天亮之前，她一個人走在迷宮路上。
聖斯蒂芬他們說早上出發。這個時間的話應該會比他們先進迷宮吧。
芙蘭卡——她想直接跟她哥哥談判，讓他們帶她同行。
這是為了證明自己的力量，為了讓他們認同自己。
無論是聖斯蒂芬還是貝爾托特都是信奉力量的一流探索士。現在的自己對他們來說根本不值一提。
哥哥說“我所在的地方，是你根本不可能挑戰的領域。”
這樣的話自己就要挑戰試試。然後和他站在一樣的高度，對等的探話。
——芙蘭卡突然發現前麵的道路上站著幾個人影，堵住了去路。
她反射性的準備好自衛。不過這時，其中一個人影發出了耳熟的聲音。
“看，來了。正如我所說的吧？”
是阿爾弗列德。他旁邊站著的是——勇紀和緹娜。
“那個，大家，為什麽……”
“似乎是被師傅看穿了了。”
勇紀聳了一下肩說道。
“喂，芙蘭卡，你沒想做些離譜的事情吧？”
緹娜看起來一副很不高興，同時又很擔心的樣子。
“誒，啊，那個，我……”
芙蘭卡麵對這出乎預料的發展不知道該怎麽迴答，視線飄忽不定。
“……對不起。”
“那麽，你想怎麽做？請求聖斯蒂芬他們帶你同行？還是說跟在他們後麵？這是大叔的猜測。”
“嗯，兩方都有。如果請求他們行不通的話，就跟在後麵——”
“負責地說，你不要去了。現在的你還沒有跟著他們前進的力量。”
阿爾弗列德歎著氣說道。
“你想通過交談解決你父親的事吧？這樣的話今後還是有很多機會的，如果不是對等的關係就無法交談的話，就等你再強大一些就好了嘛。芙蘭卡你是有這種資質的。”
“謝謝你，師傅。——可是，我無法再忍耐了。”
芙蘭卡臉上流露出一絲苦笑。
“父親對我來說是最重要的人。他又強大、又溫柔、給了我很多很多迴憶。雖然他經常在迷宮裏探索，不怎麽在家，不過每次他迴到家裏都會用那雙大手緊緊抱住我。讓我非常非常幸福。所以——”
她知道自己的表情已經扭曲了。
“我沒辦法原諒奪走這種幸福的人，也無法忍受我的迴憶被沾汙。既然我已經知道了，我無論如何也要現在——”
“你果然拜托神姬了呀。”
勇紀輕聲說道。芙蘭卡立即抬起了頭，看著他。
“昨天就覺得你奇怪的很有攻擊性……好像是有了什麽確鑿的證據，在責問他一樣。基本上來講，你是那種出了什麽問題也不會表現出來，自己一個人煩惱的性格吧？”
——說對了。
“可是這樣的你卻那樣激烈的頂撞他，也就是說有你一定是得到了什麽結論才會那麽做。而且，是最近才得到的。”
“…………”
“向神姬獻上神遺物基本上都是《誓約團》的工作，不過也沒有禁止其他人做這種事情。誰都可以去神殿獻上神遺物，相應的也會得到報酬。可以是錢，也可以是和所獻上的神遺物相應的奇跡。——你請求神姬告訴你犯人了？”
“……準確的說，我的請求是‘請讓我看看父親去世時的樣子’。前天，沒有看成人偶劇，我和小緹娜分開之後就去了。”
芙蘭卡的父親，對於聖斯蒂芬來說也是槍術的老師。
雖然自己和聖斯蒂芬的關係疏遠了，可是說不定哥哥在父親的死上能和自己坦誠相對，真誠的說出一切，她心底曾經抱有這樣的一絲期待。
那個時候——在聖斯蒂芬將貝爾托特視為夥伴，將父親的死認定為軟弱的時候，她的那絲期待徹底落空了。
然後芙蘭卡便去了《支撐天空神姬》的聖殿，獻上了一個父親的遺物，許下了奇跡。
這個做法確實欠冷靜吧。不過，既然已經看到了，就無法再忘掉。既然已經知道了，就不能不做個了斷。
“你看到什麽了？”
“……非常不想見到的景象。雖然並不意外。”
“現在你不管做什麽，那些事情都不會發生任何改變。你就算去做冒險的事情，也沒有什麽好處。”
“——做了我就安心了。勇紀，你能理解父親被殺的人的心情嗎？”
“…………”
“對不起，請讓我過去。”
勇紀仿佛放棄了一般歎了口氣，空出了道路。
如果在這裏分別的話，大概以後都不會任何關係了——芙蘭卡就是有這種預感。
這個人，不會再更加深入一步了。自己就是知道。
就在鬆下一口氣的同時，感覺到一股難以忍受的寂寞——可是芙蘭卡依然往前走去。
***
“已經盡到情分了吧。不過結果和想象的一樣。”
勇紀小聲說道。原本就是如此，麵對已經知道自己的行為是多麽魯莽輕率，可是為了滿足自我仍然一心要去做的人，根本沒辦法阻止她。
阿爾弗列德留下一句，對不起給你添麻煩了，便向著芙蘭卡的方向追了過去。大概是想要一邊試著說服她，一邊跟她一起去吧。
“那麽，緹娜，迴——”
“你這個大笨蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋！”
同時勇紀的小腿被狠狠踢了一下。
“疼死啦。”
“緹娜還以為你還有別的什麽辦法呢——什麽是和想象的一樣啊！主人你沒有人心嗎！你這個冷血人類！”
“這也是沒辦法的呀。我試著勸她啦。可是芙蘭卡她並沒有停下來呀。那接下來就沒有什麽我能做的事了。”
“……算了。緹娜看錯你了。”
緹娜用犀利的目光瞪著勇紀，然後轉過身走了起來。
——向著迷宮的方向。
“你要去哪呀？”
“追上芙蘭卡然後阻止她。如果不能阻止她的話，就幫助她一起向深層前進。”
“你想讓她知道你是神姬嗎？”
“如果有必要的話。找她借一個神珠引發一個奇跡的話她也就明白了吧。最差的情況，就算神力耗盡了我還能成為盾。那些虛獸根本傷不到緹娜。”
“你違反契約了呀。你不是答應我不會說出自己是神姬的嗎？”
“契約？”
緹娜停下腳步，迴過頭來。
“誰管什麽契約呀！——你明白嗎，主人，緹娜是神姬，緹娜是為了繼續當神姬才呆在這裏。緹娜存在的意義便是保護城鎮和居民。如果我連眼前的一個人都救不了的話，緹娜還有什麽臉麵自稱是神姬！如果要否定自我的話，還不如不要什麽臥室和食物了！”
她一口氣說完這些，哈哈的喘著氣。
“那樣我會為難的。”
“……不會給你添麻煩。”
緹娜的唿吸稍微平複了一些，繼續說道。
“一直以來非常謝謝你。所以接下來——”
“不是這個意思。生意裏是有投資這個概念的，花掉一些錢是為了有更多的收獲。我從你那裏還沒有得到任何好處呢。神姬大人會做那種欠賬不還的事嗎？”
“那，那麽，該怎麽辦……緹娜沒有錢……”
“所以說，現在取消契約的話我很為難呀。所以不得不做出讓步。你懂嗎？這是無可奈何的。”
“誒？——誒？”
緹娜歪著頭不停眨巴著眼睛。
“也就是說……你會幫忙啦？”
“這是為了提高利益的妥協手段。不過，我也想到幫助芙蘭卡的方法了。”
“什麽呀，你果然還有別的打算呀！”
神姬臉上瞬間高興起來。
“不愧是主人！說你冷血真對不起。”
是啊，勇紀心裏想道。才不是冷血呢。
隻是單純的膽小。如果不為自己找點什麽借口的話，就沒辦法讓自己插手別人的事情。
“所以呢所以呢？你的辦法是什麽？快點告訴緹娜。”
麵對將身子探過來的緹娜，勇紀苦笑著開口說道。
“芙蘭卡想讓聖斯蒂芬認同自己的力量。不過那家夥是第一級，芙蘭卡是第四級。就算我們幫忙，阿爾弗列德那個大叔是第三級，我隻不過是第九級。和那個團隊潛入同一個深度然後得到成果太困難了。——所以這就是弱者的特權，耍一些小花招。”
“小花招是……該怎麽做？”
“使用你的力量，讓芙蘭卡立功呀，神姬大人。”
緹娜一臉茫然的望著勇紀。
***
聖斯蒂芬確認全員都準備好之後，點了一下頭。
“那麽就出發吧。”
團隊來到迷宮裏麵，前衛是聖斯蒂芬、貝爾托特、賈赫爾三個人，加上後衛的兩名神術師一共五人。
這次的探索有幾個目標。
現在探索到達的記錄是第六十二層，從這一層繼續往下行進補完地圖。
確認貝爾托特遇到的那個人形虛獸，如果可能的話打倒它。
然後，最大的目標便是——找到《雪白的龍牙石》，並把它帶迴來。
另外，在出發前還追加了另一個目標。
那就是尋找和昨天發現的那個石碑成對的另一個石碑。
那個石碑經過《空之誓約團》的調查之後，發現它果然是轉移裝置的可能性最高。這種東西大概是幾個為一組，在這些裝置之間進行轉移。
過去所發現的轉移裝置，都是在同一層的隱藏房間，隱藏小路中，全部都是近距離移動的裝置。不過，這次發現的這個石碑，不僅在第三層沒有，在整個迷宮的上層部都沒有發現另一個。
如果這個石碑能夠轉移到其他層的話，這可是劃時代的大發現。如果探索士能夠在一瞬間從上層移動到下層，或者從下層移動到上層，那探索的效率將會有極大的提高。所以這件事有必要優先調查。
就在這時，聖斯蒂芬向自己的團隊發出了一個信號，停下了腳步。
在第一層通往第二層的樓梯前，有幾個熟悉的人影攔住了他們的去路。
“呀，早呀，聖斯蒂芬。”
“……你們想做什麽，阿爾弗列德。想妨礙我們嗎？”
看起來他們似乎是在等著自己。迷宮有好幾個入口，不過從第一層通往第二層的樓梯隻有這一個，所有的團隊都要從這裏路過。
“怎麽會。我還沒有狂妄到要妨礙《誓約團》的探索。——這個孩子好像有些話想跟你說，你聽聽吧？”
“開什麽玩笑！快點滾開——”
聖斯蒂芬輕輕抬起右手，讓貝爾托特閉嘴。
芙蘭卡往前走了一步。
“請讓我——跟你們同行。”
“理由呢？”
“我……要向你證明，我有能力同你對等的說話。”
“不值得一談。”
聖斯蒂芬冷冷的說道。芙蘭卡倒吸了一口氣。
“《誓約團》的目的是侍奉神姬大人，同時探索迷宮，尋找並開拓從這個封閉的世界通往新世界的的道路。我們的力量是為了這些事才存在的。你這種自由探索士之流，難道覺得能為了自己的一己私欲證明什麽嗎？”
“——！那，那樣的話，我就跟著你們去深層——”
“好啦好啦，稍微打擾一下。”
突然響起了一個悠閑的聲音。
“——喂，是談判破裂了吧？”
兩個人影推開站在一旁的貝爾托特走了出來。
是迷宮路上的垃圾商店店主和他的助手少女。
“勇，勇紀？還有小緹娜……”
“什麽事？”
聖斯蒂芬問道，勇紀嘿嘿的笑了起來。
“哎呀，昨天我們的成績被你漂亮的搶走了對吧？所以有些不甘心，今天也想努力看看呢。具體就是——那個轉移裝置的另一部分，芙蘭卡會比你先找到。”
聖斯蒂芬皺起了眉頭。這家夥在說什麽呀。
“《誓約團》也調查過了吧？那個東西應該就是連接深層和第三層的轉移裝置。如果能夠找到它讓它啟動的話，這可是革命性的大發現。這才是該得到表彰的發現。”
“…………”
“那麽，聖斯蒂芬少爺，你剛剛說了吧？《誓約團》的力量是為了侍奉神姬，走遍迷宮而存在的。那麽，在這麽重要的事情上你們要是落後於芙蘭卡的話——就證明你的力量在芙蘭卡之下。”
“不可能。芙蘭卡連到達深層的力量都沒有，就算加上一個第九級的你，也做不了什麽大事。”
“哎呀，您知道我的等級呀？”
“……在高等課程裏，你作為獨一無二的差生可是很有名的。”
“這樣的話你就不會逃跑了吧。能跟我們一決勝負嗎？”
“根本沒什麽勝負之說。我沒有權利限製探索士的探索，也沒有權力否認別人的成果。假如你們的成就在我們之上，那我也隻能接受。”
“這就夠了。不好意思，耽誤你時間了。”
說完勇紀就退到了一旁。
“什麽不好意思呀！啊！你這垃圾！”
貝爾托特很不耐煩的叫著走了出來，抓住了勇紀的肩膀。
“你搞錯場合了吧，恬不知恥的跑出來找我們的麻煩。你最近很是顯眼呀。特別的煩人！”
“貝爾特托，不要管他。”
聖斯蒂芬製止了他，往前走去。
“可是——”
“這是命令。”
“…………”
貝爾托特咂了一下嘴，放開了勇紀。
一行人就這樣沿著通往下層的樓梯離開了。聖斯蒂芬的餘光中映入了芙蘭卡欲言又止的身影映入，可是他刻意忽視了。
這次的探索之行賭上了自己的一切。根本沒有餘力考慮這些不該考慮的東西。
“……喂，聖斯蒂芬。”
走在台階上的時候，貝爾托特走到身旁小聲說道。
“我其實還是挺感謝你的。多虧了你讓我加入你的團隊，我的手臂才治好了，也因此有了洗刷汙名的機會。實際上，跟我之前的那個不中用的團隊比起來，你們的戰鬥力要高出不少呢。可是呀——”
他刻意壓低了聲音。
“說什麽命令，你以為你是誰呀。你可別惹我生氣。其實你自己也明白，跟我搞好關係才是對你自己好吧？啊？”
“……我知道了。”
聖斯蒂芬這樣迴答道。
***
聖斯蒂芬等人的身影消失之後，勇紀唿的歎了口氣。
“已經得到他的許諾了。那我們也出發吧。”
“出，出發是……勇紀，為什麽……”
“這到底是刮的什麽風呀？”
“有很多原因呀。”
勇紀對這兩人說出這個簡單得不能再簡單的迴答後，便往前走去。
“不過我有把握。所以就算我一個吧。在路上會說清楚的。”
“可是……那個，太危險了，勇紀還有小緹娜。”
“想要一個人跟著那些家夥的人沒資格說這個吧。”
“就是。”
唔，芙蘭卡頓時無言以對。
“那你說的把握是指？”
阿爾弗列德問道。
“我知道那個轉移裝置的另一半在哪。”
兩個人同時瞪大了眼睛。
“那個……真的嗎？不，雖然我不應該懷疑你，可是……”
“伯裏斯爺爺留下的筆記裏留下了相關的記錄。那個爺爺不可能把靠不住的情報那麽小心的保存的，所以有很高的可信度。不過——為了到達那裏需要經過稍微有些複雜的步驟。當然這些都由我們來做，隻是需要拜托你們負責路上的護衛。”
“可，可是……”
芙蘭卡向阿爾弗列德投去求助的目光。
“怎麽樣，大叔。我覺得還是有做一做的價值的。”
“嗯……好吧？”
“師傅！？”
芙蘭卡吃驚的叫了出來。
關鍵問題是芙蘭卡能不能整理好自己的心情。
實際上先姑且不論能不能勝過聖斯蒂芬，讓芙蘭卡盡到自己的全力，努力過是最重要的。
在這個過程中如果多了勇紀和緹娜這兩個“需要保護的對象”，也許就能起到讓芙蘭卡冷靜下來的作用。在某種程度上，能阻止她擅自魯莽行事。
——阿爾弗列德是這麽想的吧。勇紀覺得他的判斷很正確。
“那就這麽定了。不過緹娜也在，沒必要著急趕路。等到了線索附近的地方我會告訴你們的，慢慢走吧。”
迴到不久之前。
黎明之前，勇紀和緹娜先從迷宮路上迴到了商店裏。
“那麽，你說要立功，到底要怎麽做，主人。”
緹娜目光炯炯的望著勇紀問道。
“你覺得要怎麽做才好？”
“嗯？唔……是啊，《誓約團》把緹娜當成虛獸正在找緹娜吧？這樣的話，就在他們眼前，緹娜穿上長袍擋住臉，讓芙蘭卡把緹娜打倒怎麽樣……”
“太不自然了吧。你的身體明明一點傷都不會有，怎麽才能被打倒呀。”
“那個……嗯，裝死？”
“他們要是檢查你的屍體該怎麽辦？而且，在戰鬥能力上想騙人太難了。不管是神術也好，劍術也好，隻要看看練習情況就能知道對方大概的水平了。不怎麽厲害的攻擊，打倒了本該非常強大的虛獸，絕對會被看出古怪來。”
“那麽——潛入迷宮深處怎麽樣？潛到比那些家夥還深的地方。當然，緹娜要幫忙的。”
“就算成功了要怎麽證明？一流探索士的話還有可能，咱們這可是第三級、第四級、第九級還有一個小孩子，就算我們說更新記錄了，你覺得有說服力嗎？”
“唔……”
緹娜沉默了。
一迴到商店，勇紀就走到倉庫裏。取出了幾個神遺物並開始仔細挑選。
“……那麽，該怎麽做才好？”
神姬跟了過來，絕望的問道。
“——在那之前我問你，你為什麽那麽想幫她？”
勇紀並沒有停下手上的工作直接問道。
“緹娜說過了吧。因為緹娜是神姬。所以希望城鎮上的居民，特別是探索士能夠得到迴報，這是當然的——不”
話語一度中斷了，過了一會緹娜繼續說道。
“也許並不是這樣……也許是緹娜不想看到認識的人臉上陰雲密布，或者感到失落沮喪。緹娜不想看到他們受傷。芙蘭卡是——緹娜的朋友。”
“那麽，你能為了她努力加油嗎？”
緹娜用力的點了點頭。
“那麽，我就告訴你辦法吧。隻要找到轉移裝置就好了。”
“第三層的那個嗎？可是，那個已經——”
“已經在那些人的控製中了。不過轉移的石碑應該是兩個為一組的。如果兩個都找到並啟動的話，就能夠充分利用了，所以找到另外一半能立下大功。恐怕《空之誓約團》也在尋找另一個。——而你，不用找也知道另一個在哪。”
“啊……”
“然後讓芙蘭卡他們發現就好了。跟他們說石碑的地點伯裏斯爺爺留下了線索什麽的，隨便編點什麽就好了。這樣聖斯蒂芬也不能無視了吧。”
“這樣啊！好厲害！好厲害呀，主人！——啊，可是……”
少女端正的臉上突然變得有些憂鬱。是啊，問題還很多。
“緹娜不知道自己出生的房間在第幾層……”
“是啊，不像探索的時候一樣，一邊數一邊走就不可能知道呢。不過，還是有辦法的。——你醒過來的時候，聽到了探索士求救的聲音。然後，你將那個發出迫切祈禱的聲音當做目標，用神姬的奇跡之力進行了瞬間轉移。對吧？”
“嗯。”
“那麽，你以前也說過，轉移的時候一定要知道距離轉移目標的距離和方向。也就是說有了‘祈禱聲’這個目標，所以你可以判斷到那個地方的方向和距離。”
“是的。”
“你還記得是多遠嗎？”
“那個，這樣……”
緹娜指著幾乎是正上方的房頂。
“上方大概六十或者七十米左右的地方吧。”
“迷宮上層已經有了準確的測量。根據這些測量，從迷宮的地麵到下一層的地麵平均大約有十五米。如果套用這個數值的話，從你出生的地方到貝爾托特他們被幹掉的地方，大約有四到五層的距離。”
哦哦，緹娜瞪大了眼睛，叫了起來。
“然後，就像阿爾弗列德那個大叔所說的，那些家夥目擊到《人形新種類虛獸》——也就是你，是在第六十層附近。也就是說，你出生的房間大概在第六十四或者是六十五層左右吧。不過前提是那附近沒有什麽特殊的機關或者特別狹小的層級。”
“好，好厲害呀，主人。”
“隻不過是簡單的算數。還有，你佩服的太早了。還有別的難題。”
“啊，這樣啊。是啊。那個，就算知道了地點——”
“是啊，也沒辦法到達那裏。必須考慮這一點。”
緹娜出生的房間，比讓精英探索士團隊幾乎全滅的層級還要更靠下。正常前進的話肯定到不了吧。
“啊，姑且先問一問，如果有足夠的神力的話能直接轉移到那裏嗎？”
“……啊，沒有目標的話不行呀。”
轉移的話必須知道轉移目的地的方向和距離。之前救下貝爾托特的時候目標是他的祈禱，在這個商店裏展示轉移奇跡的時候，目標是放在樹枝上的神珠蘊含的神力。
“因為祈禱是明確的向神姬祈禱，所以緹娜聽到了。神珠是之前觀察過了，所以記住了它所蘊含的的神力固有的氣息，就算不在一起也能感覺到。”
也就是說，需要有什麽人到達那個深層的《誕生的房間》，然後在那裏強烈的尋求緹娜，或者在那裏放一個緹娜見過的神遺物，否則便不能進行轉移。
“如果那個房間裏的轉移裝置啟動了的話，可能能感知到神力，可是……緹娜沒有啟動那個裝置就來到城鎮裏了。沒辦法當成目標呢。”
“是啊。——那麽，沒有辦法了嗎？”
“啊，要放棄了嗎？主人！”
“沒有放棄呀。可能要使用不太想使用的方法了。——你看，這個。”
