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微風中夾雜著點點花香。
自剛剛走下的山脊吹來的風，將無數的花瓣吹往空中，向著遠處飄去。
那是緋色的花朵。
一種從初夏綻放至盛夏的，顏色鮮豔的多年生植物。
「孤挺花……」
優米蹲在那樣的花之樂園之中。
「嗯？」
「我想這些花，全部都是名叫做孤挺花的花吧。」
腳下寬廣的花田中。
雖然大部分都是緋色的花，但也有白色、粉色或是綠色的點綴其間。這些花瓣被微風卷起，宛如無數粉雪飛舞於空，這是一副多麽奇妙的景象啊。
「好漂亮……」
用手捧起一枚在空中飛舞的花瓣，優米自言自語般地低語道。
「真難以想象這樣的地方會存在於穢歌之庭（伊甸）中呢。」
「……是啊」
榭爾提斯目不轉睛地凝視著不斷下落並堆積於肩膀上的花瓣。深紅的花瓣。和淨化魔笛的洗禮係沁力一樣的緋色……這是偶然嗎？
……這花本身就是由沁力構成的？
……不。那樣的話應該會對我的魔笛有所反應才是。這些全部都是真正的花嗎？
那樣的話這該有幾千，不，應該有幾萬朵花吧。
「呐，榭爾提斯。」
慢慢地，站起身來的優米環顧了四周。
「這片花田，有這麽廣闊嗎？」
「我也很在意這個。」
直到剛才還隻是覺得這片花田稍微有些大而已，但在踏入的一瞬間風景就為之一變。
延續至地平線的孤挺花的樂園。
本應就處在正後方的雪山，現在就算眯著眼也隻能在地平線的那頭看到朦朧的影子。隻能認為是以某個地點為界，花田的空間一口氣擴大了吧。
……這樣的話就連迴去的路都不知道了。
……也不清楚就這樣一直前進的話會通往何處。
最讓我在意的是機械水晶的事。
雖然按照黃昏龍催促的樣子下了山並成功與優米會合著實是件好事，但也正因如此，伊莉斯還寄放在那個叫做凪的少年那裏。現在能夠護身的武器就隻有右手所持的一柄劍。如今在機械水晶不在的狀況下，這柄劍的劍身一旦折斷或是受損的時候，將無法再次複原。
「禁忌水晶應該就在這裏的某處吧。可是，想不到這裏竟會如此廣闊……」
優米不安地環視著四周。
緋色的樂園給人一種無論走到何處都不見盡頭，仿佛就這麽一直延伸至世界盡頭一般的印象。
——禁忌水晶就沉睡在這裏的某處。
——隻要將其喚醒並予以解放的話，就能避免禁忌水晶的滅亡。但這也意味著世界的守護者將從此消失，麵對幽幻種，人類將會變得毫無防備。
為此，在解放禁忌水晶之前，必須完全淨化穢歌之庭（伊甸）。
一——再花數百年的時間，借助冰結鏡界來淨化穢歌之庭（伊甸）。
二——前往穢歌之庭（伊甸）的最深處，通過第七真音律使魔笛自身發生崩壞。
被給予的選項隻有兩個。
但若是選擇第二個選項，令魔笛自身消滅這一方法的話，因魔笛而活著的自己也會……
優米並不知道這件事。雖然知道存在兩種方法，不過其具體手段是與第七真音律有關的這些她應該並不清楚。
若是黃昏龍（阿瑪）所言屬實，它已經讓巨蛇（米克維克斯）不要把具體內容告知優米。因為約好了將由我來告訴她這些的。
「呐，榭爾提斯，說起來呢——」
迴過神來，走在身旁的優米正目不轉睛地盯著自己的臉。
「就是剛才那個話題的後續。在我掉落的那座雪山上，那裏的教會裏麵有個說是瑟拉的虛像的實像的巨蛇，從這裏繼續往下說來著。」
「……嗯。」
「按照它的說法，似乎有辦法可以讓穢歌之庭（伊甸）消失的。可是明明有兩個方法卻不告訴我其中的一個，剩下的方法——————」
優米的嘴唇突然停了下來。
「榭爾提斯——」
「……退到我身後來。」
有誰來了。
僅僅使了個眼色讓她退到背後，自己則拿著劍向前走去。
……這個腳步聲。
在這被晚霞染紅的花園之中，有誰正飛奔而來的樣子。
然而，僅僅是發現了跡象，卻哪都不見其蹤影。在視線如此良好的地方，明明看不到人影卻又能聽見其腳步聲，這究竟是怎麽迴事？
把劍架在身前就這麽緊盯著正前方。
連唿吸也一並停止，全部精力都集中到腳步聲傳來的方向——
「啊啊，果然有誰在呢！」
就在那時，樂園中響起了少女的聲音。
眼前的空間，仿佛煙靄一般發生了巨大的扭曲。不久，歪曲的空間中出現了一個小小的人影，並且隨著空間的擴張逐漸變大。
「呀！你們好！」
「……嗚哇！？」
「呐呐，你怎麽了呢？在這個花田中是有什麽事嗎？」
她用苔綠色的眼眸望著這邊。
那是個有著一頭不怎麽整齊的金色短發以及一張娃娃臉的女孩。年齡……大概是十五或十六歲吧。雖然看起來很年幼，不過那雙眼卻充滿了知性與活潑的好奇心。
「唉。不，那個……」
她剛剛是怎麽出現的？
而且，這裏是穢歌之庭（伊甸）。在這種地方有個穿著薄質襯衫配上迷你短裙這種輕裝打扮的女孩本身就很不自然。
「我叫蜜歐。你的名字是？」
「…………」
「你的名字是？」
「……我叫榭爾提斯。這邊的女孩是優米。」
「嗯嗯。榭爾提斯君和小優米對吧。今天來這裏是有什麽事嗎？啊，難道是來參觀花田的？鮮花，很棒對吧。我也很喜歡在陽台上養盆栽，不過卻總是不發芽呢。庫露露說是『水澆太多了』，奈特卻說『水還澆得不夠』。真是的，搞得我都不知道相信哪邊才好了啦！對吧？你們也是這麽認為的吧？」
「……那個，這是在說什麽……」
「啊，我明白了。說不定你們不是為了養花的事情而來的呢。那真是太可惜了啊。非常美麗而且氣味也很棒，絕對是推薦品喲！那邊那個可愛的女孩是你的女朋友嗎？呐呐，那麽就把我最推薦的花的品種——」
「……不，那個。」
有一件事是可以確定的。要是再這樣讓她繼續講下去的話，就永遠無法到達禁忌水晶那裏了。
「我們，正在找一個人。」
「找人？什麽啊，早點說嘛！我對這片花田可是很熟悉的呢。無論什麽都可以問喲！」
「禁忌水晶。」
「jinjishuijing？」
張圓了嘴，名叫蜜歐的少女側過了頭。
「唔嗯。是哪位呢。那是個怎樣的人呢？」
「……是個女孩子。」
向前踏出一歩。一直在後麵看著的優米小心翼翼地伸出頭。
「大概……頭發是紅色的。是個非常幼小的女孩子。」
「我知道了！是孤挺花吧。那樣的話她就在這前麵沉睡著呢！」
「孤挺花……」
是偶然嗎？
名叫蜜歐的少女說出的名字，和綻放於這片花田的緋色之花是一樣的。
「對對。那孩子名叫孤挺花呢。什麽嘛，你們兩位是想見那孩子嗎？」
「嗯。」
「為什麽？」
……就算問我為什麽。
再被這麽一追問還真是難以迴答。首先是必須得詢問從穢歌之庭（伊甸）逃脫的方法，同時也想詢問一下關於封閉穢歌之庭（伊甸）的冰結鏡界的事情。淨化穢歌之庭（伊甸）的方法真的隻有兩種嗎。
……通過第七真音律令魔笛自身崩壞的話，我自己也會一同崩壞。
……但是若不那麽做的話，優米就不得不代替皇姬莎拉繼續維持結界數百年。
我們真的，隻剩下這兩個選擇了嗎……？
「呐呐，你為什麽想和孤挺花見麵呢？」
「……有很多想要問她的事情。」
榭爾提斯坦率地迎向了那深綠色的目光。
「我們，究竟要怎樣才能選擇自己所向往的未來呢。」
「孤挺花知道那個答案嗎？」
「也可能會直接告訴我們自己去想吧。」
浮現出苦笑，榭爾提斯誇張地聳了聳肩。
「當然，我的事情我自己會去考慮的。」
「但是那樣的話，你為什麽還想見孤挺花呢？」
「我想先聽聽她的真意。見到她之後讓她將真正的感受全都告訴我，總覺得那樣就能找到令我自己滿意的答案了吧。」
「……孤挺花正在睡覺哦。大概就連她的感受都聽不著呢。」
「就算是聽聽夢話也足夠了。什麽都問的話，就真會像剛才說的那樣叫我自己思考了 。」
視線交錯。
就這樣互相注視著多久了呢。
「…………嗯，我明白了！我相信榭爾提斯君！」
少女纖小的手指筆直地伸出。
她所指的方向，正是剛才我們走來的方向。
「唉？在那邊嗎？」
「就是啊。兩人都沒注意到就直接走過了呢。所以我才追過來了呢。那麽現在就趕快轉身迴去吧，快迴去快迴去！」
……竟然說要轉身迴去。
……我和優米居然都沒察覺到禁忌水晶就直接這麽走過了。
「我們走吧，榭爾提斯。」
「……優米？」
「我想應該真是如此呢。蜜歐，謝謝你。」
「沒事沒事，那麽再見咯。」
滿臉笑容的她揮著手。
那嬌小的身姿，仿佛溶解在了火紅的晚霞光輝之中一般地消失了。
「……是幻影嗎？」
「這個花田，據說是禁忌水晶用來保護自身的結界。所以剛才的女孩子，說不定就是結界內的領路人吧。」
「那麽剛才的質問也是？」
「嗯。大概是想知道我們對於禁忌水晶來說是不是壞人吧。現在應該是因為看起來沒什麽危險所以才把所在位置告訴我們了吧。」
優米凝視著少女已消失的空間。
「榭爾提斯，就是那邊了哦，加油吧！」
「小心點優米，跑起來很危險的啊。」
向邁著有力步伐奔跑著的她追去。
不管走到哪裏跑到哪裏，都隻有緋色的樂園在無限地延續。雖然是這麽認為的——
「……樹？」
「呐，榭爾提斯，剛才沒有那個的吧。」
地平線的彼端。在孤挺花怒放的花田一角，一棵高聳入天的大樹映入眼簾。
——多麽雄偉的大樹。
不僅是無法想象其究竟有多高，樹幹甚至粗到了繞其舉行一場競跑比賽都不成問題。
「……唉？為什麽呢。明明沒有什麽相似之處，卻不由令人想到了天結宮。」
「真是巧呢。我也這樣覺得呢。」
兩人看向彼此，不經意地點了點頭。
禁忌水晶就沉睡於那棵大樹的根部。雖然並沒有被誰如此告知過，但靠近樹時驟然鼓動的心跳讓我們確信了這一事實。
樹影逐漸變得清晰。當接近到一枚枚鮮嫩茂盛的樹葉都可以用肉眼看到的時候，那個瞬間。
——突然間。
冷不防地，那個出現在緋色的樂園中。
「榭爾提斯？」
「不行，優米，快退到後麵！」
用左手製止正要向前的她，剩下的右手則將劍架好。
劈啪……吱……啪劈………………
本應該是霞色的天空迅速變暗。仿佛燃燒著一般的火紅以及天空的青藍，還有日落的漆黑都混雜在了一起。
——黃昏色的天空？
——天空的顏色突然間改變也就算了，這個破碎聲是！？
天空正在裂開。
虛空中產生了一個透明的裂縫，那個裂縫蔓延的同時有什麽出現了。
「幽幻種……不……不對嗎？」
是個少年。
伴隨著黃昏色天空的破碎，從中落下的是個有著少年身姿的某個存在。
……聖者？
站在闖入者的麵前，榭爾提斯腦中浮現的是瑟拉的虛像其中的一體。用風帽將臉整個遮住這一點是相同的。全身披著長袍這一點也是一樣。
接著。
突然刮起的狂風將風帽吹起，微微窺視到的無疑是一張人的麵孔。那是與自己並無二致的少年的輪廓。
並非幽幻種。那麽這家夥是？
『————』
一身黃昏色法衣磨地破爛不堪。
肩膀之下的麵料有著大塊破損，靠著緋色絲線的縫補才勉強保留著原形，已經到了與其說是衣服倒不如說那是一塊布才更為合適的地步了吧。
——表情一直隱藏在風帽之中。
但是其全身散發出的壓力，滿溢著明確的敵意。
sem girisi qhaon denca sm mihhya lef hid, ravience branous
你那驕傲的雙翼 飛舞於至高天空之上 最最雄壯者啊
什麽？
這個術者吟唱的是詛咒，或者說是別的什麽嗎？
「……魔笛……不像呢？那麽是巫女的——」
「不對，也不是巫女的語言呢。這樣的東西就算是在天結宮（索菲亞）之中都沒有聽過！」
a小調禁音名詠-所有受了傷的孩子們
a小調忘音名詠-所有被遺忘的孩子們
——嗞。嗞嗞……嗞啦。
在少年姿態的術者腳下，異形的雙劍自他的影子之中浮了上來。
右手之中，是如發絲那般細窄的黑色劍刃。
左手之中，是像樹根一樣彎曲的深紅劍刃。
「從影子中取出了雙劍！？」
『————』
術者無言地架起了雙劍。
稍稍彎腰降低了重心。當榭爾提斯理解到這個行動的時候，黃昏色的術者的身影已經消失了。
「……呃！」
僅依靠氣息和直覺向旁邊跳去，同時，右手的劍向虛空橫掃。
——鏘。
劍與劍相錯發出沉悶的聲音。黃昏色的術者揮出的黑色劍刃，在千鈞一發之際被榭爾提斯的劍接下。
……一瞬間就到了我的側麵！？
……什麽時候接近到這種程度的！
無法感知。察覺到的時候已經在我的身邊站著了。……這怎麽可能。不論是以千年獅、煉護士首席，還有空白為對手時都沒出現過這種情況。
『————』
躲開仿佛撈起一般襲來的黑色劍刃。
與此同時，術者全身彎曲地貼了上來。一邊自肩膀起令手臂如陀螺般旋轉著揮下深紅劍刃，一邊令黑色劍刃以驚人的速度接連不斷地突刺而來。
打算向上擋開劍刃的瞬間。
對方的身影消失了。
「又來了……嗎！」
優米的尖叫響徹樂園之中。
背後出現的殺意令脊梁不禁顫栗，榭爾提斯猛地一腳蹬地在花田中翻了個跟頭。
緋色的花瓣在空中飛舞。盡管嘴裏還感受著泥土的味道，卻依舊在旋轉的視野之中，瞪視著黃昏色的術者。
——攻擊的瞬間移動到其他的位置了嗎？！
「可惡，偏偏這種時候伊莉斯不在！」
有一點是可以確定的。
這種異常的移動速度。並非是單純的速度快到自己完全反應不及。應該是用了某種特殊的方法接近，再用特殊的方法來達成迴避行動的吧。
『————』
術者將異形的雙劍插在了地麵上。
完全無視這邊一般跪在大地上，指尖帶著惋惜一樣撫摸著大地。
quo xeoi xaln, getie r lef teo『解放的小鑰匙』
身材矮小的術者細小的影子自大地中浮上。
而且，這次是複數的。
『————』
夜色的獵犬從術者的影子之中誕生。它們的表皮擁有著更深於幽幻種的濃紫色的，宛如與黑夜同化了般的色調。
『…………排……除……』
在術者的手筆直指向這邊的同時，兩頭獵犬一同飛奔而出。
「榭爾提斯！」
「不要過來，它們的目標是我！」
向著要靠近過來的優米的反方向跑了出去。
……到底是怎麽迴事。
……從剛才開始就完全無視優米隻向我發起攻擊。
和剛墜入穢歌之庭（伊甸）的時候完全相反。那個時候幽幻種明明都一起盯著優米，完全想不出來現在隻向我集中攻擊的理由。
「喝！」
瞄準露出獠牙飛撲而來的第一頭獵犬的下顎一拳將其打飛，然後直接從緊隨而來的第二頭的身下溜過。獵犬正尋找著再次跳躍的時機。沒有放過這一瞬間的機會，榭爾提斯蹬地而起。
『！』
塵土飛揚。獵犬麵對眼前揚起的砂土產生動搖而停下了動作，朝著它的鼻子用劍柄擊打下去。
「這樣就二頭了！」
但是——
在無力倒下的獵犬後方，黃昏色的術者第三次消失了。
「可惡！」
僅僅是依靠著術者雙劍所奏起的劃破風的聲音迴過頭來，擋住了眼看就要被揮下的黑色劍刃。
鏘……鏗鏘…………
激烈碰撞的聲音刺痛鼓膜。劍刃和劍刃正麵衝撞，金屬摩擦產生的尖銳悲鳴響徹四周。
「……你……到底……是……什麽人！」
不是幽幻種這一點是可以確定的。
不可能得到迴複的。在榭爾提斯這樣想之前，少年姿態的術者微微張開了口。
『…………魔…………笛………………』
魔笛？
剛才這家夥說了魔笛嗎？
「你，難道說！」
是對我的魔笛產生反應了嗎。確實這樣就能說得通了。對寄宿著魔笛的自己產生敵意，相反的對一旁的優米則是毫無反應。
