我身處陰暗之地。
右也好，左也好，上也好下也好都不存在。
既不寒冷亦不炎熱。
就是那樣的地方。
第一章
死神record1
我究竟在那裏待了多久，即便現在認知到了「時間」也不清楚。
說起來身處那裏之時的我，理應連「黑暗」的感覺都不曾擁有才對。
不知何時與「光明」相遇，以那一刻為分界線我才開始覺得“自己之前是在黑暗的地方啊”。
這個世界，往往都是這樣。
與新的事物相遇，才開始理解過去所見之物。
與「今日」相遇方才知曉「昨日」，與「清晨」相遇方才知曉「夜晚」。
與「冬季」相遇方才知曉「夏季」，這也是不久之前的事。
沒錯，當掌握了我所知曉的事情之後，我才初次，覺察到了這個世界正在不斷地發生著戲劇性的變化。
代替此前一直支配著周圍的黑暗，這個世界不知何時就被多種多樣的事物填滿了，隻在一眨眼之間就改變了其身姿。
在結束了第一次的眨眼之時，我對於此前從未認識到的這個世界，第一次產生了興趣。
重複著明暗交替的「天空」。
吸納傾注而下的日光的，閃動著藍色光輝的「海」。
朝「大地」落下的「雨」。
在其之上出現的「生命」。
雖然沒有人告訴我該這麽做，但我卻還是遠眺著這個世界上出現的「那些事物」，像是解開繩結一般不斷理解著，那一個一個的事物究竟是什麽。
我隻是單單地理解著，這些不斷出生，而後又再腐爛的萬物……我想我大概在相當長的時間裏都在做著這樣的理解工作。
那可真是，長到能夠讓世間任何一個能稱作基準的事物都可以被磨滅的時間，在這期間我都一直持續地注視著這個世界改變它的容貌。
然後在某一天，我發覺了。
思考一旦開始運轉，便激烈地拒絕著再停下來。
當我想要像在黑暗之中的那時一樣，什麽都不想地繼續待在那裏的時候，記下了「知道的事情」的我的腦海中疑問開始一個接一個浮現出來。
“這個是什麽”
“那個是怎麽迴事”
“為什麽這個在這裏”
我既沒有抑製住好奇心浮出的方法也沒有抑製它發展的理由，隻是委身於滿溢而出的疑問之中，日複一日地繼續著理解的旅途。
*
有一天，我進入了洞窟之內，沿著狹長的直路前行，抵達了一個沿湖展開的寬闊空間。
頭頂的岩壁上裂縫四處可見，從中傾瀉而下的陽光，閃爍不定地照亮了湖麵。
緊緊盯住淡淡的光線照射下的一點，看到水麵上映出了小小的影子。
那搖搖晃晃地，簡直像是在注視著我這邊一般的樣子，呈現出與我至今見過的所有生物都不甚相同的姿態。
起初我並沒有在意。生物並不是什麽稀奇的東西，無論有怎樣的生物存在也沒什麽不可思議的。
然而，讓我感到吃驚的是，那個生物讓我覺得它似乎“認知到了我的存在”。
“被某物所注視”，對於我來說是不可能的事。
不知為何我至今碰到過的生物，同種類之間似乎都能認知對方，但能夠人認知到我的生物卻一隻都沒有過。
然而這個影子，明明沒有「眼睛」，卻像還是在一動不動地注視著我。
我的興趣湧了上來，與那道影子麵對麵地看了一會兒，旋即發現那無疑正是我自己的身影。
我受到了衝擊。
為什麽之前一直都沒有注意到呢。對於我也跟其他的存在一樣，有著自己的身形這件事。
與「自己的樣子」初次邂逅，讓我的腦袋被好奇心填滿了。
“是從什麽時候變成這種樣子的啊”“這裏是怎麽了”“為什麽是這種樣子”，我這樣想著將自己的身體從頭到腳看了個遍。
然而，腦袋中浮現出的那些問題，我卻一個也答不出來。
真是不可思議的感覺。
對於「自己」的事情完全不理解。
明明對於之前的其他存在都理解了……
“到底，是誰創造了我呢”
恍然浮現出的那個疑問，短短一瞬就被我腦中的思考掩埋了。
從近處著眼，我可能與那些不知何時出現的「生物」屬於同一個範疇。
可是，如果那個範疇中包含了我的話，那麽產下了我的存在也應該存在於某處，但在這麽長的時間裏，我卻至今還未與之相遇過。
說起來我還觀察過「生物」的起源。從這點來說，我跟那些家夥的誕生方式也有著根本的不同吧。
並且，那些家夥隨著「時間」的流逝會變得無法保持身形，還會在一眨眼之間就迎來消逝，然而我至今為止都不覺得自己可能會迎來那種結局，從這點來看，也許認為我是與它們完全不同的「某物」會比較合理。
然而……
“那麽，我到底是什麽”
直到現在的現在為止，我都一直將眼前出現的一樣樣事物互相聯係起來，不斷進行著理解，然而對於「我自己」的事情我卻從來都沒思考過。
想要對浮現出的這個疑問做出某種解答，我終於開始動真格地思考起來。
闔上雙眼，沉入眼前蔓延開來的黑暗之中。
想起了與之十分相似的，那個時候的黑暗。
抵達了。
再一次從頭開始。
*
到底過了有多久呢。
為了能夠對「我自己」進行說明，我已經在這裏，進行了很長時間的追憶之旅了。
依靠迄今為止儲備起來的所有知識，依序向龐大思考那一條又一條的軌跡摸索。
感覺已經快要失去知覺了……不對，在我身上那種事情應該是不會發生的，但就是讓我有了此種感覺的，漫長而又漫長的旅程。
然後，那僅以好奇心作為動力的思考旅程，也終於要抵達終點了。
從我能夠想起的最初開始，到我在這裏閉上雙眼的那個瞬間為止，我將它無所遺漏地搜尋了一遍。
然而結果卻……
“……搞不懂”
不覺地從口中冒出這個結論，要說這就是我自己給出的答案，未免也太讓人沮喪了。
總之我總算明白了“無論怎麽做都沒辦法對我做出說明”這件事。
對於大致的事情，明明花費了這麽多的時間卻還是沒能理解，這種事情至今從未發生過，這次是怎麽了。
迴憶來來迴迴地在同一個地方兜著圈子，但答案卻還是沒有要出來的跡象。
老實說，我居然要麵對這種讓我從頭到尾都無法做出解答的問題，真是讓人火大。
讓人火大……嗎。
這說不定，也是迴憶的副作用之一。
我這樣想著這才將思緒放鬆下來，時隔些許地睜開了雙眼。
眼前的水麵上，依舊映照出我的身影。黑色的影子。那是一個，沒有頭沒有腳也沒有尾巴的，隻有黑色的存在。
而這難以用言語形容的外形，終於開始讓我方才所感受到的那種火大的的情緒加劇起來。
就算隻有外形也罷，如果能是更加方便理解的形態就好了啊。我。
有頭、有腳……如果是這樣的姿態的話，說不定就能比現在的容易說明一點啊。
我像是自嘲一般地這樣想著，突然之間水麵上映照出的黑色影子上出現了兩個模模糊糊的紅點。
那是猶如將生物的血，點亮了一般的顏色
雖然對自己身上所發生的變化感到了少許的訝異，我的腦袋卻出乎意料地冷靜地運轉著。