勇紀從倉庫的物品中取出一個小盒子，並把它打開了。
“這是——前幾天的神珠吧？實驗緹娜力量的時候用的那個。”
“是啊，這是兩個之中高級的那個。這個商店裏唯一的一等格。——實際上，這是芙蘭卡父親的遺物。”
這是芙蘭卡為了換錢抵押在店裏的，所以沒有擺在店頭，而是一直收了起來。因為價格昂貴，所以芙蘭卡還沒有贖迴去。
勇紀將它從盒子裏拿了出來。稍微有些長的橢圓形。大小大概有拇指的一半。
“這個能當成目標嗎？”
“它的神力足夠了。就算距離很遠也能感覺到。”
“那麽，就把這個運到《誕生的房間》吧。然後，就可以轉移到那裏了吧？”
“可以是可以，不過——運到那裏，誰來運？”
勇紀微微笑了起來。
“讓聖斯蒂芬他們呀。”
剛剛，在第一層下行的樓梯前，聖斯蒂芬和芙蘭卡對話的時候，勇紀把神珠偷偷的放入了貝爾托特腰間的小袋子裏。其實放到誰哪裏都好，隻是他剛好在眼前。
這樣緹娜便能追蹤他們的動向了。
即便中途被他發現了也沒問題。就算他沒見過這個神珠，在迷宮裏是不會有那種白癡，把沒用過的神珠丟掉的。而且東西高級的話就更不會丟掉了。他有可能把這顆神珠當成王牌一直留著，或者為了把它賣掉而占為己有……無論如何，他肯定會帶著這顆神珠行動。
接著，隻要等待他們到達距地麵一千米左右——六十四、五層附近的地方就好了。
如果他們發現了正中間長著一棵大樹的奇怪房間的話，他們一定會想要調查這是什麽設施吧。他們移動的方向是狹窄的走廊，還是有相對開闊的房間，通過神珠的走向便能夠判斷。
然後——用緹娜的力量轉移到那裏。
第三層的轉移裝置，如果緹娜不去碰的話，就和石頭一樣不會啟動。
也就是說，下麵的那一個應該也一樣吧。聖斯蒂芬他們根本沒有手段確認那個東西不是單純的大石碑而是轉移裝置。
然後出現在那裏的緹娜啟動石碑，迴到第三層的話作戰就完成了。
根據緹娜在上次碰觸石碑的時候獲取的情報來看，似乎能夠調整轉移效果的範圍和人數，所以應該能夠把聖斯蒂芬他們留在原地，隻把勇紀等人轉移迴來。
現在，第三層的石碑應該是由《空之誓約團》的人守衛著的。他們，以及留在深層的聖斯蒂芬等人能夠成為轉移的證人。
話雖如此——也並非沒有不安定要素。
首先，如果聖斯蒂芬等人沒有到達目的地的那間房間的話，就什麽事都做不了。他們看起來準備充分，也隻能祈禱他們順利抵達了吧。
然後便是緹娜能力的極限了。雖然讓她吃了店裏不少像樣的東西，不過還是沒有太大的神力。遠距離轉移似乎要消耗很多神力，所以為了預防萬一，需要準備兩次也就是來迴分量的神力，因此想要轉移全部四個人實在是不可能。
最後這個問題決定通過隻轉移勇紀和緹娜兩個人來解決了。雖然如果可能的話還是想讓芙蘭卡發現轉移裝置，可是探索成果是以團隊為單位來登記的，所以，這也沒問題吧。
如果勇紀他們突然消失的話，阿爾弗列德肯定會決定立刻返迴地上尋求救援吧。然後在第三層等著他們，跟他們解釋說“因為迷宮內的一些裝置被轉移到六十幾層去了，在那裏發現了轉移裝置的另一半，然後迴到這裏了。”就可以了。
整個計劃在沒有告訴芙蘭卡他們的情況下實施著。如果跟他們全部說明的話，就一定會說到緹娜的能力，以及緹娜的本來麵目。這一點勇紀還是希望能避開不談的。
“請退下！”
芙蘭卡用尖銳的聲音說道。同時虛獸——長著尖牙的兔子整個燃燒了起來。
阿爾弗列德在最前線揮劍來阻止虛獸前進，芙蘭卡則找準機會用神術幹掉它，這是基本戰術。兩人的動作非常流暢，步調配合得完美無缺。
勇紀沒有和別人合作戰鬥的經驗，不由得打心裏佩服他們。
現在，勇紀和緹娜沒有參加戰鬥，隻不過是被保護的角色。如果一定要說的話，他們兩個人的作用就是警惕後方吧。
現在是迷宮的第十五層。
一超過第十層就很少看到其他探索士了，與之相對的，虛獸的危險性開始漸漸增加——不過這附近還是很有餘力的。
一行人輕鬆擊退了數隻虛獸，開始在迷宮裏繼續前進。
“……知道嗎，你一定不要衝到前線上去。”
勇紀對身邊的人低聲說道。
“現在緹娜也積蓄了神力，不是完全沒用的呀。雖然因為神姬的限製，不能攻擊，不過還是能夠阻止敵人的行動的。”
緹娜有些不太情願的說道。雖然她的唿吸已經有些急促了，不過看起來還能夠應付。因為另外三個人是配合著她的速度來前進的，所以她還能跟上。
“你有這份幹勁就足夠了，如果讓他們發現你不會受傷可就麻煩了。而且——你聽好，要是在這種地方浪費神力的話，你就離召喚劍使徒更遙遠了。”
“緹娜已經說過了吧。如果連眼前的一個人都救不了的話還算什麽神姬。芙蘭卡和阿爾弗列德都是好人，緹娜喜歡他們。等到緹娜力量恢複，成功召喚劍使徒之後，緹娜還想讓他們當自己的直屬探索士呢。——啊，如果主人你想的話也可以的。”
“什麽呀，你這種把我當贈品的態度。……不過，我還是會接受有形的謝禮，可是你還是不要讓我當直屬探索士為好。”
總之，為了讓計劃成功，必須從五聖教會那裏得到賞金。單單隻是計算讓緹娜吃掉的那些神遺物，就是好大一筆支出了。
走了一會，阿爾弗列德迴過頭來。
“還要往前走嗎？一直這樣前進沒關係嗎？”
“嗯，總之到第二十五層之前都沒事。不過——”
勇紀斜著眼睛看了一下緹娜的樣子。差不多也該休息一下了吧。
原本能否到達目的地要看聖斯蒂芬他們的情況，自己這邊根本沒有著急前進的必要。
“是啊，那，休息一會吧。”
緹娜在聽到這個指示的同時就坐在了地上。然後從苦笑著的阿爾弗列德那裏接過一些幹果什麽的。酸酸甜甜的味道有助於緩解疲勞。
“——沒關係嗎，小緹娜。”
芙蘭卡來到勇紀身邊。阿爾弗列德自然不用說，她也沒有顯示出疲勞的樣子。
“是緹娜自己要跟來的，你不用擔心。”
“是，這樣嗎。”
芙蘭卡歎了一口氣。
“我太任性了吧。就因為自己的理由，就把大家都拉了進來……”
“是有些任性吧。”
勇紀淡淡的肯定道。
“擅自去做自己想做的事情，這不是任性是什麽。如果會後悔會迷惘的話，一開始不做不就好了嗎。”
“是……吧。”
“不過，大家都是自己想跟著你，才跟過來的。這一點你不要忘了。當然，我也是這樣。”
芙蘭卡仿佛吃了一驚，抬起了頭。不久便聽到她低聲說著。
“……謝謝。”
勇紀輕輕歎了口氣。總覺得現在在做的事情不是自己這種人會做的。也許是被緹娜的氣質所影響了吧。
——在管閑事的同時，這也算是個好機會吧，讓他們把該還的東西還迴來。
“結果，殺死你父親的是誰？是聖斯蒂芬嗎？”
聽了勇紀的問題芙蘭卡微微瞪大了眼睛——然後緩緩說道。
“……成為探索士不久之後，我開始和同行業的人有接觸了，那時我聽到了一個傳聞。‘《空之誓約團》中，有人自大的聲稱自己殺了龍牙神器的主人’。當然因為沒有任何證據，隻是被當成了蠢話。”
芙蘭卡的父親是上一代《碧水長槍》的主人，這些勇紀也聽說過。
“父親是在五十二層去世的。當時好像是一個五、六人團隊的隊長。其中，看到他最後時刻的人，有貝爾托特和哥哥聖斯蒂芬兩個人。——啊，你知道他是我哥哥吧？”
“從大叔那裏聽說了。同母異父？”
“是的。我母親曾經是克洛澤家的傭人，也是上一代家主的小妾。上一代家主在哥哥出生的時候就已經上了年紀，沒過多久便去世了。雖然哥哥能留在大宅子裏繼續被撫養，可是母親卻被趕了出來。然後就被當時是克洛澤家武術指導的父親救了，然後發生了很多事，生下了我。”
“你和聖斯蒂芬以前關係很好嗎？”
芙蘭卡笑著點了點頭。
“父親偶爾會偷偷把他帶到家裏，讓他和母親見麵。他也經常和我玩。雖然人有些冷淡，不過他很溫柔的。那個時候，他確實很溫柔。”
實在無法想象那個男人和年幼的妹妹一起玩耍的場景。因為自己隻見過他仿佛帶著鐵質假麵一樣的臉呀。
“不過，哥哥從以前就是那個樣子了，所以隻是見過幾麵的話是很難了解他的內心的。其實在喜怒哀樂很多方麵他都是個挺不理性的人呢。”
一瞬，芙蘭卡的眼中流露出懷念的神情，可瞬間便消失了。
“然後，那個自大的聲稱‘殺了父親’的人，不用調查也能知道。因為據說他不管時間地點，隻要喝點酒就立刻開始講那段故事。哥哥在性格上就不是會宣揚這種事情的人，所以剩下的就隻有一個了。”
勇紀抬起了視線。阿爾弗列德和緹娜大概都立著耳朵聽著呢吧，可是他倆卻沒有插話。大概把自己放在聽眾的位置上了。
“……所以，你祈求了神姬的奇跡之力，想要得到確實的證據？”
勇紀這麽問完，芙蘭卡輕輕地搖了搖頭。
“不是的。知道這個傳聞已經是兩年以前的事情了。——那個，演出裏呀故事裏呀不是經常這麽說嗎，‘複仇什麽也得不到’，‘死去的人也不會希望你這麽做’什麽的。”
勇紀微微皺了皺眉。這些都是容易說又空虛的漂亮話。
看到勇紀的樣子，芙蘭卡噗的笑了出來。
“勇紀，你不喜歡這些話呢。我有些能理解你的心情。感情這種東西，並不是那麽容易就能想得通的。可是——”
她小聲嘟囔著。
“我卻想試著相信那些漂亮話。”
“…………”
“真的非常痛苦，我沒辦法壓抑自己的感情，也沒辦法那麽輕鬆的接受現實，可是我還是想要試著去努力看看。不去憎惡，不去怨恨——然後，不再執著於過去，讓自己盡量注視著現在的幸福。”
勇紀沉默著等著她繼續往下說。
“我覺得這樣做並沒有錯。勇紀的搭救，伯裏斯爺爺的照顧，還有阿爾弗列德師傅的教授……你知道嗎？雖然痛苦悲傷並沒有消失，可是我還是覺得很幸福。”
芙蘭卡微微笑了。
“然後我和哥哥變得疏遠了。在訓練學校擦肩而過的時候也覺得很尷尬，不知道如何是好。——有一天，我在勇紀的店裏偶然見到了哥哥。他將那個叫貝爾托特的人當成夥伴，一起行動。”
——啊。大概可以理解了。
自大的聲稱殺了自己父親的男人，父親的徒弟同時又很溫柔的哥哥，兩個人關係很好的組成了團隊。看到這一幕確實會動搖啊。
“雖然任務是必須排除個人的感情來完成的。可是聽說哥哥是自願將他當做同伴的。我不明白哥哥到底在想些什麽。我跑去問他，結果他告訴我。父親的死是因為他自己的弱小。——所以那之後，我立刻去祈求神姬，讓我看到真實的情況。”
“……然後你看到什麽了？”
芙蘭卡深吸了一口氣，又唿了出來。然後她直直的看著勇紀。
“第五十二層。整個團隊分頭行動，父親他們三人一個班進行探索。然後他們遭到了虛獸的突襲，父親為了保護同伴受傷了。父親即使身受重傷仍然打倒了虛獸——可是，他卻被自己保護的那個同伴用劍刺中了。”
她的聲音有一些顫抖。
“他仿佛在嘲笑我父親一般，嘴裏一邊說著什麽，手上又刺了好多好多次。然後，仿佛很開心很高興似的大笑了起來。他是不是很討厭我父親呀。雖然我聞不到味道，聽不到聲音，感覺不到觸覺，隻能通過視覺來觀看當時的情景——可即使如此也讓我想吐。”
“那個人是……？”
“是貝爾托特。和我預想的一樣。一點也不意外。”
她的聲音已經恢複了平靜。
“可是，我想知道的並不是誰是犯人，我早就已經知道了。我想知道的是哥哥那個時候在做什麽。哥哥他——”
芙蘭卡的心中仿佛有什麽東西割裂了一般，微笑著說道。
“他什麽都沒做就在一旁看著。他明明在現場，他明明拿著武器，可是他甚至沒想要阻止對方，隻是那麽看著，連手指都沒動一下，他就那麽看著我父親被殺死了。”
***
“哎呀。”
隨著這聲輕吼，四個貌似狗頭的腦袋飛了起來。然後，四個被鮮血染紅的披著毛皮的軀體也倒下了。
“——搞什麽，真沒勁。”
賈赫爾將大劍抗在肩上，很無趣的說道。
第四十層左右的虛獸，就算數量不少一個人也能解決。因為他們都是因為極其強大才被《誓約團》選中的。
“……別得意忘形，小子。”
貝爾托特咂了一下嘴。因為他曾經經曆過整個團隊幾乎全滅的慘況，經常被賈赫爾嘲笑是喪家犬。兩個人的關係特別差。
話雖如此，貝爾托特的本事也不一般。雖然在破壞力和攻擊範圍上和賈赫爾相比略遜一籌，可是卻能讓偃月刀神出鬼沒將獵物逼入絕境，劍法非常有力。
問題是他根本不把利用他人或是犧牲他人放在心上，非常缺乏身為隊長的資質。他的團隊在深層失敗他的責任非常大吧，這是聖斯蒂芬的推測。
“那麽要一邊找那個石碑一邊前進嗎？”
賈赫爾問道。
“不，這個以後再辦。先盡可能一口氣往下走吧。”
第五十層之前就是這樣一口氣衝下來的，因為《誓約團》保管著詳細的地圖。他自己事先也已經看了一遍地圖，如果轉移裝置的另一半跟第三層那個形狀差不多的話，便沒有相應的報告。
所以，在這附近浪費時間也沒什麽意義。需要仔細調查的地方，是地圖並不完善的深層區域。而且如果要探索深層的話，現在需要保留體力以及道具。因此前進是最重要的。
勇往直前是克洛澤家的家訓。男孩子打出生的那一刻開始便不斷被灌輸這個概念，並放逐到嚴苛的競爭中。即便聖斯蒂芬是最小的兒子，而且是小妾所生也不例外。
是的，無所畏懼，隻要變強，隻要前進就好了。
“請讓我——跟你們同行。”
這個時候，同母異父的妹妹的身影突然浮現在腦海裏。
——太傻了。那種舉動不是勇敢而是莽撞。
那個垃圾店主雖然說什麽要先找到轉移石碑——他們難道真的覺得有那個可能嗎。那個團隊到達三十層都很困難吧。根本不用放在心上。
“切，又出來了。”
貝爾托特狠狠的說道。
雙頭巨蛇有著像昆蟲一般的八條細腿，這次的虛獸就長成這個樣子。數量似乎不少，這附近已經有好幾次遇到數隻一起行動的虛獸群了。
聖斯蒂芬輕輕唿出了一口氣，《碧水長槍》出現在他的手裏。
他感覺到神器的意誌注入到自己的內心裏。它在說，快使用自己，快屠殺敵人。
在唿吸之間，他不停揮舞著長槍。瞬間變擊倒了六隻。
《碧水長槍》輕鬆的貫穿了虛獸的鱗片，仿佛刺在柔軟的粘土上一般。不過片刻，眼前形似蛇的虛獸就已經失去了原來的樣子。
第四十層或者五十層左右的虛獸根本不是他的對手。
不，他甚至覺得自己麵前已經沒有敵人了。
同伴們也一個個打倒了自己負責的虛獸，比聖斯蒂芬稍微慢了一點點。
“好，繼續前進吧。速度稍微快一點。”
聖斯蒂芬一邊走著一邊小聲嘟囔著。
——我變強了。
是的，比從前——比那個時候，變得強大多了。
***
迷宮的第三十一層至三十五層的構造稍微有些特殊。
這裏矗立著貫通五層的巨大圓柱形岩山。
來到第三十一層的探索士們，必須沿著這幾乎垂直的岩壁往下爬大約七十五米。
“……沒關係吧？”
芙蘭卡很擔心的望著緹娜。
“沒、沒關係的。緹、娜、還能、走。這種、程度、的、岩壁、不算、什麽！”
緹娜一邊痛苦的喘著粗氣，一邊逞強。雖然是一路走一路歇，可還是快到她的極限了吧。
“不過能組成團隊來到這裏的，也可以算是中堅探索士了，對新人來說還是太辛苦了吧。”
“要是她不行的話，我就把她綁在身上背她下去，大叔。”
“勇紀你沒關係嗎？不累嗎……？”
“一路上你們都有在保護我們，我也沒受傷，體力也很充沛。我采集草藥的時候也會爬上懸崖什麽的，所以在這種地方應該不會輸給專業探索士。而且這裏也算是有路可走。”
因為常年以來不停的探索，到岩山之下，也就是通往三十六層之前的道路，都很堅固。隻要按著安裝好的標記同時也可以當做扶手的鎖鏈來走，都能比較容易的下到下麵。
雖然一眼看去道路艱險得簡直無法前進，不過岩壁上也有像台階那樣，可以休息的突出的岩石平台，因此這段地形也並不需要什麽超人的體力。
“……我覺得能夠放棄也是一種勇氣。”
“馬上就到目標地點了。再走一段吧。”
勇紀這樣迴答阿爾弗列德。
他並沒有撒謊。剛剛，聽緹娜說，聖斯蒂芬他們以極快的速度通過了第五十層後半段路程。基本上已經是時間的問題了。
“是嗎？那就交給小緹娜和勇紀了。雖然頻率不會很高，可是這裏還是會有虛獸出現的，不要大意呀。”
阿爾弗列德說完，一行人便開始往下爬。
“……你不背緹娜嗎，主人。”
“我說了你要是不行的話我就背。你現在還有些力氣吧。”
“真不溫柔。——唉，沒辦法了。”
緹娜一臉不滿的表情，也沿著岩壁上的路走了下去。
要說難度的話，五層中的第一層沒什麽困難的。最難走的地方是三層附近，在幾乎垂直的懸崖壁上，必須手腳並用爬上爬下。即便是熟練探索士也會偶爾在此發生事故。
那裏的話緹娜肯定是不行的吧，本來是想到了那附近再背她的，可是——
“唔、不、不不不、不行、不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行……！”
緹娜眼淚汪汪的顫抖著。
“別說是三層了，剛三步就放棄了嗎。太快了吧。”
“可、可可、可可可可、可是、太、太太太、太太、太高……”
“因為有五層嘛，肯定會高呀。不過，跟爬山不一樣這裏是垂直的，所以覺得有些嚇人吧。”
不過，就算她掉下去也不會受傷，可是還是恐高呀。
“往下、下下下、下麵看、地、地地、地地麵、地麵、太、太遠……”
“就因為你看才害怕呀。別往下看。”
“……我很理解你說的。”
芙蘭卡佩服的說道。
最後，勇紀從阿爾弗列德那裏借來了細繩，把緹娜綁在背上背了下去。
“到、到了下麵要提醒緹娜呀，主人。”
“好的好的。你可別在我背上亂動。”
“沒關係。緹娜會緊緊閉上眼睛的。——對呀，隻要不去看的話不管是怎樣一副地獄般的光景，也不會嚇到緹娜了。嘻嘻嘻，剩下就隻要欺騙下自己的認識了。好啦，緹娜，在腦海中描繪吧。這裏是平地，這裏是平地，這裏是平地，平地平地平地平地平地平地平地平地……”
唉，她喜歡這樣轉移注意力也是她的自由。
勇紀突然注意到芙蘭卡一臉羨慕的神情，看著緊緊貼在勇紀背後的緹娜。
“芙蘭卡不怕高嗎？”
“啊，不怕呢。真遺憾。”
“遺憾？”
“啊，不是的，那個……嗯、嗯、因為我來過這裏好幾次啦。所以，完全不害怕。”
她的步伐確實很穩健。雖然一般的神術師並不需要有這麽多的體力，不過她的運動能力卻相當優秀。
剛剛，談到父親死時場景的那種不安定的樣子，現在已經不複存在了。她已經變迴了和平常一樣，認真又有些克製自我的少女了。
可是，並不是問題真的解決了。
就算得到了和聖斯蒂芬以及貝爾托特對等談話的機會——芙蘭卡會怎樣呢。她要怎樣讓自己的內心作出讓步呢。
（不——還是不要再深入了。）
勇紀對自己說道。即便是現在，自己也已經過於深入了。
別忘記。別想太多。自己根本沒有那個資格。
——就在這時，頭發突然被人拽住了。
“怎麽了？離地麵還很遠呢。”
“主人……《誓約團》停止移動了。”
緹娜在勇紀耳邊小聲說道。勇紀的表情變得嚴肅起來。
“距離多遠？”
“從這裏往下大概五百米左右。大概是六十四層。”
***
虛獸的大小和兇殘程度基本上和迷宮的深度成正比。
第三十層後半部分開始出現超過人類大小的虛獸，到了第四十層、五十層的話，就經常會遇到需要仰視的虛獸了。
