第三話 阿爾坎雷堤亞的閃電!(後篇)
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第三話 阿爾坎雷堤亞的閃電！（後篇）
1
「真是的，都是你們兩個害的，連我也被對方用奇怪的眼神看待了。」
離開艾莉絲教的教堂之後，我們漫無目的地走在鎮上。
「哎呀，真沒想到你會這麽說。風聞惠惠小姐是個在阿克塞爾被視為特產的問題兒童。也就是說對方很有可能原本就以奇怪的眼神看待你喔。」
「惠惠小姐是知名人士呢。」
「請、請等一下，不是，確實也有人說那是當地風情沒錯……」
但我可沒想到會有被阿克西斯教徒說是問題兒童的一天。
正當我有點受到打擊的時候，傑斯塔自顧自地開了口：
「阿克西斯教團名譽顧問惠惠小姐，很遺憾的，艾莉絲教堂非常有可能是清白的。不過，我確實在這個鎮上感覺到某種氣息。」
「你剛才提我的名字的時候，前麵是不是有個令人不安的頭銜？」
傑斯塔把我的疑問當成耳邊風，眉頭深鎖。
「我記得這種不祥的預感。沒錯，像是之前那個身材寡廉鮮恥的女惡魔前來襲擊這個城鎮的時候。還有魔王軍幹部漢斯進行破壞行動的時候……」
「我們家和真說過，從事宗教的人都會在事情已經發生之後硬是穿鑿附會地說那是天譴或是神佑之類的，叫我不要相信。」
「惠惠小姐真是的，竟然說出這種話來。之後記得帶那個男生來見我，我要好好對他闡述阿克婭女神有多麽尊爵不凡。」
就在這個時候。
「不好了──────！來、來人啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一個悲痛的吶喊，從坐落在大街旁的旅店當中傳了出來。
「發生什麽事了！」
我衝進旅店裏，隻見看似店員的女生癱坐在地板上。
「我、我小心翼翼地保管起來的點心……！某種又彈又軟的透明物體搶走我的點心，從給水管逃走了！」
根據目擊情報，怎麽想都是史萊姆。
傑斯塔和賽西莉互看了一眼，對著彼此點了點頭。
「這肯定是……」
「艾莉絲教徒……」
「這和艾莉絲教一丁點關係都沒有吧！你們閃一邊去，別來礙事！」
我揮揮手趕走他們兩個之後，對著癱坐在地上的大姊姊笑了一下，想讓她放心。
「大姊姊有沒有受傷？對旅店造成的損失隻有點心真是太好了。」
然而大姊姊露出絕望的表情，掩麵搖頭。
「已經沒救了，完蛋了！誰教這裏是會有史萊姆冒出來的旅店，要是這件事傳出去了，誰還會來過夜啊！」
「如果冒出來的是小強也就算了，不過是瓊脂史萊姆，嚇不跑客人啦。」
瓊脂史萊姆這種生物不會危害人體。
但是大姊姊還是用力搖頭。
「可是可是，說不定會有對史萊姆過敏的客人啊。唉……這下子這間旅店也完蛋了……早知道還是不應該繼承旅店，乖乖接受挖角去當小雞鑒定師才對……不過，或許還有那麽一條路，能夠讓旅店生存下去……」
說著，大姊姊不住從她摀著臉的指間縫隙偷瞄我，一副想要我催她說下去的樣子。
真要說的話，我對挖角去當小雞鑒定師那件事比較好奇。
「如果碰巧路過的美少女魔法師願意偶爾來幫忙顧店的話，光是這樣迴頭客就會……啊、啊，等一下！聽我說嘛！」
這麽說來，這裏是充滿阿克西斯教徒的城鎮是吧。
逃離旅店的我正打算對某兩名教團工作人員抱怨的時候……
「惠惠小姐，那邊也傳出尖叫聲了！」
「還在發什麽呆啊，咱們走吧，惠惠小姐！守護阿爾坎雷堤亞的和平是阿克西斯教徒的職責！」
「我不是阿克西斯教徒啊！不要拉我，我知道了，我乖乖跟你們走就是了！」
我就這麽被亢奮的兩人帶到下一個事發現場去了──
「──也就是說，你晾在那裏的內褲被偷走了？」
「是的……我很喜歡那件內褲的說……」
接下來的受害人是身材姣好的年輕太太。
好像是晾在院子裏的內褲不見了。
「順便請教一下是什麽顏色的內褲？還有，也請太太說一下自己的身材尺寸。」
「詳情我會問，傑斯塔先生請到一邊去！」
我試圖趕走一臉認真地這麽問的傑斯塔。
「惠惠小姐，現在不是鬧著玩的時候了！受害的可是年輕女性啊！」
「咦！不、不好意思，我還以為……」
但他似乎是真心在為受害人擔心，還板起臉罵了我一頓。
身為管理這個城鎮的人，看來他其實在這方麵還挺正經的嘛。
「那麽，我想請你讓我看看其他的內褲作為參考。還有，為了引誘犯人現身，如果能夠借用你剛脫下來的新鮮內褲就更好了……」
「把我的道歉還來！」
正當我抓著傑斯塔的肩膀用力搖晃的時候，正在勘驗現場的賽西莉放聲大喊：
「傑斯塔大人，請看這個！」
說完，賽西莉拿給我們看的是放在洗好的衣服旁邊的袋子和信件。
兩人相視點頭之後，打開信件過目……
「『這筆錢是貨款。不夠的話請告訴我。阿克西斯教團祭司克雷因』……究竟是怎麽迴事呢？我完全看不懂他想表達什麽。」
「看來這起事件會變成懸案呢。不過犯人大概是史萊姆吧。」
「我去一下警察局……喂，你們兩個給我放手！」
2
後來我們又在鎮上亂晃了一陣，驅除了幾隻史萊姆，現在在公園的長椅上休息。
「沒想到史萊姆造成的災情已經擴散到這麽大了……」
賽西莉一臉凝重地如此低語。
「看來我們太小看這個事態了。那麽，該如何是好呢……」
同樣一臉認真的傑斯塔如此迴應她，而我對他們兩個嗆聲：
「鎮上發生的糾紛明明有八成都是阿克西斯教徒搞的鬼吧。」
聽我這麽說，賽西莉露出溫和的微笑。
「……這個世界上呢，有些時候真相還是不要公開比較能讓大家得到幸福。惠惠小姐在不小心闖禍的時候，應該也曾經偷偷賴到別人身上吧？」
「不要說那種拉低我的評價的話，我才不會……」
正想反駁的時候，我迴想起自己也曾經在紅魔之裏將爆裂騷動賴給女惡魔。
「……算了，那個偷內褲的人也哭著把東西還迴來了，看來應該有在反省，我就先假裝不知道好了……」
「那個男人之所以哭是因為必須把他得手的內褲還迴去喔。阿克西斯教徒的字典裏麵沒有反省這兩個字。」
「人家都已經打算附和你了，請不要反嗆好嗎？」
正當我和賽西莉如此鬥嘴的時候。
「是飛龍！有人討伐了飛龍──！」
城鎮的入口那邊傳來這樣的聲音。
所謂的飛龍，雖然沒有純種的龍族那麽強，卻也擁有能夠飛天的巨大身軀，憑藉帶有劇毒的尾巴獲取獵物的強敵。
我知道比起阿克塞爾，這附近有更多強大的怪物，但沒想到居然有人狩獵了那麽強大的目標……
「獵殺了飛龍的是女生！是一個紅魔族女孩和一個金發小蘿莉討伐的！」
──來到城鎮的入口，隻見一隻巨大的飛龍躺在那裏。
前來看熱鬧的鄉民們都聚集了過來包圍住飛龍，而在人群中心的當然是……
「你們兩個在做什麽啊？明明應該負責討伐鎮上的史萊姆，為什麽會到城鎮外麵去打倒飛龍？」
「我、我也沒辦法啊，我們在鎮上到處閑晃，卻都沒有冒出任何一隻史萊姆。結果，為我們帶路的阿克西斯教徒是個盜賊，他說他感覺到城鎮外麵有大型怪物的氣息……」
沒有冒出任何一隻史萊姆？
那就奇怪了，我們確實驅除了好幾隻史萊姆。
不對喔，該不會……
「我想問一下。依麗絲，你現在的等級是多少？」
我對著在鄉民的包圍下顯得不太自在的愛麗絲如此耳語。
「我嗎？為了準備對讓魔王軍的決戰，大家最近都挑經驗值特別豐富的食材給我吃，所以等級差不多快要超過六十了……」
我決定當作沒問過。
不過話說迴來，這樣愛麗絲她們沒有在鎮上遇見史萊姆的理由就很清楚了。
感覺到強者的氣息，弱小的怪物就會憑本能避免接近那裏。
既然如此，要她們兩個驅除史萊姆就很困難……
「對了，在我們獵殺大怪物的時候，惠惠做了什麽？」
「獵了一點瓊脂史萊姆，還有幫阿克西斯教徒收拾善後。狩獵鎮上的史萊姆原本應該是你們的工作才對吧。」
葬送了眾多魔王軍幹部的我，到底是為什麽會可憐到必須來驅除瓊脂史萊姆那種小角色啊？
「是、是喔。這樣啊，史萊姆會出現在惠惠麵前是吧。嘿嘿嘿，這就表示史萊姆會害怕我們的小隊，而惠惠的小隊……」
「喝啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
眼看芸芸就要說出不該說的話，我施展鷹爪功對準她的胸部用力一抓。
「史萊姆害怕的不是你而是依麗絲！我和芸芸的等級差不了多少吧！你們是怎樣啊，居然自作主張跑去狩獵飛龍！我也想打倒那種大怪物啊！」
「我知道了！算我不對就是了，不要捏我的胸部！」
與年紀不相稱的胸部被用力捏到變形，讓芸芸放聲慘叫。
「惠惠小姐、惠惠小姐！我覺得剛才好像聽到有美少女的口中冒出胸部這兩個字！」
「沒錯，確實冒出來了，芸芸盡全力喊了那兩個字。」
「不要說！我道歉就是了，別刺激傑斯塔先生！」
心中的怨氣暫時緩解之後，我開始思考接下來該怎麽做。
該做的事情是驅除賽西莉的瓊脂史萊姆，但是照現在這樣做的效率實在太差了。
「大姊姊，你對史萊姆的生態了解到足以改良它們對吧？你能不能想辦法把分散在鎮上各地的史萊姆們聚集到一個地方啊？」
「這個嘛。散布在這個鎮上的史萊姆們和我一點關係都沒有，不過我還算有點相關知識。簡單的說，史萊姆最喜歡美少女了。」
美少女……
「所以史萊姆有味覺嗎？還有，瓊脂史萊姆會吃肉嗎？我記得它們偷的都是蔬菜吧？」
「惠惠小姐真是的，你在說什麽啊？說到史萊姆當然就會想到美少女啊。一發現美少女就要弄得她渾身黏液，這可是史萊姆的本能呢。」
這個大姊姊是不是瘋了啊？