這個是……「眼睛」嗎？明明到剛剛為止都沒有的……。
不過，是這樣啊。我身上長著『眼睛』啊。
終於有了一點生物的樣子，但實際上又是什麽呢。如果是跟生物不同的某種東西的話那麽究竟……
以新入手的情報為原點，我想要再一次展開思考，然而在這個瞬間我的背後卻突然傳來石子相互摩擦的沙沙聲。
雖然是出乎意料的發展，腦袋卻還是冷靜地進行著判斷。
我認識這個聲音。這是生物在前進的時候，腳踏地麵而產生的響動。
條件反射地朝聲音傳來的方向看了過去，看來聲音的主人，正在沿著我來時所走的那條道路前進。
那聲音緩緩地靠近，聽來恐怕是用兩足行走的小小的生物吧。數量有幾隻。
我這樣思考著，一會兒功夫之後出現的果然是如我所想的那種的數隻小型生物。
然而，這些家夥是我從沒見過的。
奇怪的事情是，那些家夥手持「長著火焰的樹枝」。
它們大概就是憑借著那些樹枝將洞窟照亮，前行至此的吧。
我的興趣被提了起來，目不轉睛地看著那個方向，那些生物終於向我靠近了。
隨著距離的縮短，它們被火焰照亮的身姿越發鮮明了起來。
它們的身上，像毛皮般地纏繞著某種將有機物以纖維狀編織而成的東西。
除此之外，腰間還攜帶著可能是護身用的，有意識地切割而成的礦物。
從它們對火的使用狀況也能看出，它們似乎是相當具有智慧的生物。
那四處掃視的舉動，大概是在防備著什麽。多半是在警戒著捕食者之類的吧。
那種大小的身體，感覺一旦碰上大型生物，眨眼之間就會被整個吞下。
我想著這些繼續看著，那些家夥卻突然停下了腳步，像是要照亮我所在的方向一般舉起了火，發出了大叫聲。
像是馬上就要被吃掉了一般尖銳的叫聲。我嚇了一跳，拚命地思考起來。
怎麽了！？這些家夥發出叫聲究竟是打算幹什麽！？
這些家夥卻完全不顧正在思考的我，一邊繼續發出叫聲，一邊來迴揮動起了手中的火焰。
黑暗之中，茜色的殘光在空中左右舞動。
『火焰』
那是『燒灼』物體的東西。
這一點我明白。隻是，這些家夥為什麽要揮舞那種東西呢？
那簡直像是要把什麽東西趕走一般的舉動，我完全無法理解，直到那被揮舞著的火焰的尖端碰到我的瞬間，我才唐突地明白了個中含義。
沉著的思考停止了，至今從未體驗過的驚人感覺填滿了我的腦海。
『好燙』
好燙好燙好燙好燙。
像是在劇烈地閃爍著一般的那道尖銳的感覺，讓我大為混亂。
這到底是什麽！？
好痛！
好燙！
理解不了，好痛苦，無法忍受！
眼前被火光所照亮的生物，瞪大了眼睛，確實地將我捕捉了進了它們視線的盡頭。
被強烈的痛楚填滿了的腦內，名為戰栗的糟糕感受四處遊走著。
我慌忙後退，揮起的火焰沒有對我發起二次攻擊，在空中劃出橙色的線。
我扭動身體想要再拉開一些距離，然而被燒傷的地方抽痛著，讓我使不上勁。
我無法，從這苦痛的海洋中逃離。明白了這一點的我，有生以來第一次感到了「恐懼」。
該怎麽辦。
迄今為止，我應該沒有被火燒到過。
別說是燒到了，我甚至連跟事物接觸的經曆都未曾有過，這又是怎麽一迴事。
我拚命地讓腦袋運轉，但這身體上新印上的名為「恐懼」的感覺，卻不斷地阻礙著思考。
生物雖然對我的突然躲開吃了一驚，但還是再次將火焰朝我伸了出來。
就算我現在立刻就想從這裏逃走也辦不到。
思考也好身體也好全都無法追上這出乎預料的變故。
我、僅僅隻是、對這些想要繼續給予我傷痛的家夥們感到恐懼，除此之外什麽也做不到。
好可怕，這些家夥到底是什麽。想要把我怎麽辦。
生物襲擊其他的事情？這舉動究竟有什麽含義……
“……打算把我吃掉？”
想到這一點的瞬間，我的腦袋終於被恐懼侵蝕殆盡了。
在這個世界上生物襲擊其他生物的理由。
往往都是為了『捕食』。
為了自身的生存，吞食其他的生命。
沒錯，這種事情我知道。
那麽，我也會像其他被強者吞食的生物一樣被這些家夥捕食而死去嗎？
一定會是那樣的吧。
因為現在這些家夥還在糾纏不休地向想要後退的我發起進攻。
啊啊，我會被這些家夥殺掉。
大概會被吃掉。
會死嗎？
死了之後會怎樣？
會變得連思考都辦不到了嗎？
出乎意料地是，拿著火把的生物將那有著不可思議形狀的礦物拿了出來。
咕嘟咕嘟地，裏麵似乎裝著某種液體。
生物毫不猶豫地將裏麵裝著的東西對準我撒了過來。
下一個瞬間，生物手中的火焰猛然朝我移來。
灼燒的火焰像是要把我的視野全部覆蓋住，劇烈的痛楚傳遍了我的全身。
想要將火趕走，但因恐懼而變得僵硬的身體拒絕著活動，不聽我的使喚。
“好燙。好痛。不想死。我不想死。不想死！”
腦袋裏浮現出的盡是這樣的想法。
這過於激烈的疼痛讓我的身體震顫起來，在我終於做好了迎接「結束」的心理準備的瞬間，那生物不斷發出的喊聲卻讓我對自己的耳朵產生了懷疑。
“該死的怪物！看我不殺了你！”
那轟鳴的叫喊，與之前無異。
但眼前這個生物的主張，卻帶著別樣的含義在我的腦海中迴蕩。
然而，就在我試圖理解這種新的感覺的時候，「意識」卻在討厭的感覺中開始一點點地抽離。
世界變得暈眩，緩緩的暗了下去。灼燒著身體的疼痛也好，恐懼也好，也像是在做出迴應一般，一點點地變得平緩。
無力抵抗，什麽也看不見，快要變得消失的意識之中，隻剩下生物們的喊聲在迴蕩著。
“……怎麽了！？發生了什麽！”
“是蛇！可惡，好疼……扭啊扭的真是惡心！當心點！”
這些家夥究竟在吵些什麽啊。
蛇是在說什麽？
雖然不明白蛇這個詞是什麽意思，但這些家夥卻似乎，對那個存在表露出了恐懼的情緒。
這一點，我算是理解了。
“撤迴去！”
過了不一會兒之前待在遠處的一隻這樣叫道，我的耳邊傳來了刷啦刷啦的蹬地的聲響。
看來似乎是快速地跑了起來。
但是，為什麽要突然跑起來呢。
這些家夥，就那麽害怕名為蛇的存在嗎。
我依舊什麽都看不見，但是卻清楚地理解了那迴蕩的聲響意味著什麽。
剩下的幾隻也像是追上去一般，噠噠噠地邁出了步子。似乎是朝著出口。
求你們就這樣離開吧。我深深地這般祈禱著。
驚慌失措般遠去的那些家夥的足音斷絕之後，殘餘聲響的餘韻也依舊不斷在岩壁間反射，繼續迴蕩了一陣子。
總之，因為那些家夥不知為何突然離去的關係，我總算是保住了一命。
不，究竟如何呢。
我依舊看不見周圍，連疼痛的感覺都沒有了。
說不定，我已經死掉了。
我這樣想著，在足音已經消失殆盡的靜寂黑暗中傳來了“咚”地跳動的聲響。