到了這種程度，即便是《誓約團》的精英，想要對付也會有些麻煩，可是——
“唿！”
槍的光亮一閃而過，在三眼蜥蜴的頭上開了個大洞。巨大的身體失去了支撐，慢慢橫倒在地麵上。
“哈哈，幹得漂亮呀，聖斯蒂芬。居然一個人能幹掉三隻呀。”
賈赫爾很開心的吹起了口哨。
龍牙神器的破壞力完全不是其他神遺物能夠比擬的。麵對這種像蜥蜴一樣有著堅硬甲殼的虛獸，在神術師的援助下，由聖斯蒂芬一個人來攻擊是最有效率的打法。
和賈赫爾相反，貝爾托特則很不開心，因為他注意到自己和聖斯蒂芬的差距了吧。他的團隊到達的是第六十層，而現在團隊已經越過了最深記錄的第六十二層，正站在第六十三層通往下一層的台階前。
可他自己並沒有什麽特別的感慨。不要和別人比較。重要的是如何更接近自己的極限。
——這樣教育自己的是曾經擔任自己槍術老師的男人。
“有沒有龍牙石的氣息？”
聖斯蒂芬向貝爾托特問道。
“……不知道。不過確實一路上都沒有看到。”
“你這唯一的一個目擊者真是不可靠呀。話說迴來，你的眼睛真的靠得住嗎？”
賈赫爾插嘴道。
“龍牙石在哪你去問龍牙石吧。我怎麽可能知道它跑到哪裏去了。”
“好了。——快點趕路吧。”
聖斯蒂芬對四個人說完，便向台階走去。
不過——他來到下一層之後，便停了下來，表情微微有些異樣。
“這裏是什麽呀……”
身後的貝爾托特小聲嘟囔道。
眼前是一篇奇妙的景象。
樓梯下麵是一間很大的房間。和其他樓層錯綜複雜的迷宮明顯不是一個氛圍。是一個不可思議的空間。
地板和牆壁上長了很多光蘚，就算沒有光石也能看清眼前的景象。其他的植物也很茂盛，覆蓋了整個牆壁和地板。也看不到虛獸的身影。
“……全員不要分開行動。”
聖斯蒂芬一邊提醒大家警惕一些，一邊往房間中央走去。
這裏矗立著一棵大樹。雖然它生長在地底深處，可它粗壯的樹幹和茂盛的枝椏，以及翠綠的樹葉，仿佛一直沐浴在陽光下一般。
樹幹上成年人腰部高度的地方，有一個大洞。聖斯蒂芬很小心的往裏麵看了看——什麽都沒有。
“喂，聖斯蒂芬，那裏。”
一名神術師指著牆邊叫道。
那裏立著一塊豎長的大石頭。形狀讓人想到石碑——是啊，和第三層的那個轉移裝置很像。
聖斯蒂芬走了過去，輕輕地摸了摸。
——冰冷堅硬，普通的石頭的觸感。完全感覺不到第三層那個石碑那種奇妙的震動和不自然的溫度。
“不對嗎？”
賈赫爾問道。
“嗯，好像不是這個。——不過，還是有必要仔細調查一下這個房間的。在牆壁旁建立一個基地，然後再開始探索吧。”
聖斯蒂芬指示道。
***
“——到達目的地的房間了嗎。比想象的還要快呢。”
勇紀一邊小心的從懸崖小路上往下爬一邊呢喃道。
本來預測的他們的到達時間，是自己這邊完全越過這片岩山之後，看起來他們比自己想象的還要優秀呢。
“怎麽辦？主人。”
“總之先專心眼前的道路吧。等下了一層左右高度之後應該有可以休息的地方。然後從那裏跳到第六十四層。要不要暗示大叔他們先迴到地麵上呢——”
突然，勇紀注意到緹娜露出一臉不可思議的表情看著自己。
“怎麽了？”
“主人之前來過這一層嗎？你知道的很詳細呀。”
“…………”
“那個，第九級探索士的話，從技術上來看，不是應該在更上麵的地方活動嗎？”
“這一層的事情我以前聽說過。”
嗯——緹娜不太相信的輕哼了一聲，繼續問道。
“實際上，我考慮了很多關於迷宮的事情，有一點覺得非常奇怪。——一開始的時候，緹娜一直沒有休息拚命往前跑，然後耗盡了力氣暈了過去，被主人撿到了對吧？”
“是啊。”
“老實說緹娜不記得自己到底爬了多少層了——不過以前和主人一起潛入迷宮的時候，緹娜確實是在三層附近就耗盡體力需要休息了。所以，就算緹娜拚命走拚命走，一直走到自己的極限，到暈過去為止頂多也就能走六七層。然後，那個貝爾托特所在的位置是第六十層。如果從那裏往上走七層是緹娜暈倒的地方的話——主人你孤身一人，到底潛到了第幾層呀？”
“……啊——，那個是——”
就在勇紀想要開口的同時——耳邊響起了一個聲音。
“左方警戒！虛獸！三隻！”
阿爾弗列德在發出警告的同時拔出了劍，砍了過去。一隻虛獸被砍掉了腦袋，從崖壁上落了下去。
是鳥型的虛獸。翼長大約三米。有著尖銳的鉤爪，同時可以看到它的喙裏還長著無數細密的牙齒。
雖然腳底下的道路難走，可阿爾弗列德的判斷仍十分迅速。
“沒時間轉移了。擊落它，芙蘭卡！”
“是！”
芙蘭卡一手握著支撐身體的鎖鏈，另一隻手取出了兩顆神珠。
幾乎是與此同時，升起了兩個火球，向虛獸的方向飛去。
一個命中了虛獸的身體。那隻虛獸在火焰中向懸崖下方落去。
另一個沒有命中身體，隻是擊中了虛獸的翅膀。虛獸失去了平衡——向勇紀的方向飛了過來。
“——哎呀！”
勇紀猛然蹬了一下岩壁，抓住頭頂上突出的一塊岩石。身後被甩來甩去的緹娜發出了抗議般的慘叫聲，不過被無視了。勇紀順勢支起身體，飛身躍到一塊小岩石上。
虛獸擦著勇紀的腳邊撞在了岩壁上。簡直是千鈞一發。
“太，太好了——對不起！我沒打中它！”
芙蘭卡說道。阿爾弗列德臉上也流露出放心的神情。
——就在這時，發生了兩件出乎預料的事情。
首先，被當做扶手懸掛在岩壁上的鎖鏈，因為虛獸的衝擊被扯斷了。
然後，虛獸因為翅膀的灼燒以及撞擊到頭部的痛苦而不停掙紮著，不斷地踢著岩壁。
岩山咚咚的搖晃著——導致芙蘭卡一腳踩空了。
勇紀反射性的伸出了手。雖然他的反射速度遠超常人，不過還是來不及了。勇紀不僅沒能抓住芙蘭卡，還讓自己的身體失去了平衡。
——如果掉下去肯定沒命了。
一瞬間的判斷。勇紀自己跳到空中，向背後的神姬命令道。
“緹娜，三個人一起轉移！”
瞬間，眼前的景色扭曲了。
***
讓人生過得有意義一共有兩個秘訣。
首先是徹底的享受自己喜歡的事情。另一個就是徹底的排除自己討厭的事情。
——這是《空之誓約團》所屬，第一級探索士.戰士，貝爾托特的信條。
他喜歡人類的肉體綻裂迸出鮮血的光景。
並且討厭強大優秀的人和活得認真努力的人。
所以殺人對他來說是一舉兩得的快樂。
目標在三十米左右的前方。他和在城鎮中時一樣，完全沒有一點緊張感，慢慢的往前走著。似乎也沒有注意到自己。
千載難逢的好機會，貝爾托特心裏想。
——是的，他想要殺死這個狂妄的隊長，聖斯蒂芬.克洛澤。
貝爾托特在他十五歲左右進入《空之誓約團》的時候開始便認識他了。當時雖然他年輕且成績不俗，不過在探索士中還隻是個平凡又缺乏經驗的小鬼。
可他卻不知何時成了第一級探索士，當上了團隊的隊長。
而且現在還經常對貝爾托特下達指示和命令。
這怎麽能忍？——是啊，不能忍。
可話雖如此，如果對那個有權有勢的克洛澤家的兒子直接出手的話，會很危險。
貝爾托特雖然粗暴可也精於算計，從不會忘記自保。就算要下手，也要慎重行事。如果無法抑製心中的煩躁的話，就通過賈赫爾來發泄。他一直是這樣想的——
（不過這種機會怎麽能放過。）
他內心微微笑了起來。
在房間內的探索差不多結束了，並沒有得到什麽成果，大家開始休息的時候，不知為何聖斯蒂芬一個人悄悄離開了基地，往沒人的道路上走去。
不知什麽原因這第六十四層沒有虛獸的身影。整個大房間占據了整層麵積的三分之二，然後便是圍著房間的道路。構造比較簡單。因為這裏生長了不少植物，有很多能夠藏身的地方，因此偷偷跟著聖斯蒂芬並不困難。
偷偷走到合適的地方，從他身後把他的手腳砍下來。然後把他自己的手什麽的塞進他嘴裏，讓他發不出聲音，再慢慢切碎。
貝爾托特隻要想到他臨死前的表情，內心就無比興奮。現在的貝爾托特心裏已經全是殺戮了。
不過，貝爾托特突然覺得有一些可疑。
看起來他也不像是想要解手。他到底要去哪呀。
——管他呢。
他馬上就要死了，現在再探究他的目的根本沒有意義。
已經離基地足夠遠了。就算發出一些聲響也不會被人注意到吧。
貝爾托特一邊伸出舌頭舔著嘴唇，一邊拔出了偃月刀。想要縮短二人之間的距離。
就在這時——
“哥哥，危險！”
身後傳來這樣的一聲叫喊。
***
芙蘭卡清楚地記得自己從懸崖小路上踩空了，接著就是麵對死亡時的恐懼。
可在下一個瞬間眼前的景象開始扭曲……然後自己就站在這裏了。
能夠感覺到腳下是堅實的地麵。
然後眼前是——拔出劍，想要偷偷潛到聖斯蒂芬身後的男人的身影。
等自己迴過神來，已經不由自主的發出了警告的唿喊。
聖斯蒂芬還有貝爾托特都望向了自己。
“……你是叫芙蘭卡吧，你是聖斯蒂芬的妹妹吧。”
貝爾托特很懷疑的皺起了眉頭。
“你什麽時候開始在那裏的？喂。”
大概這就是被稱為轉移的現象吧。雖然沒有證據，不過自己確實因為什麽原因從那座岩山直接轉移到這一層了。
——不，現在根本不是考慮這些的時候。
“你，剛剛——想要從背後襲擊我哥哥吧？”
“你在說什麽呀？”
貝爾托特一臉不知所雲的表情，聳了聳肩膀。
“別裝傻了！你那把刀——”
“我們的隊長大人一個人走到這種地方，我隻是覺得他需要護衛而已。既然身在迷宮裏，對虛獸的警戒就一刻也不能放鬆。而且我也沒有像聖斯蒂芬那樣拿取自由的便利武器。”
“——！”
芙蘭卡一瞬間不知如何反駁，便看向了哥哥。
“……你來幹什麽。”
聖斯蒂芬麵無表情的問道。不是問貝爾托特，而是問芙蘭卡。
“不知道是不是碰了什麽轉移的裝置……不，重要的是這個人他拔出刀想把哥哥——”
“他自己說是護衛了。”
麵對聖斯蒂芬毫無感情的話語，芙蘭卡頓時覺得腦子一熱。
“為什麽，為什麽要包庇這個人！是他，把我的父親……”
芙蘭卡因為過於激動反而說不出話來。貝爾托特看到她這個樣子，歪著嘴角笑了起來。
“啊——啊——啊——，我想起來了。這樣啊，你也是那個家夥的女兒呀。”
“……你，也是這麽笑著把我父親殺死的嗎？”
“你在說什麽呀？——不過有一件事我可以告訴你，無論何時重要的都不是《死去的探索士》而是《活著的探索士》。我能夠活著迴去把神遺物獻給神姬。所以，跟你死去的父親比起來我要更有價值。——你也忘記那個沒價值的家夥吧，怎麽樣？”
“——！”
一瞬間，芙蘭卡因為氣憤忘記了自我。反射性的取出了神珠想要發動攻擊神術。
——不過，芙蘭卡的動作卻在中途停止了。
聖斯蒂芬的《碧水長槍》直指著自己的喉嚨。
“哥……哥？”
她瞪大眼睛呆呆的站著。
跟被阻止比起來，哥哥對自己刀劍相向給她的衝擊更大。
芙蘭卡也許在內心深處，相信著哥哥的溫柔其實很笨拙，哥哥還是把自己當成同伴的。現在，這些幻想都被碾得粉碎。
“我不管你想些什麽。我已經說過，在迷宮裏力量便是一切。你有能夠貫徹自己主張的那份強大嗎？”
“…………”
“我沒什麽要跟你說的。你快走。”
“……不要。”
芙蘭卡知道自己眼中已經湧出了淚水，可她仍然瞪著聖斯蒂芬。
“哥哥你不也很尊敬父親嗎？可是，為什麽——”
槍飛快的往前進了一步，仿佛要阻止她繼續說下去。芙蘭卡忍不住閉上了眼睛。
不過他還是手下留情的。或者說，也許他一開始就沒想刺中她，隻是想嚇唬她。
不管怎樣——槍尖並沒有碰到芙蘭卡的皮膚。
“——夠了吧，聖斯蒂芬少爺。”
勇紀從旁邊抓住了槍柄。
***
從懸崖上跌落之後，緹娜把三個人轉移到了第六十四層。
不過，當時的情況確實沒有時間精確的調整轉移地點，背著緹娜的勇紀被轉移到了和芙蘭卡稍微有一點距離的地方。因此，為了跟她匯合花了一點時間。
“怎麽這麽生氣呀。既然對方很弱，你就沒必要這麽激動了吧。難道一流探索士隻能欺負弱小嗎？”
勇紀本以為自己會被無視，可聖斯蒂芬卻轉過頭來，用很堅定的視線望著勇紀。
“你又如何，垃圾店主。你有強大到，能夠加入戰鬥，讓自己所說的話有意義嗎？”
勇紀皺了皺眉。此時的聖斯蒂芬已經不像那個沒有感情的人了，反而固執得有些奇怪。
“——好吧，那就試試吧。”
“……”
隨著勇紀說完，對方頓時升起了殺氣。然後——
“不用擔心，那個叫什麽聖斯蒂芬的。”
突然響起一個意外的聲音。緹娜走了過來，一臉天真的繼續說道。
“主人和緹娜都是芙蘭卡的同伴。所以——不管發生什麽，都一定會保護芙蘭卡。現在還用不著戒備。”
無法言喻的沉默支配了現場。
“……不，你，在說什麽？”
“主人你在說什麽？”
緹娜笑著望向勇紀。
“難道你沒注意到嗎？根本沒必要爭鬥。這個叫什麽聖斯蒂芬的，為什麽沒對那個卑鄙的探索士出手，為什麽本應本領高強的芙蘭卡的父親會毫不反抗的被殺死，隻要想一想就明白了呀。答案就在眼前。”
眼前？勇紀皺了皺眉，緹娜隻得歎了口氣。
“剛剛交談的時候，主人認為聖斯蒂芬是想要攻擊芙蘭卡嗎？緹娜覺得，他反而在保護妹妹呢。”
“保護……為什麽保護？”
“那個男人。”
緹娜向貝爾托特投去了不友好的視線。
“啊？說什麽呢，這個小鬼。”
“……這樣啊，原來是這麽一迴事啊。”
勇紀終於理解了緹娜想說的話。
不管有什麽理由，隻要芙蘭卡開始攻擊的話，不，隻要芙蘭卡表現出想要攻擊的樣子的話，那便會成為這個人進攻的借口。所以，聖斯蒂芬在那之前阻止了她。
“這樣的話問題就簡單了吧？這個男人為什麽被放在這裏。”
不憑借物理手段想要限製某人的行動的話，就需要給他施加心理的壓迫。簡單的說，就是抓住對方的弱點威脅他。
“啊——比如說，這麽說就好了。《如果我出了什麽事，如果你有任何對我不利的舉動，我就殺了你最重要的人。如果我被抓起來，或者被處刑了的話，我就讓我的手下把她殺了。不管要花多少年，早晚一定要殺了她。》”
聽了勇紀的話，貝爾托特咂了一下嘴。
實際上也許他並沒有說出這些話。可是這家夥的話說不定會這麽做——隻要讓對方這麽想，效果就足夠了。就算知道對方百分之九十九都是在撒謊，是虛張聲勢，可剩下那百分之一的可能性卻牽係著最重要的那個人的生命，這種情況下反而更難放手一搏吧。
“嗯。那個男人有《老鼠》什麽的很多手下吧？想要把握這些人全部的動向太難了。而且，如果沒有阻止他們的方法的話，告訴本人說她被盯上了，隻能讓她陷入不知何時會結束的恐懼之中。”
然後，聖斯蒂芬和芙蘭卡的父親他們兩人，有著同一個《重要的人》那就是——
勇紀他們的視線投向了一個人身上。
“誒……？”
芙蘭卡忍不住叫出了聲。
“難道說，是我——？”
“……”
聖斯蒂芬沒有說話。
芙蘭卡的父親是在三年前被殺的。當時聖斯蒂芬還隻有十四、五歲。
雖然他已經是《誓約團》的一員了，不過在沒有目擊者的情況下告發自己的前輩，證明對方有罪，而且不能因為有萬一而對妹妹造成傷害，要完美的保護她——這到底能不能做到呢。
“喂喂，別說這些毫無根據的東西了。我和聖斯蒂芬之間有著堅實的信賴關係。——對吧，聖斯蒂芬。你明白背叛了我的信賴會有什麽後果吧？”
貝爾托特將已經拔出來的偃月刀扛在肩上，衝聖斯蒂芬笑著。
聖斯蒂芬輕輕唿出一口氣，開口說道。
“……你們沒有證據。而且這事跟你們沒關係吧？”
“哥哥！”
“你這種說法不太好吧。先不論緹娜怎樣，你這樣說隻會傷害芙蘭卡吧？”
聖斯蒂芬少見的流露出困惑的表情，緹娜無視了他繼續說道。
“不過，緹娜知道自己是多管閑事還是要說。聖斯蒂芬，緹娜知道你如此強烈的想要追求結果和成績的理由。第一，如果向神姬獻上神遺物，可以請求神姬的奇跡。你想借助神姬的力量，得到自己需要的情報。”
芙蘭卡當時想要知道自己父親死時的景象。
那麽，聖斯蒂芬想要知道的情報是——
“貝爾托特和《老鼠》的聯係吧？”
勇紀說完，緹娜點了點頭。
“這樣的話就能說通了。然後，他不斷積累成績的第二個理由。如果自己在《誓約團》中的立場很強大的話，就能夠指揮更多的人。——根據這兩點，他便能夠把握到貝爾托特手下所有的《老鼠》，然後就有可能將他們一網打盡以絕後患。”
貝爾托特臉上的表情漸漸消失了。
聖斯蒂芬握著槍，既沒有肯定也沒有否定。
“這樣的話，聖斯蒂芬如此追求強大的理由也很單純吧。——把那個男人帶到迷宮裏，然後用自己的雙手處決他。”
***
——那個時候的事情，現在迴想起來也非常鮮明。
師傅為了保護遭受虛獸偷襲的貝爾托特受了傷。戰鬥結束後，貝爾托特走到師傅身邊。本以為他要照顧師傅。可是——
“我一直覺得你很礙眼呀。”
貝爾托特將自己愛用的偃月刀刺向了師傅。
“你那麽照顧團隊，又那麽囉嗦。”
他不停的不停的刺了下去。
“啊，你要反抗嗎？好呀，不過，如果我沒有迴到地麵上的話，我的夥伴，會去殺掉你可愛的女兒呢。她是叫芙蘭卡吧？現在大概十二、三歲？這個年齡多可愛呀。——不，我本來就打算在這次探索中殺掉你，所以已經采取了必要的措施。”
師傅的手無力的落在地麵上。聖斯蒂芬滿心絕望的看著。
當時他十五歲。他的本事不僅比不上師傅，更是當不了貝爾托特的對手。
可即使如此，如果師傅說“救命”的話，他也一定會戰鬥吧。自己恐怕會被貝爾托特殺害吧，可是他一定會拚命戰鬥吧。
可是，師傅卻沒有那麽說。他一邊被貝爾托特刺殺，一邊望向聖斯蒂芬，嘴裏嘟囔著“你不許出手。”
貝爾托特向師傅刺出了最後一刀，他臉上滿是鮮血，衝著聖斯蒂芬笑了。
“他是因為太弱了才死的，對吧？你也這麽認為吧？”
如果連克洛澤家的兒子也殺了的話，事情便會鬧大。所以讓他因為恐懼而不敢開口是貝爾托特的目的。現在聖斯蒂芬自己也明白這件事。也許貝爾托特還想給他套上共犯這個心理上的枷鎖。
實際上，聖斯蒂芬確實很害怕。他非常害怕這個如此輕易對待死亡的人。
迴到地麵上之後，他將師傅的死訊告訴了師傅的女兒，自己的妹妹。
她當時沉默不語，過了好一會才開口說道。
“……為什麽？”
為什麽，父親死了？
為什麽，哥哥沒有救父親？
為什麽，哥哥要見死不救？
為什麽，為什麽，為什麽，為什麽……
這是源於罪惡感的幻聽。芙蘭卡並沒有說出這些責問的話語。可是，聖斯蒂芬即使知道，芙蘭卡的聲音仍然在自己耳邊不停的迴響。
從那時起，這個同母異父的妹妹，便成了自己罪惡和軟弱的象征。每次見到她，就會想起那件事。他沒辦法再接近她，隻得和她保持距離。
聖斯蒂芬想要報仇。一定要報仇才行。
“因為太弱所以會死掉。”——這也是一種真相吧。
所以，一定要以牙還牙。他這樣發誓。
為此他不停的鍛煉著。就算手磨破了滲出了血，也不會放下手中的槍。就算手上的皮膚重新長出來，比以前要厚一倍，仍然要堅持不斷揮舞著槍，直到手再次磨破滲出血。
因為他想將貝爾托特對師傅的所作所為，原封不動的還給貝爾托特。要用自己的雙手，給他帶來挫敗感和悲慘的結局。
他也知道自己這是任性的複仇心在作怪。也許還有別的辦法能夠更早的抓獲貝爾托特，讓他血債血償。當然，也會有人的命運因此而改變。
