第四章 為武鬥派公主獻上讚賞!
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第十卷 賭博大亂鬥！
第四章 為武鬥派公主獻上讚賞！
1
隔天早上。
我和愛麗絲在旅店前目送大家離開。
「那麽，和真，我要出門了。我覺得今天一定會贏。因為我剛才喝茶的時候，茶梗立起來了。」
「阿克婭明明就是從一大早就開始反覆將茶水變成清水泡了又泡，直到茶梗立起來才罷休不是嗎？」
阿克婭要去賭場。
惠惠好像有個地方想要探索一下，所以單獨行動。
「和真，愛麗絲殿下就交給你照顧了。事情變成這樣讓我很慚愧，但是既然對方都叫我不準去了，我也無可奈何。我會調查這個城鎮，多少找點談判的籌碼迴來。」
達克妮絲則是要去探索這個城鎮。
然後——
「那麽我們也要出門了。我們一定會要到支援金迴來的！」
我和愛麗絲則是遵照昨天的宣言，決定立刻前往王城。
達克妮絲對我招了招手，示意要我過去。
「和真，不好意思，拜托你了。照理來說這應該是我的工作才對……」
「你別放在心上，我會想辦法解決的。我不是說了嗎？我不會讓愛麗絲陷入不幸。」
聽了我的迴答，達克妮絲一臉認真地點了一下頭。
「那我們走嘍。如果贏到很多錢的話，我再買禮物迴來給和真！」
以阿克婭的這句話為開端，我們各自出門去了。
——來到王城的我和愛麗絲，立刻麵臨了王子的考驗。
「您說要決鬥，是怎麽一迴事……？」
我們被帶到訓練場來。
見愛麗絲一臉困惑，迎接了我們的王子帶著不懷好意的笑容說：
「很簡單，我認為談判在昨天就已經結束了。但是，你們說還想要繼續談下去。站在我的立場，和你們繼續交涉下去也沒有好處。不過……」
王子這麽說完，朝著訓練場的騎士們展開手臂。
「我喜歡有趣的事物。如果你們和我這些部下戰鬥，並且得到勝利的話，我就再跟你談談。如何？你願意接受這個條件的話……」
「我接受！」
愛麗絲沒等到王子說完，立刻接受了他的提議。
然後一副理所當然似的拔出劍，興高采烈地站到王子麵前。
原則上我的身分是護衛，但愛麗絲似乎不打算讓我戰鬥。
周遭的騎士們大概是沒想到這樣的少女會接受決鬥吧，瞬間愣了一下之後……
「雷維王子，請交給我吧！」
「不，讓我上！我來好好管教這個囂張的小女孩。」
「請等一下，我是這個騎士團當中最弱的一個。既然如此，應該由我第一個擔任她的對手才是最合理的做法……」
或許是覺得自己被外國人瞧不起了吧，騎士們爭先恐後地表示要上場。
王子看見這一幕，露出氣定神閑的表情。
「等等，你們先別急……喂，要對付騎士團的人是你嗎？不叫你那個哥哥上場沒關係嗎？」
然後對著愛麗絲語帶調侃地如此提議。
「無所謂。用不著兄長大人上場，我一個人就夠了。那麽各位，隨時候教！」
愛麗絲提著已經拔出來的劍，大方說出這種話。
不過難以忍受的，是那些騎士。
她剛才說的是「各位」。
換句話說——
「不是一對一嗎？即使是聲名遠播的武鬥派貝爾澤格一族的公主，這樣再怎麽說也太瞧不起我們了吧？」
一名看似騎士們的隊長的男子，帶著殺氣站上前來。
「我不是那個意思……不過，要我對付幾個人都可以，而且也已經準備好隨時開打了喔。」
或許是將她這番話當成挑釁了吧，那名男子不等開始的號令便高高舉起劍——
「『extelion』！」
接著，愛麗絲隨手發出斬擊，將對方高舉過頭的劍砍飛了。
「……啥？」
不知道是誰這麽叫了一聲。
原本有的在笑，有的在生氣的騎士們全都靜止下來，訓練場的氣氛為之凍結。
「愛麗絲，你動不動就把對手的劍弄壞的話要怎麽訓練啊？你看，那邊有訓練用的鈍劍。換成那個吧。」
「啊！說的也是，非常抱歉……對不起，我不小心把你的劍弄壞了。」
愛麗絲一臉歉疚地道歉。至於那個劍被砍斷的男人……
「咦！這、這個，那個……沒、沒關係，小事別在意……？」
則是一臉還無法理解發生了什麽事情的樣子，如此迴應。
在眾人一臉茫然地守候之下，愛麗絲快步走到牆邊，拿起掛在牆上的練習用的劍。
「那麽，請各位多多指教！」
然後對大家露出燦爛的笑容。
「——請、請問，這樣……我們可以繼續談下去了嗎？」
「可以。你說什麽我都願意聽。」
死屍累累的訓練場上，躺著的都是動也不動的騎士們。
而王子乖得像個小媳婦似的，坐在他們之中。
明明對打得那麽激烈卻一滴汗也沒流，一臉淡定，將她拿在手上的訓練用劍刺進地麵，對著王子笑了一下。
「謝謝你願意聽我說！那麽……」
「等等！我是說過願意聽你說沒錯，但是可沒說願意支援你們！別自己想得太美了！」
王子做出這種像是猜拳輸了之後才說其實是三戰兩勝的發言。
「喂，愛麗絲，現在那些騎士都昏迷了。也就是說沒有人在看。這是個好機會，趁現在活埋這個家夥之後走人吧。」
「噫！」
「不、不可以啦，兄長大人，這樣我們又拿不到錢！」
愛麗絲不是基於人道的理由，而是以拿不到錢為由否決我的提議。
我可愛的妹妹好像一直都在成長呢。
「……一成。」
王子發出呻吟般的聲音。
「咦？」
愛麗絲如此反問，王子便猛然抬起頭說：
「一成！我先給你們一成。也、也對，之前一直由我國支援的防衛費用突然說停就停，確實也是個問題。我們就繼續支援你們一成好了！」
「怎、怎麽這樣！隻有一成的話，實在沒辦法……」
看見愛麗絲一臉難過，王子終於露出勝而驕矜的跩臉如此宣言：
「你這個鄉巴佬倒是還滿能娛樂我的嘛，所以這是為此而給你的獎賞！如果你想要更多錢的話，就繼續滿足我吧！」
「我知道了！那麽，請派出追加的騎士團吧！」
「不對，我不是這個意思，誰要你繼續虐待我的部下了！我是叫你繼續娛樂我！」
對於愛麗絲出乎預料的反應，王子連忙訂正。
「娛樂您……那、那不然，這樣好了，我可以把我最寶貝的竹蜻蜓借給您一天……」
「你是不是把我當白癡啊！那是小孩子玩的玩具吧，我的意思才不是這樣！」
王子大口喘著氣，對愛麗絲怒目相視。
「明天！明天你再過來這裏一趟。到時候我會準備一個讓你嚇破膽的對手。要是你能打贏那個家夥的話，我就再追加預算給你們。聽懂了吧！」
說完，他便離開了訓練場——
——離開王城，踏上歸途的我們。
愛麗絲低著頭，失落地說：
「兄長大人，我隻有拿迴一成……」
原本這次見麵的目的，是要維持本來的支援，還要拜托他們追加更多資金，好讓我國發動攻勢。
結果反而被大砍預算，所以她才會這麽沮喪吧。
這並不是愛麗絲的錯就是了……
「你在說什麽啊，一天就要迴一成了耶。這樣隻要每天都跑去王城威脅……我是說好好拜托他的話，隻要二十天就可以拿到原本的兩倍啦。這樣想的話，成果算是相當不錯吧。」
不過我還是這樣隨口幫她打氣，讓愛麗絲抬起頭來，綻放出笑容。
「我覺得事情應該沒有那麽簡單，但是我打起精神來了。兄長大人，明天也麻煩你多多指教。」
「包在我身上。應該說，明天開始我也會盡量幫忙的。」
就像這樣。
從這一天起，我和愛麗絲的談判開始了——
2
「『extelion』！」
「不不不不、不會吧！」
慘叫聲在訓練場上響起。
當然是王子的慘叫聲。
「嗬，看來你誤判了我的妹妹的實力了呢。區區獅鷲，根本不夠格當愛麗絲的對手。」
「你、你這個家夥，一開始看見籠子裏的獅鷲的時候明明還大吵大鬧的說什麽卑鄙、犯規之類的嗎！」
現在，躺在我們眼前的，是一招就被砍成兩半的獅鷲的屍體。
獅鷲。
巨大的身體和民宅相當，能夠以翅膀飛上天，輕易抓走成年的牛馬，身如獅、頭如鷲，長了一對大翅膀的巨大怪物。
雖然不及龍，卻也讓許多冒險者都相當害怕，是極度危險的對手。
「兄長大人，我打贏了！」
「是、是啊，不愧是我的妹妹，幹得好！」
愛麗絲笑容滿麵地快步跑到我身邊來，而我帶著略嫌僵硬的表情如此誇獎這樣的她。
「不好意思，雷維王子。依照我們的約定，這樣……」
「我、我知道了，我知道了！支援金我會再增額就是了，所以你快點把劍收起來！不要用劍尖指著我！」
聽快要哭出來的王子這麽說，愛麗絲安心地鬆了口氣。
然而，王子的下一句話，讓她臉上的笑容蒙上陰霾。
「不過就隻有增額而已。加上昨天的份，支援金是之前的一成五。好了，今天就先這樣……」
「怎麽這樣！拜托你，至少加到兩成吧！」
「噫！不要用劍尖指著我……喂，太近！劍尖都碰到我的臉頰了，你想威脅我是吧！」
也難怪愛麗絲會激動到忍不住拿著劍就逼近王子了。
「這才不是威脅，我隻是想和您談判……」
「那就快點把劍收起來啊！」
哭喪著臉的王子或許是為了守住身為王族的原則，即使劍尖就在眼前也不屈服於威脅。
我原本還以為他隻是個死小孩罷了，看來倒是意外的還有點毅力。
不過，這個王子一直把我們當成鄉巴佬，瞧不起我們。
既然如此——
「那麽，你要不要和我一決勝負？」
我就針對他的自視甚高下手吧。
「誰、誰還要和你打啊——」
「等等，你別誤會了。連我的妹妹都打不贏的人，要是和葬送了好幾個魔王軍幹部的我戰鬥的話，別說是這個國家的騎士了，即使是獅鷲也打不過我。沒錯，要打的話就得帶龍過來才行了吧。」
聽我這麽說，王子緊張地吞了口口水，而知道我的實力如何的愛麗絲則是用一種「這個人在說什麽啊」的眼神看著我。
別用那種眼神看我好嗎，害我有點受傷。
「我說的是用遊戲來一決勝負。你好歹也是在賭場大國當王子的人，應該也很喜歡賭才對吧？」
昨天，在我們迴到旅店之後，達克妮絲將她針對這個王子所收集的情報告訴了我們。
她的情報指出，這個王子對於遊戲、賭博之類的行為毫無抵抗力。
應該說，埃爾羅得這個國家就是以賭場立國。
既然如此，開國者的子孫會喜歡賭博也是理所當然。
「你要和我用遊戲一決勝負？意思是如果贏了就要我增加支援金嗎？」
「就是這麽迴事。賭博在賭贏了之後，不是會有翻倍的機會嗎？要不要和我賭一把？」
王子果然一點就通，立刻理解了我的意圖。
達克妮絲收集到的情報當中也指出，王子是個不服輸的人。
這次讓我發現在戰鬥方麵很難派上用場的達克妮絲，在做這種枯燥的工作時意外能幹。
順道一提，剩下兩個人的其中一個在賭場花光了所有的零用錢，另外一個則是再次跑去昨天那個大蔥鴨養殖場，還很開心的說她用達克妮絲給她的零用錢清光了剩下的大蔥鴨。
關於這次的事情，我不認為她們兩個有辦法派上用場，所以決定暫時不理她們。
王子思考了一下之後，用力點了一下頭。
「好吧，要是我輸了，支援金就從一成五加到兩成。那麽，要是你輸了，你要付出什麽代價？」
糟糕，我沒有想到代價的問題。
既然是國家層級的預算，金額肯定相當龐大吧。
與之等值的東西就隻有……
「我知道了，不然這樣吧。如果你贏了，我就給你舍妹的捶肩券。」
「我會加油的。」
「你白癡啊，誰收到那種東西會高興啊！錢啦錢！要就給我錢，不然就給我具有相當價值的東西！」
我們就是因為沒有錢才來要錢的耶。
這時，愛麗絲戰戰兢兢地從口袋裏小心翼翼地拿出某樣東西。
「不然，如果我們輸了，這個竹蜻蜓就借你玩三天……」
「我都說過了，那種玩具我要了是能幹嘛，誰要那種東西啊！」
這個竹蜻蜓是那個吧，以前我給她的那個吧。
她還好好保管著那種東西啊。
