聖誕夜 十二月二十四號（四）
換上體育服之後，孝太郎迴到三坪房間，這才發現露絲早已等候多時。露絲也換好了體育服，準備出門慢跑。
「哦，從慢跑開始啊！」
除了其他侵略者之外，靜香也出現在三坪房間。隻見她啜飲著奇莉華泡好的茶葉，笑咪咪地打量著孝太郎和露絲。
「是的。誠如裏見所言，我最大的問題就是缺乏體力。」
「說得也是。無論是拳打還是腳踢，最少都需要一定程度的肌力。」
「真是慚愧。」
「沒什麽好慚愧的，大家都一樣。」
「沒錯。隻要好好努力，一定會成功的。」
麵露愧色的露絲將體力的不足視為奇恥大辱。孝太郎和靜香見狀，連忙出言安慰。
——體力不足還有那種表現，露絲應該滿有格鬥方麵的天分才對。
尤其靜香親自體驗過露絲潛在的戰鬥能力，她的安慰更是發自內心的肺腑之言。一想到接受特訓之後的露絲到底能發揮多大的力量，靜香就不禁毛骨悚然。
「孝太郎，今天何時迴來？我已經準備了一連串的特訓課程。」
「這個嘛，今天沒辦法喔。」
「沒辦法？為什麽？你有其他的事情嗎？」
孝太郎的迴答頓時讓提亞瞪大了雙眼。如果是在幾個月之前，提亞恐怕早已破口大罵，不過現在的提亞並不會這麽做。一方麵是提亞的修養增進了不少，另一方麵她也十分明白球隊出身的孝太郎不會無故拒絕接受特訓，一定是有什麽特殊原因。
「嗯，可能要晚上才能迴來。」
「這樣啊……」
聽到孝太郎的迴答之後，提亞頓時露出失望的神情。孝太郎見狀，不禁有些愧疚。
「事實上我也有一件事想拜托大家。」
孝太郎話才剛說完，房間內的少女不約而同地轉過頭來。
『好呀，什麽事？』
漂浮在孝太郎身邊的早苗率先開口，沒有絲毫的猶豫。早苗的心中完全沒有拒絕孝太郎的念頭。
「別挑在冷颼颼的時間就好。」
由莉佳也打算答應孝太郎的請求，前提是別讓她受凍。最近孝太郎在民生問題以及課業方麵對由莉佳照顧有加，如今孝太郎有求於己，由莉佳當然不可能拒絕。
「孝太郎，我要的報酬可不低喔！」
奇莉華一如往常地露出不懷好意的微笑。不管是在怎樣的情況下，奇莉華總是有辦法找到樂子。現在也一樣，奇莉華已經開始構思捉弄孝太郎的方法了。
「好啊，反正我今天也沒事。」
聖誕節原本是跟家人歡聚的節目，然而靜香的父母親已經不在了，孝太郎的請托無疑是最好的禮物。獨自度過歡樂節慶的感覺到底有多空虛，靜香比任何人都更清楚。
「……唔……」
提亞並未立刻答應，反而看了身旁的露絲一眼。
——嗬嗬。
露絲微微一笑，用力地點點頭。這時一臉迷惘的提亞才展露歡顏。
「好，說說看吧。念在你這陣子表現還不錯的份上，我就實現你的願望吧！」
提亞的語氣驕傲，態度更是不可一世。這副模樣看在露絲的眼中十分滑稽，差點沒當場笑了出來。
最後孝太郎還是沒把事情交代清楚，就跟露絲一起離開房間。
『我有事情想跟大家商量，請你們在下午四點半的時候前往編織研究社的社團教室。』
孝太郎隻留下這句話，五名少女不禁麵麵相覷。
「到底是什麽事……」
「阿賢，你也不知道嗎？」
「嗯，孝郎也隻是要我到編織研究社的社團教室而已。」
賢治也一樣。賢治是在前往春風高校的途中和大家會合的，不過他也不知道孝太郎到底有什麽用意。
於是四名侵略者加上靜香和賢治就在不明究理的情況下，朝著春風高校前進。
「嗚嗚，希望不會把我凍成冰棒……」
『拜托，你一定要穿成這樣嗎？』
走在最後麵的由莉佳活像是個圓滾滾的雪人。十二月底的傍晚，黑夜的寒意早已悄悄地降臨，因此由莉佳幾乎將所有的衣服都套在身上，也難怪漂浮在由莉佳附近的早苗看得目瞪口呆。
「居然連鬆平同學都不清楚，真不知道裏見到底有什麽計劃？」
賢治也在現場，因此奇莉華特別戴上模範生的假麵具，露出高雅而內斂的笑容。不過奇莉華的笑容並不是偽裝出來的，她打從心底期待孝太郎做出驚人之舉。
「至少從孝太郎說話的語氣看來，應該不是什麽大事才對。」
「這就很難說了。」
賢治搖搖頭，否定提亞的推測。
「今天是聖誕節，就算那個家夥要把女朋友介紹給大家，我也不會太過驚訝。」
賢治攤開雙手，聳聳肩膀，露出無可奈何的表情。
「會嗎!?裏見也會交女朋友？直是難以想象！」
熱愛八卦話題的靜香頓時眼睛一亮，同時也開始在腦中想象孝太郎跟女朋友一起出去約會的畫麵。
「其實那個家夥的異性緣還不錯。」
「不會吧？真的假的？」
『咦咦咦咦咦咦咦!?我不相信！』
賢治爆炸性的發言，頓時讓在場的少女發出陣陣驚唿。隻見她們圍繞在賢治的身邊，要求賢治把話說清楚。甚至連早苗也忘了自己是幽靈，賢治根本看不到她的存在，也跟著大家一起七嘴八舌了起來。現場唯一保持冷靜的人，就隻有奇莉華而已。
『快點把話說清楚！』
「阿賢，是真的嗎？」
「這種話可不能隨便亂說！」
「從實招來，不許隱瞞！」
「好、好啦。」
懾於少女們氣勢洶洶的質問，賢治稍微調整鏡框的位置，替自己的說法提出解釋。
「孝郎的腦袋不靈光，基本上是沒什麽異性緣的。」
『就是說嘛！』
「這樣子才正常！」
賢治的說法獲得眾人的肯定。
孝太郎不受歡迎。
這是在場少女的共同認知。平常上課的時候，沒有人看過一群女生圍繞在孝太郎身邊的景象。孝太郎總是跟班上的男同學聊些沒營養的話題，或是做些毫無意義的動作。
「印象中裏見並未跟哪個女孩子特別要好。」
「反倒是鬆平比較有撚花惹草的感覺。」
『記得孝太郎還曾經對眼鏡仔說過什麽情人節巧克力之恨的話呢！』
沒錯，總是被異性圍繞的人並不是孝太郎，而是賢治。賢治的身邊總是不缺女孩子，畢竟他本身的條件不錯，個性開朗、待人親切，很容易就博得女生的好感。
「不過那隻是表麵上的現象。」
「表麵上？」
賢治大大地歎了口氣，心中百感交集，看起來十分沮喪。
「事實上總是有一小部分的女孩子偷偷地喜歡他，而且那些女孩子多半都是我喜歡的類型！是非常有魅力的女孩子！」
賢治握緊雙拳，語氣十分激動。所謂「靈魂深處的吶喊」，應該也不過如此吧。
——這是質與量的問題！
孝太郎確實不怎麽受歡迎，偏偏賢治欣賞的女孩子，最後總是喜歡上孝太郎。原因很簡單，就是她們發現了孝太郎的優點。
「隻有真正的好女孩才明白孝太郎的價值，那個家夥不知道讓我的真情告白失敗了多少次！」
晴海就是最好的例子。賢治很欣賞睛海，如果晴海成為自己的女朋友，就可以跟其他人炫耀一番了。可惜事與願違，敏感的人一眼就看得出來，晴海喜歡的人是孝太郎。
——或許就是因為我的動機不單純，大家才會選擇他吧。
賢治很清楚自己的缺點在哪裏。每次選擇女朋友的時候，賢治一定會將利弊得失算得一清二楚，不像孝太郎那樣真誠。賢治欣賞的女孩子多半都會發現兩人之間的差異，這也是為什麽賢治的愛情路總是走得那麽坎坷的原因。
換句話說，賢治總是喜歡上會受孝太郎吸引、不會去算計利弊得失的女孩子。
——想不到我還滿老派的，而且也沒有嘲笑孝郎的資格。
搖頭苦笑的賢治又歎了口氣。
「相信大家應該也有所感覺吧？」
賢治做出結論之後，環視眼前的眾人。這陣子站在麵前的幾個女孩子跟孝太郎走得很近，就算沒有男女情愛的成分，她們也多半察覺了孝太郎的這種特質。
「說得也是。跟阿賢比較起來，裏見當男友確實比較讓人放心。」
靜香微微一笑。經賢治這麽一提，倒是讓靜香想起了不少事。
——跟這麽多女孩子生活在一起，居然沒有跟任何人發生關係。該說他潔身自愛呢，還是太過老實？
基於對孝太郎的信任，靜香也成為一○六號房的常客。
「男人就是要這樣才對！說什麽都不能偷吃！」
由莉佳一心一意替晴海著想。
——裏見絕對是值得托付的人！絕對不能把櫻庭學姐交給身旁總是帶著不同女人的花花公子！
由莉佳不希望孝太郎跟賢治一樣受女孩子歡迎，更不希望睛海成天為了孝太郎咳聲歎氣。
隻有晴海和由莉佳可以跟孝太郎約會，其他人想都別想。
『這本來就是理所當然的嘛！』
微微動怒的早苗朝著賢治扮了個鬼臉。賢治看不見早苗，這個動作顯然毫無意義。
——這個護身符說明了一切！
早苗緊握著『家內安全』的護身符。這個護身符至今依然在早苗的手中，更是替孝太郎的價值提供了最佳的佐證。
「沒錯，孝太郎確實比你有出息多了。」
提亞理所當然地點點頭。
——他是我的騎士，也具備了所有的騎士美德，否則又怎能享有騎士的稱號？
提亞試圖將孝太郎收為家臣的動機不再是為了完成皇家試煉，而是出自本身的意願。
「看來大家都有同感。」