可即使如此——他也想用自己的手來殺死那個家夥。
聖斯蒂芬用槍彈開向自己襲來的銀色刀光。
“原來如此。我小看你了呢。本來還想知道你為什麽一個人溜達到這種地方呢——原來是想把我引出來呀。”
貝爾托特重新拿好偃月刀。聖斯蒂芬也降低重心準備迎戰。
“哥哥……是真的嗎？你想殺了他嗎？”
芙蘭卡的聲音有些顫抖。
“這樣是——不行的！這樣做的話，你就和殺害父親的人一樣了！”
“那又如何？”
聖斯蒂芬看著貝爾托特說道。他的妹妹頓時無言以對。
“我早就做好覺悟了。我就算要背負血債也一定要這麽做。你呢？你打算怎麽裁決這個男人？”
“我……讓、讓他接受、地麵上的審判……”
“誰來設立法庭，又怎麽讓他認罪？”
“…………”
芙蘭卡沒有迴答。
“殺父之仇確實不可原諒。可是，卻不想沾汙了自己的手。如何進行審判的方法也沒有考慮過。結果，你既沒有決心也沒有覺悟。隻不過是隨著自己的感情在撒嬌而已。——這樣的話，你就閉上嘴在一旁看著！”
聖斯蒂芬衝著師傅的仇人刺了過去。
***
（——混蛋）
貝爾托特皺起了眉頭。
第一擊勉強接住了。不過麵對聖斯蒂芬連續的進攻，自己不得不連連後退。
小看聖斯蒂芬了。他的覺悟和本領都被自己輕視了。
垃圾店主他們和芙蘭卡構不成太大的威脅。殺了聖斯蒂芬之後，隨便把他們處理掉，讓他們不會再開口就好了。自己是這麽打算之後才開始的戰鬥——可是聖斯蒂芬的實力要比貝爾托特設想的強大太多。貝爾托特陷入了對方的猛攻中。
（我要是也有龍牙神器的話——）
貝爾托特咬緊牙關，集中精力進行防禦。是啊，這不是實力的差距。這是武器的差距。一定是這樣的。
可是，現狀對自己不利是事實。必須尋找機會撤退——
“——住手！哥哥！”
這時芙蘭卡再次叫了起來。
“煩死了！別礙事！法律和道德難道就這麽重要嗎！？”
聖斯蒂芬手上的動作絲毫沒有減慢。貝爾托特本想繞到一旁去，卻被鋒利的槍尖擋住了去路。
“這種家夥，根本沒有價值接受公正的審判——”
“不是的！”
芙蘭卡大叫起來。
“我——不希望哥哥因為這種人，成為殺人犯！”
“——”
聖斯蒂芬猶豫了一下。
就在這個瞬間，貝爾托特行動了。他沒有從正麵衝向敵人——而是向右側衝去。
“誒——”
那裏是瞪大眼睛僵在原地的芙蘭卡。
他想的不是抓一個人質這種優柔寡斷的行為。他想在芙蘭卡肚子上豁一個大洞，讓她身受重傷生命垂危，這樣的話聖斯蒂芬的行動也會被限製。然後再找準機會砍迴去，就算砍不迴去至少也能為自己爭取到逃跑的時間。
（因為你不管怎麽說，就是個隻想著妹妹的天真的小鬼！）
兄妹兩人都是白癡。貝爾托特在心裏一邊嘲笑著，一邊揮起了偃月刀。同時他想象著刀身割入肉體的手感，以及聖斯蒂芬愕然的樣子。不過——
隨著叮的一聲微弱的金屬音，刀身在接觸到芙蘭卡身體之前便停住了。
“……你的想法太卑鄙了。”
垃圾店主說道。
“不過，看穿你想法的我，也沒什麽資格說別人呢。”
勇紀在那一瞬間，拔出了芙蘭卡腰間的短劍，擋住了偃月刀的刀身。撿迴一條命的芙蘭卡，臉色蒼白，撲通一聲坐在地上。
貝爾托特也是身經百戰的劍士。他還沒來得及吃驚，身體便條件反射般的動了起來。
他輕輕將劍往迴帶了一點，然後以飛快的速度再次往勇紀的斜上方砍去。
不，他是偽裝成想砍過去的樣子，瞬間，又輕柔的改變了劍的走向。
他通過操縱肩膀、手肘、手腕等柔軟的關節，讓劍勢千變萬化。這就是貝爾托特的特色。就連第一級探索士中，也沒有人能在第一次見他使出這一招的時候，躲過去吧。
勇紀果然沒有任何反應。刀鋒如蛇一般向勇紀的喉嚨處伸去。
隻要殺了這個人，就能逃走了。
貝爾托特相信他看到了勇紀噴出鮮血倒在地上。
——就在這時，一陣風割斷了他的手腕。被切下的手腕還握著偃月刀，飛到空中，然後撞到牆壁以後落到地上。
***
“……啊？”
貝爾托特表現出一臉不知發生了什麽的表情，望向自己僅剩下一半的右臂。
芙蘭卡和聖斯蒂芬也目瞪口呆。
“啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，手、手臂、我、我的、手臂啊啊啊啊！你、你做了、你到底做了什麽啊啊啊啊啊啊——！”
“吵死了！”
勇紀憤怒的用左手抓住貝爾托特的下顎。一把把他的頭按到牆壁上，貝爾托特難堪的蹲在地上。
“做了什麽，就是砍斷了。僅此而已嘛。不就是一隻手嗎。跟你做的事情比起來，算不了什麽吧。”
然後勇紀向聖斯蒂芬看去。
“你的借口我沒有興趣。——不過，不要把我的團隊也卷進這種廝殺了。太麻煩了。”
“……你走開，垃圾店主。”
“是嗎？”
勇紀望向芙蘭卡。
“啊，那個……”
神術師的少女終於迴過神來，慢慢的站了起來。
“謝謝你，勇紀。——哥哥，對不起，我不想走開。”
“…………”
“我並沒有同情他，也沒有想過不要殺他……我隻不過不想讓哥哥——變得和他一樣。那樣我會覺得跟你越來越遠。”
“那就可以讓這個家夥這麽逍遙自在的活下去嗎？”
“那個……”
“你隻不過是忘記了一切，想當做什麽都沒發生過。——我不會責怪你，不過你也沒有權利阻止我。走開。”
“——不走開。大概是我搞錯了順序。我應該在惋惜哥哥和我漸行漸遠之前，問問哥哥，哥哥你到底在想些什麽想做些什麽。”
“已經太晚了。這已經是最後了。——走開，芙蘭卡。”
“我——！”
“啊，緹娜有一個問題。”
這時緹娜仿佛完全沒有注意到這緊張的氣氛，開口說道。
“聖斯蒂芬，你會覺得憤怒和悲傷這也是理所當然的——可是，你為什麽不和芙蘭卡說說你的心情呢。”
“…………”
“你和芙蘭卡一起生氣，和芙蘭卡一起哭就好了呀。如果你的這些想法都是從師父被殺那一刻開始的的話，你們可以一起思考強大的意義，複仇的意義呀。——你為什麽要拒絕芙蘭卡呢？”
緹娜的聲音中感覺不到任何責問。相反，她的聲音仿佛是在啟示些什麽，有著不可思議的威嚴感。
聖斯蒂芬有些被緹娜的氣勢壓製著，他開口說道。
“我沒想要——拒絕她……”
“可是，你確實疏遠了她對吧。結果，你和芙蘭卡沒什麽區別。都是自己思考著，然後想要用自己覺得滿意的方法解決問題。——緹娜是局外人，並不想責備你們。不過，如果你因為沒有保護到她父親而覺得有罪惡感的話，你更應該和芙蘭卡一起了呀。”
“…………”
“緹娜覺得，現在還來得及呢。”
芙蘭卡什麽都沒有說，靜靜地等著哥哥迴話。
“我、我——”
聖斯蒂芬用充滿迷惘的語氣想要說些什麽。可就在這個時候——
勇紀的視線裏映入了“那個東西”。
***
已經沒有力氣站起來了。
（混蛋、混蛋混蛋！畜生——！）
貝爾托特在朦朧的意識中怒罵著。
怎麽可能會發生這種事。一定是什麽地方搞錯了。如果輸給聖斯蒂芬的龍牙神器那還能說得通。可是，自己怎麽會讓那個垃圾店主給砍掉右手呢，居然會體會到這種壓倒性的失敗感——怎麽能服輸。
一定要糾正錯誤才行。一定要複仇。我想要力量。
是啊，如果有了那個聖斯蒂芬的龍牙神器那樣的力量的話——
這時，貝爾托特注意到一個小生物正在抬頭望著自己。
長得像是小型齧齒類動物——很像鬆鼠。不過，很明顯這不是普通的動物。
——它的額頭上鑲嵌著一塊很大的純白色石頭。
“哦哦……”
貝爾托特忍不住叫了起來。
自己知道這是什麽。這就是自己的團隊在第六十層被殺害之前看到的。
然後，它額頭上的寶石自己也曾在書中見過。
那個像鬆鼠的“東西”，仿佛覺得很有趣，亦或是有什麽疑問般，微微眯起了眼睛。
“給我——”
貝爾托特說道。
“把那個力量給我！《雪白的龍牙石》！”
***
“——按住他！”
勇紀叫喊起來。不過已經太晚了。小動物仿佛融入貝爾托特胸中一般消失了。
然後他的身體開始變化。
聖斯蒂芬感覺到異樣，飛快的用《碧水長槍》刺了過去。不過，他快如閃電的攻擊卻被輕鬆的接住了。
貝爾托特本該被勇紀斬斷的右手，接住了聖斯蒂芬的攻擊。
“哈、哈哈哈哈、哈哈哈哈哈——哈。真舒服呀。”
他用有些模糊不清又有些怪異的聲音大笑起來，然後輕輕揮動了抓著槍的手。
“——！”
聖斯蒂芬絕對稱不上身材嬌小，可他還是被甩得飛了起來，撞在了牆上。
現在，貝爾托特已經變化成了半龍半人的姿態。
仔細看的話，他赤裸的身體上，仿佛覆蓋著一層盔甲一樣的骨骼。
“喂，你真輕呀。多吃點肉吧，聖斯蒂芬。”
龍人舉起右手中的《碧水長槍》，揶揄道。
“主人，那是——”
“是虛龍。”
勇紀用很不愉快的口氣說道。
“虛龍是——保護龍牙石的虛獸嗎？”
“準確的說，《虛龍》指的是生物化狀態的龍牙石。那種石頭並非單純的礦石。它擁有自我意識，會隨心所欲的走來走去。然後，會《試探》人類。看看他是不是適合成為自己的主人。”
“那、那麽、他、被認定為龍牙石的主人啦？”
“不，它們不會這麽簡單的就信賴別人。它隻不過是暫時把力量借給他來試探他。”
如果能讓龍牙石順服的話，龍牙石便會同意變成龍牙神器。就像聖斯蒂芬的《碧水長槍》一樣，恐怕那是《支撐天空神姬》的劍使徒馴服的吧。
反過來說，如果它沒有認可對方的實力，就不能把這最高級的神遺物當成道具來使用。
從它不是武器形態而是融合狀態這一點來判斷的話，應該是龍牙石聽到了貝爾托特渴求力量的唿喚，心血來潮引發了如今的事態。這樣的話，事情就麻煩了。
“……迴來，《碧水長槍》！”
聖斯蒂芬吐出一口血，一邊咳著一邊說道。槍聽到他的聲音，便從貝爾托特手中消失，迴到了聖斯蒂芬手中。
“哦，不愧是龍牙神器。真好呀。不過，現在的我可不會輸了。”
貝爾托特說完，微微低下腰準備好。就在這時——
“哦？這是什麽？”
隨著腳步聲，三個男人走了過來。是吃驚的大叫起來的賈赫爾以及另外兩名神術師。
異形望向他們，開口說道。
“呀，賈赫爾。”
使大劍的賈赫爾微微皺起了眉。
“……你是，喪家犬貝爾托特嗎？你怎麽看起來不太正常的樣子？”
“這麽說來，我一直都對你很火大呀。反正你們全都得死，你最適合打頭陣了。”
“…………”
賈赫爾也有些本事，當時便感覺到他的殺氣是認真的。他一言不發，以極快的速度拔出了大劍，向貝爾托特砍去。不過——
“什、麽——？”
這把大劍如果用來砍人的話，有些過重也過於鋒利了，不過它卻在貝爾托特的頸部停住了。隻發出了一聲有些生硬的撞擊聲，沒能給他帶來一點傷害。
噗，貝爾托特笑了起來，簡短的說道。
“去死吧！”
同時發出了一聲巨響。賈赫爾以常人無法看到的速度撞到了迷宮的石壁上。他的身體在牆上留下了一個半球形的凹痕，然後便滑到地上。他的身體還能保持原狀已經是奇跡了。肯定是一動不動了。
貝爾托特隻不過是用右拳打了他一下。他的速度和力量都已經超越了常識。
“下一個是誰——”
“嗚——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
身材矮小的神術師陷入了恐慌，開始胡亂發射攻擊神術。一時間火花飛濺、火球飛竄。
“笨蛋，住手！”
勇紀大聲叫道，可是已經太晚了。他的心髒被貝爾托特的手臂貫穿了。
在攻擊神術的狂風暴雨中，貝爾托特仿佛沐浴在春日陽光裏，慢慢走到他身邊，輕輕把手伸了出去。
另一名神術師轉過身想要逃跑。
“喂，太慢了。”
貝爾托特以人類無法企及的速度追上他，這次是從對方的後背上開了個大洞。
龍人沐浴在飛濺出的鮮血中，慢慢迴過了頭。
“如你們眼前所見。你們，覺得能跑得掉嗎？來吧，讓我好好玩一玩。”
“……你們快走。他的首要目標是我。”
聖斯蒂芬舉起槍走了過去。可是他的腳步卻搖搖晃晃的。
哥哥！芙蘭卡大聲叫了出來。不管怎麽看他現在的狀態都無法自由行動。簡直就是去送死。
“主人……”
緹娜仿佛是帶著什麽期許，或者是想請求什麽一般抬頭望向勇紀。
勇紀知道她在考慮什麽。恐怕芙蘭卡也不會丟下聖斯蒂芬一個人跑掉。
這樣的話——就沒有別的辦法了。勇紀歎了口氣。
“……也不是沒有辦法打倒他。”
勇紀說道。當然打倒他之後才成問題呢。
***
貝爾托特沉醉於力量之中。
隻要輕輕甩一甩手就能破壞人體。而且也不會被神遺物和神術所傷。
自己已經是這個世界上最強大的存在了。
現在還有四個人活著。聖斯蒂芬、芙蘭卡、勇紀、緹娜。
他們似乎在討論些什麽，貝爾托特所以沒有馬上攻擊他們。
聖斯蒂芬和勇紀是主菜。現在馬上吃掉的話太可惜了。
他們是要跑掉，還是會衝過來呢。
——當看到他們的表情的時候，貝爾托特覺得應該是後者。
“上！”
隨著勇紀的一聲號令，芙蘭卡開始釋放神術。
白費力氣，貝爾托特這麽想著，微微笑了起來——不過，她瞄準的不是貝爾托特而是周圍的牆壁和地麵。煙、塵土、碎木片瞬間阻擋了視線。
“原來如此。是想阻擋我的視線嗎？”
貝爾托特很悠閑地讓他們做了。
如果他們想趁這個機會逃走的話，就追上去。馬上就能追到這個煙霧區的有效範圍之外吧。如果，他們想趁機攻過來的話——
“迎擊就好了。”
就在他說完這句話的瞬間，一把短劍從煙霧之中刺出。貝爾托特用拳頭擋開了。
作為神遺物頂多是四等格或者三等格。應該是那個垃圾店主吧。
因為神術毫不間斷的在不停釋放著，視線依然很不清楚。他的作戰方法是隱藏自己的位置，然後一擊就跑嗎？
真是白費力氣，貝爾托特心裏暗想。這身裝甲恐怕連聖斯蒂芬的槍都無法刺破吧。用短劍這樣一下下的捅過來，還不如被蚊子咬的時候有感覺呢。
眼前再次出現了勇紀的身影。揮出拳頭。被勇紀躲過去了。他在稍遠的位置用短劍向自己胸前刺了過來，連一點擦傷都沒有。
“這種做法，一點意義都沒有——”
在自己嘲笑他的同時，勇紀再次攻了過來。這次被刺了兩下。
貝爾托特砸了一下嘴。不知道他是在哪學的，那個垃圾店主的姿勢特別快速流暢。
不過，他還是無法突破龍牙石的鎧甲。肯定是他的體力會先耗盡吧。
勇紀又出現在眼前了。他躲過了自己的右拳，抓準機會又刺了兩下。躲過自己的左拳，又刺了三下。每一刀都僅僅隻是擦過表皮，不過越發引起了貝爾托特的不快。貝爾托特想在他逃開之前抓住他，便伸出了手，又是一道閃過。這次被刺了五下。
“——這個家夥！”
貝爾托特越來越煩躁，往前邁出一大步。瞬間——聖斯蒂芬的槍伸了過來。
垃圾店主的陷阱。從一開始就想這麽做嗎？不過——
“嗚、嗚哇哈哈哈！”
貝爾托特大笑了起來。
以他的前胸為目標突然刺過來的《碧水長槍》，僅僅隻有槍尖刺入了一點點。這就證明了連龍牙神器也無法對自己構成威脅。
神術停止了，煙霧也消散了。現出了四個人的身影，他們完全沒想逃跑隻是站在原地。
“已經結束了嗎？那就輪到我了。”
“已經結束了，不過——”
勇紀開口說道。
“不，應該說因為已經結束了，所以輪不到你了。”
貝爾托特聽了這句話皺起了眉頭——同時發生了異變。
***
“什、麽——？”
目瞪口呆的貝爾托特迴到了原來人類的樣子——咚的一聲坐在了地上。
因為龍牙石而形成的外麵那層骨骼也漸漸消融了。現在留在那裏的，隻有那個失去了右手，用盡了全力，連站也站不起來的男人了。
“果然失格了呢。”
勇紀把短劍還給芙蘭卡以後小聲說道。
龍牙石會測試將成為主人的這個人的資質。貝爾托特想要殺死聖斯蒂芬和勇紀的強烈意誌，以及被逼入絕境的殺意，確實引起了龍牙石的興趣。
那麽，這個男人到底值不值得自己把力量借給他呢——。
然後的結果便是不合格。貝爾托特讓龍牙石失望了。他並沒有靈活的使用龍牙石，順勢引出更強大的力量，而僅僅隻是依賴龍牙石。不僅沒有傷到勇紀分毫，還被聖斯蒂芬刺了一槍。毫無疑問的不合格。
勇紀的目的，就是把狀況引入這個局麵。就算不用打倒貝爾托特，也能分出勝負。這樣的話，就如同預料中一樣解決了一個問題，不過——還有一個問題。
“好，去大房間裏！快走！”
勇紀下達了事先商量好的指示。芙蘭卡扶著哥哥也跑了起來。
另一方麵，溶解出來的龍牙石離開了貝爾托特，變化成巨大的形狀。
整個變化隻持續了大約三秒鍾的時間。現在，它的形態是，純白的——龍。
“啊、啊——”
貝爾托特在地上掙紮著想要逃走，可是隨著咚的一聲腳步聲，貝爾托特再沒有發出一點聲音。
“……唔，真大呀。”
“這就是《雪白的虛龍》本來的姿態。別佩服它了，快點。不然我們都要死了。”
“交給緹娜吧。——落下去吧！”
隨著緹娜的聲音，虛龍腳下突然開始下陷。雖然隻有數米深，不過已經足夠阻止這巨獸繼續前進了。即使它早晚都能爬出來，不過還是能夠爭取一些時間。
虛龍發出憤怒的咆哮聲。隨著它的叫聲，之前因為畏懼王者而躲起來的虛獸們，一隻隻的都出現了。
“——不好了。快點！”
勇紀和緹娜跟在芙蘭卡二人的身後跑了起來。
緹娜已經沒有讓全員轉移的神力了。所以，作戰方法是用緹娜僅剩的神力阻止虛龍的前進，然後找到別的方法離開這裏。
是的——在這一層，有能直接迴到地麵上的方法。把虛獸和虛龍都留在這裏，迴到地麵上就好了。
“感覺到轉移裝置的神力了。——在那邊！”
緹娜跑道大房間裏，來到牆邊的一個角落。
“有、有什麽、東西嗎？”
芙蘭卡喘著粗氣問道。
“是那個轉移裝置的另一半。看，那個石碑。”
“……我調查的時候，沒什麽奇怪的地方呀。”
“使用它是有條件的。——緹娜，拜托了。”
“嗯。總之先讓它啟動起來，然後設定成將這一層的人類轉移到第三層。”
緹娜說完，勇紀突然發現有些不同尋常。
什麽——到底什麽地方不對勁？
然後，他馬上就注意到答案了。這邊的轉移裝置應該是處於休眠狀態的。
可是剛剛，緹娜卻說“感覺到神力了”。也就是說——
“……怎麽會！”
緹娜小聲嘟囔道。
“怎麽了？難道說，啟動不了嗎……”
芙蘭卡的臉上籠上了一層不安的神情。
“不是的。轉移是可能的，不過——不知為什麽它在緹娜碰觸之前就啟動了。設定也被固定下來了。”
果然如此嗎。勇紀一邊盡量保持冷靜一邊問道。
“我就算問你——為什麽會發生這種事，也沒用吧。這樣下去的話我們會怎麽樣？”
“如已經設定好的那樣被轉移。轉移地點是第三層。轉移範圍是——這一層的所有人和虛獸。”
“…………”
在理解了這句話的同時，勇紀覺得一瞬間渾身都涼透了。
自己這些人加上深層的虛獸和《雪白的虛龍》，全部轉移到第三層——也就是說轉移到離城鎮很近，有很多新人探索士在徘徊的地方。
“……會發生大慘劇。”
芙蘭卡沉重的說道。
同時，虛獸們也聚集到房間裏了。由虛龍的腳步所引發的地麵震動聲也越來越近了。
“緹娜，能夠停止轉移，或者變更設定嗎？”
“不行！來不及了——”
一瞬間，景色開始劇烈的搖晃，整個房間都被強光包圍了。