「原來如此，不愧是賽西莉小姐。我傑斯塔完全明白你想說什麽。也就是這麽迴事對吧？找一個連著管線的浴場，把以惠惠小姐為首的美少女丟進去裏麵。然後，就等著迎擊順從本能被吸引過來的史萊姆。」
「就是這麽迴事，傑斯塔大人。幸好阿克西斯教團總部有之前惠惠小姐以爆裂魔法為我們打造的岩石浴場。現在雖然已經變成采集聖水的設施了，不過就請惠惠小姐她們泡個奢侈的聖水澡，將史萊姆們引誘到那裏去好了。」
他們兩個一臉認真，但他們真的還正常嗎？
「那麽，我是阿克西斯教團當中等級最高的大祭司，就由我負起責任，保護惠惠小姐她們吧。」
「不對傑斯塔大人，史萊姆喜歡的是美少女。必須打造美少女們和樂融融地嬉戲的樂園才能夠吸引它們過來。要是有個髒兮兮的大叔混在裏麵，它們怎麽會來啊？保護她們的工作請交給我吧。」
「你在說什麽啊，賽西莉小姐，如果大叔不行，並非美『少女』的你也不應該混在裏麵吧。放心，這裏聚集了這麽多優質美少女，有一兩個大叔或是大姊姊混在裏麵也沒問題。」
帶著認真的表情一來一往地說了一堆蠢話的兩人對著彼此點了頭。
「事情就是這樣，惠惠小姐。」
「差不多就決定是這樣了。」
「事情是我自找的，既然演變到這個局麵的話我姑且願意嚐試，不過請你們兩個到外麵去。」
3
阿克西斯教團的大教堂。
作為教團總部這個地方，有個巨大的岩石浴場。
以前，我為了答謝賽西莉而使用爆裂魔法打造了這個設施，是個能夠俯瞰阿爾坎雷堤亞的露天浴場。
單論客觀環境的話，真的是棒到不行，然而……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「小妹妹，咱們商量一下！要付多少錢才夠！」
「依麗絲小姐！你讓開的話，我就讓你接受阿克西斯教團的洗禮！不然，要我把阿克西斯教團最高負責人的寶座讓給你可以！」
「大姊姊是同性所以沒關係，拜托你，讓我進去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
浴場外麵可以聽見眾多阿克西斯教徒們的嘶吼。
通往這裏的更衣室前麵有愛麗絲站崗，擋住了去路。
其實我是希望會讓瓊脂史萊姆害怕的愛麗絲可以離得更遠一點，不過也沒有其他人可以阻擋阿克西斯教徒了。
「各位，偷看人家洗澡這種行為是犯罪喔。」
「啊啊啊啊，依麗絲小姐，不要一邊說出正確無比的言論一邊用純真的眼神看著我！大姊姊內心的黑暗麵都在尖叫了！」
看來，她是在說服鬧著想一起進來的賽西莉。
「……吶，惠惠。這種事情真的有必要嗎？這個澡泡起來是很舒服，但是地點卻讓我不得安寧……」
「既然沒有其他方法的話這也是無可奈何的事情。我也不覺得這樣做能夠引誘史萊姆上鉤啊。不過，難得都來到阿爾坎雷堤亞，雖然已經不是溫泉了，不過能夠泡奢侈的聖水澡也別有風味吧。」
泡在岩石浴池哩，我和芸芸輕輕唿了一口氣。
現在，不知為何，從阿爾坎雷堤亞的溫泉源頭湧出的是最高級的聖水。
這個城鎮原本一時陷入存亡的危機，結果現在成了隻需要將聖水裝進瓶子裏賣出去就可以賺大錢的狀況，如今呈現微型泡沫經濟的狀態。
「早知道會變成這樣，我就把點仔也帶來了。那個孩子最近變得特別喜歡泡澡。」
「我很久以前就在想，那個孩子肯定不是貓吧。」
在我們如此交談的時候，有人打開了浴場的拉門。
接著，圍著浴巾的賽西莉半個人躲在門扉後麵，一臉欲言又止地看著我們這邊。
「……見我又哭又鬧的啊，依麗絲小姐就說，如果惠惠小姐和芸芸小姐都說可以的話應該沒關係吧，通融了我一下……」
都已經老大不小了還對著一個年紀比我小的女生哭著哀求也不太行吧。
「好吧，如果你發誓不做奇怪的事情，我是無所謂……」
「太好了～～」
迅速在身上衝了熱水之後，賽西莉帶著幸福的表情泡進浴池裏來。
這時，肩膀以下都泡在浴池裏的賽西莉一臉狐疑地歪了頭。
「……奇怪？和我被派遣到阿克塞爾之前相比，感覺聖水的效能變弱了耶……」
「我想是恣意妄為的阿克西斯教團終於遭到天譴了吧。」
「惠惠小姐真是的，竟然那麽說。但我還是覺得很奇怪，該怎麽說呢，感覺熱水裏麵混著雜質……」
平常我可能會聽過就算了，不過阿克西斯教徒的這種直覺其實小看不得。
「這些聖水是從原本是溫泉源頭的地方湧現的對吧？該不會是那裏住了什麽奇怪的東西吧？」
「嗯──想要玷汙聖水的話，除非是潑灑極為猛烈的劇毒，否則照理來說應該辦不到才對……」
這時，一臉幸福地泡在浴池裏的芸芸喃喃說了：
「該不會是賽西莉小姐以前養的瓊脂史萊姆發生突變了吧……」
聽她那麽說，賽西莉用力抖了一下。
「討、討厭啦，芸芸小姐，瓊脂史萊姆是極度沒有害處的生物喔。它們不吃肉，而且非常愛乾淨又好吃。我所喜愛的瓊脂史萊姆，怎麽可能會變成那樣呢……」
賽西莉笑容可掬地如此辯解。
可是她的視線卻隱約有點遊移不定，讓我心生不安。
「……為了保險起見，還是去看一下好了。去原本的溫泉源頭……」
「不要啦啊啊啊啊！」
──站在一臉喜悅的傑斯塔身旁，一臉歉疚的愛麗絲表示：
「各位，路上請小心。不好意思，沒辦法幫上各位的忙……」
在教團總部的後方，我們在兩人的目送之下前往原本的溫泉源頭。
有愛麗絲在的話史萊姆會逃跑，所以在這裏待命。
至於傑斯塔，他好像決定不跟我們一起來，選擇和愛麗絲一起留守。
從剛才開始，他一聽到愛麗絲叫他伯伯就一臉心花怒放。
「依麗絲也要小心喔。要是阿克西斯教徒接近你到半徑三公尺以內的地方，不分男女老幼都盡管砍下去無所謂。」
「惠惠小姐，我已經在你說的半徑裏麵了耶。」
盡管嘴裏這麽說，傑斯塔還是不打算離開愛麗絲身旁。
「我姑且先告訴你，那個孩子的身分非常尊爵不凡喔。即使是傑斯塔先生，做出奇怪的事情的話腦袋也會搬家喔。這可不是因為你是阿克西斯教徒而做球給你殺喔，拜托你嘍。」
「人類是一種罪孽深重的生物，越是聽到不可以做的事情就越是想做……」
還是把這個大叔綁起來好了。
4
傲視城鎮的高聳山峰的深處。
順著險峻的山路往上爬到過去是溫泉源頭的地方，就看到那個了。
「有了，是瓊脂史萊姆。」
「不要啊啊啊啊！」
原本是溫泉源頭的地方，可以見到已經看得很熟悉的瓊脂史萊姆們在附近搖晃著又軟又彈的身體。
但不隻是它們。
在瓊脂史萊姆們的包圍之下，一隻又黑又小的史萊姆在原本的溫泉源頭前麵黏著某種東西消化著。
「啊，等一下！惠惠小姐，你看那個！它在接受進貢，在接受進貢！看來是那隻沒看過的史萊姆叫我的孩子們做牛做馬，去幫它偷食物吧。換句話說，我是無罪的！」
「真的嗎？根據之前的走向，我覺得就算那隻黑色的也和賽西莉小姐有什麽關係也不奇怪吧。」
正當賽西莉因為我的吐嘈而用力一抖的時候。
那隻接受瓊脂史萊姆進貢的黑色東西，忽然將注意力轉向我們這邊。
「！」
那隻長得像史萊姆的黑色不明物體做出嚇得倒抽一口氣的動作，看起來像極了人類。
「對史萊姆很懂的大姊姊，那真的是史萊姆嗎？我覺得它看起來好像有智慧耶。」
「那當然，畢竟是我的孩子嘛。經過大姊姊的改良，即使有了智慧也不足為奇！」
賽西莉剛才明明還強調是沒看過的史萊姆，也不知道在想什麽，現在卻突然改變了態度。
這時，我們當中最有冒險者擔當的芸芸收斂起表情。
「等一下！看了就覺得毒性猛烈的黑色，那該不會是……！」
麵對瓊脂史萊姆的突變種，芸芸的紅魔族之血突然覺醒了。
「芸芸也發現了啊。沒錯，那就是紅魔之裏代代相傳的，那個傳說中的……！」
「你為什麽要突然冒出那種奇怪發言啊！不是啦，那是在史萊姆中也特別危險的……」
人家難得配合她，芸芸卻不知為何發起脾氣來的時候，黑色的東西蠕動了一下。
「哦？那個女孩知道我啊……」
「「「說話了！」」」
黑色的東西突然說話，害我們不禁驚叫出聲。
「大姊姊，瓊脂史萊姆說話了！你竟然做出那麽誇張的東西！應該說，不過就是史萊姆，卻有腦袋是怎麽迴事啊！」
「腦袋的部分固然也很神秘，不過聲音到底又是從哪裏發出來的啊！話說迴來，我都害怕起自己的才能了……沒想到我的瓊脂史萊姆竟然會達成這樣的進化……！」
「你們兩個，該驚訝的都不是那些吧！」
不像大吵大鬧的我們，隻有芸芸提高了警戒。
「明明不是人形卻會說人話……這種是隻有位階非常高的怪物才有可能辦到。你到底是何方神聖！」
芸芸從腰部後方拔出魔杖，指著對方擺出架勢。
「……何方神聖，是吧……老實說，我也不知道自己是什麽。不過……」
「芸芸小姐，那是我們家的孩子！一定是在我不知道的時候幾經波折之後誕生出來的！那個孩子是瓊脂史萊姆亞種……名叫洽皮！沒錯，那個孩子從今天開始就是洽皮了！」
那隻以格外嚴肅的聲音訴說著什麽的史萊姆，在話還沒說完之前，就被賽西莉取名為洽皮了。
但是洽皮瞬間出現沉思的動作之後表示：
「不，根據我僅存的些微記憶，我的名字應該不是洽皮才對。而且，種族名更加不是瓊脂史萊姆那種搞笑的名稱……」
「你真是個乖孩子呢，洽皮！來，別在這種地方玩耍了，和我一起迴家吧，洽皮！……惠惠小姐，會說話的史萊姆這種東西，喜好此道的行家們可不會放過。怎麽辦，大姊姊要變成大富翁了。如果事情一切順利的話，要不要跟大姊姊去約會啊？」
看來洽皮已經注定要被賣給同好了。
而且，賽西莉還順便邀了我去約會。
到時候再叫她請我吃好吃的東西吧。
「你這個女人從剛才開始就很吵耶！我不叫洽皮，我的名字應該更接近蘭斯或是文斯之類的感覺才對！」