那樣的話這家夥就是——
「等等，我不是敵人！魔笛確實是——」
是將魔笛的反應識別為幽幻種而進行攻擊的嗎！？
那樣的話，這個術者不攻擊優米的理由也就可以理解了。
「你是……」
在好像是禁忌水晶正沉睡著的大樹跟前出現。更是隻把魔笛的宿主識別為敵人。
「等一下！難道說，你是禁忌水晶的護衛嗎！？」
不慌不忙地，一直靜靜注視著事態的優米大聲發問。
——果然想到一起了呢。
是以排除接近禁忌水晶的幽幻種為目的的護衛啊。就像巫女有千年獅一樣，這個術者是禁忌水晶的專屬護衛。
「榭爾提斯快住手，那個人不是敵人！」
「我知道，但是……」
這可不是不管說什麽都能聽得進去的對手啊。
那正是守護者，是為了陷入沉睡的禁忌水晶排除一切外敵的絕對防禦者。我不覺得可以讓他接受我們所說的話。
『————』
彼此劍刃不斷摩擦的結界守護者，突然間，緩緩地蹲在了地上。瞄準其腳踝揮出一記平砍。他雙腳浮起躲開攻擊，為了拉開距離而跳向了後方。
與此同時，守護者的身影突然消失了。
「——這家夥！」
凝視著其消失的全部經過，總算是理解了消失與出現的複雜機製了。
……那樣的話，下次就應該出現在。
緊盯著的是自己的腳下。
仿佛要將接觸大地的鞋子看穿個洞一般凝視著，隨後，在那前方的大地出現了波動。
「就是這裏！」
正在浮上的守護者右手中的劍被榭爾提斯一閃擊飛。
以影子為媒介來進行轉移。
——這個守護者以影子為媒介，和空間聯係在一起。
異形的雙劍是從自己的影子中取出的，漆黑的獵犬也是以自己的影子為媒介牽引而來的。因為是從腳下的影子中現身的，與之對立的自己這邊才會產生像是對手突然間接近了過來一樣的錯覺。
互相都隻剩一柄劍了。
「——！」
『————』
吐出無聲的唿氣，彎曲的深紅之劍和冰結晶的劍向著彼此揮擊————
「不行！」
眼前被染成了淡金色。
「兩個人都住手，不可以互相戰鬥！」
在守護者揮下的劍鋒前方，少女飛奔而來。
雙手張開，完全沒有防備。
「優米！？」
「求求你了！請你理解，我們並不是你的敵人！」
守護者的劍沒有停下。
如樹根般奇怪扭曲的刀身，毫不留情地刺入了眼前少女的胸口，榭爾提斯切實地將這一切看在眼裏。
『————————』
「……………………」
『————————』
一陣恍惚的沉默過後。
「…………謝謝。」
是本應被劍刺穿胸口的優米的聲音。
『————』
「非常感謝。終於……理解我們了呢。」
巫女轉過身來。
本應被深深貫穿的胸口上，像是榭爾提斯所覺悟的那樣的傷口，卻連一個都看不到。
「榭爾提斯，你看。」
「劍居然？」
少年手上的劍，隻剩下了劍柄。刀身往前的部分，就像陽光下的殘雪一樣沙沙地融化消失了。
『————』
「那、那個……我們隻是來見禁忌水晶的。沒有任何惡意……那、那個所以說……」
『————』
身為守護者的少年，指示出了某個地方。
那正是大樹的根部。
「啊——！我、我說榭爾提斯！」
「我明白了。」
去吧。守護者表達著這樣的意思。
……優米的完勝。
……沒想到竟然連結界的守護者都能說服。
無可奈何地露出苦笑，榭爾提斯放下了一直架著的劍。
但是一直都是這樣的。
看到別人痛苦的樣子就想要做點什麽。不想看到任何人受傷。抱持著那種想法做出了成為巫女的決意，並且也真的做到了這一點的人正是優米。
剛才的戰鬥也隻是貫徹著這樣的想法而已。
那樣的話，要是通過第七真音律（伊甸和音）令穢歌之庭（伊甸）崩壞的代價被優米得知了的話會怎麽樣呢？她是不可能同意要讓誰犧牲的選項的。
然後，她會毫不猶豫地選擇決定成為皇姬的後繼者，花費幾百年的時間將穢歌之庭（伊甸）淨化的選項的。
「榭爾提斯怎麽了嗎？快點走吧。就快要到了呢。」
「……嗯。」
明明該輕鬆地點頭致意，但迴應的話語卻是有氣無力。
「我說啊優米。剛才的少年，是指向這邊了吧。」
「嗯，但是花長得這麽密……」
所謂毫無立足之地就是形容這種狀況吧。
直到大樹樹幹正下方為止都遍布著孤挺花，每一株都盛開著碩大的花朵，以至於地麵都完全被遮蔽了。
「該不會是要登上大樹吧。」
無比雄偉的大樹。
高到了令人懷疑其是否已經聳入了雲霄，僅僅是向上看就會感到頭暈目眩的程度。
「要登上去嗎？」
「該說是這種時候已經顧不得了呢。那麽優米，你先上去，我在下麵撐著。」
「……唉？」
「在下麵等待的時候也不知道會不會有什麽出現，這種時候兩個人再無法統一行動就糟糕了呢。沒事的，小的時候你就比我更擅長爬樹不是嗎。而且就算掉下來我也能在下麵把你接住的啦。」
「…………」
優米在大樹的頂端和根部之間來迴張望。
「那、那個……我在下麵等著……不行嗎？」
「要我爬上去的話，一旦開始爬，不就看不到優米了嘛。如果我在下麵的話就能知道優米的情況了。攀登的時候也更容易給出建議，這不是挺好的嘛。」
「……那、那個……確實是這樣沒錯。」
抓住法衣的邊緣，優米扭扭捏捏地說道。
「唔，嗯。我覺得榭爾提斯你說的當然是沒錯啦。」
「是吧？」
「但是……那……那個…………因為我穿的是……這個。」
用幾乎聽不到的聲音嘟噥著，巫女用指尖捏著自己的法衣。
以白色為基調的可愛法衣。
是世界上僅有的一件，專門為優米製作的衣服。當然尺寸肯定和優米的體型完全合適，而且因為重視行動的方便，麵料也很薄。也就是說，就算穿著五分褲（原文是ハーフパンツ，其實就是優米一直穿著的那種）也完全能從下麵窺視到臀部的形狀————
「………………」
「不、不是的！你、你看，當然也有好好地穿著五分褲的。但、但是……果然，被人從下麵看著還是有點……」
優米滿臉通紅地揮著手。
……嗯。
我也忘了吧。一瞬間想象出了那相當厲害的樣子，快忘掉吧忘掉吧忘掉吧。
「那我一個人上去看看好了。」
「……抱歉呢。」
「總而言之要快點找到禁忌水晶。想問的事情多得像山一樣，而且不找到迴浮遊大陸的方法的話。」
莫妮卡、華宮、威爾。
……大家都還呆在費倫的棘林吧。
……最近，一直都讓大家為自己擔心啊。
說起來突入異篇卿據點的時候也是如此吧。那個時候也隻有自己一個人參加了遠征，讓留在天結宮的其他成員擔心了呢。
就連費倫的棘林的巡邏任務也是為了我一個人……
然後是這次。雖然成功擊退了瑟拉的虛像，結果把優米也卷入其中，一同墜入了穢歌之庭（伊甸）。
……真的很抱歉。
……迴去了之後，不管多久，不管多少次，我都會道歉的。所以再稍微等等吧。
也不清楚在穢歌之庭（伊甸）中經過多少時間了。隻看員章的計時功能的話就隻是過了數小時，但就連這是否可靠都無從知曉。
「我爬上去看看。優米就在這等——」
「啊啊啊啊啊啊啊————！？不、不行不行不行！榭爾提斯快停下，腳千萬別踩下去啊！」
「……唉？」
千鈞一發之際，令即將踏下的右腳靜止在了空中。
優米會如此驚慌，是因為我的腳下有什麽東西吧。應該不是什麽顯眼或是巨大的東西吧。那樣的話自己先前就會察覺得到。
那麽到底是什麽呢？
…………
……睡覺的唿吸聲？
唿——唿——，聽得到這樣有節奏而平穩的唿吸聲。
難道說。
小心翼翼地抬起腳。
挪開了的鞋子的正下方，是比晚霞更為鮮豔的緋色頭發。
「……禁忌水晶？」
空中躍動著無數花瓣的樂園中。
「她」就在那高聳入天的大樹根部。
『————』
女孩將身體彎成く字型沉睡著。
七歲？或者是八歲？總之不超過十歲吧。沒有穿著任何看起來像是衣服的東西，取而代之的，她的緋色長發宛如一件至高無上的聖服將其身體優雅地包裹住。
——這孩子就是禁忌水晶。
多麽幼小的孩子啊。和優特一樣，最多也就比她大那麽一些吧。
幼小到完全想象不出這是將究極結界冰結鏡界傳授給皇姬莎拉，將穢歌之庭（伊甸）封印了千年之久的神性存在。
「……要是優米沒提醒我那可就危險了呢。」
明明就在腳下自己卻沒有察覺到。也許是因為這個女孩正和周圍的花近乎完全一體化地沉睡著吧。
「但是一點醒過來的跡象都沒有呢？」
冰結鏡界令穢歌之庭（伊甸）陷入沉眠。
作為其核心的禁忌水晶也被囚禁在深深的深深的睡眠之中。
「我想……呢。」
背後的優米結結巴巴地說道。
「大概剛好相反吧。我想對禁忌水晶來說，醒著的時候反而是夢境，像現在這樣睡覺的時候才是現實吧。…………痛苦而冰冷的現實。」
女孩將身體彎成く字型沉睡著。
正如優米所說，那個樣子看起來像是冷得在發抖。
「但是禁忌水晶已經無數次地幫助了我。醒著的時候在不斷和穢歌之庭（伊甸）戰鬥，即使累了睡著的時候也在關注著我，借給我力量。如果不是那樣的話，我絕對沒法和瑟拉的虛像什麽的戰鬥。」
優米輕輕拂過女孩額前的劉海。
「……謝謝你。一直都在保護著浮遊大陸。」
『————』
「在我們逃到浮遊大陸以來度過的這數十、數百年中，你一直都在這樣又暗又深的地方，獨自一人留下來支持著結界呢。」
『————』
「……對不起。一定很痛苦吧。」
身穿法衣的少女閉上眼，緊咬著嘴唇。
正因為是巫女，正因為和禁忌水晶一起支持著結界，才能夠理解某一些事情。那正是她道歉的理由。
『……侯……時了』
道歉著的優米身前出現了一個人影。
『等候多時了。等著你們來到這個地方，來我這裏。』
一頭緋色秀發的年幼少女。
有著和優米抱在懷中的禁忌水晶近乎完全相同的相貌————
「啊？奇、奇怪。有兩個禁忌水晶！？」
『這是念話。現在正在說話的我，是為了在我沉睡的期間有人來到這裏的時候的留言。本來是應該好好說清楚的，但是，現在的我除了和穢歌之庭（伊甸）一起沉睡以外什麽都做不到。』
少女背對著高聳的大樹。
『話雖如此，來到這裏的你是誰呢？明明難得才來一次，連弄清楚你是誰都做不到這點真是令人著急呢。不過既然來到了結界的中心，也就表示得到領路人和守護者的承認了呢。紗砂？薩莉？還是說是蕭或者凱因茲嗎。……不然的話奈特，是你嗎？』
既有認識的名字，也有自己不知道的名字。
是和優米一樣被禁忌水晶選中的人嗎，還是說是因為其他的事情和禁忌水晶密切相關的人呢。
然而——
『不對，果然不是呢。』
少女自己搖著頭做出否定。
『對這個世界來說，三年前才是一切的開端。視作偶然顯得難以置信，稱之必然卻又過於殘酷的邂逅。為了保護理應成為下一任皇姬的少女，無名的少年墜入穢歌之庭成為了魔笛的宿主。那個瞬間才正是開端——————在我麵前的人是你們對吧。優米，還有榭爾提斯。』
聽到這句話。
榭爾提斯，默默地握緊了雙拳。
「……是的。」
『是嗎。太好了。』
盡管是留言，卻還是隨聲附和道。正因對到達這裏的人是我們這點深信不疑，才會把那種動作也編入到幻影之中的吧。
『我一直祈盼著來到這裏的人是你。我的留言也是，就算說這是為了你而準備的專用念話也不為過。在這裏將我所掌握的所有智慧——』
輕撫胸口，禁忌水晶的嘴角緩了緩。
仿佛在微笑，又似乎在哭泣。
以一副有如微笑般哭泣的表情，禁忌水晶目不轉睛地盯著自己。
『雖說如此，對你而言大概不會認為這是件好事吧。一次不夠，還要再次墜入穢歌之庭（伊甸）這種事，肯定是前無古人後無來者的吧。你到底是怎麽墜下來的這點我也在意呢。能夠想到的理由倒是有幾個，不過比起這個，或許迴到浮遊大陸這點才是更重要的吧。』
「是有迴去的方法嗎！？」
『排除淨化掉穢歌之庭（伊甸）這種最根本的方法，就隻能期待從天結宮（索菲亞）那邊把門打開了。先不說優米，寄宿著魔笛的你要通過冰結鏡界，除此之外別無他法了。請你等待像是紗砂或者薩莉那樣，能夠打開樂園之門的人吧。』
不存在從浮遊大陸那邊前來救援以外的辦法。
……隻有我自己的話，再怎麽掙紮都無法離開這裏，是這個意思嗎。
『真的很漫長呢。出現一位成為紗砂後繼者的巫女，不論是我或是紗砂……不，浮遊大陸其本身都一直是這樣盼望著的。千年獅便是千年不眠的獅子。必須和巫女一起守護著結界。這就是優米，還有榭爾提斯，你們被托付了的使命………………我曾經，是這麽認為的。』
少女迴首看向參天的大樹。
『但是在「那一天」，一切都改變了。榭爾提斯，從你墜入了穢歌之庭（伊甸）並被寄宿了第七真音律（伊甸和音）的那天開始。』
少女向上望著直達天際的枝葉。
『第七真音律（伊甸和音）的正體，你是否已經知道了呢？如果還不知道的話，我可以在這裏把所有的事情都告訴你。可是如果…………如果說你已經知道了，並且優米也就在邊上——————』
「等等。」
製止了禁忌水晶的同時，榭爾提斯深深地吐了口氣。
「……我會親口告訴她的。」
『————這樣啊，你已經知道了呢。』
寂靜。
少女的迴答，是甚至可以令人感到永恆的沉默。
『我啊，一直在這樣思考著。或許對這個世界來說，像我一樣的守護者並不是必須的吧。就像是第七真音律（伊甸和音）寄宿在你身上這樣，慢慢地，慢慢地，或許世界會開始憑借著自己的力量去獨立吧。』
「…………」
『所以請你自己來決定吧。就像浮遊大陸的意誌集中在優米身上一樣，穢歌之庭（伊甸）的意誌也會集中在你這樣一個人類的身上。去維係它亦或是瓦解它。……但無論選擇哪一個，你那悲傷的心情都無法被治愈。正因如此，至少能將這一切交由你來選擇。』
是選擇和穢歌之庭（伊甸）一同消失。
還是選擇賜予優米長達數百年的皇姬的枷鎖。
「……就真的……」
好不容易才用嘶啞的聲音編織出話語。
「隻有，這些方法嗎？」
麵向大樹的禁忌水晶，向著這邊再次轉過身來。
『……是不是有什麽事黃昏龍（阿瑪迪斯）並沒有告訴你呢。』
就算說是有什麽事。
因為一下子被告知了太多事情，要說其指的究竟是哪一個，能想到的答案真的太多了。
『……對不起。我被告知的事情也實在是不多。』
緊閉雙眼，少女無力地抱著自己纖瘦的雙肩。
『特別是榭爾提斯，無法給出一個通往對你來說最好的未來的選擇，真的非常抱歉。』
那個聲音之中夾雜著嗚咽。
『對不起……。都怪我是個不成熟的存在啊。明明身為守護者卻還要借助像紗砂這樣人類的力量來維持結界……接著又是這樣，給你們套上了沉重的枷鎖…………明明就……不應該，會變成這樣的啊。』
呲——水滴順著禁忌水晶的臉滑下。
眼淚的記憶。
『對不起對不起……對不起！我明明，發誓過要努力的。就算是這樣的我，也想過要創造一個沒有幽幻種的世界…………就算是這樣的我，也有我能夠做到的事情，如此一來也就不用讓姐姐擔心了。我明明應該傳達了這樣的想法的啊……』
「姐姐？」
『…………』
緊緊咬著嘴唇的少女低下了頭。
假如忘掉其作為神性存在這點的話，那舉止真的和人類無比相似。
『我——』
「已經，足夠了。」
是優米。
緊擁著深陷假寐的少女的本體，一邊對低著頭的少女的幻影溫柔地說著。
