序
發條精靈戰記 天鏡的極北之星(天鏡的阿爾德拉民) 作者：宇野樸人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大概，天才有兩種類型吧——
巴吉恩一邊一步三階地衝下昏暗的樓梯，一邊想著這樣的事。
時勢所造就的英雄型，以及無視那些條件自然出現的怪人型。也不能說哪一種就好，哪一種不好。隻是，根據巴吉恩的親身經曆所能夠確定的，那就是跟隨後麵那種天才的凡人所遭的罪，可是非同小可啊。
“博士！我進來囉！”
就像要將那扇不大靈光的門踹爛一般進入房間，同往常一樣，悶在地下研究所裏的空氣迎接了他。字跡潦草的便簽啦實驗用的沸石啦亂七八糟地在地板上扔得到處都是，幾乎連個落腳的地方都沒有。
“嗚哇！？啊啊真是的，明明昨天才剛剛打掃過啊……”
巴吉恩不由得歎了口氣，但又馬上重整情緒，毫不在意地踩著那些東西往裏走。
“博士！請迴答我，阿納萊博士！”
提高嗓門叫了一聲之後，從昏暗房間的最深處傳來一點動靜。一位腰板筆挺的矮小老人手裏提著油燈，搖曳著被顏料搞得粘糊糊白大褂出現了。
“別大聲嚷嚷，巴吉恩。差點就功虧一簣了。”
老人如此說道。他的右手裏，握著一支被染成淡黃色的畫筆。巴吉恩皺起了眉頭。
“您說功虧一簣……連畫具都拿出來了，您剛才到底是在做什麽啊？”
“嗯，要看看嗎？不過表麵還沒幹就是了。”
跟著翻身離去的阿納萊來到房間深處，那裏並排放著分別被塗成紅色·藍色·綠色·黃色的四具人偶。要說的話，的確是人型，不過個頭就隻到巴吉恩的膝蓋附近，腦袋大手腳短。假如打個比方的話，它們的模樣就像是將人體變成二頭身半的大小一樣。
不過一般來說，人們不會把這種形態稱作“人型”。之所以這麽說，那是因為有著這副模樣的不同於人類的存在，就平常地陪伴在他們身邊。那就是所謂的——
——是……四大精靈嗎？”
“正是。此乃阿納萊·卡恩製‘人造精靈’試驗機。”
被一臉滿足地哼了一聲的阿納萊所催促著，巴吉恩從對麵的右邊開始，依次望向有著四大精靈模樣的人偶。首先是第一個……被塗成綠色的人偶。肚子有個模仿真(·)貨(·)所具有的“風穴”所挖的圓洞，從裏麵吹出陣陣微風。
“這是風精靈吧。動力是……”
巴吉恩彎下腰來望洞裏一瞧，第一眼看到的就是正在旋轉著吹出風來的六根羽毛，而在更深處則確認到了乘在連著羽毛的滾輪裏不停奔跑的小動物的身影。側耳一聽，還能聽到啾啾的叫聲。
“……是老鼠啊……”
“要說能放進這個空間裏還能成為動力的動物的話，除此以外就沒有別的候補了啊。”
“總而言之就是老鼠搖的團扇對吧。”
帶著對於製作者的失望予以否定之後，巴吉恩將注意力轉移到了下一個“人造精靈”上。
“這個是藍色的所以是水精靈……原來如此，從身上的‘水口’裏正流出液體來呢。”
“身體跟臉的部分做成了可以開關的樣式。你就打開來看看裏麵好了。”
按阿納萊所說的將“水精靈”的內部打開一看，首先是腦袋裏有個小水槽。水槽裏用大到眼珠大小的石頭小到細細的砂礫一層一層地鋪著，上麵積著泥水。從鋪在水槽最下麵的紙上滲出清澈的水，注入導管裏通往真正的水精靈身上被叫做“水口”的類似水龍頭的器官。