洽皮如此大聲抗議，和饅頭一樣大的嬌小身體不住顫抖。
「為什麽啊，洽皮比較可愛吧！惠惠小姐怎麽辦，洽皮突然就進入叛逆期了！」
「雖然不太清楚是怎麽迴事，不過請你冷靜下來，洽皮先生。我覺得那個名字很帥氣喔。」
「名字被紅魔族稱讚我也不會開心啦！……紅魔族？沒錯，就是紅魔族！」
不知為何突然暴怒的洽皮倒抽一口氣，像是察覺到了什麽似的。
「你們兩個退到後麵去！不可以碰那隻史萊姆！錯不了的，那是對物理攻擊和魔法都具備強大抗性，擁有光是碰到就會當場斃命的劇毒的兇惡怪物……！」
不知道是不是紅魔族的血統使然，芸芸從剛才開始就一個人激動到不行。
……不對，激動的不隻芸芸。
「我為什麽知道紅魔族這個名稱？為什麽會知道紅魔族的命名品味很奇怪……？我到底是何方神聖……」
像是在確認自己的存在似的，洽皮不斷自問自答。
「芸芸小姐，你要怎麽負責？才剛出生的洽皮這麽快就已經受到紅魔族的影響了。」
「染上紅魔族色彩的史萊姆聽起來很帥氣啊。可是芸芸，你的設定太小兒科了。既然要給設定的話應該附加一些更令人絕望的能力吧。比方說會巨大化或是會發出光線之類的，會變成人也不錯。」
「你們兩個認真一點！這隻史萊姆很危險！」
在眼睛閃著紅光的芸芸大吵大鬧的時候，洽皮仍然不住顫抖，像是又要想起什麽似的。
「我很危險……？沒錯，以前的我很強。正如那個紅魔族所說，光是觸碰就能夠讓敵人斷氣。光是看到我，任何人都會感到恐懼，自動讓路……」
「惠惠小姐，他們兩個玩得那麽起勁，我們是不是也該做點什麽才好啊？洽皮還說出那種過去的我就像尖銳的小刀之類的台詞。再這樣下去很有可能會搞出黑曆史來，是不是應該在那之前阻止他們啊……？」
「噓──現在正是最精彩的時候，所以還是再稍微觀察一下吧。他們兩個一定是在心中研擬什麽過去曾經大戰過一場之類的，類似這樣的設定吧。」
我們決定拉開距離，以溫馨的眼光守候著彼此對峙的芸芸與洽皮。
「這樣的我為何會在這裏？為什麽叫史萊姆們去幫我收集食物？還差一點點……還差一點點就可以想起什麽了……！」
「雖然不太清楚是怎麽迴事，不過危險的你待在這裏會造成我們的麻煩！如果你發誓不會危害人類，乖乖迴森林裏去的話，我就不對你出手！」
兩人之間維持著嚴肅的氣氛，不知怎地讓我有種強烈的被排擠感。
聽芸芸如此宣告，洽皮頓時瞬間僵了一下。
「你說的話我無法接受。看來，我似乎有什麽事情要在這個湧出熱水的地方辦。不知為何，我隻知道玷汙這個地方是我的使命。而且……」
明明隻是隻史萊姆卻表現出精湛演技的洽皮。
「而且，你竟然說『不對我出手』！現在知道你是紅魔族了，我怎麽可能放過你啊！我最討厭紅魔族和阿克西斯教徒了！」
麵對與之對峙的芸芸，如此嗆聲。
明明是毫無戰鬥力的史萊姆，這股毅力倒是令人敬佩。
「惠惠小姐，我養育洽皮的方式好像錯了。那個孩子居然說出討厭紅魔族這種話來。」
「他也說了討厭阿克西斯教徒喔。還不都是因為你之前一直疏於養育他。」
就在這個時候。
「對了，我想起自己為何討厭紅魔族和阿克西斯教徒了！沒錯，我全部都想起來了！」
洽皮一副現在是最大的表現機會似的，整隻劇烈地顫抖……！
「我是死亡劇毒史萊姆，同時也是魔王軍幹部之一！沒錯，我的名字是……」
「我是阿克塞爾首屈一指的魔法師，同時也是紅魔族之一！沒錯，吾乃惠惠！」
「……你是因為氣氛越來越熱烈而忍不住跟著演起來了對吧，惠惠小姐。但是不可以喔，你不應該在人家的表現機會插嘴。」
忍不住激動起來的我不小心打斷了洽皮報上名號的台詞。
「不好意思，我體內的紅魔族之血躁動了起來……洽皮先生，請你繼續把想說的說完吧。」
「你們兩個從剛才開始就在鬧怎樣的啊！想礙事的話最好滾一邊去！……等等，不對，我記得你！」
或許是因為我從剛才開始就一直潑冷水吧，洽皮把矛頭指向了我。
「大姊姊，我是不是也應該配合一下啊？雖然這種設定很隨便，不過就當作我和洽皮先生在前世是競爭對手如何？」
「這樣的話現任競爭對手芸芸小姐太可憐了吧。不然這樣，當作洽皮是你素未謀麵的父親如何？」
「這樣的話，我那人在紅魔之裏的現任父親也太可憐了吧……洽皮先生覺得哪邊比較好啊？」
「那種事情一點也不重要！應該說你不記得了嗎！雖然我的尺寸變小了，不過那個時候你曾經和我大戰一場不是嗎！」
洽皮激動地顫抖，如此力述。
「他說那個時候曾經和我大戰一場，所以大概是比較喜歡前世的競爭對手的設定吧。」
「我覺得父親的設定比較好說。知道自己是史萊姆的女兒之後惠惠小姐因為絕望而墮入黑暗麵。最後因為身為聖女的我的祈禱而恢複正常，之後便永遠幸福快樂地生活在一起。」
墮入黑暗麵那一段還有點吸引人，但是最後的發展就令人不敢恭維了。
「「你覺得怎樣？」」
「你、你們兩個家夥，給我適可而止……！」
就在我和賽西莉詢問洽皮的時候。
「『inferno』！」
芸芸的聲音響徹這一帶，同時灼熱的火焰隨之燃起。
連同在周圍抖動的瓊脂史萊姆大軍，火焰吞噬了洽皮嬌小的身體。
「洽皮───！」
賽西莉見狀，淚眼汪汪地放聲尖叫。
「對、對不起，賽西莉小姐……可是，那隻史萊姆……」
芸芸歉疚地瑟縮了起來。
不過，再怎麽說，賽西莉都替它取了名字，還和它交談過。
即使對方是瓊脂史萊姆還是產生感情了吧。
為了安慰涔涔淚下賽西莉，我撫摸著她的背。
「嗚、嗚……明明肯定可以賣個好價錢的說……明明可以把洽皮高價賣出的說……人家原本想用賺到的錢和惠惠小姐約會的說……還有，那些長得很不錯的瓊脂史萊姆，也全部都不見了……」
「展現出那麽精湛的演技的洽皮會死不瞑目喔。而且那些瓊脂史萊姆到處跑來跑去的一定髒得要死，還是不要吃比較好。」
在我們說著這些的時候，掩蓋住地麵的火焰逐漸平息。
……這時，一個清脆的碎裂聲在四周迴響。
有人踩了因為高熱而變成玻璃狀的地麵。
「不愧是紅魔族，威力相當不錯呢。不過，身為魔王軍幹部的漢……」
「還活著！還活著啊，大姊姊！洽皮還活著！」
「太好了。」
看見洽皮毫發無傷的模樣，我和賽西莉牽起彼此的手表現出喜悅。
「你們在高興什麽啊，求求你們認真一點！」
「你們真是夠了，至少讓我報上名號吧！算了，我受夠了！我先解決剛才攻擊我的這個家夥！之後再收拾以前將本大爺轟成粉身碎骨的那個小矮子！」
它口中的小矮子，我想不用猜也是指我吧。
沒想到竟然會有瓊脂史萊姆想找我打架。
「竟然承受得了『inferno』，看來你不是普通的死亡劇毒史萊姆！既然如此……『lightning strike』──！」
隨著芸芸的聲音，一道落雷直接命中了洽皮的身體。
嬌小的身體用力抖了一下之後，洽皮盡管冒出煙來，卻還是撐住了。
「以你的年紀而言，魔法的威力相當了得呢。不過，隻能怪你找錯對手了！區區一兩招上級魔法還打不倒本大爺！」
在如此宣告的同時，洽皮已經像被丟出來的球一樣，朝著芸芸快速飛了過去。
就在我們以為即將撞上的瞬間，芸芸整個人飛撲出去，倒在地上。
「惠惠小姐、惠惠小姐！我們家洽皮和芸芸小姐開始上演充滿緊張感的戰鬥戲碼了！」
「那個孩子的配合度也太高了吧。大概是因為長年以來沒有朋友，即使是史萊姆，隻要願意陪她玩就讓她很高興了吧。」
「怎麽可能啊！你沒看見我是拚了命在閃躲嗎！」
洽皮那麽小一隻，被撞到了感覺也受不了什麽傷，不過看來她是在堅守剛才提到的，被洽皮碰到就會死掉的設定吧。
而這樣的芸芸舉起魔杖，對準再次飛來的洽皮用力一揮。
「洽皮飛得好遠啊……芸芸小姐真是的，看起來玩得很開心呢。」
「真的耶。有洽皮陪你玩真是太好了呢，芸芸。」
「夠了喔你們，快點幫忙啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
上氣不接下氣的芸芸淚眼汪汪地舉著魔杖，而洽皮蹦蹦跳跳地迴到她的麵前。
話說迴來……
「大姊姊，洽皮會不會太強了一點啊？芸芸是紅魔族的繼任族長。未經允許自稱是吾之競爭對手的那個孩子無法一招解決史萊姆，未免太不可思議了吧。」
「我把史萊姆粉末藏在阿克西斯教團的總部藏了很長一段時間，所以或許是得到阿克婭女神的庇佑之類的。」
原來如此。
「換句話說，洽皮是阿克西斯教徒嘍。既然如此那麽耐打也說得通了。」
「喂，不準把那種有損名譽的標簽貼到我身上！而且你也差不多該發現我是誰了吧！」
或許是無法坐視自己被認定為阿克西斯教徒，洽皮的注意力轉向我們這邊來，而就在這個時候。
「『cursed crystal prison』！」
「唔嗯！」
洽皮在發出驚愕之聲的同時，被關進芸芸製造出來的冰之牢籠裏麵。
……怎麽搞的？史萊姆被冰起來的這幅光景，總覺得令我有點在意。
「你太大意了。不過我背負著紅魔族之名，可不能隨便就被你解決掉！」
「哈哈，原本還以為你是個小鬼，沒想到挺有本事的嘛！接下來我們要展開的是殊死戰，在那之前我先問問你的名字好了……！」
我是不會迴首過去的女人。
不過，我還是覺得洽皮的聲音好像在那裏聽過……
反正，總之。
「吾乃芸芸！身為大法師，擅使上級魔法，乃紅魔族首屈一指的魔法高手兼繼任族長！……以往我一直對於在戰鬥之前說出這種報名台詞頗為抗拒……不過像這樣一試，其實還挺不錯的嘛……」
