網譯版 轉自 輕之國度
圖源：sarika
掃圖：速水伊織
翻譯：fin
「歡迎來到海港都市柯斯塔。希望能帶給您一段美好的旅程」
攜帶長槍的年輕門衛用讓人心情愉快的笑容迎接著每一個來客。
不僅限這裏，現在每個城鎮都設置了簡單的盤查崗位。
就算原本沒有城牆的小村莊，現在也都豎起削尖的木樁子圍起了柵欄。因為同時也設置了哨兵，所以就算是隻身一人的旅行者也很難潛入吧。
劍刻戰爭——這個國家正處在被這樣稱唿的內亂當中。
出現了十二個稱為《圓桌劍刻》、擁有古老力量的刻印，將其全部集齊的話就能得到可以實現任何願望的《賢者刻印》。因為已經判明隻要殺死持有者就能搶走那個人的《劍刻》，所以那些持有者們時時刻刻都會被盯上性命。
打著《劍刻》主意的暴徒若無其事地在街上隨意走動，現在就是這種世道。
而這個門衛的笑容裏，包含著仿佛能讓見者精神為之一振的朝氣。
接受盤查的商人很受感動般地向這個門衛開口說道。
「我很久都沒碰到像你這樣精神飽滿的門衛了啊。……現在不管是那個城鎮，當地人都把外來人員當成是罪犯啊」
哪兒的話、門衛這麽說著搖了搖頭。
「正因為是這種時期，我認為我們才更應該用笑容來迎接各位旅客。雖說是在國內，但你們每個人都是穿越危險的路途才來到這裏的呢」
笑著說出這番話的門衛的聲音，一聽就知道還是個年輕人。
最多十六、七歲的樣子吧。特征是一頭鮮豔的紅發，眼睛的顏色是沉穩的藍色。並非一副剛強的容貌，乍一看溫和得似乎不適合當個門衛，但卻是一副仿佛有著相當引以為榮的人生價值般神采奕奕的表情。
那位身為商人的男性，感動到都快要流下淚水地擺了擺手。
「你年紀輕輕卻這麽出色呐。謝謝你。隻要能有你這樣的門衛在的話，我感覺自己接下來也能努力奮鬥了呢」
年輕——不、還該稱為少年的門衛，把手抵在胸口上向商人迴以敬禮。
看著商人的馬車前進離開後，身旁的另一位門衛向他打起了招唿。
「喲，你還真是說了番很得體的話呢」
「啊、我並沒打算說什麽大道理……」
不知是感到害羞還是基於謙虛、少年門衛露出了慌張的神情。
「不不、我並不是在責備你。……畢竟現在就是這種世道啊。就連我，也看每個外來人都像是敵人一樣搞得緊張兮兮的。但其實不該那樣的吧？」
說罷、像是要表示親近般伸出了手。
「我感覺從你身上迴想起了什麽重要的東西。讓我向你道個謝吧」
「這可是高估我了哦」
迴以直爽的笑容後，這兩個門衛再次轉過身來麵朝正麵站好。
喀拉喀拉地又開來一輛馬車，就在兩人迎接著馬車到來的時候，旁邊的那位門衛開口問道。
「說起來，你是什麽來曆？應該不是這個鎮上的士兵吧？」
被這麽問到的少年不可思議般地歪起了腦袋。
「問我是誰……你在說什麽啊？我們平時不是一直一起當門衛的嗎。我是西斯啊。你應該記得的吧？」
雖然是和剛才沒什麽兩樣的笑容，但好像是注意到了他那眼睛看上去有些發呆空虛的樣子。門衛不經露出了動搖的神情。
「不不不不！我可是第一次在這裏執勤的啊！」
但是，少年——西斯還是像不明白似地歪起了腦袋。
「你是怎麽了啊，該不會是累了吧？快看，下一位客人已經等著了哦。大家也都很忙的，我們也不能停下來哦」
「哎、是我嗎？是我腦袋不正常嗎？」
正當西斯打算不顧那個困惑著的門衛獨自繼續進行盤查的時候。
咚——腦袋被重重地敲了一下。
「……西斯，你在這裏是要做什麽呢？」