奇莉華環視眾人，嘴角漾起一抹笑意。
——原來大家都不分軒輊地信任孝太郎。畢竟是個可以讓我對他吐露真心的人，他的確是個正直誠實的人……
奇莉華也想過，要不是自己心有所屬，自己也想成為孝太郎的女朋友。她不但能夠體會賢治想要表達的意思，其他少女心中的想法，也或多或少猜得出來。
「所以囉，就算他今天突然將女朋友介紹給我們，我也不會太驚訝。」
『才怪！』
「阿賢，你想太多了。」
「那怎麽可以！」
「這種事情不可能發生！」
「嘻嘻……鬆平同學，你是在陷害他吧！」
眾家少女雖然明白賢治的意思，卻不約而同地否定孝太郎可能有女朋友的說法。畢竟大家都住在一起，如果孝太郎真的交了女朋友，或多或少也看得出來。
「這很難說喔，說不定就這樣突然蹦了出來……」
「他又不是阿賢！」
「就是說嘛！」
『如果真的有了女朋友，孝太郎一定會先告訴我！』
「如果對象是露絲，倒也不是不能接受。」
「各位，多少也給鬆平同學一點麵子吧。」
然而這些少女們也開始感覺到了——
就算從表麵看不出來，喜歡孝太郎的女孩恐怕不在少數。
砰、砰砰砰！
提亞才剛打開編織研究社的門扉，一連串的爆炸聲頓時傳入耳中。驚訝之餘，提亞不禁睜大了雙眼。
「呀啊啊啊啊！」
大聲尖叫的人隻有膽子不大的由莉佳，跟在後麵的其他人不約而同地打量著教室裏麵，想知道到底發生了什麽事。
『聖誕快樂！』
孝太郎、晴海和露絲站在社團教室的正中央。除此之外，還有好幾個提亞認識的戲劇社社員，他們的手中都拿著發射過的響炮。看來剛剛的爆炸聲，就是來自這些響炮。
「別站在外麵，快點進來呀！」
戲劇社的社長將猶在狀況外的提亞等人拉進社團教室。
「『戲劇社同樂會＆聖誕派對』？」
提亞等人被拉進社團教室之後，映入眼簾的是張貼在牆上的紅布條、五顏六色金光閃閃的裝飾品、以及擺滿整張桌子的零食和飲料。這下子大家才恍然大悟，發現自己被孝太郎擺了一道。
『哇！聖誕派對耶！』
「原來是這麽迴事……」
「萬歲！好多食物！」
「由莉佳，口水滴下來啦！」
「嗬嗬，看來我們都被裏見騙了！」
孝太郎請提亞等人前往社團教室的用意，就是為了跟大家一起舉行派對。這次的派對除了慶祝聖誕節之外，也包含了預祝戲劇社明年的戲劇公演圓滿成功的用意，因此戲劇社的社員自然是全員到齊。
「你捫幾個也來得太晚了吧！」
「孝太郎，這到底是怎麽迴事？」
提亞能夠理解現場正在舉行一場派對，卻不知道主辦人是誰、舉行派對的用意又是什麽，因此她忍不住向身旁打扮成聖誕老人的孝太郎詢問。
「殿下，這場派對是由戲劇社社長籌劃的，我們也是剛剛才接獲通知。知情的人隻有裏見先生、晴海小姐以及少部分負責事前準備的社員而已。」
一樣打扮成聖誕老人的露絲代替孝太郎迴答提亞的問題。
派對的主辦人是戲劇社的社長。一開始的規劃就是驚喜派對，相關的籌備工作當然被列為最高機密。不過籌備工作光靠社長一個人根本就忙不過來，因此才特別請商口風甚緊的孝太郎協助。孝太郎請晴海幫忙，當然也是基於同樣的理由。畢竟孝太郎負責的是現場布置的工作，偏偏他對自己的美感沒什麽自信，因此向晴海尋求援助。到了派對當天，孝太郎再拜托露絲負責零食和小點心的準備工作。兩人本來就約好了要一起出去慢跑，孝太郎有的是機會跟露絲提起這件事。
場地之所以選在編織研究社的教室，主要的原因是戲劇社的教室已經塞滿了大大小小的道具，空間十分有限，無法舉行派對。相較之下，隻有兩名社員的編織研究社就空曠了許多。既然要使用編織研究社的教室，當然得請身為社長的睛海幫忙。
「就是說嘛。社長太見外了，也不事先跟我們說一聲！」
「對呀。社長說有事跟大家商量的時候，我還以為發生了什麽大事呢！」
戲劇社的其他社員七嘴八舌地替露絲說明事情的來龍去脈。他們也是進入教室之後才知道今天的計劃，不比提亞等人好到哪去。
「原來如此……不知道是誰認為裏見今天會發表爆炸性的宣言喔？」
靜香不懷好意地瞄了賢治一眼。
「房東小姐，什麽爆炸性的宣言？」
「就是阿賢他——」
「嗚哇！慢著慢著！笠置同學，有話好說嘛！」
眼見靜香打算將先前的對話全都抖出來，賢治連忙捂著靜香的嘴巴，將她拖到角落。
「呀——！非禮呀！」
「不要胡說八道，別人聽了會產生誤會的！」
「怎、怎麽迴事？」
靜香嘴上雖然大聲尖叫，表情看起來卻頗為樂在其中。賢治則是一副氣急敗壞的表情，看起來有些驚慌失措。搞不清楚狀況的孝太郎，隻能眼睜睜地看著兩人拉拉扯扯，完全插不上手。表情呆滯的孝太郎戴著聖誕老人的聖誕帽，模樣格外滑稽。裝飾在聖誕帽上麵的白色毛球，是孝太郎和晴海前幾天編織出來的。編織研究社的教室裏麵多的是各式各樣的毛線，製作起來並不困難。
「我不客氣囉～～！」
由莉佳的聲音立刻將孝太郎拉迴現實。
「喂喂喂由莉佳，至少等到幹杯之後再開動吧！」
「嗚咕？」
「呃……算了算了，當我沒說，你就盡管吃吧！」
「咕唔！」
按捺不住的由莉佳朝著滿桌的美食發動攻勢。孝太郎本來想製止由莉佳，可是看到她萬分期盼的眼神，也隻能無奈地搖頭歎息。這時早苗突然輕拍孝太郎的肩膀。
『孝太郎，難道你接了那份新工作是為了——』
新工作。
早苗才剛說出這個敏感的字眼，提亞和奇莉華的視線頓時落在孝太郎的身上。
「嗯，就是為了今天的派對。雖然戲劇社的社長表示會負擔所有的費用，不過請款的過程相當複雜，不是短時間之內可以請下來的。所以手邊還是需要一點周轉用的現金才行。」
孝太郎之所以接了那份新工作，就是為了今天的派對預作準備。即使戲劇社願意支付所有的費用，事前準備的階段還是需要現金。孝太郎不打算動用生活費，因此跟戲劇社的社長一起偷偷地打工。孝太郎負責發傳單，社長則是留在麵包店裏麵幫忙。
「原來如此……」
提亞展露歡顏。
——原來是為了我們……
不是為了某個特定人物，而是為了大家。雖然隻是普通的打工，孝太郎的胸襟還是讓提亞大為激賞。
「當初我也嚇了一跳呢！」
「嗯……」
露絲看起來也很欣慰。
——一定要想辦法讓裏見先生成為殿下的騎士。
這次的派對事件更加堅定了露絲的決心。
「哎呀呀，隻要你說一聲，這點錢我就可以幫你準備好的說！」
「為了錢才拉人入夥也太那個了。」
「因為裏見同學不太喜歡這種利害關係對吧？」
偽裝成模範生的奇莉華笑了笑。
往後可就有理由捉弄孝太郎了。
奇莉華的雙眸深處流露出不懷好意的惡作劇眼神，令人聯想起戲弄老鼠的貓咪。
「辛苦了，裏見。你果然是可以托付重任的人。」
「謝謝社長的讚美。」
同樣裝扮成聖誕老人的戲劇社社長走到孝太郎的身邊。
教室之中共有四人扮成聖誕老人，分別是孝太郎、戲劇社社長、晴海以及露絲，也就是負責準備工作的班底。
「裏見，喝點飲料吧！」
「謝謝學姐。」
「來，大家也別客氣。」
晴海端著盛滿飲料的托盤，來到大家的身邊。
——當初還以為是裏見要約我出去約會，真的嚇了我一大跳呢！結果……嗬嗬，這種約會方式還是比較適合我們。虹野，你不覺得嗎……？
將飲料端給大家的同時，晴海凝視著好友的背影。隻是由莉佳正忙著大快朵頤，完全沒察覺到覺到晴海的視線。
「人家都拿到飲料了吧？準備幹杯囉！」
戲劇社的社長負責帶領大家幹杯。社長在戲劇公演當巾擔任舞台監督，帶頭幹杯理所當然成為她的工作之一。在社長的引導之下，大家紛紛舉起手中的杯子。
『孝太郎，我比較喜歡柳橙汁！』
「好好好。」
唯獨孝太郎手巾拿著兩杯飲料，分別是蘋果汁和柳橙汁。
「雖然今年又是孤獨的單身聖誕節，不過還是希望明年的戲劇公演圓滿成功，也祝大家聖誕快樂！」
『聖誕快樂！』
孝太郎等人的聖誕派對，就此揭開序幕。
派對開始之後，大家一邊享用美食，一邊漫無邊際地談天說地。差不多過了一小時之後，戲劇社的社長宣布遊戲競賽正式開始。遊戲機是社長的私人物品，大型電視則是租來的，這也是孝太郎與社長努力打工的成果之一。
「嗚嗚～～肚子好痛，動不了了～～」
這時由莉佳的身體開始不舒服了起來。派對開始之後的一小時之中，由莉佳卯足全力大吃特吃，如今她的胃袋終於超越了極限。
『肚子好大喔！是衣服特別寬鬆的關係，還是吃太多了？』
早苗戳戳由莉佳漲鼓鼓的肚皮。
「不要碰，很不舒服～～」
『顯然是吃太多了！』
無視於由莉佳的抗議，早苗繼續輕戳由莉佳的肚皮。表情看起來有些訝異，又有些好奇。
