秋菊的父親不詳，母親生下她幾個月就離家出走了，秋菊是跟著姥姥一起長大的。
她姥姥劉老太是村子裏有名的巧手，秋菊從幾歲就跟著姥姥學習做女工，她做的衣服鞋襪都有模有樣，刺繡也是栩栩如生，村裏人都誇秋菊心靈手巧，說以後誰要是娶了她就有福了。
秋菊不但心靈手巧，而且樣貌出眾，十五六歲就出落成了一個亭亭玉立的大姑娘，她膚如凝脂，唇紅齒白，秋菊愛笑，一笑起來還有兩個淺淺的小酒窩，真是迷死個人，是十裏八鄉公認的俊的女子。
很多小夥子愛慕秋菊美貌，就請媒婆去說親，秋菊說自己還小，不願意那麽早出嫁，其實她是不放心姥姥，如果她嫁人了，姥姥怎麽辦？
秋菊十八歲那年，劉老太生了一場大病，秋菊給姥姥請來郎中看病，那郎中把了脈就對秋菊說，老太太的時日不多了，要她提前準備後事。
秋菊聽了郎中的話，心中十分悲痛，她天天陪伴著姥姥，對她照顧得無微不至，可還是沒有挽留住她的生命。
劉老太臨終前拉著秋菊的手說：“姥姥就要走了，最放心不下的就是你，你找個好人家嫁了，姥姥在那邊也能安心了！”秋菊緊緊握住姥姥的手，一邊哭一邊點頭答應著。
劉老太去世之後，秋菊就撲在她的遺體上痛哭不止，她沒有錢埋葬姥姥，也不想去鄰居家裏借，因為大家的日子都不容易，有閑錢的人家不多。
村子裏有一個王氏，平時喜歡給人說媒賺一些喜錢，她見秋菊沒有錢埋葬姥姥，就給她出了一個主意，說道：“你都十八歲了，正是成婚的年紀，不如我給你說一門親事，隻要人家願意出錢埋葬你姥姥就行，你看怎麽樣？”
秋菊想到自己以後孤苦伶仃，如今又需要錢埋葬姥姥，就同意了王媒婆的提議，秋菊雖然漂亮，但很多人家聽說要出錢埋葬她姥姥，就打了退堂鼓。
王媒婆就想到了鄰村的張家，張老漢是開著豆腐坊的，日子過得殷實富足，他有兩個兒子，大兒子從小就體弱多病，他一直想找個女子給兒子衝喜，要不是迫不得已，那個姑娘會願意嫁給一個病秧子呢？所以至今沒有找到。
如今秋菊急需用錢，張家又急著找媳婦，王媒婆想這就是老天爺的安排，於是就去給秋菊說了男方的情況，隻說男方身體差，說不定她去衝衝喜就能衝好呢，最主要的是人家願意出錢埋葬劉老太。
秋菊為了快點讓姥姥入土為安，也沒有考慮太多，就爽快地答應了。
張家拿了銀子埋葬了劉老太，很快就把秋菊接到了家裏，與他們的大兒子張富貴成親，因為張富貴病得很嚴重，張家就讓十七歲的二兒子張福堂替哥哥拜堂成親。
張富貴躺在床上，看著如花似玉的新娘子很是喜歡，可他就是一個廢人，心中十分愧疚，覺得對不住秋菊，就說道：“我這個樣子，讓娘子跟著我受苦了。”
秋菊聽王媒婆說張富貴體弱多病，但沒有想到會這麽嚴重，連床都起不來，不過她看得出，張富貴也是一個善良之人，說道：“相公不要這樣說，你會好起來的。”秋菊和衣躺在床邊上，張富貴沒有精神，很快就睡著了。
再說張富貴的弟弟張福堂，他一直愛慕秋菊的美貌，今日又和秋菊拜了堂，心中就開始想入非非。於是，他就悄悄找到母親李氏，說家裏花了那麽多錢給哥哥娶妻，如今又不能圓房，那錢不是白花了嗎？他既然替哥哥拜了堂，為何不讓他也替哥哥圓房呢？
李氏平時最疼愛這個小兒子，聽兒子這麽說，她不但沒有反對，而且感覺兒子說得對有道理，就說道：“你這小子挺能的，咱家的錢可不能白花了。”於是李氏就去叫秋菊，讓她來自己房間裏一趟。
秋菊見婆婆叫她，也沒有多想，就過去了，此時張老漢正在磨坊裏磨豆腐，屋裏隻有李氏一人，李氏見到秋菊，就擠出幾滴眼淚道：“你看我那不爭氣的兒子，洞房花燭夜居然讓你獨守空房，做母親的心裏也不安啊，總感覺對不住你。”
秋菊見李氏這樣，趕緊勸她不要傷心，說道：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我既然嫁給了富貴，就會接受他的一切，你們就放心吧！”
李氏拉住秋菊的手說道：“真是個善良的孩子，做婆婆的是過來人，哪裏不懂年輕人的心思，委屈你了。”秋菊根本不知道她葫蘆裏賣的是什麽藥，就說讓婆婆早些休息，說著就要走，卻被李氏拉著手不放。
她很難為情地說道：“孩子，先不要走，我有話與你說。”秋菊看著她說道：“婆婆有什麽話就直說吧！”李氏就旁敲側擊的說了自己的想法。
秋菊是一個黃花大姑娘，婆婆的話她一下子沒有反應過來，疑惑地看著李氏說道：“富貴已經睡了，不需要幫忙啊！”李氏見秋菊沒有體會她的意思，就直說了。
秋菊這才明白婆婆安的是什麽心，她萬萬沒有想到婆婆居然有這麽齷齪的想法，她淡淡地說道：“我是富貴的妻子，你這樣做對的起富貴嗎？”說完就甩開李氏，要開門出去，誰知張福堂卻推門進來了。
李氏一看，就趁機溜出屋子，並從外麵把門鎖住了。張福堂把秋菊逼到牆角，說道：“秋菊，我早就喜歡你了，可老頭子居然把你嫁給了那個廢物……\\\"
