“你出去了啊？”小泉本來似乎是在對傳票，看到濱中便一臉不悅。他身上穿著早已變色的馬球衫，外罩一件破爛不堪的外套。濱中認為當老板的人好歹要注意一下穿著，但小泉這隻鐵公雞充耳不聞。
“我去買點東西……”
“哦。”小泉的臉色還是一樣難看，“聽說你跑去找‘華屋’的麻煩？”
濱中呆立原地，“你怎麽知道的？”
“果真去了。”小泉放下銷售紀錄，嘴角向下撇，“你是甚麽意思？你不是答應過我不會再和‘華屋’有任何牽扯的嗎？就是因為你保證過，所以你雖然有那樣的背景，我還是把店交給你管，不是嗎？”
濱中猜得出這是怎麽一迴事。美冬把濱中這號人物告訴丈夫秋村隆治了，多半還用了“莫名其妙上門找麻煩”之類的形容。
“我不是去找‘華屋’麻煩，我是去找跟他們合作開發新商品的……”
小泉直搖頭，不讓濱中說下去。
“找誰都一樣。借口說甚麽人家偷了你的設計，去找碴是事實吧。”
“不是找碴。”濱中舔舔嘴唇，“小泉先生，你聽我說。他們的新商品其實是我設計的，是‘blue snow’的社長未經我的同意盜用的。”
這下小泉伸出兩手在麵前揮。
“我不想聽你說這些。拜托，與‘華屋’為敵，你以為像我們這種小珠寶行還開得下去嗎？被中盤全麵封鎖試試看，馬上就斷炊我告訴你。”
“……他們來說了甚麽嗎？”
“說了，說得很委婉。他們說這次就網開一麵，所以我這次也就放你一馬，不過你不要再給我搞這種飛機了。”小泉一邊放話，手指一邊指了濱中的臉好幾次。
望著小泉滿是汙垢的指尖，濱中想起加藤剛剛才對他說過的話——再糾纏下去，吃苦頭的很可能是你……
4
和濱中分開後，加藤迎著晚風走向車站，腦子裏各種思緒翻騰來去，逐漸成形。
新海美冬引誘濱中的時候，應該不知道他對戒指設計有獨到的創意，所以她勾引他最初的目的，照理說隻是想提升在“華屋”裏的地位，拿濱中當墊腳向上爬。事實上，在濱中暗中出力之下，她進公司不久便被調往“華屋”的中樞部門——珠寶飾品賣場。
然而，在與濱中交往過程當中，她發現他有其它的利用價值——劃時代的戒指設計，她甚至算計到，若能將那據為己有，便能創立自己的事業。
於是她盜用了濱中的設計。但這麽一來，本來是自己人的濱中便成了阻礙。要盜用設計而不東窗事發，非將他驅離“華屋”不可。而且，還必須讓他從今以後再也無法糾纏自己。
為此，她設下了那一連串的事件。
針對所有女店員展開跟蹤騷擾行為確實是個好主意。若隻針對美冬一人，濱中想必不至於遭到開除；反觀若是針對所有人，“華屋”便不能視若無睹。再者，隻要從頭到尾堅稱自己是大批受害人的其中一員，美冬便能夠繼續否認與濱中的關係。
但是，就算被趕出“華屋”，也不能保證濱中會對美冬死心，因此必須再安排另一樁事件，那便是毒氣案。
當時，地下鐵沙林事件使警方處於緊張狀態，一聽到發生毒氣案，連公安都出麵了，項目小組裏彌漫著無論如何都要逮捕兇手的氣氛，也會不厭其煩地長期監視可疑人物。結局就是，不要說美冬，濱中甚至連“華屋”的相關人員也無法靠近。這才是美冬的目的吧。
新海美冬是個可怕的女人。為了自己的目的，對任何人都毫不留情。她是那種不在乎別人陷入不幸的人。
話雖如此，她有必要將濱中逼到那種地步嗎？應該也有繼續利用他、操縱他這個選項吧？
最令人在意的就是濱中造訪美冬故鄉的那件事。濱中說當時她生氣了，接著案子就發生了。
那時候我是認真的，我不想放開那個女人，所以有關她的所有事我都想知道。那女人有一種讓男人瘋狂的力量啊——濱中以無比認真的眼神訴說的這段話再度在腦海中響起。
旁人看來或許可笑，但濱中的行為並非全然無法理解。然而，那對美冬而言或許正是不允許碰觸的禁忌？
還有另一件事也在加藤的腦海裏蘇醒——曾我孝道失蹤案。曾我想將新海美冬與雙親的合照交給她，然而就在即將完成任務之前消失了蹤影，至今仍下落不明。
濱中與曾我，雙方都想接觸新海美冬的過去。而最後，他們都從她的麵前消失，曾我甚至生死未卜。