聽到背後傳來的聲音，少年的臉色明顯僵硬了起來。
在那裏站著的，是一位擁有淺紫色眼眸的少女。
修長的身體、個頭差不多到西斯的肩膀高度、充滿光澤的墨綠色頭發則流瀉至腰際。說是少女還不如說是美女的那副端莊容貌上，細長的雙眸卻因生氣而嚴厲地吊起了眼梢。
手上戴著十個戒指和兩個腕輪，每一個上麵都刻著〈占刻〉的紋路。從同時能裝備這麽多數量這一點，就不難推測出她是一位相當厲害的〈占刻使〉。
她穿著埃斯特雷亞學園的製服，手上拿著的也是學園的教科書。
「咿、露切爾？不要。我是個門衛。我喜歡這個工作！這是我生存的意義。我已經不想再學習了啊！」
最後叫嚷的明顯是和門衛工作沒關係的事情，但西斯卻無法逃跑。脖子後麵已經被緊緊抓住了。
「你也看看啊。許多人來到此地，而我們就送上歡迎、鼓勵、祝福，努力讓他們能覺得這個城鎮是個好地方。能看到他們的笑容的話反過來我們也能充滿幹勁，旅行、貨物流通什麽的就是這樣不斷循環的吧？我的立身之地就是在這種地方啊！」
雖然拍打著胸膛、嘴上說著充滿熱情的話語，但他那含著恐懼之色的視線看向的卻是少女手上拿著的教科書『近代埃斯特雷亞史ii』。
「你對門衛事業的熱愛我已經充分理解了。那就請你完成學業畢業後去當個優秀的門衛吧」
「那太晚了啊！我，現在！就是此時此刻想要作為門衛生活下去啊！」
「既然有這份熱情的話，區區學園裏的學習是難不倒你的吧？」
話繞了一圈結果還是迴到了學習上麵，對此西斯轉身就逃了開去。
……不過在被露切爾抓住脖子根的這個狀態下，西斯就連一賽爾卡也跑不掉。
「不要！我不要學習！我現在是一看到文字就很害怕啊！」
從如此抗拒學習這點就不難看出，隻學過長槍使用方法的西斯是徹底對學園裏那些難懂的課程一點辦法也沒有。
「好了好了我知道了，接下來要去找艾斯蒂兒了哦。既然是那個孩子，我想她一定是在什麽顯眼的地方才對」
「露切爾！你到底在聽人說話嗎？」
「啊啊，在聽著哦。就好比你安靜聆聽我給你講的補課一樣」
「那不就是完全沒在聽嗎！」
「……謔？我的補課你居然完全都沒聽進去啊？」
「你、你使詐！」
把西斯拽進埃斯特雷亞學園的，正是露切爾。
大概就是這個原因吧，她經常特意騰出寶貴的時間來親自給完全跟不上課程進度的西斯補課。
身為學生身份就已經獲封騎士稱號——而且還是圓桌騎士，在此之上更是兼任著學生會長一職。要在那種繁重的工作當中擠出輔導西斯學業的時間，想必是相當辛苦的吧。
——但是，我的腦袋就是沒辦法理解那些學業啊……
光是白天的課程就已經讓西斯耗盡腦力了。露切爾特地為他進行的補課，也因為意識一片朦朧而聽不進半個字。
就在西斯臉色蒼白的時候，從遠處傳來其他人的聲音。
「露切爾公主，快幫幫我！我一個人可擋不住艾斯蒂兒小姐啊！」
是一位穿著埃斯特雷亞學園製服的少年。他是西斯的同班同學。
「艾利歐，怎麽就你一個人……瑪娜怎麽了？」
被稱作艾利歐的少年搖了搖頭。
「被艾斯蒂兒小姐逮住了。隻有我好不容易逃了出來……」
就好像是對同伴見死不救一般，艾利歐的眼裏浮著淚花。
「快，西斯，要走了哦！能讓那孩子聽進話的也就隻有你了吧？」
「不行的啊。就算是我也沒辦法說服艾斯蒂兒的啊！」
「我可不是在和你商量哦……？」
聽到這冰冷的聲音後，西斯不禁唰地挺直了腰板。
——要沒命了……！不管是哪種選擇，最終都會沒命的……！