“……這個，的確是，很早以前博士所製作的，好像叫‘過濾機’的東西吧？”
“正是。通過這種結構，能夠從泥水裏過濾掉不純物質，得到純淨的水。”
試著舔了一口蓄積在水龍頭下麵的碗裏的水，巴吉恩皺了皺眉。
“……博士。這水，味道很重啊。”
“按理說應該可以用來飲用才對……看來濾紙的強度和纖維的密度還值得再研究研究呢。”
對若無其事地說出這話的阿納萊感到無語，巴吉恩將視線投向旁邊的精靈。這一個除了顏色之外還有跟另外三個不同的地方，那就是仿佛在大喊萬歲般舉起的雙手上蓋著蓋子。
“接下來是火精靈……這麽說的話，果然會從兩手的‘火孔’裏冒出火來嗎？”
“嗯，你看好了。”
將蓋在兩手上的圓蓋子取下之後，阿納萊立馬從白大褂的口袋裏掏出打火石，就著“火精靈”打了一下。雖然隻有那麽一瞬間的工夫，但是在石頭跟石頭相擊迸出火花之後，火勢立馬擴大了好幾倍在半空之中燃燒。
“哇哇哇！危險！”
“這‘火精靈’體內存著蒸餾分離出來的高純度的油。正如你所知道的一樣，油這種東西放著不管的話，就會逐漸揮發……也就是氣化。氣化的油從手上挖通的‘火孔’裏冒上來之後，將它罩在蓋子裏，再用火點著，就是這麽一迴事了。”
“比起說明，還是請您考慮考慮在全是可燃物的室內有哪些事可以做哪些事不能做吧！”
巴吉恩一邊拍著有點被燒焦的白大褂的衣擺，一邊含著淚望向剩下的最後一個“人造精靈”。身體正中間空著個跟一開始那個風精靈一樣的洞，從玻璃蓋著的洞裏漏出柔和的不可思議的光芒。
“身上有‘光洞’……這是光精靈吧。可是，這光到底……？”
被勾起興致的巴吉恩將臉湊近往洞裏一看，薄薄的一層玻璃蓋對麵，有無數的黑影在不斷蠕動。在察覺到那數百隻從屁股上發出微光的東西是什麽的瞬間，巴吉恩全身起了雞皮疙瘩往後退去。
“這、這不是螢火蟲嗎！好好好惡心，這麽多是從哪裏捉來的啊！？”
“什麽叫惡心！既然你也是老朽的助手，那就在感情用事地厭惡之前，先把事物的本質給看清了。這蟲子啊，可是將‘既沒有‘火’也不伴隨著‘大量的熱量’的‘光’並非光精靈的特權’這一點證明給我們看的活生生的證據啊。”
“呃，呃，或許那是沒錯啦……”
努力將烙在視網膜上的蟲子的殘像趕走，巴吉恩盯著比自己矮了一頭的老師的臉。
“……博士。說實話，唯獨這次我也搞不懂了。”
“嗯……？”
“就是創造這‘人造精靈’的目的啊。雖然我知道博士長久以來都把精靈作為研究對象，在上麵投注了大量精力，可作出這種搞笑一樣的劣化品又有什麽意義呢？隻能認為是在無謀地挑釁教團那些家夥罷了。您該不會真的認為能夠人工再現精靈的存在吧。”
“你，也認為那是做不到的嗎。”
“恐怕很難實現吧。現在這個時點，我們連一隻蟲都做不出來啊。”
阿納萊並未對這嚴厲的意見進行反駁，而是凝視著自己做製作出來的四個試驗品。巴吉恩無從揣測這位年老賢者的想法，但現在他可沒有悠哉遊哉地想那些事情的時間了。
巴吉恩一言不發地將一直握在手裏的信戳向阿納萊。
“……這是什麽？”
