第二章 讓暴發戶們體會絕望!
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第十二卷 女騎士的搖籃曲
第二章 讓暴發戶們體會絕望！
1
「還給我！把我辛辛苦苦養出來的修奈德還來，你這個狗屎尼特！」
「我都已經幫你破到同樣的地方了，你就這樣忍耐一下不行嗎，死都已經死了我也沒辦法啊！修奈德現在一定也在異世界過得很好吧。搞不好還打倒了魔王，成為人人吹捧的勇者了呢。」
隔天。
在我們的休憩場所，也就是大廳裏，該說是不出所料吧，失去了一手養大的遊戲角色的阿克婭大哭大鬧，展開了一如往常的早晨。
「……真的嗎？修奈德在異世界過得很好嗎？」
「很好很好，搞不好還弄了一個美少女後宮，過著幸福的生活呢。所以你就別一直惦記著那個家夥了。」
就在我隨口安撫阿克婭的時候，惠惠終於起床了。
「你們兩位早安。今天怎麽起得這麽早啊？」
「還好啦。我今天早上和達克妮絲的女兒兩個人一起陪爵爾帝玩。她好像是第一次喂龍吃東西，一副很緊張的樣子，真是可愛。」
因為麵對的是很容易死的小雞，所以她才會那麽緊張吧。
「這麽說來，我沒見到西兒菲娜呢，她上哪去了？」
「達克妮絲帶著那個孩子出門去了。達克妮絲說，既然接下來都要住在這個城鎮，所以就帶她去找年紀相仿的小朋友玩。」
別看達克妮絲那樣，她也為那個孩子設想了很多，就像真正的母親那樣無微不至地照顧著她。
聽阿克婭那麽說，惠惠顯得有點開心，露出微笑。
「這樣啊，希望那個孩子也可以趕快習慣這個城鎮。」
沒有理會惠惠的發言，懶散地躺在沙發上的阿克婭說：
「對了，惠惠早起我還可以理解，和真先生今天究竟是怎麽了？」
平常明明遲鈍到誇張的阿克婭，隻有這種時候特別敏銳。
惠惠本人也在，我總不能在她麵前說是因為有點期待和她的第一次約會，所以一大早就醒了吧。
「應該說，惠惠好像也起得比平常還要早呢……」
聽見阿克婭接下來這句話，惠惠也嚇了一跳，眼神開始遊移。
「你、你在說什麽啊，我大致上都是這麽早起吧，隻是阿克婭還有和真平常起得太晚了才會那麽覺得而已，而且今天是絕佳的爆裂好天氣，也不能怪我會想早起吧，是不是！」
惠惠滔滔不絕地說了這麽一長串，阿克婭隻是歪著頭，一臉傻愣。
……我猜是這樣吧，說不定惠惠也和我一樣，滿心期待著今天的約會吧。
沒錯，就是約會。
有生以來第一次和女生約會。
我過去也曾經和達克妮絲兩個人一起在阿爾坎雷堤亞逛街，也有過好幾次和惠惠一起去發爆裂魔法的經驗，不過那種毫無氣氛可言的狀況當然不算。
這時，正當我和惠惠不斷偷瞄彼此的時候。
「喔喔～～我知道是怎麽迴事了，你們兩個……」
平常老是往完全不相幹的方向全力衝刺的阿克婭，似乎隻有在這種不必要的時候直覺特別敏銳，一副察覺到了什麽似的不斷賊笑。
「怎、怎樣啦，阿克婭，你是怎樣！」
「你這個家夥再給我賊笑下去試試看，小心我兩秒鍾就讓你哭喪著臉！」
盡管我和惠惠這麽說，阿克婭也隻是遮住上揚的嘴角，然後……
「你們是為了吃昨天剩下的蟾蜍肉排才早起的對吧！不過很可惜，那些已經被今天起得最早的我全部吃掉了！」
結果隻是一如往常的阿克婭。
……不對，等一下。
「你是來亂的喔，那些是我特地留下來的好嗎！我打算在今天早上做成三明治帶出去吃，所以才趁半夜準備好的，為什麽你這個家夥老是隻會多此一舉啊！」
「怎樣啦，吃都已經吃了我也沒辦法啊！何必那麽生氣啊，想做三明治我也幫忙你就是了嘛。」
聽我說是半夜準備的，或許是覺得過意不去吧，阿克婭老實道了歉，然後……
「話說迴來，你想帶著三明治上哪去啊？如果你們兩個要去哪裏玩的話，那我也想一起去耶。」
…………
2
「『explosion────────！』」
爆裂魔法朝著阿克塞爾附近的湖泊射出。
兇惡的破壞力在湖泊上空不遠處炸開，衝擊波讓湖麵劇烈蕩漾。
揚起的湖水化為霧狀落在湖畔一帶，水霧反射了日光，製造出顏色鮮豔的彩虹。
「今天的爆裂有九十五分！威力自然不在話下，因為爆裂魔法而產生的霧狀水珠使得早晨清爽的空氣更具風味，甚至還增添了彩虹這一層藝術性。隻可惜其中並不具備實用性，否則就可以再多給幾分了。」
對於我給的分數，惠惠帶著滿意的笑，倒在地上。
「實用性這一點，如果沒有怪物的話就無計可施了。好久沒有拿到這麽高的分數了，看來今天會是美好的一天呢！」
我走到滿意的惠惠身旁，以「drain touch」將行動所需的最低限度的魔力分給她。
這時，我忽然注意到一件事情。
「等一下。剛才的衝擊波讓湖麵上浮現了幾條魚！這下正好，把那些魚撈上來，當場烤來吃吧。蟾蜍肉排三明治雖然變少了，不過在野外烤魚也算是相當有意思呢。幹得好啊惠惠，真有你的！」
「也就是說……」
得到魔力的惠惠在坐起來的同時，以充滿期待的眼神看著我。
「今天的爆裂有九十八分！」
「多謝好評！多謝好評！多謝好評！」
看見惠惠眼角泛淚，一次又一次向我道謝，我也跟著濕了眼眶，不住用力點頭。
……望著這樣的我們。
「我請問一下喔？難不成之前我不在的時候，你們的互動也一直都是這麽愚蠢嗎？」
阿克婭大口吃著剛做好的三明治，問了這種失禮的問題。
「你很沒禮貌耶阿克婭，這哪裏愚蠢了？對於身為爆裂品評師的我而言，這可是非常重要的儀式喔。」
「就是說啊阿克婭，最近這個分數甚至還會對我當天的心情和身體狀況，以及其他各種方麵都產生影響呢。爆裂可不是兒戲！」
「我一點也聽不懂你們在說什麽，也不想懂，不過我懂了。這就是不應該去深究的事情對吧。」
最近開始冒出學習能力的阿克婭這麽說。
不過……
「吶，惠惠，約會就像這樣嗎？」
我偷偷對惠惠如此耳語。
「我也不知道耶。因為約會該做什麽我也不是很清楚……和喜歡的人一起帶著便當到景色優美的地方去，做喜歡的事情。我想，這應該可以算是約會吧……？」
這樣啊，這就是約會啊。
總覺得和平常沒什麽兩樣，不過這大概是我多心了。
或許是因為今天還有阿克婭在，才沒有那種氣氛吧。
一開始就兩個人約會總覺得有點害羞，所以我們今天才把阿克婭也約了出來，不過今後一定……！
「三明治好好吃喔。把這些魚烤來吃之後要不要睡個午覺啊？話說迴來，今天的天氣好適合野餐喔！下次我想帶達克妮絲還有那個叫作西兒菲娜的女孩一起來！」
說著，已經從湖裏把魚撿迴來的阿克婭開始用樹枝準備烤魚。
……啊啊，這個不一樣。
這不是約會，而是一家人出來野餐。
3
一家人出來野餐之後的歸途。
迴到阿克塞爾的我們，被守門的大叔叫住了。
「喂，你們是冒險者對吧？剛才有緊急集合的廣播喔，你們也去冒險者公會看一下吧？」
──冒險者公會。
位於城鎮的中央，是對付怪物的管製中心。
對於冒險者們而言是庇護的堡壘，也是最值得信賴的地方。
聽到守門的大叔那麽說，我們也乖乖來到這裏集合……
然而，在冒險者公會前麵。
「好了，各位冒險者，請過來這邊排隊。情況緊急。這是緊急集合。不好意思麻煩大家了，各位冒險者。」
平常負責櫃台業務的公會職員大姊姊一邊這麽說，一邊為冒險者們整隊。