西斯就這麽被露切爾一路拽著，而那個叫艾利歐的男生也緊跟在後麵。
留下來的那個門衛，不知為何含著淚花這麽自言自語道。
「是這樣啊……。我們應該要為這個職業感到自豪啊……」
按照順序等待著的商人、旅客們也把門衛團團圍住。
「我們也都忘記了啊。是呢。我們也應該為能來到這個城鎮感到開心啊」
「你要加油啊門衛先生。盤查不管要花多久我們都能等下去的！」
受到鼓舞的門衛拭去眼淚抬起頭來。
「好！抱歉讓大家久等了。我來繼續進行盤查工作。首先歡迎大家來到海港都市柯斯塔！」
從那天起，訪問柯斯塔的旅行者和商人的數量就突然增加了。據說，之後在『最受歡迎的城鎮best10』排行榜上，這座城市的名字也經常位列前茅——
三人來到的地方，是柯斯塔的海濱地區。
有兩位穿著奔放的少女正在那裏招攬著人群。
「艾、艾斯蒂兒學姐，我做不到啊！這種事情太難為情了！」
「啊哈哈—！沒事的哦瑪娜，很適合你啊。來來，快把下一根接力棒上也用火給我點上！」
「嗚嗚、好過分……」
看到這個光景，就連西斯也不禁啞口無言了。
「瑪娜，你這是什麽打扮啊……！」
名叫瑪娜的那位少女，有著和西斯相同的紅發、以及和露切爾一樣的紫色眼瞳。
文靜大方的麵容帶著一副哭腔，身上穿的是和內衣沒什麽區別的衣服，肩膀和肚臍等地方都大膽地裸露在外。雖然有被告知是叫做泳裝、為了能潛入大海或湖泊而設計的服裝，但自己可沒聽說過居然會是如此暴露的衣服。
雖然是這麽說，但明明瑪娜都已經十五歲了，但那啥、該怎麽說呢總之就是各方麵都令人遺憾的發育不全的體型。空空蕩蕩的胸前配上這幅打扮，再怎麽說也太令人悲傷了。
更加不幸的事情，大概就是在身旁開心地大聲叫嚷著的那位少女，體型上和瑪娜形成了鮮明對比這一點吧。
「那麽接下來就要加進第八根了哦—！」
少女從瑪娜手中接過點著火焰的木棒，將其高高拋起後馬上接住下一根棒子。現在正耍著多達八根木棒，不斷地重複著那個拋和接的動作。
她那銀色的長發每當被火焰照到時，都會泛起五彩繽紛的光輝。眼瞳是像鮮血般的紅色，隻要她能安靜下來的話，那副美麗又可愛的容貌任誰都會發出讚美之聲吧，隻可惜那分分秒秒都不肯停下、不斷變化著的表情讓她顯得很孩子氣。
但是那充滿著活力的表情，不僅沒有損害到她的魅力，反而顯得更加招人喜愛。
看上去像是個小醜——雖然其實她就是個小醜——穿著的鮮豔泳裝下麵，滿滿地塞著一對仿佛隨時都會撐破的雙丘。
隨著每次將木棒拋起的動作，雙丘就會像果實般不停搖晃，讓人真不知道該看哪裏才好。
少女的名字叫艾斯蒂兒。是從上個月出現的不明真身的怪物手中拯救王都的英雄，同時也是說不定會給這個國家的未來帶來滅亡的侵略者。
艾斯蒂兒注意到西斯和露切爾的到來後，毫不介意地開口招唿道。
「啊！西斯露切爾你們來的正是時候。來西斯，接著這個！」
「喂、艾斯蒂兒，別扔給我這種不得了的東西啊！」
突然扔來一個點著火的木棒，西斯一副拚了命的表情好不容易接了下來。
但是連喘息的機會都沒有、緊接著下一根木棒扔了過來。
「接好了，剩下還有六根，加油哦—！」
「咿、這種誰接得住啊！」
向著一邊怪叫著一邊奮力接住木棒的西斯，觀眾們投去了喝彩聲。西斯一邊喘著粗氣，一邊用腳邊的沙子將木棒上的火熄滅掉。
露切爾因為事出突然就這麽僵在了一旁，然而艾斯蒂兒卻依然維持著那天真無邪的聲音。