「不要緊的。就算你什麽都不說，我也能明白。你所出生的那個世界是在另一個地方，你在那邊有一個姐姐對吧？那個姐姐大概也是神性存在吧？但是你來到了我們的世界並且一直守護著這個世界。真的是很出色地守護了這個世界了喲。因為是巫女（我）說的，所以肯定不會錯的。不過，的確呢。稍微有些累了不是嗎？就算是莎拉殿下，一個月也要有三天時間用來休息，而在這千年之中你卻完全沒有休息過啊。」
『…………』
「就算是迴到原來的世界去也沒有關係的喲。」
忽然間，神性存在的身體動了一下。
「這個世界可是我們的世界啊。我們總會自己做些什麽的。我想你應該迴到自己的世界去，迴去見你最重要的人。……不能見麵很痛苦吧。我自己也曾經是這樣的。所以我清楚地了解那種感受。」
『————』
「消失了……？」
少女的幻影，像溶解入周圍一樣變得稀薄了起來。
「嗯，剛才抱著她的時候就有那種感覺了。感覺到她大概已經快要消失了吧。但是我想，她一定是用盡了最後的力量來跟我們見上一麵的吧。」
優米低頭看著沉睡中的禁忌水晶的本體。
「呐，榭爾提斯……我剛剛說過的話，是不是錯了呢。」
「剛才的話？」
「沒有了禁忌水晶之後，我們的世界真的沒有問題嗎。『總會做些什麽的』這樣的話是不是說得太不負責任了呢。」
「……誰知道呢。但是在那之前，要是不對穢歌之庭（伊甸）和幽幻種『做些什麽』，那才真是不行的吧。」
「啊，是這樣沒錯！的確呢，我真是健忘啊。」
優米唉嘿嘿地，害羞地笑了出來。
——騙人。
巫女哪怕是一瞬間都不可能會忘記幽幻種的事，絕不可能會忘記。
……已經決定了。
……她的內心裏，已經決定了『做些什麽』的方法了。
「優米，那個話題就等平安迴到浮遊大陸之後再說吧。我也有多得像山一般的事情必須要告訴你。而且伊莉斯也得去迴收才行呢。」
「唉唉！？說來怪不得這麽安靜呢。伊莉斯出什麽事了嗎？」
「完全沒注意到嗎……」
要說真不愧是優米，這也確實是她的風格，如果機械水晶在這裏的話一定會鬧別扭或者發火的吧。
「伊莉斯交放在凪那裏了。」
「……凪是誰？」
「啊，這樣啊，那個，該怎麽說才好呢——」
『………………來…………了。』
突然，閉著眼睛的禁忌水晶這樣低語道。
『……快……逃…………！』
「唉？」
「優米，快退後！」
讓正在發愣的她向後退去，自己則是與之相反地朝前一躍。
——無數的氣息
氣息的源頭，在剛才優米所站立的花園的正上方。晚霞色的天空中混雜著深紫色。就像在油畫布上用畫筆將顏料滴上去一樣一滴滴地落下，深紫色正在一點一點地在晚霞色的夜空之中滲透著。
不，正在侵蝕著。
「終於到了這裏了嗎……」
連這個地方也正被魔笛汙染著。
雖然不清楚是禁忌水晶的力量正在減弱，還是說有其他的原因，可以確定的一點是絕對不可以再停留在結界之中了。
「咳咳……呃，咳……咳咳……！」
「優米！？」
「……咳……比，之前……」
濃密的魔笛近乎黏在了喉嚨之中。
死臭、腐臭還有血臭，以及令身體凍結的寒氣，在吸入混雜著這一切的濃霧的一瞬間，優米的身體就不禁彎成了く字型不住地咳嗽。
——可惡。
——在這種時候，我。
什麽都做不到，不論是給優米一個依靠，或是將禁忌水晶抱起。
艾爾貝特共鳴。
由沁力和魔笛反應產生的力量。既可以作為阻止自己觸碰優米的火花顯現，又能化為讓浮遊大陸漂浮到一萬米高度之上的奇跡之源的，第三種波長。
「不……行，要救……禁忌水晶……」
不停咳嗽著的優米，踉踉蹌蹌地為把禁忌水晶抱起來而彎下身子。
就在這時。
——轟！
大地鳴動。
依舊深陷沉眠之中的禁忌水晶，她正下方的大地裂了開來。
「啊……！」
禁忌水晶頭朝下墜入了樂園的裂縫之中。在下方等待著她的是漆黑。是更黑、更暗的穢歌之庭（伊甸）的深淵。
「不、不要——！」
「不行，優米，別過去！」
製止了想探頭窺視裂縫的優米，榭爾提斯再次看向四周。
充滿晚霞的天空被魔笛所覆蓋的那一麵呈現出深紫色。遍布鮮花的大地也接連不斷地出現裂縫，碎作細塊的地麵向著穢歌之庭（伊甸）的深處墜去。
——已經撐不住了。
『榭爾提斯！』
這個聲音是。
「伊莉斯！？」
機械水晶劃開深紫色的天空飛了過來。
並非失去光芒的灰色結晶，機械水晶閃耀著猶如寶石一般的，啟動時的光輝。
『呀——呀——，還真是千鈞一發呢——』
「到底是哪邊千鈞一發啊！」
接住在空中悠閑地說著話的機械水晶。
但是凪在什麽地方呢？像這樣子修複完畢了倒是不錯，可是卻完全沒有看到將這個扔過來的本人的身影。
『正在其他地方對幽幻種進行誘導。趁現在趕快撤退吧。』
「但是，那樣的話他就——」
『……沒關係的。總之先別管他優先逃脫吧。不然的話他的行動就白費了。』
「————」
『這個結界的前方出現了複數個沁力波長。恐怕幽幻種也是對那個產生反應了吧。現在開始引導你們跟她們會合。』
「等等，有誰來到穢歌之庭（伊甸）之中了嗎？」
『皇姬莎拉。唯一能將天結宮（索菲亞）那側的門打開的人。雖然另外兩人的沁力情況還不太清楚，不過應該是隨她一起來的人吧。』
「……我明白了。」
錯過了這次機會的話就再沒有迴歸浮遊大陸的方法了。
『兩點鍾方向。向著前方五十米處的山丘跑過去吧！』
「優米，這邊。」
巫女仍在向禁忌水晶墜入的裂縫中張望。為了讓出神的她也確實地聽到自己的話而大喊了一句之後，榭爾提斯就循著引導跑了起來。
……是我們先成功撤退呢。
……還是這個花田先被完全消滅呢。
天上越來越黑，幾乎就和最初墜入穢歌之庭（伊甸）時的大氣一樣了。就連唯一比較完整地殘留著的地麵也出現了數道裂縫，大量的砂土從那裏如滑坡般落至穢歌之庭（伊甸）之中。
如果掉下去的話，那就真成了墜入穢歌之庭（伊甸）深處的自由落體了。
那樣的話同皇姬莎拉的會合也就毫無希望了。
『接著，稍微向左。有個巨大的裂縫，直接跳過去。請注意腳下的地麵已經開始崩落了。』
「知道了。」
瞬間迴頭向優米遞了個眼色，之後再次將視線放在前方。
按照機械水晶指示的路線奔跑著，將力氣蓄積在腿部正準備飛躍眼前張開血盆大口的裂縫——
『等一下！裂縫的正下方魔笛反應正在急速上升中。』
「什……！？」
深紫色的霧氣，從腳下的大地中像間歇泉般噴出。魔笛也隨之繚繞升起。同時能看到在那更深的地方，無數紅色的眼睛正在瞪著這邊。
——沒完沒了。
「榭爾提斯，不要動！」
閃耀著的緋色沁力，將噴發的魔笛盡數衝洗抹去。不僅僅是魔笛，隱藏於其中的數十隻幽幻種也在同時被消去。
「好厲害。」
『真是出色的威力。淨化術式真的是已經到了不用評價的程度了呢。喂，榭爾提斯，加油不要輸了喲。』
「那是當然！」
一隻個體從上空飛撲過來。側身擦過將其翅膀一刀兩斷。可出乎意料的是，剛剛淨化過的裂縫中，魔笛再次噴湧而出。
「怎麽會！？我明明已經淨化過了……」
『是新的個體。在穢歌之庭（伊甸）深處就算殲滅幽幻種也是沒完沒了的。它們會對沁力產生反應，一而再再而三地襲擊過來。』
正麵迎擊的話就沒辦法逃走了。
「撤退吧。伊莉斯和優米都是，不必勉強戰鬥。比起打倒它們，逃走才是優先事項！」
『重新設定逃跑路線。雖然稍微要繞些遠路，預測與幽幻種的侵入路徑最為偏離的路線以前進。……眼前的裂縫已經成為了幽幻種的巢穴。請大幅度向右轉。』
單手拿著劍，在背後繃緊神經的同時跑下山坡。
緋色的花朵飛舞散落。就算盛開得如此繁茂的孤挺花都一朵接著一朵地被魔笛侵蝕而枯萎了。
……project eden。
……將這一切全部淨化的計劃，也還沒能涉及到穢歌之庭（伊甸）的深處嗎。
盡管花了千年的時間，魔笛的濃度依舊很濃，其毒性強到了身為巫女的優米隻要吸入一口就會猛烈咳嗽。那要是禁忌水晶所墜入的深處呢，其中的毒素究竟到何程度就連想都不敢想象。
『榭爾提斯，右斜後方有一隻！』
「哈！」
迴過頭一記橫砍。劍尖準確地將晶核擊碎，伴隨著尖厲的聲音，幽幻種的身姿消失了。
……這些家夥竟然曾是福音之獸。
……曾與禁忌水晶一樣的神性存在，竟然變成這般不吉的姿態了嗎。
『優米的正上方有三隻，側前方的裂縫中也有兩隻潛伏著。』
「不是說是最安全的路線嗎！？」
『所以說，這已經是敵人最少的一條路了。如果是最初的那條路線，敵人可就遠不是現在這個數了。』
「可惡，結界已經快撐不住了啊！」
現在的狀況是已經有一半以上的大地沉入了穢歌之庭（伊甸）中。即便是剩下的地麵，也不知道什麽時候會一口氣粉碎被裂縫吞噬其中。
「榭爾提斯——！」
優米發出悲鳴。
腳被一條貫穿大地的狹小裂縫夾住，優米跌倒了。與此同時，可以看到正下方的大地正在劇烈地晃動著。
——糟透了。
如果現在腳下的地麵斷裂開來，不能動彈的優米根本無法逃脫。她就會像剛才禁忌水晶一樣墜入穢歌之庭（伊甸）的深處。
「優米！」
『不行，榭爾提斯，正下方！』
就隻是在因為在意優米而放鬆警惕的一瞬間。
向她伸出的手臂，被從正下方浮上的獸爪撕開了。
鮮紅色。
「咕……咕啊！」
連同上衣一起，手肘內側被輕易地切了開來，鮮紅的血如噴泉般湧出。
「榭爾提斯————！」
「……優……米……不要，動……馬上救……」
拭去濺入眼睛的血沫，換作左手持劍和幽幻種戰鬥。……這是何等失態。過於在意優米以至於沒有注意到隱藏著的猛獸。
止血。
將眼前的幽幻種擊破。
救助優米。
要做的事情實在太多了。
「別來礙事——！」
對著猛撲過來的猛獸前顎向上踢去，接著向浮空的軀體一記斜斬。迴避了晶核破碎同時最後的舍身突擊，視線再次迴到優米那邊。
「……榭……提……」
在那所看到的，是已經裂成兩半的岩盤。
以及，用手勉強抓著岩盤邊緣，懸在空中的優米。她的手隻要一鬆開就會一口氣墜落。
「————」
沒有迷茫。
一瞬間就好，就算艾爾貝特共鳴之火將手灼傷，隻要能有一瞬間的觸碰的話，就能將優米拉上來。
『榭爾提斯不行，太亂來了！艾爾貝特共鳴會————』
「隻能這麽做了吧！」
滿是鮮血的右手無法動彈。
直接將能活動的左手握著的劍扔在地上，向勉強抓著大地坑洞的優米那邊趕去。
■■、■……■■、■■■、……■……■■
oe/ dia = u xeph cley, di sh teo phes kaon
「魔笛嗎！？」
背後響起了奇怪的音色。
隱藏在大地坑洞之中的小型幽幻種現出了身形，堪稱怨念之塊的詛咒自其口中溢出。
……救出優米才是優先事項。
對寄宿著魔笛的自己而言，那是無效的。
對優米來說也是一樣的。如果是現在的她，隻要瑟拉的虛像不出現，暫時被魔笛包圍也不會有危險。
『不對，瞄準的是優米抓住的岩盤！它們是打算令岩盤崩壞來使優米墜入穢歌之庭（伊甸）！』
「居然——」
比頭發還細的魔笛之光，眼看著在大地上交織成了怪異的圖案。
它的對象不是優米，而是她正勉強抓著的岩石。
『快阻止它！』
「咕……」
跑過去根本趕不上。
撿起扔在地上的劍，試圖僅靠左手的爆發力將之朝著幽幻種的晶核投擲而全身使勁————
「真是看不下去了呢。」
突然間。
眼前，幽幻種被緋色的閃光包圍。
被困在驅散魔笛的光之塔中的歎息之獸，連同全身的魔笛與晶核一起被淨化，發出連悲鳴都算不上的聲音消失了。
……並非是優米。
……剛才的術式。
「榭爾提斯，這邊！跳過這個裂縫到這邊來！」
櫻色頭發的少女，將手上的十字棍筆直地指著這邊。那是一位身著白色儀禮服而身材苗條的，令人感到可愛的女性護士。
「————莫妮卡！」
「有話之後再說。快點威爾，這裏也快崩塌了！」
「真囉嗦。我知道的啊。」
從自己側麵跑過的身材高大的候補生，將抓著岩壁的優米用單手輕鬆地拉了上來。
「……非、非常感謝。」
「道謝之後再說吧巫女大人。總之，看吧，朝我們隊長那邊跑過去快點快點！喂小子，你也快點跟上來！」
威爾飛躍過正在變寬的裂縫。
『接到皇姬莎拉殿下傳來的念話。通向浮遊大陸的門似乎開始變得不安定了。迅速跟上被派遣來的兩人。』
「——了解。」
冷靜地對待了隨皇姬而來的兩人是莫妮卡和威爾這件事，其程度就連自己都覺得吃驚。
……堅信著大家會來，這種自大的話沒法說出來。
……但是，總感覺既然會有人來就應該是部隊的同伴吧。
「威爾，那個傷——」
「啊？魔笛的話皇姬殿下一下子就淨化了所以一點問題都沒有啊。」
板著臉迴答的威爾的儀禮服。
其背部的布已經融化，雙手的鐵拳甲也因無數細小的裂傷遍布裂紋。哪怕是粗略一看，全身上下受到幽幻種的爪擊產生的一條條蚯蚓般的紅腫也清晰可見。
……到達這裏要經曆多少戰鬥啊。
不知多少次沐浴在能將施加了沁力刻印的儀禮服溶解的魔笛之中，不知重複了多少次足以讓金屬製的鐵拳甲布滿裂縫的激烈戰鬥才來到了這裏。
沉默的背影講述著任何雄辯都無法匹及的故事。
「——謝謝了。」
「道謝的話跟前麵的隊長說啊。我隻是陪著來的罷了。那個隊長啊，想幫助你都想哭了——」
「笨、笨蛋笨蛋，別亂說啊威爾，你、你你……你都說了些什麽啊！」
背對著的莫妮卡傳來驚慌失措的聲音。
『呀，莫妮卡。竟然來到了穢歌之庭（伊甸）這麽深的地方，我家的榭爾提斯給你添了不少麻煩吧。』
「要說麻煩的話還在繼續呢。」
部隊長眯細了伶俐的灰色眼睛。
與之同時，位在最後的威爾剛通過的大地劇烈地波動了起來。
『來了。』
「不用管！在莎拉殿下的門都難以保住的現在，在這裏浪費時間是不明智的。不小心的話，會變得再也不能迴到浮遊大陸的！」
莫妮卡在化作一個個破碎孤島的地麵與地麵之間跳躍著移動。
「莫妮卡，那扇門的所在地是？」
「很快，就在前麵了。莎拉殿下在這座山丘下麵等著。但是，果然因為結界給開了個洞所以變得不穩定了嗎——」
「……謝謝。」
點了點頭，左手將劍握緊。
背後出現了數十個氣息。若是相信伊莉斯的說法，自己明明已經沿敵人最少的路線前進了的。
「說來還真是沒完沒了啊！」
不斷躲避著持續逼近的幽幻種，時不時地將其擊退。雖然有點擔心優米的體力，不過看來這也隻是杞人之憂，她正一邊跑著一邊用沁力術式將幽幻種一隻隻地擊落。
然後。
終於看到了開滿孤挺花的樂園的盡頭。
「到了，在穿過這片花園的地方，莎拉殿下她——」
『正下方有巨大的魔笛反應。正以猛烈的速度接近中……好快…………這是！』
刹那間。
閃耀著蒼藍色光輝的機械水晶，突然開始激烈地閃爍著。
『吞噬世界之王，已經到了這個地方了嗎！？』
緊接著，四隻像要吞噬撕裂大地一般的巨大的龍飛了出來，不論哪隻的尾端都奇怪地反複伸縮著，其前端在大地之下連接在了一起。
「……龍的幽幻種有四隻！」
「好大。這些家夥很不妙啊喂。」
兩人仰視著阻擋道路的巨大幽幻種。
『不能與之正麵戰鬥。本體是在距此三百米的正下方的超巨大幽幻種。這些龍最多也隻能說是末端細胞。不管打倒幾次都會再生。』
「那到底該怎麽辦才好啊。」
最後的強敵阻擋在了返迴浮遊大陸的道路前。
魔笛。