秋菊大喊著不要讓他過來，可張福堂還是越靠越近，眼看就要到跟前了，秋菊就一把推開他，跑到門口開門，可房門已經從外麵鎖上了。
秋菊見門打不開，就大喊救命，在磨坊裏的張老漢聽到喊聲，感到奇怪，就要迴來看是怎麽迴事，卻被李氏拉住不讓走，張老漢就甩開李氏，朝臥房跑去，李氏在後麵追。
張老漢打開門，看到屋裏的一幕，氣的他差一點沒有背過氣去，一腳就踹在張福堂身上，痛的他呲牙咧嘴，李氏見兒子被打，就去推張老漢，罵道：“那個是你兒子，這個就不是你兒子了，你花那麽多錢給那個廢物娶妻，福堂也這麽大了，你卻不管不顧的，你還是做爹的嗎？”
原來，張福貴是張老漢前妻生的，前妻去世之後，他又娶了現在的妻子李氏，李氏又生了張福堂，兄弟兩個是同父異母，張老漢花重金為張富貴成親，李氏心中就不平衡，於是就想出這麽一招。
張老漢知道李氏難纏，也不理她，把張福堂罵了一頓就出去了，李氏心疼地把張福堂從地上扶起來，張福堂氣憤地說道：“都怪老頭子，耽誤了我的好事。”
秋菊跑到臥房，躺在床邊處，悄悄地抹著眼淚，這日子才剛剛開始，那對母子是不會放過她的，想想自己的丈夫這個樣子，又不能保護自己，就忍不住痛哭出聲。
哭聲驚醒了睡在一邊的張富貴，新婚之夜讓妻子獨守空房，他感覺特別內疚，就安慰秋菊，並說如果秋菊同意，他可以與她和離，讓她去尋找自己的幸福，秋菊一聽很是感動，又反過來安慰他。
之後，秋菊就防著那母子倆，一般不會和他們單獨相處，能躲就躲，李氏心中有氣，就三天兩頭地給秋菊找茬，一會說她抄的菜鹽放多了，一會又說她蒸的饅頭不熟了……總之，她就是幹啥啥不行。
秋菊知道李氏是故意找茬，不管李氏怎麽說她，她就是不說話，氣得李氏直罵她啞巴，還說她不把婆婆放在眼裏，就去給張老漢告狀。
張老漢當然也知道李氏是無理取鬧，就不站在她這一邊，說道：“秋菊哪裏不好了？一天到晚的什麽都幹，你就知足吧！”
李氏一聽就胡攪蠻纏起來，氣得張老漢上去就要揍她，張福堂看見就把張老漢給推倒了。
李氏坐在院裏大哭大叫，引來很多鄰居看熱鬧，秋菊在房裏聽到外麵的吵鬧聲，也不敢出去，如果她出去，李氏又不知編排出什麽更難聽的話呢。
張富貴雖然身體不好，但他腦子並不糊塗，秋菊每天給他端茶倒水，喂飯，擦洗，雖然沒有夫妻之實，但他能感覺到秋菊是真心實意的對待自己，秋菊對他越好，他就越覺得對不住她。
聽著李氏在外麵說的那些混賬話，他也是氣得不行，可他連自己都顧不住的人，能有什麽辦法呢？想著就不由得流下了眼淚。
秋菊看見丈夫傷心，就去勸說，張富貴說道：“都是我沒有用，讓你受委屈了，我那母親說的話你就當沒有聽見，不要與她一般見識。”
再說張福堂沒有得到秋菊，依然是賊心不死，總是想方設法地去接近秋菊，而秋菊總是躲著他，他心中惱怒，就把這一切的原因都歸結到哥哥張富貴的身上，他覺得要想得到秋菊，除非哥哥死了。
自從秋菊進門之後，李氏母子三天兩頭地找事，處處針對秋菊，這讓張富貴很是鬱悶，病情就越來越重，張老漢見兒子病重，就請來郎中給他看病，可郎中看過後就搖頭，說恐怕時日不多了。
張老漢和秋菊聽了就很傷心，偷偷地抹眼淚，而李氏母子心中卻很歡喜，李氏想，張富貴死了，把秋菊趕走，以後這個家就是她兒子的，而張福堂卻打著自己的小算盤。
張富貴病情加重之後，秋菊每天都熬藥給他喝，希望他能好起來，可那些藥一點作用也沒有，張富貴拉住秋菊的手，聲淚俱下說道：“娘子，謝謝你這一年來對我的陪伴，我沒有福氣，就要離開了，我離開後你不要難過，找過好人家過日子……”說完就撒手人寰了。
秋菊嫁給張富貴一年，雖說沒有圓房，但二人都是心地善良之人，彼此溫暖著，也建立了深厚的感情，秋菊見丈夫走了，抱住他痛哭不止。
張家本來想娶個媳婦來衝喜，沒想到卻把人衝死了，李氏就撲倒在張富貴的遺體上大哭，說是秋菊克死了她的兒子，鄰居們也議論紛紛，說秋菊就是克夫命，隻有張老漢心中清楚，自己的兒子是被李氏母子氣死的。
張富貴還沒有下葬，李氏就要迫不及待地趕走秋菊，說是她克死了張富貴，要她趕緊離開張家，秋菊哭著說道：“我和相公夫妻一場，如今他走了，我要送他最後一程……”
李氏罵道：“都是你這個不祥之人克死了他，還有臉說夫妻一場，你趕緊給我滾！”
張福堂本來想著哥哥死了，秋菊就是他的了，如今母親又要趕走秋菊，就來勸說李氏不要趕走秋菊。
李氏惱怒道：“她就是個克夫命，難道你不要命了？把她趕走，娘給你物色一個好姑娘。”張福堂還是舍不得秋菊，但李氏非要趕走秋菊。
張老漢知道秋菊是無辜的，如今他兒子死了，他的心也亂了，對於李氏的胡鬧他也沒有心思去管，就看著秋菊被趕出了家門。
秋菊被趕出張家之後，她就迴到了原來她和姥姥一起住的村子，那裏有幾間茅草屋，也算是個安身的地方。