「露切爾—！就等你了啊。來來快看這個！露切爾你也穿上這個吧。會十分引人注目的哦！」
艾斯蒂兒展示出來的，是一個小小的在三角形布塊上連著細繩子的物體。足足花費了幾秒鍾，才讓人理解到那原來是一件泳裝。
「要不然換艾利歐穿上也可以哦？」
「我、我是男生這件事都已經說了好幾次了吧？」
「咦？是那樣嗎？」
在旁痛苦呻吟的艾利歐，容貌十分端正、但也同時帶有一絲柔弱，整個人看起來就算說他是少女也沒人會有異議。
真看不出艾斯蒂兒是否真的知道他的性別，總之她就是一臉愉快地傻笑著，對此露切爾仿佛頭暈眼花般踉蹌了幾下。接著因為生氣而哆嗦顫抖起來。
「……所以、我才說、不能讓你、到外麵來啊！」
紫色的雙眸頓時染上了怒意。
「來吧——〈圓桌騎士〉們」
迴應著她的唿喚，露切爾手上戴著的十個戒指和兩個腕輪發出淡淡的光輝。接著就仿佛是與之唿應似的，眼前的空間開始憑空泛起波紋。
從中顯現出來的，是十二把長劍、長槍、大斧以及錘子等各種各樣的武器。
傳說中將魔神埋葬的圓桌騎士——將寄宿有他們靈魂的武器召喚出來，這就是被稱為〈占刻使〉奧義的魔法。
「等、等一下露切爾。沒必要用到那種東西吧？」
「……西斯。為了不殃及周圍你趕快去疏散觀眾」
……看樣子她是動真格的。
看到那樣的露切爾，艾斯蒂兒笑得越發歡樂了。
「好咧！那麽要是我贏了你就得穿上這套泳衣哦」
「我、我才不要！那種不知羞恥的東西」
「你贏了的話我就乖乖迴去上課怎麽樣？」
露切爾的表情在聽到這句話後瞬間陰沉了下來。然後朝著西斯……不，是看向了西斯、瑪娜和艾利歐他們三人。
「……我要抓住艾斯蒂兒。你們三個都來幫我一下」
不可能有人在看到這幅駭氣逼人的表情後還能表示拒絕吧。
西斯、瑪娜、艾利歐三人哆嗦著點了點頭。
「喂、等等、先暫停。四個人一起上太卑鄙了啊！」
「反正隻要能贏就可以了吧？」
露切爾令〈圓桌騎士〉飛馳起來，艾斯蒂兒不停地跳啊滾啊四處逃竄著。
看到這幅景象，觀眾們都捧腹大笑起來。和露切爾一起追著艾斯蒂兒的西斯也不禁笑了起來。想必此時艾斯蒂兒也是一副發自內心的快樂表情吧。
——如此歡樂的人就是罪禍之王的話，那這個世界也就還充滿著希望呢。
一千年前，世界差點因那個被稱為“魔神”的存在而毀滅。作為魔神被消滅時留在這個世界上的化身，罪禍、就是人類的天敵。
在罪禍當中存在著一種叫做“皇禍”的種族，其外表和人類無異、但卻擁有遠遠淩駕於人類的魔法和軀體。而那當中的王——正確來說是王的第一候補，就是這位艾斯蒂兒。
原本是為了消滅魔神而存在的《劍刻》，現在卻導致人類自身為此相互爭奪、開始自相殘殺，甚至已經發展到了內亂的境地。被鮮血玷汙的《劍刻》，別說是打倒魔神了現在反而是起到了解放魔神的關鍵作用。
即使是在這種情況下，罪禍依然作為強大的天敵，在不斷地襲擊著人類。
這就是，這個世界現在的麵貌。
可是盡管如此，這裏仍然洋溢著和那種潮流不相符的歡笑聲。
但這樣的時光不可能一直持續下去。
即使明白這點，但艾斯蒂兒卻有著仿佛能讓那永遠保持下去的魅力。
隻是，西斯……不、不管是誰都因為艾斯蒂兒過於充滿魅力才會認為她什麽事都能辦到。道理也好胡鬧也好不可能的事情也好、她全都能讓我們笑著將那些全都忘記，就是抱著這種期待。
然而直到她無法再這麽做的時候大家這才意識到原來那些隻是錯覺罷了。
事情的開端，要追溯到三天之前。