看來這次隻好換我當跟蹤狂了……
加藤對著夜晚的黑暗笑了。
§ 第八章
1
一九九九年元旦——
秋村邸照例舉行了新年會。一樓的起居室與客廳之間的隔間已收起，成為約二十坪大小的宴會廳，廳內餐桌並排，多年往來的料亭送來的年菜已擺設妥當。眾親戚圍著餐桌而坐，其中亦不乏在“華屋”擔任重職者。
有個人放聲大笑，他是秋村隆治的舅舅。他從以前就有個毛病，黃湯一下肚，見人便發表演講，現在上了年紀，這毛病更是變本加厲。
“說到二十一世紀，我以前還以為車子會滿天飛哪！漫畫甚麽的都是這樣畫啊。不隻漫畫，連那些大學者也說同樣的話，說甚麽隨便誰都可以去外層空間旅行。結果咧？頂多是人手一支手機罷了，車子照樣在地麵爬，氣象衛星變老變舊也沒辦法處理。所謂的文明進步，到頭來也不過爾爾。”
前一刻還說著沒想到自己會活到這把歲數，還好自己向來注重健康雲雲，顯然是在大家隨口附和之中改變了演講的主題。
美冬為這位舅舅送上酒，還替他斟酒，舅舅頂著紅通通的臉笑開了。
“哎呀，不過隆治也真有一手啊！都老大不小了還不定下來，把我給急死了，結果竟然藏了一個美嬌娘。有這麽一位美人兒，難怪我們再怎麽幫他介紹他都聽不進去。”
雖然有人點頭表示同意，但絕大多數都是苦笑。隆治和美冬結婚已將近一年了，打從那時候，這位舅舅就不斷重複同樣的話。
“這些我都聽膩了。都迎接新的一年了，我們也換些話來說說吧！”一家之主隆治不耐煩地搖手。他穿著全新縫製的傳統和服，布料據說是美冬選的。而美冬也是一身和服打扮，聽說她懂得怎麽穿和服，看她穿起和服也顯得十分自在習慣。
其它的親戚聞言，便開始聊起孩子的話題，說隆治夫妻要是不趕快生下繼承人實在無法安心，一票親戚對此倒是眾口一詞。隆治的迴答是，這種事由不得人，他們也沒辦法做主。美冬有些難為情地低下頭，直接迴廚房去了。
“別說了啦！取笑新婚的新娘子，人家太可憐了。”舅媽出麵製止。
“我沒取笑美冬，我取笑的是我們‘華屋’的少主，那個娶了年紀小他十五、六歲而且美如天仙的妻子的幸運兒。”
“我去買點東西……”
“哦。”小泉的臉色還是一樣難看，“聽說你跑去找‘華屋’的麻煩？”
濱中呆立原地，“你怎麽知道的？”
“果真去了。”小泉放下銷售紀錄，嘴角向下撇，“你是甚麽意思？你不是答應過我不會再和‘華屋’有任何牽扯的嗎？就是因為你保證過，所以你雖然有那樣的背景，我還是把店交給你管，不是嗎？”
濱中猜得出這是怎麽一迴事。美冬把濱中這號人物告訴丈夫秋村隆治了，多半還用了“莫名其妙上門找麻煩”之類的形容。
“我不是去找‘華屋’麻煩，我是去找跟他們合作開發新商品的……”
小泉直搖頭，不讓濱中說下去。
“找誰都一樣。借口說甚麽人家偷了你的設計，去找碴是事實吧。”
“不是找碴。”濱中舔舔嘴唇，“小泉先生，你聽我說。他們的新商品其實是我設計的，是‘blue snow’的社長未經我的同意盜用的。”
這下小泉伸出兩手在麵前揮。
“我不想聽你說這些。拜托，與‘華屋’為敵，你以為像我們這種小珠寶行還開得下去嗎？被中盤全麵封鎖試試看，馬上就斷炊我告訴你。”
“……他們來說了甚麽嗎？”
“說了，說得很委婉。他們說這次就網開一麵，所以我這次也就放你一馬，不過你不要再給我搞這種飛機了。”小泉一邊放話，手指一邊指了濱中的臉好幾次。
望著小泉滿是汙垢的指尖，濱中想起加藤剛剛才對他說過的話——再糾纏下去，吃苦頭的很可能是你……
4
和濱中分開後，加藤迎著晚風走向車站，腦子裏各種思緒翻騰來去，逐漸成形。
新海美冬引誘濱中的時候，應該不知道他對戒指設計有獨到的創意，所以她勾引他最初的目的，照理說隻是想提升在“華屋”裏的地位，拿濱中當墊腳向上爬。事實上，在濱中暗中出力之下，她進公司不久便被調往“華屋”的中樞部門——珠寶飾品賣場。
然而，在與濱中交往過程當中，她發現他有其它的利用價值——劃時代的戒指設計，她甚至算計到，若能將那據為己有，便能創立自己的事業。