“您也微微察覺到了吧，這是來自阿爾德拉教團的最後通牒！時間緊迫，就讓我挑要點讀給您聽吧……‘瀆神者阿納萊·卡恩：汝不聽從再三勸告，至今仍在繼續的研究嚴重地違背了神的旨意，該行徑極大地超出了主神的寬容所能容許的範疇。令汝於三日後的正午之前攜帶全部惡行的產物至神殿處。否則今次汝必將難逃異端之嚴懲，特此告知。’……”
巴吉恩說到這裏，阿納萊從喉嚨裏發出苦笑道。
“居然叫老朽瀆神者啊，看來老朽也相當地為教團那夥人所厭惡呢……總而言之，就是將現在這裏所有的研究成果都帶上，三天之內到神殿去討饒的意思嗎？”
“就是這樣。盡管至今為止接到過好多次類似的警告，但這次的態度明顯不一樣。別說三天後了，說不定明天就有手持鐵杖的異端審問官來敲這裏的大門啊。”
“假如是動真格的，的確會那樣啊。失去了軍方這麵後盾，咱們難逃極刑啊。”
“這可不是不相幹的事啊。……再怎麽說我也算是‘阿納萊的學生’之一，原本就有陪您赴湯蹈火的心理準備……不過博士，您接下來有什麽打算呢？”
被助手如此認真地詢問，阿納萊歎了口氣，環顧屋內。
“……這個世界裏，到處都處在神的監視之下。光是地上的一切還嫌不夠，連書上的內容還有對話也不放過。到最後，甚至連人的內心，那位神都在天上盯著……”
“…………”
“那樣實在是太不自在了，至少在研究的時候能把神給忘掉，老朽是出於這個願望，才建立了這個研究室，不過……這發黴昏暗，咱們可愛的聖域，在神的怒火之前，現在也已經是風前的殘燭了嗎。”
“……請您理解。無論如何向教團那些神學者們說明，他們也不會理解老師的‘科學’。‘一切理論都必須建立在承認神的基礎上。’……就因為盲目相信那種阿爾德拉神學的戒律，才會頑固地否定對於純粹真理的探索。”
“沒錯，‘科學’……沒有神的指引，人的學問。這正是咱們在這裏學到的全部。”
阿納萊感慨萬分地如此嘀咕的瞬間，從天花板上吊下來的鈴鐺響起了嘹亮的警戒聲。接著，隔開這裏跟地麵的鐵門被粗暴的敲打軋出了聲。兩人擺出警戒的姿勢望向彼此。
“……等不及最後通牒的日子就來了嗎。盡管在預料之中，不過還真是沉不住氣的一群人啊。”
阿納萊呆然嘟囔著，翻身走到自己的桌前。然後隔了一拍調整好心情之後，迅速地開始收拾。
“——巴吉恩，這邊要收攤了。除了特別想留下的資料之外全都放棄。不要緊，成果都記在我跟你的腦子裏，而且說到底學問是不挑場所的。接下來，就是要盡可能巧妙地從神的眼皮底下逃走喔。”
“是、是！……不過博士，咱們要去哪兒呢？不管逃到這個國家——卡托瓦納帝國的哪個角落裏，教團都會糾纏不清地追捕我們的吧……”
“不是才說過學問是不挑場所的嗎，又有什麽必要非得在帝國呢？隔壁的齊奧卡共和國沒有白白標榜自己是技術立國的，有著足以容納咱們這類人的度量。”
“齊奧卡——！？那可是正在交戰的鄰國啊！您有流亡的門路嗎！？”
“那邊也有不少‘阿納萊的學生’喔。在以前的信裏麵提到過這件事。未雨綢繆嘛。……那麽，巴吉恩。你的火精靈閣下在哪裏？”
“呃、嗯。拉格現在在後門的焚化爐那裏燒垃圾……”
“那麽爐子已經點著了吧。正好，有些東西要是被教團的石頭腦袋們沒收了的話老朽可是會很生氣的。你先去讓它把火燒旺一點。唯獨這個，不能由老朽這個被(·)討(·)厭(·)的(·)家(·)夥(·)去開口啊。”
