明朝嘉靖年間的鳳陽府所管轄範圍內有個叫鳳林村的地方，村子裏住著一戶姓曹的富貴人家，家主名叫曹青，認識他的人都叫他曹員外，曹家家底殷實是方圓百裏內數一數二的有錢人家，曹員外為人樂善好施經常會接濟窮人，但凡路過此地的客商如果遇上困難隻要找他，曹員外一定會出手相助，對於那些上門乞討的乞丐和前來化緣的僧侶也是如此，因此曹家在十裏八鄉的名聲一直很好。
雖然曹員外廣結善緣可不知什麽緣故，已經成家二十多年妻子劉氏卻一直沒有為他生下一男半女，就連他納的小妾也是如此。老話說，不孝有三無後為大，眼瞅著自家的香火就要在自己身上熄滅，曹員外的心情可想而知.
為了能有子嗣延續香火曹員外也算是煞費苦心，各地的名醫聖手凡是能夠找到的他幾乎是找了一個遍，就連一些坊間傳聞的江湖郎中都沒有放過，可到頭來藥是沒少吃結果卻是不盡人意!為此延續曹家香火就成了他心中最大的一塊心病，而妻子和小妾也跟著整日愁眉苦臉不知所措！
這一年，鳳陽府趕上了百年不遇的旱災，鳳林村及周邊的幾個村子受災情況尤為嚴重，地裏的莊稼幾乎顆粒無收很多村民家裏已經斷糧了，可朝廷的賑災糧食卻遲遲沒有運到，鳳林村到處都是麵黃肌瘦逃難到此的災民。
這些災民來到這裏無非就是希望大善人曹員外可以開倉放糧給他們活下去的希望，可是當他們來到這裏才發現曹員外一反常態，竟對這些災民視若無睹甚至都沒有露過一麵，俗話說：希望越大，失望也就越大，對於這些災民來說更是如此。於是數百名衣衫襤褸的災民便將曹府圍個水泄不通，卻沒有一人肯先行離去,曹府的管家見狀不得不讓家裏的所有家丁全部守在門口，他是真的害怕這些災民萬一紅了眼做出什麽出格的事情，畢竟有些人就是怎麽奇怪，你每天給他一文錢，突然哪天不給了，他就會跺著腳罵娘，你每天打人一耳光，哪天不打了，他反而對你感恩戴德，這些災民中這種人大有人在！
這天，天池山上的靈隱寺方丈空聞禪師下山化緣，平日裏他總是會聽那些下山化緣迴來的弟子說，鳳林村有一個曹員外那可是位菩薩心腸的大善人，不僅對村裏的百姓心存善念，就連那些過往的客商也有不少人得到過他的恩惠。可因為曹員外不怎麽上山進香，所以空聞禪師並沒有見過這位大善人。
長久以來靈隱寺一直享受著曹員外的厚恩，就連空聞禪師都覺得有些過意不去，於是這天就攔下了要下山化緣的弟子，打算親自去一趟鳳林村見一見這位傳聞中的曹大善人，看看是不是真如弟子口中說的那樣，如果真是如此，那就還他一個善果，那怕是做場法事也是可以。
空聞簡單地收拾了一下，便帶著一名小沙彌下山去了，曹員外聲名遠播所以二人很快就打聽到了他的家庭地址，可還沒到門前就被眼前黑壓壓的一片災民給擋住了去路。空聞禪師讓小沙彌去看看到底發生了什麽事，為何會有大量災民聚集在此，小沙彌很快就打聽清楚了情況，迴來稟告道：“師父，今年鳳陽府遭遇大旱，好幾個村子的莊稼顆粒無收，很多災民已經餓死，這些人都是前來懇求曹員外開倉放糧的災民，可不知什麽緣故曹員外卻遲遲不肯，直到現在都沒有露過一麵，任憑災民餓死。”