……怎麽搞的？是因為聽說有緊急任務，我們才立刻迴豪宅去，整頓好裝備之後就趕過來了。
嘴上說情況緊急，卻叫我們在這裏排隊，有意義嗎？
正當我心生疑問的時候，公會的職員還有看似這個城鎮的公務員的人們，在我們這些排隊站好的冒險者的外側，就像是要圍起人牆似的……
應該說……
簡直就像是為了不讓我們逃跑似的，圍堵住去路。
發現氣氛變得如此緊張，在場的冒險者們都開始鼓噪了起來。
……這是怎樣？
「喂，感覺不太對勁耶，我看應該逃跑比較好吧？我的第六感正在對我大喊，要我趕快逃走。」
「好巧喔和真，我也隱約有種不祥的預感。應該是女神的直覺吧。」
聽阿克婭這麽說，我越來越感到不安了。
這時，有個人影走向這樣的我們。
那個是一大早就不知道把西兒菲娜送到哪裏去的達克妮絲。
「你們兩個不需要擔心。接下來並不會發生任何犯罪行為，也不會有人對你們做任何不人道的事情。放心吧。」
達克妮絲一個人雙手抱胸這麽說。
……應該說……
「你知道這個緊急任務是什麽嗎？」
我麵對一個人雙手抱胸站在那裏的達克妮絲……
麵對在其他冒險者們都以一身重裝備做好完全防備的狀況下，唯一一個身穿日常便服的黑襯衫和窄裙的達克妮絲這麽問。
然而，達克妮絲沒有迴答我任何一個字。
終於，四處都開始傳出不安地竊竊私語的聲音。
同時，詭譎的氣氛逐漸籠罩住現場。
……但是，我們冒險者很清楚。
冒險者公會，是為了冒險者而成立的國家機構。
是為了支援我們而存在的組織。
我們誠心誠意地執行他們委托的工作，他們也會在我們困難的時候幫助我們。
說起來，冒險者和冒險者公會之間不可能變成敵對關係。
公會沒有與我們為敵的理由，我們也沒有理由討厭公會。
類似這種內容的耳語聲從四處傳出，讓在場的冒險者們之間的緊張氣氛稍微緩和了些，然而就在這個時候。
「公會這邊對各位有個緊急的要求。沒錯，是緊急任務。事情的起因，是由於會計年度結算日之後到今天正好一個月……沒錯，今天是納稅期限的最後一天。」
站在最前麵的大姊姊，帶著笑容對著在公會前麵排隊站好的我們這麽說：
「在場的冒險者當中，有人還沒繳交稅金。」
在場的冒險者們神情緊張了起來。
「這這、這是怎麽迴事？這是怎麽迴事！喂，阿克婭，這到底是……！」
「冷冷冷冷、冷靜一點！和真，你冷靜一點！先冷靜下來再說！你看，大姊姊還有話要說！」
有些冒險者聽見公會職員這麽說就想逃跑，結果被築起人牆包圍住我們的公會職員和公務員們壓製住了。
有人想逃跑、有人大哭、有人怒吼。
大家的表情各有不同，唯一稱得上是共通點的，就是在場的冒險者們都無不悲痛地放聲慘叫。
「是的，之前我們確實不曾向各位提出這種要求。那當然了。基本上，各位冒險者都很窮。是的，正因為如此，之前我們才會放過各位，但並非免除稅金，而是網開一麵罷了。」
一名距離冒險者們稍遠，看似公務員的男子這麽說。
他淡定地繼續說了下去：
「這個冒險者公會，當然是靠這個城鎮的居民辛苦繳納的稅金在經營的。還有，公會提供的報酬也是。雖然各位是對付怪物的功臣，但原本就不應該容許特例。盡管如此，官方還是網開一麵，放過各位。在這樣的前提之下，今年度各位應該都有一筆高額收入才對……沒錯，就是大型懸賞對象的獎金……之前，官方都網開一麵，沒有向各位追討稅金了，所以至少在得到钜款的時候，應該要確實履行義務才對吧？」
聽見這番話，原本想逃跑、想抵抗的冒險者們都吭不出聲來了。
也難怪大家會這樣，這種事情我們是現在才第一次知道。
之前隻因為我們是冒險者，官方就開特例，不向我們追討稅金。
既然現在有錢了，就應該乖乖繳納稅金才對。
我們也是在這個城鎮生活的一分子，至少得好好履行義務才行。
在這樣的狀況下，一名冒險者冒出這麽一句話：
「呃，稅金要收多少啊？」
對此，剛才的公務員表示：
「收入在一千萬以上的人，應繳納今年度所得的一半為稅金……」
在場的所有冒險者紛紛作鳥獸散，一溜煙地逃走了。
4
「阿克婭，現在該怎麽辦才好！說什麽一半啊，別開玩笑了！這樣我不知道要繳幾億出去當稅金耶！」
「我已經沒錢了好嗎，全部都花光光了！以稅金而言，申請破產也不管用！我絕對不要再背債了！快逃吧！和真，我們一起逃得遠遠的！這個世界的稅務方式很單純，每年要在收獲的季節秋季的第一個月繳納稅金。每年以之前的所得計算稅金，而且必須在秋季的第一個月結束之前付清全額才行！」
阿克婭對放聲慘叫的我這麽說。
「還真是簡單易懂啊！應該說，初秋第一個月的最後一天不就是今天嗎！所以，逃跑又如何？如果今天沒有付出來的話會怎樣？」
「稅金就不用繳了。在最後一天，而且隻要過了公家機關的營業時間以後，之前的稅金就可以得到免除！」
未免也太豪邁了吧。
「呃，這樣就可以了嗎？官方不會溯及既往，要我們補繳之類的……」
「你在說什麽啊！」
聽我困惑地這麽說，阿克婭表示：
「這個世界的法律可是貴族訂定的喔。貴族在訂定法律的時候當然是以顧及自己的方便為前提啊！低所得的老百姓與其出遠門旅行、逃到外地去，乖乖繳稅的金額還比較低，所以才沒有逃漏稅，特地乖乖繳納。可是，有錢人和貴族們每年到了這個時候就會去旅行，然後到了下個月才迴家。」
簡直目無王法。
不，即使是日本這種文明國家也有人覺得貪汙不算什麽。
這個世界的貴族根本……！
「根本是一群撈盡油水的豬玀嘛，那些貴族！太奸詐了！我們也來照辦吧！」
「等、等一下……！那個……其中也有善良的貴族，不要一竿子打翻一船人……！」
一臉傷腦筋地對我和阿克婭說出這種話的，是達克妮絲。
話說迴來，達克妮絲不逃嗎？
沒錯，你也是必須繳交高額稅金的貴族吧──就在準備這麽說的時候，我發現達克妮絲手上拿著某種東西。
要是奮力抵抗害得職員受傷，再怎麽樣也不太妙。大概是因為這樣，冒險者們全都隻是像無頭蒼蠅一樣到處逃竄。
情況明明是這樣，達克妮絲手上的東西卻讓我無法不好奇。
「你手上那個東西是什麽？」
「這個嗎？……這是這樣用的東西。」
說著，達克妮絲把她拿在手上的鐵製枷鎖，「喀嚓」銬在自己的右手上。
以日本來說，那應該算是類似手銬的東西吧。
她是個大變態這件事我已經非常清楚了，現在有種見怪不怪的感覺。
「你在幹嘛啊？」
我沒好氣地這麽說，但達克妮絲完全不以為意。
應該說，現在沒空理會達克妮絲的性癖了。
簡單來說，隻要能夠逃過今天就可以合法逃稅而不會被問罪了對吧。
正當我準備叫阿克婭和惠惠一起逃的時候……
「好的，你是惠惠小姐對吧。呃，我看看喔……惠惠小姐的所得非常少，所以免稅。感謝你的配合！」
……惠惠一馬當先完成了納稅的手續。
或許是察覺到我們的視線了，那個窮女孩看著我們，露出一臉勝利的跩樣。
可惡，既然如此，剩下的就是我、阿克婭和達克妮絲……
喀嚓。
…………
「你在幹嘛啊？」
我對達克妮絲說出和剛才一樣的台詞。
這個變態不知道在發什麽瘋，竟然把銬在自己右手上的枷鎖的另外一頭銬在我的左手手腕上。
在這種緊要關頭耍什麽蠢啊？
這個四肢發達、頭腦簡單的家夥偶爾會幹出阿克婭等級的蠢事，所以才傷腦筋。