接受指示的巴吉恩從後門跑出房間，急急忙忙地衝上通往地麵上的樓梯。
目送他背影的阿納萊將目光投向自己的桌上，用雙手將大量被繩子捆起來的信緊緊地抱了起來。
“與遍布全世界的學生們的交流記錄……如果做得到的話，真想帶去齊奧卡啊。可這個分量，實在是很難辦到啊。”
阿納萊用慈祥的眼神眺望著這些信，一邊逐一低聲念著寄信人的姓名，一邊慢慢地走上樓梯。唯獨現在，他沒有去管那些即將逼來的追兵。對於老賢者來說，那些就如同遠方的兒子或者孫子寄來的信一樣。
“尤盧卡特別擅長算數。密爾巴齊艾最喜歡同別人爭論到底。納茲納能深入淺出地說明事理，實在是很想當做助手留在身邊啊。伊庫塔……”
念到那個名字的瞬間，敘說迴憶的聲音略微動搖了一下。對於那個名字的主人，比起懷念，比起疼愛——阿納萊心中首先浮現出的是痛心的迴憶。
“……伊庫塔·索羅科，不光繼承了我所提倡的‘科學’這個方法論，還將它升華成為獨特的哲學並付諸了實踐。……跟你很像，是個聰明的孩子啊，巴達。在那個世界以他為傲吧。”
爬完樓梯，打開做在磚牆上的鐵窗，裏麵的焚化爐已經燒得很猛了。躊躇片刻之後，阿納萊將信捆投入其中——麵對漸漸化作灰燼的無數記憶，一臉嚴肅地久久佇立在原地。
“在老朽安頓下來之前，暫時告別了，‘阿納萊的學生’們。過不了多久，肯定會再次相遇的。——希望，下次我們還能在神的視線所到不了的理性荒野之中相會。”
告別完之後，阿納萊關上焚化爐的窗戶轉身離去，再也沒有迴頭。
帝曆904年。有史以來首位“科學家”阿納萊·卡恩與一名助手一同逃離卡托瓦納帝國。其後，流亡至齊奧卡共和國並於彼繼續研究。
巴吉恩一邊一步三階地衝下昏暗的樓梯，一邊想著這樣的事。
時勢所造就的英雄型，以及無視那些條件自然出現的怪人型。也不能說哪一種就好，哪一種不好。隻是，根據巴吉恩的親身經曆所能夠確定的，那就是跟隨後麵那種天才的凡人所遭的罪，可是非同小可啊。
“博士！我進來囉！”
就像要將那扇不大靈光的門踹爛一般進入房間，同往常一樣，悶在地下研究所裏的空氣迎接了他。字跡潦草的便簽啦實驗用的沸石啦亂七八糟地在地板上扔得到處都是，幾乎連個落腳的地方都沒有。
“嗚哇！？啊啊真是的，明明昨天才剛剛打掃過啊……”
巴吉恩不由得歎了口氣，但又馬上重整情緒，毫不在意地踩著那些東西往裏走。
“博士！請迴答我，阿納萊博士！”
提高嗓門叫了一聲之後，從昏暗房間的最深處傳來一點動靜。一位腰板筆挺的矮小老人手裏提著油燈，搖曳著被顏料搞得粘糊糊白大褂出現了。
“別大聲嚷嚷，巴吉恩。差點就功虧一簣了。”
老人如此說道。他的右手裏，握著一支被染成淡黃色的畫筆。巴吉恩皺起了眉頭。
“您說功虧一簣……連畫具都拿出來了，您剛才到底是在做什麽啊？”
“嗯，要看看嗎？不過表麵還沒幹就是了。”
跟著翻身離去的阿納萊來到房間深處，那裏並排放著分別被塗成紅色·藍色·綠色·黃色的四具人偶。要說的話，的確是人型，不過個頭就隻到巴吉恩的膝蓋附近，腦袋大手腳短。假如打個比方的話，它們的模樣就像是將人體變成二頭身半的大小一樣。