「哈哈，我也覺得你的報名台詞還不賴！不過原來如此，你是繼任族長啊。怪不得那麽強！好吧，你盡了禮數我也該以禮待之。我就告訴你吧，告訴你我在這次複活的時刻之前都做了些什麽。還有中了爆裂魔法之後，我又是怎麽苟延殘喘下來的！沒錯，那是……」
既然有瓊脂史萊姆敢找我打架，身為紅魔族的我又怎麽可以不接受呢。
我拿起法杖對準洽皮之後──
「『explosion』────────！」
「你在搞什麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
5
驅除了洽皮之後，我們來到阿克西斯教團的總部報告來龍去脈。
「事情就是這樣，賽西莉小姐的瓊脂史萊姆在經過神秘的進化之後……」
「惠惠小姐等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊！大姊姊又覺得洽皮不是我們家的小孩了，冷靜下來想一想還是很奇怪！因為它會說話！而且又處於叛逆期！」
「今天我真的不會原諒你了！你為什麽就那麽不識相！啊啊，我和洽皮的決鬥……！」
把她們兩個的發言當成耳邊風的同時，我對著留守的愛麗絲說：
「你留下來等我們的這段期間有沒有被毛手毛腳啊？不需要忍氣吞聲喔，我認識一個住在阿克塞爾，辦案非常嚴苛的女性檢察官，隨時都可以準備對簿公堂。」
「沒事的，頭目大人。伯伯說，他年事已高所以沒什麽肺活量，拜托我替他吹氣球，除此之外沒什麽特別的……」
像是在搬運寶物一樣小心翼翼地抱著氣球的傑斯塔，在愛麗絲說完前已經拔腿就跑了。
代替因為魔力耗盡而無法動彈的我，芸芸一聲不吭地追著傑斯塔跑。
被追到教堂的角落之後，傑斯塔一臉麵臨世界末日的樣子，接著下定決心把臉往氣球的吹嘴湊了過去的時候──
「『light of saber』──────！」
「『dispel magic』！」
麵對芸芸朝氣球發出的光刃，他伸出一隻手將之消除。
「傑斯塔先生，請不要用那麽誇張的方式擋這招！這個魔法隻要施術者的力量夠強就可以砍斷任何東西喔！要是你的手臂不小心被砍斷的話要怎麽辦啊！」
「對著人使用那麽危險的魔法的芸芸小姐是唯一沒資格對我抱怨的人了吧！這個封入了美少女氣息的神器，將會世世代代被供奉在阿克西斯教團直到永遠。該死的叛教者，快滾出去！」
「我今天幫了你們這麽多忙還說我是叛教者是什麽意思！我饒不了你了，把那個氣球交出來！」
或許是打算直接割破氣球吧，芸芸憤怒地拔出匕首。
「……真是的，我看芸芸其實比我還要容易生氣吧。有什麽關係嘛，你都和愛麗絲一起狩獵一隻飛龍了。我隻有瓊脂史萊姆的亞種耶。」
虛脫無力地坐在椅子上的我對芸芸這麽說，而賽西莉對這樣的我抿嘴輕笑。
「惠惠小姐、惠惠小姐。惠惠小姐今天為了驅除史萊姆那麽努力，大姊姊要給你一點好處來答謝你。」
「沒、沒關係，不需要。你不用客氣。以我和大姊姊的交情，不必特地答謝也沒差！」
因為耗盡魔力而無法動彈的我，現在要是被毛手毛腳也無法抵抗。
賽西莉露出笑容，右手越伸越近……
「『blessing』！」
然後對我詠唱了祝福的魔法。
「……呃呃，你要給我的好處就是這個嗎？」
「是啊。祝福惠惠小姐有好事上門！這樣。哎呀，難道惠惠小姐在期待我會做什麽奇怪的事情嗎？討厭啦，惠寶姊姊喜翻妮咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
「夠了喔，我耗盡魔力已經很累了，請不要黏過來！」
賽西莉把臉頰貼了過來不斷磨蹭。
「吶，惠惠小姐。今天的冒險我玩得很開心！」
說著，她露出滿麵的笑容。
……也對，雖然好像還不足以稱為冒險……
不過，和大家一起出遠門，如果說不開心就是在騙人了。
「頭目大人，今天的冒險我也玩得很開心！我們大家再一起外出吧！」
看見愛麗絲天真無邪的笑容，我也鬆懈了下來，帶著苦笑點了點頭──
「──別以為可以就這樣畫下一個完美的句點！今天再不改正你的觀念，我真的不會原諒你喔！」
追著傑斯塔到處跑，終於割破了裝滿愛麗絲的氣息的氣球之後，芸芸怒氣衝衝地對我咄咄逼人。
一邊嚎啕大哭一邊撿著破掉的氣球碎片的傑斯塔真是令人不忍卒睹。
芸芸好像細心到連氣球的吹嘴都用匕首割掉了。
傑斯塔不住念著「少女的間接接吻啊……」等等各種該判出局的發言，我想他還是應該被抓去關個一次比較好。
「搶了你的獵物我是很過意不去，不過洽皮都那樣找我打架了，這也是無可奈何的事情吧。誰教芸芸要拖拖拉拉的。」
「誰拖拖拉拉了，那個時候反而應該聽洽皮把話說完才是正確的做法吧！」
看來今天芸芸的紅魔族血統有那麽一點點覺醒了，不過她還是太嫩了。
「和真曾經這麽說過，在戰鬥當中說起自己的故事的都是三流貨色。他還說過，說要讓你們安心上路而把自己策畫的壞事一五一十地說出來的尾王，最後多半都會被幹掉。還有，如果碰上尾王說起自己的故事，我一定會趁隙發動奇襲。」
「我覺得和真先生應該要挨很多人的罵才對。」
就在這個時候。
眼睛的顏色因為大哭了一場而變得像紅魔族一樣的傑斯塔來到我們身邊。
「姑且不論那個叛教者，惠惠小姐真是做得太好了。身為教團最高負責人，我要再次向你道謝。」
「不用啦，反正我也還算玩得很開心。」
而且，這裏的人們我也不是不認識。
雖然有點……不對是頗為……相當變態，不過阿克西斯教徒們基本上都不算是壞人吧，我覺得啦，應該……
正當我越來越沒有自信的時候，傑斯塔忽然像是在閑聊似的問了我：
「這麽說來，惠惠小姐。你小隊裏那位阿克西斯教的大祭司小姐……日子過得好嗎？」
「你說阿克婭嗎？好到一天當中將近一半都在睡覺呢。她每天都過得很開心喔。」
而且經常被自己的得意忘形害到哭出來。
不過為了阿克婭的名譽，這個還是別提好了。
「這樣啊，那就好。」
傑斯塔彷佛爺爺聽到寶貝孫子的近況似的，露出那種鬆了一口氣的放心表情之後。
「願惠惠小姐，以及其小隊的各位，得到神之祝福──」
說著，他對我露出祥和的笑容──
6
當天晚上。
「我迴來了──」
「哇啊啊啊啊啊啊啊──！你從剛才開始就一直贏一直贏到底要贏幾次才甘心啊──！你作弊了對不對！你瞞不過我清明澄澈的雙眼！」
我一打開豪宅的大門，就聽見阿克婭的哭聲迎接我。
「喔，你迴來啦──今天很晚迴來呢。上哪兒玩去啦？」
推開一邊大聲哭喊一邊纏著他不放的阿克婭，坐在疊疊樂前麵的和真這麽問我。
「今天去了阿爾坎雷堤亞。我們在那裏經曆了一趟小小的冒險。」
聽我這麽說，原本還在哭喊的阿克婭停下動作。
「等等，惠惠，你們要去那麽開心的地方為什麽不帶我去啊？說到阿爾坎雷堤亞就想到水之都，說到水就該想到我吧？過來這邊坐好。我要連作弊的和真一起好好對你們訓話。」
「阿克婭明明就被禁止進入阿爾坎雷堤亞了吧。」
阿克婭在沙發上拍了拍，示意要我坐下。
這時，朝著躺在地毯上的點仔伸出手指和它嬉鬧的達克妮絲表示：
「我也有點想去阿爾坎雷堤亞。被那裏的怪異團體找麻煩，老實說，我並不討厭。」
也不知道到底是喜歡上哪一點了，她說出這種令人難以理解的話來。
「等一下，達克妮絲，不要把我們家的那些孩子說成怪異團體好嗎？賽西莉曾經說過，這個國家的王公貴族當中，有些人比紅魔族和阿克西斯教徒還要奇怪呢。」
「竟、竟然說出這種話來！喂，阿克婭，下次把那個賽西莉帶過來！我要解開她對貴族的偏見！」
或許是身為貴族千金頗有微詞，達克妮絲突然站了起來。
「對喔，仔細想想，我何必找遊戲方麵普遍都很強的和真先生，明明還有感覺對這種事情很弱的達克妮絲在嘛。吶，達克妮絲，和我玩疊疊樂吧。每輸一次，就要代替對方負責倒垃圾一天。」
「這樣啊，你以為找笨手笨腳的我當對手就贏得了了嗎？這種事情比起手巧不巧，更重要的是腦袋好不好喔。好吧，我接受你的挑戰！」
順應了阿克婭的挑釁，達克妮絲在疊疊樂前麵坐了下來。
「你接受了喔，達克妮絲。會用一些奇怪的方式作弊的和真也就算了，唯有達克妮絲我一點都不覺得會輸。因為我有錦囊妙計。」
「很好，那就展現你的錦囊妙計出來看看吧。總不會是和真經常用的那招，說什麽我輸了就要追加很不得了的要求吧？」
「…………吶，達克妮絲，我現在就開始把這些疊疊樂疊成非常藝術的形狀。你就看在我這招的份上取消這次賭注好不好？」
「不好。」
沒有理會開始玩疊疊樂的兩人，我拖著魔力隻有恢複一點點的身體，癱坐在和真身旁。
「看你今天好像特別累的樣子。不過既然你去的是阿爾坎雷堤亞，我大概可以猜到發生了什麽事就是了。」
「……這樣啊，你想聽我的冒險故事是吧？」
「並沒有那麽想聽。」
和真一邊從地毯上把點仔抱起來，一邊冷淡地對我這麽說。
「……吶，阿克婭，你為什麽老是要挑感覺很難的地方啊？」
「我也不知道。隻是，我身為大娛樂家的熱血會不斷洶湧，告訴我應該從難度高的地方抽……啊！」
「那就麻煩你負責倒垃圾嘍。」
不知道在吵鬧什麽的兩人固然讓我有點好奇，但我還是開始告訴和真今天的冒險內容。
「我們今天在阿爾坎雷堤亞驅除瓊脂史萊姆。所謂的瓊脂史萊姆這種東西，其實是一種小看不得的生物……」
同時在內心不住盼望，明天這個人總該願意陪我去冒險了──
「吶，達克妮絲，再一次！不是啦，剛才那是有理由的！剛才是住在這間豪宅裏的那個幽魂女孩，把手指從疊疊樂裏麵伸出來勾啊勾的……！」