不是從外麵傳來的。沒錯，簡直就像是從內部響起的……
“……什麽時候！？”
突然，被灼燒的部分激烈地抽痛起來。麵對那像是要將腦髓貫穿一般的尖銳感覺，我忍不住叫出了聲。
而像是應和一般我的視野突然恢複了原狀，虛空的大腦也開始運轉起來。
慌亂地環視周圍，湖邊也早已沒有了剛才那些生物的身影。
看來，它們果然是逃走了沒錯。
我終於鬆了一口氣，但激烈疼痛卻配合著內側響起的“咚咚咚”的聲響，接二連三地朝身體傳來。
疼痛……與恐懼緊緊相連，讓人難以接受的感覺。
從剛才那些家夥們的樣子來看，恐怕它們的身上也同樣寄宿著這種感覺吧。
「疼痛」會滋生「恐懼」。
雖然很諷刺，但我卻透徹地理解了這個道理。
間斷而又持續的疼痛感，看這樣子大概不是會立刻消失的吧。但雖然「疼痛」殘留了下來，比起死亡卻又根本算不了什麽。
我居然如此重視自己的存在，連我自己都嚇了一跳。
腦袋慢慢地開始正常工作起來，自然而然地開始迴想起剛剛發生的事情。
那些家夥……那些「拿著火焰的生物」到底是什麽呢。
毫無疑問，那些家夥帶著明確的殺意想要將我殺死。
這種生物真是越想越讓人覺得恐怖。
對我來說那些家夥事『強者』嗎。
我的身體，再一次狼狽地顫抖了起來。
『恐懼』，這種感覺我才不想知道。
雖然想早點忘掉，但這感覺卻滲入到了相當深的地方，並沒有那麽容易忘記。
……這樣啊。我至今所見到的，生物在死去的那一瞬間所浮現的表情，都是因為這個啊。
我剛剛所感受到的，是仿佛自己的一切都要被永久地掠奪而去的感覺。是仿佛要墜入無底的黑暗一般的感覺。
在這個世界裏，如此絕望的事情，每天都在數不清次數地重複上演。
一想到這些，我就對這個世界感到了恐懼。
什麽啊。別說是我自己的事情了，就連對這個世界我不是也隻理解了表麵而已嗎。
所謂的在自己身上發生的變化，就是能把對世界的看法篡改至此之物。
我在認識到了曾自詡看清了一切的自己是多麽無知之後，才終於有了自己成為了這個世界其中一員的實感。
會對其他事物感到害怕，這種事情我連想都沒想過。對於在我身上發生的翻天覆地變化，現在也隻有聽天由命了。
……話說迴來，那些家夥在最後大叫著「蛇」害怕著些什麽，那是怎麽一迴事呢。
我有些在意起來，恍然朝那些家夥們之前站著的地方望了過去，發現有某種東西正在那裏蠢動著。
數不清的像是細長觸手一般的黑色的「某物」，互相交纏著，在地麵之上來迴蠕動。
“噫……！”
認知到了那些東西的瞬間，我的腦袋再一次狠狠地混亂起來。
看來所謂的恐怖，是隻要記住一次就能不自覺地迴想起來的東西。實在是麻煩。
那就是讓剛才那些拿著火的生物嚇得發抖的「蛇」嗎？看來似乎有好多隻，難道說這些家夥也想把我給……？
我再一次因為感受到了朝自己逼近的危險而顫抖起來，但大概是名為「蛇」的生物的其中一隻，卻毫不在意地扭動著身軀朝我靠近過來。
看來，我似乎已經變成了能夠被生物所認知的形態。
雖然明白這一點，我卻沒有能夠抵抗其他生物的手段。
萬一被再次襲擊的話，我也沒有任何辦法吧。
在逼近的恐懼的壓力下，我忍不住向準備逃走的身體注入力量。
然而，身體依舊還是不能順利地動起來。
就像是連活動身體的方法都已經完全忘記了一般，原本想要注入身體的力量，也一絲不剩地消失掉了。
即便如此我也還是再次，為了逃走而哆哆嗦嗦地動了起來，然而蛇卻已經靠近到了隻要發動攻擊便能切實地將我收拾掉的距離。
“哇……啊、別、別殺我！”
我情不自禁地大叫起來。
而那句話在石壁的空洞裏來迴反射，反複了不知多少次。
發出叫聲這種事還是第一次，明明是我自己發出的聲音，卻還是被嚇得繃緊了身體。
而對那樣的自己不知道為什麽感到了羞恥，腦袋變得更加混亂了。
別殺我。
雖然我發出的叫聲是想表達這種意思，但對於蛇來說究竟是否能理解呢。
「蛇」倏地停下了運動，嘶嘶嘶地突出舌頭，緩緩地說了起來。
“剛才之所以會襲擊人類，是因為他們是破壞我們住處的，麻煩到了極點的生物。現在我沒理由殺你”
蛇想要表達的意思，我清楚地理解到了。
不會殺我，它的確是這麽說了。
不知道是不是聽到了蛇所說的那些話，其他蠢動著的蛇，也四散著朝某處移動消失了蹤跡。
這些家夥恐怕是把這個洞窟當做住處吧。
也就是說我思考的那段時間，長到可以讓它們就此誕生，並繁衍生息那麽長啊。
恍然間，不知道是因為能跟「蛇」互相溝通的喜悅，還是因為對它並沒有敵意感到了安心，我的雙眼莫名地發熱起來。
“怎麽了，你是在哭嗎？”
“……哭？那是什麽”
“啊啊，你不知道啊。……這樣啊這樣啊，你真是什麽都不知道啊”
蛇這樣說著卷起了身子，再次嘶嘶地吐著舌頭說了起來。
不知為何，我對蛇所說的“什麽都不知道”這個部分感到了憤慨。
“才不是。我看著這個世界的時間比你們可是要長得多得多哦。大概的事情我是知道的”
明明剛剛才認識到世界上盡是些我不理解的事情，但還是忍不住這樣脫口而出。
腦袋裏開始湧起一陣陣後悔的念頭。明明老實承認自己的無知就好了，為什麽要誇口呢。
“那麽，你到底是什麽？”
果然，蛇拋過來的問題讓我嚇了一跳。
這家夥，不知道是不是有意的，精確地瞄準了我自己最不明白的一點。
真是壞心眼的家夥，但就算再怎麽在內心糾結狀況也不會有任何改變，於是我老實地迴答了。
“……這、這個我不知道。我也正想知道來著”
雖然突然就說不知道確實很沒麵子，但也隻有這麽迴答了。
啊啊，就算誇下海口說自己知道，也沒什麽好處。今後還是該好好節製不經大腦的發言。
蛇對於我的迴答，隻簡單地說了句“原來如此”。
看來是被它小瞧了，我感到一陣不悅，但蛇又開口說話，我隻有將這份情緒壓迴去。
“啊，抱歉。因為你能夠使用我們的語言所以我才有點在意。話又說迴來，想要知道自己的事情還真是奇怪啊”
蛇所說的話，我清楚地聽見了，但卻完全無法理解其中的含義。
想要知道自己的事情很『奇怪』？
完全搞不懂是什麽意思。
“你到底在說什麽。難道你知道我究竟是什麽嗎？”
我這樣問完，蛇卻說著“不知道。我這邊也完全沒有頭緒吶”，依舊像是在嘲笑我一般，嘶嘶地吐出了舌頭。
“啊啊，如果是人類的話說不定可以給你些指導。因為他們也跟你一樣，是一群想要理解自己的生物，說不定可以成為你的「鏡子」吶”