聽到這話，空聞禪師眉頭不由地一皺，心想：難道那些弟子都是在說謊？應該不會！難道這個曹員外是一個偽善人？為了搞清楚到底是怎麽迴事，空聞禪師找到一個年長的老者問道:“老人家，你們這麽多人聚在這裏是做什麽？”
“唉......快別提了，今年不知道為什麽龍王爺說什麽都不肯下雨，地裏的莊稼全部都旱死了是顆粒無收，雖然府衙的官老爺已經開倉放糧，可是受災的百姓實在太多，糧倉裏麵的糧食全部放完還是不夠，而且朝廷的賑災糧食遲遲也沒有運來，有的人家已經出現餓死人情況，我們實在沒有辦法這才來找曹老爺，肯求他給口飯吃，沒想到......曹老爺他.....”已經瘦的皮包骨頭的老者說道這裏難過地流下了眼淚！
“阿彌陀佛”空聞禪師雙手合十道：“我聽說這個曹員外可是一個大善人，他為什麽不肯放糧救濟你們呀？”
“我們也是好奇，往年要是遇到這種天災曹員外總會開設粥棚幫助百姓渡過難關，今年也不知道怎麽了，到現在曹員外連個麵兒都沒露！”老者顯然也不知道其中緣由！
這時旁邊的一個抱著孩子的婦女說道：“還不是因為曹員外的兩位夫人生不出孩子鬧得，這幾年曹府不知道來過多少名醫，可沒有一人能查出原因，曹員外急火攻心這不就病倒了！”
“誰說不是呀！ 就連那些江湖郎中他們都沒有放過，真的是該拜的山頭都拜了一遍，就是不見效果，這事擱誰身上都得著急上火！”一個小媳婦插嘴說道！
“阿彌陀佛，原來如此！”空聞禪師點了點頭，繼續說道：“你們稍安勿躁安心在此等候便是，曹員外一定會開倉放糧的，貧僧現在就去會會這位曹大善人！”說完便帶著小沙彌從人群中擠了進去，好不容易才來到門前！
雖說曹府門前聚集了大量災民，好在這些人還算有良心沒有忘記平日裏曹員外對他們的好，心中尚存感激因此並沒有人起哄強搶，隻是安靜的蹲在府門口，說實話他們也是沒有辦法，怎麽做無非就是希望曹員外能夠施舍點米粥，隻要不被餓死就心滿意足！
空聞禪師來到門口對守在門口的管家說道：“麻煩你進去通報一聲，就說靈隱寺的空聞前來求見！”
空聞禪師的法號在這鳳陽府這一畝三分地幾乎是無人不知無人不曉，此時管家一聽來人竟然是靈隱寺的方丈心中一喜，之前他還在犯愁，看著門口越聚越多的災民他心裏著實沒有底，本村的災民還好說，可是這裏麵還有很多外村的村民，萬一有人暗中煽風點火難免這些災民不會一時衝動直接衝進曹府，倒是可是一發不可收拾了，如今見到空聞禪師大駕光臨心中自然高興，但管家還是指了指門前的那些災民一臉苦笑道：“大師你看這些人......”
空聞禪師點了點頭自然明白管家在擔心什麽，隻見他迴過頭大聲說道：“各位施主還請稍安勿躁千萬不要做出出格的事情，老衲在此擔保，曹員外一定會開倉放糧幫助大家渡過難關，善哉善哉。”
原本有些外村的災民早已等的不耐煩了，正準備發動暴亂強搶曹家，可現在德高望重的空聞禪師開口說話了，那些心存不軌之徒也就不好意思在發難，隻能乖乖地退到一邊找個涼快的地方蹲在地上，靜等結果再作打算.