番外5 續為美好的世界獻上爆焰！2
第三話 阿爾坎雷堤亞的閃電！（後篇）
1
「真是的，都是你們兩個害的，連我也被對方用奇怪的眼神看待了。」
離開艾莉絲教的教堂之後，我們漫無目的地走在鎮上。
「哎呀，真沒想到你會這麽說。風聞惠惠小姐是個在阿克塞爾被視為特產的問題兒童。也就是說對方很有可能原本就以奇怪的眼神看待你喔。」
「惠惠小姐是知名人士呢。」
「請、請等一下，不是，確實也有人說那是當地風情沒錯……」
但我可沒想到會有被阿克西斯教徒說是問題兒童的一天。
正當我有點受到打擊的時候，傑斯塔自顧自地開了口：
「阿克西斯教團名譽顧問惠惠小姐，很遺憾的，艾莉絲教堂非常有可能是清白的。不過，我確實在這個鎮上感覺到某種氣息。」
「你剛才提我的名字的時候，前麵是不是有個令人不安的頭銜？」
傑斯塔把我的疑問當成耳邊風，眉頭深鎖。
「我記得這種不祥的預感。沒錯，像是之前那個身材寡廉鮮恥的女惡魔前來襲擊這個城鎮的時候。還有魔王軍幹部漢斯進行破壞行動的時候……」
「我們家和真說過，從事宗教的人都會在事情已經發生之後硬是穿鑿附會地說那是天譴或是神佑之類的，叫我不要相信。」
「惠惠小姐真是的，竟然說出這種話來。之後記得帶那個男生來見我，我要好好對他闡述阿克婭女神有多麽尊爵不凡。」
就在這個時候。
「不好了──────！來、來人啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一個悲痛的吶喊，從坐落在大街旁的旅店當中傳了出來。
「發生什麽事了！」
我衝進旅店裏，隻見看似店員的女生癱坐在地板上。
「我、我小心翼翼地保管起來的點心……！某種又彈又軟的透明物體搶走我的點心，從給水管逃走了！」
根據目擊情報，怎麽想都是史萊姆。
傑斯塔和賽西莉互看了一眼，對著彼此點了點頭。
「這肯定是……」
「艾莉絲教徒……」
「這和艾莉絲教一丁點關係都沒有吧！你們閃一邊去，別來礙事！」
我揮揮手趕走他們兩個之後，對著癱坐在地上的大姊姊笑了一下，想讓她放心。
「大姊姊有沒有受傷？對旅店造成的損失隻有點心真是太好了。」
然而大姊姊露出絕望的表情，掩麵搖頭。
「已經沒救了，完蛋了！誰教這裏是會有史萊姆冒出來的旅店，要是這件事傳出去了，誰還會來過夜啊！」
「如果冒出來的是小強也就算了，不過是瓊脂史萊姆，嚇不跑客人啦。」
瓊脂史萊姆這種生物不會危害人體。
但是大姊姊還是用力搖頭。
「可是可是，說不定會有對史萊姆過敏的客人啊。唉……這下子這間旅店也完蛋了……早知道還是不應該繼承旅店，乖乖接受挖角去當小雞鑒定師才對……不過，或許還有那麽一條路，能夠讓旅店生存下去……」
說著，大姊姊不住從她摀著臉的指間縫隙偷瞄我，一副想要我催她說下去的樣子。
真要說的話，我對挖角去當小雞鑒定師那件事比較好奇。
「如果碰巧路過的美少女魔法師願意偶爾來幫忙顧店的話，光是這樣迴頭客就會……啊、啊，等一下！聽我說嘛！」
這麽說來，這裏是充滿阿克西斯教徒的城鎮是吧。
逃離旅店的我正打算對某兩名教團工作人員抱怨的時候……
「惠惠小姐，那邊也傳出尖叫聲了！」
「還在發什麽呆啊，咱們走吧，惠惠小姐！守護阿爾坎雷堤亞的和平是阿克西斯教徒的職責！」
「我不是阿克西斯教徒啊！不要拉我，我知道了，我乖乖跟你們走就是了！」
我就這麽被亢奮的兩人帶到下一個事發現場去了──
「──也就是說，你晾在那裏的內褲被偷走了？」
「是的……我很喜歡那件內褲的說……」
接下來的受害人是身材姣好的年輕太太。
好像是晾在院子裏的內褲不見了。
「順便請教一下是什麽顏色的內褲？還有，也請太太說一下自己的身材尺寸。」
「詳情我會問，傑斯塔先生請到一邊去！」
我試圖趕走一臉認真地這麽問的傑斯塔。
「惠惠小姐，現在不是鬧著玩的時候了！受害的可是年輕女性啊！」
「咦！不、不好意思，我還以為……」
但他似乎是真心在為受害人擔心，還板起臉罵了我一頓。
身為管理這個城鎮的人，看來他其實在這方麵還挺正經的嘛。
「那麽，我想請你讓我看看其他的內褲作為參考。還有，為了引誘犯人現身，如果能夠借用你剛脫下來的新鮮內褲就更好了……」
「把我的道歉還來！」
正當我抓著傑斯塔的肩膀用力搖晃的時候，正在勘驗現場的賽西莉放聲大喊：
「傑斯塔大人，請看這個！」
說完，賽西莉拿給我們看的是放在洗好的衣服旁邊的袋子和信件。
兩人相視點頭之後，打開信件過目……
「『這筆錢是貨款。不夠的話請告訴我。阿克西斯教團祭司克雷因』……究竟是怎麽迴事呢？我完全看不懂他想表達什麽。」
「看來這起事件會變成懸案呢。不過犯人大概是史萊姆吧。」
「我去一下警察局……喂，你們兩個給我放手！」
2
後來我們又在鎮上亂晃了一陣，驅除了幾隻史萊姆，現在在公園的長椅上休息。
「沒想到史萊姆造成的災情已經擴散到這麽大了……」
賽西莉一臉凝重地如此低語。
「看來我們太小看這個事態了。那麽，該如何是好呢……」
同樣一臉認真的傑斯塔如此迴應她，而我對他們兩個嗆聲：
「鎮上發生的糾紛明明有八成都是阿克西斯教徒搞的鬼吧。」
聽我這麽說，賽西莉露出溫和的微笑。
「……這個世界上呢，有些時候真相還是不要公開比較能讓大家得到幸福。惠惠小姐在不小心闖禍的時候，應該也曾經偷偷賴到別人身上吧？」
「不要說那種拉低我的評價的話，我才不會……」
正想反駁的時候，我迴想起自己也曾經在紅魔之裏將爆裂騷動賴給女惡魔。
「……算了，那個偷內褲的人也哭著把東西還迴來了，看來應該有在反省，我就先假裝不知道好了……」
「那個男人之所以哭是因為必須把他得手的內褲還迴去喔。阿克西斯教徒的字典裏麵沒有反省這兩個字。」
「人家都已經打算附和你了，請不要反嗆好嗎？」
正當我和賽西莉如此鬥嘴的時候。
「是飛龍！有人討伐了飛龍──！」
城鎮的入口那邊傳來這樣的聲音。
所謂的飛龍，雖然沒有純種的龍族那麽強，卻也擁有能夠飛天的巨大身軀，憑藉帶有劇毒的尾巴獲取獵物的強敵。
我知道比起阿克塞爾，這附近有更多強大的怪物，但沒想到居然有人狩獵了那麽強大的目標……
「獵殺了飛龍的是女生！是一個紅魔族女孩和一個金發小蘿莉討伐的！」
──來到城鎮的入口，隻見一隻巨大的飛龍躺在那裏。
前來看熱鬧的鄉民們都聚集了過來包圍住飛龍，而在人群中心的當然是……
「你們兩個在做什麽啊？明明應該負責討伐鎮上的史萊姆，為什麽會到城鎮外麵去打倒飛龍？」
「我、我也沒辦法啊，我們在鎮上到處閑晃，卻都沒有冒出任何一隻史萊姆。結果，為我們帶路的阿克西斯教徒是個盜賊，他說他感覺到城鎮外麵有大型怪物的氣息……」
沒有冒出任何一隻史萊姆？
那就奇怪了，我們確實驅除了好幾隻史萊姆。
不對喔，該不會……
「我想問一下。依麗絲，你現在的等級是多少？」
我對著在鄉民的包圍下顯得不太自在的愛麗絲如此耳語。
「我嗎？為了準備對讓魔王軍的決戰，大家最近都挑經驗值特別豐富的食材給我吃，所以等級差不多快要超過六十了……」
我決定當作沒問過。
不過話說迴來，這樣愛麗絲她們沒有在鎮上遇見史萊姆的理由就很清楚了。
感覺到強者的氣息，弱小的怪物就會憑本能避免接近那裏。
既然如此，要她們兩個驅除史萊姆就很困難……
「對了，在我們獵殺大怪物的時候，惠惠做了什麽？」
「獵了一點瓊脂史萊姆，還有幫阿克西斯教徒收拾善後。狩獵鎮上的史萊姆原本應該是你們的工作才對吧。」
葬送了眾多魔王軍幹部的我，到底是為什麽會可憐到必須來驅除瓊脂史萊姆那種小角色啊？
「是、是喔。這樣啊，史萊姆會出現在惠惠麵前是吧。嘿嘿嘿，這就表示史萊姆會害怕我們的小隊，而惠惠的小隊……」
「喝啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
眼看芸芸就要說出不該說的話，我施展鷹爪功對準她的胸部用力一抓。
「史萊姆害怕的不是你而是依麗絲！我和芸芸的等級差不了多少吧！你們是怎樣啊，居然自作主張跑去狩獵飛龍！我也想打倒那種大怪物啊！」
「我知道了！算我不對就是了，不要捏我的胸部！」
與年紀不相稱的胸部被用力捏到變形，讓芸芸放聲慘叫。
「惠惠小姐、惠惠小姐！我覺得剛才好像聽到有美少女的口中冒出胸部這兩個字！」
「沒錯，確實冒出來了，芸芸盡全力喊了那兩個字。」
「不要說！我道歉就是了，別刺激傑斯塔先生！」
心中的怨氣暫時緩解之後，我開始思考接下來該怎麽做。
該做的事情是驅除賽西莉的瓊脂史萊姆，但是照現在這樣做的效率實在太差了。
「大姊姊，你對史萊姆的生態了解到足以改良它們對吧？你能不能想辦法把分散在鎮上各地的史萊姆們聚集到一個地方啊？」
「這個嘛。散布在這個鎮上的史萊姆們和我一點關係都沒有，不過我還算有點相關知識。簡單的說，史萊姆最喜歡美少女了。」
美少女……
「所以史萊姆有味覺嗎？還有，瓊脂史萊姆會吃肉嗎？我記得它們偷的都是蔬菜吧？」
「惠惠小姐真是的，你在說什麽啊？說到史萊姆當然就會想到美少女啊。一發現美少女就要弄得她渾身黏液，這可是史萊姆的本能呢。」
這個大姊姊是不是瘋了啊？
「原來如此，不愧是賽西莉小姐。我傑斯塔完全明白你想說什麽。也就是這麽迴事對吧？找一個連著管線的浴場，把以惠惠小姐為首的美少女丟進去裏麵。然後，就等著迎擊順從本能被吸引過來的史萊姆。」