「夠了，不然你們輸了，支援金就歸零如何？不是減額，而是歸零。這原本就隻是名為談判，實則是你們在耍任性，我都陪你們玩下去了，你們也該讓步到這種程度才對。我看你們接下來也打算每天報到吧，但是無論你們要到的金額變得多高，隻要輸一次就會歸零。如何，這樣你們也要賭嗎？」
王子得意地笑著，像是在挑釁我們似的。
原來如此，隻要我們輸一次，王子就可以全部翻盤。
我覺得這招相當不錯。
——如果要一決勝負的對手不是我和愛麗絲的話。
「好，就這樣吧。那麽，要比什麽就由我決定嘍。」
或許是沒想到我會一口答應吧，王子露出驚訝的表情。
而我在王子的眼前，從錢包裏拿出一枚硬幣。
接著我將雙手藏到背後去，然後握起雙拳，伸到王子麵前。
「內容非常單純。你猜猜看一百艾莉絲硬幣在哪裏。」
「……也就是說，你打算用純粹的賭博來一決勝負嗎？你這個家夥是白癡嗎？現在已經來不及取消了喔。」
聽見我要比什麽之後，王子以憐憫的眼光看著我，而愛麗絲則是赫然驚覺了什麽，叫出聲音來。
「這麽說來，兄長大人的運氣無以倫比呢！原來如此，這樣一來……！」
「……什麽？」
聽見這句話，一顆汗珠從王子的臉上滑落。
但是，事到如今大概也沒辦法說不賭了吧，他凝視著我緊握的拳頭半晌之後……！
「這邊……不對，是這邊！我決定猜這邊！」
王子指的是我的右拳。
聽了他的答案之後，愛麗絲握起雙手祈禱。
看見我上揚的嘴角，王子驚訝地瞪大了眼睛。
「可惜！猜錯了！」
「可惡————————！」
我張開王子指的那個拳頭給他看，裏麵當然是空的。
「太好了，兄長大人！這樣就有兩成了！兩成了耶！」
愛麗絲天真的為此感到高興，但王子露出氣定神閑的表情，得意地笑著。
「不過就是贏了一次罷了，別太得意喔！我和你們不一樣，隻要贏一次就可以了。明天開始你們可得繃緊神經啊！」
3
「『sacred lightning re』——！」
一道白色的閃電落在訓練場的正中間。
閃電化為耀眼的光之奔流，隨著暴風一起襲卷現場。
「「噫————————！」」
縮在訓練場一角的我和王子抱頭蹲下，放聲慘叫。
在淩厲的巨響平息之後，場上隻剩下大量的石材。
我想，剛才那招大概是勇者在和最終頭目戰鬥的時候使用的魔法吧。
「兄長大人，我打贏了！」
引發如此慘狀的罪魁禍首笑容滿麵地奔向我。
愛麗絲今天的對手是一大群魔像。
王子認為一對一的話無論找來多大咖的怪物都打不贏，所以改變策略，試圖以數量壓倒她，結果卻是……
「幹得好，不愧是我的妹妹。你覺得呢？別再做這種不幹不脆的事情了，乖乖照舊援助我們如何？」
「你這個家夥剛才不是還和我一起抱頭慘叫嗎？先不說這個了，如果你們想要我的支援金的話，就得一直賭贏我才行。現在的預算是兩成五。接下來你要怎麽辦？今天也要和我一決勝負嗎？」
我默默將艾莉絲硬幣拿到笑得狂妄的王子麵前給他看。
「哼，算你有膽識！我不知道你的運氣有多好，但我也是以賭場聚財的埃爾羅得的王族。你究竟還能連勝到什麽時候呢？」
聽王子這麽說的同時，我默默將硬幣往上彈。
接著迅速握近手中之後，我將雙手藏到背後——
「——事情就是這樣，現在已經恢複到三成了。照這個樣子賭下去，一個星期之後就可以恢複原狀了。」
「……該說果然厲害還是該說什麽呢。你的好運難道沒有辦法運法用在貢獻世間的方麵上嗎？」
今天也從王子手中獲得勝利的我，在旅店一麵吃晚餐，一麵報告截至目前的發展。
「和真先生和真先生。明天陪我一天好不好？我們一起去賭場嘛。明天一整天我都叫你和真大人就是了。」
「誰稀罕啊。是說，你不是昨天賭了一天就把零用錢全都用光了嗎？那你今天到底幹嘛還去啊？」
沒錯，我記得這個家夥才剛到這個城鎮，就把達克妮絲給她的零用錢全部賠光了。
然而，阿克婭卻拿出看起來沉甸甸的錢包炫耀給我看。
「我今天去了一趟冒險者公會。你想想，在我們來到這裏的路上，愛麗絲不是打倒了一堆怪物嗎？聰明的我從愛麗絲打倒的怪物的屍體上，收集了公會會高價收購的部位。」
「你賣掉了愛麗絲打倒的怪物的部位是吧。喂，我不會要你全部交出來，不過至少也繳一半出來吧。然後把那一半確實交給愛麗絲。」
正當我打算沒收她的錢包時，阿克婭就將錢包抱在肚子前麵，整個人窩起來，采取防禦態勢。
「那個，兄長大人。我不是冒險者，沒辦法請公會收購怪物素材，所以沒關係……」
「你不用幫她說話，愛麗絲。要是太放縱這個家夥隻會讓她得寸進尺。」
或許是認為再這樣下去會被沒收，阿克婭迅速站起來進入戰鬥態勢。正當我和這樣的她對峙的時候，吃完晚餐的惠惠邊擦嘴邊說：
「明天我會顧好阿克婭的。要是放著她不管的話，搞不好還會向賭場借錢。」
也好，這個家夥應該不至於像阿克婭那樣賭到無法脫身才對。
「我也沒有什麽事情要繼續調查了，明天開始該怎麽辦才好呢？」
聽達克妮絲這麽說，阿克婭像是忽然想到了什麽，湊到她身邊說：
「呐，達克妮絲，不然明天你也一起來好了。身為賭場前輩，我能教你很多東西喔。」
「……你該不會是想要在花光零用錢之後再找我要吧？」
看來阿克婭是打算要錢無誤。
沒有理會鼓起臉頰表示抗議的阿克婭——
「總而言之，支援金什麽的就交給我了。我會繼續從那個王子身上搶迴來的。」
我和愛麗絲對彼此點頭示意，將照顧阿克婭的責任推給顯得不太情願的達克妮絲。
——在那之後。
「可惜，猜錯了！」
「為什麽啊啊啊啊啊啊！」
我和愛麗絲打著談判的名目每天去王城報到，已經過了一個星期。
因為終於沒有能夠與之一戰的對手了，愛麗絲被排除在賽局之外，賭上預算的戰鬥完全隻剩下王子與我的對決。
取而代之的，是隻猜硬幣在哪隻手的簡單賭博增加為一天兩次，而正因為單純，更容易激起王子不服輸的個性。
「太好了，兄長大人，這樣防衛預算就完全恢複到原來的水準了！剩下的就是我們原本的目的，為了和魔王軍作戰，拜托他們出發動攻勢用的支援金……」
「等、等一下等一下！那個支援金免談。繼續支援防衛費用姑且不論，要我國為進攻魔王軍出錢會有很多問題。」
照王子之前的表現，我原本還以為他會當成上訴的機會而一口答應的，沒想到他的態度意外的慎重。
「喂，你就這樣完全沒有贏過我也沒關係嗎？我可是你動不動就蔑稱是鄉下的國家的人，你身為賭場大國的王子在賭博上輸給我還輸得那麽淒慘，真的沒問題嗎？」
盡管我拚命挑釁，王子卻是嗤之以鼻。
「你挑釁得那麽明顯誰會中招啊。之前我之所以接受你的挑戰，是因為就算我輸了現狀也不會有任何改變，贏了就有正當理由可以正式終止給你們的支援。但是，我國不想刺激魔王軍。所以，我們無法出錢給你們發動攻勢。」
我原本以為這個家夥隻是個笨王子，沒想到他好像還滿難纏的。
沒辦法，這下隻好揭曉我的手法了。
「真的嗎，你確定？你下次說不定會贏喔。」
「少囉嗦。之前明明一直輸的人怎麽可能突然就會贏了，你以為我是誰啊？我可是賭場大國的王子……喔……？」
原本一臉冷靜的王子，表情突然變得茫然，合不攏嘴。
他的視線鎖定的是我張開的右手
順道一提，王子剛才猜錯的時候，猜的是我的左手。
「兄長大人，難不成從第一次賭的時候開始，硬幣就不在任何一隻手上嗎？」
盡管沒有王子那麽誇張，愛麗絲也一樣露出驚訝的表情，而我對這樣的她說：
「是啊。聰明的愛麗絲應該還記得我說要一決勝負的時候是怎麽說的吧？」
「兄長大人是怎麽說的嗎？我想想……是『內容非常單純。你猜猜看一百艾莉絲硬幣在哪裏』對吧？……啊！」
「啊啊！」
在愛麗絲之後，王子好像也想通了。
「沒錯，我一開始就是這麽說的。『猜猜看硬幣在哪裏』。我說的並不是哪一隻手。問的純粹是硬幣在哪裏。至於最重要的硬幣所在之處，其實是在褲子後麵的口袋裏！」
「哇啊！不愧是兄長大人！做這種奸詐狡猾之事無人能出其右！」
我不禁對眼睛閃閃發亮的愛麗絲說：
「你這是在稱讚我沒錯吧？」
「對啊，是在稱讚你沒錯喔！」
愛麗絲說完咯咯嬌笑，而我心想她絕對不是在稱讚我，滿心狐疑地看著這樣的她，就在這個時候——
「混、混帳混帳混帳！你這家夥竟敢對我使詐！身為王族，你不覺得這樣很卑鄙嗎！」
「一點也不。」
因為我又不是王族。
看見我這樣的態度，王子大口喘著氣說：
「……嘖，鄉巴佬就是這樣！算了，身為賭場大國的王子卻沒能看穿你的詐術，算我愚蠢。我不會叫你們還錢。」
最後，我對王子的挑釁還是沒有成功。
「無論你怎麽挑釁我都是白費力氣。防衛費用的支援金我們可以繼續照舊支付，但是不可能再多出了。絕對不可能……正確來說，表示連防衛費用的支援都應該終止的是拉格克萊夫就是了。我隻是不想和鄉下女孩結婚，所以才決定配合他罷了。雖然到最後還是贏不了，不過我也玩得滿開心的。」
王子自顧自地丟下這樣的發言。
「那我們就這樣告別了。祝你們順利打倒魔王。」
最後說出如此言不由衷的話語，王子便趕我們出去。
「——事情就是這樣。我想教訓一下那個死小孩。」
「好，你說的對極了，和真。不過就是隻會賺錢的埃爾羅得，哪能任他們瞧不起我貝爾澤格啊！居然將愛麗絲殿下看得那麽扁，那個小鬼，我要宰了他！」
迴到旅店的我，瞞著沮喪到窩在自己的房間裏麵的愛麗絲，找達克妮絲她們商量。
「我當然也沒有意見。沒錯，無論是要攻城還是要做什麽都包在我身上。就算是基層人員也是我的同伴，她被人瞧不起了我卻乖乖地不吭一聲的話，還能算是紅魔族嗎！」
「我不知道你要做什麽，但是愛麗絲給了我怪物的素材。如果要做的不是太可怕的事情，我也可以協助你喔。」
麵對格外有幹勁的兩個人，加上搞不懂到底有沒有幹勁的一個人。
「我要讓那個死小孩為了小看我而後悔莫及……！」
我說出之前就為了因應萬一要不到支援金的狀況而想好的計劃——
4
——到了早上，窗戶透進亮光。
原本略嫌陰暗的房間裏開始有日光照進來。
在如此令人心曠神怡的黎明，我們的心情卻是低落到不行。
「喂——放我們出去！罪狀呢！說說看我們的罪狀是什麽啊！這是不當逮捕！」
阿克婭如此喊叫，大清早的就用力敲打著鐵柵欄。
沒錯，我們目前待在牢裏。
我原本以為完美的計劃竟然失敗了。
現在，我們所有人都被解除武裝，被關在警局的牢房裏。
警局的建築物本身是石材砌成的，不過以現在這個季節來說意外暖和。
牢房也完全是石砌的，再嵌上鐵柵欄，裏麵的東西隻有製止鬧事的囚犯用的鐵鏈，還有簡便的廁所而已。
不知為何，達克妮絲紅著臉頰，動也不動地跪坐在牢裏，然後一直盯著鐵鏈看，害我介意到不行。
聽阿克婭那麽說，在牢房前麵寫著文件的看守臉上的表情一僵。
「你、你問罪狀……？我還真沒想到有人敢裝傻裝到這種程度……你們大半夜的在城鎮附近使用那種會發出巨響的大魔法，總不會以為沒有人會罵你們吧？」
惠惠雙手握著牢房的鐵柵欄說：
「在我住的城鎮，警察隻會警告我說『這樣會影響城鎮周邊的地形，下次要去更遠的地方喔』而已啊。而且這還是我在這個城鎮附近第一次施展魔法而已耶。這個國家的人的心胸未免也太狹隘了吧。」
「白癡喔！說起來應該是你們的國家的那些人比較奇怪才對吧！城鎮裏的居民們全都嚇得跳下床，還以為戰爭開打了耶！」
看守說的很對。