見到眾人都安靜了下來，管家便立馬前麵帶路將空聞師徒二人領進府內！
果然如外麵傳聞那樣曹員外真的病了，而且病的還非常嚴重，此時正麵色蒼白，有氣無力的躺在床上，守在床邊服侍的丫鬟和夫人不時就會擦拭一下眼角的淚水，她們隻能怎麽眼巴巴地看著有氣無力的曹員外卻沒有一點辦法，城裏最有名的幾位郎中也都來看過，藥是開了一大堆，可是吃完之後並沒有任何效果。
空聞禪師剛一進屋就看到堂前的正中間掛著一幅‘仿蘇軾的壽星竹’的畫，他上前看了幾眼隨即笑了笑便坐了下來。管家此時已經跑進屋裏稟告，不一會就見管家手裏托著一個蓋有紅布的木盤出來，說道：“大師不好意思，我家老爺重病在身實在不方便出來會客，老爺說了，他日病好之後自會去靈隱寺當麵致歉，這裏有紋銀一百兩還請大師收下！”說著便將木盤上麵的紅布掀開隻見裏麵整整齊齊擺放著十錠銀子！
“阿彌陀佛，曹施主果真如傳聞中說的一樣有一副菩薩心腸，老衲這次前來並不是為了這些，既然曹施主有難在下自然不會袖手旁觀，老衲不才略懂一些醫術，曹施主的病不放讓在下試試如何？”空聞禪師雙手合十說道！
“既然大師通曉醫術那就太好了，有勞大師跟我進去吧！”管家聞言頓時大喜，連忙將銀子放下帶著空聞禪師就進臥房。
管家剛一推開門一股濃烈的草藥味道就撲麵而來，雖然現在已是炎熱的七月，可曹員外卻蓋著厚厚的被子臉上毫無血色地躺在床上，看到空聞禪師進來連忙叫一旁的夫人將他攙扶起來，可是卻被空聞禪師攔下，道：“曹施主就不必客氣了，如今施主有病在身應該好生休養才是，今日老衲前來貴府就是為了給施主治病的，也算是報答施主這麽多年來對靈隱寺的厚恩。”
曹員外聽完這話瞬間老淚縱橫，過了片刻他讓家眷們全部出去後，長歎一聲道：“唉……大師，我自知已經命不久矣，今年大旱我本想幫助鄉親們渡過難關，可我現在自顧不暇實在是心有力而力不足，還望大師不要怪罪”。
“阿彌陀佛，施主已經這樣心中還想著外麵的鄉親曹施主果然是菩薩心腸，施主不必內疚， 老衲現在就為你把脈。”說著話空聞禪師就抓起了曹員外已是皮包骨頭的手臂開始把脈。
大約過了一盞茶的功夫，空聞禪師點了點頭說道：“曹施主的病老衲有辦法治好，現在就請曹員外開倉放糧救濟災民吧！”
“真的？”曹員外一臉驚愕，隨即眼中閃過一抹不信！
“曹施主，你得的乃是心病，心病自然需要心藥醫，老衲既然已經說了能夠治好自然不會騙你，你就安心的放糧吧！”
沒有誰是不害怕死亡的，曹員外聞言自己的病可以被醫好心中大喜，連忙吩咐管家立馬開倉放糧並在村裏開設粥棚，交代完後問道：“大師，不知我這病需要什麽心藥？”
空聞禪師指了指外麵大堂中的那幅畫說道：“曹施主，不知堂前掛的那幅‘壽星竹’是何人送給你的？”
曹員外想了想，疑惑不解地說道：“那畫是拙荊從一位雲遊道士手中買的怎麽了？”。
“問題就出在那幅畫上，那個道士你可認識？”空聞問道。
曹員外搖了搖頭說道：“我並不認識，可能拙荊認識。”曹員外將夫人找來，詢問之下，夫人說小妾認識那個道士，那幅畫是小妾給她的。於是又叫來小妾詢問，剛一問小妾便哇的一聲哭了出來，此時的空聞已經全不明白了，他點了點頭說道：“我已經明白了，我現在就幫你做一場法事。”隨後便讓小沙彌準備好佛門法器，做法之前空聞禪師囑咐道：“一會你們不管見到什麽都不必驚慌！”說完便開始一手敲擊木魚，另一隻手拂動佛珠，嘴裏念著六字大明咒。
隨著空聞禪師的六字大明咒緩緩吐出，剛才還平靜如水的畫突然間無風自動起來，一股黑煙從畫中湧出，緊接著一個麵目猙獰的惡鬼漂浮在黑霧當中，好在之前空聞禪師提前囑咐過眾人，盡管此時眾人被眼前驚世駭俗的一幕嚇得渾身發抖，但卻沒有一人叫出聲來。