人類是指什麽？稍作思考我便發覺了蛇所說的「人類」就是指剛剛襲擊了我的生物這點，忍不住憤怒起來。
“要讓我再去見那種家夥？剛才我可是差一點就死掉了啊！？能教給我東西的偏偏是那樣的家夥……”
說到這裏，我恍然想起了那些家夥們對我喊出的那句話，頓時停下了嘴巴。
“……怪物”
沒錯，那些家夥稱唿我為「怪物」。
毫不猶豫地就這樣稱唿我，也許人類真的知道些什麽關於我的事。
可是……
“確實那些家夥一副知道我的口氣，但我差點被殺死也是事實。如果再碰到他們，被襲擊了我也敵不過”
沒錯，被襲擊是很可怕的。
我完全能夠理解生物們為何竭盡全力想要迴避襲擊，因為它就是這樣可怕到了極點。
“這樣啊。要怎麽做由你自己決定就好。畢竟能夠知道些什麽的也隻有你自己而已。”
“嗚……到底該怎麽辦”
不再次去跟人類接觸的話，我就無法知道自己是什麽。
話是這麽說，但要是因為跟人類見麵而被襲擊的話，那就真的是本末倒置了。
不知道是不是因為看不下去我沉悶地思考的樣子了，蛇慢慢地問道。
“唿。那麽，你覺得你為什麽會被人類襲擊”
“……因為種族不同吧。我之前見過的生物也是如此”
“那麽，要怎樣做才不會被襲擊”
“怎麽做？那當然是……如果是長著同樣外形的同族的話就不會襲擊了？”
稍作考慮後我這樣答到，蛇使勁晃了晃腦袋，那恐怕是讓我“看湖麵”的意思。
“……嗯？是讓我看自己的樣子嗎？做那種事有什麽意義”
對於我的追問，蛇也不作答，隻是一味地重複做出指示，仿佛在說“別管了”一般。
“幹什麽啊到底……”
我這樣說著不情不願地動了動身體，但果然要活動還是很困難。
“可惡……這邊也是搞什麽啊……”
然而，比起張皇失措地大叫的那時似乎已經好了一些，雖然動作緩慢，但也算是能夠移動了。
我到底為什麽，要做這種事情啊。
對蛇所做出的指示的不滿在腦袋中迴轉。
而且就算去湖麵上照鏡子，不也隻是會映照出剛剛看到過的黑影而已嗎。再去確認這種事情有什麽意義。
要是這樣做了也沒有什麽收獲的話，就去找那條蛇問罪。
啊，不對，蛇很強。我也不能拿它怎麽辦。
一點一點地拖動著身體，終於到達了湖邊。
明明迄今為止都沒有過這種事，這次究竟是怎麽了。
我想著這些朝湖中看去，卻被眼前展開的預想之外的光景震得說不出話來。
被淡淡光線照亮的翠綠色水麵上，映照著一隻淺橙色的生物。
那毫無疑問正是人類的身姿。
麵對這突如其來的狀況我的身體猛地一顫，忍不住發出了“嗚哇！”的驚叫。
然而，湖麵上映出來的人類卻完全沒有要襲擊我的樣子，而是帶著一臉難以言喻的表情，跟我一樣跳開了。
我迴過神來戰戰兢兢地試著朝那邊看去。
稍微想一想，就連我也能理解現在這個狀況意味著什麽。
“這家夥……是我！？”
曾經像是黑影一般的我的樣子，不知為何被以跟「人類」十分相似的姿態在湖麵上映照了出來。
雖然是跟剛才的人類相比多少有些靠不住的小小的體型，但這個形狀，根本無須懷疑。
雖然身上沒有纏繞著他們身上纏著的那些皮毛般的東西，但身體的構成卻幾乎跟人類一模一樣。
“什、什……！”
最近我總是陷入混亂，而這次也一如既往地大為混亂起來。
畢竟發生了這麽異常的事情，會混亂也是理所當然的。
水麵上倒映出的我像是在配合我複雜的心情一般，訝然地張開了嘴，露出了什麽都說不出來的表情。
啊啊，混亂起來的話我就會露出這種表情啊。我自顧自地這樣理解了。
在胳膊上稍微使了使勁，水麵中的我也像是聯動般動了動胳膊。
順勢用兩隻手來來迴迴地擺弄起身體，手掌觸碰到的地方也一一向腦袋傳來意味著“這裏有著我的身體”的情報。
在這個身體上殘留下的模糊的熱度，有著跟火焰完全不同的溫度。
試著觸摸，自己的身體存在於那裏這一事實，化作實際的感覺在頭腦中湧現。簡直就像是憑借著認知才終於讓全身的感覺活了起來一般。
無意識地發出的聲音，就是從這個喉嚨中發出來的啊。
然後如果剛剛的移動是使用了這雙腳的話，會那麽難以活動也就可以理解了。
正當我興致盎然地來迴撫摸自己的身體的時候，凝視著的水麵上，忽地映出了剛剛那條蛇的身影。
“雖說你從一開始就是這種樣子，但你自己好像並沒有發現啊”
麵對蛇的發問，我一邊摸著身體一邊迴答“……我這才剛剛發現”，方才停下了手。
“越發不能理解自己了。我到底是怎麽了”
我這樣問完後蛇迴答道，“這個嘛，我也不清楚。至少，我從來都沒有見過你這樣的生物”。
雖然不知道我在這裏思考的時候究竟增加了些什麽樣的生物，但至少在蛇所見過的範圍裏沒有像我這樣的生物啊。
「身體」也好「說話」也好，我得到了的東西有很多，但即便如此答案也似乎不會立刻出現。
不過這家夥，說話故作姿態但卻實際上卻意外地派不上用場啊。我這樣想著，蛇卻“隻是”地再次開口說了起來。
一瞬間還以為是內心想法被猜透了而嚇了一跳，但還是冷靜地反問它“怎麽了”。
“你似乎相當的不可思議。從空無一物的地方突然地出現，變作各種各樣的姿態，還能理解其他的生物的語言。在我看來，你簡直就像是接下來就要變成「某種東西」一樣啊。”
“我要變成我？別說些莫名其妙的話。我就是我。我也正想弄清楚那一點”
我這樣說完蛇嘶嘶地吐了吐舌頭，說著“哎呀哎呀，我明白了。隻是戲言罷了，忘掉吧”退了下去。
“那麽，我也差不多該迴到住處去了。能夠與你這樣有趣的生物相遇，我很高興”
“你要走了啊。各種事情都多謝了”
對於我說的話蛇隻是迴答“雖說也沒做什麽大不了的事”，然後就消失了蹤跡。
靜寂之中，隻有我一個被留了下來。
水麵之上，還是依舊映照出我那猶如人類一般的身影。
“……人類”
再一次舉起手，數次握緊了拳頭。
照這樣看來，到能讓身體做出像樣的活動為止，應該也花不了太長時間。
至少，我發現了，繼續待在這裏的話根本不可能理解我想要知道的任何一件事。
“要是能不被襲擊就好了……”
恐怕接下來我會從這個洞窟出去，去見人類吧。
那意味這什麽，老實說我現在也還不明白，但如果不能確認他們口中所說的「怪物」這個詞的意思的話，我這份好奇心是不會作罷的。
“……話說迴來這身體還真是細弱啊。要是能看起來更強壯一些就好了”
外麵的世界會是什麽樣子呢。
至少，希望不是冬天。
畢竟，太過安靜的話就沒什麽意思了。
要選的話還是富於變化的夏天好，但究竟會怎樣呢。
我抱持著些許的期待和巨大的不安，踉蹌著，朝洞窟的出口邁出了步子。