「嗚嗚～～肚子好痛～～」
「誰教你吃東西毫無節製！」
「可是……好吃的東西隨時都會被吃光，而且現在不吃的話，天曉得下次哪時候才能吃到這麽豐盛的料理！」
「這種事用不著說得那麽振振有詞吧……真是……」
孝太郎攙扶著由莉佳躺在長椅上，表情十分無奈。不知道為什麽，孝太郎突然覺得自己像正在照顧笨手笨腳的妹妹。
『由莉佳，哪道菜比較好吃？』
「嗚惡……每、每一道都很好吃，不過最好吃的是對麵第三盤的披薩。總共用了三種起士，口感特別的濃鬱。」
『好，知道了。孝太郎，我們走吧！』
「好好好。」
由莉佳愛吃多少是她的事，不過孝太郎可不能讓這種暴飲暴食的壞習慣影響到他人。萬一早苗也染上這種惡習，事情可就麻煩了。
——算了，現在正值年底，就讓早苗吃個過癮吧。畢竟過度壓抑也不是好事……
孝太郎投注在這場派對的打工酬勞，大概都消失在由莉佳的肚子裏麵了。幸好戲劇社會在日後支付這筆款項，否則孝太郎可就虧大了。
「由莉佳，胃藥來了。」
「感激不盡，奇莉華。可是人家的肚子已經沒有容納胃藥的空間了。」
『嗬！我們來把胃藥磨成粉末嗬！』
『比較容易吞咽嗬！』
「不要，粉末比較苦耶～～～」
——由、由莉佳……！
在早苗的帶領之下，孝太郎朝著由莉佳推薦的披薩走去。然而聽見身後的對話之後，孝太郎頓時感到十分無力。
——你的人生真的這樣就好嗎……？
孝太郎不禁替由莉佳的未來感到憂慮。
「孝太郎！」
孝太郎和早苗正準備進攻由莉佳推薦的披薩時，提亞突然出現在兩人麵前。
「比完了嗎？」
「嗯。大家都不是我的對手，結果我就被趕出來了。」
提亞微微苦笑地眺望電玩大賽的會場，遊戲機和大型電視四周依然熱鬧非凡。目前共有包括晴海和戲劇社社長在內的四名參賽者進行對戰，不過這些女孩子的技術實在是不怎麽樣，比賽頓時陷入了泥沼。
這種一決勝負的比賽可說是提亞最擅長的領域，一連取得了多場勝利，結果就是被迫退出比賽。看來凡事還是得適可而止，過猶不及都不好。
「多少也放點水吧！」
「意思是要我故意輸給她們嗎？」
孝太郎對提亞的做法頗有意見，提亞頓時麵色一沉，露出不滿的眼神。隻見她的嘴角下垂，抬起頭來直瞪著孝太郎，看起來就像是正在賭氣的小妹妹。
「她們又不是你必須展現力是加以收服的對象。」
「……」
孝太郎言之有理，提亞頓時為之氣消。
「說得也是，下次我會注意的。」
隻見提亞微微一笑，繼續眺望著電玩大賽的戰況。
——也隻有在地球的這段期間，才會出現這種表情嗎……？
凝視著提亞的側臉，孝太郎不禁想起之前跟露絲的對話。
隻有在地球的這段期間，提亞才能暫時拋下一切，綻放出妙齡少女應有的笑容。因此露絲才會尋求孝太郎的協助。
如今提亞的表情映入眼簾，孝太郎這才深深地體會露絲的苦心。
「殿下、裏見先生，來吃點東西吧！」
這時露絲端著盛滿料理的盤子，來到孝太郎和提亞的麵前。隻見她以深邃的雙眸和成熟的笑容麵對孝太郎和提亞，似乎對孝太郎心中複雜的情緒略有所知。
「謝了，露絲。」
「哪裏，不客氣。」
『孝太郎，披薩！披薩！』
「好啦，我知道。」
提亞從露絲的右手接過盤子的同時，露絲拿在左手的盤子突然騰空而起，朝著孝太郎直飛而去。這當然是由早苗的靈能力所引發的現象，露絲左手的盤子好端端地落在孝太郎的手中。
如果被不知情的旁人撞見，恐怕會引起一陣軒然大波，幸好除了孝太郎、提亞和露絲之外，並沒有其他人目睹這個離奇的現象。
『孝太郎，啊——』
「啊——」
接著早苗控製孝太郎的右手，將盤中的披薩送至嘴邊。孝太郎隻需張開嘴巴就好，什麽也不必做。
「唔，果然好吃！」
『不愧是由莉佳吃過每道菜之後推薦的。』
起士濃鬱的奶香味和西紅柿獨特的酸味在孝太郎的口中融合，孕育出絕妙的味覺刺激，不但滿足了孝太郎的味蕾，也讓背上的早苗露出幸福的神情。
正當孝太郎心滿意足地咀嚼著披薩的時候，突然發現提亞正在環視四周。
——她在看什麽？
好奇之餘，孝太郎開始追蹤提亞的視線。這時提亞突然喃喃自語，迴答了孝太郎心中的疑問。
「大家的精神都很不錯！」
提亞正在注視的目標並不是教室，而是教室裏麵的人——戲劇社的社口以及其他的相關人員。他們的笑容和元氣十足的說話聲，讓這間教室充滿了活力。
「大家的感情不錯，彼此之間也是默契十足。」
「是的。由此看來，這次的演出應該會大為成功。」
抱著小盆子的露絲迴應提亞的喃喃自語，同時也跟提亞一起環視四周。
「希望如此，可惜沒那麽容易。」
這次的舞台劇跟上次大不相同，故事進入最後高潮，難度也比之前提升了不少。提亞嘴上不說，心裏麵早就認定了成功與失敗的比例大概是五五波。
「傻瓜！」
砰！
孝太郎拿起空盤子，往提亞的頭頂一敲。
「好痛！孝太郎，你好大的膽子！竟敢敲皇女的腦袋」
「對啦，就是這股氣勢！」
啪啪。
孝太郎伸出右掌，朝著怒視自己的提亞輕拍了幾下。
「……呃？」
「你可是大家的領袖呢，沒有這種氣魄可不行！」
「孝太郎……」
提亞以為孝太郎是在跟自己開玩笑，萬萬想不到孝太郎的用心居然如此深遠。驚訝之餘，連生氣都忘了。
「最近你學會了體恤他人，這並不是壞事，卻對你的領導力造成了一些影響。」
之前在電玩比賽中放水的對話，就是最好的例子。隨著心智逐漸成長，提亞開始關心、體貼周遭的其他人，不過是否應該如此，有時也是視情況而定。就拿現在來說吧，提亞雖然不是舞台監督，好歹也是劇本的創作人，自然必須肩負起領導所有的劇組人員完成使命的重責大任。領導者需要的是絕對的權威，而不是同理心，唯有展現強而有力的領導魄力，才能得到其他組員的信賴。
這當然是孝太郎的經驗談。棒球比賽時，即使己方處於劣勢，教練也絕對不能在球員麵前示弱。
「該堅持的時候，還是要有所堅持。」
「可是……」
孝太郎的說法雖然不無道理，提亞依然開心不起來。
事實上這陣子提亞感到十分不安，開始懷疑自己到底是不是一個稱職的領導人，更不知道自己能不能跟晴海所飾演的白銀公主一樣，受到大家的愛戴。這就是提亞學會了體恤他人之後，所衍生而出的煩惱。
「放心吧，大家都願意追隨你。」
孝太郎的語氣十分肯定。提亞環視四周，赫然發現大家的視線都集中在自己的身上。每個人都停下手邊的事情，目不轉睛地注視著提亞。如同孝太郎所言，大家都對提亞有所期待。
「原來如此……」
這個問題困擾了提亞好一段時間，然而經過孝太郎的開導之後，提亞終於明白了一件事。
——有些事是無論辦不辦得到，仍必須盡力去做的。
領悟了這個道理之後，提亞的眼神逐漸恢複了往昔的神采，臉上更是綻放出絕對自信的笑容。現在的提亞，已經化身為英明果斷的領導者。
「對對，這就對了嘛！」
提亞的表情變化映入眼簾，孝太郎也露出欣慰的笑容。這才是孝太郎心目中的提亞。
「……裏見孝太郎，你以為你是在跟誰說話？」
「當然是最敬愛的皇女殿下。」
孝太郎聳聳肩，開了一個小玩笑，旋即將新的料理送入口中。除了披薩之外，其他的料理也相當可口。
「既然如此，你應該已經做好心理準備了吧？」
「不對。」
砰。
空盤子再度落在提亞的頭頂。這是孝太郎示意提亞應該再強勢一點的暗示，提亞心裏而當然十分明白。
「裏見孝太郎，覺悟吧！揮別你的安樂窩，跟著我一起踏上荊棘遍布的地獄之路吧！」
提亞高聲做出宣言，沒有一絲遲疑。沒錯，現在大家需要的是絕對強勢的提亞。
「遵命，公主殿下。」
「這可是你自己說的喔？」
「我跟你保證，提亞。我會讓這次的舞台劇成功的。」
孝太郎的迴答中沒有絲毫遲疑。畢竟他本來就打算要與提亞一起讓舞台劇圓滿成功。
「好！」
提亞向孝太郎點點頭，旋即麵對眾人大聲宣布。
「各位，這次的舞台劇說什麽都要成功！聽見了沒有！」
中氣十足的聲音，傳遍教室的每一個角落。
『哦～～～～！』
教室裏的每一個人立刻迴應提亞鬥誌十足的宣言。
提亞說的沒錯，在場都是默契十足的工作團隊。
孝太郎與晴海走向校門。時間是晚上七點半，戲劇社主辦的聖誕派對尚未結束，不過兩人已經偷偷溜了出來。
之所以提前離開，主要是考量到晴海的返家時間。晴海預定於明天上午接受今年度最後一次的檢查，今天晚上就得開始禁食，同時也必須早點休息，所以才做出提前離開的決定。
晴海事先打電話叫了一輛出租車。出租車不能開進校園，隻能在校門外等候，因此孝太郎自告奮勇，肩負起陪伴晴海的任務。最近的治安不太好，就算隻是在高中校門口，還是會令人擔心。