“生為人，死為鬼，人鬼殊途各有其路此乃天道，你個孤魂野鬼不去好好投胎轉世竟然敢再此為害人性命，還不快快離去吧！”空聞禪師厲聲怒喝道
那惡鬼喋喋的奸笑了一陣子，說道：“死禿驢你少管閑事，是他曹真欠我的就該他還給我！我勸你千萬別惹火上身！”說完惡鬼化成一團黑霧徑直向空聞禪師這邊快速湧來！
“無知小鬼，禍害人間違背鬼道，既然不知悔改那就不要怪老衲將你打到魂飛魄散無法投胎。”說完手中的木錘用力的敲下，一層層金色的漣漪以木魚為中心想四周擴散，伴隨著空聞禪師的一聲怒喝，就看他將手中的念珠拋向空中，一道道金光射入黑霧之中，一聲淒慘的爆喝燃起一股火花，黑霧在金色念珠的照射下漸漸散去，而那副畫也突然自燃起來不一會便燒成了灰燼,空中的念珠再次落入空聞禪師的手中，此時的小妾早已被剛才的一幕嚇得昏了過去！
“阿彌陀佛善哉善哉，惡鬼已除曹施主以後便可萬事大吉，明年這個時候你就可抱上兒子了”空聞笑著說道。
此時管家已經將門外的那些災民全部安頓好了。曹員外一聽自己將要有後頓時大喜，病也自然而然好了大半，空聞禪師又開了幾副調養身體的藥方後便離去了。
事後曹員外將小妾叫來詢問原由才知道，原來那個道士就是小妾青梅竹馬的戀人，因為小時候家裏條件不好就上山當了道士，多年之後道士學成歸來這才發現，昔日的戀人已經被曹員外納為了小妾，道士一怒之下便在亂墳崗收服了一個孤魂野鬼，然後做法將小鬼附在畫中由小妾帶入曹府報複曹員外的奪妻之仇，幸虧被空聞禪師發現這次沒有量成大錯。
了解了事情真相之後，曹員外並沒有為難小妾，而是給了她一筆銀子，讓她離開曹家去找那個青梅竹馬的道士團聚！
半個月後朝廷的賑災糧草也終於運到了鳳陽府，災民終於可以熬過這個災年。
一個月後，曹夫人果然懷上了身孕，第二年生下來一對龍鳳胎，一下就兒女雙全的曹員外立刻帶著五百兩銀子前往靈隱寺還願，從那以後曹員外做善事更加勤了，因為他常對後人說：“行善之人，如春園之草，不見其長，日有所增。與人為善，福雖未至，禍已遠離。”
雖然曹員外廣結善緣可不知什麽緣故，已經成家二十多年妻子劉氏卻一直沒有為他生下一男半女，就連他納的小妾也是如此。老話說，不孝有三無後為大，眼瞅著自家的香火就要在自己身上熄滅，曹員外的心情可想而知.
為了能有子嗣延續香火曹員外也算是煞費苦心，各地的名醫聖手凡是能夠找到的他幾乎是找了一個遍，就連一些坊間傳聞的江湖郎中都沒有放過，可到頭來藥是沒少吃結果卻是不盡人意!為此延續曹家香火就成了他心中最大的一塊心病，而妻子和小妾也跟著整日愁眉苦臉不知所措！
這一年，鳳陽府趕上了百年不遇的旱災，鳳林村及周邊的幾個村子受災情況尤為嚴重，地裏的莊稼幾乎顆粒無收很多村民家裏已經斷糧了，可朝廷的賑災糧食卻遲遲沒有運到，鳳林村到處都是麵黃肌瘦逃難到此的災民。
這些災民來到這裏無非就是希望大善人曹員外可以開倉放糧給他們活下去的希望，可是當他們來到這裏才發現曹員外一反常態，竟對這些災民視若無睹甚至都沒有露過一麵，俗話說：希望越大，失望也就越大，對於這些災民來說更是如此。於是數百名衣衫襤褸的災民便將曹府圍個水泄不通，卻沒有一人肯先行離去,曹府的管家見狀不得不讓家裏的所有家丁全部守在門口，他是真的害怕這些災民萬一紅了眼做出什麽出格的事情，畢竟有些人就是怎麽奇怪，你每天給他一文錢，突然哪天不給了，他就會跺著腳罵娘，你每天打人一耳光，哪天不打了，他反而對你感恩戴德，這些災民中這種人大有人在！