「再過一段時間，檢察官就會來了。有什麽要辯解的話就對檢察官說吧。不過，在深夜使用魔法吵醒居民並不是什麽太重大的罪狀。我想大概罰個錢就可以了事，總之在檢察官過來之前給我乖乖待著，別再吵鬧了。」
聽看守如此表示之後，我們沒有再多說什麽，乖乖在牢裏等待。
——昨晚，我們算準了大家都已經熟睡的時候，趁著門衛不注意，偷偷溜到城鎮外。
一開始我的想法是隻要能夠稍微造成王城內的慌亂就可以了，所以拜托大家在遠離城鎮的地方引發一陣騷動。
但是，惠惠突然說出「隻要有個稍微高起來的小丘，我就可以讓爆裂魔法的聲音傳到王城裏去，這個我很習慣了」之類的神秘發言，於是我采用了她的方案。
在城鎮外麵施展魔法，然後我趁亂隻身混進王城之中。
潛入王子的寢室之後，在他的枕頭旁邊留下小刀和紙條。
紙條上麵這樣寫著——
『愚蠢的人類啊，別以為隻要宣告中立就可以逃過一劫。等到可恨的貝爾澤格滅亡之後，下一個就輪到你了！』
……就像這樣。
醞釀出我們魔王軍才不吃中立這一套的氣氛，讓他倒戈過來我們這邊。
也就是已經完全變成我們的拿手好戲的自導自演。
如果他因此而有了危機意識的話，或許會協助我們……
基於這樣的想法，我們采取了行動——
天色已經亮了，醒過來的人的嘈雜聲開始從建築物外麵傳進來時，一名女子出現了。
那名女子一身俐落的打扮，工整的五官看起來就像在說自己很能幹似的，一頭紅發綁成了馬尾，眼神相當銳利。
我想起了之前在阿克塞爾的那個名叫瑟娜的檢察官。
那個人也是像這樣給人一種很兇的感覺，不知道她現在過得好不好。
有小道消息指出，她好像解決了某個案件，迴到王都當檢察官去了。
那名女子將披在身上的外套掛到牆上，泡起看似紅茶的飲料之後，瞄了牢裏的我們一眼，之後默默以眼神向看守示意。
她大概是想問「這些家夥怎麽了？」之類的吧。
「由於深夜有人在城鎮外麵使用爆裂魔法，我們趕往現場，發現這群人因為被不死怪物包圍而到處逃竄。我們不認為他們是在那種時間特地到城鎮外麵去為了驅除不死怪物而使用爆裂魔法，所以才像這樣逮捕了他們。報告已經放在桌上了。」
看守有條不紊地這麽迴答，然後指著桌上的文件。
牢房外麵鋪著地毯，除了桌子以外還擺了椅子和沙發。
說這裏是警察的罪犯收容設施也沒人會信吧。
或許是發現了我的視線，檢察官喝了一口紅茶之後表示：
「這裏是繁華的賭場大國埃爾羅得。原本就不是兇惡的罪犯會來的城鎮。真要說的話，這個地方比較像是照顧散盡錢財，連旅店都住不起的人，還有避免醉倒的觀光客睡在外麵凍死的收容設施……好了，那我就一個一個訊問你們吧。」
說完，她冰冷的眼神閃現光芒。
不知道是不是故意的，偵訊就在我們所待的牢房前麵毫不遮掩地進行。
檢察官沒有把人另外帶到小房間裏麵，而是在地毯上的桌子邊直接問案。
看守站在接受偵訊的人身後，以備在接受偵訊的人有任何可疑舉動的時候能立刻壓製。
原則上她接下來似乎是要一個一個訊問我們，不過我以為偵訊的時候之所以一個一個分開訊問，是為了避免同夥之間針對被問了什麽互通有無，借以防止串供的情事發生。
然而，檢察官拿出的那個熟悉的道具，消除了我這樣的疑問。
「那麽，我有很多問題要問你們……順道一提，這是在有人說謊的時候就會發出聲響的魔道具……所以，即使你們想串供也沒有用，望勿見怪。」
說著，檢察官在桌子上放了一個小鈴。
然後她十指交錯，對眼前的人投以銳利的視線。
「……嗯，再怎麽說我也是十字騎士。我以自己所信仰的艾莉絲神之名宣誓，絕對不會在此說謊。」
……沒錯，她眼前的人正是臉頰不知為何泛紅，眼中閃現期待的光芒的達克妮絲。
檢察官先是輕聲對那個家夥說了句「很好」。
接著，她看著報告，再次開口：
「職業是十字騎士。信仰是艾莉絲教……那麽，首先說出你的名字……」
「我要保持緘默。」
達克妮絲毅然決然地如此表示。
「……啊？」
檢察官忍不住抬起頭，一臉狐疑地看著達克妮絲。
「我說我要保持緘默。如果你想知道本小姐的名字，看是要拷問還是要審問都可以！但是，賭上尊貴的達斯堤尼斯家之名，我可不會輕易說出口！」
「達斯堤尼斯小姐是吧……不好意思，什麽拷問還是審問的，我不來這套。現在不需要用那種古早時代的手段，這個時代隻要用魔法，想怎麽查明真偽都可以。你放心吧……達斯堤尼斯家……是那個有名的達斯堤尼斯家嗎？……不可能吧……可是，鈴又沒有響……？」
檢察官一臉狐疑地看著鈴，嘴裏念念有詞。
……照這個狀況看來，我一個人說明這個情況是不是比較好啊？
想到接下來大概會出現的發展，我開始覺得檢察官很可憐了。
「那麽，達斯堤尼斯小姐。你們為什麽要在那種地方施展魔法呢？」
「我要保持緘默。想讓我從實招來的話，就盡全力逼我招供吧。」
這時，達克妮絲還是堅決拒絕配合偵訊。
真是個找人麻煩又難搞的家夥。
「……你保持緘默的話，我會認為是有什麽不可告人之事喔。我剛才說不會用那種古早時代的手段，不過這裏還是留有相應的道具。雖然我並不打算使用就是了。你別擔心，刑責不會太重。所以你還是別逞強了，乖乖說出一切比較好喔。若是認定嫌疑人隱瞞了什麽重大事案，檢察官有權施行拷問。我勸你還是別做出這種輕率的舉動……」
「正合我意！不如說直接對我用最重的大刑吧！」
達克妮絲沒有等檢察官說完就朝桌子挺身向前，如此大喊，讓檢察官整個人稍微後仰，臉上不住抽搐。
然後，她看著桌子上的鈴。
……鈴當然沒有響。
看著那個沒有響的鈴，檢察官的臉抽搐得更厲害了。
「……那個，我問完了……下一位！」
「——太失望了……被抓起來審問或是拷問，這種情境在我的人生之中恐怕不會有第二次了啊。竟然在轉瞬之間就結束了……」
「你這個家夥，別因為自己的性癖給別人添那麽多麻煩好嗎？」
和下一個接受偵訊的惠惠交換而迴到牢裏的達克妮絲，表情是一臉失落。
檢察官略顯疲憊的表情，看得我有點於心不忍。
惠惠在椅子上坐下之後，檢察官重振精神，板起臉來，再次將十指交錯的雙手放到桌上。
「……好了，你是施展魔法的那個人對吧。職業應該是大法師。那麽，首先請教一下你的名字。」
「我叫惠惠。」
檢察官依然互握著雙手，板著的臉也沒有鬆懈。
「……你剛才說什麽？」
「我說我叫惠惠。」
聽惠惠這麽說，檢察官不經意地看了一下鈴。
……鈴當然沒有響。
看見她的舉動，惠惠表示：
「喂，你對我的名字有意見就說啊，我洗耳恭聽。」
「不、不是！非常抱歉，是我失禮了。」
惠惠的那番話讓檢察官赫然驚覺自己的舉動，連忙調適了一下心情。
「那麽，你為什麽要在深夜施展那麽危險的魔法，可以請教一下嗎？」
「我有個每天必做的例行公事叫一日一爆裂。我在阿克塞爾的時候，還曾經在鎮上當成煙火施放。」
聽了惠惠這句話，檢察官整個人僵住。
然後她依舊偷看了一下鈴，鈴當然沒有響。
雖然沒有迴答到剛才的問題，但是檢察官似乎對她所說的一日一爆裂產生了興趣。
「……所謂的一日一爆裂，如果沒有施展魔法的話你到底會怎樣？」
「我完全沒有要想那種事情的意思。我想，在某些情況下可能難逃砰一下爆掉的命運就是了。」
砰一下爆掉是什麽意思？
檢察官似乎也這麽想，望著那個不響的鈴輕聲念念有詞。
應該說，為什麽那個鈴沒有響啊？
難不成真的會爆掉嗎？
「那麽，我換個問題。在深夜施展爆裂魔法……你覺得這樣的行為如何？不覺得這是一種不好的行為嗎？」
「不覺得。因為我的前世必定是破壞神無誤。所以破壞行為是正當的。」
檢察官將視線從胡言亂語的惠惠身上移開，看向測謊鈴。
鈴當然沒有響。
……那個鈴該不會是壞了吧？
「呐，阿克婭，今天的你真是美豔動人到攝人心魂啊。」
「哎呀，怎麽啦，突然說這種話？和真到底是怎麽了呢？是不是因為之前我們被搭訕了，其實你打翻了醋壇子……」
叮鈴——
阿克婭的話還沒說完，桌子上的鈴突然響了。
「……請不要妨礙偵訊。」
「不好意思，因為我很在意那個鈴是不是壞了……哇啊！喂，住手，怎樣啦，我明明在稱讚你，你幹嘛掐住我的脖子啊！再說了，之前你想測試測謊鈴有沒有壞掉的時候，還不是對我做過同樣的事情！」
在我拉開掐住我的脖子的阿克婭時，對於測謊鈴發出聲響感到有點安心的檢察官態度稍有軟化。
「那麽，我再問一次。為什麽你要在半夜發爆裂魔法？」
然後這麽問惠惠。
「因為那是我的生存意義。」
聽惠惠這麽說，檢察官再次僵住。
她再次看向測謊鈴……
「…………我看，還是換下一位……」
看著響也不響的鈴，疲憊的檢察官雙肩一垮，一臉厭煩地這麽說。
「——我叫阿克婭。算是負責統整另外三個人的人，職責有點像是他們的監護人吧。」
阿克婭此話一出，讓牢裏的我們三個驚訝得瞪著阿克婭看。
正確說來，是看向放在阿克婭麵前的測謊鈴。
「阿克婭小姐……是吧。和水之女神的名字一樣呢。」
在檢察官這麽迴應的時候，不知為何，鈴沒有響。
……怪了？
「呐，那個魔道具為什麽沒有響啊？」
「本人說服自己所言屬實的話，就不會被認定是謊言。惠惠在說那些奇怪的話的時候，鈴也沒有響對吧？」
「喂，你說奇怪的事情是指哪些啊？說清楚，我洗耳恭聽。」
如果相信達克妮絲的說詞，那個呆瓜真的認為自己是我們的監護人嘍？
是的話我還真想賞她一巴掌。
「那麽，請問一下。你們到底是為什麽會在那個時間出現在那種地方呢？」
「和我們同行的那個名叫和真的男人，一年到頭性欲都強到無法克製，所以我們擔心他會趁我們不注意的時候夜襲鎮上的良家婦女，才把他拖到那裏去。」
那個家夥想報複我為了弄響那個鈴而說的謊是吧。
應該說，剛才她說自己負責統整我們，是我們的監護人之類的發言，真的是像達克妮絲說的那樣，純粹隻是她自己那麽說服自己嗎？我還以為是那個家夥有問題的腦袋在正常運轉而已呢……
檢察官不禁看向測謊鈴，不知為何，這次鈴也沒響。
看見這個狀況，檢察官看著我的眼神變得略帶輕蔑。
……不、不是這樣啦。
話說迴來，那個鈴是不是真的壞掉了啊？
「我看看，那麽……你們為什麽要在深夜的那種時間施展爆裂魔法……？」
「為了保護這個城鎮免受逼近而至的大群怪物侵襲。沒錯，和他們三個人一起，在深夜悄悄保護這個城鎮的，正是本小姐！」
阿克婭都開始扯出這種瞞天大謊了，鈴還是沒響。
檢察官見狀，終於疲憊到呈現出耗弱狀態了。
「……看來……你並沒有說謊。竟有此事……你們保護了這個城鎮嗎……？」
檢察官隨即露出一臉歉疚的表情，以真摯的眼神看著阿克婭。
她端正坐姿，然後再次麵對阿克婭。
「請讓我代表這個城鎮向你道謝。你是阿克婭小姐對吧。職業……我想應該是大祭司吧？」
聽檢察官這麽說，阿克婭突然站了起來。
然後……！
「嗬嗬，大祭司隻是我的偽裝！沒什麽好隱瞞的了，本小姐正是如假包換的水之女神！沒錯。我就是阿克婭女神本人！」
她這麽說完，不隻檢察官和我們，甚至連看守都盯著測謊鈴看。
……鈴沒有響。
檢察官見狀歎了口氣，喃喃說道：
「什麽嘛，故障了啊……」
「為什麽啦——！」
開始大鬧的阿克婭被看守壓製住，再次被推迴牢房裏麵來。
結束了她們三個的偵訊之後，檢察官要看守將那個會叮鈴作響的魔道具收迴去，然後揉了揉自己的眼頭，一副很疲憊的樣子。
……真是可憐她了。
我一方麵對這樣的檢察官感到同情，同時輕聲問了迴到牢裏來的阿克婭。