右也好，左也好，上也好下也好都不存在。
既不寒冷亦不炎熱。
就是那樣的地方。
第一章
死神record1
我究竟在那裏待了多久，即便現在認知到了「時間」也不清楚。
說起來身處那裏之時的我，理應連「黑暗」的感覺都不曾擁有才對。
不知何時與「光明」相遇，以那一刻為分界線我才開始覺得“自己之前是在黑暗的地方啊”。
這個世界，往往都是這樣。
與新的事物相遇，才開始理解過去所見之物。
與「今日」相遇方才知曉「昨日」，與「清晨」相遇方才知曉「夜晚」。
與「冬季」相遇方才知曉「夏季」，這也是不久之前的事。
沒錯，當掌握了我所知曉的事情之後，我才初次，覺察到了這個世界正在不斷地發生著戲劇性的變化。
代替此前一直支配著周圍的黑暗，這個世界不知何時就被多種多樣的事物填滿了，隻在一眨眼之間就改變了其身姿。
在結束了第一次的眨眼之時，我對於此前從未認識到的這個世界，第一次產生了興趣。
重複著明暗交替的「天空」。
吸納傾注而下的日光的，閃動著藍色光輝的「海」。
朝「大地」落下的「雨」。
在其之上出現的「生命」。
雖然沒有人告訴我該這麽做，但我卻還是遠眺著這個世界上出現的「那些事物」，像是解開繩結一般不斷理解著，那一個一個的事物究竟是什麽。
我隻是單單地理解著，這些不斷出生，而後又再腐爛的萬物……我想我大概在相當長的時間裏都在做著這樣的理解工作。
那可真是，長到能夠讓世間任何一個能稱作基準的事物都可以被磨滅的時間，在這期間我都一直持續地注視著這個世界改變它的容貌。
然後在某一天，我發覺了。
思考一旦開始運轉，便激烈地拒絕著再停下來。
當我想要像在黑暗之中的那時一樣，什麽都不想地繼續待在那裏的時候，記下了「知道的事情」的我的腦海中疑問開始一個接一個浮現出來。
“這個是什麽”
“那個是怎麽迴事”
“為什麽這個在這裏”
我既沒有抑製住好奇心浮出的方法也沒有抑製它發展的理由，隻是委身於滿溢而出的疑問之中，日複一日地繼續著理解的旅途。
*
有一天，我進入了洞窟之內，沿著狹長的直路前行，抵達了一個沿湖展開的寬闊空間。
頭頂的岩壁上裂縫四處可見，從中傾瀉而下的陽光，閃爍不定地照亮了湖麵。
緊緊盯住淡淡的光線照射下的一點，看到水麵上映出了小小的影子。
那搖搖晃晃地，簡直像是在注視著我這邊一般的樣子，呈現出與我至今見過的所有生物都不甚相同的姿態。
起初我並沒有在意。生物並不是什麽稀奇的東西，無論有怎樣的生物存在也沒什麽不可思議的。
然而，讓我感到吃驚的是，那個生物讓我覺得它似乎“認知到了我的存在”。
“被某物所注視”，對於我來說是不可能的事。
不知為何我至今碰到過的生物，同種類之間似乎都能認知對方，但能夠人認知到我的生物卻一隻都沒有過。
然而這個影子，明明沒有「眼睛」，卻像還是在一動不動地注視著我。
我的興趣湧了上來，與那道影子麵對麵地看了一會兒，旋即發現那無疑正是我自己的身影。
我受到了衝擊。
為什麽之前一直都沒有注意到呢。對於我也跟其他的存在一樣，有著自己的身形這件事。
與「自己的樣子」初次邂逅，讓我的腦袋被好奇心填滿了。
“是從什麽時候變成這種樣子的啊”“這裏是怎麽了”“為什麽是這種樣子”，我這樣想著將自己的身體從頭到腳看了個遍。
然而，腦袋中浮現出的那些問題，我卻一個也答不出來。
真是不可思議的感覺。
對於「自己」的事情完全不理解。
明明對於之前的其他存在都理解了……
“到底，是誰創造了我呢”
恍然浮現出的那個疑問，短短一瞬就被我腦中的思考掩埋了。
從近處著眼，我可能與那些不知何時出現的「生物」屬於同一個範疇。
可是，如果那個範疇中包含了我的話，那麽產下了我的存在也應該存在於某處，但在這麽長的時間裏，我卻至今還未與之相遇過。
說起來我還觀察過「生物」的起源。從這點來說，我跟那些家夥的誕生方式也有著根本的不同吧。
並且，那些家夥隨著「時間」的流逝會變得無法保持身形，還會在一眨眼之間就迎來消逝，然而我至今為止都不覺得自己可能會迎來那種結局，從這點來看，也許認為我是與它們完全不同的「某物」會比較合理。
然而……
“那麽，我到底是什麽”
直到現在的現在為止，我都一直將眼前出現的一樣樣事物互相聯係起來，不斷進行著理解，然而對於「我自己」的事情我卻從來都沒思考過。
想要對浮現出的這個疑問做出某種解答，我終於開始動真格地思考起來。
闔上雙眼，沉入眼前蔓延開來的黑暗之中。
想起了與之十分相似的，那個時候的黑暗。
抵達了。
再一次從頭開始。
*
到底過了有多久呢。
為了能夠對「我自己」進行說明，我已經在這裏，進行了很長時間的追憶之旅了。
依靠迄今為止儲備起來的所有知識，依序向龐大思考那一條又一條的軌跡摸索。
感覺已經快要失去知覺了……不對，在我身上那種事情應該是不會發生的，但就是讓我有了此種感覺的，漫長而又漫長的旅程。
然後，那僅以好奇心作為動力的思考旅程，也終於要抵達終點了。
從我能夠想起的最初開始，到我在這裏閉上雙眼的那個瞬間為止，我將它無所遺漏地搜尋了一遍。
然而結果卻……
“……搞不懂”
不覺地從口中冒出這個結論，要說這就是我自己給出的答案，未免也太讓人沮喪了。
總之我總算明白了“無論怎麽做都沒辦法對我做出說明”這件事。
對於大致的事情，明明花費了這麽多的時間卻還是沒能理解，這種事情至今從未發生過，這次是怎麽了。
迴憶來來迴迴地在同一個地方兜著圈子，但答案卻還是沒有要出來的跡象。
老實說，我居然要麵對這種讓我從頭到尾都無法做出解答的問題，真是讓人火大。
讓人火大……嗎。
這說不定，也是迴憶的副作用之一。
我這樣想著這才將思緒放鬆下來，時隔些許地睜開了雙眼。
眼前的水麵上，依舊映照出我的身影。黑色的影子。那是一個，沒有頭沒有腳也沒有尾巴的，隻有黑色的存在。
而這難以用言語形容的外形，終於開始讓我方才所感受到的那種火大的的情緒加劇起來。
就算隻有外形也罷，如果能是更加方便理解的形態就好了啊。我。
有頭、有腳……如果是這樣的姿態的話，說不定就能比現在的容易說明一點啊。
我像是自嘲一般地這樣想著，突然之間水麵上映照出的黑色影子上出現了兩個模模糊糊的紅點。
那是猶如將生物的血，點亮了一般的顏色
雖然對自己身上所發生的變化感到了少許的訝異，我的腦袋卻出乎意料地冷靜地運轉著。