不過一般來說，人們不會把這種形態稱作“人型”。之所以這麽說，那是因為有著這副模樣的不同於人類的存在，就平常地陪伴在他們身邊。那就是所謂的——
——是……四大精靈嗎？”
“正是。此乃阿納萊·卡恩製‘人造精靈’試驗機。”
被一臉滿足地哼了一聲的阿納萊所催促著，巴吉恩從對麵的右邊開始，依次望向有著四大精靈模樣的人偶。首先是第一個……被塗成綠色的人偶。肚子有個模仿真(·)貨(·)所具有的“風穴”所挖的圓洞，從裏麵吹出陣陣微風。
“這是風精靈吧。動力是……”
巴吉恩彎下腰來望洞裏一瞧，第一眼看到的就是正在旋轉著吹出風來的六根羽毛，而在更深處則確認到了乘在連著羽毛的滾輪裏不停奔跑的小動物的身影。側耳一聽，還能聽到啾啾的叫聲。
“……是老鼠啊……”
“要說能放進這個空間裏還能成為動力的動物的話，除此以外就沒有別的候補了啊。”
“總而言之就是老鼠搖的團扇對吧。”
帶著對於製作者的失望予以否定之後，巴吉恩將注意力轉移到了下一個“人造精靈”上。
“這個是藍色的所以是水精靈……原來如此，從身上的‘水口’裏正流出液體來呢。”
“身體跟臉的部分做成了可以開關的樣式。你就打開來看看裏麵好了。”
按阿納萊所說的將“水精靈”的內部打開一看，首先是腦袋裏有個小水槽。水槽裏用大到眼珠大小的石頭小到細細的砂礫一層一層地鋪著，上麵積著泥水。從鋪在水槽最下麵的紙上滲出清澈的水，注入導管裏通往真正的水精靈身上被叫做“水口”的類似水龍頭的器官。
“……這個，的確是，很早以前博士所製作的，好像叫‘過濾機’的東西吧？”
“正是。通過這種結構，能夠從泥水裏過濾掉不純物質，得到純淨的水。”
試著舔了一口蓄積在水龍頭下麵的碗裏的水，巴吉恩皺了皺眉。
“……博士。這水，味道很重啊。”
“按理說應該可以用來飲用才對……看來濾紙的強度和纖維的密度還值得再研究研究呢。”
對若無其事地說出這話的阿納萊感到無語，巴吉恩將視線投向旁邊的精靈。這一個除了顏色之外還有跟另外三個不同的地方，那就是仿佛在大喊萬歲般舉起的雙手上蓋著蓋子。
“接下來是火精靈……這麽說的話，果然會從兩手的‘火孔’裏冒出火來嗎？”
“嗯，你看好了。”
將蓋在兩手上的圓蓋子取下之後，阿納萊立馬從白大褂的口袋裏掏出打火石，就著“火精靈”打了一下。雖然隻有那麽一瞬間的工夫，但是在石頭跟石頭相擊迸出火花之後，火勢立馬擴大了好幾倍在半空之中燃燒。
“哇哇哇！危險！”
“這‘火精靈’體內存著蒸餾分離出來的高純度的油。正如你所知道的一樣，油這種東西放著不管的話，就會逐漸揮發……也就是氣化。氣化的油從手上挖通的‘火孔’裏冒上來之後，將它罩在蓋子裏，再用火點著，就是這麽一迴事了。”
“比起說明，還是請您考慮考慮在全是可燃物的室內有哪些事可以做哪些事不能做吧！”
巴吉恩一邊拍著有點被燒焦的白大褂的衣擺，一邊含著淚望向剩下的最後一個“人造精靈”。身體正中間空著個跟一開始那個風精靈一樣的洞，從玻璃蓋著的洞裏漏出柔和的不可思議的光芒。
“身上有‘光洞’……這是光精靈吧。可是，這光到底……？”