「喂，為什麽你說話的時候那個鈴沒有響？是不是有什麽方便的魔法啊？」
對於我的疑問……
「那種測謊鈴，感應的是人在說謊的時候散發出來的邪氣。我可是女神耶！即使說點小謊也不可能產生邪氣喔！而且就算真的散發出邪氣，也會立刻消失在我光輝燦爛的神聖氣焰之中。如果要讓那種鈴對我產生反應，除非是說出嚴重的違心之論，扯出那種完全對不起自己的良心的瞞天大謊才行。」
阿克婭輕描淡寫地如此表示。
這個家夥偶爾就會像是突然想起來似的發揮女神能力呢。
至於是好是壞就先姑且不論。
「……怪了？反過來說，也就是當你說出違背良心的瞞天大謊就會有反應嘍？之前你曾經在豪宅裏稱讚我，弄響了那種鈴對吧？也就是說那個時候……」
「那麽，最後一位……請過來。」
我迴想起那個時候的狀況，正打算逼問阿克婭的時候，就被帶出牢房，來到聲音聽起來疲憊不堪的可憐檢察官身邊。
「——我真是太失禮了！沒想到，各位竟然真的和有名的達斯堤尼斯家以及詩芳尼亞家有淵源！」
在我麵前的是態度已經完全軟化的檢察官。
達克妮絲和克萊兒托付給我的項鏈。
我將項鏈拿出來給檢察官小姐看過之後，她就一直不斷道歉。
「沒關係沒關係，我們在半夜施展了爆裂魔法也是無庸置疑的事實。不過呢……你懂的。我們之所以做出那種事情也是有不方便公開的理由。你也知道，我國和貴國既是同盟國，關係也相當友好對吧？我們這次造訪又是非公開行程，所以不希望事情鬧得太大……」
「是的，我懂。我當然懂了！要是沒有處理好的話，這會演變成外交問題呢！我當然不會追問理由！」
不愧是貴族的權力。
居然連檢察官都能讓她閉嘴，我還真是得到了非常了不起的道具呢。
「那麽，我們可以迴去了嗎？」
聽我這麽說，檢察官似乎鬆了一口氣，露出笑容。
檢察官還特地送我們到警局的入口來。
就在這個時候——
「不好意思——您剛才說這個魔道具故障了，可是我怎麽檢查都找不到哪裏有故障的跡象耶？原則上，我還是會請有關單位拿去更換就是了……喂——這個是要準備拿去更換的東西，先收到倉庫裏麵去——」
剛才的看守在檢察官的耳邊這麽說，然後如此吩咐了別的看守。
聽了看守的報告，檢察官疑惑地歪著頭。
不過，我總不可能說阿克婭真的是女神吧……
正當我這麽想的時候，檢察官偷偷看了我一眼。
「……我姑且有件事情想請教一下。那位藍發的小姐剛才說，就是……您的性欲強到無法克製，要是她們不注意的話您就會夜襲鎮民，那番發言是……」
「是謊話！那些當然全部都是謊話！」
盡管聽我這麽說，檢察官還是稍微遠離了我。
「這、這樣啊。無論如何，我都沒有任何意見就是了……」
聽見和我稍微保持了一點距離的檢察官這麽說，達克妮絲輕輕拍了一下我的肩膀。
「怎、怎麽說呢……我們都很信任你。無論和你兩個人獨處的時候有多麽毫無防備，你也不會犯錯，我們相信你不是那種男人。這樣不就夠了嗎。」
叮鈴——
聽達克妮絲這麽說，建築物深處有一樣東西發出聲響。
聽見那個聲響，檢察官往後退了一步遠離我。
「我們之中沒有一個覺得和真是會做出那種事情的人。比方說輪到和真顧營火的時候，會因為有點保持戒備而比較淺眠之類的，我們絕對不會這樣。」
叮鈴——
……檢察官不發一語，又退了一步。
然後，那個不會看場麵的家夥握起拳頭……！
沒關係，這個家夥不要緊的，隻要說的不是有愧良心的瞞天大謊，她就不會散發出邪惡之氣……
「我、我相信你！和真一點也不好色，也沒有夜襲過達克妮絲，其實擁有一顆非常善良的心又純潔，我真的這麽相信！我剛才說的那些全部都是謊話！」
叮鈴——叮鈴——叮鈴——叮鈴————
「叮叮叮叮叮個沒完的吵死人了！你們都是那麽看我的嗎，混帳東西！不過我也多少有點自覺也會反省就是了，拜托你們別再說了，對不起！」
5
我們迴到旅店之後，看見淚眼汪汪的愛麗絲等著我們。
「兄長大人，幸虧你沒事！聽說各位遭到逮捕的時候，我還以為隻能抱持發動戰爭的覺悟去劫獄了呢……」
「等一下，你冷靜一點。放心吧，我們並沒有受到任何不當的對待。」
做出這種危險發言的武鬥派公主殿下過了好一陣子，總算是恢複了冷靜。
「所以兄長大人，你們到底是做了什麽事情才會被捕呢？原則上旅店的員工告訴了我兄長大人被捕這件事，但是沒告訴我詳情……」
我們是瞞著愛麗絲擅自行動，不過她的腦袋聰明，直覺敏銳，就算不告訴她，不久之後她也會自己查明真相吧。
我們說明了事情的來龍去脈之後，愛麗絲當場低下頭，動也不動。
達克妮絲見狀，像是想要乞求愛麗絲原諒似的，誠惶誠恐地伸出手。
「愛、愛麗絲殿下……？不好意思，我為和真與我們擅自行動而道歉。但是，這一切都是我們求好心切，才會……」
「……堪了……」
但愛麗絲沒有迴應這樣的達克妮絲，嘴裏念念有詞。
「……愛麗絲殿下？」
達克妮絲如此追問。
「……太難堪了。」
這次，愛麗絲以我們也聽得見的音量，喃喃說道。
聽見這句話，達克妮絲不知道把平常的愚蠢發言和行動丟到哪裏去了，跪倒在愛麗絲麵前，低下頭說：
「非常抱歉，愛麗絲殿下，這次的失態完全是我的失職所致。還請您恕罪……」
這時，愛麗絲輕輕伸出手，打斷了達克妮絲的發言。
「我是對自己感到難堪。談判的時候幾乎什麽都辦不到，多半都是交給兄長大人完成……然後，我原本的工作是求得追加的金援，卻遭到拒絕，還因此把自己關在房間裏麵一蹶不振。我明明什麽都還沒有做……」
不，愛麗絲做的已經很多了。
應該說，要不是愛麗絲強成那樣的話，我和王子根本賭不起來。
也不知道我心裏是這麽想的，愛麗絲搖了搖頭。
「在我沮喪地哭哭啼啼的時候，拉拉蒂娜和兄長大人都拚命努力。照理來說，那原本應該是我的工作才對。」
不，一國的公主殿下不應該做那種事情吧。
但這種不解風情的吐嘈，我實在無法對現在的愛麗絲說出口。
這時，愛麗絲拿起靠牆立著的劍，然後麵對依然跪著的達克妮絲說：
「達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜。我接下來要進城，跟我來吧。」
「愛、愛麗絲殿下？」
愛麗絲突然以全名稱唿她，讓達克妮絲驚訝地抬起頭。
看見愛麗絲的表情之後，達克妮絲的臉頰泛紅，像個真正的騎士似的深深低下頭。
「然後，我會請求雷維王子給我國追加的支援金。沒錯……」
那並不是我第一次見到的愛麗絲。
而且，也不是我所知道的那個很愛笑、很愛生氣，對任何事物都很有興趣的愛麗絲。
「以身為勇者的後裔而廣為人知的貝爾澤格一族之名發誓。無論得用上何種手段，我也一定要硬是讓對方接受這個要求！」
「不愧是愛麗絲殿下！無論發生任何事情，我拉拉蒂娜都會保護您！」
站在這裏的，是如假包換的勇者後裔。
是一雙藍色的眼睛因麵對戰鬥的預感而發出燦爛光輝的武鬥派公主。
——通往王城的大街。
愛麗絲以驚人的氣勢昂首闊步地走在路上，令路上的行人自然而然地讓出一條路來。
「喂，和真，你看看今天的愛麗絲殿下！啊啊，沒想到我能夠看見自己注定侍奉的主人如此尊爵不凡，英明神武的一麵……身為守護國家的貴族，這是無上的喜悅啊！」
達克妮絲說出這種像是最喜歡愛麗絲的白套裝克萊兒會說的話，跟在愛麗絲身後半步的地方走著，並且以不同於平常的感覺喘著氣。
「今天的愛麗絲確實很帥氣，但是配上你的廢柴模樣就完全被抵銷了喔。你好歹也是她的隨從，就不能再振作一點嗎？」
聽了我的吐嘈，達克妮絲心有不甘地咬著嘴唇，卻還是因為多少有點自覺而重新端正起鬆懈的表情。
我向這樣的達克妮絲問道：
「話說迴來，愛麗絲心裏有什麽打算嗎？她說無論用什麽手段都要硬是讓對方接受這個要求是怎樣？是要就這樣闖進城裏，攻進寶物庫嗎？」
「你在說什麽傻話啊，無禮之徒！愛麗絲殿下怎麽可能做出那種事情！……殿下既然都說要不擇手段的話，倒是還有幾招可以用。應該說，那原本是貝爾澤格這個國家剛成立，還沒有什麽錢的時候，經常使用的手法……」
有那種手法的話就快點告訴我啊。
正當我打算這麽說的時候。
「您有何貴幹呢，愛麗絲公主？王子吩咐過我們，今後不得讓愛麗絲公主以及其相關人士進入王城，所以各位請迴吧。」
「『extelion』！」
愛麗絲才剛來到城堡前麵，沒有多加理會試圖阻止我們的士兵，二話不說地對著緊閉的城門發出斬擊。
才這麽一招，看似堅固的城門就被攻破，發出鈍重低沉的聲音崩潰倒下。
「愛麗絲公主？您、您為何突然……！」
愛麗絲依然沒有理會困惑的士兵，大步前進。
知道憑自己一個人無法阻止我們的門衛，從胸口掏出笛子。
「嗶——！」
然後對著城內吹響尖銳的笛聲。
——通往謁見廳的走道上，堆滿了倒地不起的騎士和士兵們。
四處傳出中了劍身拍擊的那些人的呻吟。
「你你你你、你做出這種事情，知、知不知道會有什麽後果啊！」
在這樣的環境之中，快要哭出來的王子，麵對手上拿著白晃晃的利劍的愛麗絲，使盡全力虛張聲勢。
我把嘴巴湊到身旁的達克妮絲耳邊說：
「呐，我在來這個國家的路上也說過，她其實根本不需要我們對吧？」
「少、少囉嗦，閉上你的嘴！現在正是殿下表現的時候！」
她本人大概也多少有點自覺吧，在迴答我的時候臉色有點紅。
緊緊跟在我身後的阿克婭看見充滿攻擊性的愛麗絲也相當害怕。
「和真，我開始擔心爵爾帝了耶，我好想迴去喔。那個孩子一直沒看到我，現在一定在哭了吧。」
「那個家夥隻要走個三步就會忘記所有事情了，現在才開始擔心也來不及嘍。」
我緊緊抓住打算逃離現場的阿克婭的羽衣，留住了她。
這時，就在我做這些事情的時候，王子似乎激動了起來。
「喂，你有沒聽啊，鄉巴佬！既然你都做出這種事情來了，我國就要和你的國家開戰！還在給你的國家金援的其他國家也都會抗議喔！這可是會演變為嚴重的外交問題……！」
「雷維王子。」
原本還很吵的王子，被愛麗絲這麽叫了一聲之後像是被潑了冷水似的安靜了下來。
在這樣的王子身後，宰相帶著僵硬的表情一點一點往後退。
「我隻是想和您會談而已。我可以為了方法太過粗暴而道歉，不過正如王子經常掛在嘴邊的，我國相當野蠻。這是不懂禮數的鄉下人所作所為，能不能請您多多包涵呢？」
「啥……那是什麽愚蠢的說詞……！」
正當王子因為愛麗絲的發言而憤怒到渾然忘我，眼看就要激動到最高點的時候。
「如果那種說詞你無法接受的話——」
一個有別於愛麗絲的平靜聲音，從我身後傳出。
眼睛發出紅光，高舉著法杖的惠惠向前踏出一大步。
「吾之爆裂魔法與愛麗絲的劍，將毀滅這個國家——」
「你你你、你說什麽！」
「惠惠小姐，請不要隨便插嘴！我沒有那個意思！」
將跳出來鬧場，破壞了自己的表現機會的惠惠推迴後麵來之後，氣勢被削弱的愛麗絲雙頰微微泛紅。
「那你到底想要什麽？反正八成又是要追加金援吧，不過無論你再怎麽威脅我……！」
王子不愧是王族，即使被逼得走投無路依然一步也不退讓。
「這個要求，本是當我國貝爾澤格才成立，還沒有什麽錢時，王族經常做的事……」
麵對這樣的王子，愛麗絲將手上白晃晃的劍刺進謁見廳的地板上。
「請告訴我在這個國家造成最嚴重的損害，且最為強大的怪物。」
然後對著被她直率的眼神注視而顯得困惑的王子說：