這個是……「眼睛」嗎？明明到剛剛為止都沒有的……。
不過，是這樣啊。我身上長著『眼睛』啊。
終於有了一點生物的樣子，但實際上又是什麽呢。如果是跟生物不同的某種東西的話那麽究竟……
以新入手的情報為原點，我想要再一次展開思考，然而在這個瞬間我的背後卻突然傳來石子相互摩擦的沙沙聲。
雖然是出乎意料的發展，腦袋卻還是冷靜地進行著判斷。
我認識這個聲音。這是生物在前進的時候，腳踏地麵而產生的響動。
條件反射地朝聲音傳來的方向看了過去，看來聲音的主人，正在沿著我來時所走的那條道路前進。
那聲音緩緩地靠近，聽來恐怕是用兩足行走的小小的生物吧。數量有幾隻。
我這樣思考著，一會兒功夫之後出現的果然是如我所想的那種的數隻小型生物。
然而，這些家夥是我從沒見過的。
奇怪的事情是，那些家夥手持「長著火焰的樹枝」。
它們大概就是憑借著那些樹枝將洞窟照亮，前行至此的吧。
我的興趣被提了起來，目不轉睛地看著那個方向，那些生物終於向我靠近了。
隨著距離的縮短，它們被火焰照亮的身姿越發鮮明了起來。
它們的身上，像毛皮般地纏繞著某種將有機物以纖維狀編織而成的東西。
除此之外，腰間還攜帶著可能是護身用的，有意識地切割而成的礦物。
從它們對火的使用狀況也能看出，它們似乎是相當具有智慧的生物。
那四處掃視的舉動，大概是在防備著什麽。多半是在警戒著捕食者之類的吧。
那種大小的身體，感覺一旦碰上大型生物，眨眼之間就會被整個吞下。
我想著這些繼續看著，那些家夥卻突然停下了腳步，像是要照亮我所在的方向一般舉起了火，發出了大叫聲。
像是馬上就要被吃掉了一般尖銳的叫聲。我嚇了一跳，拚命地思考起來。
怎麽了！？這些家夥發出叫聲究竟是打算幹什麽！？
這些家夥卻完全不顧正在思考的我，一邊繼續發出叫聲，一邊來迴揮動起了手中的火焰。
黑暗之中，茜色的殘光在空中左右舞動。
『火焰』
那是『燒灼』物體的東西。
這一點我明白。隻是，這些家夥為什麽要揮舞那種東西呢？
那簡直像是要把什麽東西趕走一般的舉動，我完全無法理解，直到那被揮舞著的火焰的尖端碰到我的瞬間，我才唐突地明白了個中含義。
沉著的思考停止了，至今從未體驗過的驚人感覺填滿了我的腦海。
『好燙』
好燙好燙好燙好燙。
像是在劇烈地閃爍著一般的那道尖銳的感覺，讓我大為混亂。
這到底是什麽！？
好痛！
好燙！
理解不了，好痛苦，無法忍受！
眼前被火光所照亮的生物，瞪大了眼睛，確實地將我捕捉了進了它們視線的盡頭。
被強烈的痛楚填滿了的腦內，名為戰栗的糟糕感受四處遊走著。
我慌忙後退，揮起的火焰沒有對我發起二次攻擊，在空中劃出橙色的線。
我扭動身體想要再拉開一些距離，然而被燒傷的地方抽痛著，讓我使不上勁。
我無法，從這苦痛的海洋中逃離。明白了這一點的我，有生以來第一次感到了「恐懼」。
該怎麽辦。
迄今為止，我應該沒有被火燒到過。
別說是燒到了，我甚至連跟事物接觸的經曆都未曾有過，這又是怎麽一迴事。
我拚命地讓腦袋運轉，但這身體上新印上的名為「恐懼」的感覺，卻不斷地阻礙著思考。
生物雖然對我的突然躲開吃了一驚，但還是再次將火焰朝我伸了出來。
就算我現在立刻就想從這裏逃走也辦不到。
思考也好身體也好全都無法追上這出乎預料的變故。
我、僅僅隻是、對這些想要繼續給予我傷痛的家夥們感到恐懼，除此之外什麽也做不到。
好可怕，這些家夥到底是什麽。想要把我怎麽辦。
生物襲擊其他的事情？這舉動究竟有什麽含義……
“……打算把我吃掉？”
想到這一點的瞬間，我的腦袋終於被恐懼侵蝕殆盡了。
在這個世界上生物襲擊其他生物的理由。
往往都是為了『捕食』。
為了自身的生存，吞食其他的生命。
沒錯，這種事情我知道。
那麽，我也會像其他被強者吞食的生物一樣被這些家夥捕食而死去嗎？
一定會是那樣的吧。
因為現在這些家夥還在糾纏不休地向想要後退的我發起進攻。
啊啊，我會被這些家夥殺掉。
大概會被吃掉。
會死嗎？
死了之後會怎樣？
會變得連思考都辦不到了嗎？
出乎意料地是，拿著火把的生物將那有著不可思議形狀的礦物拿了出來。
咕嘟咕嘟地，裏麵似乎裝著某種液體。
生物毫不猶豫地將裏麵裝著的東西對準我撒了過來。
下一個瞬間，生物手中的火焰猛然朝我移來。
灼燒的火焰像是要把我的視野全部覆蓋住，劇烈的痛楚傳遍了我的全身。
想要將火趕走，但因恐懼而變得僵硬的身體拒絕著活動，不聽我的使喚。
“好燙。好痛。不想死。我不想死。不想死！”
腦袋裏浮現出的盡是這樣的想法。
這過於激烈的疼痛讓我的身體震顫起來，在我終於做好了迎接「結束」的心理準備的瞬間，那生物不斷發出的喊聲卻讓我對自己的耳朵產生了懷疑。
“該死的怪物！看我不殺了你！”
那轟鳴的叫喊，與之前無異。
但眼前這個生物的主張，卻帶著別樣的含義在我的腦海中迴蕩。
然而，就在我試圖理解這種新的感覺的時候，「意識」卻在討厭的感覺中開始一點點地抽離。
世界變得暈眩，緩緩的暗了下去。灼燒著身體的疼痛也好，恐懼也好，也像是在做出迴應一般，一點點地變得平緩。
無力抵抗，什麽也看不見，快要變得消失的意識之中，隻剩下生物們的喊聲在迴蕩著。
“……怎麽了！？發生了什麽！”
“是蛇！可惡，好疼……扭啊扭的真是惡心！當心點！”
這些家夥究竟在吵些什麽啊。
蛇是在說什麽？
雖然不明白蛇這個詞是什麽意思，但這些家夥卻似乎，對那個存在表露出了恐懼的情緒。
這一點，我算是理解了。
“撤迴去！”
過了不一會兒之前待在遠處的一隻這樣叫道，我的耳邊傳來了刷啦刷啦的蹬地的聲響。
看來似乎是快速地跑了起來。
但是，為什麽要突然跑起來呢。
這些家夥，就那麽害怕名為蛇的存在嗎。
我依舊什麽都看不見，但是卻清楚地理解了那迴蕩的聲響意味著什麽。
剩下的幾隻也像是追上去一般，噠噠噠地邁出了步子。似乎是朝著出口。
求你們就這樣離開吧。我深深地這般祈禱著。
驚慌失措般遠去的那些家夥的足音斷絕之後，殘餘聲響的餘韻也依舊不斷在岩壁間反射，繼續迴蕩了一陣子。
總之，因為那些家夥不知為何突然離去的關係，我總算是保住了一命。
不，究竟如何呢。
我依舊看不見周圍，連疼痛的感覺都沒有了。
說不定，我已經死掉了。
我這樣想著，在足音已經消失殆盡的靜寂黑暗中傳來了“咚”地跳動的聲響。