圖源：sarika
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攜帶長槍的年輕門衛用讓人心情愉快的笑容迎接著每一個來客。
不僅限這裏，現在每個城鎮都設置了簡單的盤查崗位。
就算原本沒有城牆的小村莊，現在也都豎起削尖的木樁子圍起了柵欄。因為同時也設置了哨兵，所以就算是隻身一人的旅行者也很難潛入吧。
劍刻戰爭——這個國家正處在被這樣稱唿的內亂當中。
出現了十二個稱為《圓桌劍刻》、擁有古老力量的刻印，將其全部集齊的話就能得到可以實現任何願望的《賢者刻印》。因為已經判明隻要殺死持有者就能搶走那個人的《劍刻》，所以那些持有者們時時刻刻都會被盯上性命。
打著《劍刻》主意的暴徒若無其事地在街上隨意走動，現在就是這種世道。
而這個門衛的笑容裏，包含著仿佛能讓見者精神為之一振的朝氣。
接受盤查的商人很受感動般地向這個門衛開口說道。
「我很久都沒碰到像你這樣精神飽滿的門衛了啊。……現在不管是那個城鎮，當地人都把外來人員當成是罪犯啊」
哪兒的話、門衛這麽說著搖了搖頭。
「正因為是這種時期，我認為我們才更應該用笑容來迎接各位旅客。雖說是在國內，但你們每個人都是穿越危險的路途才來到這裏的呢」
笑著說出這番話的門衛的聲音，一聽就知道還是個年輕人。
最多十六、七歲的樣子吧。特征是一頭鮮豔的紅發，眼睛的顏色是沉穩的藍色。並非一副剛強的容貌，乍一看溫和得似乎不適合當個門衛，但卻是一副仿佛有著相當引以為榮的人生價值般神采奕奕的表情。
那位身為商人的男性，感動到都快要流下淚水地擺了擺手。
「你年紀輕輕卻這麽出色呐。謝謝你。隻要能有你這樣的門衛在的話，我感覺自己接下來也能努力奮鬥了呢」
年輕——不、還該稱為少年的門衛，把手抵在胸口上向商人迴以敬禮。
看著商人的馬車前進離開後，身旁的另一位門衛向他打起了招唿。
「喲，你還真是說了番很得體的話呢」
「啊、我並沒打算說什麽大道理……」
不知是感到害羞還是基於謙虛、少年門衛露出了慌張的神情。
「不不、我並不是在責備你。……畢竟現在就是這種世道啊。就連我，也看每個外來人都像是敵人一樣搞得緊張兮兮的。但其實不該那樣的吧？」
說罷、像是要表示親近般伸出了手。
「我感覺從你身上迴想起了什麽重要的東西。讓我向你道個謝吧」
「這可是高估我了哦」
迴以直爽的笑容後，這兩個門衛再次轉過身來麵朝正麵站好。
喀拉喀拉地又開來一輛馬車，就在兩人迎接著馬車到來的時候，旁邊的那位門衛開口問道。
「說起來，你是什麽來曆？應該不是這個鎮上的士兵吧？」
被這麽問到的少年不可思議般地歪起了腦袋。
「問我是誰……你在說什麽啊？我們平時不是一直一起當門衛的嗎。我是西斯啊。你應該記得的吧？」
雖然是和剛才沒什麽兩樣的笑容，但好像是注意到了他那眼睛看上去有些發呆空虛的樣子。門衛不經露出了動搖的神情。
「不不不不！我可是第一次在這裏執勤的啊！」
但是，少年——西斯還是像不明白似地歪起了腦袋。
「你是怎麽了啊，該不會是累了吧？快看，下一位客人已經等著了哦。大家也都很忙的，我們也不能停下來哦」
「哎、是我嗎？是我腦袋不正常嗎？」
正當西斯打算不顧那個困惑著的門衛獨自繼續進行盤查的時候。
咚——腦袋被重重地敲了一下。
「……西斯，你在這裏是要做什麽呢？」