「我貝爾澤格·史岱曆什·索德·愛麗絲，肯定會將其鏟除給你們看。」
說完，她對王子露出嫣然一笑。
第四章 為武鬥派公主獻上讚賞！
1
隔天早上。
我和愛麗絲在旅店前目送大家離開。
「那麽，和真，我要出門了。我覺得今天一定會贏。因為我剛才喝茶的時候，茶梗立起來了。」
「阿克婭明明就是從一大早就開始反覆將茶水變成清水泡了又泡，直到茶梗立起來才罷休不是嗎？」
阿克婭要去賭場。
惠惠好像有個地方想要探索一下，所以單獨行動。
「和真，愛麗絲殿下就交給你照顧了。事情變成這樣讓我很慚愧，但是既然對方都叫我不準去了，我也無可奈何。我會調查這個城鎮，多少找點談判的籌碼迴來。」
達克妮絲則是要去探索這個城鎮。
然後——
「那麽我們也要出門了。我們一定會要到支援金迴來的！」
我和愛麗絲則是遵照昨天的宣言，決定立刻前往王城。
達克妮絲對我招了招手，示意要我過去。
「和真，不好意思，拜托你了。照理來說這應該是我的工作才對……」
「你別放在心上，我會想辦法解決的。我不是說了嗎？我不會讓愛麗絲陷入不幸。」
聽了我的迴答，達克妮絲一臉認真地點了一下頭。
「那我們走嘍。如果贏到很多錢的話，我再買禮物迴來給和真！」
以阿克婭的這句話為開端，我們各自出門去了。
——來到王城的我和愛麗絲，立刻麵臨了王子的考驗。
「您說要決鬥，是怎麽一迴事……？」
我們被帶到訓練場來。
見愛麗絲一臉困惑，迎接了我們的王子帶著不懷好意的笑容說：
「很簡單，我認為談判在昨天就已經結束了。但是，你們說還想要繼續談下去。站在我的立場，和你們繼續交涉下去也沒有好處。不過……」
王子這麽說完，朝著訓練場的騎士們展開手臂。
「我喜歡有趣的事物。如果你們和我這些部下戰鬥，並且得到勝利的話，我就再跟你談談。如何？你願意接受這個條件的話……」
「我接受！」
愛麗絲沒等到王子說完，立刻接受了他的提議。
然後一副理所當然似的拔出劍，興高采烈地站到王子麵前。
原則上我的身分是護衛，但愛麗絲似乎不打算讓我戰鬥。
周遭的騎士們大概是沒想到這樣的少女會接受決鬥吧，瞬間愣了一下之後……
「雷維王子，請交給我吧！」
「不，讓我上！我來好好管教這個囂張的小女孩。」
「請等一下，我是這個騎士團當中最弱的一個。既然如此，應該由我第一個擔任她的對手才是最合理的做法……」
或許是覺得自己被外國人瞧不起了吧，騎士們爭先恐後地表示要上場。
王子看見這一幕，露出氣定神閑的表情。
「等等，你們先別急……喂，要對付騎士團的人是你嗎？不叫你那個哥哥上場沒關係嗎？」
然後對著愛麗絲語帶調侃地如此提議。
「無所謂。用不著兄長大人上場，我一個人就夠了。那麽各位，隨時候教！」
愛麗絲提著已經拔出來的劍，大方說出這種話。
不過難以忍受的，是那些騎士。
她剛才說的是「各位」。
換句話說——
「不是一對一嗎？即使是聲名遠播的武鬥派貝爾澤格一族的公主，這樣再怎麽說也太瞧不起我們了吧？」
一名看似騎士們的隊長的男子，帶著殺氣站上前來。
「我不是那個意思……不過，要我對付幾個人都可以，而且也已經準備好隨時開打了喔。」
或許是將她這番話當成挑釁了吧，那名男子不等開始的號令便高高舉起劍——
「『extelion』！」
接著，愛麗絲隨手發出斬擊，將對方高舉過頭的劍砍飛了。
「……啥？」
不知道是誰這麽叫了一聲。
原本有的在笑，有的在生氣的騎士們全都靜止下來，訓練場的氣氛為之凍結。
「愛麗絲，你動不動就把對手的劍弄壞的話要怎麽訓練啊？你看，那邊有訓練用的鈍劍。換成那個吧。」
「啊！說的也是，非常抱歉……對不起，我不小心把你的劍弄壞了。」
愛麗絲一臉歉疚地道歉。至於那個劍被砍斷的男人……
「咦！這、這個，那個……沒、沒關係，小事別在意……？」
則是一臉還無法理解發生了什麽事情的樣子，如此迴應。
在眾人一臉茫然地守候之下，愛麗絲快步走到牆邊，拿起掛在牆上的練習用的劍。
「那麽，請各位多多指教！」
然後對大家露出燦爛的笑容。
「——請、請問，這樣……我們可以繼續談下去了嗎？」
「可以。你說什麽我都願意聽。」
死屍累累的訓練場上，躺著的都是動也不動的騎士們。
而王子乖得像個小媳婦似的，坐在他們之中。
明明對打得那麽激烈卻一滴汗也沒流，一臉淡定，將她拿在手上的訓練用劍刺進地麵，對著王子笑了一下。
「謝謝你願意聽我說！那麽……」
「等等！我是說過願意聽你說沒錯，但是可沒說願意支援你們！別自己想得太美了！」
王子做出這種像是猜拳輸了之後才說其實是三戰兩勝的發言。
「喂，愛麗絲，現在那些騎士都昏迷了。也就是說沒有人在看。這是個好機會，趁現在活埋這個家夥之後走人吧。」
「噫！」
「不、不可以啦，兄長大人，這樣我們又拿不到錢！」
愛麗絲不是基於人道的理由，而是以拿不到錢為由否決我的提議。
我可愛的妹妹好像一直都在成長呢。
「……一成。」
王子發出呻吟般的聲音。
「咦？」
愛麗絲如此反問，王子便猛然抬起頭說：
「一成！我先給你們一成。也、也對，之前一直由我國支援的防衛費用突然說停就停，確實也是個問題。我們就繼續支援你們一成好了！」
「怎、怎麽這樣！隻有一成的話，實在沒辦法……」
看見愛麗絲一臉難過，王子終於露出勝而驕矜的跩臉如此宣言：
「你這個鄉巴佬倒是還滿能娛樂我的嘛，所以這是為此而給你的獎賞！如果你想要更多錢的話，就繼續滿足我吧！」
「我知道了！那麽，請派出追加的騎士團吧！」
「不對，我不是這個意思，誰要你繼續虐待我的部下了！我是叫你繼續娛樂我！」
對於愛麗絲出乎預料的反應，王子連忙訂正。
「娛樂您……那、那不然，這樣好了，我可以把我最寶貝的竹蜻蜓借給您一天……」
「你是不是把我當白癡啊！那是小孩子玩的玩具吧，我的意思才不是這樣！」
王子大口喘著氣，對愛麗絲怒目相視。
「明天！明天你再過來這裏一趟。到時候我會準備一個讓你嚇破膽的對手。要是你能打贏那個家夥的話，我就再追加預算給你們。聽懂了吧！」
說完，他便離開了訓練場——
——離開王城，踏上歸途的我們。
愛麗絲低著頭，失落地說：
「兄長大人，我隻有拿迴一成……」
原本這次見麵的目的，是要維持本來的支援，還要拜托他們追加更多資金，好讓我國發動攻勢。
結果反而被大砍預算，所以她才會這麽沮喪吧。
這並不是愛麗絲的錯就是了……
「你在說什麽啊，一天就要迴一成了耶。這樣隻要每天都跑去王城威脅……我是說好好拜托他的話，隻要二十天就可以拿到原本的兩倍啦。這樣想的話，成果算是相當不錯吧。」
不過我還是這樣隨口幫她打氣，讓愛麗絲抬起頭來，綻放出笑容。
「我覺得事情應該沒有那麽簡單，但是我打起精神來了。兄長大人，明天也麻煩你多多指教。」
「包在我身上。應該說，明天開始我也會盡量幫忙的。」
就像這樣。
從這一天起，我和愛麗絲的談判開始了——
2
「『extelion』！」
「不不不不、不會吧！」
慘叫聲在訓練場上響起。
當然是王子的慘叫聲。
「嗬，看來你誤判了我的妹妹的實力了呢。區區獅鷲，根本不夠格當愛麗絲的對手。」
「你、你這個家夥，一開始看見籠子裏的獅鷲的時候明明還大吵大鬧的說什麽卑鄙、犯規之類的嗎！」
現在，躺在我們眼前的，是一招就被砍成兩半的獅鷲的屍體。
獅鷲。
巨大的身體和民宅相當，能夠以翅膀飛上天，輕易抓走成年的牛馬，身如獅、頭如鷲，長了一對大翅膀的巨大怪物。
雖然不及龍，卻也讓許多冒險者都相當害怕，是極度危險的對手。
「兄長大人，我打贏了！」
「是、是啊，不愧是我的妹妹，幹得好！」
愛麗絲笑容滿麵地快步跑到我身邊來，而我帶著略嫌僵硬的表情如此誇獎這樣的她。
「不好意思，雷維王子。依照我們的約定，這樣……」
「我、我知道了，我知道了！支援金我會再增額就是了，所以你快點把劍收起來！不要用劍尖指著我！」
聽快要哭出來的王子這麽說，愛麗絲安心地鬆了口氣。
然而，王子的下一句話，讓她臉上的笑容蒙上陰霾。
「不過就隻有增額而已。加上昨天的份，支援金是之前的一成五。好了，今天就先這樣……」
「怎麽這樣！拜托你，至少加到兩成吧！」
「噫！不要用劍尖指著我……喂，太近！劍尖都碰到我的臉頰了，你想威脅我是吧！」
也難怪愛麗絲會激動到忍不住拿著劍就逼近王子了。
「這才不是威脅，我隻是想和您談判……」
「那就快點把劍收起來啊！」
哭喪著臉的王子或許是為了守住身為王族的原則，即使劍尖就在眼前也不屈服於威脅。
我原本還以為他隻是個死小孩罷了，看來倒是意外的還有點毅力。
不過，這個王子一直把我們當成鄉巴佬，瞧不起我們。
既然如此——
「那麽，你要不要和我一決勝負？」
我就針對他的自視甚高下手吧。
「誰、誰還要和你打啊——」
「等等，你別誤會了。連我的妹妹都打不贏的人，要是和葬送了好幾個魔王軍幹部的我戰鬥的話，別說是這個國家的騎士了，即使是獅鷲也打不過我。沒錯，要打的話就得帶龍過來才行了吧。」
聽我這麽說，王子緊張地吞了口口水，而知道我的實力如何的愛麗絲則是用一種「這個人在說什麽啊」的眼神看著我。
別用那種眼神看我好嗎，害我有點受傷。
「我說的是用遊戲來一決勝負。你好歹也是在賭場大國當王子的人，應該也很喜歡賭才對吧？」
昨天，在我們迴到旅店之後，達克妮絲將她針對這個王子所收集的情報告訴了我們。
她的情報指出，這個王子對於遊戲、賭博之類的行為毫無抵抗力。
應該說，埃爾羅得這個國家就是以賭場立國。
既然如此，開國者的子孫會喜歡賭博也是理所當然。
「你要和我用遊戲一決勝負？意思是如果贏了就要我增加支援金嗎？」
「就是這麽迴事。賭博在賭贏了之後，不是會有翻倍的機會嗎？要不要和我賭一把？」
王子果然一點就通，立刻理解了我的意圖。
達克妮絲收集到的情報當中也指出，王子是個不服輸的人。
這次讓我發現在戰鬥方麵很難派上用場的達克妮絲，在做這種枯燥的工作時意外能幹。
順道一提，剩下兩個人的其中一個在賭場花光了所有的零用錢，另外一個則是再次跑去昨天那個大蔥鴨養殖場，還很開心的說她用達克妮絲給她的零用錢清光了剩下的大蔥鴨。
關於這次的事情，我不認為她們兩個有辦法派上用場，所以決定暫時不理她們。
王子思考了一下之後，用力點了一下頭。
「好吧，要是我輸了，支援金就從一成五加到兩成。那麽，要是你輸了，你要付出什麽代價？」
糟糕，我沒有想到代價的問題。
既然是國家層級的預算，金額肯定相當龐大吧。
與之等值的東西就隻有……
「我知道了，不然這樣吧。如果你贏了，我就給你舍妹的捶肩券。」
「我會加油的。」
「你白癡啊，誰收到那種東西會高興啊！錢啦錢！要就給我錢，不然就給我具有相當價值的東西！」
我們就是因為沒有錢才來要錢的耶。
這時，愛麗絲戰戰兢兢地從口袋裏小心翼翼地拿出某樣東西。
「不然，如果我們輸了，這個竹蜻蜓就借你玩三天……」
「我都說過了，那種玩具我要了是能幹嘛，誰要那種東西啊！」
這個竹蜻蜓是那個吧，以前我給她的那個吧。
她還好好保管著那種東西啊。
「夠了，不然你們輸了，支援金就歸零如何？不是減額，而是歸零。這原本就隻是名為談判，實則是你們在耍任性，我都陪你們玩下去了，你們也該讓步到這種程度才對。我看你們接下來也打算每天報到吧，但是無論你們要到的金額變得多高，隻要輸一次就會歸零。如何，這樣你們也要賭嗎？」