達克妮絲對我露出極為清新又爽朗的笑容，以輕鬆到像是在邀我去散步似的口吻說了：
「納稅是公民的義務。跟我走吧，這個城鎮所得最高的冒險者啊。」
……這麽說來，這個家夥是治理這個城鎮的陣營的人嘛，討厭──！
「放、放開我！可惡、該死……！你這個家夥、你這個家夥！」
「哈哈哈哈，我們都已經是什麽關係了，別表現得那麽厭惡嘛和真！來，阿克婭也和我們一起走吧！」
公會前麵已然化為地獄。
在前後左右都有冒險者被抓走的狀況下，抓住我手臂的達克妮絲也抓住了阿克婭的手臂，同時這麽說。
「不要啊啊啊啊啊──！達克妮絲，我拜托你，放我一馬吧！和真先生──！和真先生──！快想想辦法──想想辦法啊──！」
阿克婭一邊哭喊，一邊拍打達克妮絲的手，但達克妮絲一點都沒有要放手的意思。
我立刻對阿克婭大喊：
「喂，對我施展支援魔法！要能提升肌力和速度的那些！透過魔法強化之後，就可以連這個和我銬在一起的家夥一起帶著跑了！我和你兩個人合力的話，應該可以輕易扛起達克妮絲才對！」
「唔……！」
聽見我的吶喊，達克妮絲輕輕放開阿克婭的手。
「……阿克婭，我放你一馬。隨你想逃去哪裏都可以。這個鎮上已經有很多地方都有徵稅官在四處巡視了。如果你有辦法從他們手中成功逃脫的話，之後想怎樣都可以……不過，放你一馬的交換條件，就是不準對這個男人施展支援魔法。」
「啊啊，卑鄙小人！喂，阿克婭，這是試圖拆散我們兩個人的計謀！別聽她的讒言！然後對我施展支援魔法！」
「…………」
聽我這麽說，阿克婭不發一語，一點一點向後退。
然後……
「抱……抱歉喔和真，我是覺得有個腳程比我慢的人，可以增加我成功逃脫的機率……而且要是和真逃掉了，這個城鎮納稅額第二多的人恐怕就是我了。到時候負責找我的徵稅官人數也會變多……」
這個家夥真的是，為什麽隻有在這種時候腦筋動得特別快啊？
「好，我知道了阿克婭，你對我施展支援魔法，我就教你一個方法，保證你一定可以一個人成功脫逃。這樣如何？」
「……和真不久之前才說要丟下我們，留在王城裏生活，你覺得我會輕易聽信你說的話嗎？」
好中肯的意見啊。
「好、好吧，那我先把方法告訴你。你聽了之後滿意的話，就對我施展支援魔法，肌力增強和速度增強，隻施展其中一種也無所謂！」
「嗚……我知道了，方法是什麽？」
阿克婭提心吊膽地靠了過來，我便輕聲對她耳語。
於是……
「和真！彼此順利脫逃的話，我們就在豪宅再會吧！支援魔法我兩種都對你施展！」
說著，阿克婭對我施展了兩種支援魔法。
然後，她也對自己施展了魔法，接著便穿越四處都還在拉拉扯扯的包圍網，衝過大街離開了。
「不知道你教了她什麽，瞧她衝得一副充滿自信的樣子。」
達克妮絲也沒有妨礙我和阿克婭的互動，一直聽下去，聽完還這麽說。
這個家夥怎麽會這麽從容？
「你這個家夥也太氣定神閑了吧。肌力得到強化之後，我現在的力氣可不會輸給你。我會直接用『drain touch』讓你昏厥或是怎樣之後，把你當成大件行李搬走喔。」
聽我這麽說，達克妮絲表示：
「那種台詞，等你把我搬起來再說吧。」
說著，她笑得一副沒在怕的樣子，高舉雙手，擺出一副你把我抱起來看看啊的姿勢。
我也老實照辦，準備抱住達克妮絲，但這時……
「我、我說，達克妮絲小姐，在大庭廣眾之下這樣做……總、總覺得有點緊張呢……」
「別、別說這種話好嗎，害我也開始緊張了……！」
分別轉頭麵對反方向之後，我正麵抱住達克妮絲，試圖將她抬起來……
「紋風不動。」
聽我這麽說，達克妮絲勝券在握地對我說：
「嗬，這次的計畫，其實我們從很久以前就開始縝密地推演了。原本其實是要在這個月剛開始的時候就執行的……但是，最近我們動不動就不在這個城鎮，而且事態好不容易比較穩定的時候，結果換你說不迴來了，那個時候我真的煩惱到快抓狂了。」
我的天啊，我太小看這個家夥了。
我原本以為這個家夥是個天真的千金大小姐，太小看她的覺悟了。
「不過，總算像這樣趕上最後一天了……！而且，我們在擬定這個計畫的時候就設想到你會試圖逃跑。而負責妨礙你這個高所得人士的，就是本小姐。為了不讓你逃跑，我為了這一天……！」
「為了這一天……！你、你這個家夥，為了這一天特地把自己吃胖了嗎！你那麽在意自己堅硬的腹肌，這下肚子多了肥肉就啊噗啊！」
在把話說完之前，我已經挨了一掌。
「是重錘！你給我看清楚這些是什麽！我是在衣服底下藏了大量的重錘！你看！你看啊！」
達克妮絲為了辯解，手忙腳亂地掀起襯衫，底下確實裝了看似鉛塊的大量塊狀物體。
……應該說，這個家夥是在這種狀態下走到這裏來的嗎？
不過這下糟了，真的非常不妙！
「該、該死的家夥！櫃台大姊姊，我原本還以為你是站在我們這邊的耶！」
「對不起，其實我們也是公務員！沒有達成這個任務的話，我們就拿不到夏天的獎金了！對不起，對不起！」
類似這樣的對話四起，許多我認識的冒險者們也被逮了。
公會前麵擺了座位，完成納稅程序的冒險者們就癱坐在那裏。
惠惠一副事不關己的樣子，悠閑地坐在座位區，還向職員要茶喝。
「該死，幹嘛做這種拐彎抹角的事情啊！你們大可以闖進有錢人家裏，直接徵收他們的私人財產不就好了！」
「不好意思，這個方法不管用。因為有很多人會故意在家裏擺放受到衝擊就會爆炸的魔藥，強製徵收的人一上門就故意讓他們碰倒魔藥，反過來控訴他們造成了自己昂貴的私人財產的損失，藉此抵抗……」
四周頂撞職員們的冒險者們，人數也越來越少了。
這下糟了，快要輪到在隊伍後麵的我這邊了……！
「……看來你堅持不肯讓步是吧，達克妮絲。你不會被我說服對吧？以你的個性，就算我賄賂你、要你放過我，你應該也不會讓開吧。」
聽我這麽說，達克妮絲用力皺起眉頭。
「別小看我啊，和真。達斯堤尼斯家不會向任何人屈服，也不會答應任何不法情事。好了，你乖乖就範……」
「『steal』。」
達克妮絲的話沒說完，我已經用「steal」偷到了一個鉛塊。
達克妮絲見狀，對著隨手把鉛塊丟到路邊的我說：
「……喂，和真。你的『steal』會高機率搶走內褲。在這種人來人往的地方別那麽做，這可不能鬧著玩。別做無謂的抵抗了，快點納稅……」
「『steal』。」
哎呀，這次沒中。
我搶到的是達克妮絲穿在身上的黑褲襪。
看著我七手八腳地塞進口袋裏的褲襪，達克妮絲壓低了聲音表示：
「……………………你、你是認真的嗎？」
「當然是認真的啊。就算剝到你全裸我也要減輕你的重量，然後把你整個人搬走。」
…………
「你是高所得冒險者佐藤和真先生對吧？請到這邊來……啊啊！他逃走了！連應該負責拖住他的達斯堤尼斯爵士也逃走了！」
我拉著達克妮絲，穿越了職員們的包圍！
5
「啊啊，我還是逃跑了……因為舍不得自己受害，我還是逃跑了……！以我的立場而言，明明應該為了向這個男人徵稅，不惜犧牲自己才對……！」
在逃進鎮上的小巷裏的我身旁，達克妮絲一邊卸下裝在身上的鉛塊，一邊哭喪著臉不斷嘀咕。
全身上下裝了這麽多鉛塊還跑得動的達克妮絲也相當誇張就是了……
「好了，你別再哭哭啼啼了，跟我一起走吧。什麽叫出門前把手銬的鑰匙也丟在豪宅的庭院裏了啊，你這個家夥真的是白癡吧。咱們就這樣去郊外吧。」