「裏見，天氣愈來愈冷了呢！」
「接連好幾天的低溫特報，說不定很快就會下雪了。」
走出校門的兩人一起望著天空。厚厚的烏雲低垂天際，看不到半顆星星。入夜之後格外寒冷，兩人的唿氣頓時化成白色的煙霧。
出租車尚未抵達，校門前的公交車站空無一人，隻有一盞路燈孤零零地照亮公交車站牌。孝太郎見狀，不禁慶幸自己堅持陪晴海到校門口等車。
「不知道會不會變成白色聖誕節？」
「櫻庭學姐可是白銀公主呢，快點命令老天爺下雪吧！」
「哈哈哈。裏見，不要說那種不可能的事情啦！」
晴海的口中流露出輕快的笑聲。接觸到外頭的冷空氣之後，頓時化成一股白色的煙霧。
「如果裏見老捉弄我，那我就要你跟真正的龍決鬥囉？」
「嗚哇，饒了我吧！」
孝太郎也笑了出來。兩人的笑聲混合著白色的吐息，消失在虛空之中。
「今天晚上真的很冷。」
「剛剛待在室內還沒感覺，來到外頭之後，就感覺更冷了。」
畢竟兩人才剛剛從熱氣四射的派對之中離開。孝太郎和晴海在派對之中也玩的很瘋，對照眼前冷冷清清的畫麵，一時之間還真難以適應。
「對呀，看不出來學姐也有三八的一麵。」
「我哪有？討厭！」
晴海掩嘴而笑，身體突然微微顫抖。
——櫻庭學姐還是覺得很冷……有了！
孝太郎突然想起身上帶了一個好朿西。
「櫻庭學姐，我有個好東西喔！」
孝太郎把口袋中的東西掏了出來。
「帽子？」
「這是我的，學姐的先等一下。」
孝太郎從口袋中掏出來的東西，是以紅色的布料製成的聖誕帽。派對剛開始的時候，孝太郎就將這頂聖誕帽戴在頭上。
「會是什麽呢？」
「也不是什麽貴重的東西啦！」
孝太郎隨手戴上聖誕帽，右手伸進外套裏麵。其實孝太郎原本就打算在道別的時候交給晴海，因此特別塞進外套裏麵。
「嗬、嗬、嗬！」
孝太郎刻意模仿聖誕老人的笑聲，從外套裏麵拿出一個係著緞帶、色彩鮮豔的扁平包裹。
大小跟漫畫雜誌差不多，卻幾乎沒什麽重量。孝太郎將包裹交給晴海的同時，包裹之中還傳出沙沙的聲響。
「這是聖誕老人送給乖寶寶晴海的禮物。」
「哇……」
晴海看到包裹，雙眼頓時為之一亮。
「送給我的嗎？」
「嗬、嗬、嗬，當然。」
晴海不放心地再度確認，孝太郎笑著點點頭。這時晴海才伸手接過包裹。
「謝謝。」
將包裹抱在胸前，晴海向孝太郎點頭致謝，臉上洋溢著燦爛的笑容。
「其實也不是什麽大不了的東西啦。」
孝太郎突然害臊地搔搔後腦。畢竟他知道包裹裏麵裝的是什麽，多少也有點難為情。
「可以打開嗎？」
晴海的注意力都集中在包裹上，倒是沒發現孝太郎的狼狽樣。
「請吧，現在就能派上用場……說不定以後就用不上了。」
得到孝太郎的同意之後，晴海小心翼翼地解開緞帶，打量著包裹裏麵的東西。
「這不是……」
看到包裹裏麵的東西之後，晴海露出又驚又喜的表情，急急忙忙地將東西拉了出來。
「圍巾……」
包裹裏麵的東西，正是手製的圍巾，不過圍巾本身隻能以慘不忍睹來形容。編織者的技巧顯然不怎麽樣，毛線歪七扭八，網目更是忽大忽小。
「裏見，原來你還記得……」
不過晴海非但不以為意，反而還攤開圍巾，露出既高興又欣慰的笑容。
——裏見把他親手編織的圍巾送給我……
這是孝太郎從今年春天開始練習編織的成品，慘不忍睹的地方隻有前麵一小部分。
「其實我考慮了很久，不知道應不應該送給學姐這種禮物。」
晴海曾經表示她最喜歡一開始的部分，畢竟這代表了從未接觸過編織的孝太郎所付出的努力。不過話雖如此，收到這種禮物之後是否還是一樣喜歡，這就是未知數了。畢竟大部分的人都不希望收到這種難看的圍巾。
「不過我後來想想，將我的第一步當成禮物送給啟蒙恩師，似乎也挺不錯的。」
「沒那迴事，我很高興，真的。」
晴海顯然是屬於少部分的人。她原本就對編織興趣濃厚，更何況這條圍巾代表了這一整年的迴憶，無疑是一份最珍貴的禮物。再加上孝太郎居然還記得兩人之間的對話，更是讓晴海喜上眉梢。
——裏見把圍巾送給我……
晴海不禁紅了眼眶。她很清楚孝太郎並沒有什麽特別的用意，孝太郎並不是那種攻於心計的人。即使如此，晴海依然難掩內心的興奮，甚至開始期待孝太郎真的有所企圖。
「好看嗎？」
晴海圍上圍巾，看著孝太郎嫣然一笑。晴海很少在其他人麵前展露這種帶著些許戲謔的笑容。端正姿勢原地轉身的模樣，看起來就像是熟練的舞者。
「不好看，圍巾太醜了。」
「住嘴。區區騎士也敢批評皇女的品味，你好大的膽子！」
「劇本裏麵沒有這句台詞吧。」
「就算是我，偶爾也會來點即興演出的。」
入夜之後的氣溫愈來愈低，更增添了幾分寒意。
可是晴海心裏麵卻暖烘烘的，一點也不冷。
汽車的燈光從遠處逐漸接近。春風高校的校門口隻有一條路，又幾乎沒有什麽車流量，汽車的燈光顯得格外醒目，馬上就被孝太郎察覺。
「出租車來了。」
「……咦？」
「學姐不是要搭出租車迴家嗎？」
「說、說得也是，抱歉。」
晴海的注意力完全集中在圍巾之上，幾乎忘了自己叫了一輛出租車。
——真是的，怎麽會忘了呢？
晴海也同時想起幾乎被自己忘得一幹二淨的另一件事。
「裏見，其實我也準備了一份禮物。」
這是晴海原本難以啟齒的一句話。不過有了圍巾的鼓勵之後，晴海終於鼓起了勇氣。
「給我的嗎？」
「嗯。」
「不過我好像不太聽話耶。」
「沒關係，反正我也不是聖誕老人。」
晴海嗤嗤笑著，右手伸進自己的背包。
——不過在我心中，裏見的確是個善體人意的好孩子……
想著想著，晴海從背包之中拿出細長的棒狀物體。
「這是編織棒嗎？」
「是的。老實說我一直很猶豫，不知道該不該送這種禮物給男孩子。」
晴海準備的禮物，就是編織用的編織棒。好幾支竹製的編織棒以鮮豔的包裝紙包裝起來，上麵還別了一個蝴蝶結，仿佛一束捧花似地被晴海抱在胸前。
「請收下吧，裏見」
正準備將禮物交給孝太郎的時候，晴海的心中突然浮現一種奇怪的感覺。
——咦……？以前好像也做過同樣的事情……
強烈的既視感，讓晴海不禁懷疑她不是第一次在同樣的場景、同樣的情況下送禮物給孝太郎。
「櫻庭學姐，怎麽啦？」
發現晴海突然閉口不語之後，不明究理的孝太郎立刻表示關切。孝太郎的聲音才剛傳入耳中，晴海的腦中頓時浮現出清晰的畫麵。
『阿萊亞公主，您還好吧？』
『沒事，我很好。』
身穿藍色盔甲的孝太郎、以及手持白銀長劍的晴海。
——原來是舞台劇的一幕。
腦海中的畫麵，讓晴海想起劇本的情節。自從拿到新劇本之後，晴海每天都會抽時間仔細詳讀，或許這就是既視感產生的原因吧。
「沒事，我很好。」
晴海笑了笑，將編織棒遞給孝太郎。
「我隻是想起劇本中似乎也有類似的場景。」
「經學姐一提，我似乎也有一點印象。」
孝太郎恍然大悟地點點頭。隻見他單膝著地，半跪在晴海的而前。兩人的表情都十分嚴肅。
白銀公主將聖劍席格那汀賜給青騎士的場景之中，兩人就是以這種姿勢演出對手戲。
『貝德利歐閣下，往後這把劍將會協助你擊退所有的敵人，克服一切的苦難。』
『在下將以這把劍以及自己的生命，誓死保護阿萊亞公主的安全。』
念出劇本中的台詞之後，孝太郎從晴海手中接過編織棒。這一幕表達出兩人無法啟齒的深切情感，堪稱是難度頗高的內心戲。
可是孝太郎才剛接過編織棒，兩人就噗嗤一聲笑了出來。
「啊哈哈哈哈！」
「哇哈哈哈哈！」
「竹、竹製的編織棒能保護什麽？啊哈哈哈哈！」
「是、是學姐先起頭的耶，居然還說這種話！哇哈哈哈！」
大笑不已的孝太郎從地上起身，卻差點跌了個跤。晴海也彎下了腰繼續大笑，兩人都打從心底感到滑稽。
「哈哈哈……啊！櫻庭學姐，你看！」
「咦？」
「下雪了呢！」
飄落大地的雪花，讓兩人停止了大笑。
「哇……好美……雪紛紛飄下來了。」
晴海抬頭望向天空，凝視著漫天飛舞的美麗雪花，一句話也說不出來。隻見她雙手高舉，試著以掌心接住今年第一次的初雪。
街燈微暗的亮光映照在無數的雪片，構成一幅如夢似幻的美景，不禁讓晴海為之歎息。不過孝太郎的視線，並未注視著從天而降的雪片。
白銀公主……
孝太郎的視線，落在跟雪花嬉戲的晴海身上。白銀公主隻不過是晴海在舞台劇中扮演的角色，不過目睹在雪花中雀躍不已的晴海之後，孝太郎的心中突然湧現出一股莫名的感動。
「……聖誕快樂，裏見。」
晴海迴過頭來嫣然一笑，孝太郎的心中頓時有些懊惱，恨不得自己就是真正的青騎士。