被勾起興致的巴吉恩將臉湊近往洞裏一看，薄薄的一層玻璃蓋對麵，有無數的黑影在不斷蠕動。在察覺到那數百隻從屁股上發出微光的東西是什麽的瞬間，巴吉恩全身起了雞皮疙瘩往後退去。
“這、這不是螢火蟲嗎！好好好惡心，這麽多是從哪裏捉來的啊！？”
“什麽叫惡心！既然你也是老朽的助手，那就在感情用事地厭惡之前，先把事物的本質給看清了。這蟲子啊，可是將‘既沒有‘火’也不伴隨著‘大量的熱量’的‘光’並非光精靈的特權’這一點證明給我們看的活生生的證據啊。”
“呃，呃，或許那是沒錯啦……”
努力將烙在視網膜上的蟲子的殘像趕走，巴吉恩盯著比自己矮了一頭的老師的臉。
“……博士。說實話，唯獨這次我也搞不懂了。”
“嗯……？”
“就是創造這‘人造精靈’的目的啊。雖然我知道博士長久以來都把精靈作為研究對象，在上麵投注了大量精力，可作出這種搞笑一樣的劣化品又有什麽意義呢？隻能認為是在無謀地挑釁教團那些家夥罷了。您該不會真的認為能夠人工再現精靈的存在吧。”
“你，也認為那是做不到的嗎。”
“恐怕很難實現吧。現在這個時點，我們連一隻蟲都做不出來啊。”
阿納萊並未對這嚴厲的意見進行反駁，而是凝視著自己做製作出來的四個試驗品。巴吉恩無從揣測這位年老賢者的想法，但現在他可沒有悠哉遊哉地想那些事情的時間了。
巴吉恩一言不發地將一直握在手裏的信戳向阿納萊。
“……這是什麽？”
“您也微微察覺到了吧，這是來自阿爾德拉教團的最後通牒！時間緊迫，就讓我挑要點讀給您聽吧……‘瀆神者阿納萊·卡恩：汝不聽從再三勸告，至今仍在繼續的研究嚴重地違背了神的旨意，該行徑極大地超出了主神的寬容所能容許的範疇。令汝於三日後的正午之前攜帶全部惡行的產物至神殿處。否則今次汝必將難逃異端之嚴懲，特此告知。’……”
巴吉恩說到這裏，阿納萊從喉嚨裏發出苦笑道。
“居然叫老朽瀆神者啊，看來老朽也相當地為教團那夥人所厭惡呢……總而言之，就是將現在這裏所有的研究成果都帶上，三天之內到神殿去討饒的意思嗎？”
“就是這樣。盡管至今為止接到過好多次類似的警告，但這次的態度明顯不一樣。別說三天後了，說不定明天就有手持鐵杖的異端審問官來敲這裏的大門啊。”
“假如是動真格的，的確會那樣啊。失去了軍方這麵後盾，咱們難逃極刑啊。”
“這可不是不相幹的事啊。……再怎麽說我也算是‘阿納萊的學生’之一，原本就有陪您赴湯蹈火的心理準備……不過博士，您接下來有什麽打算呢？”
被助手如此認真地詢問，阿納萊歎了口氣，環顧屋內。
“……這個世界裏，到處都處在神的監視之下。光是地上的一切還嫌不夠，連書上的內容還有對話也不放過。到最後，甚至連人的內心，那位神都在天上盯著……”
“…………”
“那樣實在是太不自在了，至少在研究的時候能把神給忘掉，老朽是出於這個願望，才建立了這個研究室，不過……這發黴昏暗，咱們可愛的聖域，在神的怒火之前，現在也已經是風前的殘燭了嗎。”
“……請您理解。無論如何向教團那些神學者們說明，他們也不會理解老師的‘科學’。‘一切理論都必須建立在承認神的基礎上。’……就因為盲目相信那種阿爾德拉神學的戒律，才會頑固地否定對於純粹真理的探索。”
“沒錯，‘科學’……沒有神的指引，人的學問。這正是咱們在這裏學到的全部。”