「……你這個家夥的運氣那麽好，要是把鑰匙帶在身上，總覺得你一施展『steal』就會被偷走……話說，鎮門前麵已經有人在看守了喔。你還是放棄吧，比起家財萬貫的現在，欠債的和真更有男子氣概喔。」
「吵死了，不用你多管閑事！」
被枷鎖銬在一起的我和達克妮絲，躡手躡腳地走在巷子裏麵。
該怎麽說呢，這個狀態太醒目了。
完全無法在大街上走動。
由於一開始被叫到公會去是因為聽說有緊急任務，在場的冒險者幾乎都是全副武裝趕到現場。
任誰看見那種打扮，都可以馬上認出是冒險者。
該死，那些混帳公會職員和徵稅官都想過了是吧。
可惡，我怎麽會迴到這種城鎮來啊。
正確來說是被送迴來的就是了……！
白套裝女你給我記住。然後我的妹妹，你要等我迴去啊……！
啊啊，真想見愛麗絲。
為什麽我得在這麽不好混的城鎮，和這個女人銬在一起到處逃竄啊……
無論如何，我們得在沒有人煙的地方爭取時間才行。
阿克婭不知道有沒有成功脫逃。
惠惠大概還悠閑地待在那裏吧。
至於這個家夥……！
「唿……」
在我左思右想的時候，達克妮絲裝出一副累到動不了的樣子，當場蹲了下去。
「夠了喔，你這個家夥明明是個體力比我還強的鐵娘子吧，怎麽可能跑這麽一下就累了，給我站起來。」
「你說誰是鐵娘子啊……拉拉蒂娜是千金大小姐耶，人家走不動了啦～～啊嗚！」
正當達克妮絲以平常從沒用過的撒嬌語氣說出這種不把人放在眼裏的話時，我用力扯了一下連在手腕上的鎖鏈，粗暴地拉她站了起來。
「我乖乖站起來走路就是了……所以，你剛才用力拉扯鎖鏈想要粗暴地拉著我走的那個動作，再來一次……那個鐵枷的部分陷入手腕的感覺……」
「你、你這個家夥就連這種時候都這樣喔……」
看著紅著臉忸忸怩怩的達克妮絲，我差點覺得撐不下去，很想乾脆放棄，乖乖迴去繳稅金算了。
「找到了！在那裏，達斯堤尼斯爵士拖住他了！對方可是阿克塞爾的鬼畜男，快叫人來！千萬別讓他逃掉──！」
這時，遠方傳來這樣的唿喊聲。
「啊啊可惡，走吧達克妮絲！聽好了，不準扯我的後腿！要是你敢妨礙我的話，我會立刻對你處以『steal』之刑喔！」
對於我的警告──
「和……和真，我想像了一下自己可能會在眾目睽睽之下被你扒得精光，就覺得好像也不賴，這樣的我是不是已經沒救了啊……」
「你從我們第一次見麵的時候就已經沒救了啦！」
職員們朝我們這邊衝了過來──！
──時間差不多已經要到傍晚了吧。
在公家單位工作的人們，應該差不多要下班了才對。
我現在坐在冷硬的石板地麵上。
而我的對麵，是一臉不開心的達克妮絲，坐在鋪有軟墊的椅子上。
達克妮絲輕聲低語：
「……你這個家夥太奸詐了……」
奸詐就奸詐吧。
「說我聰明的話，我會覺得比較舒服。」
「你應該用奸詐來形容！簡直是個卑鄙小人！你就不能想些正大光明的手段，用盡一切智謀來脫逃之類的嗎，正常來說應該有別的方法才對吧……！你要怎麽負責，聽說有這招之後，其他貴族要是沒辦法順利脫逃的話，大概也會使出同樣的招數吧！」
達克妮絲義憤填膺地對我這麽說。
「那是你們的國家該解決的問題吧……追根究柢，你們隻要好好製定相關法規，或是由同一個部門來負責這項工作，想個好辦法來對付不就得了。」
雙手抱膝，坐在地板上的我，對氣憤的達克妮絲這麽說。
現在，我和達克妮絲在恐怕是這個城鎮最安全的地方受到保護。
這個鎮上最具權威的單位，以正義之名取締罪犯的，市民的好夥伴。
沒錯，就是警察局的拘留所裏麵。
「不同單位的公務員，關係就不會太好，這點走到哪個國家都一樣呢～～」
「你太奸詐了！你太奸詐了！真是太奸詐了！」
被徵稅官追著跑的我一衝進警局，就對在場的女警施展了「steal」。
罪名是竊盜以及猥褻行為。
至於我偷到什麽就不提了。
「……嗚嗚，警方的人也太頑固了……他們的薪水還不是稅金付的……借我這副枷鎖的時候明明就答應得很爽快，為什麽在這種時候就不願意通融一下呢……！你就更不用說了，上次裝出一副受害者的樣子來報警抓阿克婭，這次還為了逃稅故意犯這種輕罪害自己被抓，到底是什麽心態啊……！」
達克妮絲心有不甘地如此低語。
「哎呀～～和你銬在一起真是太好了。托你的福，今天晚上應該就迴得去了吧。」
「吵死了！」
徵稅官們的抗議並未奏效，被警察逮捕的我被關進了拘留所。
徵稅官和警察僵持不下了好一陣子，但警方似乎不打算把我交出去。
也不知道是多虧了和我在一起的達克妮絲，還是因為念在我是初犯，警方表示偵訊結束之後就會放我迴去。
偵訊已經結束了，現在正在寫報告之類的。
聽說隻要程序跑完之後，今天晚上就可以迴去了。
由於和我之間有鎖鏈連著，雖然有椅子可以坐，待遇比較好，但明明沒犯法的達克妮絲還是跟我一起被關進牢裏。
終於，時光飛逝，天色已經完全暗了下來。
這時，有人來叫我和達克妮絲。
「出來吧。你已經獲釋，也有人來接你了……造成達斯堤尼斯爵士的不便，真是抱歉……請往這邊走。」
6
「我迴來了……怎麽，阿克婭沒能成功脫逃嗎？」
我和達克妮斯迴到豪宅之後，發現惠惠在豪宅的沙發上安慰著哭泣的阿克婭。
難得我告訴阿克婭隻有她才能夠執行的完美潛伏手段耶。
「啊啊，歡迎迴來，和真。不，她總算是撐到時間結束了，隻是……」
惠惠摸著阿克婭的頭安慰她，不知所措地這麽說。
阿克婭本人則是哭著表示：
「嗚……嗚咽……！我原本照和真說的去淨水廠……！結果在半路上就被發現了……！無可奈何之下，我隻好躲進鎮上的農業用水的小池塘裏……！然後……！」
我教她的方法，是潛到這個城鎮淨水場的大型蓄水池底部去，等到夜晚來臨。
阿克婭好歹是水之女神，在水裏可以唿吸，也不會有不舒服的感覺。
我原本覺得躲到蓄水池裏麵應該沒有人動得了她才對……
「聽阿克婭說，那些職員好像對那個農業用水的小池塘不斷發射火焰係的魔法，打算水煮阿克婭……幸好在加熱的過程當中就到了下班時間，所以他們放棄了。但是那樣的遭遇好像真的嚇到阿克婭了，害她哭個不停……」
這個國家的徵稅官還真是趕盡殺絕啊。
……我還想說那是個好方法呢，結果好像有點對不起她。
「……哎呀，你們手上的枷鎖還沒解開啊？」
惠惠看著我和達克妮絲的手這麽說。
沒錯，這副手銬是達克妮絲向警察借來的。
所以在迴來之前，我原本想說既然都被警察抓了，正好請他們幫我們解開這個，但是……
「警方表示，為了不讓犯人搶走鑰匙就可以輕易解開，每一副枷鎖的鑰匙都不一樣……然後，這副枷鎖的鑰匙……」
在不好意思到說不下去的達克妮絲之後，我接著說：
「這個笨蛋，因為我可能會用『steal』偷到鑰匙，就把鑰匙丟掉了。她好像隨手丟在豪宅的圍牆內，但是時間已經這麽晚了，以我的夜視能力根本找不到那麽小的鑰匙，隻好等明天早上再叫這個家夥子自己找了。」
在這麽說的同時，我不斷戳著因為自己幹了蠢事而覺得很沒麵子的達克妮絲。
「……這樣啊，那也就是說，你們兩個今晚洗澡也要一起洗，廁所也要一起去，睡覺也要一起睡嘍。感情還真好呢。」
這時，惠惠這麽說…………