秋菊走後，張家埋葬了張富貴，秋菊聽說張富貴就埋在後山的亂墳崗裏，她覺得夫妻一場，應該去祭奠他一下，於是就賣掉了姥姥留給她的那對金耳環，在街上買了火紙和一隻燒鵝，傍晚的時候，就悄悄的去了那片亂墳崗，把燒鵝擺在張富貴的墳前，然後給他燒紙。
秋菊說道：“相公，我給你送錢來了，你起來撿錢，還有一隻燒鵝，你起來吃，你在那邊一定要好好的，照顧好自己……”
秋菊想到張富貴是一個好人，就這麽去了，忍不住淚流滿麵，她坐在張富貴的墳前，哭了一會兒，就起身迴家去了。
迴到家裏，秋菊剛把門關上，就聽見有人敲門，她先是愣了一下，然後問是什麽人，她聽到外麵一個陌生男子的聲音說道：“請開開門，我討碗水喝。”
秋菊聽是討水喝的，就打開了房門，打開房門一看，是一個衣衫破爛的男子，看穿著好像是個乞丐，但長的很英俊，看起來也就二十歲左右，他的腿好像受傷了，還在不住地流血，秋菊顧不得多想，趕緊讓男子進屋，男子說道：“後麵有人追我，請姑娘讓我躲一躲。”
秋菊是一個善良的姑娘，她看著男子也不像壞人，就趕緊讓男子鑽進了床底下，不一會，就聽見一陣急促的敲門聲，秋菊去開門，看見兩個身強力壯的男子，那兩個男子問她有沒有見過一個腿部受傷的年輕人，秋菊趕緊搖頭說沒有看見，二人進屋看了一圈也沒有發現可疑之處，就走了。
那兩個人走了好一會兒，秋菊才叫那個男子出來，那人出來之後謝過秋菊就要走，秋菊說道：“你腿受傷了，還是在這裏把傷養好再走，那兩個人剛走，你現在出去也不安全啊！”
男子感激地看了一眼秋菊，說道：“那太感謝姑娘了！”
秋菊找來一些琉璃土撒在男子的傷口上，然後用布條把他腿上的傷口纏上，又煮了粥讓男子吃，男子很是感激，但他沒有給秋菊說自己的事情，人家不說，秋菊也就不問。
秋菊的臥房在東屋，她把堆放雜物的西屋收拾了一下，讓男子住在西屋裏，次日早上，秋菊煮了粥給男子端過去，說讓他好好養著，等傷好了之後再走，男子腿上的刀傷確實很嚴重，就住下了。
秋菊去山上采了一些治療外傷的草藥，迴來搗碎，敷在男子的傷口處，每天都給他換一次藥，他腿上的傷也一天天好了起來。
一日傍晚，秋菊給男子換了藥，就去做晚飯，一看家裏米麵都沒有了，就想著去鄰居家借點做頓飯，上次賣耳環還有幾個銅板，明日再去街上買些米。
她剛打開門，就看見張福堂站在門口，張福堂不由分說的就進了屋子，秋菊一看是張福堂，怒斥道：“張福堂，你給我出去，這裏不歡迎你！”
張福堂臉上的笑容消失了，說道：“秋菊，我家娶你花了那麽多錢，你就這麽走了，也太便宜你了……”說著就要去拉秋菊，秋菊就躲開了，說道：“張福堂，你不怕我把你克死嗎？”
張福堂聽她這麽說，就說道：“你以為真的是你把那個廢物克死了嗎？告訴你，他是中毒……”張福堂突然感覺到說漏嘴了，就不再往下說，而是說道：“就算被你克死，我也心甘。”
秋菊聽到從張福堂嘴裏說出中毒二字就很吃驚，不過她怕張福堂狗急跳牆，就沒有追問，而是說道：“你趕緊走，要不然我可叫人了！”
其實，張福堂也是隻紙老虎，一聽秋菊要叫人，畢竟這裏不是自己的地盤，也不敢再放肆，說道：“算你狠，你等著吧！”說著就氣哼哼地走了。
次日，秋菊去街上買米，迴來的路上，看見張福堂和一個男子迎麵走來，上前就攔住了她的路，秋菊叫他們讓開，二人就是不讓，這時，一個老人從這裏經過，看到這一幕，就訓斥張福堂二人。
這個老人是秋菊的鄰居王老漢，王老漢是一個孤寡老人，如今已經六十多歲了，他的衣服鞋襪都是秋菊給他做的，以前劉老太活著的時候，做什麽好吃的，都會讓秋菊給老漢端一些，老漢嘴上不說，可他早已把秋菊當成了自己的孫女。
張福堂一看是一個老漢，就怒道：“你是誰呀？我勸你不要多管閑事，趕緊滾！”
王老漢拉住秋菊說道：“秋菊，我們走。”張福堂一看，就上去使勁推了老漢一把，老漢就被他推倒在地，秋菊一邊怒斥張福堂，一邊去扶老漢，這時就圍上來幾個過路的人，秋菊扶起老漢要走，張福堂不讓走，圍觀的人紛紛斥責張福堂，他才罷手。
張福堂垂涎秋菊的美色已久，可一直沒有得逞，心中就十分氣惱，迴到家中連晚飯也不吃了，氣哼哼地找到母親李氏，埋怨她不該把秋菊趕走，要是秋菊不走，就是他的媳婦了。
李氏聽了說道：“她就是一個喪門星，不把她趕走還要留下來害人嗎？”張福堂就說張富貴根本不是秋菊克死的，張富貴是中毒而死，李氏聽了不可思議，問他原因，張福堂就把他給張富貴下藥的事情說了。
李氏聽了兒子的話很是吃驚，說道：“這事隻能你知我知，天知地知，決不能讓第三個人知道。”張福堂說他在秋菊麵前說漏嘴了，不過秋菊並沒有追問，李氏一聽大吃一驚，說道：“要是那個小蹄子去報官，你就沒命了！”
張福堂聽李氏這麽說，就害怕了，問李氏該怎麽辦，李氏就趴在他耳邊說了一會兒，張福堂道：“也隻能這樣了！”