「就是這麽迴事，傑斯塔大人。幸好阿克西斯教團總部有之前惠惠小姐以爆裂魔法為我們打造的岩石浴場。現在雖然已經變成采集聖水的設施了，不過就請惠惠小姐她們泡個奢侈的聖水澡，將史萊姆們引誘到那裏去好了。」
他們兩個一臉認真，但他們真的還正常嗎？
「那麽，我是阿克西斯教團當中等級最高的大祭司，就由我負起責任，保護惠惠小姐她們吧。」
「不對傑斯塔大人，史萊姆喜歡的是美少女。必須打造美少女們和樂融融地嬉戲的樂園才能夠吸引它們過來。要是有個髒兮兮的大叔混在裏麵，它們怎麽會來啊？保護她們的工作請交給我吧。」
「你在說什麽啊，賽西莉小姐，如果大叔不行，並非美『少女』的你也不應該混在裏麵吧。放心，這裏聚集了這麽多優質美少女，有一兩個大叔或是大姊姊混在裏麵也沒問題。」
帶著認真的表情一來一往地說了一堆蠢話的兩人對著彼此點了頭。
「事情就是這樣，惠惠小姐。」
「差不多就決定是這樣了。」
「事情是我自找的，既然演變到這個局麵的話我姑且願意嚐試，不過請你們兩個到外麵去。」
3
阿克西斯教團的大教堂。
作為教團總部這個地方，有個巨大的岩石浴場。
以前，我為了答謝賽西莉而使用爆裂魔法打造了這個設施，是個能夠俯瞰阿爾坎雷堤亞的露天浴場。
單論客觀環境的話，真的是棒到不行，然而……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「小妹妹，咱們商量一下！要付多少錢才夠！」
「依麗絲小姐！你讓開的話，我就讓你接受阿克西斯教團的洗禮！不然，要我把阿克西斯教團最高負責人的寶座讓給你可以！」
「大姊姊是同性所以沒關係，拜托你，讓我進去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
浴場外麵可以聽見眾多阿克西斯教徒們的嘶吼。
通往這裏的更衣室前麵有愛麗絲站崗，擋住了去路。
其實我是希望會讓瓊脂史萊姆害怕的愛麗絲可以離得更遠一點，不過也沒有其他人可以阻擋阿克西斯教徒了。
「各位，偷看人家洗澡這種行為是犯罪喔。」
「啊啊啊啊，依麗絲小姐，不要一邊說出正確無比的言論一邊用純真的眼神看著我！大姊姊內心的黑暗麵都在尖叫了！」
看來，她是在說服鬧著想一起進來的賽西莉。
「……吶，惠惠。這種事情真的有必要嗎？這個澡泡起來是很舒服，但是地點卻讓我不得安寧……」
「既然沒有其他方法的話這也是無可奈何的事情。我也不覺得這樣做能夠引誘史萊姆上鉤啊。不過，難得都來到阿爾坎雷堤亞，雖然已經不是溫泉了，不過能夠泡奢侈的聖水澡也別有風味吧。」
泡在岩石浴池哩，我和芸芸輕輕唿了一口氣。
現在，不知為何，從阿爾坎雷堤亞的溫泉源頭湧出的是最高級的聖水。
這個城鎮原本一時陷入存亡的危機，結果現在成了隻需要將聖水裝進瓶子裏賣出去就可以賺大錢的狀況，如今呈現微型泡沫經濟的狀態。
「早知道會變成這樣，我就把點仔也帶來了。那個孩子最近變得特別喜歡泡澡。」
「我很久以前就在想，那個孩子肯定不是貓吧。」
在我們如此交談的時候，有人打開了浴場的拉門。
接著，圍著浴巾的賽西莉半個人躲在門扉後麵，一臉欲言又止地看著我們這邊。
「……見我又哭又鬧的啊，依麗絲小姐就說，如果惠惠小姐和芸芸小姐都說可以的話應該沒關係吧，通融了我一下……」
都已經老大不小了還對著一個年紀比我小的女生哭著哀求也不太行吧。
「好吧，如果你發誓不做奇怪的事情，我是無所謂……」
「太好了～～」
迅速在身上衝了熱水之後，賽西莉帶著幸福的表情泡進浴池裏來。
這時，肩膀以下都泡在浴池裏的賽西莉一臉狐疑地歪了頭。
「……奇怪？和我被派遣到阿克塞爾之前相比，感覺聖水的效能變弱了耶……」
「我想是恣意妄為的阿克西斯教團終於遭到天譴了吧。」
「惠惠小姐真是的，竟然那麽說。但我還是覺得很奇怪，該怎麽說呢，感覺熱水裏麵混著雜質……」
平常我可能會聽過就算了，不過阿克西斯教徒的這種直覺其實小看不得。
「這些聖水是從原本是溫泉源頭的地方湧現的對吧？該不會是那裏住了什麽奇怪的東西吧？」
「嗯──想要玷汙聖水的話，除非是潑灑極為猛烈的劇毒，否則照理來說應該辦不到才對……」
這時，一臉幸福地泡在浴池裏的芸芸喃喃說了：
「該不會是賽西莉小姐以前養的瓊脂史萊姆發生突變了吧……」
聽她那麽說，賽西莉用力抖了一下。
「討、討厭啦，芸芸小姐，瓊脂史萊姆是極度沒有害處的生物喔。它們不吃肉，而且非常愛乾淨又好吃。我所喜愛的瓊脂史萊姆，怎麽可能會變成那樣呢……」
賽西莉笑容可掬地如此辯解。
可是她的視線卻隱約有點遊移不定，讓我心生不安。
「……為了保險起見，還是去看一下好了。去原本的溫泉源頭……」
「不要啦啊啊啊啊！」
──站在一臉喜悅的傑斯塔身旁，一臉歉疚的愛麗絲表示：
「各位，路上請小心。不好意思，沒辦法幫上各位的忙……」
在教團總部的後方，我們在兩人的目送之下前往原本的溫泉源頭。
有愛麗絲在的話史萊姆會逃跑，所以在這裏待命。
至於傑斯塔，他好像決定不跟我們一起來，選擇和愛麗絲一起留守。
從剛才開始，他一聽到愛麗絲叫他伯伯就一臉心花怒放。
「依麗絲也要小心喔。要是阿克西斯教徒接近你到半徑三公尺以內的地方，不分男女老幼都盡管砍下去無所謂。」
「惠惠小姐，我已經在你說的半徑裏麵了耶。」
盡管嘴裏這麽說，傑斯塔還是不打算離開愛麗絲身旁。
「我姑且先告訴你，那個孩子的身分非常尊爵不凡喔。即使是傑斯塔先生，做出奇怪的事情的話腦袋也會搬家喔。這可不是因為你是阿克西斯教徒而做球給你殺喔，拜托你嘍。」
「人類是一種罪孽深重的生物，越是聽到不可以做的事情就越是想做……」
還是把這個大叔綁起來好了。
4
傲視城鎮的高聳山峰的深處。
順著險峻的山路往上爬到過去是溫泉源頭的地方，就看到那個了。
「有了，是瓊脂史萊姆。」
「不要啊啊啊啊！」
原本是溫泉源頭的地方，可以見到已經看得很熟悉的瓊脂史萊姆們在附近搖晃著又軟又彈的身體。
但不隻是它們。
在瓊脂史萊姆們的包圍之下，一隻又黑又小的史萊姆在原本的溫泉源頭前麵黏著某種東西消化著。
「啊，等一下！惠惠小姐，你看那個！它在接受進貢，在接受進貢！看來是那隻沒看過的史萊姆叫我的孩子們做牛做馬，去幫它偷食物吧。換句話說，我是無罪的！」
「真的嗎？根據之前的走向，我覺得就算那隻黑色的也和賽西莉小姐有什麽關係也不奇怪吧。」
正當賽西莉因為我的吐嘈而用力一抖的時候。
那隻接受瓊脂史萊姆進貢的黑色東西，忽然將注意力轉向我們這邊。
「！」
那隻長得像史萊姆的黑色不明物體做出嚇得倒抽一口氣的動作，看起來像極了人類。
「對史萊姆很懂的大姊姊，那真的是史萊姆嗎？我覺得它看起來好像有智慧耶。」
「那當然，畢竟是我的孩子嘛。經過大姊姊的改良，即使有了智慧也不足為奇！」
賽西莉剛才明明還強調是沒看過的史萊姆，也不知道在想什麽，現在卻突然改變了態度。
這時，我們當中最有冒險者擔當的芸芸收斂起表情。
「等一下！看了就覺得毒性猛烈的黑色，那該不會是……！」
麵對瓊脂史萊姆的突變種，芸芸的紅魔族之血突然覺醒了。
「芸芸也發現了啊。沒錯，那就是紅魔之裏代代相傳的，那個傳說中的……！」
「你為什麽要突然冒出那種奇怪發言啊！不是啦，那是在史萊姆中也特別危險的……」
人家難得配合她，芸芸卻不知為何發起脾氣來的時候，黑色的東西蠕動了一下。
「哦？那個女孩知道我啊……」
「「「說話了！」」」
黑色的東西突然說話，害我們不禁驚叫出聲。
「大姊姊，瓊脂史萊姆說話了！你竟然做出那麽誇張的東西！應該說，不過就是史萊姆，卻有腦袋是怎麽迴事啊！」
「腦袋的部分固然也很神秘，不過聲音到底又是從哪裏發出來的啊！話說迴來，我都害怕起自己的才能了……沒想到我的瓊脂史萊姆竟然會達成這樣的進化……！」
「你們兩個，該驚訝的都不是那些吧！」
不像大吵大鬧的我們，隻有芸芸提高了警戒。
「明明不是人形卻會說人話……這種是隻有位階非常高的怪物才有可能辦到。你到底是何方神聖！」
芸芸從腰部後方拔出魔杖，指著對方擺出架勢。
「……何方神聖，是吧……老實說，我也不知道自己是什麽。不過……」
「芸芸小姐，那是我們家的孩子！一定是在我不知道的時候幾經波折之後誕生出來的！那個孩子是瓊脂史萊姆亞種……名叫洽皮！沒錯，那個孩子從今天開始就是洽皮了！」
那隻以格外嚴肅的聲音訴說著什麽的史萊姆，在話還沒說完之前，就被賽西莉取名為洽皮了。
但是洽皮瞬間出現沉思的動作之後表示：
「不，根據我僅存的些微記憶，我的名字應該不是洽皮才對。而且，種族名更加不是瓊脂史萊姆那種搞笑的名稱……」
「你真是個乖孩子呢，洽皮！來，別在這種地方玩耍了，和我一起迴家吧，洽皮！……惠惠小姐，會說話的史萊姆這種東西，喜好此道的行家們可不會放過。怎麽辦，大姊姊要變成大富翁了。如果事情一切順利的話，要不要跟大姊姊去約會啊？」
看來洽皮已經注定要被賣給同好了。
而且，賽西莉還順便邀了我去約會。
到時候再叫她請我吃好吃的東西吧。
「你這個女人從剛才開始就很吵耶！我不叫洽皮，我的名字應該更接近蘭斯或是文斯之類的感覺才對！」
洽皮如此大聲抗議，和饅頭一樣大的嬌小身體不住顫抖。