惠惠……這麽……說……
…………
「「…………」」
我和達克妮絲不發一語，麵麵相覷。
第二章 讓暴發戶們體會絕望！
1
「還給我！把我辛辛苦苦養出來的修奈德還來，你這個狗屎尼特！」
「我都已經幫你破到同樣的地方了，你就這樣忍耐一下不行嗎，死都已經死了我也沒辦法啊！修奈德現在一定也在異世界過得很好吧。搞不好還打倒了魔王，成為人人吹捧的勇者了呢。」
隔天。
在我們的休憩場所，也就是大廳裏，該說是不出所料吧，失去了一手養大的遊戲角色的阿克婭大哭大鬧，展開了一如往常的早晨。
「……真的嗎？修奈德在異世界過得很好嗎？」
「很好很好，搞不好還弄了一個美少女後宮，過著幸福的生活呢。所以你就別一直惦記著那個家夥了。」
就在我隨口安撫阿克婭的時候，惠惠終於起床了。
「你們兩位早安。今天怎麽起得這麽早啊？」
「還好啦。我今天早上和達克妮絲的女兒兩個人一起陪爵爾帝玩。她好像是第一次喂龍吃東西，一副很緊張的樣子，真是可愛。」
因為麵對的是很容易死的小雞，所以她才會那麽緊張吧。
「這麽說來，我沒見到西兒菲娜呢，她上哪去了？」
「達克妮絲帶著那個孩子出門去了。達克妮絲說，既然接下來都要住在這個城鎮，所以就帶她去找年紀相仿的小朋友玩。」
別看達克妮絲那樣，她也為那個孩子設想了很多，就像真正的母親那樣無微不至地照顧著她。
聽阿克婭那麽說，惠惠顯得有點開心，露出微笑。
「這樣啊，希望那個孩子也可以趕快習慣這個城鎮。」
沒有理會惠惠的發言，懶散地躺在沙發上的阿克婭說：
「對了，惠惠早起我還可以理解，和真先生今天究竟是怎麽了？」
平常明明遲鈍到誇張的阿克婭，隻有這種時候特別敏銳。
惠惠本人也在，我總不能在她麵前說是因為有點期待和她的第一次約會，所以一大早就醒了吧。
「應該說，惠惠好像也起得比平常還要早呢……」
聽見阿克婭接下來這句話，惠惠也嚇了一跳，眼神開始遊移。
「你、你在說什麽啊，我大致上都是這麽早起吧，隻是阿克婭還有和真平常起得太晚了才會那麽覺得而已，而且今天是絕佳的爆裂好天氣，也不能怪我會想早起吧，是不是！」
惠惠滔滔不絕地說了這麽一長串，阿克婭隻是歪著頭，一臉傻愣。
……我猜是這樣吧，說不定惠惠也和我一樣，滿心期待著今天的約會吧。
沒錯，就是約會。
有生以來第一次和女生約會。
我過去也曾經和達克妮絲兩個人一起在阿爾坎雷堤亞逛街，也有過好幾次和惠惠一起去發爆裂魔法的經驗，不過那種毫無氣氛可言的狀況當然不算。
這時，正當我和惠惠不斷偷瞄彼此的時候。
「喔喔～～我知道是怎麽迴事了，你們兩個……」
平常老是往完全不相幹的方向全力衝刺的阿克婭，似乎隻有在這種不必要的時候直覺特別敏銳，一副察覺到了什麽似的不斷賊笑。
「怎、怎樣啦，阿克婭，你是怎樣！」
「你這個家夥再給我賊笑下去試試看，小心我兩秒鍾就讓你哭喪著臉！」
盡管我和惠惠這麽說，阿克婭也隻是遮住上揚的嘴角，然後……
「你們是為了吃昨天剩下的蟾蜍肉排才早起的對吧！不過很可惜，那些已經被今天起得最早的我全部吃掉了！」
結果隻是一如往常的阿克婭。
……不對，等一下。
「你是來亂的喔，那些是我特地留下來的好嗎！我打算在今天早上做成三明治帶出去吃，所以才趁半夜準備好的，為什麽你這個家夥老是隻會多此一舉啊！」
「怎樣啦，吃都已經吃了我也沒辦法啊！何必那麽生氣啊，想做三明治我也幫忙你就是了嘛。」
聽我說是半夜準備的，或許是覺得過意不去吧，阿克婭老實道了歉，然後……
「話說迴來，你想帶著三明治上哪去啊？如果你們兩個要去哪裏玩的話，那我也想一起去耶。」
…………
2
「『explosion────────！』」
爆裂魔法朝著阿克塞爾附近的湖泊射出。
兇惡的破壞力在湖泊上空不遠處炸開，衝擊波讓湖麵劇烈蕩漾。
揚起的湖水化為霧狀落在湖畔一帶，水霧反射了日光，製造出顏色鮮豔的彩虹。
「今天的爆裂有九十五分！威力自然不在話下，因為爆裂魔法而產生的霧狀水珠使得早晨清爽的空氣更具風味，甚至還增添了彩虹這一層藝術性。隻可惜其中並不具備實用性，否則就可以再多給幾分了。」
對於我給的分數，惠惠帶著滿意的笑，倒在地上。
「實用性這一點，如果沒有怪物的話就無計可施了。好久沒有拿到這麽高的分數了，看來今天會是美好的一天呢！」
我走到滿意的惠惠身旁，以「drain touch」將行動所需的最低限度的魔力分給她。
這時，我忽然注意到一件事情。
「等一下。剛才的衝擊波讓湖麵上浮現了幾條魚！這下正好，把那些魚撈上來，當場烤來吃吧。蟾蜍肉排三明治雖然變少了，不過在野外烤魚也算是相當有意思呢。幹得好啊惠惠，真有你的！」
「也就是說……」
得到魔力的惠惠在坐起來的同時，以充滿期待的眼神看著我。
「今天的爆裂有九十八分！」
「多謝好評！多謝好評！多謝好評！」
看見惠惠眼角泛淚，一次又一次向我道謝，我也跟著濕了眼眶，不住用力點頭。
……望著這樣的我們。
「我請問一下喔？難不成之前我不在的時候，你們的互動也一直都是這麽愚蠢嗎？」
阿克婭大口吃著剛做好的三明治，問了這種失禮的問題。
「你很沒禮貌耶阿克婭，這哪裏愚蠢了？對於身為爆裂品評師的我而言，這可是非常重要的儀式喔。」
「就是說啊阿克婭，最近這個分數甚至還會對我當天的心情和身體狀況，以及其他各種方麵都產生影響呢。爆裂可不是兒戲！」
「我一點也聽不懂你們在說什麽，也不想懂，不過我懂了。這就是不應該去深究的事情對吧。」
最近開始冒出學習能力的阿克婭這麽說。
不過……
「吶，惠惠，約會就像這樣嗎？」
我偷偷對惠惠如此耳語。
「我也不知道耶。因為約會該做什麽我也不是很清楚……和喜歡的人一起帶著便當到景色優美的地方去，做喜歡的事情。我想，這應該可以算是約會吧……？」
這樣啊，這就是約會啊。
總覺得和平常沒什麽兩樣，不過這大概是我多心了。
或許是因為今天還有阿克婭在，才沒有那種氣氛吧。
一開始就兩個人約會總覺得有點害羞，所以我們今天才把阿克婭也約了出來，不過今後一定……！
「三明治好好吃喔。把這些魚烤來吃之後要不要睡個午覺啊？話說迴來，今天的天氣好適合野餐喔！下次我想帶達克妮絲還有那個叫作西兒菲娜的女孩一起來！」
說著，已經從湖裏把魚撿迴來的阿克婭開始用樹枝準備烤魚。
……啊啊，這個不一樣。
這不是約會，而是一家人出來野餐。
3
一家人出來野餐之後的歸途。
迴到阿克塞爾的我們，被守門的大叔叫住了。
「喂，你們是冒險者對吧？剛才有緊急集合的廣播喔，你們也去冒險者公會看一下吧？」
──冒險者公會。
位於城鎮的中央，是對付怪物的管製中心。
對於冒險者們而言是庇護的堡壘，也是最值得信賴的地方。
聽到守門的大叔那麽說，我們也乖乖來到這裏集合……
然而，在冒險者公會前麵。
「好了，各位冒險者，請過來這邊排隊。情況緊急。這是緊急集合。不好意思麻煩大家了，各位冒險者。」
平常負責櫃台業務的公會職員大姊姊一邊這麽說，一邊為冒險者們整隊。
……怎麽搞的？是因為聽說有緊急任務，我們才立刻迴豪宅去，整頓好裝備之後就趕過來了。