再說那個男子一直住在秋菊家的西屋裏，村裏的人都不知道這事，他在這裏住了十來天，腿上的傷也好了，為了安全起見，也為了不給秋菊帶來麻煩，就決定半夜離開。
晚上，秋菊在廚房裏烙了幾個餅子，準備給男子帶上，他烙好餅子已經是二更天了，當她走出灶房的時候，就嚇了一跳，西屋裏麵火光衝天，她想到男子還在裏麵，就不顧一切的衝了進去。
跑到西屋一看，裏麵居然沒有一點火光，男子站起身準備離開，見秋菊驚慌失措地跑了進來，就有些吃驚，秋菊簡直不敢相信，明明剛才看到西屋裏火光衝天，怎麽走進屋子什麽都沒有呢？
男子走到秋菊麵前，說道：“感謝姑娘的救命之恩，這塊玉佩留給你，聊表謝意。”著就把玉佩遞到秋菊麵前，秋菊推辭不要，男子就把玉佩放在了旁邊的桌子上，抱拳說道：“告辭了！”
秋菊看著男子要離開，才想起自己手裏的餅子，她趕緊跑上前去，把餅子塞給他，說讓他路上吃，男子謝過秋菊，就大步離開了。
男子走後，秋菊想到自己夜裏看到的火光，就越想越覺得蹊蹺，次日就去隔壁王老漢家裏，把這事告訴了王老漢，王老漢聽了秋菊的話也是大吃一驚，說道：“你說的可是真的？”
秋菊說是自己親眼所見，王老漢沉思了一會說道：“那人不是一般人，他有沒有留下什麽東西，”秋菊趕緊把那塊玉佩拿了出來給王老漢看，王老漢一看臉色大變。
說道：“這塊玉佩收好，你將來可以富貴！”秋菊就更加疑惑了，不過王老漢沒有說原因，她也沒有問。
晚上，秋菊躺在床上，想起了那天張福堂說的那半句話，心中就懷疑張富貴是中毒而死，秋菊想了半夜，覺得這事和張福堂脫不了關係，雖然她和張富貴沒有夫妻之實，但張富貴是個好人，她一定要為他申冤。
次日一大早，秋菊就早早地起床，天剛蒙蒙亮的時候，秋菊就揣著一把剪刀從家中出發了，因為她家離縣城有二十多裏，途中還要走一段山路，她就把剪刀放在身上防身用。
秋菊走到山路上的時候，突然就有人從身後抱住了她，她一下子就被嚇懵了，顧不得多想，摸出懷裏的剪刀就朝身後的人刺去，隻聽見哎吆一聲，那人就鬆開了手。
秋菊迴頭一看，居然是張福堂，隻見張福堂他捂住肚子蹲在地上，肚子上冒出很多血，秋菊害怕極了，就發瘋似的朝縣城的方向跑去。
秋菊用剪刀捅了張福堂，心中很是慌張，她來到縣衙，就說自己捅人了，知縣大人看她一個柔弱的女子，居然來自首說她捅人了，就感覺蹊蹺，問她怎麽迴事？
秋菊就把事情的前因後果都給知縣說了，知縣一聽案情重大，還是一個連環案，腦子就有些懵。
這個知縣其實是屠夫出身，官職也是拿錢買來的，他根本就不會判案，隻認錢，就說道：“先把她帶下去，明日再審。”秋菊就被幾個官差關進了牢房裏，那縣官又派人去了張家。
原來，李氏和張福堂的計謀就是要加害秋菊，前幾天因為家中有事，一直沒有實施，今天一大早，張福堂就來到秋菊家踩點，沒想到這麽巧，看見秋菊好像是要出遠門，就悄悄尾隨，走到沒有人煙的山路上時，他就抱住秋菊想要先侵犯，然後殺人滅口，誰知卻被秋菊用剪刀捅在了肚子上。
張家的人找到張福堂的時候，他已經因為內髒破裂而死，李氏見自己的兒子死了，就哭得死去活來，知縣派去的官差就把李氏帶到了縣衙。
次日，知縣升堂審理此案，隻字不提張富貴被人毒死的事情，而是說秋菊殺了人，要把她打入死牢，秋後問斬，村裏的王老漢聽說了秋菊的事情，就來到縣衙替秋菊申冤，說秋菊是個善良的姑娘，她不會平白無故殺人的，請知縣重新審理此案，知縣就叫人把他轟走了。
王老漢想到秋菊的那塊玉佩，也許能救她的命，他迴到村子裏之後，就到秋菊家裏尋找那塊玉佩，他拿到玉佩直接去了知府告狀，知府大人一看玉佩當場就跪下了。
知府大人不敢怠慢，趕緊帶著王老漢來到了縣衙，他要重新審理此案，知縣一聽心中發慌，但也不敢反抗。
知府大人先帶人到張富貴的墳地開棺驗屍，果然是中毒而亡，如今張福堂已經死了，他就審問李氏，李氏就把所有的責任推到了張福堂的身上，知府見她不招，就對她用刑，李是就承認了她和兒子一起謀害秋菊的計劃。
知府大人早就掌握了屠夫知縣的多項罪證，知縣知道隱瞞不了，也就招認了，他之所以這麽快結案，是因收了李氏的銀子。最終，知縣和李氏都被關進了大牢，等候發落。
知府大人知道那塊玉佩是秋菊的，對她很是恭敬，找來轎子把秋菊和王老漢送迴了家，村裏的人看到很是不解，都議論紛紛。
幾個月之後，突然有宮中的太監來村裏下聖旨，說秋菊被封為娘娘了，然後大紅花轎就把她抬走了，同時接走的還有隔壁的王老漢。
到了宮中秋菊才知道，那個受傷的男子居然是剛上任的皇帝，而王老漢是三朝老臣，年輕時被奸臣陷害貶為庶民，如今新皇帝登基，經過多方打聽才找到他，把他接進宮中重新啟用。
一年之後，秋菊為皇帝生下了一兒一女一對龍鳳胎，皇帝對她更加寵愛，封她為皇後，後來，她的兒子當了皇帝，秋菊成了皇太後，活到八十多歲，無疾而終。
各位看官：本故事告訴我們一個道理，做人心要正，心術不正之人不會遭殃，心善之人才有好報。