四隻龍張開巨口，帶著怨念的詛咒自那深處轟鳴。那些全是不同的音色，是打算用四個種類的魔笛從全方位放射而來的意思。
腐敗？猛毒？還是說昏睡或是洗腦？不管哪一種都已經是致命的了，要是被這些全部覆蓋到的話，會變成什麽樣子連想都不願意去想。
■■、……■、■■■、■……■……■■■、■、■……■
oe/ dia = u hiz gazzinis sis wei sighn, quo zess wiz xes kyele
世界被黑暗籠罩。
將所有的光都遮擋住的魔笛光輝，從四隻龍的口中一起噴湧而下。
「可惡！」
……由我來承受就能防禦住魔笛了。
……但是我一個人能完全庇護得住嗎？
跑到並排而站的三人前麵，雙手做出十字交叉防禦的姿勢。如果隻是魔笛的話，我自己能承受住。但是這放射範圍太廣了。沒法完全防住————
「我來幫忙。」
是個有著水鏡色頭發的少女。
年幼的女孩身著簡樸的襯衫和裙子。她跳到了比站在三人之前的自己，還要更為靠前的位置。
「你是……」
「先說句好久不見吧，榭爾提斯-瑪格那-伊爾。自煉護士升格儀式以來。」
頭發在風壓下飄動的孩子一瞬間露出微笑，將自己的手伸向迫近的魔笛。
————嘎吱。
伴隨著清脆的聲響，有什麽東西破碎了。
四個頭放出的魔笛完全消失了，僅剩下了微涼的風。與此同時，
「莎拉殿下…………手、手臂！？」
「啊啊。這個嗎。」
轉過身來的少女，左肩以下的部分已經不存在了。
「這個身體終歸還是冰像。就連沁力也是，原本就隻賦予了來到這裏和迴去的程度，所以也沒辦法。不如說竟然真的能防禦得住呢。」
「……怎麽這樣。」
對於少女滿不在乎的迴答，莫妮卡無言以對。
「莫妮卡。請將大家引導到那扇門那裏。」
皇姬用殘存的右手筆直指向了前方。
一扇閃耀著的門。
盡管暴露在黑暗的深紫色魔笛中，那裏還是有一條燦爛的閃著光輝的道路。
「你們一通過這扇門，在這邊的我就會將門關閉。」
「…………但是。」
「就這樣拜托了喲？還有榭爾提斯。」
「！」
萬萬沒想到在這種時候，並非巫女而是自己會被叫到。
「雖然也有想跟你說的話，不過就等之後再說吧……現在請早點逃出這裏。且不論優米，寄宿著魔笛的你要返迴浮遊大陸的方法就隻有通過那扇門了。」
「…………」
「好了，去吧。」
『計算完成。現在，敵人隻有處在正下方的吞噬世界之王。在皇姬抑製住它的期間逃出是可能的。』
「那就這麽定了，快走啦喂。」
威爾敲敲莫妮卡的背，自己先向前走去。然後是莫妮卡、優米。確認了三人的背影，最後榭爾提斯也跑了起來。
……那個女孩子就是皇姬莎拉。
……本名為千年前發動冰結鏡界的紗砂-恩蒂斯-凜-克爾。
同時也是艾莉亞說過的與之成為了朋友的少女。
三年前被塔放逐的時候，就覺得不會再有見麵的機會了。可是現在，雖說是分身，但也是抱著犧牲的覺悟來到穢歌之庭（伊甸）幫助了我們。
莫妮卡，還有威爾也是。
……不僅僅是優米。
……我，竟得到了這麽多人的幫助。
「非常感謝，能再給我一個機會。」
一瞬間，真的隻有一瞬間停下了腳步。
朝著背對著自己的皇姬深深地低下了頭，榭爾提斯再次跑了起來。
「榭爾提斯快點，門已經在崩塌了！」
到達光之門的優米一邊喘著氣一邊大聲叫喊。
『迴去吧，迴浮遊大陸去。』
「——啊啊。」
頷首。
然後，榭爾提斯跳進了通往浮遊大陸的大門。
終章 『連結天空的高塔—sheltis（榭爾提斯）—』
天結宮（索菲亞）b1-地下倉庫。
「哎呀呀，比想象中要來的寬敞呢。」
帶著漂浮的機械珠，華宮沿著通道直直往前走著。
「但是好無聊。不管怎麽走都隻有純白的牆壁和迷宮一樣的通道。房間也很單調，裏麵全都是上了鎖的收納箱。」
從塔的最上層急速下降到1層。然後再換乘職員專用的升降機抵達地下1層。那之後就隻是穿過一個個十字路口一個勁直走而已。
……應該是這樣沒錯。
……為什麽，那邊的兩人在這種狀況下也能邊走邊聊得這麽開心呐。
「對了對了艾莉姊姊。那邊有一個好大的綠箱子喲！」
「喔喔。那也是個巨大的收納箱哦。優特大發現呢！」
兩人透過窗玻璃興奮地望著房間裏的各種收納箱。同樣的事情明明都已經做了整整一小時了。
「對了對了，華宮華宮！那個綠色的收納箱裏麵裝的是什麽啊？」
「綠色的是裝備品的。」
「那個白色的收納箱呢？」
「白色的是裝醫療用品的。」
「那個黃色的呢？」
「那個是裝食品的……之前不是全都告訴過你一遍了嗎。」
「不行不行，隻是那樣聽一遍的話是記不住的啦。」
艾莉亞神情輕鬆地搖了搖手。
「但是，你不是隻看了一眼就記住了天結宮（索菲亞）使用的通電強化螺栓的尺寸和型號係列的嗎？我覺得那可是有好幾百個之多的吧。」
「那種常用的素材會比較好記住啦。對吧優特。」
「是的，艾莉姊姊！」
「不過嘛，……如果這也是為了見到這次的目標的話，那就忍一忍吧。」
修複一台人型機械體。
僅僅是這樣的話就和機工局的技術員每天經手的工作沒什麽兩樣了，但是有了皇姬莎拉的敕命就另當別論了。
「過去所有的技術員都沒能修理好的人型機械體。這可以說是一項挑戰人類技術極限的任務。……嗯，著實不錯。不如說是專門為我而設的任務。對吧艾莉亞？」
「唉？啊嗯。你也認為紅色的收納箱是裝點心的是吧？」
「你根本沒有在聽吧！？」
這樣下去不行。
正麵與之對抗的話就連自己的步調也會被打亂的。
「……順帶一提紅色的是用來收納護士的儀禮服和武器的。」
「喔喔。我明白了。那麽裝點心的是什麽顏色的收納箱呢？」
「這裏沒有那種東西。」
「……唉！」
「……唉！」
兩人明顯地皺起了眉頭。真是的，完全就是一對姊妹的樣子，竟然連表情都一模一樣啊。
「真是沒辦法啊。那麽下次來的時候我就自己帶點心吧。」
「下次？」
艾莉亞隨口嘟囔的一句話，不可思議地停留在了腦海之中。
「下次是指……」
「我的機械箱全扔在了兩隻天鵝沒管呢。今天本來沒有打算來這的，現在隻是想看看紗砂說的人型機械體，調查一下有什麽必要的修理工具之後再迴去取什麽的。」
「如果是工具的話，放置那個人型機械體的地方應該已經很齊全了才是。」
「不行的喔。不是我自己滿意的工具的話會不合手的。就算是擰螺栓也用不上力氣呢。」
「……真是的。專家是不會去挑工具的吧？」
「唉嘿嘿，好了啦就這樣吧。」
艾莉亞悠閑地在通道中前進著。
不過華宮明白，她說的「自己滿意」這樣的話絕不是誇張或玩笑。
……那是，大概什麽時候的事情呢。
那是在廢品屋購買必要的機械器具的時候。她在裝滿整個垃圾箱的螺絲山中挑選螺絲的時候的目光。
五個小時。這僅僅是她挑選出一個螺絲所花費的時間。
從種類型號完全相同的螺絲中，將哪怕是頂端有些許歪斜或是軸有些許偏差的螺絲悉數撇開。之後還有金屬表麵的摩擦係數和鏽蝕狀況。華宮所能理解的隻有這種程度而已，而艾莉亞還有她自己的一套區分方法來對螺絲進行取舍選擇。
……從這種意義上來說，她確實不是專家的吧。
……完成日期也好，預算也好，時間和精力也好，這一切在她麵前都是毫無意義的。
可以一個晚上就造完一個高性能人型機械體，也可以僅僅是為了製造一個機械零件而花上一個月的時間。毫無疑問，那就是隻屬於艾莉亞的價值觀。
「馬上就到下一個升降機了喲。不管是人型機械體還是其他的什麽，快點讓我見識見識吧。」
「————」
沒有迴應。
「那，那個艾莉亞。我還期待著你會有『喔——』或者『嗯嗯』這樣子的應答的來著。」
「…………」
「艾莉亞？」
「啊，嗯。抱歉呢。」
如自言自語一般，她隻嘟囔了一句話。
「那個，華宮，你剛剛有沒有聽到榭爾提斯的聲音？」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
天結宮（索菲亞）291層。
……噗通。
手抓著冰冷而閃耀的泉水岸邊，從地上一口氣抬起身來。
「…………嗚。這，這還真是……很費勁啊。」
何等的寒氣。
隻是浸泡在其中幾十秒全身的感覺就已經麻痹了。不愧是能夠一直封住穢歌之庭（伊甸）的神性凍氣。本以為在費倫的棘林已經體驗過了極致的嚴寒，但是比起這個的話，那裏簡直就是常夏的樂園。
「所，所所所，所以我都說過了啦。能，能能……能迴來已經是謝天謝地了。（此句理解可能有偏差）」
「莫妮卡的嘴唇正在發抖。」
「……沒，沒沒沒辦法不是嗎。」
全身發抖的莫妮卡嘴唇已經發紫到顯得蒼白了。不過，環顧四周，優米和威爾的嘴角也都是類似的情況。
……我也一定是這樣的吧。
「歡迎迴來，各位。」
伴隨著細小的腳步聲，一位身著法衣的女性緩緩走近。最先注意到她的是身為同事的優米。
「碧歐拉？那，那個……為什麽你會在這。現在不是莎拉殿下維持結界的期間嗎？」
「就是莎拉殿下叫我來的喲。」
莞爾一笑的她點了點頭。
巫女第三位，碧歐拉-諾瓦。
以單塊布料開出一個露出頭來的孔洞製成的套頭鬥篷式法衣為特征的巫女。有著與春蕾相近的身高和瘦小體型，以及相貌。盡管是遠遠望去會被誤認為小孩子的容貌，實際上卻聽說她比自己年長了將近10歲。
「包括優米小姐在內，大家沒事真是太好了。大部份事情已經從莎拉殿下那邊通過念話了解了，還真是不得了的事態呢。」
「……所以才在這裏待機？」
「當然也有迎接這樣的意思在，主要理由就如剛才告知各位的那樣。……那邊的榭爾提斯先生。之前我的妹妹承蒙您照顧了。」
「唉？啊，不，沒有。我才是多謝照顧了。」
「是莎拉殿下的提案，想令結界讓渡的時間稍微提早一些。因此我就來這裏進行結界交接的準備，剛好和大家歸來的時間重合了。」
重合的時間點。
如碧歐拉所說，這應該是皇姬莎拉的意思。在我們歸來的同時將碧歐拉召喚至最上層的。
……如果是這樣的話，那麽皇姬莎拉的目的是……
「優米小姐，您一定也很疲憊吧。請在自己的房間好好休息吧。不過，我想梅玫兒小姐和春蕾小姐也會馬上過來看望您的。不管怎麽說，墜入了穢歌之庭（伊甸）之後又迴來了這種事可不是什麽常有的經曆。」
「是，是的！話說迴來碧歐拉，其他的巫女和千年獅知道我們的事情了嗎？…………這個，穢歌之庭（伊甸）的事。」
「莎拉殿下的念話應該已經告知了。但由於擅長結界係術式的梅玫兒小姐正忙於對爛小姐的治療，就由我匆忙趕來擔任支撐結界的工作了。」
治療。
不尋常的字眼，讓緊張彌漫在了現場的空氣中。
「爛負傷了！？難道是在同瑟拉的虛像的戰鬥中嗎！有生命危險嗎！」
「不。似乎是因為隨便跑出天結宮（索菲亞）的事被教育過頭了，聽說爛小姐現在一點都動不了呢。據說梅玫兒現在正忙著讓她恢複過來。」
「……這樣啊。」
「這是太開心所導致的副作用。得知爛小姐從塔裏飛奔出去了這件事的時候，梅玫兒小姐可是擔心得不得了呢。啊啊，看來是個不善於坦率表達自己感情的人呢。——好了，這個先暫且不說。那麽各位。稍後再見吧。」
巫女光著腳走向格外巨大的蒼冰結界。在微微透明的結晶中央，可以隱約看到一名女性的身影。
皇姬莎拉。
當碧歐拉用手觸碰那個結晶的時候，結晶表麵宛如水麵一般地揚起了波紋。
——那就是結界讓渡的儀式。
——在那個結晶的內部詠唱著第七天音律（索菲亞和音）嗎。
「真是懷念啊。」
如同看著耀眼的光景一般，莫妮卡眯細了眼睛。
「我所憧憬，但到最後也沒能夠到達的地方。」
「那個地方？」
「嗯。理論上結界讓渡的順序是，維持結界的巫女在結晶內側獻上祈禱，完成祈禱的巫女再從結晶中出來。」
向著結晶內側的最深處，碧歐拉逐漸沒入其中。在起伏的波紋平息之前，另一個人的身影代替她從結晶的最深處浮了上來。
「————」
答。
激起飛濺的細小水花迴蕩作響，『她』就這樣飄落到了銀色的地麵上。
「讓各位久等了。」
「…………」
誰也無法迴應。
因為此前任何一個巫女或是千年獅都不曾見過其本來麵貌的皇姬莎拉，正毫不在意地露出素顏微笑著。
與此前的冰像完全相同的姿態。
「巫女優米。」
「是，是的！」
「候補生莫妮卡，威爾以及榭爾提斯。」
「……是。」
莫妮卡代表部隊敬了個禮。
「辛苦大家了。我真心對在場的各位能夠毫無犧牲地從穢歌之庭（伊甸）歸來感到無比的喜悅，同時也感到無比的幸運。……明天中午我會準備與大家談話的機會，所以在這之前請各位好好休息。慎重起見我先聲明一下，在明天中午之前，請不要將這次的事情告訴其他任何人。」
「是。」
「了解。」
「那麽，就此解散吧。」
依次點頭示意的同時，三人一同快步向升降機走去。一定是因為想要盡早休息，還有從這極度寒冷的最上層逃出去吧。
隻有一個人孤零零地留了下來。
「…………」
榭爾提斯轉身，再一次麵向莎拉。
「也請你好好休息。你也應該很疲憊了吧。」
「……我知道了。」
正準備迴身追趕莫妮卡他們。
『如果想要休息的話，在290層有空房間。有一個除我之外，至今沒有任何人使用過的單人房。如果是那裏的話就不會受到任何幹擾，不論是對處理傷口還是小睡一會來說都是，甚至是作為我們單獨談話的地方也一樣。』
「嗚！？」
『是念話。對象隻有你和伊莉斯，其他人是聽不到的。』
皇姬莎拉雙唇緊閉一副無言的表情。
但是念話的語調，像是對我的驚訝感到快樂般雀躍著。
『現在你正被塔的高層緊盯著。反正也不能在天結宮（索菲亞）內部隨意走動吧。就連迴到塔裏這件事都不能被別人知道，我看還是找個地方藏起來會比較好喔。』
……正是如此。
雖說為了與伊格尼德協同作戰暫時性地離開了費倫的棘林，理論上原本現在應該還是在和莫妮卡他們一起在生態保育區進行巡邏的期間。
如果自己從那裏迴來了，無論如何將會被扣上違反命令這類的嫌疑。
『因此，290層剛剛好。對你來說或是對我來說都是呢。』
她光著腳走在冰做成的地麵上。
寒冷透骨的冰刺鋒利地紮進腳掌心，她所走過的地方隱約染成了紅色。
『在穢歌之庭（伊甸）裏見到禁忌水晶（孤挺花）了嗎？』
「是的。」
『……這樣啊。』
臉上雖然是一成不變的毫無表情，念話之中卻包含了沉重的感情。
『一千年。好漫長啊。真的是…………還記得那時候的事的人，這世界上已經沒有幾個了。正是如此榭爾提斯。我想和你單獨談談。在這一千年中我培育了的，我所得知的，以及比起這些……我更想道歉的。我想把這些全都告訴你。』
毫無預兆地，她突然停下了前進的腳步。
「……可以托付給你嗎？可以將這個浮遊大陸的一切，托付給你嗎？」
並非念話。
肺部、喉嚨、嘴唇，甚至連心髒也一並顫抖著的少女這樣詢問著。
「托付……給我嗎？」
「沒錯。想來這是何等不負責任的事情，但是沒有時間了。我所支撐的冰結鏡界，馬上將會迎來崩壞。約定好的一千年已經過去了。……本應完全淨化穢歌之庭（伊甸）的長久約定的終焉已經…………」
皇姬將手放在瘦弱的胸口上。
嘴角所露出的微笑，宛如麵具掩飾著哭腫的素顏，顯得如此的空虛而又軟弱。