王子得意地笑著，像是在挑釁我們似的。
原來如此，隻要我們輸一次，王子就可以全部翻盤。
我覺得這招相當不錯。
——如果要一決勝負的對手不是我和愛麗絲的話。
「好，就這樣吧。那麽，要比什麽就由我決定嘍。」
或許是沒想到我會一口答應吧，王子露出驚訝的表情。
而我在王子的眼前，從錢包裏拿出一枚硬幣。
接著我將雙手藏到背後去，然後握起雙拳，伸到王子麵前。
「內容非常單純。你猜猜看一百艾莉絲硬幣在哪裏。」
「……也就是說，你打算用純粹的賭博來一決勝負嗎？你這個家夥是白癡嗎？現在已經來不及取消了喔。」
聽見我要比什麽之後，王子以憐憫的眼光看著我，而愛麗絲則是赫然驚覺了什麽，叫出聲音來。
「這麽說來，兄長大人的運氣無以倫比呢！原來如此，這樣一來……！」
「……什麽？」
聽見這句話，一顆汗珠從王子的臉上滑落。
但是，事到如今大概也沒辦法說不賭了吧，他凝視著我緊握的拳頭半晌之後……！
「這邊……不對，是這邊！我決定猜這邊！」
王子指的是我的右拳。
聽了他的答案之後，愛麗絲握起雙手祈禱。
看見我上揚的嘴角，王子驚訝地瞪大了眼睛。
「可惜！猜錯了！」
「可惡————————！」
我張開王子指的那個拳頭給他看，裏麵當然是空的。
「太好了，兄長大人！這樣就有兩成了！兩成了耶！」
愛麗絲天真的為此感到高興，但王子露出氣定神閑的表情，得意地笑著。
「不過就是贏了一次罷了，別太得意喔！我和你們不一樣，隻要贏一次就可以了。明天開始你們可得繃緊神經啊！」
3
「『sacred lightning re』——！」
一道白色的閃電落在訓練場的正中間。
閃電化為耀眼的光之奔流，隨著暴風一起襲卷現場。
「「噫————————！」」
縮在訓練場一角的我和王子抱頭蹲下，放聲慘叫。
在淩厲的巨響平息之後，場上隻剩下大量的石材。
我想，剛才那招大概是勇者在和最終頭目戰鬥的時候使用的魔法吧。
「兄長大人，我打贏了！」
引發如此慘狀的罪魁禍首笑容滿麵地奔向我。
愛麗絲今天的對手是一大群魔像。
王子認為一對一的話無論找來多大咖的怪物都打不贏，所以改變策略，試圖以數量壓倒她，結果卻是……
「幹得好，不愧是我的妹妹。你覺得呢？別再做這種不幹不脆的事情了，乖乖照舊援助我們如何？」
「你這個家夥剛才不是還和我一起抱頭慘叫嗎？先不說這個了，如果你們想要我的支援金的話，就得一直賭贏我才行。現在的預算是兩成五。接下來你要怎麽辦？今天也要和我一決勝負嗎？」
我默默將艾莉絲硬幣拿到笑得狂妄的王子麵前給他看。
「哼，算你有膽識！我不知道你的運氣有多好，但我也是以賭場聚財的埃爾羅得的王族。你究竟還能連勝到什麽時候呢？」
聽王子這麽說的同時，我默默將硬幣往上彈。
接著迅速握近手中之後，我將雙手藏到背後——
「——事情就是這樣，現在已經恢複到三成了。照這個樣子賭下去，一個星期之後就可以恢複原狀了。」
「……該說果然厲害還是該說什麽呢。你的好運難道沒有辦法運法用在貢獻世間的方麵上嗎？」
今天也從王子手中獲得勝利的我，在旅店一麵吃晚餐，一麵報告截至目前的發展。
「和真先生和真先生。明天陪我一天好不好？我們一起去賭場嘛。明天一整天我都叫你和真大人就是了。」
「誰稀罕啊。是說，你不是昨天賭了一天就把零用錢全都用光了嗎？那你今天到底幹嘛還去啊？」
沒錯，我記得這個家夥才剛到這個城鎮，就把達克妮絲給她的零用錢全部賠光了。
然而，阿克婭卻拿出看起來沉甸甸的錢包炫耀給我看。
「我今天去了一趟冒險者公會。你想想，在我們來到這裏的路上，愛麗絲不是打倒了一堆怪物嗎？聰明的我從愛麗絲打倒的怪物的屍體上，收集了公會會高價收購的部位。」
「你賣掉了愛麗絲打倒的怪物的部位是吧。喂，我不會要你全部交出來，不過至少也繳一半出來吧。然後把那一半確實交給愛麗絲。」
正當我打算沒收她的錢包時，阿克婭就將錢包抱在肚子前麵，整個人窩起來，采取防禦態勢。
「那個，兄長大人。我不是冒險者，沒辦法請公會收購怪物素材，所以沒關係……」
「你不用幫她說話，愛麗絲。要是太放縱這個家夥隻會讓她得寸進尺。」
或許是認為再這樣下去會被沒收，阿克婭迅速站起來進入戰鬥態勢。正當我和這樣的她對峙的時候，吃完晚餐的惠惠邊擦嘴邊說：
「明天我會顧好阿克婭的。要是放著她不管的話，搞不好還會向賭場借錢。」
也好，這個家夥應該不至於像阿克婭那樣賭到無法脫身才對。
「我也沒有什麽事情要繼續調查了，明天開始該怎麽辦才好呢？」
聽達克妮絲這麽說，阿克婭像是忽然想到了什麽，湊到她身邊說：
「呐，達克妮絲，不然明天你也一起來好了。身為賭場前輩，我能教你很多東西喔。」
「……你該不會是想要在花光零用錢之後再找我要吧？」
看來阿克婭是打算要錢無誤。
沒有理會鼓起臉頰表示抗議的阿克婭——
「總而言之，支援金什麽的就交給我了。我會繼續從那個王子身上搶迴來的。」
我和愛麗絲對彼此點頭示意，將照顧阿克婭的責任推給顯得不太情願的達克妮絲。
——在那之後。
「可惜，猜錯了！」
「為什麽啊啊啊啊啊啊！」
我和愛麗絲打著談判的名目每天去王城報到，已經過了一個星期。
因為終於沒有能夠與之一戰的對手了，愛麗絲被排除在賽局之外，賭上預算的戰鬥完全隻剩下王子與我的對決。
取而代之的，是隻猜硬幣在哪隻手的簡單賭博增加為一天兩次，而正因為單純，更容易激起王子不服輸的個性。
「太好了，兄長大人，這樣防衛預算就完全恢複到原來的水準了！剩下的就是我們原本的目的，為了和魔王軍作戰，拜托他們出發動攻勢用的支援金……」
「等、等一下等一下！那個支援金免談。繼續支援防衛費用姑且不論，要我國為進攻魔王軍出錢會有很多問題。」
照王子之前的表現，我原本還以為他會當成上訴的機會而一口答應的，沒想到他的態度意外的慎重。
「喂，你就這樣完全沒有贏過我也沒關係嗎？我可是你動不動就蔑稱是鄉下的國家的人，你身為賭場大國的王子在賭博上輸給我還輸得那麽淒慘，真的沒問題嗎？」
盡管我拚命挑釁，王子卻是嗤之以鼻。
「你挑釁得那麽明顯誰會中招啊。之前我之所以接受你的挑戰，是因為就算我輸了現狀也不會有任何改變，贏了就有正當理由可以正式終止給你們的支援。但是，我國不想刺激魔王軍。所以，我們無法出錢給你們發動攻勢。」
我原本以為這個家夥隻是個笨王子，沒想到他好像還滿難纏的。
沒辦法，這下隻好揭曉我的手法了。
「真的嗎，你確定？你下次說不定會贏喔。」
「少囉嗦。之前明明一直輸的人怎麽可能突然就會贏了，你以為我是誰啊？我可是賭場大國的王子……喔……？」
原本一臉冷靜的王子，表情突然變得茫然，合不攏嘴。
他的視線鎖定的是我張開的右手
順道一提，王子剛才猜錯的時候，猜的是我的左手。
「兄長大人，難不成從第一次賭的時候開始，硬幣就不在任何一隻手上嗎？」
盡管沒有王子那麽誇張，愛麗絲也一樣露出驚訝的表情，而我對這樣的她說：
「是啊。聰明的愛麗絲應該還記得我說要一決勝負的時候是怎麽說的吧？」
「兄長大人是怎麽說的嗎？我想想……是『內容非常單純。你猜猜看一百艾莉絲硬幣在哪裏』對吧？……啊！」
「啊啊！」
在愛麗絲之後，王子好像也想通了。
「沒錯，我一開始就是這麽說的。『猜猜看硬幣在哪裏』。我說的並不是哪一隻手。問的純粹是硬幣在哪裏。至於最重要的硬幣所在之處，其實是在褲子後麵的口袋裏！」
「哇啊！不愧是兄長大人！做這種奸詐狡猾之事無人能出其右！」
我不禁對眼睛閃閃發亮的愛麗絲說：
「你這是在稱讚我沒錯吧？」
「對啊，是在稱讚你沒錯喔！」
愛麗絲說完咯咯嬌笑，而我心想她絕對不是在稱讚我，滿心狐疑地看著這樣的她，就在這個時候——
「混、混帳混帳混帳！你這家夥竟敢對我使詐！身為王族，你不覺得這樣很卑鄙嗎！」
「一點也不。」
因為我又不是王族。
看見我這樣的態度，王子大口喘著氣說：
「……嘖，鄉巴佬就是這樣！算了，身為賭場大國的王子卻沒能看穿你的詐術，算我愚蠢。我不會叫你們還錢。」
最後，我對王子的挑釁還是沒有成功。
「無論你怎麽挑釁我都是白費力氣。防衛費用的支援金我們可以繼續照舊支付，但是不可能再多出了。絕對不可能……正確來說，表示連防衛費用的支援都應該終止的是拉格克萊夫就是了。我隻是不想和鄉下女孩結婚，所以才決定配合他罷了。雖然到最後還是贏不了，不過我也玩得滿開心的。」
王子自顧自地丟下這樣的發言。
「那我們就這樣告別了。祝你們順利打倒魔王。」
最後說出如此言不由衷的話語，王子便趕我們出去。
「——事情就是這樣。我想教訓一下那個死小孩。」
「好，你說的對極了，和真。不過就是隻會賺錢的埃爾羅得，哪能任他們瞧不起我貝爾澤格啊！居然將愛麗絲殿下看得那麽扁，那個小鬼，我要宰了他！」
迴到旅店的我，瞞著沮喪到窩在自己的房間裏麵的愛麗絲，找達克妮絲她們商量。
「我當然也沒有意見。沒錯，無論是要攻城還是要做什麽都包在我身上。就算是基層人員也是我的同伴，她被人瞧不起了我卻乖乖地不吭一聲的話，還能算是紅魔族嗎！」
「我不知道你要做什麽，但是愛麗絲給了我怪物的素材。如果要做的不是太可怕的事情，我也可以協助你喔。」
麵對格外有幹勁的兩個人，加上搞不懂到底有沒有幹勁的一個人。
「我要讓那個死小孩為了小看我而後悔莫及……！」
我說出之前就為了因應萬一要不到支援金的狀況而想好的計劃——
4
——到了早上，窗戶透進亮光。
原本略嫌陰暗的房間裏開始有日光照進來。
在如此令人心曠神怡的黎明，我們的心情卻是低落到不行。
「喂——放我們出去！罪狀呢！說說看我們的罪狀是什麽啊！這是不當逮捕！」
阿克婭如此喊叫，大清早的就用力敲打著鐵柵欄。
沒錯，我們目前待在牢裏。
我原本以為完美的計劃竟然失敗了。
現在，我們所有人都被解除武裝，被關在警局的牢房裏。
警局的建築物本身是石材砌成的，不過以現在這個季節來說意外暖和。
牢房也完全是石砌的，再嵌上鐵柵欄，裏麵的東西隻有製止鬧事的囚犯用的鐵鏈，還有簡便的廁所而已。
不知為何，達克妮絲紅著臉頰，動也不動地跪坐在牢裏，然後一直盯著鐵鏈看，害我介意到不行。
聽阿克婭那麽說，在牢房前麵寫著文件的看守臉上的表情一僵。
「你、你問罪狀……？我還真沒想到有人敢裝傻裝到這種程度……你們大半夜的在城鎮附近使用那種會發出巨響的大魔法，總不會以為沒有人會罵你們吧？」
惠惠雙手握著牢房的鐵柵欄說：
「在我住的城鎮，警察隻會警告我說『這樣會影響城鎮周邊的地形，下次要去更遠的地方喔』而已啊。而且這還是我在這個城鎮附近第一次施展魔法而已耶。這個國家的人的心胸未免也太狹隘了吧。」
「白癡喔！說起來應該是你們的國家的那些人比較奇怪才對吧！城鎮裏的居民們全都嚇得跳下床，還以為戰爭開打了耶！」
看守說的很對。
「再過一段時間，檢察官就會來了。有什麽要辯解的話就對檢察官說吧。不過，在深夜使用魔法吵醒居民並不是什麽太重大的罪狀。我想大概罰個錢就可以了事，總之在檢察官過來之前給我乖乖待著，別再吵鬧了。」