她姥姥劉老太是村子裏有名的巧手，秋菊從幾歲就跟著姥姥學習做女工，她做的衣服鞋襪都有模有樣，刺繡也是栩栩如生，村裏人都誇秋菊心靈手巧，說以後誰要是娶了她就有福了。
秋菊不但心靈手巧，而且樣貌出眾，十五六歲就出落成了一個亭亭玉立的大姑娘，她膚如凝脂，唇紅齒白，秋菊愛笑，一笑起來還有兩個淺淺的小酒窩，真是迷死個人，是十裏八鄉公認的俊的女子。
很多小夥子愛慕秋菊美貌，就請媒婆去說親，秋菊說自己還小，不願意那麽早出嫁，其實她是不放心姥姥，如果她嫁人了，姥姥怎麽辦？
秋菊十八歲那年，劉老太生了一場大病，秋菊給姥姥請來郎中看病，那郎中把了脈就對秋菊說，老太太的時日不多了，要她提前準備後事。
秋菊聽了郎中的話，心中十分悲痛，她天天陪伴著姥姥，對她照顧得無微不至，可還是沒有挽留住她的生命。
劉老太臨終前拉著秋菊的手說：“姥姥就要走了，最放心不下的就是你，你找個好人家嫁了，姥姥在那邊也能安心了！”秋菊緊緊握住姥姥的手，一邊哭一邊點頭答應著。
劉老太去世之後，秋菊就撲在她的遺體上痛哭不止，她沒有錢埋葬姥姥，也不想去鄰居家裏借，因為大家的日子都不容易，有閑錢的人家不多。
村子裏有一個王氏，平時喜歡給人說媒賺一些喜錢，她見秋菊沒有錢埋葬姥姥，就給她出了一個主意，說道：“你都十八歲了，正是成婚的年紀，不如我給你說一門親事，隻要人家願意出錢埋葬你姥姥就行，你看怎麽樣？”
秋菊想到自己以後孤苦伶仃，如今又需要錢埋葬姥姥，就同意了王媒婆的提議，秋菊雖然漂亮，但很多人家聽說要出錢埋葬她姥姥，就打了退堂鼓。
王媒婆就想到了鄰村的張家，張老漢是開著豆腐坊的，日子過得殷實富足，他有兩個兒子，大兒子從小就體弱多病，他一直想找個女子給兒子衝喜，要不是迫不得已，那個姑娘會願意嫁給一個病秧子呢？所以至今沒有找到。
如今秋菊急需用錢，張家又急著找媳婦，王媒婆想這就是老天爺的安排，於是就去給秋菊說了男方的情況，隻說男方身體差，說不定她去衝衝喜就能衝好呢，最主要的是人家願意出錢埋葬劉老太。
秋菊為了快點讓姥姥入土為安，也沒有考慮太多，就爽快地答應了。
張家拿了銀子埋葬了劉老太，很快就把秋菊接到了家裏，與他們的大兒子張富貴成親，因為張富貴病得很嚴重，張家就讓十七歲的二兒子張福堂替哥哥拜堂成親。
張富貴躺在床上，看著如花似玉的新娘子很是喜歡，可他就是一個廢人，心中十分愧疚，覺得對不住秋菊，就說道：“我這個樣子，讓娘子跟著我受苦了。”
秋菊聽王媒婆說張富貴體弱多病，但沒有想到會這麽嚴重，連床都起不來，不過她看得出，張富貴也是一個善良之人，說道：“相公不要這樣說，你會好起來的。”秋菊和衣躺在床邊上，張富貴沒有精神，很快就睡著了。
再說張富貴的弟弟張福堂，他一直愛慕秋菊的美貌，今日又和秋菊拜了堂，心中就開始想入非非。於是，他就悄悄找到母親李氏，說家裏花了那麽多錢給哥哥娶妻，如今又不能圓房，那錢不是白花了嗎？他既然替哥哥拜了堂，為何不讓他也替哥哥圓房呢？
李氏平時最疼愛這個小兒子，聽兒子這麽說，她不但沒有反對，而且感覺兒子說得對有道理，就說道：“你這小子挺能的，咱家的錢可不能白花了。”於是李氏就去叫秋菊，讓她來自己房間裏一趟。
秋菊見婆婆叫她，也沒有多想，就過去了，此時張老漢正在磨坊裏磨豆腐，屋裏隻有李氏一人，李氏見到秋菊，就擠出幾滴眼淚道：“你看我那不爭氣的兒子，洞房花燭夜居然讓你獨守空房，做母親的心裏也不安啊，總感覺對不住你。”
秋菊見李氏這樣，趕緊勸她不要傷心，說道：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我既然嫁給了富貴，就會接受他的一切，你們就放心吧！”
李氏拉住秋菊的手說道：“真是個善良的孩子，做婆婆的是過來人，哪裏不懂年輕人的心思，委屈你了。”秋菊根本不知道她葫蘆裏賣的是什麽藥，就說讓婆婆早些休息，說著就要走，卻被李氏拉著手不放。
她很難為情地說道：“孩子，先不要走，我有話與你說。”秋菊看著她說道：“婆婆有什麽話就直說吧！”李氏就旁敲側擊的說了自己的想法。
秋菊是一個黃花大姑娘，婆婆的話她一下子沒有反應過來，疑惑地看著李氏說道：“富貴已經睡了，不需要幫忙啊！”李氏見秋菊沒有體會她的意思，就直說了。
秋菊這才明白婆婆安的是什麽心，她萬萬沒有想到婆婆居然有這麽齷齪的想法，她淡淡地說道：“我是富貴的妻子，你這樣做對的起富貴嗎？”說完就甩開李氏，要開門出去，誰知張福堂卻推門進來了。
李氏一看，就趁機溜出屋子，並從外麵把門鎖住了。張福堂把秋菊逼到牆角，說道：“秋菊，我早就喜歡你了，可老頭子居然把你嫁給了那個廢物……\\\"