換上體育服之後，孝太郎迴到三坪房間，這才發現露絲早已等候多時。露絲也換好了體育服，準備出門慢跑。
「哦，從慢跑開始啊！」
除了其他侵略者之外，靜香也出現在三坪房間。隻見她啜飲著奇莉華泡好的茶葉，笑咪咪地打量著孝太郎和露絲。
「是的。誠如裏見所言，我最大的問題就是缺乏體力。」
「說得也是。無論是拳打還是腳踢，最少都需要一定程度的肌力。」
「真是慚愧。」
「沒什麽好慚愧的，大家都一樣。」
「沒錯。隻要好好努力，一定會成功的。」
麵露愧色的露絲將體力的不足視為奇恥大辱。孝太郎和靜香見狀，連忙出言安慰。
——體力不足還有那種表現，露絲應該滿有格鬥方麵的天分才對。
尤其靜香親自體驗過露絲潛在的戰鬥能力，她的安慰更是發自內心的肺腑之言。一想到接受特訓之後的露絲到底能發揮多大的力量，靜香就不禁毛骨悚然。
「孝太郎，今天何時迴來？我已經準備了一連串的特訓課程。」
「這個嘛，今天沒辦法喔。」
「沒辦法？為什麽？你有其他的事情嗎？」
孝太郎的迴答頓時讓提亞瞪大了雙眼。如果是在幾個月之前，提亞恐怕早已破口大罵，不過現在的提亞並不會這麽做。一方麵是提亞的修養增進了不少，另一方麵她也十分明白球隊出身的孝太郎不會無故拒絕接受特訓，一定是有什麽特殊原因。
「嗯，可能要晚上才能迴來。」
「這樣啊……」
聽到孝太郎的迴答之後，提亞頓時露出失望的神情。孝太郎見狀，不禁有些愧疚。
「事實上我也有一件事想拜托大家。」
孝太郎話才剛說完，房間內的少女不約而同地轉過頭來。
『好呀，什麽事？』
漂浮在孝太郎身邊的早苗率先開口，沒有絲毫的猶豫。早苗的心中完全沒有拒絕孝太郎的念頭。
「別挑在冷颼颼的時間就好。」
由莉佳也打算答應孝太郎的請求，前提是別讓她受凍。最近孝太郎在民生問題以及課業方麵對由莉佳照顧有加，如今孝太郎有求於己，由莉佳當然不可能拒絕。
「孝太郎，我要的報酬可不低喔！」
奇莉華一如往常地露出不懷好意的微笑。不管是在怎樣的情況下，奇莉華總是有辦法找到樂子。現在也一樣，奇莉華已經開始構思捉弄孝太郎的方法了。
「好啊，反正我今天也沒事。」
聖誕節原本是跟家人歡聚的節目，然而靜香的父母親已經不在了，孝太郎的請托無疑是最好的禮物。獨自度過歡樂節慶的感覺到底有多空虛，靜香比任何人都更清楚。
「……唔……」
提亞並未立刻答應，反而看了身旁的露絲一眼。
——嗬嗬。
露絲微微一笑，用力地點點頭。這時一臉迷惘的提亞才展露歡顏。
「好，說說看吧。念在你這陣子表現還不錯的份上，我就實現你的願望吧！」
提亞的語氣驕傲，態度更是不可一世。這副模樣看在露絲的眼中十分滑稽，差點沒當場笑了出來。
最後孝太郎還是沒把事情交代清楚，就跟露絲一起離開房間。
『我有事情想跟大家商量，請你們在下午四點半的時候前往編織研究社的社團教室。』
孝太郎隻留下這句話，五名少女不禁麵麵相覷。
「到底是什麽事……」
「阿賢，你也不知道嗎？」
「嗯，孝郎也隻是要我到編織研究社的社團教室而已。」
賢治也一樣。賢治是在前往春風高校的途中和大家會合的，不過他也不知道孝太郎到底有什麽用意。
於是四名侵略者加上靜香和賢治就在不明究理的情況下，朝著春風高校前進。
「嗚嗚，希望不會把我凍成冰棒……」
『拜托，你一定要穿成這樣嗎？』
走在最後麵的由莉佳活像是個圓滾滾的雪人。十二月底的傍晚，黑夜的寒意早已悄悄地降臨，因此由莉佳幾乎將所有的衣服都套在身上，也難怪漂浮在由莉佳附近的早苗看得目瞪口呆。
「居然連鬆平同學都不清楚，真不知道裏見到底有什麽計劃？」
賢治也在現場，因此奇莉華特別戴上模範生的假麵具，露出高雅而內斂的笑容。不過奇莉華的笑容並不是偽裝出來的，她打從心底期待孝太郎做出驚人之舉。
「至少從孝太郎說話的語氣看來，應該不是什麽大事才對。」
「這就很難說了。」
賢治搖搖頭，否定提亞的推測。
「今天是聖誕節，就算那個家夥要把女朋友介紹給大家，我也不會太過驚訝。」
賢治攤開雙手，聳聳肩膀，露出無可奈何的表情。
「會嗎!?裏見也會交女朋友？直是難以想象！」
熱愛八卦話題的靜香頓時眼睛一亮，同時也開始在腦中想象孝太郎跟女朋友一起出去約會的畫麵。
「其實那個家夥的異性緣還不錯。」
「不會吧？真的假的？」
『咦咦咦咦咦咦咦!?我不相信！』
賢治爆炸性的發言，頓時讓在場的少女發出陣陣驚唿。隻見她們圍繞在賢治的身邊，要求賢治把話說清楚。甚至連早苗也忘了自己是幽靈，賢治根本看不到她的存在，也跟著大家一起七嘴八舌了起來。現場唯一保持冷靜的人，就隻有奇莉華而已。
『快點把話說清楚！』
「阿賢，是真的嗎？」
「這種話可不能隨便亂說！」
「從實招來，不許隱瞞！」
「好、好啦。」
懾於少女們氣勢洶洶的質問，賢治稍微調整鏡框的位置，替自己的說法提出解釋。
「孝郎的腦袋不靈光，基本上是沒什麽異性緣的。」
『就是說嘛！』
「這樣子才正常！」
賢治的說法獲得眾人的肯定。
孝太郎不受歡迎。
這是在場少女的共同認知。平常上課的時候，沒有人看過一群女生圍繞在孝太郎身邊的景象。孝太郎總是跟班上的男同學聊些沒營養的話題，或是做些毫無意義的動作。
「印象中裏見並未跟哪個女孩子特別要好。」
「反倒是鬆平比較有撚花惹草的感覺。」
『記得孝太郎還曾經對眼鏡仔說過什麽情人節巧克力之恨的話呢！』
沒錯，總是被異性圍繞的人並不是孝太郎，而是賢治。賢治的身邊總是不缺女孩子，畢竟他本身的條件不錯，個性開朗、待人親切，很容易就博得女生的好感。
「不過那隻是表麵上的現象。」
「表麵上？」
賢治大大地歎了口氣，心中百感交集，看起來十分沮喪。
「事實上總是有一小部分的女孩子偷偷地喜歡他，而且那些女孩子多半都是我喜歡的類型！是非常有魅力的女孩子！」
賢治握緊雙拳，語氣十分激動。所謂「靈魂深處的吶喊」，應該也不過如此吧。
——這是質與量的問題！
孝太郎確實不怎麽受歡迎，偏偏賢治欣賞的女孩子，最後總是喜歡上孝太郎。原因很簡單，就是她們發現了孝太郎的優點。
「隻有真正的好女孩才明白孝太郎的價值，那個家夥不知道讓我的真情告白失敗了多少次！」
晴海就是最好的例子。賢治很欣賞睛海，如果晴海成為自己的女朋友，就可以跟其他人炫耀一番了。可惜事與願違，敏感的人一眼就看得出來，晴海喜歡的人是孝太郎。
——或許就是因為我的動機不單純，大家才會選擇他吧。
賢治很清楚自己的缺點在哪裏。每次選擇女朋友的時候，賢治一定會將利弊得失算得一清二楚，不像孝太郎那樣真誠。賢治欣賞的女孩子多半都會發現兩人之間的差異，這也是為什麽賢治的愛情路總是走得那麽坎坷的原因。
換句話說，賢治總是喜歡上會受孝太郎吸引、不會去算計利弊得失的女孩子。
——想不到我還滿老派的，而且也沒有嘲笑孝郎的資格。
搖頭苦笑的賢治又歎了口氣。
「相信大家應該也有所感覺吧？」
賢治做出結論之後，環視眼前的眾人。這陣子站在麵前的幾個女孩子跟孝太郎走得很近，就算沒有男女情愛的成分，她們也多半察覺了孝太郎的這種特質。
「說得也是。跟阿賢比較起來，裏見當男友確實比較讓人放心。」
靜香微微一笑。經賢治這麽一提，倒是讓靜香想起了不少事。
——跟這麽多女孩子生活在一起，居然沒有跟任何人發生關係。該說他潔身自愛呢，還是太過老實？
基於對孝太郎的信任，靜香也成為一○六號房的常客。
「男人就是要這樣才對！說什麽都不能偷吃！」
由莉佳一心一意替晴海著想。
——裏見絕對是值得托付的人！絕對不能把櫻庭學姐交給身旁總是帶著不同女人的花花公子！
由莉佳不希望孝太郎跟賢治一樣受女孩子歡迎，更不希望睛海成天為了孝太郎咳聲歎氣。
隻有晴海和由莉佳可以跟孝太郎約會，其他人想都別想。
『這本來就是理所當然的嘛！』
微微動怒的早苗朝著賢治扮了個鬼臉。賢治看不見早苗，這個動作顯然毫無意義。
——這個護身符說明了一切！
早苗緊握著『家內安全』的護身符。這個護身符至今依然在早苗的手中，更是替孝太郎的價值提供了最佳的佐證。
「沒錯，孝太郎確實比你有出息多了。」
提亞理所當然地點點頭。
——他是我的騎士，也具備了所有的騎士美德，否則又怎能享有騎士的稱號？
提亞試圖將孝太郎收為家臣的動機不再是為了完成皇家試煉，而是出自本身的意願。
「看來大家都有同感。」