嘴上說情況緊急，卻叫我們在這裏排隊，有意義嗎？
正當我心生疑問的時候，公會的職員還有看似這個城鎮的公務員的人們，在我們這些排隊站好的冒險者的外側，就像是要圍起人牆似的……
應該說……
簡直就像是為了不讓我們逃跑似的，圍堵住去路。
發現氣氛變得如此緊張，在場的冒險者們都開始鼓噪了起來。
……這是怎樣？
「喂，感覺不太對勁耶，我看應該逃跑比較好吧？我的第六感正在對我大喊，要我趕快逃走。」
「好巧喔和真，我也隱約有種不祥的預感。應該是女神的直覺吧。」
聽阿克婭這麽說，我越來越感到不安了。
這時，有個人影走向這樣的我們。
那個是一大早就不知道把西兒菲娜送到哪裏去的達克妮絲。
「你們兩個不需要擔心。接下來並不會發生任何犯罪行為，也不會有人對你們做任何不人道的事情。放心吧。」
達克妮絲一個人雙手抱胸這麽說。
……應該說……
「你知道這個緊急任務是什麽嗎？」
我麵對一個人雙手抱胸站在那裏的達克妮絲……
麵對在其他冒險者們都以一身重裝備做好完全防備的狀況下，唯一一個身穿日常便服的黑襯衫和窄裙的達克妮絲這麽問。
然而，達克妮絲沒有迴答我任何一個字。
終於，四處都開始傳出不安地竊竊私語的聲音。
同時，詭譎的氣氛逐漸籠罩住現場。
……但是，我們冒險者很清楚。
冒險者公會，是為了冒險者而成立的國家機構。
是為了支援我們而存在的組織。
我們誠心誠意地執行他們委托的工作，他們也會在我們困難的時候幫助我們。
說起來，冒險者和冒險者公會之間不可能變成敵對關係。
公會沒有與我們為敵的理由，我們也沒有理由討厭公會。
類似這種內容的耳語聲從四處傳出，讓在場的冒險者們之間的緊張氣氛稍微緩和了些，然而就在這個時候。
「公會這邊對各位有個緊急的要求。沒錯，是緊急任務。事情的起因，是由於會計年度結算日之後到今天正好一個月……沒錯，今天是納稅期限的最後一天。」
站在最前麵的大姊姊，帶著笑容對著在公會前麵排隊站好的我們這麽說：
「在場的冒險者當中，有人還沒繳交稅金。」
在場的冒險者們神情緊張了起來。
「這這、這是怎麽迴事？這是怎麽迴事！喂，阿克婭，這到底是……！」
「冷冷冷冷、冷靜一點！和真，你冷靜一點！先冷靜下來再說！你看，大姊姊還有話要說！」
有些冒險者聽見公會職員這麽說就想逃跑，結果被築起人牆包圍住我們的公會職員和公務員們壓製住了。
有人想逃跑、有人大哭、有人怒吼。
大家的表情各有不同，唯一稱得上是共通點的，就是在場的冒險者們都無不悲痛地放聲慘叫。
「是的，之前我們確實不曾向各位提出這種要求。那當然了。基本上，各位冒險者都很窮。是的，正因為如此，之前我們才會放過各位，但並非免除稅金，而是網開一麵罷了。」
一名距離冒險者們稍遠，看似公務員的男子這麽說。
他淡定地繼續說了下去：
「這個冒險者公會，當然是靠這個城鎮的居民辛苦繳納的稅金在經營的。還有，公會提供的報酬也是。雖然各位是對付怪物的功臣，但原本就不應該容許特例。盡管如此，官方還是網開一麵，放過各位。在這樣的前提之下，今年度各位應該都有一筆高額收入才對……沒錯，就是大型懸賞對象的獎金……之前，官方都網開一麵，沒有向各位追討稅金了，所以至少在得到钜款的時候，應該要確實履行義務才對吧？」
聽見這番話，原本想逃跑、想抵抗的冒險者們都吭不出聲來了。
也難怪大家會這樣，這種事情我們是現在才第一次知道。
之前隻因為我們是冒險者，官方就開特例，不向我們追討稅金。
既然現在有錢了，就應該乖乖繳納稅金才對。
我們也是在這個城鎮生活的一分子，至少得好好履行義務才行。
在這樣的狀況下，一名冒險者冒出這麽一句話：
「呃，稅金要收多少啊？」
對此，剛才的公務員表示：
「收入在一千萬以上的人，應繳納今年度所得的一半為稅金……」
在場的所有冒險者紛紛作鳥獸散，一溜煙地逃走了。
4
「阿克婭，現在該怎麽辦才好！說什麽一半啊，別開玩笑了！這樣我不知道要繳幾億出去當稅金耶！」
「我已經沒錢了好嗎，全部都花光光了！以稅金而言，申請破產也不管用！我絕對不要再背債了！快逃吧！和真，我們一起逃得遠遠的！這個世界的稅務方式很單純，每年要在收獲的季節秋季的第一個月繳納稅金。每年以之前的所得計算稅金，而且必須在秋季的第一個月結束之前付清全額才行！」
阿克婭對放聲慘叫的我這麽說。
「還真是簡單易懂啊！應該說，初秋第一個月的最後一天不就是今天嗎！所以，逃跑又如何？如果今天沒有付出來的話會怎樣？」
「稅金就不用繳了。在最後一天，而且隻要過了公家機關的營業時間以後，之前的稅金就可以得到免除！」
未免也太豪邁了吧。
「呃，這樣就可以了嗎？官方不會溯及既往，要我們補繳之類的……」
「你在說什麽啊！」
聽我困惑地這麽說，阿克婭表示：
「這個世界的法律可是貴族訂定的喔。貴族在訂定法律的時候當然是以顧及自己的方便為前提啊！低所得的老百姓與其出遠門旅行、逃到外地去，乖乖繳稅的金額還比較低，所以才沒有逃漏稅，特地乖乖繳納。可是，有錢人和貴族們每年到了這個時候就會去旅行，然後到了下個月才迴家。」
簡直目無王法。
不，即使是日本這種文明國家也有人覺得貪汙不算什麽。
這個世界的貴族根本……！
「根本是一群撈盡油水的豬玀嘛，那些貴族！太奸詐了！我們也來照辦吧！」
「等、等一下……！那個……其中也有善良的貴族，不要一竿子打翻一船人……！」
一臉傷腦筋地對我和阿克婭說出這種話的，是達克妮絲。
話說迴來，達克妮絲不逃嗎？
沒錯，你也是必須繳交高額稅金的貴族吧──就在準備這麽說的時候，我發現達克妮絲手上拿著某種東西。
要是奮力抵抗害得職員受傷，再怎麽樣也不太妙。大概是因為這樣，冒險者們全都隻是像無頭蒼蠅一樣到處逃竄。
情況明明是這樣，達克妮絲手上的東西卻讓我無法不好奇。
「你手上那個東西是什麽？」
「這個嗎？……這是這樣用的東西。」
說著，達克妮絲把她拿在手上的鐵製枷鎖，「喀嚓」銬在自己的右手上。
以日本來說，那應該算是類似手銬的東西吧。
她是個大變態這件事我已經非常清楚了，現在有種見怪不怪的感覺。
「你在幹嘛啊？」
我沒好氣地這麽說，但達克妮絲完全不以為意。
應該說，現在沒空理會達克妮絲的性癖了。
簡單來說，隻要能夠逃過今天就可以合法逃稅而不會被問罪了對吧。
正當我準備叫阿克婭和惠惠一起逃的時候……
「好的，你是惠惠小姐對吧。呃，我看看喔……惠惠小姐的所得非常少，所以免稅。感謝你的配合！」
……惠惠一馬當先完成了納稅的手續。
或許是察覺到我們的視線了，那個窮女孩看著我們，露出一臉勝利的跩樣。
可惡，既然如此，剩下的就是我、阿克婭和達克妮絲……
喀嚓。
…………
「你在幹嘛啊？」
我對達克妮絲說出和剛才一樣的台詞。
這個變態不知道在發什麽瘋，竟然把銬在自己右手上的枷鎖的另外一頭銬在我的左手手腕上。
在這種緊要關頭耍什麽蠢啊？
這個四肢發達、頭腦簡單的家夥偶爾會幹出阿克婭等級的蠢事，所以才傷腦筋。
達克妮絲對我露出極為清新又爽朗的笑容，以輕鬆到像是在邀我去散步似的口吻說了：