聽看守如此表示之後，我們沒有再多說什麽，乖乖在牢裏等待。
——昨晚，我們算準了大家都已經熟睡的時候，趁著門衛不注意，偷偷溜到城鎮外。
一開始我的想法是隻要能夠稍微造成王城內的慌亂就可以了，所以拜托大家在遠離城鎮的地方引發一陣騷動。
但是，惠惠突然說出「隻要有個稍微高起來的小丘，我就可以讓爆裂魔法的聲音傳到王城裏去，這個我很習慣了」之類的神秘發言，於是我采用了她的方案。
在城鎮外麵施展魔法，然後我趁亂隻身混進王城之中。
潛入王子的寢室之後，在他的枕頭旁邊留下小刀和紙條。
紙條上麵這樣寫著——
『愚蠢的人類啊，別以為隻要宣告中立就可以逃過一劫。等到可恨的貝爾澤格滅亡之後，下一個就輪到你了！』
……就像這樣。
醞釀出我們魔王軍才不吃中立這一套的氣氛，讓他倒戈過來我們這邊。
也就是已經完全變成我們的拿手好戲的自導自演。
如果他因此而有了危機意識的話，或許會協助我們……
基於這樣的想法，我們采取了行動——
天色已經亮了，醒過來的人的嘈雜聲開始從建築物外麵傳進來時，一名女子出現了。
那名女子一身俐落的打扮，工整的五官看起來就像在說自己很能幹似的，一頭紅發綁成了馬尾，眼神相當銳利。
我想起了之前在阿克塞爾的那個名叫瑟娜的檢察官。
那個人也是像這樣給人一種很兇的感覺，不知道她現在過得好不好。
有小道消息指出，她好像解決了某個案件，迴到王都當檢察官去了。
那名女子將披在身上的外套掛到牆上，泡起看似紅茶的飲料之後，瞄了牢裏的我們一眼，之後默默以眼神向看守示意。
她大概是想問「這些家夥怎麽了？」之類的吧。
「由於深夜有人在城鎮外麵使用爆裂魔法，我們趕往現場，發現這群人因為被不死怪物包圍而到處逃竄。我們不認為他們是在那種時間特地到城鎮外麵去為了驅除不死怪物而使用爆裂魔法，所以才像這樣逮捕了他們。報告已經放在桌上了。」
看守有條不紊地這麽迴答，然後指著桌上的文件。
牢房外麵鋪著地毯，除了桌子以外還擺了椅子和沙發。
說這裏是警察的罪犯收容設施也沒人會信吧。
或許是發現了我的視線，檢察官喝了一口紅茶之後表示：
「這裏是繁華的賭場大國埃爾羅得。原本就不是兇惡的罪犯會來的城鎮。真要說的話，這個地方比較像是照顧散盡錢財，連旅店都住不起的人，還有避免醉倒的觀光客睡在外麵凍死的收容設施……好了，那我就一個一個訊問你們吧。」
說完，她冰冷的眼神閃現光芒。
不知道是不是故意的，偵訊就在我們所待的牢房前麵毫不遮掩地進行。
檢察官沒有把人另外帶到小房間裏麵，而是在地毯上的桌子邊直接問案。
看守站在接受偵訊的人身後，以備在接受偵訊的人有任何可疑舉動的時候能立刻壓製。
原則上她接下來似乎是要一個一個訊問我們，不過我以為偵訊的時候之所以一個一個分開訊問，是為了避免同夥之間針對被問了什麽互通有無，借以防止串供的情事發生。
然而，檢察官拿出的那個熟悉的道具，消除了我這樣的疑問。
「那麽，我有很多問題要問你們……順道一提，這是在有人說謊的時候就會發出聲響的魔道具……所以，即使你們想串供也沒有用，望勿見怪。」
說著，檢察官在桌子上放了一個小鈴。
然後她十指交錯，對眼前的人投以銳利的視線。
「……嗯，再怎麽說我也是十字騎士。我以自己所信仰的艾莉絲神之名宣誓，絕對不會在此說謊。」
……沒錯，她眼前的人正是臉頰不知為何泛紅，眼中閃現期待的光芒的達克妮絲。
檢察官先是輕聲對那個家夥說了句「很好」。
接著，她看著報告，再次開口：
「職業是十字騎士。信仰是艾莉絲教……那麽，首先說出你的名字……」
「我要保持緘默。」
達克妮絲毅然決然地如此表示。
「……啊？」
檢察官忍不住抬起頭，一臉狐疑地看著達克妮絲。
「我說我要保持緘默。如果你想知道本小姐的名字，看是要拷問還是要審問都可以！但是，賭上尊貴的達斯堤尼斯家之名，我可不會輕易說出口！」
「達斯堤尼斯小姐是吧……不好意思，什麽拷問還是審問的，我不來這套。現在不需要用那種古早時代的手段，這個時代隻要用魔法，想怎麽查明真偽都可以。你放心吧……達斯堤尼斯家……是那個有名的達斯堤尼斯家嗎？……不可能吧……可是，鈴又沒有響……？」
檢察官一臉狐疑地看著鈴，嘴裏念念有詞。
……照這個狀況看來，我一個人說明這個情況是不是比較好啊？
想到接下來大概會出現的發展，我開始覺得檢察官很可憐了。
「那麽，達斯堤尼斯小姐。你們為什麽要在那種地方施展魔法呢？」
「我要保持緘默。想讓我從實招來的話，就盡全力逼我招供吧。」
這時，達克妮絲還是堅決拒絕配合偵訊。
真是個找人麻煩又難搞的家夥。
「……你保持緘默的話，我會認為是有什麽不可告人之事喔。我剛才說不會用那種古早時代的手段，不過這裏還是留有相應的道具。雖然我並不打算使用就是了。你別擔心，刑責不會太重。所以你還是別逞強了，乖乖說出一切比較好喔。若是認定嫌疑人隱瞞了什麽重大事案，檢察官有權施行拷問。我勸你還是別做出這種輕率的舉動……」
「正合我意！不如說直接對我用最重的大刑吧！」
達克妮絲沒有等檢察官說完就朝桌子挺身向前，如此大喊，讓檢察官整個人稍微後仰，臉上不住抽搐。
然後，她看著桌子上的鈴。
……鈴當然沒有響。
看著那個沒有響的鈴，檢察官的臉抽搐得更厲害了。
「……那個，我問完了……下一位！」
「——太失望了……被抓起來審問或是拷問，這種情境在我的人生之中恐怕不會有第二次了啊。竟然在轉瞬之間就結束了……」
「你這個家夥，別因為自己的性癖給別人添那麽多麻煩好嗎？」
和下一個接受偵訊的惠惠交換而迴到牢裏的達克妮絲，表情是一臉失落。
檢察官略顯疲憊的表情，看得我有點於心不忍。
惠惠在椅子上坐下之後，檢察官重振精神，板起臉來，再次將十指交錯的雙手放到桌上。
「……好了，你是施展魔法的那個人對吧。職業應該是大法師。那麽，首先請教一下你的名字。」
「我叫惠惠。」
檢察官依然互握著雙手，板著的臉也沒有鬆懈。
「……你剛才說什麽？」
「我說我叫惠惠。」
聽惠惠這麽說，檢察官不經意地看了一下鈴。
……鈴當然沒有響。
看見她的舉動，惠惠表示：
「喂，你對我的名字有意見就說啊，我洗耳恭聽。」
「不、不是！非常抱歉，是我失禮了。」
惠惠的那番話讓檢察官赫然驚覺自己的舉動，連忙調適了一下心情。
「那麽，你為什麽要在深夜施展那麽危險的魔法，可以請教一下嗎？」
「我有個每天必做的例行公事叫一日一爆裂。我在阿克塞爾的時候，還曾經在鎮上當成煙火施放。」
聽了惠惠這句話，檢察官整個人僵住。
然後她依舊偷看了一下鈴，鈴當然沒有響。
雖然沒有迴答到剛才的問題，但是檢察官似乎對她所說的一日一爆裂產生了興趣。
「……所謂的一日一爆裂，如果沒有施展魔法的話你到底會怎樣？」
「我完全沒有要想那種事情的意思。我想，在某些情況下可能難逃砰一下爆掉的命運就是了。」
砰一下爆掉是什麽意思？
檢察官似乎也這麽想，望著那個不響的鈴輕聲念念有詞。
應該說，為什麽那個鈴沒有響啊？
難不成真的會爆掉嗎？
「那麽，我換個問題。在深夜施展爆裂魔法……你覺得這樣的行為如何？不覺得這是一種不好的行為嗎？」
「不覺得。因為我的前世必定是破壞神無誤。所以破壞行為是正當的。」
檢察官將視線從胡言亂語的惠惠身上移開，看向測謊鈴。
鈴當然沒有響。
……那個鈴該不會是壞了吧？
「呐，阿克婭，今天的你真是美豔動人到攝人心魂啊。」
「哎呀，怎麽啦，突然說這種話？和真到底是怎麽了呢？是不是因為之前我們被搭訕了，其實你打翻了醋壇子……」
叮鈴——
阿克婭的話還沒說完，桌子上的鈴突然響了。
「……請不要妨礙偵訊。」
「不好意思，因為我很在意那個鈴是不是壞了……哇啊！喂，住手，怎樣啦，我明明在稱讚你，你幹嘛掐住我的脖子啊！再說了，之前你想測試測謊鈴有沒有壞掉的時候，還不是對我做過同樣的事情！」
在我拉開掐住我的脖子的阿克婭時，對於測謊鈴發出聲響感到有點安心的檢察官態度稍有軟化。
「那麽，我再問一次。為什麽你要在半夜發爆裂魔法？」
然後這麽問惠惠。
「因為那是我的生存意義。」
聽惠惠這麽說，檢察官再次僵住。
她再次看向測謊鈴……
「…………我看，還是換下一位……」
看著響也不響的鈴，疲憊的檢察官雙肩一垮，一臉厭煩地這麽說。
「——我叫阿克婭。算是負責統整另外三個人的人，職責有點像是他們的監護人吧。」
阿克婭此話一出，讓牢裏的我們三個驚訝得瞪著阿克婭看。
正確說來，是看向放在阿克婭麵前的測謊鈴。
「阿克婭小姐……是吧。和水之女神的名字一樣呢。」
在檢察官這麽迴應的時候，不知為何，鈴沒有響。
……怪了？
「呐，那個魔道具為什麽沒有響啊？」
「本人說服自己所言屬實的話，就不會被認定是謊言。惠惠在說那些奇怪的話的時候，鈴也沒有響對吧？」
「喂，你說奇怪的事情是指哪些啊？說清楚，我洗耳恭聽。」
如果相信達克妮絲的說詞，那個呆瓜真的認為自己是我們的監護人嘍？
是的話我還真想賞她一巴掌。
「那麽，請問一下。你們到底是為什麽會在那個時間出現在那種地方呢？」
「和我們同行的那個名叫和真的男人，一年到頭性欲都強到無法克製，所以我們擔心他會趁我們不注意的時候夜襲鎮上的良家婦女，才把他拖到那裏去。」
那個家夥想報複我為了弄響那個鈴而說的謊是吧。
應該說，剛才她說自己負責統整我們，是我們的監護人之類的發言，真的是像達克妮絲說的那樣，純粹隻是她自己那麽說服自己嗎？我還以為是那個家夥有問題的腦袋在正常運轉而已呢……
檢察官不禁看向測謊鈴，不知為何，這次鈴也沒響。
看見這個狀況，檢察官看著我的眼神變得略帶輕蔑。
……不、不是這樣啦。
話說迴來，那個鈴是不是真的壞掉了啊？
「我看看，那麽……你們為什麽要在深夜的那種時間施展爆裂魔法……？」
「為了保護這個城鎮免受逼近而至的大群怪物侵襲。沒錯，和他們三個人一起，在深夜悄悄保護這個城鎮的，正是本小姐！」
阿克婭都開始扯出這種瞞天大謊了，鈴還是沒響。
檢察官見狀，終於疲憊到呈現出耗弱狀態了。
「……看來……你並沒有說謊。竟有此事……你們保護了這個城鎮嗎……？」
檢察官隨即露出一臉歉疚的表情，以真摯的眼神看著阿克婭。
她端正坐姿，然後再次麵對阿克婭。
「請讓我代表這個城鎮向你道謝。你是阿克婭小姐對吧。職業……我想應該是大祭司吧？」
聽檢察官這麽說，阿克婭突然站了起來。
然後……！
「嗬嗬，大祭司隻是我的偽裝！沒什麽好隱瞞的了，本小姐正是如假包換的水之女神！沒錯。我就是阿克婭女神本人！」
她這麽說完，不隻檢察官和我們，甚至連看守都盯著測謊鈴看。
……鈴沒有響。
檢察官見狀歎了口氣，喃喃說道：
「什麽嘛，故障了啊……」
「為什麽啦——！」
開始大鬧的阿克婭被看守壓製住，再次被推迴牢房裏麵來。
結束了她們三個的偵訊之後，檢察官要看守將那個會叮鈴作響的魔道具收迴去，然後揉了揉自己的眼頭，一副很疲憊的樣子。
……真是可憐她了。
我一方麵對這樣的檢察官感到同情，同時輕聲問了迴到牢裏來的阿克婭。
「喂，為什麽你說話的時候那個鈴沒有響？是不是有什麽方便的魔法啊？」