不是從外麵傳來的。沒錯，簡直就像是從內部響起的……
“……什麽時候！？”
突然，被灼燒的部分激烈地抽痛起來。麵對那像是要將腦髓貫穿一般的尖銳感覺，我忍不住叫出了聲。
而像是應和一般我的視野突然恢複了原狀，虛空的大腦也開始運轉起來。
慌亂地環視周圍，湖邊也早已沒有了剛才那些生物的身影。
看來，它們果然是逃走了沒錯。
我終於鬆了一口氣，但激烈疼痛卻配合著內側響起的“咚咚咚”的聲響，接二連三地朝身體傳來。
疼痛……與恐懼緊緊相連，讓人難以接受的感覺。
從剛才那些家夥們的樣子來看，恐怕它們的身上也同樣寄宿著這種感覺吧。
「疼痛」會滋生「恐懼」。
雖然很諷刺，但我卻透徹地理解了這個道理。
間斷而又持續的疼痛感，看這樣子大概不是會立刻消失的吧。但雖然「疼痛」殘留了下來，比起死亡卻又根本算不了什麽。
我居然如此重視自己的存在，連我自己都嚇了一跳。
腦袋慢慢地開始正常工作起來，自然而然地開始迴想起剛剛發生的事情。
那些家夥……那些「拿著火焰的生物」到底是什麽呢。
毫無疑問，那些家夥帶著明確的殺意想要將我殺死。
這種生物真是越想越讓人覺得恐怖。
對我來說那些家夥事『強者』嗎。
我的身體，再一次狼狽地顫抖了起來。
『恐懼』，這種感覺我才不想知道。
雖然想早點忘掉，但這感覺卻滲入到了相當深的地方，並沒有那麽容易忘記。
……這樣啊。我至今所見到的，生物在死去的那一瞬間所浮現的表情，都是因為這個啊。
我剛剛所感受到的，是仿佛自己的一切都要被永久地掠奪而去的感覺。是仿佛要墜入無底的黑暗一般的感覺。
在這個世界裏，如此絕望的事情，每天都在數不清次數地重複上演。
一想到這些，我就對這個世界感到了恐懼。
什麽啊。別說是我自己的事情了，就連對這個世界我不是也隻理解了表麵而已嗎。
所謂的在自己身上發生的變化，就是能把對世界的看法篡改至此之物。
我在認識到了曾自詡看清了一切的自己是多麽無知之後，才終於有了自己成為了這個世界其中一員的實感。
會對其他事物感到害怕，這種事情我連想都沒想過。對於在我身上發生的翻天覆地變化，現在也隻有聽天由命了。
……話說迴來，那些家夥在最後大叫著「蛇」害怕著些什麽，那是怎麽一迴事呢。
我有些在意起來，恍然朝那些家夥們之前站著的地方望了過去，發現有某種東西正在那裏蠢動著。
數不清的像是細長觸手一般的黑色的「某物」，互相交纏著，在地麵之上來迴蠕動。
“噫……！”
認知到了那些東西的瞬間，我的腦袋再一次狠狠地混亂起來。
看來所謂的恐怖，是隻要記住一次就能不自覺地迴想起來的東西。實在是麻煩。
那就是讓剛才那些拿著火的生物嚇得發抖的「蛇」嗎？看來似乎有好多隻，難道說這些家夥也想把我給……？
我再一次因為感受到了朝自己逼近的危險而顫抖起來，但大概是名為「蛇」的生物的其中一隻，卻毫不在意地扭動著身軀朝我靠近過來。
看來，我似乎已經變成了能夠被生物所認知的形態。
雖然明白這一點，我卻沒有能夠抵抗其他生物的手段。
萬一被再次襲擊的話，我也沒有任何辦法吧。
在逼近的恐懼的壓力下，我忍不住向準備逃走的身體注入力量。
然而，身體依舊還是不能順利地動起來。
就像是連活動身體的方法都已經完全忘記了一般，原本想要注入身體的力量，也一絲不剩地消失掉了。
即便如此我也還是再次，為了逃走而哆哆嗦嗦地動了起來，然而蛇卻已經靠近到了隻要發動攻擊便能切實地將我收拾掉的距離。
“哇……啊、別、別殺我！”
我情不自禁地大叫起來。
而那句話在石壁的空洞裏來迴反射，反複了不知多少次。
發出叫聲這種事還是第一次，明明是我自己發出的聲音，卻還是被嚇得繃緊了身體。
而對那樣的自己不知道為什麽感到了羞恥，腦袋變得更加混亂了。
別殺我。
雖然我發出的叫聲是想表達這種意思，但對於蛇來說究竟是否能理解呢。
「蛇」倏地停下了運動，嘶嘶嘶地突出舌頭，緩緩地說了起來。
“剛才之所以會襲擊人類，是因為他們是破壞我們住處的，麻煩到了極點的生物。現在我沒理由殺你”
蛇想要表達的意思，我清楚地理解到了。
不會殺我，它的確是這麽說了。
不知道是不是聽到了蛇所說的那些話，其他蠢動著的蛇，也四散著朝某處移動消失了蹤跡。
這些家夥恐怕是把這個洞窟當做住處吧。
也就是說我思考的那段時間，長到可以讓它們就此誕生，並繁衍生息那麽長啊。
恍然間，不知道是因為能跟「蛇」互相溝通的喜悅，還是因為對它並沒有敵意感到了安心，我的雙眼莫名地發熱起來。
“怎麽了，你是在哭嗎？”
“……哭？那是什麽”
“啊啊，你不知道啊。……這樣啊這樣啊，你真是什麽都不知道啊”
蛇這樣說著卷起了身子，再次嘶嘶地吐著舌頭說了起來。
不知為何，我對蛇所說的“什麽都不知道”這個部分感到了憤慨。
“才不是。我看著這個世界的時間比你們可是要長得多得多哦。大概的事情我是知道的”
明明剛剛才認識到世界上盡是些我不理解的事情，但還是忍不住這樣脫口而出。
腦袋裏開始湧起一陣陣後悔的念頭。明明老實承認自己的無知就好了，為什麽要誇口呢。
“那麽，你到底是什麽？”
果然，蛇拋過來的問題讓我嚇了一跳。
這家夥，不知道是不是有意的，精確地瞄準了我自己最不明白的一點。
真是壞心眼的家夥，但就算再怎麽在內心糾結狀況也不會有任何改變，於是我老實地迴答了。
“……這、這個我不知道。我也正想知道來著”
雖然突然就說不知道確實很沒麵子，但也隻有這麽迴答了。
啊啊，就算誇下海口說自己知道，也沒什麽好處。今後還是該好好節製不經大腦的發言。
蛇對於我的迴答，隻簡單地說了句“原來如此”。
看來是被它小瞧了，我感到一陣不悅，但蛇又開口說話，我隻有將這份情緒壓迴去。
“啊，抱歉。因為你能夠使用我們的語言所以我才有點在意。話又說迴來，想要知道自己的事情還真是奇怪啊”
蛇所說的話，我清楚地聽見了，但卻完全無法理解其中的含義。
想要知道自己的事情很『奇怪』？
完全搞不懂是什麽意思。
“你到底在說什麽。難道你知道我究竟是什麽嗎？”
我這樣問完，蛇卻說著“不知道。我這邊也完全沒有頭緒吶”，依舊像是在嘲笑我一般，嘶嘶地吐出了舌頭。
“啊啊，如果是人類的話說不定可以給你些指導。因為他們也跟你一樣，是一群想要理解自己的生物，說不定可以成為你的「鏡子」吶”