這天，天池山上的靈隱寺方丈空聞禪師下山化緣，平日裏他總是會聽那些下山化緣迴來的弟子說，鳳林村有一個曹員外那可是位菩薩心腸的大善人，不僅對村裏的百姓心存善念，就連那些過往的客商也有不少人得到過他的恩惠。可因為曹員外不怎麽上山進香，所以空聞禪師並沒有見過這位大善人。
長久以來靈隱寺一直享受著曹員外的厚恩，就連空聞禪師都覺得有些過意不去，於是這天就攔下了要下山化緣的弟子，打算親自去一趟鳳林村見一見這位傳聞中的曹大善人，看看是不是真如弟子口中說的那樣，如果真是如此，那就還他一個善果，那怕是做場法事也是可以。
空聞簡單地收拾了一下，便帶著一名小沙彌下山去了，曹員外聲名遠播所以二人很快就打聽到了他的家庭地址，可還沒到門前就被眼前黑壓壓的一片災民給擋住了去路。空聞禪師讓小沙彌去看看到底發生了什麽事，為何會有大量災民聚集在此，小沙彌很快就打聽清楚了情況，迴來稟告道：“師父，今年鳳陽府遭遇大旱，好幾個村子的莊稼顆粒無收，很多災民已經餓死，這些人都是前來懇求曹員外開倉放糧的災民，可不知什麽緣故曹員外卻遲遲不肯，直到現在都沒有露過一麵，任憑災民餓死。”
聽到這話，空聞禪師眉頭不由地一皺，心想：難道那些弟子都是在說謊？應該不會！難道這個曹員外是一個偽善人？為了搞清楚到底是怎麽迴事，空聞禪師找到一個年長的老者問道:“老人家，你們這麽多人聚在這裏是做什麽？”
“唉......快別提了，今年不知道為什麽龍王爺說什麽都不肯下雨，地裏的莊稼全部都旱死了是顆粒無收，雖然府衙的官老爺已經開倉放糧，可是受災的百姓實在太多，糧倉裏麵的糧食全部放完還是不夠，而且朝廷的賑災糧食遲遲也沒有運來，有的人家已經出現餓死人情況，我們實在沒有辦法這才來找曹老爺，肯求他給口飯吃，沒想到......曹老爺他.....”已經瘦的皮包骨頭的老者說道這裏難過地流下了眼淚！
“阿彌陀佛”空聞禪師雙手合十道：“我聽說這個曹員外可是一個大善人，他為什麽不肯放糧救濟你們呀？”
“我們也是好奇，往年要是遇到這種天災曹員外總會開設粥棚幫助百姓渡過難關，今年也不知道怎麽了，到現在曹員外連個麵兒都沒露！”老者顯然也不知道其中緣由！
這時旁邊的一個抱著孩子的婦女說道：“還不是因為曹員外的兩位夫人生不出孩子鬧得，這幾年曹府不知道來過多少名醫，可沒有一人能查出原因，曹員外急火攻心這不就病倒了！”
“誰說不是呀！ 就連那些江湖郎中他們都沒有放過，真的是該拜的山頭都拜了一遍，就是不見效果，這事擱誰身上都得著急上火！”一個小媳婦插嘴說道！
“阿彌陀佛，原來如此！”空聞禪師點了點頭，繼續說道：“你們稍安勿躁安心在此等候便是，曹員外一定會開倉放糧的，貧僧現在就去會會這位曹大善人！”說完便帶著小沙彌從人群中擠了進去，好不容易才來到門前！
雖說曹府門前聚集了大量災民，好在這些人還算有良心沒有忘記平日裏曹員外對他們的好，心中尚存感激因此並沒有人起哄強搶，隻是安靜的蹲在府門口，說實話他們也是沒有辦法，怎麽做無非就是希望曹員外能夠施舍點米粥，隻要不被餓死就心滿意足！
空聞禪師來到門口對守在門口的管家說道：“麻煩你進去通報一聲，就說靈隱寺的空聞前來求見！”
空聞禪師的法號在這鳳陽府這一畝三分地幾乎是無人不知無人不曉，此時管家一聽來人竟然是靈隱寺的方丈心中一喜，之前他還在犯愁，看著門口越聚越多的災民他心裏著實沒有底，本村的災民還好說，可是這裏麵還有很多外村的村民，萬一有人暗中煽風點火難免這些災民不會一時衝動直接衝進曹府，倒是可是一發不可收拾了，如今見到空聞禪師大駕光臨心中自然高興，但管家還是指了指門前的那些災民一臉苦笑道：“大師你看這些人......”
