俊美，說起方才發生過的事來雙目愜意上揚。廖曉拂趕忙說道：「殿下怕是想岔了，我師父不敢對殿下不敬的。」
「我看也是如此。」嗬嗬哪裏就是如此，祁謨看著那陳白霜膽量頗大。在太師府宅外他便換了車馬，親自把小福子抱過去的。那大公看自己徒兒不是醒的，太子又隻身穿中衣，眼旁的青筋都爆凸起來，恨不得把小福子搶過去，好好看看這孩子的身子可有不妥。
「今日的事，多謝殿下了。小福子代家人謝過殿下。但請殿下安心，家事是家事，誤不了奴才的本分。」睡得足了，廖曉拂的思緒也清楚起來，原來真不是夢呢。
「別說那個。來，先嚐嚐這蛋羹，你玉兒姐姐特特吩咐廚娘做的。阿姐雖是走了，想必更不願你這般自苦。你師父，你玉兒姐姐都疼你著呢。」祁謨從食盒裏端出一個六角小碗，掀開小蓋，一碗蛋香濃鬱的蛋羹還溫著，一手捧著過來，「快吃些，方才玉兒看你眼皮紅腫，捏著帕子將孤堵在寢殿外頭，非要問出是何人將你刁難了。你這小奴才的排麵當真比太子還大呢。」
廖曉拂將近空腹一個白天，怕是餓過勁兒，忽地想起內衫中還藏著塊兒點心，急急去摸。太子一見就笑了，說道：「別找了，孤翻出來時那糕點險些壓壞，便叫廚娘拿去仿著做，往後再吃。」
「謝殿下美意，原想著帶迴來吃的，別糟蹋東西就好。」小福子謝恩，堪堪拾起銀勺，轉動幾番又放迴去，苦色道：「殿下，小的吃不下，總想著阿姐，心裏不舒坦。」
這孩子當真是重情義。祁謨暗自稱讚，剛剛小福子未醒他已吩咐過張廣之先從殿裏支些銀兩齣去，在太師府周遭找一處尋常民屋，先將人挪過來。往後自己與太師府那位的來往過密，時時帶著這小奴才，也好讓他解一解想家之苦。
「你大姐這事，孤不瞞著你，已經命人打聽得差不多了。」祁謨略略一頓，悽然說道，「這個仇，孤幫你做主如何？那人牙子想必是拿了你阿姐的救命錢，又料想你活不過去，才耽誤了大姐性命。」
「殿下可當真？真能為我那阿姐做主？」說話時喉頭一陣甜腥，好像咬破了舌頭，廖曉拂眼中像噙著淚，實乃噙著恨，「恐怕不止如此，我那二哥口口聲聲說寫過家書的。我當職不滿時限，雖不能與家人通字卻可帶個口信兒。那人牙子每年二次往來宮門交接，竟騙了二哥說將信送來了！他……他這豈不是兩邊都矇騙了！將我廖家的人當癡兒玩弄！」說道最後竟顫著聲苦笑起來。
祁謨對著他煞白小臉哄道：「這些都好打聽，你說過自己進宮並未受人逼迫，究竟他又如何將銀兩矇騙了？當真是你花了他的銀兩？若真是如此，明日叫牧白給你把脈看診，不準不聽。身子上的病根不除去，等年歲大了就該報應迴來了。」
小福子一聽，耳朵急紅了幾分，連忙道：「不必宣牧白師傅，小的不曾花過那人一兩銀錢的。這其中的事……殿下若是要聽，我說了便是。」
祁謨聽得心中一陣五味雜陳，將他紋絲不動的身子拉近了些，並排坐著貴妃榻上，又拿過一條毯子給廖曉拂包上身子，拍了拍他緊繃的後背。「若不想說也無妨的。」
「殿下還是聽我說吧……這些不說，憋在心裏，人都要壞了。」太子的眼神燙得小福子一陣心顫，像一隻緊緊閉著蚌殼的肉蚌，緩緩將殼分開了。
「那年阿姐得了百日咳，家中的錢又都供著二哥去科考，一次就中了秀才。大哥在深山采參，殿下可知采參人疾苦？稍有不慎便是粉身碎骨，不等開山是迴不來的。我在家中急得無法，隻能等著二哥。」廖曉拂娓娓道來，猶如噩夢初醒，「二哥迴來不久便說要去做長工，能預先拿迴一年工錢。可我看著來找他的分明不是誰家長工，倒像莊子裏的人牙子。二哥虛長我兩年，當我不懂，與那人談價也不防著我……」
祁謨心肝疼得直想用扇骨敲他小腦瓜子，斥道：「所以你就敢瞞著跟人牙子跑了？他若將你害了呢！」
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