奇莉華環視眾人，嘴角漾起一抹笑意。
——原來大家都不分軒輊地信任孝太郎。畢竟是個可以讓我對他吐露真心的人，他的確是個正直誠實的人……
奇莉華也想過，要不是自己心有所屬，自己也想成為孝太郎的女朋友。她不但能夠體會賢治想要表達的意思，其他少女心中的想法，也或多或少猜得出來。
「所以囉，就算他今天突然將女朋友介紹給我們，我也不會太驚訝。」
『才怪！』
「阿賢，你想太多了。」
「那怎麽可以！」
「這種事情不可能發生！」
「嘻嘻……鬆平同學，你是在陷害他吧！」
眾家少女雖然明白賢治的意思，卻不約而同地否定孝太郎可能有女朋友的說法。畢竟大家都住在一起，如果孝太郎真的交了女朋友，或多或少也看得出來。
「這很難說喔，說不定就這樣突然蹦了出來……」
「他又不是阿賢！」
「就是說嘛！」
『如果真的有了女朋友，孝太郎一定會先告訴我！』
「如果對象是露絲，倒也不是不能接受。」
「各位，多少也給鬆平同學一點麵子吧。」
然而這些少女們也開始感覺到了——
就算從表麵看不出來，喜歡孝太郎的女孩恐怕不在少數。
砰、砰砰砰！
提亞才剛打開編織研究社的門扉，一連串的爆炸聲頓時傳入耳中。驚訝之餘，提亞不禁睜大了雙眼。
「呀啊啊啊啊！」
大聲尖叫的人隻有膽子不大的由莉佳，跟在後麵的其他人不約而同地打量著教室裏麵，想知道到底發生了什麽事。
『聖誕快樂！』
孝太郎、晴海和露絲站在社團教室的正中央。除此之外，還有好幾個提亞認識的戲劇社社員，他們的手中都拿著發射過的響炮。看來剛剛的爆炸聲，就是來自這些響炮。
「別站在外麵，快點進來呀！」
戲劇社的社長將猶在狀況外的提亞等人拉進社團教室。
「『戲劇社同樂會＆聖誕派對』？」
提亞等人被拉進社團教室之後，映入眼簾的是張貼在牆上的紅布條、五顏六色金光閃閃的裝飾品、以及擺滿整張桌子的零食和飲料。這下子大家才恍然大悟，發現自己被孝太郎擺了一道。
『哇！聖誕派對耶！』
「原來是這麽迴事……」
「萬歲！好多食物！」
「由莉佳，口水滴下來啦！」
「嗬嗬，看來我們都被裏見騙了！」
孝太郎請提亞等人前往社團教室的用意，就是為了跟大家一起舉行派對。這次的派對除了慶祝聖誕節之外，也包含了預祝戲劇社明年的戲劇公演圓滿成功的用意，因此戲劇社的社員自然是全員到齊。
「你捫幾個也來得太晚了吧！」
「孝太郎，這到底是怎麽迴事？」
提亞能夠理解現場正在舉行一場派對，卻不知道主辦人是誰、舉行派對的用意又是什麽，因此她忍不住向身旁打扮成聖誕老人的孝太郎詢問。
「殿下，這場派對是由戲劇社社長籌劃的，我們也是剛剛才接獲通知。知情的人隻有裏見先生、晴海小姐以及少部分負責事前準備的社員而已。」
一樣打扮成聖誕老人的露絲代替孝太郎迴答提亞的問題。
派對的主辦人是戲劇社的社長。一開始的規劃就是驚喜派對，相關的籌備工作當然被列為最高機密。不過籌備工作光靠社長一個人根本就忙不過來，因此才特別請商口風甚緊的孝太郎協助。孝太郎請晴海幫忙，當然也是基於同樣的理由。畢竟孝太郎負責的是現場布置的工作，偏偏他對自己的美感沒什麽自信，因此向晴海尋求援助。到了派對當天，孝太郎再拜托露絲負責零食和小點心的準備工作。兩人本來就約好了要一起出去慢跑，孝太郎有的是機會跟露絲提起這件事。
場地之所以選在編織研究社的教室，主要的原因是戲劇社的教室已經塞滿了大大小小的道具，空間十分有限，無法舉行派對。相較之下，隻有兩名社員的編織研究社就空曠了許多。既然要使用編織研究社的教室，當然得請身為社長的睛海幫忙。
「就是說嘛。社長太見外了，也不事先跟我們說一聲！」
「對呀。社長說有事跟大家商量的時候，我還以為發生了什麽大事呢！」
戲劇社的其他社員七嘴八舌地替露絲說明事情的來龍去脈。他們也是進入教室之後才知道今天的計劃，不比提亞等人好到哪去。
「原來如此……不知道是誰認為裏見今天會發表爆炸性的宣言喔？」
靜香不懷好意地瞄了賢治一眼。
「房東小姐，什麽爆炸性的宣言？」
「就是阿賢他——」
「嗚哇！慢著慢著！笠置同學，有話好說嘛！」
眼見靜香打算將先前的對話全都抖出來，賢治連忙捂著靜香的嘴巴，將她拖到角落。
「呀——！非禮呀！」
「不要胡說八道，別人聽了會產生誤會的！」
「怎、怎麽迴事？」
靜香嘴上雖然大聲尖叫，表情看起來卻頗為樂在其中。賢治則是一副氣急敗壞的表情，看起來有些驚慌失措。搞不清楚狀況的孝太郎，隻能眼睜睜地看著兩人拉拉扯扯，完全插不上手。表情呆滯的孝太郎戴著聖誕老人的聖誕帽，模樣格外滑稽。裝飾在聖誕帽上麵的白色毛球，是孝太郎和晴海前幾天編織出來的。編織研究社的教室裏麵多的是各式各樣的毛線，製作起來並不困難。
「我不客氣囉～～！」
由莉佳的聲音立刻將孝太郎拉迴現實。
「喂喂喂由莉佳，至少等到幹杯之後再開動吧！」
「嗚咕？」
「呃……算了算了，當我沒說，你就盡管吃吧！」
「咕唔！」
按捺不住的由莉佳朝著滿桌的美食發動攻勢。孝太郎本來想製止由莉佳，可是看到她萬分期盼的眼神，也隻能無奈地搖頭歎息。這時早苗突然輕拍孝太郎的肩膀。
『孝太郎，難道你接了那份新工作是為了——』
新工作。
早苗才剛說出這個敏感的字眼，提亞和奇莉華的視線頓時落在孝太郎的身上。
「嗯，就是為了今天的派對。雖然戲劇社的社長表示會負擔所有的費用，不過請款的過程相當複雜，不是短時間之內可以請下來的。所以手邊還是需要一點周轉用的現金才行。」
孝太郎之所以接了那份新工作，就是為了今天的派對預作準備。即使戲劇社願意支付所有的費用，事前準備的階段還是需要現金。孝太郎不打算動用生活費，因此跟戲劇社的社長一起偷偷地打工。孝太郎負責發傳單，社長則是留在麵包店裏麵幫忙。
「原來如此……」
提亞展露歡顏。
——原來是為了我們……
不是為了某個特定人物，而是為了大家。雖然隻是普通的打工，孝太郎的胸襟還是讓提亞大為激賞。
「當初我也嚇了一跳呢！」
「嗯……」
露絲看起來也很欣慰。
——一定要想辦法讓裏見先生成為殿下的騎士。
這次的派對事件更加堅定了露絲的決心。
「哎呀呀，隻要你說一聲，這點錢我就可以幫你準備好的說！」
「為了錢才拉人入夥也太那個了。」
「因為裏見同學不太喜歡這種利害關係對吧？」
偽裝成模範生的奇莉華笑了笑。
往後可就有理由捉弄孝太郎了。
奇莉華的雙眸深處流露出不懷好意的惡作劇眼神，令人聯想起戲弄老鼠的貓咪。
「辛苦了，裏見。你果然是可以托付重任的人。」
「謝謝社長的讚美。」
同樣裝扮成聖誕老人的戲劇社社長走到孝太郎的身邊。
教室之中共有四人扮成聖誕老人，分別是孝太郎、戲劇社社長、晴海以及露絲，也就是負責準備工作的班底。
「裏見，喝點飲料吧！」
「謝謝學姐。」
「來，大家也別客氣。」
晴海端著盛滿飲料的托盤，來到大家的身邊。
——當初還以為是裏見要約我出去約會，真的嚇了我一大跳呢！結果……嗬嗬，這種約會方式還是比較適合我們。虹野，你不覺得嗎……？
將飲料端給大家的同時，晴海凝視著好友的背影。隻是由莉佳正忙著大快朵頤，完全沒察覺到覺到晴海的視線。
「人家都拿到飲料了吧？準備幹杯囉！」
戲劇社的社長負責帶領大家幹杯。社長在戲劇公演當巾擔任舞台監督，帶頭幹杯理所當然成為她的工作之一。在社長的引導之下，大家紛紛舉起手中的杯子。
『孝太郎，我比較喜歡柳橙汁！』
「好好好。」
唯獨孝太郎手巾拿著兩杯飲料，分別是蘋果汁和柳橙汁。
「雖然今年又是孤獨的單身聖誕節，不過還是希望明年的戲劇公演圓滿成功，也祝大家聖誕快樂！」
『聖誕快樂！』
孝太郎等人的聖誕派對，就此揭開序幕。
派對開始之後，大家一邊享用美食，一邊漫無邊際地談天說地。差不多過了一小時之後，戲劇社的社長宣布遊戲競賽正式開始。遊戲機是社長的私人物品，大型電視則是租來的，這也是孝太郎與社長努力打工的成果之一。
「嗚嗚～～肚子好痛，動不了了～～」
這時由莉佳的身體開始不舒服了起來。派對開始之後的一小時之中，由莉佳卯足全力大吃特吃，如今她的胃袋終於超越了極限。
『肚子好大喔！是衣服特別寬鬆的關係，還是吃太多了？』
早苗戳戳由莉佳漲鼓鼓的肚皮。
「不要碰，很不舒服～～」
『顯然是吃太多了！』
無視於由莉佳的抗議，早苗繼續輕戳由莉佳的肚皮。表情看起來有些訝異，又有些好奇。