聖斯蒂芬他們說早上出發。這個時間的話應該會比他們先進迷宮吧。
芙蘭卡——她想直接跟她哥哥談判，讓他們帶她同行。
這是為了證明自己的力量，為了讓他們認同自己。
無論是聖斯蒂芬還是貝爾托特都是信奉力量的一流探索士。現在的自己對他們來說根本不值一提。
哥哥說“我所在的地方，是你根本不可能挑戰的領域。”
這樣的話自己就要挑戰試試。然後和他站在一樣的高度，對等的探話。
——芙蘭卡突然發現前麵的道路上站著幾個人影，堵住了去路。
她反射性的準備好自衛。不過這時，其中一個人影發出了耳熟的聲音。
“看，來了。正如我所說的吧？”
是阿爾弗列德。他旁邊站著的是——勇紀和緹娜。
“那個，大家，為什麽……”
“似乎是被師傅看穿了了。”
勇紀聳了一下肩說道。
“喂，芙蘭卡，你沒想做些離譜的事情吧？”
緹娜看起來一副很不高興，同時又很擔心的樣子。
“誒，啊，那個，我……”
芙蘭卡麵對這出乎預料的發展不知道該怎麽迴答，視線飄忽不定。
“……對不起。”
“那麽，你想怎麽做？請求聖斯蒂芬他們帶你同行？還是說跟在他們後麵？這是大叔的猜測。”
“嗯，兩方都有。如果請求他們行不通的話，就跟在後麵——”
“負責地說，你不要去了。現在的你還沒有跟著他們前進的力量。”
阿爾弗列德歎著氣說道。
“你想通過交談解決你父親的事吧？這樣的話今後還是有很多機會的，如果不是對等的關係就無法交談的話，就等你再強大一些就好了嘛。芙蘭卡你是有這種資質的。”
“謝謝你，師傅。——可是，我無法再忍耐了。”
芙蘭卡臉上流露出一絲苦笑。
“父親對我來說是最重要的人。他又強大、又溫柔、給了我很多很多迴憶。雖然他經常在迷宮裏探索，不怎麽在家，不過每次他迴到家裏都會用那雙大手緊緊抱住我。讓我非常非常幸福。所以——”
她知道自己的表情已經扭曲了。
“我沒辦法原諒奪走這種幸福的人，也無法忍受我的迴憶被沾汙。既然我已經知道了，我無論如何也要現在——”
“你果然拜托神姬了呀。”
勇紀輕聲說道。芙蘭卡立即抬起了頭，看著他。
“昨天就覺得你奇怪的很有攻擊性……好像是有了什麽確鑿的證據，在責問他一樣。基本上來講，你是那種出了什麽問題也不會表現出來，自己一個人煩惱的性格吧？”
——說對了。
“可是這樣的你卻那樣激烈的頂撞他，也就是說有你一定是得到了什麽結論才會那麽做。而且，是最近才得到的。”
“…………”
“向神姬獻上神遺物基本上都是《誓約團》的工作，不過也沒有禁止其他人做這種事情。誰都可以去神殿獻上神遺物，相應的也會得到報酬。可以是錢，也可以是和所獻上的神遺物相應的奇跡。——你請求神姬告訴你犯人了？”
“……準確的說，我的請求是‘請讓我看看父親去世時的樣子’。前天，沒有看成人偶劇，我和小緹娜分開之後就去了。”
芙蘭卡的父親，對於聖斯蒂芬來說也是槍術的老師。
雖然自己和聖斯蒂芬的關係疏遠了，可是說不定哥哥在父親的死上能和自己坦誠相對，真誠的說出一切，她心底曾經抱有這樣的一絲期待。
那個時候——在聖斯蒂芬將貝爾托特視為夥伴，將父親的死認定為軟弱的時候，她的那絲期待徹底落空了。
然後芙蘭卡便去了《支撐天空神姬》的聖殿，獻上了一個父親的遺物，許下了奇跡。
這個做法確實欠冷靜吧。不過，既然已經看到了，就無法再忘掉。既然已經知道了，就不能不做個了斷。
“你看到什麽了？”
“……非常不想見到的景象。雖然並不意外。”
“現在你不管做什麽，那些事情都不會發生任何改變。你就算去做冒險的事情，也沒有什麽好處。”
“——做了我就安心了。勇紀，你能理解父親被殺的人的心情嗎？”
“…………”
“對不起，請讓我過去。”
勇紀仿佛放棄了一般歎了口氣，空出了道路。
如果在這裏分別的話，大概以後都不會任何關係了——芙蘭卡就是有這種預感。
這個人，不會再更加深入一步了。自己就是知道。
就在鬆下一口氣的同時，感覺到一股難以忍受的寂寞——可是芙蘭卡依然往前走去。
***
“已經盡到情分了吧。不過結果和想象的一樣。”
勇紀小聲說道。原本就是如此，麵對已經知道自己的行為是多麽魯莽輕率，可是為了滿足自我仍然一心要去做的人，根本沒辦法阻止她。
阿爾弗列德留下一句，對不起給你添麻煩了，便向著芙蘭卡的方向追了過去。大概是想要一邊試著說服她，一邊跟她一起去吧。
“那麽，緹娜，迴——”
“你這個大笨蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋蛋！”
同時勇紀的小腿被狠狠踢了一下。
“疼死啦。”
“緹娜還以為你還有別的什麽辦法呢——什麽是和想象的一樣啊！主人你沒有人心嗎！你這個冷血人類！”
“這也是沒辦法的呀。我試著勸她啦。可是芙蘭卡她並沒有停下來呀。那接下來就沒有什麽我能做的事了。”
“……算了。緹娜看錯你了。”
緹娜用犀利的目光瞪著勇紀，然後轉過身走了起來。
——向著迷宮的方向。
“你要去哪呀？”
“追上芙蘭卡然後阻止她。如果不能阻止她的話，就幫助她一起向深層前進。”
“你想讓她知道你是神姬嗎？”
“如果有必要的話。找她借一個神珠引發一個奇跡的話她也就明白了吧。最差的情況，就算神力耗盡了我還能成為盾。那些虛獸根本傷不到緹娜。”
“你違反契約了呀。你不是答應我不會說出自己是神姬的嗎？”
“契約？”
緹娜停下腳步，迴過頭來。
“誰管什麽契約呀！——你明白嗎，主人，緹娜是神姬，緹娜是為了繼續當神姬才呆在這裏。緹娜存在的意義便是保護城鎮和居民。如果我連眼前的一個人都救不了的話，緹娜還有什麽臉麵自稱是神姬！如果要否定自我的話，還不如不要什麽臥室和食物了！”
她一口氣說完這些，哈哈的喘著氣。
“那樣我會為難的。”
“……不會給你添麻煩。”
緹娜的唿吸稍微平複了一些，繼續說道。
“一直以來非常謝謝你。所以接下來——”
“不是這個意思。生意裏是有投資這個概念的，花掉一些錢是為了有更多的收獲。我從你那裏還沒有得到任何好處呢。神姬大人會做那種欠賬不還的事嗎？”
“那，那麽，該怎麽辦……緹娜沒有錢……”
“所以說，現在取消契約的話我很為難呀。所以不得不做出讓步。你懂嗎？這是無可奈何的。”
“誒？——誒？”
緹娜歪著頭不停眨巴著眼睛。
“也就是說……你會幫忙啦？”
“這是為了提高利益的妥協手段。不過，我也想到幫助芙蘭卡的方法了。”
“什麽呀，你果然還有別的打算呀！”
神姬臉上瞬間高興起來。
“不愧是主人！說你冷血真對不起。”
是啊，勇紀心裏想道。才不是冷血呢。
隻是單純的膽小。如果不為自己找點什麽借口的話，就沒辦法讓自己插手別人的事情。
“所以呢所以呢？你的辦法是什麽？快點告訴緹娜。”
麵對將身子探過來的緹娜，勇紀苦笑著開口說道。
“芙蘭卡想讓聖斯蒂芬認同自己的力量。不過那家夥是第一級，芙蘭卡是第四級。就算我們幫忙，阿爾弗列德那個大叔是第三級，我隻不過是第九級。和那個團隊潛入同一個深度然後得到成果太困難了。——所以這就是弱者的特權，耍一些小花招。”
“小花招是……該怎麽做？”
“使用你的力量，讓芙蘭卡立功呀，神姬大人。”
緹娜一臉茫然的望著勇紀。
***
聖斯蒂芬確認全員都準備好之後，點了一下頭。
“那麽就出發吧。”
團隊來到迷宮裏麵，前衛是聖斯蒂芬、貝爾托特、賈赫爾三個人，加上後衛的兩名神術師一共五人。
這次的探索有幾個目標。
現在探索到達的記錄是第六十二層，從這一層繼續往下行進補完地圖。
確認貝爾托特遇到的那個人形虛獸，如果可能的話打倒它。
然後，最大的目標便是——找到《雪白的龍牙石》，並把它帶迴來。
另外，在出發前還追加了另一個目標。
那就是尋找和昨天發現的那個石碑成對的另一個石碑。
那個石碑經過《空之誓約團》的調查之後，發現它果然是轉移裝置的可能性最高。這種東西大概是幾個為一組，在這些裝置之間進行轉移。
過去所發現的轉移裝置，都是在同一層的隱藏房間，隱藏小路中，全部都是近距離移動的裝置。不過，這次發現的這個石碑，不僅在第三層沒有，在整個迷宮的上層部都沒有發現另一個。
如果這個石碑能夠轉移到其他層的話，這可是劃時代的大發現。如果探索士能夠在一瞬間從上層移動到下層，或者從下層移動到上層，那探索的效率將會有極大的提高。所以這件事有必要優先調查。
就在這時，聖斯蒂芬向自己的團隊發出了一個信號，停下了腳步。
在第一層通往第二層的樓梯前，有幾個熟悉的人影攔住了他們的去路。
“呀，早呀，聖斯蒂芬。”
“……你們想做什麽，阿爾弗列德。想妨礙我們嗎？”
看起來他們似乎是在等著自己。迷宮有好幾個入口，不過從第一層通往第二層的樓梯隻有這一個，所有的團隊都要從這裏路過。
“怎麽會。我還沒有狂妄到要妨礙《誓約團》的探索。——這個孩子好像有些話想跟你說，你聽聽吧？”
“開什麽玩笑！快點滾開——”
聖斯蒂芬輕輕抬起右手，讓貝爾托特閉嘴。
芙蘭卡往前走了一步。
“請讓我——跟你們同行。”
“理由呢？”
“我……要向你證明，我有能力同你對等的說話。”
“不值得一談。”
聖斯蒂芬冷冷的說道。芙蘭卡倒吸了一口氣。
“《誓約團》的目的是侍奉神姬大人，同時探索迷宮，尋找並開拓從這個封閉的世界通往新世界的的道路。我們的力量是為了這些事才存在的。你這種自由探索士之流，難道覺得能為了自己的一己私欲證明什麽嗎？”
“——！那，那樣的話，我就跟著你們去深層——”
“好啦好啦，稍微打擾一下。”
突然響起了一個悠閑的聲音。
“——喂，是談判破裂了吧？”
兩個人影推開站在一旁的貝爾托特走了出來。
是迷宮路上的垃圾商店店主和他的助手少女。
“勇，勇紀？還有小緹娜……”
“什麽事？”
聖斯蒂芬問道，勇紀嘿嘿的笑了起來。
“哎呀，昨天我們的成績被你漂亮的搶走了對吧？所以有些不甘心，今天也想努力看看呢。具體就是——那個轉移裝置的另一部分，芙蘭卡會比你先找到。”
聖斯蒂芬皺起了眉頭。這家夥在說什麽呀。
“《誓約團》也調查過了吧？那個東西應該就是連接深層和第三層的轉移裝置。如果能夠找到它讓它啟動的話，這可是革命性的大發現。這才是該得到表彰的發現。”
“…………”
“那麽，聖斯蒂芬少爺，你剛剛說了吧？《誓約團》的力量是為了侍奉神姬，走遍迷宮而存在的。那麽，在這麽重要的事情上你們要是落後於芙蘭卡的話——就證明你的力量在芙蘭卡之下。”
“不可能。芙蘭卡連到達深層的力量都沒有，就算加上一個第九級的你，也做不了什麽大事。”
“哎呀，您知道我的等級呀？”
“……在高等課程裏，你作為獨一無二的差生可是很有名的。”
“這樣的話你就不會逃跑了吧。能跟我們一決勝負嗎？”
“根本沒什麽勝負之說。我沒有權利限製探索士的探索，也沒有權力否認別人的成果。假如你們的成就在我們之上，那我也隻能接受。”
“這就夠了。不好意思，耽誤你時間了。”
說完勇紀就退到了一旁。
“什麽不好意思呀！啊！你這垃圾！”
貝爾托特很不耐煩的叫著走了出來，抓住了勇紀的肩膀。
“你搞錯場合了吧，恬不知恥的跑出來找我們的麻煩。你最近很是顯眼呀。特別的煩人！”
“貝爾特托，不要管他。”
聖斯蒂芬製止了他，往前走去。
“可是——”
“這是命令。”
“…………”
貝爾托特咂了一下嘴，放開了勇紀。
一行人就這樣沿著通往下層的樓梯離開了。聖斯蒂芬的餘光中映入了芙蘭卡欲言又止的身影映入，可是他刻意忽視了。
這次的探索之行賭上了自己的一切。根本沒有餘力考慮這些不該考慮的東西。
“……喂，聖斯蒂芬。”
走在台階上的時候，貝爾托特走到身旁小聲說道。
“我其實還是挺感謝你的。多虧了你讓我加入你的團隊，我的手臂才治好了，也因此有了洗刷汙名的機會。實際上，跟我之前的那個不中用的團隊比起來，你們的戰鬥力要高出不少呢。可是呀——”
他刻意壓低了聲音。
“說什麽命令，你以為你是誰呀。你可別惹我生氣。其實你自己也明白，跟我搞好關係才是對你自己好吧？啊？”
“……我知道了。”
聖斯蒂芬這樣迴答道。
***
聖斯蒂芬等人的身影消失之後，勇紀唿的歎了口氣。
“已經得到他的許諾了。那我們也出發吧。”
“出，出發是……勇紀，為什麽……”
“這到底是刮的什麽風呀？”
“有很多原因呀。”
勇紀對這兩人說出這個簡單得不能再簡單的迴答後，便往前走去。
“不過我有把握。所以就算我一個吧。在路上會說清楚的。”
“可是……那個，太危險了，勇紀還有小緹娜。”
“想要一個人跟著那些家夥的人沒資格說這個吧。”
“就是。”
唔，芙蘭卡頓時無言以對。
“那你說的把握是指？”
阿爾弗列德問道。
“我知道那個轉移裝置的另一半在哪。”
兩個人同時瞪大了眼睛。
“那個……真的嗎？不，雖然我不應該懷疑你，可是……”
“伯裏斯爺爺留下的筆記裏留下了相關的記錄。那個爺爺不可能把靠不住的情報那麽小心的保存的，所以有很高的可信度。不過——為了到達那裏需要經過稍微有些複雜的步驟。當然這些都由我們來做，隻是需要拜托你們負責路上的護衛。”
“可，可是……”
芙蘭卡向阿爾弗列德投去求助的目光。
“怎麽樣，大叔。我覺得還是有做一做的價值的。”
“嗯……好吧？”
“師傅！？”
芙蘭卡吃驚的叫了出來。
關鍵問題是芙蘭卡能不能整理好自己的心情。
實際上先姑且不論能不能勝過聖斯蒂芬，讓芙蘭卡盡到自己的全力，努力過是最重要的。
在這個過程中如果多了勇紀和緹娜這兩個“需要保護的對象”，也許就能起到讓芙蘭卡冷靜下來的作用。在某種程度上，能阻止她擅自魯莽行事。
——阿爾弗列德是這麽想的吧。勇紀覺得他的判斷很正確。
“那就這麽定了。不過緹娜也在，沒必要著急趕路。等到了線索附近的地方我會告訴你們的，慢慢走吧。”
迴到不久之前。
黎明之前，勇紀和緹娜先從迷宮路上迴到了商店裏。
“那麽，你說要立功，到底要怎麽做，主人。”
緹娜目光炯炯的望著勇紀問道。
“你覺得要怎麽做才好？”
“嗯？唔……是啊，《誓約團》把緹娜當成虛獸正在找緹娜吧？這樣的話，就在他們眼前，緹娜穿上長袍擋住臉，讓芙蘭卡把緹娜打倒怎麽樣……”
“太不自然了吧。你的身體明明一點傷都不會有，怎麽才能被打倒呀。”
“那個……嗯，裝死？”
“他們要是檢查你的屍體該怎麽辦？而且，在戰鬥能力上想騙人太難了。不管是神術也好，劍術也好，隻要看看練習情況就能知道對方大概的水平了。不怎麽厲害的攻擊，打倒了本該非常強大的虛獸，絕對會被看出古怪來。”
“那麽——潛入迷宮深處怎麽樣？潛到比那些家夥還深的地方。當然，緹娜要幫忙的。”
“就算成功了要怎麽證明？一流探索士的話還有可能，咱們這可是第三級、第四級、第九級還有一個小孩子，就算我們說更新記錄了，你覺得有說服力嗎？”
“唔……”
緹娜沉默了。
一迴到商店，勇紀就走到倉庫裏。取出了幾個神遺物並開始仔細挑選。
“……那麽，該怎麽做才好？”
神姬跟了過來，絕望的問道。
“——在那之前我問你，你為什麽那麽想幫她？”
勇紀並沒有停下手上的工作直接問道。
“緹娜說過了吧。因為緹娜是神姬。所以希望城鎮上的居民，特別是探索士能夠得到迴報，這是當然的——不”
話語一度中斷了，過了一會緹娜繼續說道。
“也許並不是這樣……也許是緹娜不想看到認識的人臉上陰雲密布，或者感到失落沮喪。緹娜不想看到他們受傷。芙蘭卡是——緹娜的朋友。”
“那麽，你能為了她努力加油嗎？”
緹娜用力的點了點頭。
“那麽，我就告訴你辦法吧。隻要找到轉移裝置就好了。”
“第三層的那個嗎？可是，那個已經——”
“已經在那些人的控製中了。不過轉移的石碑應該是兩個為一組的。如果兩個都找到並啟動的話，就能夠充分利用了，所以找到另外一半能立下大功。恐怕《空之誓約團》也在尋找另一個。——而你，不用找也知道另一個在哪。”
“啊……”
“然後讓芙蘭卡他們發現就好了。跟他們說石碑的地點伯裏斯爺爺留下了線索什麽的，隨便編點什麽就好了。這樣聖斯蒂芬也不能無視了吧。”
“這樣啊！好厲害！好厲害呀，主人！——啊，可是……”
少女端正的臉上突然變得有些憂鬱。是啊，問題還很多。
“緹娜不知道自己出生的房間在第幾層……”
“是啊，不像探索的時候一樣，一邊數一邊走就不可能知道呢。不過，還是有辦法的。——你醒過來的時候，聽到了探索士求救的聲音。然後，你將那個發出迫切祈禱的聲音當做目標，用神姬的奇跡之力進行了瞬間轉移。對吧？”
“嗯。”
“那麽，你以前也說過，轉移的時候一定要知道距離轉移目標的距離和方向。也就是說有了‘祈禱聲’這個目標，所以你可以判斷到那個地方的方向和距離。”
“是的。”
“你還記得是多遠嗎？”
“那個，這樣……”
緹娜指著幾乎是正上方的房頂。
“上方大概六十或者七十米左右的地方吧。”
“迷宮上層已經有了準確的測量。根據這些測量，從迷宮的地麵到下一層的地麵平均大約有十五米。如果套用這個數值的話，從你出生的地方到貝爾托特他們被幹掉的地方，大約有四到五層的距離。”
哦哦，緹娜瞪大了眼睛，叫了起來。
“然後，就像阿爾弗列德那個大叔所說的，那些家夥目擊到《人形新種類虛獸》——也就是你，是在第六十層附近。也就是說，你出生的房間大概在第六十四或者是六十五層左右吧。不過前提是那附近沒有什麽特殊的機關或者特別狹小的層級。”
“好，好厲害呀，主人。”
“隻不過是簡單的算數。還有，你佩服的太早了。還有別的難題。”
“啊，這樣啊。是啊。那個，就算知道了地點——”
“是啊，也沒辦法到達那裏。必須考慮這一點。”
緹娜出生的房間，比讓精英探索士團隊幾乎全滅的層級還要更靠下。正常前進的話肯定到不了吧。
“啊，姑且先問一問，如果有足夠的神力的話能直接轉移到那裏嗎？”
“……啊，沒有目標的話不行呀。”
轉移的話必須知道轉移目的地的方向和距離。之前救下貝爾托特的時候目標是他的祈禱，在這個商店裏展示轉移奇跡的時候，目標是放在樹枝上的神珠蘊含的神力。
“因為祈禱是明確的向神姬祈禱，所以緹娜聽到了。神珠是之前觀察過了，所以記住了它所蘊含的的神力固有的氣息，就算不在一起也能感覺到。”
也就是說，需要有什麽人到達那個深層的《誕生的房間》，然後在那裏強烈的尋求緹娜，或者在那裏放一個緹娜見過的神遺物，否則便不能進行轉移。
“如果那個房間裏的轉移裝置啟動了的話，可能能感知到神力，可是……緹娜沒有啟動那個裝置就來到城鎮裏了。沒辦法當成目標呢。”
“是啊。——那麽，沒有辦法了嗎？”
“啊，要放棄了嗎？主人！”
“沒有放棄呀。可能要使用不太想使用的方法了。——你看，這個。”