秋菊大喊著不要讓他過來，可張福堂還是越靠越近，眼看就要到跟前了，秋菊就一把推開他，跑到門口開門，可房門已經從外麵鎖上了。
秋菊見門打不開，就大喊救命，在磨坊裏的張老漢聽到喊聲，感到奇怪，就要迴來看是怎麽迴事，卻被李氏拉住不讓走，張老漢就甩開李氏，朝臥房跑去，李氏在後麵追。
張老漢打開門，看到屋裏的一幕，氣的他差一點沒有背過氣去，一腳就踹在張福堂身上，痛的他呲牙咧嘴，李氏見兒子被打，就去推張老漢，罵道：“那個是你兒子，這個就不是你兒子了，你花那麽多錢給那個廢物娶妻，福堂也這麽大了，你卻不管不顧的，你還是做爹的嗎？”
原來，張福貴是張老漢前妻生的，前妻去世之後，他又娶了現在的妻子李氏，李氏又生了張福堂，兄弟兩個是同父異母，張老漢花重金為張富貴成親，李氏心中就不平衡，於是就想出這麽一招。
張老漢知道李氏難纏，也不理她，把張福堂罵了一頓就出去了，李氏心疼地把張福堂從地上扶起來，張福堂氣憤地說道：“都怪老頭子，耽誤了我的好事。”
秋菊跑到臥房，躺在床邊處，悄悄地抹著眼淚，這日子才剛剛開始，那對母子是不會放過她的，想想自己的丈夫這個樣子，又不能保護自己，就忍不住痛哭出聲。
哭聲驚醒了睡在一邊的張富貴，新婚之夜讓妻子獨守空房，他感覺特別內疚，就安慰秋菊，並說如果秋菊同意，他可以與她和離，讓她去尋找自己的幸福，秋菊一聽很是感動，又反過來安慰他。
之後，秋菊就防著那母子倆，一般不會和他們單獨相處，能躲就躲，李氏心中有氣，就三天兩頭地給秋菊找茬，一會說她抄的菜鹽放多了，一會又說她蒸的饅頭不熟了……總之，她就是幹啥啥不行。
秋菊知道李氏是故意找茬，不管李氏怎麽說她，她就是不說話，氣得李氏直罵她啞巴，還說她不把婆婆放在眼裏，就去給張老漢告狀。
張老漢當然也知道李氏是無理取鬧，就不站在她這一邊，說道：“秋菊哪裏不好了？一天到晚的什麽都幹，你就知足吧！”
李氏一聽就胡攪蠻纏起來，氣得張老漢上去就要揍她，張福堂看見就把張老漢給推倒了。
李氏坐在院裏大哭大叫，引來很多鄰居看熱鬧，秋菊在房裏聽到外麵的吵鬧聲，也不敢出去，如果她出去，李氏又不知編排出什麽更難聽的話呢。
張富貴雖然身體不好，但他腦子並不糊塗，秋菊每天給他端茶倒水，喂飯，擦洗，雖然沒有夫妻之實，但他能感覺到秋菊是真心實意的對待自己，秋菊對他越好，他就越覺得對不住她。
聽著李氏在外麵說的那些混賬話，他也是氣得不行，可他連自己都顧不住的人，能有什麽辦法呢？想著就不由得流下了眼淚。
秋菊看見丈夫傷心，就去勸說，張富貴說道：“都是我沒有用，讓你受委屈了，我那母親說的話你就當沒有聽見，不要與她一般見識。”
再說張福堂沒有得到秋菊，依然是賊心不死，總是想方設法地去接近秋菊，而秋菊總是躲著他，他心中惱怒，就把這一切的原因都歸結到哥哥張富貴的身上，他覺得要想得到秋菊，除非哥哥死了。
自從秋菊進門之後，李氏母子三天兩頭地找事，處處針對秋菊，這讓張富貴很是鬱悶，病情就越來越重，張老漢見兒子病重，就請來郎中給他看病，可郎中看過後就搖頭，說恐怕時日不多了。
張老漢和秋菊聽了就很傷心，偷偷地抹眼淚，而李氏母子心中卻很歡喜，李氏想，張富貴死了，把秋菊趕走，以後這個家就是她兒子的，而張福堂卻打著自己的小算盤。
張富貴病情加重之後，秋菊每天都熬藥給他喝，希望他能好起來，可那些藥一點作用也沒有，張富貴拉住秋菊的手，聲淚俱下說道：“娘子，謝謝你這一年來對我的陪伴，我沒有福氣，就要離開了，我離開後你不要難過，找過好人家過日子……”說完就撒手人寰了。
秋菊嫁給張富貴一年，雖說沒有圓房，但二人都是心地善良之人，彼此溫暖著，也建立了深厚的感情，秋菊見丈夫走了，抱住他痛哭不止。
張家本來想娶個媳婦來衝喜，沒想到卻把人衝死了，李氏就撲倒在張富貴的遺體上大哭，說是秋菊克死了她的兒子，鄰居們也議論紛紛，說秋菊就是克夫命，隻有張老漢心中清楚，自己的兒子是被李氏母子氣死的。
張富貴還沒有下葬，李氏就要迫不及待地趕走秋菊，說是她克死了張富貴，要她趕緊離開張家，秋菊哭著說道：“我和相公夫妻一場，如今他走了，我要送他最後一程……”
李氏罵道：“都是你這個不祥之人克死了他，還有臉說夫妻一場，你趕緊給我滾！”
張福堂本來想著哥哥死了，秋菊就是他的了，如今母親又要趕走秋菊，就來勸說李氏不要趕走秋菊。
李氏惱怒道：“她就是個克夫命，難道你不要命了？把她趕走，娘給你物色一個好姑娘。”張福堂還是舍不得秋菊，但李氏非要趕走秋菊。
張老漢知道秋菊是無辜的，如今他兒子死了，他的心也亂了，對於李氏的胡鬧他也沒有心思去管，就看著秋菊被趕出了家門。
秋菊被趕出張家之後，她就迴到了原來她和姥姥一起住的村子，那裏有幾間茅草屋，也算是個安身的地方。