「嗚嗚～～肚子好痛～～」
「誰教你吃東西毫無節製！」
「可是……好吃的東西隨時都會被吃光，而且現在不吃的話，天曉得下次哪時候才能吃到這麽豐盛的料理！」
「這種事用不著說得那麽振振有詞吧……真是……」
孝太郎攙扶著由莉佳躺在長椅上，表情十分無奈。不知道為什麽，孝太郎突然覺得自己像正在照顧笨手笨腳的妹妹。
『由莉佳，哪道菜比較好吃？』
「嗚惡……每、每一道都很好吃，不過最好吃的是對麵第三盤的披薩。總共用了三種起士，口感特別的濃鬱。」
『好，知道了。孝太郎，我們走吧！』
「好好好。」
由莉佳愛吃多少是她的事，不過孝太郎可不能讓這種暴飲暴食的壞習慣影響到他人。萬一早苗也染上這種惡習，事情可就麻煩了。
——算了，現在正值年底，就讓早苗吃個過癮吧。畢竟過度壓抑也不是好事……
孝太郎投注在這場派對的打工酬勞，大概都消失在由莉佳的肚子裏麵了。幸好戲劇社會在日後支付這筆款項，否則孝太郎可就虧大了。
「由莉佳，胃藥來了。」
「感激不盡，奇莉華。可是人家的肚子已經沒有容納胃藥的空間了。」
『嗬！我們來把胃藥磨成粉末嗬！』
『比較容易吞咽嗬！』
「不要，粉末比較苦耶～～～」
——由、由莉佳……！
在早苗的帶領之下，孝太郎朝著由莉佳推薦的披薩走去。然而聽見身後的對話之後，孝太郎頓時感到十分無力。
——你的人生真的這樣就好嗎……？
孝太郎不禁替由莉佳的未來感到憂慮。
「孝太郎！」
孝太郎和早苗正準備進攻由莉佳推薦的披薩時，提亞突然出現在兩人麵前。
「比完了嗎？」
「嗯。大家都不是我的對手，結果我就被趕出來了。」
提亞微微苦笑地眺望電玩大賽的會場，遊戲機和大型電視四周依然熱鬧非凡。目前共有包括晴海和戲劇社社長在內的四名參賽者進行對戰，不過這些女孩子的技術實在是不怎麽樣，比賽頓時陷入了泥沼。
這種一決勝負的比賽可說是提亞最擅長的領域，一連取得了多場勝利，結果就是被迫退出比賽。看來凡事還是得適可而止，過猶不及都不好。
「多少也放點水吧！」
「意思是要我故意輸給她們嗎？」
孝太郎對提亞的做法頗有意見，提亞頓時麵色一沉，露出不滿的眼神。隻見她的嘴角下垂，抬起頭來直瞪著孝太郎，看起來就像是正在賭氣的小妹妹。
「她們又不是你必須展現力是加以收服的對象。」
「……」
孝太郎言之有理，提亞頓時為之氣消。
「說得也是，下次我會注意的。」
隻見提亞微微一笑，繼續眺望著電玩大賽的戰況。
——也隻有在地球的這段期間，才會出現這種表情嗎……？
凝視著提亞的側臉，孝太郎不禁想起之前跟露絲的對話。
隻有在地球的這段期間，提亞才能暫時拋下一切，綻放出妙齡少女應有的笑容。因此露絲才會尋求孝太郎的協助。
如今提亞的表情映入眼簾，孝太郎這才深深地體會露絲的苦心。
「殿下、裏見先生，來吃點東西吧！」
這時露絲端著盛滿料理的盤子，來到孝太郎和提亞的麵前。隻見她以深邃的雙眸和成熟的笑容麵對孝太郎和提亞，似乎對孝太郎心中複雜的情緒略有所知。
「謝了，露絲。」
「哪裏，不客氣。」
『孝太郎，披薩！披薩！』
「好啦，我知道。」
提亞從露絲的右手接過盤子的同時，露絲拿在左手的盤子突然騰空而起，朝著孝太郎直飛而去。這當然是由早苗的靈能力所引發的現象，露絲左手的盤子好端端地落在孝太郎的手中。
如果被不知情的旁人撞見，恐怕會引起一陣軒然大波，幸好除了孝太郎、提亞和露絲之外，並沒有其他人目睹這個離奇的現象。
『孝太郎，啊——』
「啊——」
接著早苗控製孝太郎的右手，將盤中的披薩送至嘴邊。孝太郎隻需張開嘴巴就好，什麽也不必做。
「唔，果然好吃！」
『不愧是由莉佳吃過每道菜之後推薦的。』
起士濃鬱的奶香味和西紅柿獨特的酸味在孝太郎的口中融合，孕育出絕妙的味覺刺激，不但滿足了孝太郎的味蕾，也讓背上的早苗露出幸福的神情。
正當孝太郎心滿意足地咀嚼著披薩的時候，突然發現提亞正在環視四周。
——她在看什麽？
好奇之餘，孝太郎開始追蹤提亞的視線。這時提亞突然喃喃自語，迴答了孝太郎心中的疑問。
「大家的精神都很不錯！」
提亞正在注視的目標並不是教室，而是教室裏麵的人——戲劇社的社口以及其他的相關人員。他們的笑容和元氣十足的說話聲，讓這間教室充滿了活力。
「大家的感情不錯，彼此之間也是默契十足。」
「是的。由此看來，這次的演出應該會大為成功。」
抱著小盆子的露絲迴應提亞的喃喃自語，同時也跟提亞一起環視四周。
「希望如此，可惜沒那麽容易。」
這次的舞台劇跟上次大不相同，故事進入最後高潮，難度也比之前提升了不少。提亞嘴上不說，心裏麵早就認定了成功與失敗的比例大概是五五波。
「傻瓜！」
砰！
孝太郎拿起空盤子，往提亞的頭頂一敲。
「好痛！孝太郎，你好大的膽子！竟敢敲皇女的腦袋」
「對啦，就是這股氣勢！」
啪啪。
孝太郎伸出右掌，朝著怒視自己的提亞輕拍了幾下。
「……呃？」
「你可是大家的領袖呢，沒有這種氣魄可不行！」
「孝太郎……」
提亞以為孝太郎是在跟自己開玩笑，萬萬想不到孝太郎的用心居然如此深遠。驚訝之餘，連生氣都忘了。
「最近你學會了體恤他人，這並不是壞事，卻對你的領導力造成了一些影響。」
之前在電玩比賽中放水的對話，就是最好的例子。隨著心智逐漸成長，提亞開始關心、體貼周遭的其他人，不過是否應該如此，有時也是視情況而定。就拿現在來說吧，提亞雖然不是舞台監督，好歹也是劇本的創作人，自然必須肩負起領導所有的劇組人員完成使命的重責大任。領導者需要的是絕對的權威，而不是同理心，唯有展現強而有力的領導魄力，才能得到其他組員的信賴。
這當然是孝太郎的經驗談。棒球比賽時，即使己方處於劣勢，教練也絕對不能在球員麵前示弱。
「該堅持的時候，還是要有所堅持。」
「可是……」
孝太郎的說法雖然不無道理，提亞依然開心不起來。
事實上這陣子提亞感到十分不安，開始懷疑自己到底是不是一個稱職的領導人，更不知道自己能不能跟晴海所飾演的白銀公主一樣，受到大家的愛戴。這就是提亞學會了體恤他人之後，所衍生而出的煩惱。
「放心吧，大家都願意追隨你。」
孝太郎的語氣十分肯定。提亞環視四周，赫然發現大家的視線都集中在自己的身上。每個人都停下手邊的事情，目不轉睛地注視著提亞。如同孝太郎所言，大家都對提亞有所期待。
「原來如此……」
這個問題困擾了提亞好一段時間，然而經過孝太郎的開導之後，提亞終於明白了一件事。
——有些事是無論辦不辦得到，仍必須盡力去做的。
領悟了這個道理之後，提亞的眼神逐漸恢複了往昔的神采，臉上更是綻放出絕對自信的笑容。現在的提亞，已經化身為英明果斷的領導者。
「對對，這就對了嘛！」
提亞的表情變化映入眼簾，孝太郎也露出欣慰的笑容。這才是孝太郎心目中的提亞。
「……裏見孝太郎，你以為你是在跟誰說話？」
「當然是最敬愛的皇女殿下。」
孝太郎聳聳肩，開了一個小玩笑，旋即將新的料理送入口中。除了披薩之外，其他的料理也相當可口。
「既然如此，你應該已經做好心理準備了吧？」
「不對。」
砰。
空盤子再度落在提亞的頭頂。這是孝太郎示意提亞應該再強勢一點的暗示，提亞心裏而當然十分明白。
「裏見孝太郎，覺悟吧！揮別你的安樂窩，跟著我一起踏上荊棘遍布的地獄之路吧！」
提亞高聲做出宣言，沒有一絲遲疑。沒錯，現在大家需要的是絕對強勢的提亞。
「遵命，公主殿下。」
「這可是你自己說的喔？」
「我跟你保證，提亞。我會讓這次的舞台劇成功的。」
孝太郎的迴答中沒有絲毫遲疑。畢竟他本來就打算要與提亞一起讓舞台劇圓滿成功。
「好！」
提亞向孝太郎點點頭，旋即麵對眾人大聲宣布。
「各位，這次的舞台劇說什麽都要成功！聽見了沒有！」
中氣十足的聲音，傳遍教室的每一個角落。
『哦～～～～！』
教室裏的每一個人立刻迴應提亞鬥誌十足的宣言。
提亞說的沒錯，在場都是默契十足的工作團隊。
孝太郎與晴海走向校門。時間是晚上七點半，戲劇社主辦的聖誕派對尚未結束，不過兩人已經偷偷溜了出來。
之所以提前離開，主要是考量到晴海的返家時間。晴海預定於明天上午接受今年度最後一次的檢查，今天晚上就得開始禁食，同時也必須早點休息，所以才做出提前離開的決定。
晴海事先打電話叫了一輛出租車。出租車不能開進校園，隻能在校門外等候，因此孝太郎自告奮勇，肩負起陪伴晴海的任務。最近的治安不太好，就算隻是在高中校門口，還是會令人擔心。