聽到背後傳來的聲音，少年的臉色明顯僵硬了起來。
在那裏站著的，是一位擁有淺紫色眼眸的少女。
修長的身體、個頭差不多到西斯的肩膀高度、充滿光澤的墨綠色頭發則流瀉至腰際。說是少女還不如說是美女的那副端莊容貌上，細長的雙眸卻因生氣而嚴厲地吊起了眼梢。
手上戴著十個戒指和兩個腕輪，每一個上麵都刻著〈占刻〉的紋路。從同時能裝備這麽多數量這一點，就不難推測出她是一位相當厲害的〈占刻使〉。
她穿著埃斯特雷亞學園的製服，手上拿著的也是學園的教科書。
「咿、露切爾？不要。我是個門衛。我喜歡這個工作！這是我生存的意義。我已經不想再學習了啊！」
最後叫嚷的明顯是和門衛工作沒關係的事情，但西斯卻無法逃跑。脖子後麵已經被緊緊抓住了。
「你也看看啊。許多人來到此地，而我們就送上歡迎、鼓勵、祝福，努力讓他們能覺得這個城鎮是個好地方。能看到他們的笑容的話反過來我們也能充滿幹勁，旅行、貨物流通什麽的就是這樣不斷循環的吧？我的立身之地就是在這種地方啊！」
雖然拍打著胸膛、嘴上說著充滿熱情的話語，但他那含著恐懼之色的視線看向的卻是少女手上拿著的教科書『近代埃斯特雷亞史ii』。
「你對門衛事業的熱愛我已經充分理解了。那就請你完成學業畢業後去當個優秀的門衛吧」
「那太晚了啊！我，現在！就是此時此刻想要作為門衛生活下去啊！」
「既然有這份熱情的話，區區學園裏的學習是難不倒你的吧？」
話繞了一圈結果還是迴到了學習上麵，對此西斯轉身就逃了開去。
……不過在被露切爾抓住脖子根的這個狀態下，西斯就連一賽爾卡也跑不掉。
「不要！我不要學習！我現在是一看到文字就很害怕啊！」
從如此抗拒學習這點就不難看出，隻學過長槍使用方法的西斯是徹底對學園裏那些難懂的課程一點辦法也沒有。
「好了好了我知道了，接下來要去找艾斯蒂兒了哦。既然是那個孩子，我想她一定是在什麽顯眼的地方才對」
「露切爾！你到底在聽人說話嗎？」
「啊啊，在聽著哦。就好比你安靜聆聽我給你講的補課一樣」
「那不就是完全沒在聽嗎！」
「……謔？我的補課你居然完全都沒聽進去啊？」
「你、你使詐！」
把西斯拽進埃斯特雷亞學園的，正是露切爾。
大概就是這個原因吧，她經常特意騰出寶貴的時間來親自給完全跟不上課程進度的西斯補課。
身為學生身份就已經獲封騎士稱號——而且還是圓桌騎士，在此之上更是兼任著學生會長一職。要在那種繁重的工作當中擠出輔導西斯學業的時間，想必是相當辛苦的吧。
——但是，我的腦袋就是沒辦法理解那些學業啊……
光是白天的課程就已經讓西斯耗盡腦力了。露切爾特地為他進行的補課，也因為意識一片朦朧而聽不進半個字。
就在西斯臉色蒼白的時候，從遠處傳來其他人的聲音。
「露切爾公主，快幫幫我！我一個人可擋不住艾斯蒂兒小姐啊！」
是一位穿著埃斯特雷亞學園製服的少年。他是西斯的同班同學。
「艾利歐，怎麽就你一個人……瑪娜怎麽了？」
被稱作艾利歐的少年搖了搖頭。
「被艾斯蒂兒小姐逮住了。隻有我好不容易逃了出來……」
就好像是對同伴見死不救一般，艾利歐的眼裏浮著淚花。
「快，西斯，要走了哦！能讓那孩子聽進話的也就隻有你了吧？」
「不行的啊。就算是我也沒辦法說服艾斯蒂兒的啊！」
「我可不是在和你商量哦……？」
聽到這冰冷的聲音後，西斯不禁唰地挺直了腰板。
——要沒命了……！不管是哪種選擇，最終都會沒命的……！