「納稅是公民的義務。跟我走吧，這個城鎮所得最高的冒險者啊。」
……這麽說來，這個家夥是治理這個城鎮的陣營的人嘛，討厭──！
「放、放開我！可惡、該死……！你這個家夥、你這個家夥！」
「哈哈哈哈，我們都已經是什麽關係了，別表現得那麽厭惡嘛和真！來，阿克婭也和我們一起走吧！」
公會前麵已然化為地獄。
在前後左右都有冒險者被抓走的狀況下，抓住我手臂的達克妮絲也抓住了阿克婭的手臂，同時這麽說。
「不要啊啊啊啊啊──！達克妮絲，我拜托你，放我一馬吧！和真先生──！和真先生──！快想想辦法──想想辦法啊──！」
阿克婭一邊哭喊，一邊拍打達克妮絲的手，但達克妮絲一點都沒有要放手的意思。
我立刻對阿克婭大喊：
「喂，對我施展支援魔法！要能提升肌力和速度的那些！透過魔法強化之後，就可以連這個和我銬在一起的家夥一起帶著跑了！我和你兩個人合力的話，應該可以輕易扛起達克妮絲才對！」
「唔……！」
聽見我的吶喊，達克妮絲輕輕放開阿克婭的手。
「……阿克婭，我放你一馬。隨你想逃去哪裏都可以。這個鎮上已經有很多地方都有徵稅官在四處巡視了。如果你有辦法從他們手中成功逃脫的話，之後想怎樣都可以……不過，放你一馬的交換條件，就是不準對這個男人施展支援魔法。」
「啊啊，卑鄙小人！喂，阿克婭，這是試圖拆散我們兩個人的計謀！別聽她的讒言！然後對我施展支援魔法！」
「…………」
聽我這麽說，阿克婭不發一語，一點一點向後退。
然後……
「抱……抱歉喔和真，我是覺得有個腳程比我慢的人，可以增加我成功逃脫的機率……而且要是和真逃掉了，這個城鎮納稅額第二多的人恐怕就是我了。到時候負責找我的徵稅官人數也會變多……」
這個家夥真的是，為什麽隻有在這種時候腦筋動得特別快啊？
「好，我知道了阿克婭，你對我施展支援魔法，我就教你一個方法，保證你一定可以一個人成功脫逃。這樣如何？」
「……和真不久之前才說要丟下我們，留在王城裏生活，你覺得我會輕易聽信你說的話嗎？」
好中肯的意見啊。
「好、好吧，那我先把方法告訴你。你聽了之後滿意的話，就對我施展支援魔法，肌力增強和速度增強，隻施展其中一種也無所謂！」
「嗚……我知道了，方法是什麽？」
阿克婭提心吊膽地靠了過來，我便輕聲對她耳語。
於是……
「和真！彼此順利脫逃的話，我們就在豪宅再會吧！支援魔法我兩種都對你施展！」
說著，阿克婭對我施展了兩種支援魔法。
然後，她也對自己施展了魔法，接著便穿越四處都還在拉拉扯扯的包圍網，衝過大街離開了。
「不知道你教了她什麽，瞧她衝得一副充滿自信的樣子。」
達克妮絲也沒有妨礙我和阿克婭的互動，一直聽下去，聽完還這麽說。
這個家夥怎麽會這麽從容？
「你這個家夥也太氣定神閑了吧。肌力得到強化之後，我現在的力氣可不會輸給你。我會直接用『drain touch』讓你昏厥或是怎樣之後，把你當成大件行李搬走喔。」
聽我這麽說，達克妮絲表示：
「那種台詞，等你把我搬起來再說吧。」
說著，她笑得一副沒在怕的樣子，高舉雙手，擺出一副你把我抱起來看看啊的姿勢。
我也老實照辦，準備抱住達克妮絲，但這時……
「我、我說，達克妮絲小姐，在大庭廣眾之下這樣做……總、總覺得有點緊張呢……」
「別、別說這種話好嗎，害我也開始緊張了……！」
分別轉頭麵對反方向之後，我正麵抱住達克妮絲，試圖將她抬起來……
「紋風不動。」
聽我這麽說，達克妮絲勝券在握地對我說：
「嗬，這次的計畫，其實我們從很久以前就開始縝密地推演了。原本其實是要在這個月剛開始的時候就執行的……但是，最近我們動不動就不在這個城鎮，而且事態好不容易比較穩定的時候，結果換你說不迴來了，那個時候我真的煩惱到快抓狂了。」
我的天啊，我太小看這個家夥了。
我原本以為這個家夥是個天真的千金大小姐，太小看她的覺悟了。
「不過，總算像這樣趕上最後一天了……！而且，我們在擬定這個計畫的時候就設想到你會試圖逃跑。而負責妨礙你這個高所得人士的，就是本小姐。為了不讓你逃跑，我為了這一天……！」
「為了這一天……！你、你這個家夥，為了這一天特地把自己吃胖了嗎！你那麽在意自己堅硬的腹肌，這下肚子多了肥肉就啊噗啊！」
在把話說完之前，我已經挨了一掌。
「是重錘！你給我看清楚這些是什麽！我是在衣服底下藏了大量的重錘！你看！你看啊！」
達克妮絲為了辯解，手忙腳亂地掀起襯衫，底下確實裝了看似鉛塊的大量塊狀物體。
……應該說，這個家夥是在這種狀態下走到這裏來的嗎？
不過這下糟了，真的非常不妙！
「該、該死的家夥！櫃台大姊姊，我原本還以為你是站在我們這邊的耶！」
「對不起，其實我們也是公務員！沒有達成這個任務的話，我們就拿不到夏天的獎金了！對不起，對不起！」
類似這樣的對話四起，許多我認識的冒險者們也被逮了。
公會前麵擺了座位，完成納稅程序的冒險者們就癱坐在那裏。
惠惠一副事不關己的樣子，悠閑地坐在座位區，還向職員要茶喝。
「該死，幹嘛做這種拐彎抹角的事情啊！你們大可以闖進有錢人家裏，直接徵收他們的私人財產不就好了！」
「不好意思，這個方法不管用。因為有很多人會故意在家裏擺放受到衝擊就會爆炸的魔藥，強製徵收的人一上門就故意讓他們碰倒魔藥，反過來控訴他們造成了自己昂貴的私人財產的損失，藉此抵抗……」
四周頂撞職員們的冒險者們，人數也越來越少了。
這下糟了，快要輪到在隊伍後麵的我這邊了……！
「……看來你堅持不肯讓步是吧，達克妮絲。你不會被我說服對吧？以你的個性，就算我賄賂你、要你放過我，你應該也不會讓開吧。」
聽我這麽說，達克妮絲用力皺起眉頭。
「別小看我啊，和真。達斯堤尼斯家不會向任何人屈服，也不會答應任何不法情事。好了，你乖乖就範……」
「『steal』。」
達克妮絲的話沒說完，我已經用「steal」偷到了一個鉛塊。
達克妮絲見狀，對著隨手把鉛塊丟到路邊的我說：
「……喂，和真。你的『steal』會高機率搶走內褲。在這種人來人往的地方別那麽做，這可不能鬧著玩。別做無謂的抵抗了，快點納稅……」
「『steal』。」
哎呀，這次沒中。
我搶到的是達克妮絲穿在身上的黑褲襪。
看著我七手八腳地塞進口袋裏的褲襪，達克妮絲壓低了聲音表示：
「……………………你、你是認真的嗎？」
「當然是認真的啊。就算剝到你全裸我也要減輕你的重量，然後把你整個人搬走。」
…………
「你是高所得冒險者佐藤和真先生對吧？請到這邊來……啊啊！他逃走了！連應該負責拖住他的達斯堤尼斯爵士也逃走了！」
我拉著達克妮絲，穿越了職員們的包圍！
5
「啊啊，我還是逃跑了……因為舍不得自己受害，我還是逃跑了……！以我的立場而言，明明應該為了向這個男人徵稅，不惜犧牲自己才對……！」
在逃進鎮上的小巷裏的我身旁，達克妮絲一邊卸下裝在身上的鉛塊，一邊哭喪著臉不斷嘀咕。
全身上下裝了這麽多鉛塊還跑得動的達克妮絲也相當誇張就是了……
「好了，你別再哭哭啼啼了，跟我一起走吧。什麽叫出門前把手銬的鑰匙也丟在豪宅的庭院裏了啊，你這個家夥真的是白癡吧。咱們就這樣去郊外吧。」