空聞禪師點了點頭自然明白管家在擔心什麽，隻見他迴過頭大聲說道：“各位施主還請稍安勿躁千萬不要做出出格的事情，老衲在此擔保，曹員外一定會開倉放糧幫助大家渡過難關，善哉善哉。”
原本有些外村的災民早已等的不耐煩了，正準備發動暴亂強搶曹家，可現在德高望重的空聞禪師開口說話了，那些心存不軌之徒也就不好意思在發難，隻能乖乖地退到一邊找個涼快的地方蹲在地上，靜等結果再作打算.
見到眾人都安靜了下來，管家便立馬前麵帶路將空聞師徒二人領進府內！
果然如外麵傳聞那樣曹員外真的病了，而且病的還非常嚴重，此時正麵色蒼白，有氣無力的躺在床上，守在床邊服侍的丫鬟和夫人不時就會擦拭一下眼角的淚水，她們隻能怎麽眼巴巴地看著有氣無力的曹員外卻沒有一點辦法，城裏最有名的幾位郎中也都來看過，藥是開了一大堆，可是吃完之後並沒有任何效果。
空聞禪師剛一進屋就看到堂前的正中間掛著一幅‘仿蘇軾的壽星竹’的畫，他上前看了幾眼隨即笑了笑便坐了下來。管家此時已經跑進屋裏稟告，不一會就見管家手裏托著一個蓋有紅布的木盤出來，說道：“大師不好意思，我家老爺重病在身實在不方便出來會客，老爺說了，他日病好之後自會去靈隱寺當麵致歉，這裏有紋銀一百兩還請大師收下！”說著便將木盤上麵的紅布掀開隻見裏麵整整齊齊擺放著十錠銀子！
“阿彌陀佛，曹施主果真如傳聞中說的一樣有一副菩薩心腸，老衲這次前來並不是為了這些，既然曹施主有難在下自然不會袖手旁觀，老衲不才略懂一些醫術，曹施主的病不放讓在下試試如何？”空聞禪師雙手合十說道！
“既然大師通曉醫術那就太好了，有勞大師跟我進去吧！”管家聞言頓時大喜，連忙將銀子放下帶著空聞禪師就進臥房。
管家剛一推開門一股濃烈的草藥味道就撲麵而來，雖然現在已是炎熱的七月，可曹員外卻蓋著厚厚的被子臉上毫無血色地躺在床上，看到空聞禪師進來連忙叫一旁的夫人將他攙扶起來，可是卻被空聞禪師攔下，道：“曹施主就不必客氣了，如今施主有病在身應該好生休養才是，今日老衲前來貴府就是為了給施主治病的，也算是報答施主這麽多年來對靈隱寺的厚恩。”
曹員外聽完這話瞬間老淚縱橫，過了片刻他讓家眷們全部出去後，長歎一聲道：“唉……大師，我自知已經命不久矣，今年大旱我本想幫助鄉親們渡過難關，可我現在自顧不暇實在是心有力而力不足，還望大師不要怪罪”。
“阿彌陀佛，施主已經這樣心中還想著外麵的鄉親曹施主果然是菩薩心腸，施主不必內疚， 老衲現在就為你把脈。”說著話空聞禪師就抓起了曹員外已是皮包骨頭的手臂開始把脈。
大約過了一盞茶的功夫，空聞禪師點了點頭說道：“曹施主的病老衲有辦法治好，現在就請曹員外開倉放糧救濟災民吧！”
“真的？”曹員外一臉驚愕，隨即眼中閃過一抹不信！
“曹施主，你得的乃是心病，心病自然需要心藥醫，老衲既然已經說了能夠治好自然不會騙你，你就安心的放糧吧！”
沒有誰是不害怕死亡的，曹員外聞言自己的病可以被醫好心中大喜，連忙吩咐管家立馬開倉放糧並在村裏開設粥棚，交代完後問道：“大師，不知我這病需要什麽心藥？”