「裏見，天氣愈來愈冷了呢！」
「接連好幾天的低溫特報，說不定很快就會下雪了。」
走出校門的兩人一起望著天空。厚厚的烏雲低垂天際，看不到半顆星星。入夜之後格外寒冷，兩人的唿氣頓時化成白色的煙霧。
出租車尚未抵達，校門前的公交車站空無一人，隻有一盞路燈孤零零地照亮公交車站牌。孝太郎見狀，不禁慶幸自己堅持陪晴海到校門口等車。
「不知道會不會變成白色聖誕節？」
「櫻庭學姐可是白銀公主呢，快點命令老天爺下雪吧！」
「哈哈哈。裏見，不要說那種不可能的事情啦！」
晴海的口中流露出輕快的笑聲。接觸到外頭的冷空氣之後，頓時化成一股白色的煙霧。
「如果裏見老捉弄我，那我就要你跟真正的龍決鬥囉？」
「嗚哇，饒了我吧！」
孝太郎也笑了出來。兩人的笑聲混合著白色的吐息，消失在虛空之中。
「今天晚上真的很冷。」
「剛剛待在室內還沒感覺，來到外頭之後，就感覺更冷了。」
畢竟兩人才剛剛從熱氣四射的派對之中離開。孝太郎和晴海在派對之中也玩的很瘋，對照眼前冷冷清清的畫麵，一時之間還真難以適應。
「對呀，看不出來學姐也有三八的一麵。」
「我哪有？討厭！」
晴海掩嘴而笑，身體突然微微顫抖。
——櫻庭學姐還是覺得很冷……有了！
孝太郎突然想起身上帶了一個好朿西。
「櫻庭學姐，我有個好東西喔！」
孝太郎把口袋中的東西掏了出來。
「帽子？」
「這是我的，學姐的先等一下。」
孝太郎從口袋中掏出來的東西，是以紅色的布料製成的聖誕帽。派對剛開始的時候，孝太郎就將這頂聖誕帽戴在頭上。
「會是什麽呢？」
「也不是什麽貴重的東西啦！」
孝太郎隨手戴上聖誕帽，右手伸進外套裏麵。其實孝太郎原本就打算在道別的時候交給晴海，因此特別塞進外套裏麵。
「嗬、嗬、嗬！」
孝太郎刻意模仿聖誕老人的笑聲，從外套裏麵拿出一個係著緞帶、色彩鮮豔的扁平包裹。
大小跟漫畫雜誌差不多，卻幾乎沒什麽重量。孝太郎將包裹交給晴海的同時，包裹之中還傳出沙沙的聲響。
「這是聖誕老人送給乖寶寶晴海的禮物。」
「哇……」
晴海看到包裹，雙眼頓時為之一亮。
「送給我的嗎？」
「嗬、嗬、嗬，當然。」
晴海不放心地再度確認，孝太郎笑著點點頭。這時晴海才伸手接過包裹。
「謝謝。」
將包裹抱在胸前，晴海向孝太郎點頭致謝，臉上洋溢著燦爛的笑容。
「其實也不是什麽大不了的東西啦。」
孝太郎突然害臊地搔搔後腦。畢竟他知道包裹裏麵裝的是什麽，多少也有點難為情。
「可以打開嗎？」
晴海的注意力都集中在包裹上，倒是沒發現孝太郎的狼狽樣。
「請吧，現在就能派上用場……說不定以後就用不上了。」
得到孝太郎的同意之後，晴海小心翼翼地解開緞帶，打量著包裹裏麵的東西。
「這不是……」
看到包裹裏麵的東西之後，晴海露出又驚又喜的表情，急急忙忙地將東西拉了出來。
「圍巾……」
包裹裏麵的東西，正是手製的圍巾，不過圍巾本身隻能以慘不忍睹來形容。編織者的技巧顯然不怎麽樣，毛線歪七扭八，網目更是忽大忽小。
「裏見，原來你還記得……」
不過晴海非但不以為意，反而還攤開圍巾，露出既高興又欣慰的笑容。
——裏見把他親手編織的圍巾送給我……
這是孝太郎從今年春天開始練習編織的成品，慘不忍睹的地方隻有前麵一小部分。
「其實我考慮了很久，不知道應不應該送給學姐這種禮物。」
晴海曾經表示她最喜歡一開始的部分，畢竟這代表了從未接觸過編織的孝太郎所付出的努力。不過話雖如此，收到這種禮物之後是否還是一樣喜歡，這就是未知數了。畢竟大部分的人都不希望收到這種難看的圍巾。
「不過我後來想想，將我的第一步當成禮物送給啟蒙恩師，似乎也挺不錯的。」
「沒那迴事，我很高興，真的。」
晴海顯然是屬於少部分的人。她原本就對編織興趣濃厚，更何況這條圍巾代表了這一整年的迴憶，無疑是一份最珍貴的禮物。再加上孝太郎居然還記得兩人之間的對話，更是讓晴海喜上眉梢。
——裏見把圍巾送給我……
晴海不禁紅了眼眶。她很清楚孝太郎並沒有什麽特別的用意，孝太郎並不是那種攻於心計的人。即使如此，晴海依然難掩內心的興奮，甚至開始期待孝太郎真的有所企圖。
「好看嗎？」
晴海圍上圍巾，看著孝太郎嫣然一笑。晴海很少在其他人麵前展露這種帶著些許戲謔的笑容。端正姿勢原地轉身的模樣，看起來就像是熟練的舞者。
「不好看，圍巾太醜了。」
「住嘴。區區騎士也敢批評皇女的品味，你好大的膽子！」
「劇本裏麵沒有這句台詞吧。」
「就算是我，偶爾也會來點即興演出的。」
入夜之後的氣溫愈來愈低，更增添了幾分寒意。
可是晴海心裏麵卻暖烘烘的，一點也不冷。
汽車的燈光從遠處逐漸接近。春風高校的校門口隻有一條路，又幾乎沒有什麽車流量，汽車的燈光顯得格外醒目，馬上就被孝太郎察覺。
「出租車來了。」
「……咦？」
「學姐不是要搭出租車迴家嗎？」
「說、說得也是，抱歉。」
晴海的注意力完全集中在圍巾之上，幾乎忘了自己叫了一輛出租車。
——真是的，怎麽會忘了呢？
晴海也同時想起幾乎被自己忘得一幹二淨的另一件事。
「裏見，其實我也準備了一份禮物。」
這是晴海原本難以啟齒的一句話。不過有了圍巾的鼓勵之後，晴海終於鼓起了勇氣。
「給我的嗎？」
「嗯。」
「不過我好像不太聽話耶。」
「沒關係，反正我也不是聖誕老人。」
晴海嗤嗤笑著，右手伸進自己的背包。
——不過在我心中，裏見的確是個善體人意的好孩子……
想著想著，晴海從背包之中拿出細長的棒狀物體。
「這是編織棒嗎？」
「是的。老實說我一直很猶豫，不知道該不該送這種禮物給男孩子。」
晴海準備的禮物，就是編織用的編織棒。好幾支竹製的編織棒以鮮豔的包裝紙包裝起來，上麵還別了一個蝴蝶結，仿佛一束捧花似地被晴海抱在胸前。
「請收下吧，裏見」
正準備將禮物交給孝太郎的時候，晴海的心中突然浮現一種奇怪的感覺。
——咦……？以前好像也做過同樣的事情……
強烈的既視感，讓晴海不禁懷疑她不是第一次在同樣的場景、同樣的情況下送禮物給孝太郎。
「櫻庭學姐，怎麽啦？」
發現晴海突然閉口不語之後，不明究理的孝太郎立刻表示關切。孝太郎的聲音才剛傳入耳中，晴海的腦中頓時浮現出清晰的畫麵。
『阿萊亞公主，您還好吧？』
『沒事，我很好。』
身穿藍色盔甲的孝太郎、以及手持白銀長劍的晴海。
——原來是舞台劇的一幕。
腦海中的畫麵，讓晴海想起劇本的情節。自從拿到新劇本之後，晴海每天都會抽時間仔細詳讀，或許這就是既視感產生的原因吧。
「沒事，我很好。」
晴海笑了笑，將編織棒遞給孝太郎。
「我隻是想起劇本中似乎也有類似的場景。」
「經學姐一提，我似乎也有一點印象。」
孝太郎恍然大悟地點點頭。隻見他單膝著地，半跪在晴海的而前。兩人的表情都十分嚴肅。
白銀公主將聖劍席格那汀賜給青騎士的場景之中，兩人就是以這種姿勢演出對手戲。
『貝德利歐閣下，往後這把劍將會協助你擊退所有的敵人，克服一切的苦難。』
『在下將以這把劍以及自己的生命，誓死保護阿萊亞公主的安全。』
念出劇本中的台詞之後，孝太郎從晴海手中接過編織棒。這一幕表達出兩人無法啟齒的深切情感，堪稱是難度頗高的內心戲。
可是孝太郎才剛接過編織棒，兩人就噗嗤一聲笑了出來。
「啊哈哈哈哈！」
「哇哈哈哈哈！」
「竹、竹製的編織棒能保護什麽？啊哈哈哈哈！」
「是、是學姐先起頭的耶，居然還說這種話！哇哈哈哈！」
大笑不已的孝太郎從地上起身，卻差點跌了個跤。晴海也彎下了腰繼續大笑，兩人都打從心底感到滑稽。
「哈哈哈……啊！櫻庭學姐，你看！」
「咦？」
「下雪了呢！」
飄落大地的雪花，讓兩人停止了大笑。
「哇……好美……雪紛紛飄下來了。」
晴海抬頭望向天空，凝視著漫天飛舞的美麗雪花，一句話也說不出來。隻見她雙手高舉，試著以掌心接住今年第一次的初雪。
街燈微暗的亮光映照在無數的雪片，構成一幅如夢似幻的美景，不禁讓晴海為之歎息。不過孝太郎的視線，並未注視著從天而降的雪片。
白銀公主……
孝太郎的視線，落在跟雪花嬉戲的晴海身上。白銀公主隻不過是晴海在舞台劇中扮演的角色，不過目睹在雪花中雀躍不已的晴海之後，孝太郎的心中突然湧現出一股莫名的感動。
「……聖誕快樂，裏見。」
晴海迴過頭來嫣然一笑，孝太郎的心中頓時有些懊惱，恨不得自己就是真正的青騎士。