對於我的疑問……
「那種測謊鈴，感應的是人在說謊的時候散發出來的邪氣。我可是女神耶！即使說點小謊也不可能產生邪氣喔！而且就算真的散發出邪氣，也會立刻消失在我光輝燦爛的神聖氣焰之中。如果要讓那種鈴對我產生反應，除非是說出嚴重的違心之論，扯出那種完全對不起自己的良心的瞞天大謊才行。」
阿克婭輕描淡寫地如此表示。
這個家夥偶爾就會像是突然想起來似的發揮女神能力呢。
至於是好是壞就先姑且不論。
「……怪了？反過來說，也就是當你說出違背良心的瞞天大謊就會有反應嘍？之前你曾經在豪宅裏稱讚我，弄響了那種鈴對吧？也就是說那個時候……」
「那麽，最後一位……請過來。」
我迴想起那個時候的狀況，正打算逼問阿克婭的時候，就被帶出牢房，來到聲音聽起來疲憊不堪的可憐檢察官身邊。
「——我真是太失禮了！沒想到，各位竟然真的和有名的達斯堤尼斯家以及詩芳尼亞家有淵源！」
在我麵前的是態度已經完全軟化的檢察官。
達克妮絲和克萊兒托付給我的項鏈。
我將項鏈拿出來給檢察官小姐看過之後，她就一直不斷道歉。
「沒關係沒關係，我們在半夜施展了爆裂魔法也是無庸置疑的事實。不過呢……你懂的。我們之所以做出那種事情也是有不方便公開的理由。你也知道，我國和貴國既是同盟國，關係也相當友好對吧？我們這次造訪又是非公開行程，所以不希望事情鬧得太大……」
「是的，我懂。我當然懂了！要是沒有處理好的話，這會演變成外交問題呢！我當然不會追問理由！」
不愧是貴族的權力。
居然連檢察官都能讓她閉嘴，我還真是得到了非常了不起的道具呢。
「那麽，我們可以迴去了嗎？」
聽我這麽說，檢察官似乎鬆了一口氣，露出笑容。
檢察官還特地送我們到警局的入口來。
就在這個時候——
「不好意思——您剛才說這個魔道具故障了，可是我怎麽檢查都找不到哪裏有故障的跡象耶？原則上，我還是會請有關單位拿去更換就是了……喂——這個是要準備拿去更換的東西，先收到倉庫裏麵去——」
剛才的看守在檢察官的耳邊這麽說，然後如此吩咐了別的看守。
聽了看守的報告，檢察官疑惑地歪著頭。
不過，我總不可能說阿克婭真的是女神吧……
正當我這麽想的時候，檢察官偷偷看了我一眼。
「……我姑且有件事情想請教一下。那位藍發的小姐剛才說，就是……您的性欲強到無法克製，要是她們不注意的話您就會夜襲鎮民，那番發言是……」
「是謊話！那些當然全部都是謊話！」
盡管聽我這麽說，檢察官還是稍微遠離了我。
「這、這樣啊。無論如何，我都沒有任何意見就是了……」
聽見和我稍微保持了一點距離的檢察官這麽說，達克妮絲輕輕拍了一下我的肩膀。
「怎、怎麽說呢……我們都很信任你。無論和你兩個人獨處的時候有多麽毫無防備，你也不會犯錯，我們相信你不是那種男人。這樣不就夠了嗎。」
叮鈴——
聽達克妮絲這麽說，建築物深處有一樣東西發出聲響。
聽見那個聲響，檢察官往後退了一步遠離我。
「我們之中沒有一個覺得和真是會做出那種事情的人。比方說輪到和真顧營火的時候，會因為有點保持戒備而比較淺眠之類的，我們絕對不會這樣。」
叮鈴——
……檢察官不發一語，又退了一步。
然後，那個不會看場麵的家夥握起拳頭……！
沒關係，這個家夥不要緊的，隻要說的不是有愧良心的瞞天大謊，她就不會散發出邪惡之氣……
「我、我相信你！和真一點也不好色，也沒有夜襲過達克妮絲，其實擁有一顆非常善良的心又純潔，我真的這麽相信！我剛才說的那些全部都是謊話！」
叮鈴——叮鈴——叮鈴——叮鈴————
「叮叮叮叮叮個沒完的吵死人了！你們都是那麽看我的嗎，混帳東西！不過我也多少有點自覺也會反省就是了，拜托你們別再說了，對不起！」
5
我們迴到旅店之後，看見淚眼汪汪的愛麗絲等著我們。
「兄長大人，幸虧你沒事！聽說各位遭到逮捕的時候，我還以為隻能抱持發動戰爭的覺悟去劫獄了呢……」
「等一下，你冷靜一點。放心吧，我們並沒有受到任何不當的對待。」
做出這種危險發言的武鬥派公主殿下過了好一陣子，總算是恢複了冷靜。
「所以兄長大人，你們到底是做了什麽事情才會被捕呢？原則上旅店的員工告訴了我兄長大人被捕這件事，但是沒告訴我詳情……」
我們是瞞著愛麗絲擅自行動，不過她的腦袋聰明，直覺敏銳，就算不告訴她，不久之後她也會自己查明真相吧。
我們說明了事情的來龍去脈之後，愛麗絲當場低下頭，動也不動。
達克妮絲見狀，像是想要乞求愛麗絲原諒似的，誠惶誠恐地伸出手。
「愛、愛麗絲殿下……？不好意思，我為和真與我們擅自行動而道歉。但是，這一切都是我們求好心切，才會……」
「……堪了……」
但愛麗絲沒有迴應這樣的達克妮絲，嘴裏念念有詞。
「……愛麗絲殿下？」
達克妮絲如此追問。
「……太難堪了。」
這次，愛麗絲以我們也聽得見的音量，喃喃說道。
聽見這句話，達克妮絲不知道把平常的愚蠢發言和行動丟到哪裏去了，跪倒在愛麗絲麵前，低下頭說：
「非常抱歉，愛麗絲殿下，這次的失態完全是我的失職所致。還請您恕罪……」
這時，愛麗絲輕輕伸出手，打斷了達克妮絲的發言。
「我是對自己感到難堪。談判的時候幾乎什麽都辦不到，多半都是交給兄長大人完成……然後，我原本的工作是求得追加的金援，卻遭到拒絕，還因此把自己關在房間裏麵一蹶不振。我明明什麽都還沒有做……」
不，愛麗絲做的已經很多了。
應該說，要不是愛麗絲強成那樣的話，我和王子根本賭不起來。
也不知道我心裏是這麽想的，愛麗絲搖了搖頭。
「在我沮喪地哭哭啼啼的時候，拉拉蒂娜和兄長大人都拚命努力。照理來說，那原本應該是我的工作才對。」
不，一國的公主殿下不應該做那種事情吧。
但這種不解風情的吐嘈，我實在無法對現在的愛麗絲說出口。
這時，愛麗絲拿起靠牆立著的劍，然後麵對依然跪著的達克妮絲說：
「達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜。我接下來要進城，跟我來吧。」
「愛、愛麗絲殿下？」
愛麗絲突然以全名稱唿她，讓達克妮絲驚訝地抬起頭。
看見愛麗絲的表情之後，達克妮絲的臉頰泛紅，像個真正的騎士似的深深低下頭。
「然後，我會請求雷維王子給我國追加的支援金。沒錯……」
那並不是我第一次見到的愛麗絲。
而且，也不是我所知道的那個很愛笑、很愛生氣，對任何事物都很有興趣的愛麗絲。
「以身為勇者的後裔而廣為人知的貝爾澤格一族之名發誓。無論得用上何種手段，我也一定要硬是讓對方接受這個要求！」
「不愧是愛麗絲殿下！無論發生任何事情，我拉拉蒂娜都會保護您！」
站在這裏的，是如假包換的勇者後裔。
是一雙藍色的眼睛因麵對戰鬥的預感而發出燦爛光輝的武鬥派公主。
——通往王城的大街。
愛麗絲以驚人的氣勢昂首闊步地走在路上，令路上的行人自然而然地讓出一條路來。
「喂，和真，你看看今天的愛麗絲殿下！啊啊，沒想到我能夠看見自己注定侍奉的主人如此尊爵不凡，英明神武的一麵……身為守護國家的貴族，這是無上的喜悅啊！」
達克妮絲說出這種像是最喜歡愛麗絲的白套裝克萊兒會說的話，跟在愛麗絲身後半步的地方走著，並且以不同於平常的感覺喘著氣。
「今天的愛麗絲確實很帥氣，但是配上你的廢柴模樣就完全被抵銷了喔。你好歹也是她的隨從，就不能再振作一點嗎？」
聽了我的吐嘈，達克妮絲心有不甘地咬著嘴唇，卻還是因為多少有點自覺而重新端正起鬆懈的表情。
我向這樣的達克妮絲問道：
「話說迴來，愛麗絲心裏有什麽打算嗎？她說無論用什麽手段都要硬是讓對方接受這個要求是怎樣？是要就這樣闖進城裏，攻進寶物庫嗎？」
「你在說什麽傻話啊，無禮之徒！愛麗絲殿下怎麽可能做出那種事情！……殿下既然都說要不擇手段的話，倒是還有幾招可以用。應該說，那原本是貝爾澤格這個國家剛成立，還沒有什麽錢的時候，經常使用的手法……」
有那種手法的話就快點告訴我啊。
正當我打算這麽說的時候。
「您有何貴幹呢，愛麗絲公主？王子吩咐過我們，今後不得讓愛麗絲公主以及其相關人士進入王城，所以各位請迴吧。」
「『extelion』！」
愛麗絲才剛來到城堡前麵，沒有多加理會試圖阻止我們的士兵，二話不說地對著緊閉的城門發出斬擊。
才這麽一招，看似堅固的城門就被攻破，發出鈍重低沉的聲音崩潰倒下。
「愛麗絲公主？您、您為何突然……！」
愛麗絲依然沒有理會困惑的士兵，大步前進。
知道憑自己一個人無法阻止我們的門衛，從胸口掏出笛子。
「嗶——！」
然後對著城內吹響尖銳的笛聲。
——通往謁見廳的走道上，堆滿了倒地不起的騎士和士兵們。
四處傳出中了劍身拍擊的那些人的呻吟。
「你你你你、你做出這種事情，知、知不知道會有什麽後果啊！」
在這樣的環境之中，快要哭出來的王子，麵對手上拿著白晃晃的利劍的愛麗絲，使盡全力虛張聲勢。
我把嘴巴湊到身旁的達克妮絲耳邊說：
「呐，我在來這個國家的路上也說過，她其實根本不需要我們對吧？」
「少、少囉嗦，閉上你的嘴！現在正是殿下表現的時候！」
她本人大概也多少有點自覺吧，在迴答我的時候臉色有點紅。
緊緊跟在我身後的阿克婭看見充滿攻擊性的愛麗絲也相當害怕。
「和真，我開始擔心爵爾帝了耶，我好想迴去喔。那個孩子一直沒看到我，現在一定在哭了吧。」
「那個家夥隻要走個三步就會忘記所有事情了，現在才開始擔心也來不及嘍。」
我緊緊抓住打算逃離現場的阿克婭的羽衣，留住了她。
這時，就在我做這些事情的時候，王子似乎激動了起來。
「喂，你有沒聽啊，鄉巴佬！既然你都做出這種事情來了，我國就要和你的國家開戰！還在給你的國家金援的其他國家也都會抗議喔！這可是會演變為嚴重的外交問題……！」
「雷維王子。」
原本還很吵的王子，被愛麗絲這麽叫了一聲之後像是被潑了冷水似的安靜了下來。
在這樣的王子身後，宰相帶著僵硬的表情一點一點往後退。
「我隻是想和您會談而已。我可以為了方法太過粗暴而道歉，不過正如王子經常掛在嘴邊的，我國相當野蠻。這是不懂禮數的鄉下人所作所為，能不能請您多多包涵呢？」
「啥……那是什麽愚蠢的說詞……！」
正當王子因為愛麗絲的發言而憤怒到渾然忘我，眼看就要激動到最高點的時候。
「如果那種說詞你無法接受的話——」
一個有別於愛麗絲的平靜聲音，從我身後傳出。
眼睛發出紅光，高舉著法杖的惠惠向前踏出一大步。
「吾之爆裂魔法與愛麗絲的劍，將毀滅這個國家——」
「你你你、你說什麽！」
「惠惠小姐，請不要隨便插嘴！我沒有那個意思！」
將跳出來鬧場，破壞了自己的表現機會的惠惠推迴後麵來之後，氣勢被削弱的愛麗絲雙頰微微泛紅。
「那你到底想要什麽？反正八成又是要追加金援吧，不過無論你再怎麽威脅我……！」
王子不愧是王族，即使被逼得走投無路依然一步也不退讓。
「這個要求，本是當我國貝爾澤格才成立，還沒有什麽錢時，王族經常做的事……」
麵對這樣的王子，愛麗絲將手上白晃晃的劍刺進謁見廳的地板上。
「請告訴我在這個國家造成最嚴重的損害，且最為強大的怪物。」
然後對著被她直率的眼神注視而顯得困惑的王子說：
「我貝爾澤格·史岱曆什·索德·愛麗絲，肯定會將其鏟除給你們看。」
說完，她對王子露出嫣然一笑。