勇紀從倉庫的物品中取出一個小盒子，並把它打開了。
“這是——前幾天的神珠吧？實驗緹娜力量的時候用的那個。”
“是啊，這是兩個之中高級的那個。這個商店裏唯一的一等格。——實際上，這是芙蘭卡父親的遺物。”
這是芙蘭卡為了換錢抵押在店裏的，所以沒有擺在店頭，而是一直收了起來。因為價格昂貴，所以芙蘭卡還沒有贖迴去。
勇紀將它從盒子裏拿了出來。稍微有些長的橢圓形。大小大概有拇指的一半。
“這個能當成目標嗎？”
“它的神力足夠了。就算距離很遠也能感覺到。”
“那麽，就把這個運到《誕生的房間》吧。然後，就可以轉移到那裏了吧？”
“可以是可以，不過——運到那裏，誰來運？”
勇紀微微笑了起來。
“讓聖斯蒂芬他們呀。”
剛剛，在第一層下行的樓梯前，聖斯蒂芬和芙蘭卡對話的時候，勇紀把神珠偷偷的放入了貝爾托特腰間的小袋子裏。其實放到誰哪裏都好，隻是他剛好在眼前。
這樣緹娜便能追蹤他們的動向了。
即便中途被他發現了也沒問題。就算他沒見過這個神珠，在迷宮裏是不會有那種白癡，把沒用過的神珠丟掉的。而且東西高級的話就更不會丟掉了。他有可能把這顆神珠當成王牌一直留著，或者為了把它賣掉而占為己有……無論如何，他肯定會帶著這顆神珠行動。
接著，隻要等待他們到達距地麵一千米左右——六十四、五層附近的地方就好了。
如果他們發現了正中間長著一棵大樹的奇怪房間的話，他們一定會想要調查這是什麽設施吧。他們移動的方向是狹窄的走廊，還是有相對開闊的房間，通過神珠的走向便能夠判斷。
然後——用緹娜的力量轉移到那裏。
第三層的轉移裝置，如果緹娜不去碰的話，就和石頭一樣不會啟動。
也就是說，下麵的那一個應該也一樣吧。聖斯蒂芬他們根本沒有手段確認那個東西不是單純的大石碑而是轉移裝置。
然後出現在那裏的緹娜啟動石碑，迴到第三層的話作戰就完成了。
根據緹娜在上次碰觸石碑的時候獲取的情報來看，似乎能夠調整轉移效果的範圍和人數，所以應該能夠把聖斯蒂芬他們留在原地，隻把勇紀等人轉移迴來。
現在，第三層的石碑應該是由《空之誓約團》的人守衛著的。他們，以及留在深層的聖斯蒂芬等人能夠成為轉移的證人。
話雖如此——也並非沒有不安定要素。
首先，如果聖斯蒂芬等人沒有到達目的地的那間房間的話，就什麽事都做不了。他們看起來準備充分，也隻能祈禱他們順利抵達了吧。
然後便是緹娜能力的極限了。雖然讓她吃了店裏不少像樣的東西，不過還是沒有太大的神力。遠距離轉移似乎要消耗很多神力，所以為了預防萬一，需要準備兩次也就是來迴分量的神力，因此想要轉移全部四個人實在是不可能。
最後這個問題決定通過隻轉移勇紀和緹娜兩個人來解決了。雖然如果可能的話還是想讓芙蘭卡發現轉移裝置，可是探索成果是以團隊為單位來登記的，所以，這也沒問題吧。
如果勇紀他們突然消失的話，阿爾弗列德肯定會決定立刻返迴地上尋求救援吧。然後在第三層等著他們，跟他們解釋說“因為迷宮內的一些裝置被轉移到六十幾層去了，在那裏發現了轉移裝置的另一半，然後迴到這裏了。”就可以了。
整個計劃在沒有告訴芙蘭卡他們的情況下實施著。如果跟他們全部說明的話，就一定會說到緹娜的能力，以及緹娜的本來麵目。這一點勇紀還是希望能避開不談的。
“請退下！”
芙蘭卡用尖銳的聲音說道。同時虛獸——長著尖牙的兔子整個燃燒了起來。
阿爾弗列德在最前線揮劍來阻止虛獸前進，芙蘭卡則找準機會用神術幹掉它，這是基本戰術。兩人的動作非常流暢，步調配合得完美無缺。
勇紀沒有和別人合作戰鬥的經驗，不由得打心裏佩服他們。
現在，勇紀和緹娜沒有參加戰鬥，隻不過是被保護的角色。如果一定要說的話，他們兩個人的作用就是警惕後方吧。
現在是迷宮的第十五層。
一超過第十層就很少看到其他探索士了，與之相對的，虛獸的危險性開始漸漸增加——不過這附近還是很有餘力的。
一行人輕鬆擊退了數隻虛獸，開始在迷宮裏繼續前進。
“……知道嗎，你一定不要衝到前線上去。”
勇紀對身邊的人低聲說道。
“現在緹娜也積蓄了神力，不是完全沒用的呀。雖然因為神姬的限製，不能攻擊，不過還是能夠阻止敵人的行動的。”
緹娜有些不太情願的說道。雖然她的唿吸已經有些急促了，不過看起來還能夠應付。因為另外三個人是配合著她的速度來前進的，所以她還能跟上。
“你有這份幹勁就足夠了，如果讓他們發現你不會受傷可就麻煩了。而且——你聽好，要是在這種地方浪費神力的話，你就離召喚劍使徒更遙遠了。”
“緹娜已經說過了吧。如果連眼前的一個人都救不了的話還算什麽神姬。芙蘭卡和阿爾弗列德都是好人，緹娜喜歡他們。等到緹娜力量恢複，成功召喚劍使徒之後，緹娜還想讓他們當自己的直屬探索士呢。——啊，如果主人你想的話也可以的。”
“什麽呀，你這種把我當贈品的態度。……不過，我還是會接受有形的謝禮，可是你還是不要讓我當直屬探索士為好。”
總之，為了讓計劃成功，必須從五聖教會那裏得到賞金。單單隻是計算讓緹娜吃掉的那些神遺物，就是好大一筆支出了。
走了一會，阿爾弗列德迴過頭來。
“還要往前走嗎？一直這樣前進沒關係嗎？”
“嗯，總之到第二十五層之前都沒事。不過——”
勇紀斜著眼睛看了一下緹娜的樣子。差不多也該休息一下了吧。
原本能否到達目的地要看聖斯蒂芬他們的情況，自己這邊根本沒有著急前進的必要。
“是啊，那，休息一會吧。”
緹娜在聽到這個指示的同時就坐在了地上。然後從苦笑著的阿爾弗列德那裏接過一些幹果什麽的。酸酸甜甜的味道有助於緩解疲勞。
“——沒關係嗎，小緹娜。”
芙蘭卡來到勇紀身邊。阿爾弗列德自然不用說，她也沒有顯示出疲勞的樣子。
“是緹娜自己要跟來的，你不用擔心。”
“是，這樣嗎。”
芙蘭卡歎了一口氣。
“我太任性了吧。就因為自己的理由，就把大家都拉了進來……”
“是有些任性吧。”
勇紀淡淡的肯定道。
“擅自去做自己想做的事情，這不是任性是什麽。如果會後悔會迷惘的話，一開始不做不就好了嗎。”
“是……吧。”
“不過，大家都是自己想跟著你，才跟過來的。這一點你不要忘了。當然，我也是這樣。”
芙蘭卡仿佛吃了一驚，抬起了頭。不久便聽到她低聲說著。
“……謝謝。”
勇紀輕輕歎了口氣。總覺得現在在做的事情不是自己這種人會做的。也許是被緹娜的氣質所影響了吧。
——在管閑事的同時，這也算是個好機會吧，讓他們把該還的東西還迴來。
“結果，殺死你父親的是誰？是聖斯蒂芬嗎？”
聽了勇紀的問題芙蘭卡微微瞪大了眼睛——然後緩緩說道。
“……成為探索士不久之後，我開始和同行業的人有接觸了，那時我聽到了一個傳聞。‘《空之誓約團》中，有人自大的聲稱自己殺了龍牙神器的主人’。當然因為沒有任何證據，隻是被當成了蠢話。”
芙蘭卡的父親是上一代《碧水長槍》的主人，這些勇紀也聽說過。
“父親是在五十二層去世的。當時好像是一個五、六人團隊的隊長。其中，看到他最後時刻的人，有貝爾托特和哥哥聖斯蒂芬兩個人。——啊，你知道他是我哥哥吧？”
“從大叔那裏聽說了。同母異父？”
“是的。我母親曾經是克洛澤家的傭人，也是上一代家主的小妾。上一代家主在哥哥出生的時候就已經上了年紀，沒過多久便去世了。雖然哥哥能留在大宅子裏繼續被撫養，可是母親卻被趕了出來。然後就被當時是克洛澤家武術指導的父親救了，然後發生了很多事，生下了我。”
“你和聖斯蒂芬以前關係很好嗎？”
芙蘭卡笑著點了點頭。
“父親偶爾會偷偷把他帶到家裏，讓他和母親見麵。他也經常和我玩。雖然人有些冷淡，不過他很溫柔的。那個時候，他確實很溫柔。”
實在無法想象那個男人和年幼的妹妹一起玩耍的場景。因為自己隻見過他仿佛帶著鐵質假麵一樣的臉呀。
“不過，哥哥從以前就是那個樣子了，所以隻是見過幾麵的話是很難了解他的內心的。其實在喜怒哀樂很多方麵他都是個挺不理性的人呢。”
一瞬，芙蘭卡的眼中流露出懷念的神情，可瞬間便消失了。
“然後，那個自大的聲稱‘殺了父親’的人，不用調查也能知道。因為據說他不管時間地點，隻要喝點酒就立刻開始講那段故事。哥哥在性格上就不是會宣揚這種事情的人，所以剩下的就隻有一個了。”
勇紀抬起了視線。阿爾弗列德和緹娜大概都立著耳朵聽著呢吧，可是他倆卻沒有插話。大概把自己放在聽眾的位置上了。
“……所以，你祈求了神姬的奇跡之力，想要得到確實的證據？”
勇紀這麽問完，芙蘭卡輕輕地搖了搖頭。
“不是的。知道這個傳聞已經是兩年以前的事情了。——那個，演出裏呀故事裏呀不是經常這麽說嗎，‘複仇什麽也得不到’，‘死去的人也不會希望你這麽做’什麽的。”
勇紀微微皺了皺眉。這些都是容易說又空虛的漂亮話。
看到勇紀的樣子，芙蘭卡噗的笑了出來。
“勇紀，你不喜歡這些話呢。我有些能理解你的心情。感情這種東西，並不是那麽容易就能想得通的。可是——”
她小聲嘟囔著。
“我卻想試著相信那些漂亮話。”
“…………”
“真的非常痛苦，我沒辦法壓抑自己的感情，也沒辦法那麽輕鬆的接受現實，可是我還是想要試著去努力看看。不去憎惡，不去怨恨——然後，不再執著於過去，讓自己盡量注視著現在的幸福。”
勇紀沉默著等著她繼續往下說。
“我覺得這樣做並沒有錯。勇紀的搭救，伯裏斯爺爺的照顧，還有阿爾弗列德師傅的教授……你知道嗎？雖然痛苦悲傷並沒有消失，可是我還是覺得很幸福。”
芙蘭卡微微笑了。
“然後我和哥哥變得疏遠了。在訓練學校擦肩而過的時候也覺得很尷尬，不知道如何是好。——有一天，我在勇紀的店裏偶然見到了哥哥。他將那個叫貝爾托特的人當成夥伴，一起行動。”
——啊。大概可以理解了。
自大的聲稱殺了自己父親的男人，父親的徒弟同時又很溫柔的哥哥，兩個人關係很好的組成了團隊。看到這一幕確實會動搖啊。
“雖然任務是必須排除個人的感情來完成的。可是聽說哥哥是自願將他當做同伴的。我不明白哥哥到底在想些什麽。我跑去問他，結果他告訴我。父親的死是因為他自己的弱小。——所以那之後，我立刻去祈求神姬，讓我看到真實的情況。”
“……然後你看到什麽了？”
芙蘭卡深吸了一口氣，又唿了出來。然後她直直的看著勇紀。
“第五十二層。整個團隊分頭行動，父親他們三人一個班進行探索。然後他們遭到了虛獸的突襲，父親為了保護同伴受傷了。父親即使身受重傷仍然打倒了虛獸——可是，他卻被自己保護的那個同伴用劍刺中了。”
她的聲音有一些顫抖。
“他仿佛在嘲笑我父親一般，嘴裏一邊說著什麽，手上又刺了好多好多次。然後，仿佛很開心很高興似的大笑了起來。他是不是很討厭我父親呀。雖然我聞不到味道，聽不到聲音，感覺不到觸覺，隻能通過視覺來觀看當時的情景——可即使如此也讓我想吐。”
“那個人是……？”
“是貝爾托特。和我預想的一樣。一點也不意外。”
她的聲音已經恢複了平靜。
“可是，我想知道的並不是誰是犯人，我早就已經知道了。我想知道的是哥哥那個時候在做什麽。哥哥他——”
芙蘭卡的心中仿佛有什麽東西割裂了一般，微笑著說道。
“他什麽都沒做就在一旁看著。他明明在現場，他明明拿著武器，可是他甚至沒想要阻止對方，隻是那麽看著，連手指都沒動一下，他就那麽看著我父親被殺死了。”
***
“哎呀。”
隨著這聲輕吼，四個貌似狗頭的腦袋飛了起來。然後，四個被鮮血染紅的披著毛皮的軀體也倒下了。
“——搞什麽，真沒勁。”
賈赫爾將大劍抗在肩上，很無趣的說道。
第四十層左右的虛獸，就算數量不少一個人也能解決。因為他們都是因為極其強大才被《誓約團》選中的。
“……別得意忘形，小子。”
貝爾托特咂了一下嘴。因為他曾經經曆過整個團隊幾乎全滅的慘況，經常被賈赫爾嘲笑是喪家犬。兩個人的關係特別差。
話雖如此，貝爾托特的本事也不一般。雖然在破壞力和攻擊範圍上和賈赫爾相比略遜一籌，可是卻能讓偃月刀神出鬼沒將獵物逼入絕境，劍法非常有力。
問題是他根本不把利用他人或是犧牲他人放在心上，非常缺乏身為隊長的資質。他的團隊在深層失敗他的責任非常大吧，這是聖斯蒂芬的推測。
“那麽要一邊找那個石碑一邊前進嗎？”
賈赫爾問道。
“不，這個以後再辦。先盡可能一口氣往下走吧。”
第五十層之前就是這樣一口氣衝下來的，因為《誓約團》保管著詳細的地圖。他自己事先也已經看了一遍地圖，如果轉移裝置的另一半跟第三層那個形狀差不多的話，便沒有相應的報告。
所以，在這附近浪費時間也沒什麽意義。需要仔細調查的地方，是地圖並不完善的深層區域。而且如果要探索深層的話，現在需要保留體力以及道具。因此前進是最重要的。
勇往直前是克洛澤家的家訓。男孩子打出生的那一刻開始便不斷被灌輸這個概念，並放逐到嚴苛的競爭中。即便聖斯蒂芬是最小的兒子，而且是小妾所生也不例外。
是的，無所畏懼，隻要變強，隻要前進就好了。
“請讓我——跟你們同行。”
這個時候，同母異父的妹妹的身影突然浮現在腦海裏。
——太傻了。那種舉動不是勇敢而是莽撞。
那個垃圾店主雖然說什麽要先找到轉移石碑——他們難道真的覺得有那個可能嗎。那個團隊到達三十層都很困難吧。根本不用放在心上。
“切，又出來了。”
貝爾托特狠狠的說道。
雙頭巨蛇有著像昆蟲一般的八條細腿，這次的虛獸就長成這個樣子。數量似乎不少，這附近已經有好幾次遇到數隻一起行動的虛獸群了。
聖斯蒂芬輕輕唿出了一口氣，《碧水長槍》出現在他的手裏。
他感覺到神器的意誌注入到自己的內心裏。它在說，快使用自己，快屠殺敵人。
在唿吸之間，他不停揮舞著長槍。瞬間變擊倒了六隻。
《碧水長槍》輕鬆的貫穿了虛獸的鱗片，仿佛刺在柔軟的粘土上一般。不過片刻，眼前形似蛇的虛獸就已經失去了原來的樣子。
第四十層或者五十層左右的虛獸根本不是他的對手。
不，他甚至覺得自己麵前已經沒有敵人了。
同伴們也一個個打倒了自己負責的虛獸，比聖斯蒂芬稍微慢了一點點。
“好，繼續前進吧。速度稍微快一點。”
聖斯蒂芬一邊走著一邊小聲嘟囔著。
——我變強了。
是的，比從前——比那個時候，變得強大多了。
***
迷宮的第三十一層至三十五層的構造稍微有些特殊。
這裏矗立著貫通五層的巨大圓柱形岩山。
來到第三十一層的探索士們，必須沿著這幾乎垂直的岩壁往下爬大約七十五米。
“……沒關係吧？”
芙蘭卡很擔心的望著緹娜。
“沒、沒關係的。緹、娜、還能、走。這種、程度、的、岩壁、不算、什麽！”
緹娜一邊痛苦的喘著粗氣，一邊逞強。雖然是一路走一路歇，可還是快到她的極限了吧。
“不過能組成團隊來到這裏的，也可以算是中堅探索士了，對新人來說還是太辛苦了吧。”
“要是她不行的話，我就把她綁在身上背她下去，大叔。”
“勇紀你沒關係嗎？不累嗎……？”
“一路上你們都有在保護我們，我也沒受傷，體力也很充沛。我采集草藥的時候也會爬上懸崖什麽的，所以在這種地方應該不會輸給專業探索士。而且這裏也算是有路可走。”
因為常年以來不停的探索，到岩山之下，也就是通往三十六層之前的道路，都很堅固。隻要按著安裝好的標記同時也可以當做扶手的鎖鏈來走，都能比較容易的下到下麵。
雖然一眼看去道路艱險得簡直無法前進，不過岩壁上也有像台階那樣，可以休息的突出的岩石平台，因此這段地形也並不需要什麽超人的體力。
“……我覺得能夠放棄也是一種勇氣。”
“馬上就到目標地點了。再走一段吧。”
勇紀這樣迴答阿爾弗列德。
他並沒有撒謊。剛剛，聽緹娜說，聖斯蒂芬他們以極快的速度通過了第五十層後半段路程。基本上已經是時間的問題了。
“是嗎？那就交給小緹娜和勇紀了。雖然頻率不會很高，可是這裏還是會有虛獸出現的，不要大意呀。”
阿爾弗列德說完，一行人便開始往下爬。
“……你不背緹娜嗎，主人。”
“我說了你要是不行的話我就背。你現在還有些力氣吧。”
“真不溫柔。——唉，沒辦法了。”
緹娜一臉不滿的表情，也沿著岩壁上的路走了下去。
要說難度的話，五層中的第一層沒什麽困難的。最難走的地方是三層附近，在幾乎垂直的懸崖壁上，必須手腳並用爬上爬下。即便是熟練探索士也會偶爾在此發生事故。
那裏的話緹娜肯定是不行的吧，本來是想到了那附近再背她的，可是——
“唔、不、不不不、不行、不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行……！”
緹娜眼淚汪汪的顫抖著。
“別說是三層了，剛三步就放棄了嗎。太快了吧。”
“可、可可、可可可可、可是、太、太太太、太太、太高……”
“因為有五層嘛，肯定會高呀。不過，跟爬山不一樣這裏是垂直的，所以覺得有些嚇人吧。”
不過，就算她掉下去也不會受傷，可是還是恐高呀。
“往下、下下下、下麵看、地、地地、地地麵、地麵、太、太遠……”
“就因為你看才害怕呀。別往下看。”
“……我很理解你說的。”
芙蘭卡佩服的說道。
最後，勇紀從阿爾弗列德那裏借來了細繩，把緹娜綁在背上背了下去。
“到、到了下麵要提醒緹娜呀，主人。”
“好的好的。你可別在我背上亂動。”
“沒關係。緹娜會緊緊閉上眼睛的。——對呀，隻要不去看的話不管是怎樣一副地獄般的光景，也不會嚇到緹娜了。嘻嘻嘻，剩下就隻要欺騙下自己的認識了。好啦，緹娜，在腦海中描繪吧。這裏是平地，這裏是平地，這裏是平地，平地平地平地平地平地平地平地平地……”
唉，她喜歡這樣轉移注意力也是她的自由。
勇紀突然注意到芙蘭卡一臉羨慕的神情，看著緊緊貼在勇紀背後的緹娜。
“芙蘭卡不怕高嗎？”
“啊，不怕呢。真遺憾。”
“遺憾？”
“啊，不是的，那個……嗯、嗯、因為我來過這裏好幾次啦。所以，完全不害怕。”
她的步伐確實很穩健。雖然一般的神術師並不需要有這麽多的體力，不過她的運動能力卻相當優秀。
剛剛，談到父親死時場景的那種不安定的樣子，現在已經不複存在了。她已經變迴了和平常一樣，認真又有些克製自我的少女了。
可是，並不是問題真的解決了。
就算得到了和聖斯蒂芬以及貝爾托特對等談話的機會——芙蘭卡會怎樣呢。她要怎樣讓自己的內心作出讓步呢。
（不——還是不要再深入了。）
勇紀對自己說道。即便是現在，自己也已經過於深入了。
別忘記。別想太多。自己根本沒有那個資格。
——就在這時，頭發突然被人拽住了。
“怎麽了？離地麵還很遠呢。”
“主人……《誓約團》停止移動了。”
緹娜在勇紀耳邊小聲說道。勇紀的表情變得嚴肅起來。
“距離多遠？”
“從這裏往下大概五百米左右。大概是六十四層。”
***
虛獸的大小和兇殘程度基本上和迷宮的深度成正比。
第三十層後半部分開始出現超過人類大小的虛獸，到了第四十層、五十層的話，就經常會遇到需要仰視的虛獸了。