西斯就這麽被露切爾一路拽著，而那個叫艾利歐的男生也緊跟在後麵。
留下來的那個門衛，不知為何含著淚花這麽自言自語道。
「是這樣啊……。我們應該要為這個職業感到自豪啊……」
按照順序等待著的商人、旅客們也把門衛團團圍住。
「我們也都忘記了啊。是呢。我們也應該為能來到這個城鎮感到開心啊」
「你要加油啊門衛先生。盤查不管要花多久我們都能等下去的！」
受到鼓舞的門衛拭去眼淚抬起頭來。
「好！抱歉讓大家久等了。我來繼續進行盤查工作。首先歡迎大家來到海港都市柯斯塔！」
從那天起，訪問柯斯塔的旅行者和商人的數量就突然增加了。據說，之後在『最受歡迎的城鎮best10』排行榜上，這座城市的名字也經常位列前茅——
三人來到的地方，是柯斯塔的海濱地區。
有兩位穿著奔放的少女正在那裏招攬著人群。
「艾、艾斯蒂兒學姐，我做不到啊！這種事情太難為情了！」
「啊哈哈—！沒事的哦瑪娜，很適合你啊。來來，快把下一根接力棒上也用火給我點上！」
「嗚嗚、好過分……」
看到這個光景，就連西斯也不禁啞口無言了。
「瑪娜，你這是什麽打扮啊……！」
名叫瑪娜的那位少女，有著和西斯相同的紅發、以及和露切爾一樣的紫色眼瞳。
文靜大方的麵容帶著一副哭腔，身上穿的是和內衣沒什麽區別的衣服，肩膀和肚臍等地方都大膽地裸露在外。雖然有被告知是叫做泳裝、為了能潛入大海或湖泊而設計的服裝，但自己可沒聽說過居然會是如此暴露的衣服。
雖然是這麽說，但明明瑪娜都已經十五歲了，但那啥、該怎麽說呢總之就是各方麵都令人遺憾的發育不全的體型。空空蕩蕩的胸前配上這幅打扮，再怎麽說也太令人悲傷了。
更加不幸的事情，大概就是在身旁開心地大聲叫嚷著的那位少女，體型上和瑪娜形成了鮮明對比這一點吧。
「那麽接下來就要加進第八根了哦—！」
少女從瑪娜手中接過點著火焰的木棒，將其高高拋起後馬上接住下一根棒子。現在正耍著多達八根木棒，不斷地重複著那個拋和接的動作。
她那銀色的長發每當被火焰照到時，都會泛起五彩繽紛的光輝。眼瞳是像鮮血般的紅色，隻要她能安靜下來的話，那副美麗又可愛的容貌任誰都會發出讚美之聲吧，隻可惜那分分秒秒都不肯停下、不斷變化著的表情讓她顯得很孩子氣。
但是那充滿著活力的表情，不僅沒有損害到她的魅力，反而顯得更加招人喜愛。
看上去像是個小醜——雖然其實她就是個小醜——穿著的鮮豔泳裝下麵，滿滿地塞著一對仿佛隨時都會撐破的雙丘。
隨著每次將木棒拋起的動作，雙丘就會像果實般不停搖晃，讓人真不知道該看哪裏才好。
少女的名字叫艾斯蒂兒。是從上個月出現的不明真身的怪物手中拯救王都的英雄，同時也是說不定會給這個國家的未來帶來滅亡的侵略者。
艾斯蒂兒注意到西斯和露切爾的到來後，毫不介意地開口招唿道。
「啊！西斯露切爾你們來的正是時候。來西斯，接著這個！」
「喂、艾斯蒂兒，別扔給我這種不得了的東西啊！」
突然扔來一個點著火的木棒，西斯一副拚了命的表情好不容易接了下來。
但是連喘息的機會都沒有、緊接著下一根木棒扔了過來。
「接好了，剩下還有六根，加油哦—！」
「咿、這種誰接得住啊！」
向著一邊怪叫著一邊奮力接住木棒的西斯，觀眾們投去了喝彩聲。西斯一邊喘著粗氣，一邊用腳邊的沙子將木棒上的火熄滅掉。
露切爾因為事出突然就這麽僵在了一旁，然而艾斯蒂兒卻依然維持著那天真無邪的聲音。