「冰結鏡界被認為是完美的。可是，這其中存在著僅僅一個的失算。……我沒能實現的理想，現在，隻想傳達給你。」
微風中夾雜著點點花香。
自剛剛走下的山脊吹來的風，將無數的花瓣吹往空中，向著遠處飄去。
那是緋色的花朵。
一種從初夏綻放至盛夏的，顏色鮮豔的多年生植物。
「孤挺花……」
優米蹲在那樣的花之樂園之中。
「嗯？」
「我想這些花，全部都是名叫做孤挺花的花吧。」
腳下寬廣的花田中。
雖然大部分都是緋色的花，但也有白色、粉色或是綠色的點綴其間。這些花瓣被微風卷起，宛如無數粉雪飛舞於空，這是一副多麽奇妙的景象啊。
「好漂亮……」
用手捧起一枚在空中飛舞的花瓣，優米自言自語般地低語道。
「真難以想象這樣的地方會存在於穢歌之庭（伊甸）中呢。」
「……是啊」
榭爾提斯目不轉睛地凝視著不斷下落並堆積於肩膀上的花瓣。深紅的花瓣。和淨化魔笛的洗禮係沁力一樣的緋色……這是偶然嗎？
……這花本身就是由沁力構成的？
……不。那樣的話應該會對我的魔笛有所反應才是。這些全部都是真正的花嗎？
那樣的話這該有幾千，不，應該有幾萬朵花吧。
「呐，榭爾提斯。」
慢慢地，站起身來的優米環顧了四周。
「這片花田，有這麽廣闊嗎？」
「我也很在意這個。」
直到剛才還隻是覺得這片花田稍微有些大而已，但在踏入的一瞬間風景就為之一變。
延續至地平線的孤挺花的樂園。
本應就處在正後方的雪山，現在就算眯著眼也隻能在地平線的那頭看到朦朧的影子。隻能認為是以某個地點為界，花田的空間一口氣擴大了吧。
……這樣的話就連迴去的路都不知道了。
……也不清楚就這樣一直前進的話會通往何處。
最讓我在意的是機械水晶的事。
雖然按照黃昏龍催促的樣子下了山並成功與優米會合著實是件好事，但也正因如此，伊莉斯還寄放在那個叫做凪的少年那裏。現在能夠護身的武器就隻有右手所持的一柄劍。如今在機械水晶不在的狀況下，這柄劍的劍身一旦折斷或是受損的時候，將無法再次複原。
「禁忌水晶應該就在這裏的某處吧。可是，想不到這裏竟會如此廣闊……」
優米不安地環視著四周。
緋色的樂園給人一種無論走到何處都不見盡頭，仿佛就這麽一直延伸至世界盡頭一般的印象。
——禁忌水晶就沉睡在這裏的某處。
——隻要將其喚醒並予以解放的話，就能避免禁忌水晶的滅亡。但這也意味著世界的守護者將從此消失，麵對幽幻種，人類將會變得毫無防備。
為此，在解放禁忌水晶之前，必須完全淨化穢歌之庭（伊甸）。
一——再花數百年的時間，借助冰結鏡界來淨化穢歌之庭（伊甸）。
二——前往穢歌之庭（伊甸）的最深處，通過第七真音律使魔笛自身發生崩壞。
被給予的選項隻有兩個。
但若是選擇第二個選項，令魔笛自身消滅這一方法的話，因魔笛而活著的自己也會……
優米並不知道這件事。雖然知道存在兩種方法，不過其具體手段是與第七真音律有關的這些她應該並不清楚。
若是黃昏龍（阿瑪）所言屬實，它已經讓巨蛇（米克維克斯）不要把具體內容告知優米。因為約好了將由我來告訴她這些的。
「呐，榭爾提斯，說起來呢——」
迴過神來，走在身旁的優米正目不轉睛地盯著自己的臉。
「就是剛才那個話題的後續。在我掉落的那座雪山上，那裏的教會裏麵有個說是瑟拉的虛像的實像的巨蛇，從這裏繼續往下說來著。」
「……嗯。」
「按照它的說法，似乎有辦法可以讓穢歌之庭（伊甸）消失的。可是明明有兩個方法卻不告訴我其中的一個，剩下的方法——————」
優米的嘴唇突然停了下來。
「榭爾提斯——」
「……退到我身後來。」
有誰來了。
僅僅使了個眼色讓她退到背後，自己則拿著劍向前走去。
……這個腳步聲。
在這被晚霞染紅的花園之中，有誰正飛奔而來的樣子。
然而，僅僅是發現了跡象，卻哪都不見其蹤影。在視線如此良好的地方，明明看不到人影卻又能聽見其腳步聲，這究竟是怎麽迴事？
把劍架在身前就這麽緊盯著正前方。
連唿吸也一並停止，全部精力都集中到腳步聲傳來的方向——
「啊啊，果然有誰在呢！」
就在那時，樂園中響起了少女的聲音。
眼前的空間，仿佛煙靄一般發生了巨大的扭曲。不久，歪曲的空間中出現了一個小小的人影，並且隨著空間的擴張逐漸變大。
「呀！你們好！」
「……嗚哇！？」
「呐呐，你怎麽了呢？在這個花田中是有什麽事嗎？」
她用苔綠色的眼眸望著這邊。
那是個有著一頭不怎麽整齊的金色短發以及一張娃娃臉的女孩。年齡……大概是十五或十六歲吧。雖然看起來很年幼，不過那雙眼卻充滿了知性與活潑的好奇心。
「唉。不，那個……」
她剛剛是怎麽出現的？
而且，這裏是穢歌之庭（伊甸）。在這種地方有個穿著薄質襯衫配上迷你短裙這種輕裝打扮的女孩本身就很不自然。
「我叫蜜歐。你的名字是？」
「…………」
「你的名字是？」
「……我叫榭爾提斯。這邊的女孩是優米。」
「嗯嗯。榭爾提斯君和小優米對吧。今天來這裏是有什麽事嗎？啊，難道是來參觀花田的？鮮花，很棒對吧。我也很喜歡在陽台上養盆栽，不過卻總是不發芽呢。庫露露說是『水澆太多了』，奈特卻說『水還澆得不夠』。真是的，搞得我都不知道相信哪邊才好了啦！對吧？你們也是這麽認為的吧？」
「……那個，這是在說什麽……」
「啊，我明白了。說不定你們不是為了養花的事情而來的呢。那真是太可惜了啊。非常美麗而且氣味也很棒，絕對是推薦品喲！那邊那個可愛的女孩是你的女朋友嗎？呐呐，那麽就把我最推薦的花的品種——」
「……不，那個。」
有一件事是可以確定的。要是再這樣讓她繼續講下去的話，就永遠無法到達禁忌水晶那裏了。
「我們，正在找一個人。」
「找人？什麽啊，早點說嘛！我對這片花田可是很熟悉的呢。無論什麽都可以問喲！」
「禁忌水晶。」
「jinjishuijing？」
張圓了嘴，名叫蜜歐的少女側過了頭。
「唔嗯。是哪位呢。那是個怎樣的人呢？」
「……是個女孩子。」
向前踏出一歩。一直在後麵看著的優米小心翼翼地伸出頭。
「大概……頭發是紅色的。是個非常幼小的女孩子。」
「我知道了！是孤挺花吧。那樣的話她就在這前麵沉睡著呢！」
「孤挺花……」
是偶然嗎？
名叫蜜歐的少女說出的名字，和綻放於這片花田的緋色之花是一樣的。
「對對。那孩子名叫孤挺花呢。什麽嘛，你們兩位是想見那孩子嗎？」
「嗯。」
「為什麽？」
……就算問我為什麽。
再被這麽一追問還真是難以迴答。首先是必須得詢問從穢歌之庭（伊甸）逃脫的方法，同時也想詢問一下關於封閉穢歌之庭（伊甸）的冰結鏡界的事情。淨化穢歌之庭（伊甸）的方法真的隻有兩種嗎。
……通過第七真音律令魔笛自身崩壞的話，我自己也會一同崩壞。
……但是若不那麽做的話，優米就不得不代替皇姬莎拉繼續維持結界數百年。
我們真的，隻剩下這兩個選擇了嗎……？
「呐呐，你為什麽想和孤挺花見麵呢？」
「……有很多想要問她的事情。」
榭爾提斯坦率地迎向了那深綠色的目光。
「我們，究竟要怎樣才能選擇自己所向往的未來呢。」
「孤挺花知道那個答案嗎？」
「也可能會直接告訴我們自己去想吧。」
浮現出苦笑，榭爾提斯誇張地聳了聳肩。
「當然，我的事情我自己會去考慮的。」
「但是那樣的話，你為什麽還想見孤挺花呢？」
「我想先聽聽她的真意。見到她之後讓她將真正的感受全都告訴我，總覺得那樣就能找到令我自己滿意的答案了吧。」
「……孤挺花正在睡覺哦。大概就連她的感受都聽不著呢。」
「就算是聽聽夢話也足夠了。什麽都問的話，就真會像剛才說的那樣叫我自己思考了 。」
視線交錯。
就這樣互相注視著多久了呢。
「…………嗯，我明白了！我相信榭爾提斯君！」
少女纖小的手指筆直地伸出。
她所指的方向，正是剛才我們走來的方向。
「唉？在那邊嗎？」
「就是啊。兩人都沒注意到就直接走過了呢。所以我才追過來了呢。那麽現在就趕快轉身迴去吧，快迴去快迴去！」
……竟然說要轉身迴去。
……我和優米居然都沒察覺到禁忌水晶就直接這麽走過了。
「我們走吧，榭爾提斯。」
「……優米？」
「我想應該真是如此呢。蜜歐，謝謝你。」
「沒事沒事，那麽再見咯。」
滿臉笑容的她揮著手。
那嬌小的身姿，仿佛溶解在了火紅的晚霞光輝之中一般地消失了。
「……是幻影嗎？」
「這個花田，據說是禁忌水晶用來保護自身的結界。所以剛才的女孩子，說不定就是結界內的領路人吧。」
「那麽剛才的質問也是？」
「嗯。大概是想知道我們對於禁忌水晶來說是不是壞人吧。現在應該是因為看起來沒什麽危險所以才把所在位置告訴我們了吧。」
優米凝視著少女已消失的空間。
「榭爾提斯，就是那邊了哦，加油吧！」
「小心點優米，跑起來很危險的啊。」
向邁著有力步伐奔跑著的她追去。
不管走到哪裏跑到哪裏，都隻有緋色的樂園在無限地延續。雖然是這麽認為的——
「……樹？」
「呐，榭爾提斯，剛才沒有那個的吧。」
地平線的彼端。在孤挺花怒放的花田一角，一棵高聳入天的大樹映入眼簾。
——多麽雄偉的大樹。
不僅是無法想象其究竟有多高，樹幹甚至粗到了繞其舉行一場競跑比賽都不成問題。
「……唉？為什麽呢。明明沒有什麽相似之處，卻不由令人想到了天結宮。」
「真是巧呢。我也這樣覺得呢。」
兩人看向彼此，不經意地點了點頭。
禁忌水晶就沉睡於那棵大樹的根部。雖然並沒有被誰如此告知過，但靠近樹時驟然鼓動的心跳讓我們確信了這一事實。
樹影逐漸變得清晰。當接近到一枚枚鮮嫩茂盛的樹葉都可以用肉眼看到的時候，那個瞬間。
——突然間。
冷不防地，那個出現在緋色的樂園中。
「榭爾提斯？」
「不行，優米，快退到後麵！」
用左手製止正要向前的她，剩下的右手則將劍架好。
劈啪……吱……啪劈………………
本應該是霞色的天空迅速變暗。仿佛燃燒著一般的火紅以及天空的青藍，還有日落的漆黑都混雜在了一起。
——黃昏色的天空？
——天空的顏色突然間改變也就算了，這個破碎聲是！？
天空正在裂開。
虛空中產生了一個透明的裂縫，那個裂縫蔓延的同時有什麽出現了。
「幽幻種……不……不對嗎？」
是個少年。
伴隨著黃昏色天空的破碎，從中落下的是個有著少年身姿的某個存在。
……聖者？
站在闖入者的麵前，榭爾提斯腦中浮現的是瑟拉的虛像其中的一體。用風帽將臉整個遮住這一點是相同的。全身披著長袍這一點也是一樣。
接著。
突然刮起的狂風將風帽吹起，微微窺視到的無疑是一張人的麵孔。那是與自己並無二致的少年的輪廓。
並非幽幻種。那麽這家夥是？
『————』
一身黃昏色法衣磨地破爛不堪。
肩膀之下的麵料有著大塊破損，靠著緋色絲線的縫補才勉強保留著原形，已經到了與其說是衣服倒不如說那是一塊布才更為合適的地步了吧。
——表情一直隱藏在風帽之中。
但是其全身散發出的壓力，滿溢著明確的敵意。
sem girisi qhaon denca sm mihhya lef hid, ravience branous
你那驕傲的雙翼 飛舞於至高天空之上 最最雄壯者啊
什麽？
這個術者吟唱的是詛咒，或者說是別的什麽嗎？
「……魔笛……不像呢？那麽是巫女的——」
「不對，也不是巫女的語言呢。這樣的東西就算是在天結宮（索菲亞）之中都沒有聽過！」
a小調禁音名詠-所有受了傷的孩子們
a小調忘音名詠-所有被遺忘的孩子們
——嗞。嗞嗞……嗞啦。
在少年姿態的術者腳下，異形的雙劍自他的影子之中浮了上來。
右手之中，是如發絲那般細窄的黑色劍刃。
左手之中，是像樹根一樣彎曲的深紅劍刃。
「從影子中取出了雙劍！？」
『————』
術者無言地架起了雙劍。
稍稍彎腰降低了重心。當榭爾提斯理解到這個行動的時候，黃昏色的術者的身影已經消失了。
「……呃！」
僅依靠氣息和直覺向旁邊跳去，同時，右手的劍向虛空橫掃。
——鏘。
劍與劍相錯發出沉悶的聲音。黃昏色的術者揮出的黑色劍刃，在千鈞一發之際被榭爾提斯的劍接下。
……一瞬間就到了我的側麵！？
……什麽時候接近到這種程度的！
無法感知。察覺到的時候已經在我的身邊站著了。……這怎麽可能。不論是以千年獅、煉護士首席，還有空白為對手時都沒出現過這種情況。
『————』
躲開仿佛撈起一般襲來的黑色劍刃。
與此同時，術者全身彎曲地貼了上來。一邊自肩膀起令手臂如陀螺般旋轉著揮下深紅劍刃，一邊令黑色劍刃以驚人的速度接連不斷地突刺而來。
打算向上擋開劍刃的瞬間。
對方的身影消失了。
「又來了……嗎！」
優米的尖叫響徹樂園之中。
背後出現的殺意令脊梁不禁顫栗，榭爾提斯猛地一腳蹬地在花田中翻了個跟頭。
緋色的花瓣在空中飛舞。盡管嘴裏還感受著泥土的味道，卻依舊在旋轉的視野之中，瞪視著黃昏色的術者。
——攻擊的瞬間移動到其他的位置了嗎？！
「可惡，偏偏這種時候伊莉斯不在！」
有一點是可以確定的。
這種異常的移動速度。並非是單純的速度快到自己完全反應不及。應該是用了某種特殊的方法接近，再用特殊的方法來達成迴避行動的吧。
『————』
術者將異形的雙劍插在了地麵上。
完全無視這邊一般跪在大地上，指尖帶著惋惜一樣撫摸著大地。
quo xeoi xaln, getie r lef teo『解放的小鑰匙』
身材矮小的術者細小的影子自大地中浮上。
而且，這次是複數的。
『————』
夜色的獵犬從術者的影子之中誕生。它們的表皮擁有著更深於幽幻種的濃紫色的，宛如與黑夜同化了般的色調。
『…………排……除……』
在術者的手筆直指向這邊的同時，兩頭獵犬一同飛奔而出。
「榭爾提斯！」
「不要過來，它們的目標是我！」
向著要靠近過來的優米的反方向跑了出去。
……到底是怎麽迴事。
……從剛才開始就完全無視優米隻向我發起攻擊。
和剛墜入穢歌之庭（伊甸）的時候完全相反。那個時候幽幻種明明都一起盯著優米，完全想不出來現在隻向我集中攻擊的理由。
「喝！」
瞄準露出獠牙飛撲而來的第一頭獵犬的下顎一拳將其打飛，然後直接從緊隨而來的第二頭的身下溜過。獵犬正尋找著再次跳躍的時機。沒有放過這一瞬間的機會，榭爾提斯蹬地而起。
『！』
塵土飛揚。獵犬麵對眼前揚起的砂土產生動搖而停下了動作，朝著它的鼻子用劍柄擊打下去。
「這樣就二頭了！」
但是——
在無力倒下的獵犬後方，黃昏色的術者第三次消失了。
「可惡！」
僅僅是依靠著術者雙劍所奏起的劃破風的聲音迴過頭來，擋住了眼看就要被揮下的黑色劍刃。
鏘……鏗鏘…………
激烈碰撞的聲音刺痛鼓膜。劍刃和劍刃正麵衝撞，金屬摩擦產生的尖銳悲鳴響徹四周。
「……你……到底……是……什麽人！」
不是幽幻種這一點是可以確定的。
不可能得到迴複的。在榭爾提斯這樣想之前，少年姿態的術者微微張開了口。
『…………魔…………笛………………』
魔笛？
剛才這家夥說了魔笛嗎？
「你，難道說！」
是對我的魔笛產生反應了嗎。確實這樣就能說得通了。對寄宿著魔笛的自己產生敵意，相反的對一旁的優米則是毫無反應。