阿納萊感慨萬分地如此嘀咕的瞬間，從天花板上吊下來的鈴鐺響起了嘹亮的警戒聲。接著，隔開這裏跟地麵的鐵門被粗暴的敲打軋出了聲。兩人擺出警戒的姿勢望向彼此。
“……等不及最後通牒的日子就來了嗎。盡管在預料之中，不過還真是沉不住氣的一群人啊。”
阿納萊呆然嘟囔著，翻身走到自己的桌前。然後隔了一拍調整好心情之後，迅速地開始收拾。
“——巴吉恩，這邊要收攤了。除了特別想留下的資料之外全都放棄。不要緊，成果都記在我跟你的腦子裏，而且說到底學問是不挑場所的。接下來，就是要盡可能巧妙地從神的眼皮底下逃走喔。”
“是、是！……不過博士，咱們要去哪兒呢？不管逃到這個國家——卡托瓦納帝國的哪個角落裏，教團都會糾纏不清地追捕我們的吧……”
“不是才說過學問是不挑場所的嗎，又有什麽必要非得在帝國呢？隔壁的齊奧卡共和國沒有白白標榜自己是技術立國的，有著足以容納咱們這類人的度量。”
“齊奧卡——！？那可是正在交戰的鄰國啊！您有流亡的門路嗎！？”
“那邊也有不少‘阿納萊的學生’喔。在以前的信裏麵提到過這件事。未雨綢繆嘛。……那麽，巴吉恩。你的火精靈閣下在哪裏？”
“呃、嗯。拉格現在在後門的焚化爐那裏燒垃圾……”
“那麽爐子已經點著了吧。正好，有些東西要是被教團的石頭腦袋們沒收了的話老朽可是會很生氣的。你先去讓它把火燒旺一點。唯獨這個，不能由老朽這個被(·)討(·)厭(·)的(·)家(·)夥(·)去開口啊。”
接受指示的巴吉恩從後門跑出房間，急急忙忙地衝上通往地麵上的樓梯。
目送他背影的阿納萊將目光投向自己的桌上，用雙手將大量被繩子捆起來的信緊緊地抱了起來。
“與遍布全世界的學生們的交流記錄……如果做得到的話，真想帶去齊奧卡啊。可這個分量，實在是很難辦到啊。”
阿納萊用慈祥的眼神眺望著這些信，一邊逐一低聲念著寄信人的姓名，一邊慢慢地走上樓梯。唯獨現在，他沒有去管那些即將逼來的追兵。對於老賢者來說，那些就如同遠方的兒子或者孫子寄來的信一樣。
“尤盧卡特別擅長算數。密爾巴齊艾最喜歡同別人爭論到底。納茲納能深入淺出地說明事理，實在是很想當做助手留在身邊啊。伊庫塔……”
念到那個名字的瞬間，敘說迴憶的聲音略微動搖了一下。對於那個名字的主人，比起懷念，比起疼愛——阿納萊心中首先浮現出的是痛心的迴憶。
“……伊庫塔·索羅科，不光繼承了我所提倡的‘科學’這個方法論，還將它升華成為獨特的哲學並付諸了實踐。……跟你很像，是個聰明的孩子啊，巴達。在那個世界以他為傲吧。”
爬完樓梯，打開做在磚牆上的鐵窗，裏麵的焚化爐已經燒得很猛了。躊躇片刻之後，阿納萊將信捆投入其中——麵對漸漸化作灰燼的無數記憶，一臉嚴肅地久久佇立在原地。
“在老朽安頓下來之前，暫時告別了，‘阿納萊的學生’們。過不了多久，肯定會再次相遇的。——希望，下次我們還能在神的視線所到不了的理性荒野之中相會。”
告別完之後，阿納萊關上焚化爐的窗戶轉身離去，再也沒有迴頭。
帝曆904年。有史以來首位“科學家”阿納萊·卡恩與一名助手一同逃離卡托瓦納帝國。其後，流亡至齊奧卡共和國並於彼繼續研究。