「露切爾—！就等你了啊。來來快看這個！露切爾你也穿上這個吧。會十分引人注目的哦！」
艾斯蒂兒展示出來的，是一個小小的在三角形布塊上連著細繩子的物體。足足花費了幾秒鍾，才讓人理解到那原來是一件泳裝。
「要不然換艾利歐穿上也可以哦？」
「我、我是男生這件事都已經說了好幾次了吧？」
「咦？是那樣嗎？」
在旁痛苦呻吟的艾利歐，容貌十分端正、但也同時帶有一絲柔弱，整個人看起來就算說他是少女也沒人會有異議。
真看不出艾斯蒂兒是否真的知道他的性別，總之她就是一臉愉快地傻笑著，對此露切爾仿佛頭暈眼花般踉蹌了幾下。接著因為生氣而哆嗦顫抖起來。
「……所以、我才說、不能讓你、到外麵來啊！」
紫色的雙眸頓時染上了怒意。
「來吧——〈圓桌騎士〉們」
迴應著她的唿喚，露切爾手上戴著的十個戒指和兩個腕輪發出淡淡的光輝。接著就仿佛是與之唿應似的，眼前的空間開始憑空泛起波紋。
從中顯現出來的，是十二把長劍、長槍、大斧以及錘子等各種各樣的武器。
傳說中將魔神埋葬的圓桌騎士——將寄宿有他們靈魂的武器召喚出來，這就是被稱為〈占刻使〉奧義的魔法。
「等、等一下露切爾。沒必要用到那種東西吧？」
「……西斯。為了不殃及周圍你趕快去疏散觀眾」
……看樣子她是動真格的。
看到那樣的露切爾，艾斯蒂兒笑得越發歡樂了。
「好咧！那麽要是我贏了你就得穿上這套泳衣哦」
「我、我才不要！那種不知羞恥的東西」
「你贏了的話我就乖乖迴去上課怎麽樣？」
露切爾的表情在聽到這句話後瞬間陰沉了下來。然後朝著西斯……不，是看向了西斯、瑪娜和艾利歐他們三人。
「……我要抓住艾斯蒂兒。你們三個都來幫我一下」
不可能有人在看到這幅駭氣逼人的表情後還能表示拒絕吧。
西斯、瑪娜、艾利歐三人哆嗦著點了點頭。
「喂、等等、先暫停。四個人一起上太卑鄙了啊！」
「反正隻要能贏就可以了吧？」
露切爾令〈圓桌騎士〉飛馳起來，艾斯蒂兒不停地跳啊滾啊四處逃竄著。
看到這幅景象，觀眾們都捧腹大笑起來。和露切爾一起追著艾斯蒂兒的西斯也不禁笑了起來。想必此時艾斯蒂兒也是一副發自內心的快樂表情吧。
——如此歡樂的人就是罪禍之王的話，那這個世界也就還充滿著希望呢。
一千年前，世界差點因那個被稱為“魔神”的存在而毀滅。作為魔神被消滅時留在這個世界上的化身，罪禍、就是人類的天敵。
在罪禍當中存在著一種叫做“皇禍”的種族，其外表和人類無異、但卻擁有遠遠淩駕於人類的魔法和軀體。而那當中的王——正確來說是王的第一候補，就是這位艾斯蒂兒。
原本是為了消滅魔神而存在的《劍刻》，現在卻導致人類自身為此相互爭奪、開始自相殘殺，甚至已經發展到了內亂的境地。被鮮血玷汙的《劍刻》，別說是打倒魔神了現在反而是起到了解放魔神的關鍵作用。
即使是在這種情況下，罪禍依然作為強大的天敵，在不斷地襲擊著人類。
這就是，這個世界現在的麵貌。
可是盡管如此，這裏仍然洋溢著和那種潮流不相符的歡笑聲。
但這樣的時光不可能一直持續下去。
即使明白這點，但艾斯蒂兒卻有著仿佛能讓那永遠保持下去的魅力。
隻是，西斯……不、不管是誰都因為艾斯蒂兒過於充滿魅力才會認為她什麽事都能辦到。道理也好胡鬧也好不可能的事情也好、她全都能讓我們笑著將那些全都忘記，就是抱著這種期待。
然而直到她無法再這麽做的時候大家這才意識到原來那些隻是錯覺罷了。
事情的開端，要追溯到三天之前。