那樣的話這家夥就是——
「等等，我不是敵人！魔笛確實是——」
是將魔笛的反應識別為幽幻種而進行攻擊的嗎！？
那樣的話，這個術者不攻擊優米的理由也就可以理解了。
「你是……」
在好像是禁忌水晶正沉睡著的大樹跟前出現。更是隻把魔笛的宿主識別為敵人。
「等一下！難道說，你是禁忌水晶的護衛嗎！？」
不慌不忙地，一直靜靜注視著事態的優米大聲發問。
——果然想到一起了呢。
是以排除接近禁忌水晶的幽幻種為目的的護衛啊。就像巫女有千年獅一樣，這個術者是禁忌水晶的專屬護衛。
「榭爾提斯快住手，那個人不是敵人！」
「我知道，但是……」
這可不是不管說什麽都能聽得進去的對手啊。
那正是守護者，是為了陷入沉睡的禁忌水晶排除一切外敵的絕對防禦者。我不覺得可以讓他接受我們所說的話。
『————』
彼此劍刃不斷摩擦的結界守護者，突然間，緩緩地蹲在了地上。瞄準其腳踝揮出一記平砍。他雙腳浮起躲開攻擊，為了拉開距離而跳向了後方。
與此同時，守護者的身影突然消失了。
「——這家夥！」
凝視著其消失的全部經過，總算是理解了消失與出現的複雜機製了。
……那樣的話，下次就應該出現在。
緊盯著的是自己的腳下。
仿佛要將接觸大地的鞋子看穿個洞一般凝視著，隨後，在那前方的大地出現了波動。
「就是這裏！」
正在浮上的守護者右手中的劍被榭爾提斯一閃擊飛。
以影子為媒介來進行轉移。
——這個守護者以影子為媒介，和空間聯係在一起。
異形的雙劍是從自己的影子中取出的，漆黑的獵犬也是以自己的影子為媒介牽引而來的。因為是從腳下的影子中現身的，與之對立的自己這邊才會產生像是對手突然間接近了過來一樣的錯覺。
互相都隻剩一柄劍了。
「——！」
『————』
吐出無聲的唿氣，彎曲的深紅之劍和冰結晶的劍向著彼此揮擊————
「不行！」
眼前被染成了淡金色。
「兩個人都住手，不可以互相戰鬥！」
在守護者揮下的劍鋒前方，少女飛奔而來。
雙手張開，完全沒有防備。
「優米！？」
「求求你了！請你理解，我們並不是你的敵人！」
守護者的劍沒有停下。
如樹根般奇怪扭曲的刀身，毫不留情地刺入了眼前少女的胸口，榭爾提斯切實地將這一切看在眼裏。
『————————』
「……………………」
『————————』
一陣恍惚的沉默過後。
「…………謝謝。」
是本應被劍刺穿胸口的優米的聲音。
『————』
「非常感謝。終於……理解我們了呢。」
巫女轉過身來。
本應被深深貫穿的胸口上，像是榭爾提斯所覺悟的那樣的傷口，卻連一個都看不到。
「榭爾提斯，你看。」
「劍居然？」
少年手上的劍，隻剩下了劍柄。刀身往前的部分，就像陽光下的殘雪一樣沙沙地融化消失了。
『————』
「那、那個……我們隻是來見禁忌水晶的。沒有任何惡意……那、那個所以說……」
『————』
身為守護者的少年，指示出了某個地方。
那正是大樹的根部。
「啊——！我、我說榭爾提斯！」
「我明白了。」
去吧。守護者表達著這樣的意思。
……優米的完勝。
……沒想到竟然連結界的守護者都能說服。
無可奈何地露出苦笑，榭爾提斯放下了一直架著的劍。
但是一直都是這樣的。
看到別人痛苦的樣子就想要做點什麽。不想看到任何人受傷。抱持著那種想法做出了成為巫女的決意，並且也真的做到了這一點的人正是優米。
剛才的戰鬥也隻是貫徹著這樣的想法而已。
那樣的話，要是通過第七真音律（伊甸和音）令穢歌之庭（伊甸）崩壞的代價被優米得知了的話會怎麽樣呢？她是不可能同意要讓誰犧牲的選項的。
然後，她會毫不猶豫地選擇決定成為皇姬的後繼者，花費幾百年的時間將穢歌之庭（伊甸）淨化的選項的。
「榭爾提斯怎麽了嗎？快點走吧。就快要到了呢。」
「……嗯。」
明明該輕鬆地點頭致意，但迴應的話語卻是有氣無力。
「我說啊優米。剛才的少年，是指向這邊了吧。」
「嗯，但是花長得這麽密……」
所謂毫無立足之地就是形容這種狀況吧。
直到大樹樹幹正下方為止都遍布著孤挺花，每一株都盛開著碩大的花朵，以至於地麵都完全被遮蔽了。
「該不會是要登上大樹吧。」
無比雄偉的大樹。
高到了令人懷疑其是否已經聳入了雲霄，僅僅是向上看就會感到頭暈目眩的程度。
「要登上去嗎？」
「該說是這種時候已經顧不得了呢。那麽優米，你先上去，我在下麵撐著。」
「……唉？」
「在下麵等待的時候也不知道會不會有什麽出現，這種時候兩個人再無法統一行動就糟糕了呢。沒事的，小的時候你就比我更擅長爬樹不是嗎。而且就算掉下來我也能在下麵把你接住的啦。」
「…………」
優米在大樹的頂端和根部之間來迴張望。
「那、那個……我在下麵等著……不行嗎？」
「要我爬上去的話，一旦開始爬，不就看不到優米了嘛。如果我在下麵的話就能知道優米的情況了。攀登的時候也更容易給出建議，這不是挺好的嘛。」
「……那、那個……確實是這樣沒錯。」
抓住法衣的邊緣，優米扭扭捏捏地說道。
「唔，嗯。我覺得榭爾提斯你說的當然是沒錯啦。」
「是吧？」
「但是……那……那個…………因為我穿的是……這個。」
用幾乎聽不到的聲音嘟噥著，巫女用指尖捏著自己的法衣。
以白色為基調的可愛法衣。
是世界上僅有的一件，專門為優米製作的衣服。當然尺寸肯定和優米的體型完全合適，而且因為重視行動的方便，麵料也很薄。也就是說，就算穿著五分褲（原文是ハーフパンツ，其實就是優米一直穿著的那種）也完全能從下麵窺視到臀部的形狀————
「………………」
「不、不是的！你、你看，當然也有好好地穿著五分褲的。但、但是……果然，被人從下麵看著還是有點……」
優米滿臉通紅地揮著手。
……嗯。
我也忘了吧。一瞬間想象出了那相當厲害的樣子，快忘掉吧忘掉吧忘掉吧。
「那我一個人上去看看好了。」
「……抱歉呢。」
「總而言之要快點找到禁忌水晶。想問的事情多得像山一樣，而且不找到迴浮遊大陸的方法的話。」
莫妮卡、華宮、威爾。
……大家都還呆在費倫的棘林吧。
……最近，一直都讓大家為自己擔心啊。
說起來突入異篇卿據點的時候也是如此吧。那個時候也隻有自己一個人參加了遠征，讓留在天結宮的其他成員擔心了呢。
就連費倫的棘林的巡邏任務也是為了我一個人……
然後是這次。雖然成功擊退了瑟拉的虛像，結果把優米也卷入其中，一同墜入了穢歌之庭（伊甸）。
……真的很抱歉。
……迴去了之後，不管多久，不管多少次，我都會道歉的。所以再稍微等等吧。
也不清楚在穢歌之庭（伊甸）中經過多少時間了。隻看員章的計時功能的話就隻是過了數小時，但就連這是否可靠都無從知曉。
「我爬上去看看。優米就在這等——」
「啊啊啊啊啊啊啊————！？不、不行不行不行！榭爾提斯快停下，腳千萬別踩下去啊！」
「……唉？」
千鈞一發之際，令即將踏下的右腳靜止在了空中。
優米會如此驚慌，是因為我的腳下有什麽東西吧。應該不是什麽顯眼或是巨大的東西吧。那樣的話自己先前就會察覺得到。
那麽到底是什麽呢？
…………
……睡覺的唿吸聲？
唿——唿——，聽得到這樣有節奏而平穩的唿吸聲。
難道說。
小心翼翼地抬起腳。
挪開了的鞋子的正下方，是比晚霞更為鮮豔的緋色頭發。
「……禁忌水晶？」
空中躍動著無數花瓣的樂園中。
「她」就在那高聳入天的大樹根部。
『————』
女孩將身體彎成く字型沉睡著。
七歲？或者是八歲？總之不超過十歲吧。沒有穿著任何看起來像是衣服的東西，取而代之的，她的緋色長發宛如一件至高無上的聖服將其身體優雅地包裹住。
——這孩子就是禁忌水晶。
多麽幼小的孩子啊。和優特一樣，最多也就比她大那麽一些吧。
幼小到完全想象不出這是將究極結界冰結鏡界傳授給皇姬莎拉，將穢歌之庭（伊甸）封印了千年之久的神性存在。
「……要是優米沒提醒我那可就危險了呢。」
明明就在腳下自己卻沒有察覺到。也許是因為這個女孩正和周圍的花近乎完全一體化地沉睡著吧。
「但是一點醒過來的跡象都沒有呢？」
冰結鏡界令穢歌之庭（伊甸）陷入沉眠。
作為其核心的禁忌水晶也被囚禁在深深的深深的睡眠之中。
「我想……呢。」
背後的優米結結巴巴地說道。
「大概剛好相反吧。我想對禁忌水晶來說，醒著的時候反而是夢境，像現在這樣睡覺的時候才是現實吧。…………痛苦而冰冷的現實。」
女孩將身體彎成く字型沉睡著。
正如優米所說，那個樣子看起來像是冷得在發抖。
「但是禁忌水晶已經無數次地幫助了我。醒著的時候在不斷和穢歌之庭（伊甸）戰鬥，即使累了睡著的時候也在關注著我，借給我力量。如果不是那樣的話，我絕對沒法和瑟拉的虛像什麽的戰鬥。」
優米輕輕拂過女孩額前的劉海。
「……謝謝你。一直都在保護著浮遊大陸。」
『————』
「在我們逃到浮遊大陸以來度過的這數十、數百年中，你一直都在這樣又暗又深的地方，獨自一人留下來支持著結界呢。」
『————』
「……對不起。一定很痛苦吧。」
身穿法衣的少女閉上眼，緊咬著嘴唇。
正因為是巫女，正因為和禁忌水晶一起支持著結界，才能夠理解某一些事情。那正是她道歉的理由。
『……侯……時了』
道歉著的優米身前出現了一個人影。
『等候多時了。等著你們來到這個地方，來我這裏。』
一頭緋色秀發的年幼少女。
有著和優米抱在懷中的禁忌水晶近乎完全相同的相貌————
「啊？奇、奇怪。有兩個禁忌水晶！？」
『這是念話。現在正在說話的我，是為了在我沉睡的期間有人來到這裏的時候的留言。本來是應該好好說清楚的，但是，現在的我除了和穢歌之庭（伊甸）一起沉睡以外什麽都做不到。』
少女背對著高聳的大樹。
『話雖如此，來到這裏的你是誰呢？明明難得才來一次，連弄清楚你是誰都做不到這點真是令人著急呢。不過既然來到了結界的中心，也就表示得到領路人和守護者的承認了呢。紗砂？薩莉？還是說是蕭或者凱因茲嗎。……不然的話奈特，是你嗎？』
既有認識的名字，也有自己不知道的名字。
是和優米一樣被禁忌水晶選中的人嗎，還是說是因為其他的事情和禁忌水晶密切相關的人呢。
然而——
『不對，果然不是呢。』
少女自己搖著頭做出否定。
『對這個世界來說，三年前才是一切的開端。視作偶然顯得難以置信，稱之必然卻又過於殘酷的邂逅。為了保護理應成為下一任皇姬的少女，無名的少年墜入穢歌之庭成為了魔笛的宿主。那個瞬間才正是開端——————在我麵前的人是你們對吧。優米，還有榭爾提斯。』
聽到這句話。
榭爾提斯，默默地握緊了雙拳。
「……是的。」
『是嗎。太好了。』
盡管是留言，卻還是隨聲附和道。正因對到達這裏的人是我們這點深信不疑，才會把那種動作也編入到幻影之中的吧。
『我一直祈盼著來到這裏的人是你。我的留言也是，就算說這是為了你而準備的專用念話也不為過。在這裏將我所掌握的所有智慧——』
輕撫胸口，禁忌水晶的嘴角緩了緩。
仿佛在微笑，又似乎在哭泣。
以一副有如微笑般哭泣的表情，禁忌水晶目不轉睛地盯著自己。
『雖說如此，對你而言大概不會認為這是件好事吧。一次不夠，還要再次墜入穢歌之庭（伊甸）這種事，肯定是前無古人後無來者的吧。你到底是怎麽墜下來的這點我也在意呢。能夠想到的理由倒是有幾個，不過比起這個，或許迴到浮遊大陸這點才是更重要的吧。』
「是有迴去的方法嗎！？」
『排除淨化掉穢歌之庭（伊甸）這種最根本的方法，就隻能期待從天結宮（索菲亞）那邊把門打開了。先不說優米，寄宿著魔笛的你要通過冰結鏡界，除此之外別無他法了。請你等待像是紗砂或者薩莉那樣，能夠打開樂園之門的人吧。』
不存在從浮遊大陸那邊前來救援以外的辦法。
……隻有我自己的話，再怎麽掙紮都無法離開這裏，是這個意思嗎。
『真的很漫長呢。出現一位成為紗砂後繼者的巫女，不論是我或是紗砂……不，浮遊大陸其本身都一直是這樣盼望著的。千年獅便是千年不眠的獅子。必須和巫女一起守護著結界。這就是優米，還有榭爾提斯，你們被托付了的使命………………我曾經，是這麽認為的。』
少女迴首看向參天的大樹。
『但是在「那一天」，一切都改變了。榭爾提斯，從你墜入了穢歌之庭（伊甸）並被寄宿了第七真音律（伊甸和音）的那天開始。』
少女向上望著直達天際的枝葉。
『第七真音律（伊甸和音）的正體，你是否已經知道了呢？如果還不知道的話，我可以在這裏把所有的事情都告訴你。可是如果…………如果說你已經知道了，並且優米也就在邊上——————』
「等等。」
製止了禁忌水晶的同時，榭爾提斯深深地吐了口氣。
「……我會親口告訴她的。」
『————這樣啊，你已經知道了呢。』
寂靜。
少女的迴答，是甚至可以令人感到永恆的沉默。
『我啊，一直在這樣思考著。或許對這個世界來說，像我一樣的守護者並不是必須的吧。就像是第七真音律（伊甸和音）寄宿在你身上這樣，慢慢地，慢慢地，或許世界會開始憑借著自己的力量去獨立吧。』
「…………」
『所以請你自己來決定吧。就像浮遊大陸的意誌集中在優米身上一樣，穢歌之庭（伊甸）的意誌也會集中在你這樣一個人類的身上。去維係它亦或是瓦解它。……但無論選擇哪一個，你那悲傷的心情都無法被治愈。正因如此，至少能將這一切交由你來選擇。』
是選擇和穢歌之庭（伊甸）一同消失。
還是選擇賜予優米長達數百年的皇姬的枷鎖。
「……就真的……」
好不容易才用嘶啞的聲音編織出話語。
「隻有，這些方法嗎？」
麵向大樹的禁忌水晶，向著這邊再次轉過身來。
『……是不是有什麽事黃昏龍（阿瑪迪斯）並沒有告訴你呢。』
就算說是有什麽事。
因為一下子被告知了太多事情，要說其指的究竟是哪一個，能想到的答案真的太多了。
『……對不起。我被告知的事情也實在是不多。』
緊閉雙眼，少女無力地抱著自己纖瘦的雙肩。
『特別是榭爾提斯，無法給出一個通往對你來說最好的未來的選擇，真的非常抱歉。』
那個聲音之中夾雜著嗚咽。
『對不起……。都怪我是個不成熟的存在啊。明明身為守護者卻還要借助像紗砂這樣人類的力量來維持結界……接著又是這樣，給你們套上了沉重的枷鎖…………明明就……不應該，會變成這樣的啊。』
呲——水滴順著禁忌水晶的臉滑下。
眼淚的記憶。
『對不起對不起……對不起！我明明，發誓過要努力的。就算是這樣的我，也想過要創造一個沒有幽幻種的世界…………就算是這樣的我，也有我能夠做到的事情，如此一來也就不用讓姐姐擔心了。我明明應該傳達了這樣的想法的啊……』
「姐姐？」
『…………』
緊緊咬著嘴唇的少女低下了頭。
假如忘掉其作為神性存在這點的話，那舉止真的和人類無比相似。
『我——』
「已經，足夠了。」
是優米。
緊擁著深陷假寐的少女的本體，一邊對低著頭的少女的幻影溫柔地說著。