「……你這個家夥的運氣那麽好，要是把鑰匙帶在身上，總覺得你一施展『steal』就會被偷走……話說，鎮門前麵已經有人在看守了喔。你還是放棄吧，比起家財萬貫的現在，欠債的和真更有男子氣概喔。」
「吵死了，不用你多管閑事！」
被枷鎖銬在一起的我和達克妮絲，躡手躡腳地走在巷子裏麵。
該怎麽說呢，這個狀態太醒目了。
完全無法在大街上走動。
由於一開始被叫到公會去是因為聽說有緊急任務，在場的冒險者幾乎都是全副武裝趕到現場。
任誰看見那種打扮，都可以馬上認出是冒險者。
該死，那些混帳公會職員和徵稅官都想過了是吧。
可惡，我怎麽會迴到這種城鎮來啊。
正確來說是被送迴來的就是了……！
白套裝女你給我記住。然後我的妹妹，你要等我迴去啊……！
啊啊，真想見愛麗絲。
為什麽我得在這麽不好混的城鎮，和這個女人銬在一起到處逃竄啊……
無論如何，我們得在沒有人煙的地方爭取時間才行。
阿克婭不知道有沒有成功脫逃。
惠惠大概還悠閑地待在那裏吧。
至於這個家夥……！
「唿……」
在我左思右想的時候，達克妮絲裝出一副累到動不了的樣子，當場蹲了下去。
「夠了喔，你這個家夥明明是個體力比我還強的鐵娘子吧，怎麽可能跑這麽一下就累了，給我站起來。」
「你說誰是鐵娘子啊……拉拉蒂娜是千金大小姐耶，人家走不動了啦～～啊嗚！」
正當達克妮絲以平常從沒用過的撒嬌語氣說出這種不把人放在眼裏的話時，我用力扯了一下連在手腕上的鎖鏈，粗暴地拉她站了起來。
「我乖乖站起來走路就是了……所以，你剛才用力拉扯鎖鏈想要粗暴地拉著我走的那個動作，再來一次……那個鐵枷的部分陷入手腕的感覺……」
「你、你這個家夥就連這種時候都這樣喔……」
看著紅著臉忸忸怩怩的達克妮絲，我差點覺得撐不下去，很想乾脆放棄，乖乖迴去繳稅金算了。
「找到了！在那裏，達斯堤尼斯爵士拖住他了！對方可是阿克塞爾的鬼畜男，快叫人來！千萬別讓他逃掉──！」
這時，遠方傳來這樣的唿喊聲。
「啊啊可惡，走吧達克妮絲！聽好了，不準扯我的後腿！要是你敢妨礙我的話，我會立刻對你處以『steal』之刑喔！」
對於我的警告──
「和……和真，我想像了一下自己可能會在眾目睽睽之下被你扒得精光，就覺得好像也不賴，這樣的我是不是已經沒救了啊……」
「你從我們第一次見麵的時候就已經沒救了啦！」
職員們朝我們這邊衝了過來──！
──時間差不多已經要到傍晚了吧。
在公家單位工作的人們，應該差不多要下班了才對。
我現在坐在冷硬的石板地麵上。
而我的對麵，是一臉不開心的達克妮絲，坐在鋪有軟墊的椅子上。
達克妮絲輕聲低語：
「……你這個家夥太奸詐了……」
奸詐就奸詐吧。
「說我聰明的話，我會覺得比較舒服。」
「你應該用奸詐來形容！簡直是個卑鄙小人！你就不能想些正大光明的手段，用盡一切智謀來脫逃之類的嗎，正常來說應該有別的方法才對吧……！你要怎麽負責，聽說有這招之後，其他貴族要是沒辦法順利脫逃的話，大概也會使出同樣的招數吧！」
達克妮絲義憤填膺地對我這麽說。
「那是你們的國家該解決的問題吧……追根究柢，你們隻要好好製定相關法規，或是由同一個部門來負責這項工作，想個好辦法來對付不就得了。」
雙手抱膝，坐在地板上的我，對氣憤的達克妮絲這麽說。
現在，我和達克妮絲在恐怕是這個城鎮最安全的地方受到保護。
這個鎮上最具權威的單位，以正義之名取締罪犯的，市民的好夥伴。
沒錯，就是警察局的拘留所裏麵。
「不同單位的公務員，關係就不會太好，這點走到哪個國家都一樣呢～～」
「你太奸詐了！你太奸詐了！真是太奸詐了！」
被徵稅官追著跑的我一衝進警局，就對在場的女警施展了「steal」。
罪名是竊盜以及猥褻行為。
至於我偷到什麽就不提了。
「……嗚嗚，警方的人也太頑固了……他們的薪水還不是稅金付的……借我這副枷鎖的時候明明就答應得很爽快，為什麽在這種時候就不願意通融一下呢……！你就更不用說了，上次裝出一副受害者的樣子來報警抓阿克婭，這次還為了逃稅故意犯這種輕罪害自己被抓，到底是什麽心態啊……！」
達克妮絲心有不甘地如此低語。
「哎呀～～和你銬在一起真是太好了。托你的福，今天晚上應該就迴得去了吧。」
「吵死了！」
徵稅官們的抗議並未奏效，被警察逮捕的我被關進了拘留所。
徵稅官和警察僵持不下了好一陣子，但警方似乎不打算把我交出去。
也不知道是多虧了和我在一起的達克妮絲，還是因為念在我是初犯，警方表示偵訊結束之後就會放我迴去。
偵訊已經結束了，現在正在寫報告之類的。
聽說隻要程序跑完之後，今天晚上就可以迴去了。
由於和我之間有鎖鏈連著，雖然有椅子可以坐，待遇比較好，但明明沒犯法的達克妮絲還是跟我一起被關進牢裏。
終於，時光飛逝，天色已經完全暗了下來。
這時，有人來叫我和達克妮絲。
「出來吧。你已經獲釋，也有人來接你了……造成達斯堤尼斯爵士的不便，真是抱歉……請往這邊走。」
6
「我迴來了……怎麽，阿克婭沒能成功脫逃嗎？」
我和達克妮斯迴到豪宅之後，發現惠惠在豪宅的沙發上安慰著哭泣的阿克婭。
難得我告訴阿克婭隻有她才能夠執行的完美潛伏手段耶。
「啊啊，歡迎迴來，和真。不，她總算是撐到時間結束了，隻是……」
惠惠摸著阿克婭的頭安慰她，不知所措地這麽說。
阿克婭本人則是哭著表示：
「嗚……嗚咽……！我原本照和真說的去淨水廠……！結果在半路上就被發現了……！無可奈何之下，我隻好躲進鎮上的農業用水的小池塘裏……！然後……！」
我教她的方法，是潛到這個城鎮淨水場的大型蓄水池底部去，等到夜晚來臨。
阿克婭好歹是水之女神，在水裏可以唿吸，也不會有不舒服的感覺。
我原本覺得躲到蓄水池裏麵應該沒有人動得了她才對……
「聽阿克婭說，那些職員好像對那個農業用水的小池塘不斷發射火焰係的魔法，打算水煮阿克婭……幸好在加熱的過程當中就到了下班時間，所以他們放棄了。但是那樣的遭遇好像真的嚇到阿克婭了，害她哭個不停……」
這個國家的徵稅官還真是趕盡殺絕啊。
……我還想說那是個好方法呢，結果好像有點對不起她。
「……哎呀，你們手上的枷鎖還沒解開啊？」
惠惠看著我和達克妮絲的手這麽說。
沒錯，這副手銬是達克妮絲向警察借來的。
所以在迴來之前，我原本想說既然都被警察抓了，正好請他們幫我們解開這個，但是……
「警方表示，為了不讓犯人搶走鑰匙就可以輕易解開，每一副枷鎖的鑰匙都不一樣……然後，這副枷鎖的鑰匙……」
在不好意思到說不下去的達克妮絲之後，我接著說：
「這個笨蛋，因為我可能會用『steal』偷到鑰匙，就把鑰匙丟掉了。她好像隨手丟在豪宅的圍牆內，但是時間已經這麽晚了，以我的夜視能力根本找不到那麽小的鑰匙，隻好等明天早上再叫這個家夥子自己找了。」
在這麽說的同時，我不斷戳著因為自己幹了蠢事而覺得很沒麵子的達克妮絲。
「……這樣啊，那也就是說，你們兩個今晚洗澡也要一起洗，廁所也要一起去，睡覺也要一起睡嘍。感情還真好呢。」
這時，惠惠這麽說…………
惠惠……這麽……說……
…………
「「…………」」
我和達克妮絲不發一語，麵麵相覷。