「為什麽啊，洽皮比較可愛吧！惠惠小姐怎麽辦，洽皮突然就進入叛逆期了！」
「雖然不太清楚是怎麽迴事，不過請你冷靜下來，洽皮先生。我覺得那個名字很帥氣喔。」
「名字被紅魔族稱讚我也不會開心啦！……紅魔族？沒錯，就是紅魔族！」
不知為何突然暴怒的洽皮倒抽一口氣，像是察覺到了什麽似的。
「你們兩個退到後麵去！不可以碰那隻史萊姆！錯不了的，那是對物理攻擊和魔法都具備強大抗性，擁有光是碰到就會當場斃命的劇毒的兇惡怪物……！」
不知道是不是紅魔族的血統使然，芸芸從剛才開始就一個人激動到不行。
……不對，激動的不隻芸芸。
「我為什麽知道紅魔族這個名稱？為什麽會知道紅魔族的命名品味很奇怪……？我到底是何方神聖……」
像是在確認自己的存在似的，洽皮不斷自問自答。
「芸芸小姐，你要怎麽負責？才剛出生的洽皮這麽快就已經受到紅魔族的影響了。」
「染上紅魔族色彩的史萊姆聽起來很帥氣啊。可是芸芸，你的設定太小兒科了。既然要給設定的話應該附加一些更令人絕望的能力吧。比方說會巨大化或是會發出光線之類的，會變成人也不錯。」
「你們兩個認真一點！這隻史萊姆很危險！」
在眼睛閃著紅光的芸芸大吵大鬧的時候，洽皮仍然不住顫抖，像是又要想起什麽似的。
「我很危險……？沒錯，以前的我很強。正如那個紅魔族所說，光是觸碰就能夠讓敵人斷氣。光是看到我，任何人都會感到恐懼，自動讓路……」
「惠惠小姐，他們兩個玩得那麽起勁，我們是不是也該做點什麽才好啊？洽皮還說出那種過去的我就像尖銳的小刀之類的台詞。再這樣下去很有可能會搞出黑曆史來，是不是應該在那之前阻止他們啊……？」
「噓──現在正是最精彩的時候，所以還是再稍微觀察一下吧。他們兩個一定是在心中研擬什麽過去曾經大戰過一場之類的，類似這樣的設定吧。」
我們決定拉開距離，以溫馨的眼光守候著彼此對峙的芸芸與洽皮。
「這樣的我為何會在這裏？為什麽叫史萊姆們去幫我收集食物？還差一點點……還差一點點就可以想起什麽了……！」
「雖然不太清楚是怎麽迴事，不過危險的你待在這裏會造成我們的麻煩！如果你發誓不會危害人類，乖乖迴森林裏去的話，我就不對你出手！」
兩人之間維持著嚴肅的氣氛，不知怎地讓我有種強烈的被排擠感。
聽芸芸如此宣告，洽皮頓時瞬間僵了一下。
「你說的話我無法接受。看來，我似乎有什麽事情要在這個湧出熱水的地方辦。不知為何，我隻知道玷汙這個地方是我的使命。而且……」
明明隻是隻史萊姆卻表現出精湛演技的洽皮。
「而且，你竟然說『不對我出手』！現在知道你是紅魔族了，我怎麽可能放過你啊！我最討厭紅魔族和阿克西斯教徒了！」
麵對與之對峙的芸芸，如此嗆聲。
明明是毫無戰鬥力的史萊姆，這股毅力倒是令人敬佩。
「惠惠小姐，我養育洽皮的方式好像錯了。那個孩子居然說出討厭紅魔族這種話來。」
「他也說了討厭阿克西斯教徒喔。還不都是因為你之前一直疏於養育他。」
就在這個時候。
「對了，我想起自己為何討厭紅魔族和阿克西斯教徒了！沒錯，我全部都想起來了！」
洽皮一副現在是最大的表現機會似的，整隻劇烈地顫抖……！
「我是死亡劇毒史萊姆，同時也是魔王軍幹部之一！沒錯，我的名字是……」
「我是阿克塞爾首屈一指的魔法師，同時也是紅魔族之一！沒錯，吾乃惠惠！」
「……你是因為氣氛越來越熱烈而忍不住跟著演起來了對吧，惠惠小姐。但是不可以喔，你不應該在人家的表現機會插嘴。」
忍不住激動起來的我不小心打斷了洽皮報上名號的台詞。
「不好意思，我體內的紅魔族之血躁動了起來……洽皮先生，請你繼續把想說的說完吧。」
「你們兩個從剛才開始就在鬧怎樣的啊！想礙事的話最好滾一邊去！……等等，不對，我記得你！」
或許是因為我從剛才開始就一直潑冷水吧，洽皮把矛頭指向了我。
「大姊姊，我是不是也應該配合一下啊？雖然這種設定很隨便，不過就當作我和洽皮先生在前世是競爭對手如何？」
「這樣的話現任競爭對手芸芸小姐太可憐了吧。不然這樣，當作洽皮是你素未謀麵的父親如何？」
「這樣的話，我那人在紅魔之裏的現任父親也太可憐了吧……洽皮先生覺得哪邊比較好啊？」
「那種事情一點也不重要！應該說你不記得了嗎！雖然我的尺寸變小了，不過那個時候你曾經和我大戰一場不是嗎！」
洽皮激動地顫抖，如此力述。
「他說那個時候曾經和我大戰一場，所以大概是比較喜歡前世的競爭對手的設定吧。」
「我覺得父親的設定比較好說。知道自己是史萊姆的女兒之後惠惠小姐因為絕望而墮入黑暗麵。最後因為身為聖女的我的祈禱而恢複正常，之後便永遠幸福快樂地生活在一起。」
墮入黑暗麵那一段還有點吸引人，但是最後的發展就令人不敢恭維了。
「「你覺得怎樣？」」
「你、你們兩個家夥，給我適可而止……！」
就在我和賽西莉詢問洽皮的時候。
「『inferno』！」
芸芸的聲音響徹這一帶，同時灼熱的火焰隨之燃起。
連同在周圍抖動的瓊脂史萊姆大軍，火焰吞噬了洽皮嬌小的身體。
「洽皮───！」
賽西莉見狀，淚眼汪汪地放聲尖叫。
「對、對不起，賽西莉小姐……可是，那隻史萊姆……」
芸芸歉疚地瑟縮了起來。
不過，再怎麽說，賽西莉都替它取了名字，還和它交談過。
即使對方是瓊脂史萊姆還是產生感情了吧。
為了安慰涔涔淚下賽西莉，我撫摸著她的背。
「嗚、嗚……明明肯定可以賣個好價錢的說……明明可以把洽皮高價賣出的說……人家原本想用賺到的錢和惠惠小姐約會的說……還有，那些長得很不錯的瓊脂史萊姆，也全部都不見了……」
「展現出那麽精湛的演技的洽皮會死不瞑目喔。而且那些瓊脂史萊姆到處跑來跑去的一定髒得要死，還是不要吃比較好。」
在我們說著這些的時候，掩蓋住地麵的火焰逐漸平息。
……這時，一個清脆的碎裂聲在四周迴響。
有人踩了因為高熱而變成玻璃狀的地麵。
「不愧是紅魔族，威力相當不錯呢。不過，身為魔王軍幹部的漢……」
「還活著！還活著啊，大姊姊！洽皮還活著！」
「太好了。」
看見洽皮毫發無傷的模樣，我和賽西莉牽起彼此的手表現出喜悅。
「你們在高興什麽啊，求求你們認真一點！」
「你們真是夠了，至少讓我報上名號吧！算了，我受夠了！我先解決剛才攻擊我的這個家夥！之後再收拾以前將本大爺轟成粉身碎骨的那個小矮子！」
它口中的小矮子，我想不用猜也是指我吧。
沒想到竟然會有瓊脂史萊姆想找我打架。
「竟然承受得了『inferno』，看來你不是普通的死亡劇毒史萊姆！既然如此……『lightning strike』──！」
隨著芸芸的聲音，一道落雷直接命中了洽皮的身體。
嬌小的身體用力抖了一下之後，洽皮盡管冒出煙來，卻還是撐住了。
「以你的年紀而言，魔法的威力相當了得呢。不過，隻能怪你找錯對手了！區區一兩招上級魔法還打不倒本大爺！」
在如此宣告的同時，洽皮已經像被丟出來的球一樣，朝著芸芸快速飛了過去。
就在我們以為即將撞上的瞬間，芸芸整個人飛撲出去，倒在地上。
「惠惠小姐、惠惠小姐！我們家洽皮和芸芸小姐開始上演充滿緊張感的戰鬥戲碼了！」
「那個孩子的配合度也太高了吧。大概是因為長年以來沒有朋友，即使是史萊姆，隻要願意陪她玩就讓她很高興了吧。」
「怎麽可能啊！你沒看見我是拚了命在閃躲嗎！」
洽皮那麽小一隻，被撞到了感覺也受不了什麽傷，不過看來她是在堅守剛才提到的，被洽皮碰到就會死掉的設定吧。
而這樣的芸芸舉起魔杖，對準再次飛來的洽皮用力一揮。
「洽皮飛得好遠啊……芸芸小姐真是的，看起來玩得很開心呢。」
「真的耶。有洽皮陪你玩真是太好了呢，芸芸。」
「夠了喔你們，快點幫忙啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
上氣不接下氣的芸芸淚眼汪汪地舉著魔杖，而洽皮蹦蹦跳跳地迴到她的麵前。
話說迴來……
「大姊姊，洽皮會不會太強了一點啊？芸芸是紅魔族的繼任族長。未經允許自稱是吾之競爭對手的那個孩子無法一招解決史萊姆，未免太不可思議了吧。」
「我把史萊姆粉末藏在阿克西斯教團的總部藏了很長一段時間，所以或許是得到阿克婭女神的庇佑之類的。」
原來如此。
「換句話說，洽皮是阿克西斯教徒嘍。既然如此那麽耐打也說得通了。」
「喂，不準把那種有損名譽的標簽貼到我身上！而且你也差不多該發現我是誰了吧！」
或許是無法坐視自己被認定為阿克西斯教徒，洽皮的注意力轉向我們這邊來，而就在這個時候。
「『cursed crystal prison』！」
「唔嗯！」
洽皮在發出驚愕之聲的同時，被關進芸芸製造出來的冰之牢籠裏麵。
……怎麽搞的？史萊姆被冰起來的這幅光景，總覺得令我有點在意。
「你太大意了。不過我背負著紅魔族之名，可不能隨便就被你解決掉！」
「哈哈，原本還以為你是個小鬼，沒想到挺有本事的嘛！接下來我們要展開的是殊死戰，在那之前我先問問你的名字好了……！」
我是不會迴首過去的女人。
不過，我還是覺得洽皮的聲音好像在那裏聽過……
反正，總之。
「吾乃芸芸！身為大法師，擅使上級魔法，乃紅魔族首屈一指的魔法高手兼繼任族長！……以往我一直對於在戰鬥之前說出這種報名台詞頗為抗拒……不過像這樣一試，其實還挺不錯的嘛……」