到了這種程度，即便是《誓約團》的精英，想要對付也會有些麻煩，可是——
“唿！”
槍的光亮一閃而過，在三眼蜥蜴的頭上開了個大洞。巨大的身體失去了支撐，慢慢橫倒在地麵上。
“哈哈，幹得漂亮呀，聖斯蒂芬。居然一個人能幹掉三隻呀。”
賈赫爾很開心的吹起了口哨。
龍牙神器的破壞力完全不是其他神遺物能夠比擬的。麵對這種像蜥蜴一樣有著堅硬甲殼的虛獸，在神術師的援助下，由聖斯蒂芬一個人來攻擊是最有效率的打法。
和賈赫爾相反，貝爾托特則很不開心，因為他注意到自己和聖斯蒂芬的差距了吧。他的團隊到達的是第六十層，而現在團隊已經越過了最深記錄的第六十二層，正站在第六十三層通往下一層的台階前。
可他自己並沒有什麽特別的感慨。不要和別人比較。重要的是如何更接近自己的極限。
——這樣教育自己的是曾經擔任自己槍術老師的男人。
“有沒有龍牙石的氣息？”
聖斯蒂芬向貝爾托特問道。
“……不知道。不過確實一路上都沒有看到。”
“你這唯一的一個目擊者真是不可靠呀。話說迴來，你的眼睛真的靠得住嗎？”
賈赫爾插嘴道。
“龍牙石在哪你去問龍牙石吧。我怎麽可能知道它跑到哪裏去了。”
“好了。——快點趕路吧。”
聖斯蒂芬對四個人說完，便向台階走去。
不過——他來到下一層之後，便停了下來，表情微微有些異樣。
“這裏是什麽呀……”
身後的貝爾托特小聲嘟囔道。
眼前是一篇奇妙的景象。
樓梯下麵是一間很大的房間。和其他樓層錯綜複雜的迷宮明顯不是一個氛圍。是一個不可思議的空間。
地板和牆壁上長了很多光蘚，就算沒有光石也能看清眼前的景象。其他的植物也很茂盛，覆蓋了整個牆壁和地板。也看不到虛獸的身影。
“……全員不要分開行動。”
聖斯蒂芬一邊提醒大家警惕一些，一邊往房間中央走去。
這裏矗立著一棵大樹。雖然它生長在地底深處，可它粗壯的樹幹和茂盛的枝椏，以及翠綠的樹葉，仿佛一直沐浴在陽光下一般。
樹幹上成年人腰部高度的地方，有一個大洞。聖斯蒂芬很小心的往裏麵看了看——什麽都沒有。
“喂，聖斯蒂芬，那裏。”
一名神術師指著牆邊叫道。
那裏立著一塊豎長的大石頭。形狀讓人想到石碑——是啊，和第三層的那個轉移裝置很像。
聖斯蒂芬走了過去，輕輕地摸了摸。
——冰冷堅硬，普通的石頭的觸感。完全感覺不到第三層那個石碑那種奇妙的震動和不自然的溫度。
“不對嗎？”
賈赫爾問道。
“嗯，好像不是這個。——不過，還是有必要仔細調查一下這個房間的。在牆壁旁建立一個基地，然後再開始探索吧。”
聖斯蒂芬指示道。
***
“——到達目的地的房間了嗎。比想象的還要快呢。”
勇紀一邊小心的從懸崖小路上往下爬一邊呢喃道。
本來預測的他們的到達時間，是自己這邊完全越過這片岩山之後，看起來他們比自己想象的還要優秀呢。
“怎麽辦？主人。”
“總之先專心眼前的道路吧。等下了一層左右高度之後應該有可以休息的地方。然後從那裏跳到第六十四層。要不要暗示大叔他們先迴到地麵上呢——”
突然，勇紀注意到緹娜露出一臉不可思議的表情看著自己。
“怎麽了？”
“主人之前來過這一層嗎？你知道的很詳細呀。”
“…………”
“那個，第九級探索士的話，從技術上來看，不是應該在更上麵的地方活動嗎？”
“這一層的事情我以前聽說過。”
嗯——緹娜不太相信的輕哼了一聲，繼續問道。
“實際上，我考慮了很多關於迷宮的事情，有一點覺得非常奇怪。——一開始的時候，緹娜一直沒有休息拚命往前跑，然後耗盡了力氣暈了過去，被主人撿到了對吧？”
“是啊。”
“老實說緹娜不記得自己到底爬了多少層了——不過以前和主人一起潛入迷宮的時候，緹娜確實是在三層附近就耗盡體力需要休息了。所以，就算緹娜拚命走拚命走，一直走到自己的極限，到暈過去為止頂多也就能走六七層。然後，那個貝爾托特所在的位置是第六十層。如果從那裏往上走七層是緹娜暈倒的地方的話——主人你孤身一人，到底潛到了第幾層呀？”
“……啊——，那個是——”
就在勇紀想要開口的同時——耳邊響起了一個聲音。
“左方警戒！虛獸！三隻！”
阿爾弗列德在發出警告的同時拔出了劍，砍了過去。一隻虛獸被砍掉了腦袋，從崖壁上落了下去。
是鳥型的虛獸。翼長大約三米。有著尖銳的鉤爪，同時可以看到它的喙裏還長著無數細密的牙齒。
雖然腳底下的道路難走，可阿爾弗列德的判斷仍十分迅速。
“沒時間轉移了。擊落它，芙蘭卡！”
“是！”
芙蘭卡一手握著支撐身體的鎖鏈，另一隻手取出了兩顆神珠。
幾乎是與此同時，升起了兩個火球，向虛獸的方向飛去。
一個命中了虛獸的身體。那隻虛獸在火焰中向懸崖下方落去。
另一個沒有命中身體，隻是擊中了虛獸的翅膀。虛獸失去了平衡——向勇紀的方向飛了過來。
“——哎呀！”
勇紀猛然蹬了一下岩壁，抓住頭頂上突出的一塊岩石。身後被甩來甩去的緹娜發出了抗議般的慘叫聲，不過被無視了。勇紀順勢支起身體，飛身躍到一塊小岩石上。
虛獸擦著勇紀的腳邊撞在了岩壁上。簡直是千鈞一發。
“太，太好了——對不起！我沒打中它！”
芙蘭卡說道。阿爾弗列德臉上也流露出放心的神情。
——就在這時，發生了兩件出乎預料的事情。
首先，被當做扶手懸掛在岩壁上的鎖鏈，因為虛獸的衝擊被扯斷了。
然後，虛獸因為翅膀的灼燒以及撞擊到頭部的痛苦而不停掙紮著，不斷地踢著岩壁。
岩山咚咚的搖晃著——導致芙蘭卡一腳踩空了。
勇紀反射性的伸出了手。雖然他的反射速度遠超常人，不過還是來不及了。勇紀不僅沒能抓住芙蘭卡，還讓自己的身體失去了平衡。
——如果掉下去肯定沒命了。
一瞬間的判斷。勇紀自己跳到空中，向背後的神姬命令道。
“緹娜，三個人一起轉移！”
瞬間，眼前的景色扭曲了。
***
讓人生過得有意義一共有兩個秘訣。
首先是徹底的享受自己喜歡的事情。另一個就是徹底的排除自己討厭的事情。
——這是《空之誓約團》所屬，第一級探索士.戰士，貝爾托特的信條。
他喜歡人類的肉體綻裂迸出鮮血的光景。
並且討厭強大優秀的人和活得認真努力的人。
所以殺人對他來說是一舉兩得的快樂。
目標在三十米左右的前方。他和在城鎮中時一樣，完全沒有一點緊張感，慢慢的往前走著。似乎也沒有注意到自己。
千載難逢的好機會，貝爾托特心裏想。
——是的，他想要殺死這個狂妄的隊長，聖斯蒂芬.克洛澤。
貝爾托特在他十五歲左右進入《空之誓約團》的時候開始便認識他了。當時雖然他年輕且成績不俗，不過在探索士中還隻是個平凡又缺乏經驗的小鬼。
可他卻不知何時成了第一級探索士，當上了團隊的隊長。
而且現在還經常對貝爾托特下達指示和命令。
這怎麽能忍？——是啊，不能忍。
可話雖如此，如果對那個有權有勢的克洛澤家的兒子直接出手的話，會很危險。
貝爾托特雖然粗暴可也精於算計，從不會忘記自保。就算要下手，也要慎重行事。如果無法抑製心中的煩躁的話，就通過賈赫爾來發泄。他一直是這樣想的——
（不過這種機會怎麽能放過。）
他內心微微笑了起來。
在房間內的探索差不多結束了，並沒有得到什麽成果，大家開始休息的時候，不知為何聖斯蒂芬一個人悄悄離開了基地，往沒人的道路上走去。
不知什麽原因這第六十四層沒有虛獸的身影。整個大房間占據了整層麵積的三分之二，然後便是圍著房間的道路。構造比較簡單。因為這裏生長了不少植物，有很多能夠藏身的地方，因此偷偷跟著聖斯蒂芬並不困難。
偷偷走到合適的地方，從他身後把他的手腳砍下來。然後把他自己的手什麽的塞進他嘴裏，讓他發不出聲音，再慢慢切碎。
貝爾托特隻要想到他臨死前的表情，內心就無比興奮。現在的貝爾托特心裏已經全是殺戮了。
不過，貝爾托特突然覺得有一些可疑。
看起來他也不像是想要解手。他到底要去哪呀。
——管他呢。
他馬上就要死了，現在再探究他的目的根本沒有意義。
已經離基地足夠遠了。就算發出一些聲響也不會被人注意到吧。
貝爾托特一邊伸出舌頭舔著嘴唇，一邊拔出了偃月刀。想要縮短二人之間的距離。
就在這時——
“哥哥，危險！”
身後傳來這樣的一聲叫喊。
***
芙蘭卡清楚地記得自己從懸崖小路上踩空了，接著就是麵對死亡時的恐懼。
可在下一個瞬間眼前的景象開始扭曲……然後自己就站在這裏了。
能夠感覺到腳下是堅實的地麵。
然後眼前是——拔出劍，想要偷偷潛到聖斯蒂芬身後的男人的身影。
等自己迴過神來，已經不由自主的發出了警告的唿喊。
聖斯蒂芬還有貝爾托特都望向了自己。
“……你是叫芙蘭卡吧，你是聖斯蒂芬的妹妹吧。”
貝爾托特很懷疑的皺起了眉頭。
“你什麽時候開始在那裏的？喂。”
大概這就是被稱為轉移的現象吧。雖然沒有證據，不過自己確實因為什麽原因從那座岩山直接轉移到這一層了。
——不，現在根本不是考慮這些的時候。
“你，剛剛——想要從背後襲擊我哥哥吧？”
“你在說什麽呀？”
貝爾托特一臉不知所雲的表情，聳了聳肩膀。
“別裝傻了！你那把刀——”
“我們的隊長大人一個人走到這種地方，我隻是覺得他需要護衛而已。既然身在迷宮裏，對虛獸的警戒就一刻也不能放鬆。而且我也沒有像聖斯蒂芬那樣拿取自由的便利武器。”
“——！”
芙蘭卡一瞬間不知如何反駁，便看向了哥哥。
“……你來幹什麽。”
聖斯蒂芬麵無表情的問道。不是問貝爾托特，而是問芙蘭卡。
“不知道是不是碰了什麽轉移的裝置……不，重要的是這個人他拔出刀想把哥哥——”
“他自己說是護衛了。”
麵對聖斯蒂芬毫無感情的話語，芙蘭卡頓時覺得腦子一熱。
“為什麽，為什麽要包庇這個人！是他，把我的父親……”
芙蘭卡因為過於激動反而說不出話來。貝爾托特看到她這個樣子，歪著嘴角笑了起來。
“啊——啊——啊——，我想起來了。這樣啊，你也是那個家夥的女兒呀。”
“……你，也是這麽笑著把我父親殺死的嗎？”
“你在說什麽呀？——不過有一件事我可以告訴你，無論何時重要的都不是《死去的探索士》而是《活著的探索士》。我能夠活著迴去把神遺物獻給神姬。所以，跟你死去的父親比起來我要更有價值。——你也忘記那個沒價值的家夥吧，怎麽樣？”
“——！”
一瞬間，芙蘭卡因為氣憤忘記了自我。反射性的取出了神珠想要發動攻擊神術。
——不過，芙蘭卡的動作卻在中途停止了。
聖斯蒂芬的《碧水長槍》直指著自己的喉嚨。
“哥……哥？”
她瞪大眼睛呆呆的站著。
跟被阻止比起來，哥哥對自己刀劍相向給她的衝擊更大。
芙蘭卡也許在內心深處，相信著哥哥的溫柔其實很笨拙，哥哥還是把自己當成同伴的。現在，這些幻想都被碾得粉碎。
“我不管你想些什麽。我已經說過，在迷宮裏力量便是一切。你有能夠貫徹自己主張的那份強大嗎？”
“…………”
“我沒什麽要跟你說的。你快走。”
“……不要。”
芙蘭卡知道自己眼中已經湧出了淚水，可她仍然瞪著聖斯蒂芬。
“哥哥你不也很尊敬父親嗎？可是，為什麽——”
槍飛快的往前進了一步，仿佛要阻止她繼續說下去。芙蘭卡忍不住閉上了眼睛。
不過他還是手下留情的。或者說，也許他一開始就沒想刺中她，隻是想嚇唬她。
不管怎樣——槍尖並沒有碰到芙蘭卡的皮膚。
“——夠了吧，聖斯蒂芬少爺。”
勇紀從旁邊抓住了槍柄。
***
從懸崖上跌落之後，緹娜把三個人轉移到了第六十四層。
不過，當時的情況確實沒有時間精確的調整轉移地點，背著緹娜的勇紀被轉移到了和芙蘭卡稍微有一點距離的地方。因此，為了跟她匯合花了一點時間。
“怎麽這麽生氣呀。既然對方很弱，你就沒必要這麽激動了吧。難道一流探索士隻能欺負弱小嗎？”
勇紀本以為自己會被無視，可聖斯蒂芬卻轉過頭來，用很堅定的視線望著勇紀。
“你又如何，垃圾店主。你有強大到，能夠加入戰鬥，讓自己所說的話有意義嗎？”
勇紀皺了皺眉。此時的聖斯蒂芬已經不像那個沒有感情的人了，反而固執得有些奇怪。
“——好吧，那就試試吧。”
“……”
隨著勇紀說完，對方頓時升起了殺氣。然後——
“不用擔心，那個叫什麽聖斯蒂芬的。”
突然響起一個意外的聲音。緹娜走了過來，一臉天真的繼續說道。
“主人和緹娜都是芙蘭卡的同伴。所以——不管發生什麽，都一定會保護芙蘭卡。現在還用不著戒備。”
無法言喻的沉默支配了現場。
“……不，你，在說什麽？”
“主人你在說什麽？”
緹娜笑著望向勇紀。
“難道你沒注意到嗎？根本沒必要爭鬥。這個叫什麽聖斯蒂芬的，為什麽沒對那個卑鄙的探索士出手，為什麽本應本領高強的芙蘭卡的父親會毫不反抗的被殺死，隻要想一想就明白了呀。答案就在眼前。”
眼前？勇紀皺了皺眉，緹娜隻得歎了口氣。
“剛剛交談的時候，主人認為聖斯蒂芬是想要攻擊芙蘭卡嗎？緹娜覺得，他反而在保護妹妹呢。”
“保護……為什麽保護？”
“那個男人。”
緹娜向貝爾托特投去了不友好的視線。
“啊？說什麽呢，這個小鬼。”
“……這樣啊，原來是這麽一迴事啊。”
勇紀終於理解了緹娜想說的話。
不管有什麽理由，隻要芙蘭卡開始攻擊的話，不，隻要芙蘭卡表現出想要攻擊的樣子的話，那便會成為這個人進攻的借口。所以，聖斯蒂芬在那之前阻止了她。
“這樣的話問題就簡單了吧？這個男人為什麽被放在這裏。”
不憑借物理手段想要限製某人的行動的話，就需要給他施加心理的壓迫。簡單的說，就是抓住對方的弱點威脅他。
“啊——比如說，這麽說就好了。《如果我出了什麽事，如果你有任何對我不利的舉動，我就殺了你最重要的人。如果我被抓起來，或者被處刑了的話，我就讓我的手下把她殺了。不管要花多少年，早晚一定要殺了她。》”
聽了勇紀的話，貝爾托特咂了一下嘴。
實際上也許他並沒有說出這些話。可是這家夥的話說不定會這麽做——隻要讓對方這麽想，效果就足夠了。就算知道對方百分之九十九都是在撒謊，是虛張聲勢，可剩下那百分之一的可能性卻牽係著最重要的那個人的生命，這種情況下反而更難放手一搏吧。
“嗯。那個男人有《老鼠》什麽的很多手下吧？想要把握這些人全部的動向太難了。而且，如果沒有阻止他們的方法的話，告訴本人說她被盯上了，隻能讓她陷入不知何時會結束的恐懼之中。”
然後，聖斯蒂芬和芙蘭卡的父親他們兩人，有著同一個《重要的人》那就是——
勇紀他們的視線投向了一個人身上。
“誒……？”
芙蘭卡忍不住叫出了聲。
“難道說，是我——？”
“……”
聖斯蒂芬沒有說話。
芙蘭卡的父親是在三年前被殺的。當時聖斯蒂芬還隻有十四、五歲。
雖然他已經是《誓約團》的一員了，不過在沒有目擊者的情況下告發自己的前輩，證明對方有罪，而且不能因為有萬一而對妹妹造成傷害，要完美的保護她——這到底能不能做到呢。
“喂喂，別說這些毫無根據的東西了。我和聖斯蒂芬之間有著堅實的信賴關係。——對吧，聖斯蒂芬。你明白背叛了我的信賴會有什麽後果吧？”
貝爾托特將已經拔出來的偃月刀扛在肩上，衝聖斯蒂芬笑著。
聖斯蒂芬輕輕唿出一口氣，開口說道。
“……你們沒有證據。而且這事跟你們沒關係吧？”
“哥哥！”
“你這種說法不太好吧。先不論緹娜怎樣，你這樣說隻會傷害芙蘭卡吧？”
聖斯蒂芬少見的流露出困惑的表情，緹娜無視了他繼續說道。
“不過，緹娜知道自己是多管閑事還是要說。聖斯蒂芬，緹娜知道你如此強烈的想要追求結果和成績的理由。第一，如果向神姬獻上神遺物，可以請求神姬的奇跡。你想借助神姬的力量，得到自己需要的情報。”
芙蘭卡當時想要知道自己父親死時的景象。
那麽，聖斯蒂芬想要知道的情報是——
“貝爾托特和《老鼠》的聯係吧？”
勇紀說完，緹娜點了點頭。
“這樣的話就能說通了。然後，他不斷積累成績的第二個理由。如果自己在《誓約團》中的立場很強大的話，就能夠指揮更多的人。——根據這兩點，他便能夠把握到貝爾托特手下所有的《老鼠》，然後就有可能將他們一網打盡以絕後患。”
貝爾托特臉上的表情漸漸消失了。
聖斯蒂芬握著槍，既沒有肯定也沒有否定。
“這樣的話，聖斯蒂芬如此追求強大的理由也很單純吧。——把那個男人帶到迷宮裏，然後用自己的雙手處決他。”
***
——那個時候的事情，現在迴想起來也非常鮮明。
師傅為了保護遭受虛獸偷襲的貝爾托特受了傷。戰鬥結束後，貝爾托特走到師傅身邊。本以為他要照顧師傅。可是——
“我一直覺得你很礙眼呀。”
貝爾托特將自己愛用的偃月刀刺向了師傅。
“你那麽照顧團隊，又那麽囉嗦。”
他不停的不停的刺了下去。
“啊，你要反抗嗎？好呀，不過，如果我沒有迴到地麵上的話，我的夥伴，會去殺掉你可愛的女兒呢。她是叫芙蘭卡吧？現在大概十二、三歲？這個年齡多可愛呀。——不，我本來就打算在這次探索中殺掉你，所以已經采取了必要的措施。”
師傅的手無力的落在地麵上。聖斯蒂芬滿心絕望的看著。
當時他十五歲。他的本事不僅比不上師傅，更是當不了貝爾托特的對手。
可即使如此，如果師傅說“救命”的話，他也一定會戰鬥吧。自己恐怕會被貝爾托特殺害吧，可是他一定會拚命戰鬥吧。
可是，師傅卻沒有那麽說。他一邊被貝爾托特刺殺，一邊望向聖斯蒂芬，嘴裏嘟囔著“你不許出手。”
貝爾托特向師傅刺出了最後一刀，他臉上滿是鮮血，衝著聖斯蒂芬笑了。
“他是因為太弱了才死的，對吧？你也這麽認為吧？”
如果連克洛澤家的兒子也殺了的話，事情便會鬧大。所以讓他因為恐懼而不敢開口是貝爾托特的目的。現在聖斯蒂芬自己也明白這件事。也許貝爾托特還想給他套上共犯這個心理上的枷鎖。
實際上，聖斯蒂芬確實很害怕。他非常害怕這個如此輕易對待死亡的人。
迴到地麵上之後，他將師傅的死訊告訴了師傅的女兒，自己的妹妹。
她當時沉默不語，過了好一會才開口說道。
“……為什麽？”
為什麽，父親死了？
為什麽，哥哥沒有救父親？
為什麽，哥哥要見死不救？
為什麽，為什麽，為什麽，為什麽……
這是源於罪惡感的幻聽。芙蘭卡並沒有說出這些責問的話語。可是，聖斯蒂芬即使知道，芙蘭卡的聲音仍然在自己耳邊不停的迴響。
從那時起，這個同母異父的妹妹，便成了自己罪惡和軟弱的象征。每次見到她，就會想起那件事。他沒辦法再接近她，隻得和她保持距離。
聖斯蒂芬想要報仇。一定要報仇才行。
“因為太弱所以會死掉。”——這也是一種真相吧。
所以，一定要以牙還牙。他這樣發誓。
為此他不停的鍛煉著。就算手磨破了滲出了血，也不會放下手中的槍。就算手上的皮膚重新長出來，比以前要厚一倍，仍然要堅持不斷揮舞著槍，直到手再次磨破滲出血。
因為他想將貝爾托特對師傅的所作所為，原封不動的還給貝爾托特。要用自己的雙手，給他帶來挫敗感和悲慘的結局。
他也知道自己這是任性的複仇心在作怪。也許還有別的辦法能夠更早的抓獲貝爾托特，讓他血債血償。當然，也會有人的命運因此而改變。