「不要緊的。就算你什麽都不說，我也能明白。你所出生的那個世界是在另一個地方，你在那邊有一個姐姐對吧？那個姐姐大概也是神性存在吧？但是你來到了我們的世界並且一直守護著這個世界。真的是很出色地守護了這個世界了喲。因為是巫女（我）說的，所以肯定不會錯的。不過，的確呢。稍微有些累了不是嗎？就算是莎拉殿下，一個月也要有三天時間用來休息，而在這千年之中你卻完全沒有休息過啊。」
『…………』
「就算是迴到原來的世界去也沒有關係的喲。」
忽然間，神性存在的身體動了一下。
「這個世界可是我們的世界啊。我們總會自己做些什麽的。我想你應該迴到自己的世界去，迴去見你最重要的人。……不能見麵很痛苦吧。我自己也曾經是這樣的。所以我清楚地了解那種感受。」
『————』
「消失了……？」
少女的幻影，像溶解入周圍一樣變得稀薄了起來。
「嗯，剛才抱著她的時候就有那種感覺了。感覺到她大概已經快要消失了吧。但是我想，她一定是用盡了最後的力量來跟我們見上一麵的吧。」
優米低頭看著沉睡中的禁忌水晶的本體。
「呐，榭爾提斯……我剛剛說過的話，是不是錯了呢。」
「剛才的話？」
「沒有了禁忌水晶之後，我們的世界真的沒有問題嗎。『總會做些什麽的』這樣的話是不是說得太不負責任了呢。」
「……誰知道呢。但是在那之前，要是不對穢歌之庭（伊甸）和幽幻種『做些什麽』，那才真是不行的吧。」
「啊，是這樣沒錯！的確呢，我真是健忘啊。」
優米唉嘿嘿地，害羞地笑了出來。
——騙人。
巫女哪怕是一瞬間都不可能會忘記幽幻種的事，絕不可能會忘記。
……已經決定了。
……她的內心裏，已經決定了『做些什麽』的方法了。
「優米，那個話題就等平安迴到浮遊大陸之後再說吧。我也有多得像山一般的事情必須要告訴你。而且伊莉斯也得去迴收才行呢。」
「唉唉！？說來怪不得這麽安靜呢。伊莉斯出什麽事了嗎？」
「完全沒注意到嗎……」
要說真不愧是優米，這也確實是她的風格，如果機械水晶在這裏的話一定會鬧別扭或者發火的吧。
「伊莉斯交放在凪那裏了。」
「……凪是誰？」
「啊，這樣啊，那個，該怎麽說才好呢——」
『………………來…………了。』
突然，閉著眼睛的禁忌水晶這樣低語道。
『……快……逃…………！』
「唉？」
「優米，快退後！」
讓正在發愣的她向後退去，自己則是與之相反地朝前一躍。
——無數的氣息
氣息的源頭，在剛才優米所站立的花園的正上方。晚霞色的天空中混雜著深紫色。就像在油畫布上用畫筆將顏料滴上去一樣一滴滴地落下，深紫色正在一點一點地在晚霞色的夜空之中滲透著。
不，正在侵蝕著。
「終於到了這裏了嗎……」
連這個地方也正被魔笛汙染著。
雖然不清楚是禁忌水晶的力量正在減弱，還是說有其他的原因，可以確定的一點是絕對不可以再停留在結界之中了。
「咳咳……呃，咳……咳咳……！」
「優米！？」
「……咳……比，之前……」
濃密的魔笛近乎黏在了喉嚨之中。
死臭、腐臭還有血臭，以及令身體凍結的寒氣，在吸入混雜著這一切的濃霧的一瞬間，優米的身體就不禁彎成了く字型不住地咳嗽。
——可惡。
——在這種時候，我。
什麽都做不到，不論是給優米一個依靠，或是將禁忌水晶抱起。
艾爾貝特共鳴。
由沁力和魔笛反應產生的力量。既可以作為阻止自己觸碰優米的火花顯現，又能化為讓浮遊大陸漂浮到一萬米高度之上的奇跡之源的，第三種波長。
「不……行，要救……禁忌水晶……」
不停咳嗽著的優米，踉踉蹌蹌地為把禁忌水晶抱起來而彎下身子。
就在這時。
——轟！
大地鳴動。
依舊深陷沉眠之中的禁忌水晶，她正下方的大地裂了開來。
「啊……！」
禁忌水晶頭朝下墜入了樂園的裂縫之中。在下方等待著她的是漆黑。是更黑、更暗的穢歌之庭（伊甸）的深淵。
「不、不要——！」
「不行，優米，別過去！」
製止了想探頭窺視裂縫的優米，榭爾提斯再次看向四周。
充滿晚霞的天空被魔笛所覆蓋的那一麵呈現出深紫色。遍布鮮花的大地也接連不斷地出現裂縫，碎作細塊的地麵向著穢歌之庭（伊甸）的深處墜去。
——已經撐不住了。
『榭爾提斯！』
這個聲音是。
「伊莉斯！？」
機械水晶劃開深紫色的天空飛了過來。
並非失去光芒的灰色結晶，機械水晶閃耀著猶如寶石一般的，啟動時的光輝。
『呀——呀——，還真是千鈞一發呢——』
「到底是哪邊千鈞一發啊！」
接住在空中悠閑地說著話的機械水晶。
但是凪在什麽地方呢？像這樣子修複完畢了倒是不錯，可是卻完全沒有看到將這個扔過來的本人的身影。
『正在其他地方對幽幻種進行誘導。趁現在趕快撤退吧。』
「但是，那樣的話他就——」
『……沒關係的。總之先別管他優先逃脫吧。不然的話他的行動就白費了。』
「————」
『這個結界的前方出現了複數個沁力波長。恐怕幽幻種也是對那個產生反應了吧。現在開始引導你們跟她們會合。』
「等等，有誰來到穢歌之庭（伊甸）之中了嗎？」
『皇姬莎拉。唯一能將天結宮（索菲亞）那側的門打開的人。雖然另外兩人的沁力情況還不太清楚，不過應該是隨她一起來的人吧。』
「……我明白了。」
錯過了這次機會的話就再沒有迴歸浮遊大陸的方法了。
『兩點鍾方向。向著前方五十米處的山丘跑過去吧！』
「優米，這邊。」
巫女仍在向禁忌水晶墜入的裂縫中張望。為了讓出神的她也確實地聽到自己的話而大喊了一句之後，榭爾提斯就循著引導跑了起來。
……是我們先成功撤退呢。
……還是這個花田先被完全消滅呢。
天上越來越黑，幾乎就和最初墜入穢歌之庭（伊甸）時的大氣一樣了。就連唯一比較完整地殘留著的地麵也出現了數道裂縫，大量的砂土從那裏如滑坡般落至穢歌之庭（伊甸）之中。
如果掉下去的話，那就真成了墜入穢歌之庭（伊甸）深處的自由落體了。
那樣的話同皇姬莎拉的會合也就毫無希望了。
『接著，稍微向左。有個巨大的裂縫，直接跳過去。請注意腳下的地麵已經開始崩落了。』
「知道了。」
瞬間迴頭向優米遞了個眼色，之後再次將視線放在前方。
按照機械水晶指示的路線奔跑著，將力氣蓄積在腿部正準備飛躍眼前張開血盆大口的裂縫——
『等一下！裂縫的正下方魔笛反應正在急速上升中。』
「什……！？」
深紫色的霧氣，從腳下的大地中像間歇泉般噴出。魔笛也隨之繚繞升起。同時能看到在那更深的地方，無數紅色的眼睛正在瞪著這邊。
——沒完沒了。
「榭爾提斯，不要動！」
閃耀著的緋色沁力，將噴發的魔笛盡數衝洗抹去。不僅僅是魔笛，隱藏於其中的數十隻幽幻種也在同時被消去。
「好厲害。」
『真是出色的威力。淨化術式真的是已經到了不用評價的程度了呢。喂，榭爾提斯，加油不要輸了喲。』
「那是當然！」
一隻個體從上空飛撲過來。側身擦過將其翅膀一刀兩斷。可出乎意料的是，剛剛淨化過的裂縫中，魔笛再次噴湧而出。
「怎麽會！？我明明已經淨化過了……」
『是新的個體。在穢歌之庭（伊甸）深處就算殲滅幽幻種也是沒完沒了的。它們會對沁力產生反應，一而再再而三地襲擊過來。』
正麵迎擊的話就沒辦法逃走了。
「撤退吧。伊莉斯和優米都是，不必勉強戰鬥。比起打倒它們，逃走才是優先事項！」
『重新設定逃跑路線。雖然稍微要繞些遠路，預測與幽幻種的侵入路徑最為偏離的路線以前進。……眼前的裂縫已經成為了幽幻種的巢穴。請大幅度向右轉。』
單手拿著劍，在背後繃緊神經的同時跑下山坡。
緋色的花朵飛舞散落。就算盛開得如此繁茂的孤挺花都一朵接著一朵地被魔笛侵蝕而枯萎了。
……project eden。
……將這一切全部淨化的計劃，也還沒能涉及到穢歌之庭（伊甸）的深處嗎。
盡管花了千年的時間，魔笛的濃度依舊很濃，其毒性強到了身為巫女的優米隻要吸入一口就會猛烈咳嗽。那要是禁忌水晶所墜入的深處呢，其中的毒素究竟到何程度就連想都不敢想象。
『榭爾提斯，右斜後方有一隻！』
「哈！」
迴過頭一記橫砍。劍尖準確地將晶核擊碎，伴隨著尖厲的聲音，幽幻種的身姿消失了。
……這些家夥竟然曾是福音之獸。
……曾與禁忌水晶一樣的神性存在，竟然變成這般不吉的姿態了嗎。
『優米的正上方有三隻，側前方的裂縫中也有兩隻潛伏著。』
「不是說是最安全的路線嗎！？」
『所以說，這已經是敵人最少的一條路了。如果是最初的那條路線，敵人可就遠不是現在這個數了。』
「可惡，結界已經快撐不住了啊！」
現在的狀況是已經有一半以上的大地沉入了穢歌之庭（伊甸）中。即便是剩下的地麵，也不知道什麽時候會一口氣粉碎被裂縫吞噬其中。
「榭爾提斯——！」
優米發出悲鳴。
腳被一條貫穿大地的狹小裂縫夾住，優米跌倒了。與此同時，可以看到正下方的大地正在劇烈地晃動著。
——糟透了。
如果現在腳下的地麵斷裂開來，不能動彈的優米根本無法逃脫。她就會像剛才禁忌水晶一樣墜入穢歌之庭（伊甸）的深處。
「優米！」
『不行，榭爾提斯，正下方！』
就隻是在因為在意優米而放鬆警惕的一瞬間。
向她伸出的手臂，被從正下方浮上的獸爪撕開了。
鮮紅色。
「咕……咕啊！」
連同上衣一起，手肘內側被輕易地切了開來，鮮紅的血如噴泉般湧出。
「榭爾提斯————！」
「……優……米……不要，動……馬上救……」
拭去濺入眼睛的血沫，換作左手持劍和幽幻種戰鬥。……這是何等失態。過於在意優米以至於沒有注意到隱藏著的猛獸。
止血。
將眼前的幽幻種擊破。
救助優米。
要做的事情實在太多了。
「別來礙事——！」
對著猛撲過來的猛獸前顎向上踢去，接著向浮空的軀體一記斜斬。迴避了晶核破碎同時最後的舍身突擊，視線再次迴到優米那邊。
「……榭……提……」
在那所看到的，是已經裂成兩半的岩盤。
以及，用手勉強抓著岩盤邊緣，懸在空中的優米。她的手隻要一鬆開就會一口氣墜落。
「————」
沒有迷茫。
一瞬間就好，就算艾爾貝特共鳴之火將手灼傷，隻要能有一瞬間的觸碰的話，就能將優米拉上來。
『榭爾提斯不行，太亂來了！艾爾貝特共鳴會————』
「隻能這麽做了吧！」
滿是鮮血的右手無法動彈。
直接將能活動的左手握著的劍扔在地上，向勉強抓著大地坑洞的優米那邊趕去。
■■、■……■■、■■■、……■……■■
oe/ dia = u xeph cley, di sh teo phes kaon
「魔笛嗎！？」
背後響起了奇怪的音色。
隱藏在大地坑洞之中的小型幽幻種現出了身形，堪稱怨念之塊的詛咒自其口中溢出。
……救出優米才是優先事項。
對寄宿著魔笛的自己而言，那是無效的。
對優米來說也是一樣的。如果是現在的她，隻要瑟拉的虛像不出現，暫時被魔笛包圍也不會有危險。
『不對，瞄準的是優米抓住的岩盤！它們是打算令岩盤崩壞來使優米墜入穢歌之庭（伊甸）！』
「居然——」
比頭發還細的魔笛之光，眼看著在大地上交織成了怪異的圖案。
它的對象不是優米，而是她正勉強抓著的岩石。
『快阻止它！』
「咕……」
跑過去根本趕不上。
撿起扔在地上的劍，試圖僅靠左手的爆發力將之朝著幽幻種的晶核投擲而全身使勁————
「真是看不下去了呢。」
突然間。
眼前，幽幻種被緋色的閃光包圍。
被困在驅散魔笛的光之塔中的歎息之獸，連同全身的魔笛與晶核一起被淨化，發出連悲鳴都算不上的聲音消失了。
……並非是優米。
……剛才的術式。
「榭爾提斯，這邊！跳過這個裂縫到這邊來！」
櫻色頭發的少女，將手上的十字棍筆直地指著這邊。那是一位身著白色儀禮服而身材苗條的，令人感到可愛的女性護士。
「————莫妮卡！」
「有話之後再說。快點威爾，這裏也快崩塌了！」
「真囉嗦。我知道的啊。」
從自己側麵跑過的身材高大的候補生，將抓著岩壁的優米用單手輕鬆地拉了上來。
「……非、非常感謝。」
「道謝之後再說吧巫女大人。總之，看吧，朝我們隊長那邊跑過去快點快點！喂小子，你也快點跟上來！」
威爾飛躍過正在變寬的裂縫。
『接到皇姬莎拉殿下傳來的念話。通向浮遊大陸的門似乎開始變得不安定了。迅速跟上被派遣來的兩人。』
「——了解。」
冷靜地對待了隨皇姬而來的兩人是莫妮卡和威爾這件事，其程度就連自己都覺得吃驚。
……堅信著大家會來，這種自大的話沒法說出來。
……但是，總感覺既然會有人來就應該是部隊的同伴吧。
「威爾，那個傷——」
「啊？魔笛的話皇姬殿下一下子就淨化了所以一點問題都沒有啊。」
板著臉迴答的威爾的儀禮服。
其背部的布已經融化，雙手的鐵拳甲也因無數細小的裂傷遍布裂紋。哪怕是粗略一看，全身上下受到幽幻種的爪擊產生的一條條蚯蚓般的紅腫也清晰可見。
……到達這裏要經曆多少戰鬥啊。
不知多少次沐浴在能將施加了沁力刻印的儀禮服溶解的魔笛之中，不知重複了多少次足以讓金屬製的鐵拳甲布滿裂縫的激烈戰鬥才來到了這裏。
沉默的背影講述著任何雄辯都無法匹及的故事。
「——謝謝了。」
「道謝的話跟前麵的隊長說啊。我隻是陪著來的罷了。那個隊長啊，想幫助你都想哭了——」
「笨、笨蛋笨蛋，別亂說啊威爾，你、你你……你都說了些什麽啊！」
背對著的莫妮卡傳來驚慌失措的聲音。
『呀，莫妮卡。竟然來到了穢歌之庭（伊甸）這麽深的地方，我家的榭爾提斯給你添了不少麻煩吧。』
「要說麻煩的話還在繼續呢。」
部隊長眯細了伶俐的灰色眼睛。
與之同時，位在最後的威爾剛通過的大地劇烈地波動了起來。
『來了。』
「不用管！在莎拉殿下的門都難以保住的現在，在這裏浪費時間是不明智的。不小心的話，會變得再也不能迴到浮遊大陸的！」
莫妮卡在化作一個個破碎孤島的地麵與地麵之間跳躍著移動。
「莫妮卡，那扇門的所在地是？」
「很快，就在前麵了。莎拉殿下在這座山丘下麵等著。但是，果然因為結界給開了個洞所以變得不穩定了嗎——」
「……謝謝。」
點了點頭，左手將劍握緊。
背後出現了數十個氣息。若是相信伊莉斯的說法，自己明明已經沿敵人最少的路線前進了的。
「說來還真是沒完沒了啊！」
不斷躲避著持續逼近的幽幻種，時不時地將其擊退。雖然有點擔心優米的體力，不過看來這也隻是杞人之憂，她正一邊跑著一邊用沁力術式將幽幻種一隻隻地擊落。
然後。
終於看到了開滿孤挺花的樂園的盡頭。
「到了，在穿過這片花園的地方，莎拉殿下她——」
『正下方有巨大的魔笛反應。正以猛烈的速度接近中……好快…………這是！』
刹那間。
閃耀著蒼藍色光輝的機械水晶，突然開始激烈地閃爍著。
『吞噬世界之王，已經到了這個地方了嗎！？』
緊接著，四隻像要吞噬撕裂大地一般的巨大的龍飛了出來，不論哪隻的尾端都奇怪地反複伸縮著，其前端在大地之下連接在了一起。
「……龍的幽幻種有四隻！」
「好大。這些家夥很不妙啊喂。」
兩人仰視著阻擋道路的巨大幽幻種。
『不能與之正麵戰鬥。本體是在距此三百米的正下方的超巨大幽幻種。這些龍最多也隻能說是末端細胞。不管打倒幾次都會再生。』
「那到底該怎麽辦才好啊。」
最後的強敵阻擋在了返迴浮遊大陸的道路前。
魔笛。
四隻龍張開巨口，帶著怨念的詛咒自那深處轟鳴。那些全是不同的音色，是打算用四個種類的魔笛從全方位放射而來的意思。