於是她盜用了濱中的設計。但這麽一來，本來是自己人的濱中便成了阻礙。要盜用設計而不東窗事發，非將他驅離“華屋”不可。而且，還必須讓他從今以後再也無法糾纏自己。
為此，她設下了那一連串的事件。
針對所有女店員展開跟蹤騷擾行為確實是個好主意。若隻針對美冬一人，濱中想必不至於遭到開除；反觀若是針對所有人，“華屋”便不能視若無睹。再者，隻要從頭到尾堅稱自己是大批受害人的其中一員，美冬便能夠繼續否認與濱中的關係。
但是，就算被趕出“華屋”，也不能保證濱中會對美冬死心，因此必須再安排另一樁事件，那便是毒氣案。
當時，地下鐵沙林事件使警方處於緊張狀態，一聽到發生毒氣案，連公安都出麵了，項目小組裏彌漫著無論如何都要逮捕兇手的氣氛，也會不厭其煩地長期監視可疑人物。結局就是，不要說美冬，濱中甚至連“華屋”的相關人員也無法靠近。這才是美冬的目的吧。
新海美冬是個可怕的女人。為了自己的目的，對任何人都毫不留情。她是那種不在乎別人陷入不幸的人。
話雖如此，她有必要將濱中逼到那種地步嗎？應該也有繼續利用他、操縱他這個選項吧？
最令人在意的就是濱中造訪美冬故鄉的那件事。濱中說當時她生氣了，接著案子就發生了。
那時候我是認真的，我不想放開那個女人，所以有關她的所有事我都想知道。那女人有一種讓男人瘋狂的力量啊——濱中以無比認真的眼神訴說的這段話再度在腦海中響起。
旁人看來或許可笑，但濱中的行為並非全然無法理解。然而，那對美冬而言或許正是不允許碰觸的禁忌？
還有另一件事也在加藤的腦海裏蘇醒——曾我孝道失蹤案。曾我想將新海美冬與雙親的合照交給她，然而就在即將完成任務之前消失了蹤影，至今仍下落不明。
濱中與曾我，雙方都想接觸新海美冬的過去。而最後，他們都從她的麵前消失，曾我甚至生死未卜。
看來這次隻好換我當跟蹤狂了……
加藤對著夜晚的黑暗笑了。
§ 第八章
1
一九九九年元旦——
秋村邸照例舉行了新年會。一樓的起居室與客廳之間的隔間已收起，成為約二十坪大小的宴會廳，廳內餐桌並排，多年往來的料亭送來的年菜已擺設妥當。眾親戚圍著餐桌而坐，其中亦不乏在“華屋”擔任重職者。
有個人放聲大笑，他是秋村隆治的舅舅。他從以前就有個毛病，黃湯一下肚，見人便發表演講，現在上了年紀，這毛病更是變本加厲。
“說到二十一世紀，我以前還以為車子會滿天飛哪！漫畫甚麽的都是這樣畫啊。不隻漫畫，連那些大學者也說同樣的話，說甚麽隨便誰都可以去外層空間旅行。結果咧？頂多是人手一支手機罷了，車子照樣在地麵爬，氣象衛星變老變舊也沒辦法處理。所謂的文明進步，到頭來也不過爾爾。”
前一刻還說著沒想到自己會活到這把歲數，還好自己向來注重健康雲雲，顯然是在大家隨口附和之中改變了演講的主題。
美冬為這位舅舅送上酒，還替他斟酒，舅舅頂著紅通通的臉笑開了。
“哎呀，不過隆治也真有一手啊！都老大不小了還不定下來，把我給急死了，結果竟然藏了一個美嬌娘。有這麽一位美人兒，難怪我們再怎麽幫他介紹他都聽不進去。”
雖然有人點頭表示同意，但絕大多數都是苦笑。隆治和美冬結婚已將近一年了，打從那時候，這位舅舅就不斷重複同樣的話。
“這些我都聽膩了。都迎接新的一年了，我們也換些話來說說吧！”一家之主隆治不耐煩地搖手。他穿著全新縫製的傳統和服，布料據說是美冬選的。而美冬也是一身和服打扮，聽說她懂得怎麽穿和服，看她穿起和服也顯得十分自在習慣。
其它的親戚聞言，便開始聊起孩子的話題，說隆治夫妻要是不趕快生下繼承人實在無法安心，一票親戚對此倒是眾口一詞。隆治的迴答是，這種事由不得人，他們也沒辦法做主。美冬有些難為情地低下頭，直接迴廚房去了。
“別說了啦！取笑新婚的新娘子，人家太可憐了。”舅媽出麵製止。
“我沒取笑美冬，我取笑的是我們‘華屋’的少主，那個娶了年紀小他十五、六歲而且美如天仙的妻子的幸運兒。”