「哈哈，我也覺得你的報名台詞還不賴！不過原來如此，你是繼任族長啊。怪不得那麽強！好吧，你盡了禮數我也該以禮待之。我就告訴你吧，告訴你我在這次複活的時刻之前都做了些什麽。還有中了爆裂魔法之後，我又是怎麽苟延殘喘下來的！沒錯，那是……」
既然有瓊脂史萊姆敢找我打架，身為紅魔族的我又怎麽可以不接受呢。
我拿起法杖對準洽皮之後──
「『explosion』────────！」
「你在搞什麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
5
驅除了洽皮之後，我們來到阿克西斯教團的總部報告來龍去脈。
「事情就是這樣，賽西莉小姐的瓊脂史萊姆在經過神秘的進化之後……」
「惠惠小姐等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊！大姊姊又覺得洽皮不是我們家的小孩了，冷靜下來想一想還是很奇怪！因為它會說話！而且又處於叛逆期！」
「今天我真的不會原諒你了！你為什麽就那麽不識相！啊啊，我和洽皮的決鬥……！」
把她們兩個的發言當成耳邊風的同時，我對著留守的愛麗絲說：
「你留下來等我們的這段期間有沒有被毛手毛腳啊？不需要忍氣吞聲喔，我認識一個住在阿克塞爾，辦案非常嚴苛的女性檢察官，隨時都可以準備對簿公堂。」
「沒事的，頭目大人。伯伯說，他年事已高所以沒什麽肺活量，拜托我替他吹氣球，除此之外沒什麽特別的……」
像是在搬運寶物一樣小心翼翼地抱著氣球的傑斯塔，在愛麗絲說完前已經拔腿就跑了。
代替因為魔力耗盡而無法動彈的我，芸芸一聲不吭地追著傑斯塔跑。
被追到教堂的角落之後，傑斯塔一臉麵臨世界末日的樣子，接著下定決心把臉往氣球的吹嘴湊了過去的時候──
「『light of saber』──────！」
「『dispel magic』！」
麵對芸芸朝氣球發出的光刃，他伸出一隻手將之消除。
「傑斯塔先生，請不要用那麽誇張的方式擋這招！這個魔法隻要施術者的力量夠強就可以砍斷任何東西喔！要是你的手臂不小心被砍斷的話要怎麽辦啊！」
「對著人使用那麽危險的魔法的芸芸小姐是唯一沒資格對我抱怨的人了吧！這個封入了美少女氣息的神器，將會世世代代被供奉在阿克西斯教團直到永遠。該死的叛教者，快滾出去！」
「我今天幫了你們這麽多忙還說我是叛教者是什麽意思！我饒不了你了，把那個氣球交出來！」
或許是打算直接割破氣球吧，芸芸憤怒地拔出匕首。
「……真是的，我看芸芸其實比我還要容易生氣吧。有什麽關係嘛，你都和愛麗絲一起狩獵一隻飛龍了。我隻有瓊脂史萊姆的亞種耶。」
虛脫無力地坐在椅子上的我對芸芸這麽說，而賽西莉對這樣的我抿嘴輕笑。
「惠惠小姐、惠惠小姐。惠惠小姐今天為了驅除史萊姆那麽努力，大姊姊要給你一點好處來答謝你。」
「沒、沒關係，不需要。你不用客氣。以我和大姊姊的交情，不必特地答謝也沒差！」
因為耗盡魔力而無法動彈的我，現在要是被毛手毛腳也無法抵抗。
賽西莉露出笑容，右手越伸越近……
「『blessing』！」
然後對我詠唱了祝福的魔法。
「……呃呃，你要給我的好處就是這個嗎？」
「是啊。祝福惠惠小姐有好事上門！這樣。哎呀，難道惠惠小姐在期待我會做什麽奇怪的事情嗎？討厭啦，惠寶姊姊喜翻妮咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
「夠了喔，我耗盡魔力已經很累了，請不要黏過來！」
賽西莉把臉頰貼了過來不斷磨蹭。
「吶，惠惠小姐。今天的冒險我玩得很開心！」
說著，她露出滿麵的笑容。
……也對，雖然好像還不足以稱為冒險……
不過，和大家一起出遠門，如果說不開心就是在騙人了。
「頭目大人，今天的冒險我也玩得很開心！我們大家再一起外出吧！」
看見愛麗絲天真無邪的笑容，我也鬆懈了下來，帶著苦笑點了點頭──
「──別以為可以就這樣畫下一個完美的句點！今天再不改正你的觀念，我真的不會原諒你喔！」
追著傑斯塔到處跑，終於割破了裝滿愛麗絲的氣息的氣球之後，芸芸怒氣衝衝地對我咄咄逼人。
一邊嚎啕大哭一邊撿著破掉的氣球碎片的傑斯塔真是令人不忍卒睹。
芸芸好像細心到連氣球的吹嘴都用匕首割掉了。
傑斯塔不住念著「少女的間接接吻啊……」等等各種該判出局的發言，我想他還是應該被抓去關個一次比較好。
「搶了你的獵物我是很過意不去，不過洽皮都那樣找我打架了，這也是無可奈何的事情吧。誰教芸芸要拖拖拉拉的。」
「誰拖拖拉拉了，那個時候反而應該聽洽皮把話說完才是正確的做法吧！」
看來今天芸芸的紅魔族血統有那麽一點點覺醒了，不過她還是太嫩了。
「和真曾經這麽說過，在戰鬥當中說起自己的故事的都是三流貨色。他還說過，說要讓你們安心上路而把自己策畫的壞事一五一十地說出來的尾王，最後多半都會被幹掉。還有，如果碰上尾王說起自己的故事，我一定會趁隙發動奇襲。」
「我覺得和真先生應該要挨很多人的罵才對。」
就在這個時候。
眼睛的顏色因為大哭了一場而變得像紅魔族一樣的傑斯塔來到我們身邊。
「姑且不論那個叛教者，惠惠小姐真是做得太好了。身為教團最高負責人，我要再次向你道謝。」
「不用啦，反正我也還算玩得很開心。」
而且，這裏的人們我也不是不認識。
雖然有點……不對是頗為……相當變態，不過阿克西斯教徒們基本上都不算是壞人吧，我覺得啦，應該……
正當我越來越沒有自信的時候，傑斯塔忽然像是在閑聊似的問了我：
「這麽說來，惠惠小姐。你小隊裏那位阿克西斯教的大祭司小姐……日子過得好嗎？」
「你說阿克婭嗎？好到一天當中將近一半都在睡覺呢。她每天都過得很開心喔。」
而且經常被自己的得意忘形害到哭出來。
不過為了阿克婭的名譽，這個還是別提好了。
「這樣啊，那就好。」
傑斯塔彷佛爺爺聽到寶貝孫子的近況似的，露出那種鬆了一口氣的放心表情之後。
「願惠惠小姐，以及其小隊的各位，得到神之祝福──」
說著，他對我露出祥和的笑容──
6
當天晚上。
「我迴來了──」
「哇啊啊啊啊啊啊啊──！你從剛才開始就一直贏一直贏到底要贏幾次才甘心啊──！你作弊了對不對！你瞞不過我清明澄澈的雙眼！」
我一打開豪宅的大門，就聽見阿克婭的哭聲迎接我。
「喔，你迴來啦──今天很晚迴來呢。上哪兒玩去啦？」
推開一邊大聲哭喊一邊纏著他不放的阿克婭，坐在疊疊樂前麵的和真這麽問我。
「今天去了阿爾坎雷堤亞。我們在那裏經曆了一趟小小的冒險。」
聽我這麽說，原本還在哭喊的阿克婭停下動作。
「等等，惠惠，你們要去那麽開心的地方為什麽不帶我去啊？說到阿爾坎雷堤亞就想到水之都，說到水就該想到我吧？過來這邊坐好。我要連作弊的和真一起好好對你們訓話。」
「阿克婭明明就被禁止進入阿爾坎雷堤亞了吧。」
阿克婭在沙發上拍了拍，示意要我坐下。
這時，朝著躺在地毯上的點仔伸出手指和它嬉鬧的達克妮絲表示：
「我也有點想去阿爾坎雷堤亞。被那裏的怪異團體找麻煩，老實說，我並不討厭。」
也不知道到底是喜歡上哪一點了，她說出這種令人難以理解的話來。
「等一下，達克妮絲，不要把我們家的那些孩子說成怪異團體好嗎？賽西莉曾經說過，這個國家的王公貴族當中，有些人比紅魔族和阿克西斯教徒還要奇怪呢。」
「竟、竟然說出這種話來！喂，阿克婭，下次把那個賽西莉帶過來！我要解開她對貴族的偏見！」
或許是身為貴族千金頗有微詞，達克妮絲突然站了起來。
「對喔，仔細想想，我何必找遊戲方麵普遍都很強的和真先生，明明還有感覺對這種事情很弱的達克妮絲在嘛。吶，達克妮絲，和我玩疊疊樂吧。每輸一次，就要代替對方負責倒垃圾一天。」
「這樣啊，你以為找笨手笨腳的我當對手就贏得了了嗎？這種事情比起手巧不巧，更重要的是腦袋好不好喔。好吧，我接受你的挑戰！」
順應了阿克婭的挑釁，達克妮絲在疊疊樂前麵坐了下來。
「你接受了喔，達克妮絲。會用一些奇怪的方式作弊的和真也就算了，唯有達克妮絲我一點都不覺得會輸。因為我有錦囊妙計。」
「很好，那就展現你的錦囊妙計出來看看吧。總不會是和真經常用的那招，說什麽我輸了就要追加很不得了的要求吧？」
「…………吶，達克妮絲，我現在就開始把這些疊疊樂疊成非常藝術的形狀。你就看在我這招的份上取消這次賭注好不好？」
「不好。」
沒有理會開始玩疊疊樂的兩人，我拖著魔力隻有恢複一點點的身體，癱坐在和真身旁。
「看你今天好像特別累的樣子。不過既然你去的是阿爾坎雷堤亞，我大概可以猜到發生了什麽事就是了。」
「……這樣啊，你想聽我的冒險故事是吧？」
「並沒有那麽想聽。」
和真一邊從地毯上把點仔抱起來，一邊冷淡地對我這麽說。
「……吶，阿克婭，你為什麽老是要挑感覺很難的地方啊？」
「我也不知道。隻是，我身為大娛樂家的熱血會不斷洶湧，告訴我應該從難度高的地方抽……啊！」
「那就麻煩你負責倒垃圾嘍。」
不知道在吵鬧什麽的兩人固然讓我有點好奇，但我還是開始告訴和真今天的冒險內容。
「我們今天在阿爾坎雷堤亞驅除瓊脂史萊姆。所謂的瓊脂史萊姆這種東西，其實是一種小看不得的生物……」
同時在內心不住盼望，明天這個人總該願意陪我去冒險了──
「吶，達克妮絲，再一次！不是啦，剛才那是有理由的！剛才是住在這間豪宅裏的那個幽魂女孩，把手指從疊疊樂裏麵伸出來勾啊勾的……！」
番外5 續為美好的世界獻上爆焰！2