秋菊走後，張家埋葬了張富貴，秋菊聽說張富貴就埋在後山的亂墳崗裏，她覺得夫妻一場，應該去祭奠他一下，於是就賣掉了姥姥留給她的那對金耳環，在街上買了火紙和一隻燒鵝，傍晚的時候，就悄悄的去了那片亂墳崗，把燒鵝擺在張富貴的墳前，然後給他燒紙。
秋菊說道：“相公，我給你送錢來了，你起來撿錢，還有一隻燒鵝，你起來吃，你在那邊一定要好好的，照顧好自己……”
秋菊想到張富貴是一個好人，就這麽去了，忍不住淚流滿麵，她坐在張富貴的墳前，哭了一會兒，就起身迴家去了。
迴到家裏，秋菊剛把門關上，就聽見有人敲門，她先是愣了一下，然後問是什麽人，她聽到外麵一個陌生男子的聲音說道：“請開開門，我討碗水喝。”
秋菊聽是討水喝的，就打開了房門，打開房門一看，是一個衣衫破爛的男子，看穿著好像是個乞丐，但長的很英俊，看起來也就二十歲左右，他的腿好像受傷了，還在不住地流血，秋菊顧不得多想，趕緊讓男子進屋，男子說道：“後麵有人追我，請姑娘讓我躲一躲。”
秋菊是一個善良的姑娘，她看著男子也不像壞人，就趕緊讓男子鑽進了床底下，不一會，就聽見一陣急促的敲門聲，秋菊去開門，看見兩個身強力壯的男子，那兩個男子問她有沒有見過一個腿部受傷的年輕人，秋菊趕緊搖頭說沒有看見，二人進屋看了一圈也沒有發現可疑之處，就走了。
那兩個人走了好一會兒，秋菊才叫那個男子出來，那人出來之後謝過秋菊就要走，秋菊說道：“你腿受傷了，還是在這裏把傷養好再走，那兩個人剛走，你現在出去也不安全啊！”
男子感激地看了一眼秋菊，說道：“那太感謝姑娘了！”
秋菊找來一些琉璃土撒在男子的傷口上，然後用布條把他腿上的傷口纏上，又煮了粥讓男子吃，男子很是感激，但他沒有給秋菊說自己的事情，人家不說，秋菊也就不問。
秋菊的臥房在東屋，她把堆放雜物的西屋收拾了一下，讓男子住在西屋裏，次日早上，秋菊煮了粥給男子端過去，說讓他好好養著，等傷好了之後再走，男子腿上的刀傷確實很嚴重，就住下了。
秋菊去山上采了一些治療外傷的草藥，迴來搗碎，敷在男子的傷口處，每天都給他換一次藥，他腿上的傷也一天天好了起來。
一日傍晚，秋菊給男子換了藥，就去做晚飯，一看家裏米麵都沒有了，就想著去鄰居家借點做頓飯，上次賣耳環還有幾個銅板，明日再去街上買些米。
她剛打開門，就看見張福堂站在門口，張福堂不由分說的就進了屋子，秋菊一看是張福堂，怒斥道：“張福堂，你給我出去，這裏不歡迎你！”
張福堂臉上的笑容消失了，說道：“秋菊，我家娶你花了那麽多錢，你就這麽走了，也太便宜你了……”說著就要去拉秋菊，秋菊就躲開了，說道：“張福堂，你不怕我把你克死嗎？”
張福堂聽她這麽說，就說道：“你以為真的是你把那個廢物克死了嗎？告訴你，他是中毒……”張福堂突然感覺到說漏嘴了，就不再往下說，而是說道：“就算被你克死，我也心甘。”
秋菊聽到從張福堂嘴裏說出中毒二字就很吃驚，不過她怕張福堂狗急跳牆，就沒有追問，而是說道：“你趕緊走，要不然我可叫人了！”
其實，張福堂也是隻紙老虎，一聽秋菊要叫人，畢竟這裏不是自己的地盤，也不敢再放肆，說道：“算你狠，你等著吧！”說著就氣哼哼地走了。
次日，秋菊去街上買米，迴來的路上，看見張福堂和一個男子迎麵走來，上前就攔住了她的路，秋菊叫他們讓開，二人就是不讓，這時，一個老人從這裏經過，看到這一幕，就訓斥張福堂二人。
這個老人是秋菊的鄰居王老漢，王老漢是一個孤寡老人，如今已經六十多歲了，他的衣服鞋襪都是秋菊給他做的，以前劉老太活著的時候，做什麽好吃的，都會讓秋菊給老漢端一些，老漢嘴上不說，可他早已把秋菊當成了自己的孫女。
張福堂一看是一個老漢，就怒道：“你是誰呀？我勸你不要多管閑事，趕緊滾！”
王老漢拉住秋菊說道：“秋菊，我們走。”張福堂一看，就上去使勁推了老漢一把，老漢就被他推倒在地，秋菊一邊怒斥張福堂，一邊去扶老漢，這時就圍上來幾個過路的人，秋菊扶起老漢要走，張福堂不讓走，圍觀的人紛紛斥責張福堂，他才罷手。
張福堂垂涎秋菊的美色已久，可一直沒有得逞，心中就十分氣惱，迴到家中連晚飯也不吃了，氣哼哼地找到母親李氏，埋怨她不該把秋菊趕走，要是秋菊不走，就是他的媳婦了。
李氏聽了說道：“她就是一個喪門星，不把她趕走還要留下來害人嗎？”張福堂就說張富貴根本不是秋菊克死的，張富貴是中毒而死，李氏聽了不可思議，問他原因，張福堂就把他給張富貴下藥的事情說了。
李氏聽了兒子的話很是吃驚，說道：“這事隻能你知我知，天知地知，決不能讓第三個人知道。”張福堂說他在秋菊麵前說漏嘴了，不過秋菊並沒有追問，李氏一聽大吃一驚，說道：“要是那個小蹄子去報官，你就沒命了！”
張福堂聽李氏這麽說，就害怕了，問李氏該怎麽辦，李氏就趴在他耳邊說了一會兒，張福堂道：“也隻能這樣了！”
再說那個男子一直住在秋菊家的西屋裏，村裏的人都不知道這事，他在這裏住了十來天，腿上的傷也好了，為了安全起見，也為了不給秋菊帶來麻煩，就決定半夜離開。