人類是指什麽？稍作思考我便發覺了蛇所說的「人類」就是指剛剛襲擊了我的生物這點，忍不住憤怒起來。
“要讓我再去見那種家夥？剛才我可是差一點就死掉了啊！？能教給我東西的偏偏是那樣的家夥……”
說到這裏，我恍然想起了那些家夥們對我喊出的那句話，頓時停下了嘴巴。
“……怪物”
沒錯，那些家夥稱唿我為「怪物」。
毫不猶豫地就這樣稱唿我，也許人類真的知道些什麽關於我的事。
可是……
“確實那些家夥一副知道我的口氣，但我差點被殺死也是事實。如果再碰到他們，被襲擊了我也敵不過”
沒錯，被襲擊是很可怕的。
我完全能夠理解生物們為何竭盡全力想要迴避襲擊，因為它就是這樣可怕到了極點。
“這樣啊。要怎麽做由你自己決定就好。畢竟能夠知道些什麽的也隻有你自己而已。”
“嗚……到底該怎麽辦”
不再次去跟人類接觸的話，我就無法知道自己是什麽。
話是這麽說，但要是因為跟人類見麵而被襲擊的話，那就真的是本末倒置了。
不知道是不是因為看不下去我沉悶地思考的樣子了，蛇慢慢地問道。
“唿。那麽，你覺得你為什麽會被人類襲擊”
“……因為種族不同吧。我之前見過的生物也是如此”
“那麽，要怎樣做才不會被襲擊”
“怎麽做？那當然是……如果是長著同樣外形的同族的話就不會襲擊了？”
稍作考慮後我這樣答到，蛇使勁晃了晃腦袋，那恐怕是讓我“看湖麵”的意思。
“……嗯？是讓我看自己的樣子嗎？做那種事有什麽意義”
對於我的追問，蛇也不作答，隻是一味地重複做出指示，仿佛在說“別管了”一般。
“幹什麽啊到底……”
我這樣說著不情不願地動了動身體，但果然要活動還是很困難。
“可惡……這邊也是搞什麽啊……”
然而，比起張皇失措地大叫的那時似乎已經好了一些，雖然動作緩慢，但也算是能夠移動了。
我到底為什麽，要做這種事情啊。
對蛇所做出的指示的不滿在腦袋中迴轉。
而且就算去湖麵上照鏡子，不也隻是會映照出剛剛看到過的黑影而已嗎。再去確認這種事情有什麽意義。
要是這樣做了也沒有什麽收獲的話，就去找那條蛇問罪。
啊，不對，蛇很強。我也不能拿它怎麽辦。
一點一點地拖動著身體，終於到達了湖邊。
明明迄今為止都沒有過這種事，這次究竟是怎麽了。
我想著這些朝湖中看去，卻被眼前展開的預想之外的光景震得說不出話來。
被淡淡光線照亮的翠綠色水麵上，映照著一隻淺橙色的生物。
那毫無疑問正是人類的身姿。
麵對這突如其來的狀況我的身體猛地一顫，忍不住發出了“嗚哇！”的驚叫。
然而，湖麵上映出來的人類卻完全沒有要襲擊我的樣子，而是帶著一臉難以言喻的表情，跟我一樣跳開了。
我迴過神來戰戰兢兢地試著朝那邊看去。
稍微想一想，就連我也能理解現在這個狀況意味著什麽。
“這家夥……是我！？”
曾經像是黑影一般的我的樣子，不知為何被以跟「人類」十分相似的姿態在湖麵上映照了出來。
雖然是跟剛才的人類相比多少有些靠不住的小小的體型，但這個形狀，根本無須懷疑。
雖然身上沒有纏繞著他們身上纏著的那些皮毛般的東西，但身體的構成卻幾乎跟人類一模一樣。
“什、什……！”
最近我總是陷入混亂，而這次也一如既往地大為混亂起來。
畢竟發生了這麽異常的事情，會混亂也是理所當然的。
水麵上倒映出的我像是在配合我複雜的心情一般，訝然地張開了嘴，露出了什麽都說不出來的表情。
啊啊，混亂起來的話我就會露出這種表情啊。我自顧自地這樣理解了。
在胳膊上稍微使了使勁，水麵中的我也像是聯動般動了動胳膊。
順勢用兩隻手來來迴迴地擺弄起身體，手掌觸碰到的地方也一一向腦袋傳來意味著“這裏有著我的身體”的情報。
在這個身體上殘留下的模糊的熱度，有著跟火焰完全不同的溫度。
試著觸摸，自己的身體存在於那裏這一事實，化作實際的感覺在頭腦中湧現。簡直就像是憑借著認知才終於讓全身的感覺活了起來一般。
無意識地發出的聲音，就是從這個喉嚨中發出來的啊。
然後如果剛剛的移動是使用了這雙腳的話，會那麽難以活動也就可以理解了。
正當我興致盎然地來迴撫摸自己的身體的時候，凝視著的水麵上，忽地映出了剛剛那條蛇的身影。
“雖說你從一開始就是這種樣子，但你自己好像並沒有發現啊”
麵對蛇的發問，我一邊摸著身體一邊迴答“……我這才剛剛發現”，方才停下了手。
“越發不能理解自己了。我到底是怎麽了”
我這樣問完後蛇迴答道，“這個嘛，我也不清楚。至少，我從來都沒有見過你這樣的生物”。
雖然不知道我在這裏思考的時候究竟增加了些什麽樣的生物，但至少在蛇所見過的範圍裏沒有像我這樣的生物啊。
「身體」也好「說話」也好，我得到了的東西有很多，但即便如此答案也似乎不會立刻出現。
不過這家夥，說話故作姿態但卻實際上卻意外地派不上用場啊。我這樣想著，蛇卻“隻是”地再次開口說了起來。
一瞬間還以為是內心想法被猜透了而嚇了一跳，但還是冷靜地反問它“怎麽了”。
“你似乎相當的不可思議。從空無一物的地方突然地出現，變作各種各樣的姿態，還能理解其他的生物的語言。在我看來，你簡直就像是接下來就要變成「某種東西」一樣啊。”
“我要變成我？別說些莫名其妙的話。我就是我。我也正想弄清楚那一點”
我這樣說完蛇嘶嘶地吐了吐舌頭，說著“哎呀哎呀，我明白了。隻是戲言罷了，忘掉吧”退了下去。
“那麽，我也差不多該迴到住處去了。能夠與你這樣有趣的生物相遇，我很高興”
“你要走了啊。各種事情都多謝了”
對於我說的話蛇隻是迴答“雖說也沒做什麽大不了的事”，然後就消失了蹤跡。
靜寂之中，隻有我一個被留了下來。
水麵之上，還是依舊映照出我那猶如人類一般的身影。
“……人類”
再一次舉起手，數次握緊了拳頭。
照這樣看來，到能讓身體做出像樣的活動為止，應該也花不了太長時間。
至少，我發現了，繼續待在這裏的話根本不可能理解我想要知道的任何一件事。
“要是能不被襲擊就好了……”
恐怕接下來我會從這個洞窟出去，去見人類吧。
那意味這什麽，老實說我現在也還不明白，但如果不能確認他們口中所說的「怪物」這個詞的意思的話，我這份好奇心是不會作罷的。
“……話說迴來這身體還真是細弱啊。要是能看起來更強壯一些就好了”
外麵的世界會是什麽樣子呢。
至少，希望不是冬天。
畢竟，太過安靜的話就沒什麽意思了。
要選的話還是富於變化的夏天好，但究竟會怎樣呢。
我抱持著些許的期待和巨大的不安，踉蹌著，朝洞窟的出口邁出了步子。