可即使如此——他也想用自己的手來殺死那個家夥。
聖斯蒂芬用槍彈開向自己襲來的銀色刀光。
“原來如此。我小看你了呢。本來還想知道你為什麽一個人溜達到這種地方呢——原來是想把我引出來呀。”
貝爾托特重新拿好偃月刀。聖斯蒂芬也降低重心準備迎戰。
“哥哥……是真的嗎？你想殺了他嗎？”
芙蘭卡的聲音有些顫抖。
“這樣是——不行的！這樣做的話，你就和殺害父親的人一樣了！”
“那又如何？”
聖斯蒂芬看著貝爾托特說道。他的妹妹頓時無言以對。
“我早就做好覺悟了。我就算要背負血債也一定要這麽做。你呢？你打算怎麽裁決這個男人？”
“我……讓、讓他接受、地麵上的審判……”
“誰來設立法庭，又怎麽讓他認罪？”
“…………”
芙蘭卡沒有迴答。
“殺父之仇確實不可原諒。可是，卻不想沾汙了自己的手。如何進行審判的方法也沒有考慮過。結果，你既沒有決心也沒有覺悟。隻不過是隨著自己的感情在撒嬌而已。——這樣的話，你就閉上嘴在一旁看著！”
聖斯蒂芬衝著師傅的仇人刺了過去。
***
（——混蛋）
貝爾托特皺起了眉頭。
第一擊勉強接住了。不過麵對聖斯蒂芬連續的進攻，自己不得不連連後退。
小看聖斯蒂芬了。他的覺悟和本領都被自己輕視了。
垃圾店主他們和芙蘭卡構不成太大的威脅。殺了聖斯蒂芬之後，隨便把他們處理掉，讓他們不會再開口就好了。自己是這麽打算之後才開始的戰鬥——可是聖斯蒂芬的實力要比貝爾托特設想的強大太多。貝爾托特陷入了對方的猛攻中。
（我要是也有龍牙神器的話——）
貝爾托特咬緊牙關，集中精力進行防禦。是啊，這不是實力的差距。這是武器的差距。一定是這樣的。
可是，現狀對自己不利是事實。必須尋找機會撤退——
“——住手！哥哥！”
這時芙蘭卡再次叫了起來。
“煩死了！別礙事！法律和道德難道就這麽重要嗎！？”
聖斯蒂芬手上的動作絲毫沒有減慢。貝爾托特本想繞到一旁去，卻被鋒利的槍尖擋住了去路。
“這種家夥，根本沒有價值接受公正的審判——”
“不是的！”
芙蘭卡大叫起來。
“我——不希望哥哥因為這種人，成為殺人犯！”
“——”
聖斯蒂芬猶豫了一下。
就在這個瞬間，貝爾托特行動了。他沒有從正麵衝向敵人——而是向右側衝去。
“誒——”
那裏是瞪大眼睛僵在原地的芙蘭卡。
他想的不是抓一個人質這種優柔寡斷的行為。他想在芙蘭卡肚子上豁一個大洞，讓她身受重傷生命垂危，這樣的話聖斯蒂芬的行動也會被限製。然後再找準機會砍迴去，就算砍不迴去至少也能為自己爭取到逃跑的時間。
（因為你不管怎麽說，就是個隻想著妹妹的天真的小鬼！）
兄妹兩人都是白癡。貝爾托特在心裏一邊嘲笑著，一邊揮起了偃月刀。同時他想象著刀身割入肉體的手感，以及聖斯蒂芬愕然的樣子。不過——
隨著叮的一聲微弱的金屬音，刀身在接觸到芙蘭卡身體之前便停住了。
“……你的想法太卑鄙了。”
垃圾店主說道。
“不過，看穿你想法的我，也沒什麽資格說別人呢。”
勇紀在那一瞬間，拔出了芙蘭卡腰間的短劍，擋住了偃月刀的刀身。撿迴一條命的芙蘭卡，臉色蒼白，撲通一聲坐在地上。
貝爾托特也是身經百戰的劍士。他還沒來得及吃驚，身體便條件反射般的動了起來。
他輕輕將劍往迴帶了一點，然後以飛快的速度再次往勇紀的斜上方砍去。
不，他是偽裝成想砍過去的樣子，瞬間，又輕柔的改變了劍的走向。
他通過操縱肩膀、手肘、手腕等柔軟的關節，讓劍勢千變萬化。這就是貝爾托特的特色。就連第一級探索士中，也沒有人能在第一次見他使出這一招的時候，躲過去吧。
勇紀果然沒有任何反應。刀鋒如蛇一般向勇紀的喉嚨處伸去。
隻要殺了這個人，就能逃走了。
貝爾托特相信他看到了勇紀噴出鮮血倒在地上。
——就在這時，一陣風割斷了他的手腕。被切下的手腕還握著偃月刀，飛到空中，然後撞到牆壁以後落到地上。
***
“……啊？”
貝爾托特表現出一臉不知發生了什麽的表情，望向自己僅剩下一半的右臂。
芙蘭卡和聖斯蒂芬也目瞪口呆。
“啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，手、手臂、我、我的、手臂啊啊啊啊！你、你做了、你到底做了什麽啊啊啊啊啊啊——！”
“吵死了！”
勇紀憤怒的用左手抓住貝爾托特的下顎。一把把他的頭按到牆壁上，貝爾托特難堪的蹲在地上。
“做了什麽，就是砍斷了。僅此而已嘛。不就是一隻手嗎。跟你做的事情比起來，算不了什麽吧。”
然後勇紀向聖斯蒂芬看去。
“你的借口我沒有興趣。——不過，不要把我的團隊也卷進這種廝殺了。太麻煩了。”
“……你走開，垃圾店主。”
“是嗎？”
勇紀望向芙蘭卡。
“啊，那個……”
神術師的少女終於迴過神來，慢慢的站了起來。
“謝謝你，勇紀。——哥哥，對不起，我不想走開。”
“…………”
“我並沒有同情他，也沒有想過不要殺他……我隻不過不想讓哥哥——變得和他一樣。那樣我會覺得跟你越來越遠。”
“那就可以讓這個家夥這麽逍遙自在的活下去嗎？”
“那個……”
“你隻不過是忘記了一切，想當做什麽都沒發生過。——我不會責怪你，不過你也沒有權利阻止我。走開。”
“——不走開。大概是我搞錯了順序。我應該在惋惜哥哥和我漸行漸遠之前，問問哥哥，哥哥你到底在想些什麽想做些什麽。”
“已經太晚了。這已經是最後了。——走開，芙蘭卡。”
“我——！”
“啊，緹娜有一個問題。”
這時緹娜仿佛完全沒有注意到這緊張的氣氛，開口說道。
“聖斯蒂芬，你會覺得憤怒和悲傷這也是理所當然的——可是，你為什麽不和芙蘭卡說說你的心情呢。”
“…………”
“你和芙蘭卡一起生氣，和芙蘭卡一起哭就好了呀。如果你的這些想法都是從師父被殺那一刻開始的的話，你們可以一起思考強大的意義，複仇的意義呀。——你為什麽要拒絕芙蘭卡呢？”
緹娜的聲音中感覺不到任何責問。相反，她的聲音仿佛是在啟示些什麽，有著不可思議的威嚴感。
聖斯蒂芬有些被緹娜的氣勢壓製著，他開口說道。
“我沒想要——拒絕她……”
“可是，你確實疏遠了她對吧。結果，你和芙蘭卡沒什麽區別。都是自己思考著，然後想要用自己覺得滿意的方法解決問題。——緹娜是局外人，並不想責備你們。不過，如果你因為沒有保護到她父親而覺得有罪惡感的話，你更應該和芙蘭卡一起了呀。”
“…………”
“緹娜覺得，現在還來得及呢。”
芙蘭卡什麽都沒有說，靜靜地等著哥哥迴話。
“我、我——”
聖斯蒂芬用充滿迷惘的語氣想要說些什麽。可就在這個時候——
勇紀的視線裏映入了“那個東西”。
***
已經沒有力氣站起來了。
（混蛋、混蛋混蛋！畜生——！）
貝爾托特在朦朧的意識中怒罵著。
怎麽可能會發生這種事。一定是什麽地方搞錯了。如果輸給聖斯蒂芬的龍牙神器那還能說得通。可是，自己怎麽會讓那個垃圾店主給砍掉右手呢，居然會體會到這種壓倒性的失敗感——怎麽能服輸。
一定要糾正錯誤才行。一定要複仇。我想要力量。
是啊，如果有了那個聖斯蒂芬的龍牙神器那樣的力量的話——
這時，貝爾托特注意到一個小生物正在抬頭望著自己。
長得像是小型齧齒類動物——很像鬆鼠。不過，很明顯這不是普通的動物。
——它的額頭上鑲嵌著一塊很大的純白色石頭。
“哦哦……”
貝爾托特忍不住叫了起來。
自己知道這是什麽。這就是自己的團隊在第六十層被殺害之前看到的。
然後，它額頭上的寶石自己也曾在書中見過。
那個像鬆鼠的“東西”，仿佛覺得很有趣，亦或是有什麽疑問般，微微眯起了眼睛。
“給我——”
貝爾托特說道。
“把那個力量給我！《雪白的龍牙石》！”
***
“——按住他！”
勇紀叫喊起來。不過已經太晚了。小動物仿佛融入貝爾托特胸中一般消失了。
然後他的身體開始變化。
聖斯蒂芬感覺到異樣，飛快的用《碧水長槍》刺了過去。不過，他快如閃電的攻擊卻被輕鬆的接住了。
貝爾托特本該被勇紀斬斷的右手，接住了聖斯蒂芬的攻擊。
“哈、哈哈哈哈、哈哈哈哈哈——哈。真舒服呀。”
他用有些模糊不清又有些怪異的聲音大笑起來，然後輕輕揮動了抓著槍的手。
“——！”
聖斯蒂芬絕對稱不上身材嬌小，可他還是被甩得飛了起來，撞在了牆上。
現在，貝爾托特已經變化成了半龍半人的姿態。
仔細看的話，他赤裸的身體上，仿佛覆蓋著一層盔甲一樣的骨骼。
“喂，你真輕呀。多吃點肉吧，聖斯蒂芬。”
龍人舉起右手中的《碧水長槍》，揶揄道。
“主人，那是——”
“是虛龍。”
勇紀用很不愉快的口氣說道。
“虛龍是——保護龍牙石的虛獸嗎？”
“準確的說，《虛龍》指的是生物化狀態的龍牙石。那種石頭並非單純的礦石。它擁有自我意識，會隨心所欲的走來走去。然後，會《試探》人類。看看他是不是適合成為自己的主人。”
“那、那麽、他、被認定為龍牙石的主人啦？”
“不，它們不會這麽簡單的就信賴別人。它隻不過是暫時把力量借給他來試探他。”
如果能讓龍牙石順服的話，龍牙石便會同意變成龍牙神器。就像聖斯蒂芬的《碧水長槍》一樣，恐怕那是《支撐天空神姬》的劍使徒馴服的吧。
反過來說，如果它沒有認可對方的實力，就不能把這最高級的神遺物當成道具來使用。
從它不是武器形態而是融合狀態這一點來判斷的話，應該是龍牙石聽到了貝爾托特渴求力量的唿喚，心血來潮引發了如今的事態。這樣的話，事情就麻煩了。
“……迴來，《碧水長槍》！”
聖斯蒂芬吐出一口血，一邊咳著一邊說道。槍聽到他的聲音，便從貝爾托特手中消失，迴到了聖斯蒂芬手中。
“哦，不愧是龍牙神器。真好呀。不過，現在的我可不會輸了。”
貝爾托特說完，微微低下腰準備好。就在這時——
“哦？這是什麽？”
隨著腳步聲，三個男人走了過來。是吃驚的大叫起來的賈赫爾以及另外兩名神術師。
異形望向他們，開口說道。
“呀，賈赫爾。”
使大劍的賈赫爾微微皺起了眉。
“……你是，喪家犬貝爾托特嗎？你怎麽看起來不太正常的樣子？”
“這麽說來，我一直都對你很火大呀。反正你們全都得死，你最適合打頭陣了。”
“…………”
賈赫爾也有些本事，當時便感覺到他的殺氣是認真的。他一言不發，以極快的速度拔出了大劍，向貝爾托特砍去。不過——
“什、麽——？”
這把大劍如果用來砍人的話，有些過重也過於鋒利了，不過它卻在貝爾托特的頸部停住了。隻發出了一聲有些生硬的撞擊聲，沒能給他帶來一點傷害。
噗，貝爾托特笑了起來，簡短的說道。
“去死吧！”
同時發出了一聲巨響。賈赫爾以常人無法看到的速度撞到了迷宮的石壁上。他的身體在牆上留下了一個半球形的凹痕，然後便滑到地上。他的身體還能保持原狀已經是奇跡了。肯定是一動不動了。
貝爾托特隻不過是用右拳打了他一下。他的速度和力量都已經超越了常識。
“下一個是誰——”
“嗚——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
身材矮小的神術師陷入了恐慌，開始胡亂發射攻擊神術。一時間火花飛濺、火球飛竄。
“笨蛋，住手！”
勇紀大聲叫道，可是已經太晚了。他的心髒被貝爾托特的手臂貫穿了。
在攻擊神術的狂風暴雨中，貝爾托特仿佛沐浴在春日陽光裏，慢慢走到他身邊，輕輕把手伸了出去。
另一名神術師轉過身想要逃跑。
“喂，太慢了。”
貝爾托特以人類無法企及的速度追上他，這次是從對方的後背上開了個大洞。
龍人沐浴在飛濺出的鮮血中，慢慢迴過了頭。
“如你們眼前所見。你們，覺得能跑得掉嗎？來吧，讓我好好玩一玩。”
“……你們快走。他的首要目標是我。”
聖斯蒂芬舉起槍走了過去。可是他的腳步卻搖搖晃晃的。
哥哥！芙蘭卡大聲叫了出來。不管怎麽看他現在的狀態都無法自由行動。簡直就是去送死。
“主人……”
緹娜仿佛是帶著什麽期許，或者是想請求什麽一般抬頭望向勇紀。
勇紀知道她在考慮什麽。恐怕芙蘭卡也不會丟下聖斯蒂芬一個人跑掉。
這樣的話——就沒有別的辦法了。勇紀歎了口氣。
“……也不是沒有辦法打倒他。”
勇紀說道。當然打倒他之後才成問題呢。
***
貝爾托特沉醉於力量之中。
隻要輕輕甩一甩手就能破壞人體。而且也不會被神遺物和神術所傷。
自己已經是這個世界上最強大的存在了。
現在還有四個人活著。聖斯蒂芬、芙蘭卡、勇紀、緹娜。
他們似乎在討論些什麽，貝爾托特所以沒有馬上攻擊他們。
聖斯蒂芬和勇紀是主菜。現在馬上吃掉的話太可惜了。
他們是要跑掉，還是會衝過來呢。
——當看到他們的表情的時候，貝爾托特覺得應該是後者。
“上！”
隨著勇紀的一聲號令，芙蘭卡開始釋放神術。
白費力氣，貝爾托特這麽想著，微微笑了起來——不過，她瞄準的不是貝爾托特而是周圍的牆壁和地麵。煙、塵土、碎木片瞬間阻擋了視線。
“原來如此。是想阻擋我的視線嗎？”
貝爾托特很悠閑地讓他們做了。
如果他們想趁這個機會逃走的話，就追上去。馬上就能追到這個煙霧區的有效範圍之外吧。如果，他們想趁機攻過來的話——
“迎擊就好了。”
就在他說完這句話的瞬間，一把短劍從煙霧之中刺出。貝爾托特用拳頭擋開了。
作為神遺物頂多是四等格或者三等格。應該是那個垃圾店主吧。
因為神術毫不間斷的在不停釋放著，視線依然很不清楚。他的作戰方法是隱藏自己的位置，然後一擊就跑嗎？
真是白費力氣，貝爾托特心裏暗想。這身裝甲恐怕連聖斯蒂芬的槍都無法刺破吧。用短劍這樣一下下的捅過來，還不如被蚊子咬的時候有感覺呢。
眼前再次出現了勇紀的身影。揮出拳頭。被勇紀躲過去了。他在稍遠的位置用短劍向自己胸前刺了過來，連一點擦傷都沒有。
“這種做法，一點意義都沒有——”
在自己嘲笑他的同時，勇紀再次攻了過來。這次被刺了兩下。
貝爾托特砸了一下嘴。不知道他是在哪學的，那個垃圾店主的姿勢特別快速流暢。
不過，他還是無法突破龍牙石的鎧甲。肯定是他的體力會先耗盡吧。
勇紀又出現在眼前了。他躲過了自己的右拳，抓準機會又刺了兩下。躲過自己的左拳，又刺了三下。每一刀都僅僅隻是擦過表皮，不過越發引起了貝爾托特的不快。貝爾托特想在他逃開之前抓住他，便伸出了手，又是一道閃過。這次被刺了五下。
“——這個家夥！”
貝爾托特越來越煩躁，往前邁出一大步。瞬間——聖斯蒂芬的槍伸了過來。
垃圾店主的陷阱。從一開始就想這麽做嗎？不過——
“嗚、嗚哇哈哈哈！”
貝爾托特大笑了起來。
以他的前胸為目標突然刺過來的《碧水長槍》，僅僅隻有槍尖刺入了一點點。這就證明了連龍牙神器也無法對自己構成威脅。
神術停止了，煙霧也消散了。現出了四個人的身影，他們完全沒想逃跑隻是站在原地。
“已經結束了嗎？那就輪到我了。”
“已經結束了，不過——”
勇紀開口說道。
“不，應該說因為已經結束了，所以輪不到你了。”
貝爾托特聽了這句話皺起了眉頭——同時發生了異變。
***
“什、麽——？”
目瞪口呆的貝爾托特迴到了原來人類的樣子——咚的一聲坐在了地上。
因為龍牙石而形成的外麵那層骨骼也漸漸消融了。現在留在那裏的，隻有那個失去了右手，用盡了全力，連站也站不起來的男人了。
“果然失格了呢。”
勇紀把短劍還給芙蘭卡以後小聲說道。
龍牙石會測試將成為主人的這個人的資質。貝爾托特想要殺死聖斯蒂芬和勇紀的強烈意誌，以及被逼入絕境的殺意，確實引起了龍牙石的興趣。
那麽，這個男人到底值不值得自己把力量借給他呢——。
然後的結果便是不合格。貝爾托特讓龍牙石失望了。他並沒有靈活的使用龍牙石，順勢引出更強大的力量，而僅僅隻是依賴龍牙石。不僅沒有傷到勇紀分毫，還被聖斯蒂芬刺了一槍。毫無疑問的不合格。
勇紀的目的，就是把狀況引入這個局麵。就算不用打倒貝爾托特，也能分出勝負。這樣的話，就如同預料中一樣解決了一個問題，不過——還有一個問題。
“好，去大房間裏！快走！”
勇紀下達了事先商量好的指示。芙蘭卡扶著哥哥也跑了起來。
另一方麵，溶解出來的龍牙石離開了貝爾托特，變化成巨大的形狀。
整個變化隻持續了大約三秒鍾的時間。現在，它的形態是，純白的——龍。
“啊、啊——”
貝爾托特在地上掙紮著想要逃走，可是隨著咚的一聲腳步聲，貝爾托特再沒有發出一點聲音。
“……唔，真大呀。”
“這就是《雪白的虛龍》本來的姿態。別佩服它了，快點。不然我們都要死了。”
“交給緹娜吧。——落下去吧！”
隨著緹娜的聲音，虛龍腳下突然開始下陷。雖然隻有數米深，不過已經足夠阻止這巨獸繼續前進了。即使它早晚都能爬出來，不過還是能夠爭取一些時間。
虛龍發出憤怒的咆哮聲。隨著它的叫聲，之前因為畏懼王者而躲起來的虛獸們，一隻隻的都出現了。
“——不好了。快點！”
勇紀和緹娜跟在芙蘭卡二人的身後跑了起來。
緹娜已經沒有讓全員轉移的神力了。所以，作戰方法是用緹娜僅剩的神力阻止虛龍的前進，然後找到別的方法離開這裏。
是的——在這一層，有能直接迴到地麵上的方法。把虛獸和虛龍都留在這裏，迴到地麵上就好了。
“感覺到轉移裝置的神力了。——在那邊！”
緹娜跑道大房間裏，來到牆邊的一個角落。
“有、有什麽、東西嗎？”
芙蘭卡喘著粗氣問道。
“是那個轉移裝置的另一半。看，那個石碑。”
“……我調查的時候，沒什麽奇怪的地方呀。”
“使用它是有條件的。——緹娜，拜托了。”
“嗯。總之先讓它啟動起來，然後設定成將這一層的人類轉移到第三層。”
緹娜說完，勇紀突然發現有些不同尋常。
什麽——到底什麽地方不對勁？
然後，他馬上就注意到答案了。這邊的轉移裝置應該是處於休眠狀態的。
可是剛剛，緹娜卻說“感覺到神力了”。也就是說——
“……怎麽會！”
緹娜小聲嘟囔道。
“怎麽了？難道說，啟動不了嗎……”
芙蘭卡的臉上籠上了一層不安的神情。
“不是的。轉移是可能的，不過——不知為什麽它在緹娜碰觸之前就啟動了。設定也被固定下來了。”
果然如此嗎。勇紀一邊盡量保持冷靜一邊問道。
“我就算問你——為什麽會發生這種事，也沒用吧。這樣下去的話我們會怎麽樣？”
“如已經設定好的那樣被轉移。轉移地點是第三層。轉移範圍是——這一層的所有人和虛獸。”
“…………”
在理解了這句話的同時，勇紀覺得一瞬間渾身都涼透了。
自己這些人加上深層的虛獸和《雪白的虛龍》，全部轉移到第三層——也就是說轉移到離城鎮很近，有很多新人探索士在徘徊的地方。
“……會發生大慘劇。”
芙蘭卡沉重的說道。
同時，虛獸們也聚集到房間裏了。由虛龍的腳步所引發的地麵震動聲也越來越近了。
“緹娜，能夠停止轉移，或者變更設定嗎？”
“不行！來不及了——”
一瞬間，景色開始劇烈的搖晃，整個房間都被強光包圍了。