空聞禪師指了指外麵大堂中的那幅畫說道：“曹施主，不知堂前掛的那幅‘壽星竹’是何人送給你的？”
曹員外想了想，疑惑不解地說道：“那畫是拙荊從一位雲遊道士手中買的怎麽了？”。
“問題就出在那幅畫上，那個道士你可認識？”空聞問道。
曹員外搖了搖頭說道：“我並不認識，可能拙荊認識。”曹員外將夫人找來，詢問之下，夫人說小妾認識那個道士，那幅畫是小妾給她的。於是又叫來小妾詢問，剛一問小妾便哇的一聲哭了出來，此時的空聞已經全不明白了，他點了點頭說道：“我已經明白了，我現在就幫你做一場法事。”隨後便讓小沙彌準備好佛門法器，做法之前空聞禪師囑咐道：“一會你們不管見到什麽都不必驚慌！”說完便開始一手敲擊木魚，另一隻手拂動佛珠，嘴裏念著六字大明咒。
隨著空聞禪師的六字大明咒緩緩吐出，剛才還平靜如水的畫突然間無風自動起來，一股黑煙從畫中湧出，緊接著一個麵目猙獰的惡鬼漂浮在黑霧當中，好在之前空聞禪師提前囑咐過眾人，盡管此時眾人被眼前驚世駭俗的一幕嚇得渾身發抖，但卻沒有一人叫出聲來。
“生為人，死為鬼，人鬼殊途各有其路此乃天道，你個孤魂野鬼不去好好投胎轉世竟然敢再此為害人性命，還不快快離去吧！”空聞禪師厲聲怒喝道
那惡鬼喋喋的奸笑了一陣子，說道：“死禿驢你少管閑事，是他曹真欠我的就該他還給我！我勸你千萬別惹火上身！”說完惡鬼化成一團黑霧徑直向空聞禪師這邊快速湧來！
“無知小鬼，禍害人間違背鬼道，既然不知悔改那就不要怪老衲將你打到魂飛魄散無法投胎。”說完手中的木錘用力的敲下，一層層金色的漣漪以木魚為中心想四周擴散，伴隨著空聞禪師的一聲怒喝，就看他將手中的念珠拋向空中，一道道金光射入黑霧之中，一聲淒慘的爆喝燃起一股火花，黑霧在金色念珠的照射下漸漸散去，而那副畫也突然自燃起來不一會便燒成了灰燼,空中的念珠再次落入空聞禪師的手中，此時的小妾早已被剛才的一幕嚇得昏了過去！
“阿彌陀佛善哉善哉，惡鬼已除曹施主以後便可萬事大吉，明年這個時候你就可抱上兒子了”空聞笑著說道。
此時管家已經將門外的那些災民全部安頓好了。曹員外一聽自己將要有後頓時大喜，病也自然而然好了大半，空聞禪師又開了幾副調養身體的藥方後便離去了。
事後曹員外將小妾叫來詢問原由才知道，原來那個道士就是小妾青梅竹馬的戀人，因為小時候家裏條件不好就上山當了道士，多年之後道士學成歸來這才發現，昔日的戀人已經被曹員外納為了小妾，道士一怒之下便在亂墳崗收服了一個孤魂野鬼，然後做法將小鬼附在畫中由小妾帶入曹府報複曹員外的奪妻之仇，幸虧被空聞禪師發現這次沒有量成大錯。
了解了事情真相之後，曹員外並沒有為難小妾，而是給了她一筆銀子，讓她離開曹家去找那個青梅竹馬的道士團聚！
半個月後朝廷的賑災糧草也終於運到了鳳陽府，災民終於可以熬過這個災年。
一個月後，曹夫人果然懷上了身孕，第二年生下來一對龍鳳胎，一下就兒女雙全的曹員外立刻帶著五百兩銀子前往靈隱寺還願，從那以後曹員外做善事更加勤了，因為他常對後人說：“行善之人，如春園之草，不見其長，日有所增。與人為善，福雖未至，禍已遠離。”