腐敗？猛毒？還是說昏睡或是洗腦？不管哪一種都已經是致命的了，要是被這些全部覆蓋到的話，會變成什麽樣子連想都不願意去想。
■■、……■、■■■、■……■……■■■、■、■……■
oe/ dia = u hiz gazzinis sis wei sighn, quo zess wiz xes kyele
世界被黑暗籠罩。
將所有的光都遮擋住的魔笛光輝，從四隻龍的口中一起噴湧而下。
「可惡！」
……由我來承受就能防禦住魔笛了。
……但是我一個人能完全庇護得住嗎？
跑到並排而站的三人前麵，雙手做出十字交叉防禦的姿勢。如果隻是魔笛的話，我自己能承受住。但是這放射範圍太廣了。沒法完全防住————
「我來幫忙。」
是個有著水鏡色頭發的少女。
年幼的女孩身著簡樸的襯衫和裙子。她跳到了比站在三人之前的自己，還要更為靠前的位置。
「你是……」
「先說句好久不見吧，榭爾提斯-瑪格那-伊爾。自煉護士升格儀式以來。」
頭發在風壓下飄動的孩子一瞬間露出微笑，將自己的手伸向迫近的魔笛。
————嘎吱。
伴隨著清脆的聲響，有什麽東西破碎了。
四個頭放出的魔笛完全消失了，僅剩下了微涼的風。與此同時，
「莎拉殿下…………手、手臂！？」
「啊啊。這個嗎。」
轉過身來的少女，左肩以下的部分已經不存在了。
「這個身體終歸還是冰像。就連沁力也是，原本就隻賦予了來到這裏和迴去的程度，所以也沒辦法。不如說竟然真的能防禦得住呢。」
「……怎麽這樣。」
對於少女滿不在乎的迴答，莫妮卡無言以對。
「莫妮卡。請將大家引導到那扇門那裏。」
皇姬用殘存的右手筆直指向了前方。
一扇閃耀著的門。
盡管暴露在黑暗的深紫色魔笛中，那裏還是有一條燦爛的閃著光輝的道路。
「你們一通過這扇門，在這邊的我就會將門關閉。」
「…………但是。」
「就這樣拜托了喲？還有榭爾提斯。」
「！」
萬萬沒想到在這種時候，並非巫女而是自己會被叫到。
「雖然也有想跟你說的話，不過就等之後再說吧……現在請早點逃出這裏。且不論優米，寄宿著魔笛的你要返迴浮遊大陸的方法就隻有通過那扇門了。」
「…………」
「好了，去吧。」
『計算完成。現在，敵人隻有處在正下方的吞噬世界之王。在皇姬抑製住它的期間逃出是可能的。』
「那就這麽定了，快走啦喂。」
威爾敲敲莫妮卡的背，自己先向前走去。然後是莫妮卡、優米。確認了三人的背影，最後榭爾提斯也跑了起來。
……那個女孩子就是皇姬莎拉。
……本名為千年前發動冰結鏡界的紗砂-恩蒂斯-凜-克爾。
同時也是艾莉亞說過的與之成為了朋友的少女。
三年前被塔放逐的時候，就覺得不會再有見麵的機會了。可是現在，雖說是分身，但也是抱著犧牲的覺悟來到穢歌之庭（伊甸）幫助了我們。
莫妮卡，還有威爾也是。
……不僅僅是優米。
……我，竟得到了這麽多人的幫助。
「非常感謝，能再給我一個機會。」
一瞬間，真的隻有一瞬間停下了腳步。
朝著背對著自己的皇姬深深地低下了頭，榭爾提斯再次跑了起來。
「榭爾提斯快點，門已經在崩塌了！」
到達光之門的優米一邊喘著氣一邊大聲叫喊。
『迴去吧，迴浮遊大陸去。』
「——啊啊。」
頷首。
然後，榭爾提斯跳進了通往浮遊大陸的大門。
終章 『連結天空的高塔—sheltis（榭爾提斯）—』
天結宮（索菲亞）b1-地下倉庫。
「哎呀呀，比想象中要來的寬敞呢。」
帶著漂浮的機械珠，華宮沿著通道直直往前走著。
「但是好無聊。不管怎麽走都隻有純白的牆壁和迷宮一樣的通道。房間也很單調，裏麵全都是上了鎖的收納箱。」
從塔的最上層急速下降到1層。然後再換乘職員專用的升降機抵達地下1層。那之後就隻是穿過一個個十字路口一個勁直走而已。
……應該是這樣沒錯。
……為什麽，那邊的兩人在這種狀況下也能邊走邊聊得這麽開心呐。
「對了對了艾莉姊姊。那邊有一個好大的綠箱子喲！」
「喔喔。那也是個巨大的收納箱哦。優特大發現呢！」
兩人透過窗玻璃興奮地望著房間裏的各種收納箱。同樣的事情明明都已經做了整整一小時了。
「對了對了，華宮華宮！那個綠色的收納箱裏麵裝的是什麽啊？」
「綠色的是裝備品的。」
「那個白色的收納箱呢？」
「白色的是裝醫療用品的。」
「那個黃色的呢？」
「那個是裝食品的……之前不是全都告訴過你一遍了嗎。」
「不行不行，隻是那樣聽一遍的話是記不住的啦。」
艾莉亞神情輕鬆地搖了搖手。
「但是，你不是隻看了一眼就記住了天結宮（索菲亞）使用的通電強化螺栓的尺寸和型號係列的嗎？我覺得那可是有好幾百個之多的吧。」
「那種常用的素材會比較好記住啦。對吧優特。」
「是的，艾莉姊姊！」
「不過嘛，……如果這也是為了見到這次的目標的話，那就忍一忍吧。」
修複一台人型機械體。
僅僅是這樣的話就和機工局的技術員每天經手的工作沒什麽兩樣了，但是有了皇姬莎拉的敕命就另當別論了。
「過去所有的技術員都沒能修理好的人型機械體。這可以說是一項挑戰人類技術極限的任務。……嗯，著實不錯。不如說是專門為我而設的任務。對吧艾莉亞？」
「唉？啊嗯。你也認為紅色的收納箱是裝點心的是吧？」
「你根本沒有在聽吧！？」
這樣下去不行。
正麵與之對抗的話就連自己的步調也會被打亂的。
「……順帶一提紅色的是用來收納護士的儀禮服和武器的。」
「喔喔。我明白了。那麽裝點心的是什麽顏色的收納箱呢？」
「這裏沒有那種東西。」
「……唉！」
「……唉！」
兩人明顯地皺起了眉頭。真是的，完全就是一對姊妹的樣子，竟然連表情都一模一樣啊。
「真是沒辦法啊。那麽下次來的時候我就自己帶點心吧。」
「下次？」
艾莉亞隨口嘟囔的一句話，不可思議地停留在了腦海之中。
「下次是指……」
「我的機械箱全扔在了兩隻天鵝沒管呢。今天本來沒有打算來這的，現在隻是想看看紗砂說的人型機械體，調查一下有什麽必要的修理工具之後再迴去取什麽的。」
「如果是工具的話，放置那個人型機械體的地方應該已經很齊全了才是。」
「不行的喔。不是我自己滿意的工具的話會不合手的。就算是擰螺栓也用不上力氣呢。」
「……真是的。專家是不會去挑工具的吧？」
「唉嘿嘿，好了啦就這樣吧。」
艾莉亞悠閑地在通道中前進著。
不過華宮明白，她說的「自己滿意」這樣的話絕不是誇張或玩笑。
……那是，大概什麽時候的事情呢。
那是在廢品屋購買必要的機械器具的時候。她在裝滿整個垃圾箱的螺絲山中挑選螺絲的時候的目光。
五個小時。這僅僅是她挑選出一個螺絲所花費的時間。
從種類型號完全相同的螺絲中，將哪怕是頂端有些許歪斜或是軸有些許偏差的螺絲悉數撇開。之後還有金屬表麵的摩擦係數和鏽蝕狀況。華宮所能理解的隻有這種程度而已，而艾莉亞還有她自己的一套區分方法來對螺絲進行取舍選擇。
……從這種意義上來說，她確實不是專家的吧。
……完成日期也好，預算也好，時間和精力也好，這一切在她麵前都是毫無意義的。
可以一個晚上就造完一個高性能人型機械體，也可以僅僅是為了製造一個機械零件而花上一個月的時間。毫無疑問，那就是隻屬於艾莉亞的價值觀。
「馬上就到下一個升降機了喲。不管是人型機械體還是其他的什麽，快點讓我見識見識吧。」
「————」
沒有迴應。
「那，那個艾莉亞。我還期待著你會有『喔——』或者『嗯嗯』這樣子的應答的來著。」
「…………」
「艾莉亞？」
「啊，嗯。抱歉呢。」
如自言自語一般，她隻嘟囔了一句話。
「那個，華宮，你剛剛有沒有聽到榭爾提斯的聲音？」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
天結宮（索菲亞）291層。
……噗通。
手抓著冰冷而閃耀的泉水岸邊，從地上一口氣抬起身來。
「…………嗚。這，這還真是……很費勁啊。」
何等的寒氣。
隻是浸泡在其中幾十秒全身的感覺就已經麻痹了。不愧是能夠一直封住穢歌之庭（伊甸）的神性凍氣。本以為在費倫的棘林已經體驗過了極致的嚴寒，但是比起這個的話，那裏簡直就是常夏的樂園。
「所，所所所，所以我都說過了啦。能，能能……能迴來已經是謝天謝地了。（此句理解可能有偏差）」
「莫妮卡的嘴唇正在發抖。」
「……沒，沒沒沒辦法不是嗎。」
全身發抖的莫妮卡嘴唇已經發紫到顯得蒼白了。不過，環顧四周，優米和威爾的嘴角也都是類似的情況。
……我也一定是這樣的吧。
「歡迎迴來，各位。」
伴隨著細小的腳步聲，一位身著法衣的女性緩緩走近。最先注意到她的是身為同事的優米。
「碧歐拉？那，那個……為什麽你會在這。現在不是莎拉殿下維持結界的期間嗎？」
「就是莎拉殿下叫我來的喲。」
莞爾一笑的她點了點頭。
巫女第三位，碧歐拉-諾瓦。
以單塊布料開出一個露出頭來的孔洞製成的套頭鬥篷式法衣為特征的巫女。有著與春蕾相近的身高和瘦小體型，以及相貌。盡管是遠遠望去會被誤認為小孩子的容貌，實際上卻聽說她比自己年長了將近10歲。
「包括優米小姐在內，大家沒事真是太好了。大部份事情已經從莎拉殿下那邊通過念話了解了，還真是不得了的事態呢。」
「……所以才在這裏待機？」
「當然也有迎接這樣的意思在，主要理由就如剛才告知各位的那樣。……那邊的榭爾提斯先生。之前我的妹妹承蒙您照顧了。」
「唉？啊，不，沒有。我才是多謝照顧了。」
「是莎拉殿下的提案，想令結界讓渡的時間稍微提早一些。因此我就來這裏進行結界交接的準備，剛好和大家歸來的時間重合了。」
重合的時間點。
如碧歐拉所說，這應該是皇姬莎拉的意思。在我們歸來的同時將碧歐拉召喚至最上層的。
……如果是這樣的話，那麽皇姬莎拉的目的是……
「優米小姐，您一定也很疲憊吧。請在自己的房間好好休息吧。不過，我想梅玫兒小姐和春蕾小姐也會馬上過來看望您的。不管怎麽說，墜入了穢歌之庭（伊甸）之後又迴來了這種事可不是什麽常有的經曆。」
「是，是的！話說迴來碧歐拉，其他的巫女和千年獅知道我們的事情了嗎？…………這個，穢歌之庭（伊甸）的事。」
「莎拉殿下的念話應該已經告知了。但由於擅長結界係術式的梅玫兒小姐正忙於對爛小姐的治療，就由我匆忙趕來擔任支撐結界的工作了。」
治療。
不尋常的字眼，讓緊張彌漫在了現場的空氣中。
「爛負傷了！？難道是在同瑟拉的虛像的戰鬥中嗎！有生命危險嗎！」
「不。似乎是因為隨便跑出天結宮（索菲亞）的事被教育過頭了，聽說爛小姐現在一點都動不了呢。據說梅玫兒現在正忙著讓她恢複過來。」
「……這樣啊。」
「這是太開心所導致的副作用。得知爛小姐從塔裏飛奔出去了這件事的時候，梅玫兒小姐可是擔心得不得了呢。啊啊，看來是個不善於坦率表達自己感情的人呢。——好了，這個先暫且不說。那麽各位。稍後再見吧。」
巫女光著腳走向格外巨大的蒼冰結界。在微微透明的結晶中央，可以隱約看到一名女性的身影。
皇姬莎拉。
當碧歐拉用手觸碰那個結晶的時候，結晶表麵宛如水麵一般地揚起了波紋。
——那就是結界讓渡的儀式。
——在那個結晶的內部詠唱著第七天音律（索菲亞和音）嗎。
「真是懷念啊。」
如同看著耀眼的光景一般，莫妮卡眯細了眼睛。
「我所憧憬，但到最後也沒能夠到達的地方。」
「那個地方？」
「嗯。理論上結界讓渡的順序是，維持結界的巫女在結晶內側獻上祈禱，完成祈禱的巫女再從結晶中出來。」
向著結晶內側的最深處，碧歐拉逐漸沒入其中。在起伏的波紋平息之前，另一個人的身影代替她從結晶的最深處浮了上來。
「————」
答。
激起飛濺的細小水花迴蕩作響，『她』就這樣飄落到了銀色的地麵上。
「讓各位久等了。」
「…………」
誰也無法迴應。
因為此前任何一個巫女或是千年獅都不曾見過其本來麵貌的皇姬莎拉，正毫不在意地露出素顏微笑著。
與此前的冰像完全相同的姿態。
「巫女優米。」
「是，是的！」
「候補生莫妮卡，威爾以及榭爾提斯。」
「……是。」
莫妮卡代表部隊敬了個禮。
「辛苦大家了。我真心對在場的各位能夠毫無犧牲地從穢歌之庭（伊甸）歸來感到無比的喜悅，同時也感到無比的幸運。……明天中午我會準備與大家談話的機會，所以在這之前請各位好好休息。慎重起見我先聲明一下，在明天中午之前，請不要將這次的事情告訴其他任何人。」
「是。」
「了解。」
「那麽，就此解散吧。」
依次點頭示意的同時，三人一同快步向升降機走去。一定是因為想要盡早休息，還有從這極度寒冷的最上層逃出去吧。
隻有一個人孤零零地留了下來。
「…………」
榭爾提斯轉身，再一次麵向莎拉。
「也請你好好休息。你也應該很疲憊了吧。」
「……我知道了。」
正準備迴身追趕莫妮卡他們。
『如果想要休息的話，在290層有空房間。有一個除我之外，至今沒有任何人使用過的單人房。如果是那裏的話就不會受到任何幹擾，不論是對處理傷口還是小睡一會來說都是，甚至是作為我們單獨談話的地方也一樣。』
「嗚！？」
『是念話。對象隻有你和伊莉斯，其他人是聽不到的。』
皇姬莎拉雙唇緊閉一副無言的表情。
但是念話的語調，像是對我的驚訝感到快樂般雀躍著。
『現在你正被塔的高層緊盯著。反正也不能在天結宮（索菲亞）內部隨意走動吧。就連迴到塔裏這件事都不能被別人知道，我看還是找個地方藏起來會比較好喔。』
……正是如此。
雖說為了與伊格尼德協同作戰暫時性地離開了費倫的棘林，理論上原本現在應該還是在和莫妮卡他們一起在生態保育區進行巡邏的期間。
如果自己從那裏迴來了，無論如何將會被扣上違反命令這類的嫌疑。
『因此，290層剛剛好。對你來說或是對我來說都是呢。』
她光著腳走在冰做成的地麵上。
寒冷透骨的冰刺鋒利地紮進腳掌心，她所走過的地方隱約染成了紅色。
『在穢歌之庭（伊甸）裏見到禁忌水晶（孤挺花）了嗎？』
「是的。」
『……這樣啊。』
臉上雖然是一成不變的毫無表情，念話之中卻包含了沉重的感情。
『一千年。好漫長啊。真的是…………還記得那時候的事的人，這世界上已經沒有幾個了。正是如此榭爾提斯。我想和你單獨談談。在這一千年中我培育了的，我所得知的，以及比起這些……我更想道歉的。我想把這些全都告訴你。』
毫無預兆地，她突然停下了前進的腳步。
「……可以托付給你嗎？可以將這個浮遊大陸的一切，托付給你嗎？」
並非念話。
肺部、喉嚨、嘴唇，甚至連心髒也一並顫抖著的少女這樣詢問著。
「托付……給我嗎？」
「沒錯。想來這是何等不負責任的事情，但是沒有時間了。我所支撐的冰結鏡界，馬上將會迎來崩壞。約定好的一千年已經過去了。……本應完全淨化穢歌之庭（伊甸）的長久約定的終焉已經…………」
皇姬將手放在瘦弱的胸口上。
嘴角所露出的微笑，宛如麵具掩飾著哭腫的素顏，顯得如此的空虛而又軟弱。
「冰結鏡界被認為是完美的。可是，這其中存在著僅僅一個的失算。……我沒能實現的理想，現在，隻想傳達給你。」