晚上，秋菊在廚房裏烙了幾個餅子，準備給男子帶上，他烙好餅子已經是二更天了，當她走出灶房的時候，就嚇了一跳，西屋裏麵火光衝天，她想到男子還在裏麵，就不顧一切的衝了進去。
跑到西屋一看，裏麵居然沒有一點火光，男子站起身準備離開，見秋菊驚慌失措地跑了進來，就有些吃驚，秋菊簡直不敢相信，明明剛才看到西屋裏火光衝天，怎麽走進屋子什麽都沒有呢？
男子走到秋菊麵前，說道：“感謝姑娘的救命之恩，這塊玉佩留給你，聊表謝意。”著就把玉佩遞到秋菊麵前，秋菊推辭不要，男子就把玉佩放在了旁邊的桌子上，抱拳說道：“告辭了！”
秋菊看著男子要離開，才想起自己手裏的餅子，她趕緊跑上前去，把餅子塞給他，說讓他路上吃，男子謝過秋菊，就大步離開了。
男子走後，秋菊想到自己夜裏看到的火光，就越想越覺得蹊蹺，次日就去隔壁王老漢家裏，把這事告訴了王老漢，王老漢聽了秋菊的話也是大吃一驚，說道：“你說的可是真的？”
秋菊說是自己親眼所見，王老漢沉思了一會說道：“那人不是一般人，他有沒有留下什麽東西，”秋菊趕緊把那塊玉佩拿了出來給王老漢看，王老漢一看臉色大變。
說道：“這塊玉佩收好，你將來可以富貴！”秋菊就更加疑惑了，不過王老漢沒有說原因，她也沒有問。
晚上，秋菊躺在床上，想起了那天張福堂說的那半句話，心中就懷疑張富貴是中毒而死，秋菊想了半夜，覺得這事和張福堂脫不了關係，雖然她和張富貴沒有夫妻之實，但張富貴是個好人，她一定要為他申冤。
次日一大早，秋菊就早早地起床，天剛蒙蒙亮的時候，秋菊就揣著一把剪刀從家中出發了，因為她家離縣城有二十多裏，途中還要走一段山路，她就把剪刀放在身上防身用。
秋菊走到山路上的時候，突然就有人從身後抱住了她，她一下子就被嚇懵了，顧不得多想，摸出懷裏的剪刀就朝身後的人刺去，隻聽見哎吆一聲，那人就鬆開了手。
秋菊迴頭一看，居然是張福堂，隻見張福堂他捂住肚子蹲在地上，肚子上冒出很多血，秋菊害怕極了，就發瘋似的朝縣城的方向跑去。
秋菊用剪刀捅了張福堂，心中很是慌張，她來到縣衙，就說自己捅人了，知縣大人看她一個柔弱的女子，居然來自首說她捅人了，就感覺蹊蹺，問她怎麽迴事？
秋菊就把事情的前因後果都給知縣說了，知縣一聽案情重大，還是一個連環案，腦子就有些懵。
這個知縣其實是屠夫出身，官職也是拿錢買來的，他根本就不會判案，隻認錢，就說道：“先把她帶下去，明日再審。”秋菊就被幾個官差關進了牢房裏，那縣官又派人去了張家。
原來，李氏和張福堂的計謀就是要加害秋菊，前幾天因為家中有事，一直沒有實施，今天一大早，張福堂就來到秋菊家踩點，沒想到這麽巧，看見秋菊好像是要出遠門，就悄悄尾隨，走到沒有人煙的山路上時，他就抱住秋菊想要先侵犯，然後殺人滅口，誰知卻被秋菊用剪刀捅在了肚子上。
張家的人找到張福堂的時候，他已經因為內髒破裂而死，李氏見自己的兒子死了，就哭得死去活來，知縣派去的官差就把李氏帶到了縣衙。
次日，知縣升堂審理此案，隻字不提張富貴被人毒死的事情，而是說秋菊殺了人，要把她打入死牢，秋後問斬，村裏的王老漢聽說了秋菊的事情，就來到縣衙替秋菊申冤，說秋菊是個善良的姑娘，她不會平白無故殺人的，請知縣重新審理此案，知縣就叫人把他轟走了。
王老漢想到秋菊的那塊玉佩，也許能救她的命，他迴到村子裏之後，就到秋菊家裏尋找那塊玉佩，他拿到玉佩直接去了知府告狀，知府大人一看玉佩當場就跪下了。
知府大人不敢怠慢，趕緊帶著王老漢來到了縣衙，他要重新審理此案，知縣一聽心中發慌，但也不敢反抗。
知府大人先帶人到張富貴的墳地開棺驗屍，果然是中毒而亡，如今張福堂已經死了，他就審問李氏，李氏就把所有的責任推到了張福堂的身上，知府見她不招，就對她用刑，李是就承認了她和兒子一起謀害秋菊的計劃。
知府大人早就掌握了屠夫知縣的多項罪證，知縣知道隱瞞不了，也就招認了，他之所以這麽快結案，是因收了李氏的銀子。最終，知縣和李氏都被關進了大牢，等候發落。
知府大人知道那塊玉佩是秋菊的，對她很是恭敬，找來轎子把秋菊和王老漢送迴了家，村裏的人看到很是不解，都議論紛紛。
幾個月之後，突然有宮中的太監來村裏下聖旨，說秋菊被封為娘娘了，然後大紅花轎就把她抬走了，同時接走的還有隔壁的王老漢。
到了宮中秋菊才知道，那個受傷的男子居然是剛上任的皇帝，而王老漢是三朝老臣，年輕時被奸臣陷害貶為庶民，如今新皇帝登基，經過多方打聽才找到他，把他接進宮中重新啟用。
一年之後，秋菊為皇帝生下了一兒一女一對龍鳳胎，皇帝對她更加寵愛，封她為皇後，後來，她的兒子當了皇帝，秋菊成了皇太後，活到八十多歲，無疾而終。
各位看官：本故事告訴我們一個道理，做人心要正，心術不正之人不會遭殃，心善之人才有好報。