第八章 中央聖堂 人界曆三八〇年五月


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    自己竟然真的來到這麽遠的地方了——


    必須抬頭仰望的高挑天花板、井然有序的大理石柱以及用各種石材拚湊出精妙圖案的地板。


    即使因為初次看見公理教會中央聖堂內部壯麗的裝潢而屏住唿吸,尤吉歐還是忍不住有了這樣的想法。


    兩年多前,尤吉歐一直相信自己的人生隻能不斷空虛地揮動斧頭,砍著絕對砍不倒的巨樹。隻能每天迴憶著很久前就消失的金發青梅竹馬,然後也沒辦法結婚生子,即使把伐木手的天職交給下一任人選也隻能繼續在森林深處生活,最後在無人知曉的情況下過完自己的天命。


    但是某天突然出現的黑發年輕人卻用力量敲破了關住尤吉歐的狹小世界。即使通往央都的道路被基家斯西達這道絕對障壁阻擋住了,他還是川曆代伐木手都想像不到的辦法把它砍倒,然後要求尤吉歐做出選擇。是要就這樣帶著對愛麗絲的迴憶一直活在這座小村子裏。還是要和他一起出發去把愛麗絲找迴來——


    要說當時沒有感到猶豫,那就是在說謊了。村子舉行祭典的夜晚,聽見卡斯弗特村長表示可以選擇接下來的天職時,尤吉歐首先考慮到的是家人的處境。


    之前尤吉歐擔任伐木手賺來的薪水已經全部給了家裏。他們家雖然世世代代都是以種小麥田維生,但是自家的田地相當狹小,而且還因為這幾年收成都不好而沒什麽收入。雙親和哥哥們嘴裏雖然沒有明說,但應該都很看重尤吉歐每個月固定能進帳的薪水。


    既然基家斯西達被砍倒了,伐木手的薪水當然也就消失了。但是尤吉歐隻要和父親他們一樣,選擇種植小麥為新的天命,應該就能優先獲得南方新拓展出來的開墾地裏陽光比較充足的土地才對。當站在台上的尤吉歐從開心喧鬧的村人當中看見家人帶著期待與不安的表情時,頓時感到有些猶豫。


    不過這也隻是一瞬間的事。尤吉歐硬是讓放著與青梅竹馬的少女相遇以及家人生活的天平傾向一邊,然後做出自己要離開村子成為劍士的宣言。


    就算以劍士作為天職,隻要留在盧利特村裏加入衛兵隊的話,還是能拿到村子給的薪水。但選擇離開村莊也就是要從家裏獨立的意思。尤吉歐能提供給家裏的金錢以及可能獲得的新田地都在這個瞬間消失了。就是因為無法忍受雙親和哥哥們強行壓抑下失望與不滿的表情,尤吉歐才會在祭典隔天就急忙離開家裏。


    即使和桐人一起離開盧利特村,之後也還是有重新選擇為家人而活的機會。尤吉歐到薩卡利亞參加當地舉行的劍術大會,並且和桐人一起獲勝,得到了進入衛兵隊的資格。雖然撐過嚴格的訓練,順利在半年後從衛兵隊長手裏拿到參加北聖托利亞帝立修劍學院考試的推薦函,但隊長當場也邀兩個人留下來。他說如果留在衛兵隊的話,以他們兩個人的創法應該明年就能升級,將來要成為隊長也不是夢想。如果在薩卡利亞獲得穩定的收入,然後把一部分薪水委托行商馬車送迴老家的話,家人的生活應該能輕鬆不少才對。


    但尤吉歐還是慎重地迴絕了隊長的邀約,請他按照原本的計劃寫了推薦函。


    就算是在往央都前進的路上,或是進入修劍學院就讀之後,尤吉歐也一直在內心的角落說著給自己聽的藉口。隻要被選為學院代表劍士,在四帝國統一大會裏贏得優勝,然後光榮地被敘任為整合騎士的話,雙親與家人就能過著難以想像的富裕生活了。而且隻要穿著白銀鎧甲,騎著飛龍和愛麗絲兩個人衣錦還鄉,雙親一定也會認為這個小兒子是自己的驕傲才對。


    但是,兩天前的傍晚,尤吉歐就因為對上級修劍士萊歐斯,安提諾斯與溫貝爾,吉傑克拔劍而第三次背叛了家人。他舍棄了原本很有機會在他這代獲得敘任為爵士的光明未來……甚至舍棄了一般平民的身份,選擇成為違反禁忌的大罪人。


    當時尤吉歐雖然被壓倒性的憤怒衝昏了頭,但腦袋裏的某個角落還是相當清楚。如果現在砍了萊歐斯等人,自己將會失去一切。即使知道這一點,尤吉歐還是揮出手裏的長劍。除了為了幫助即將在眼前遭受淩辱的緹潔與羅妮耶,以及貫徹自己深信的正義之外,其實還有其他原因。當時他心裏確實還存在想解放內心狂暴的殺意,以及讓萊歐斯與溫貝爾消失的黑色欲望。


    自己真的來到這麽遙遠的地方了——


    雖然自己已經從學院裏隻有十二人的上級修劍士,轉變成對抗公理教會的反叛者,但還是來到了這個世界上最神聖的地方。


    從使用弓箭的整合騎士追擊下逃走,衝進不可思議的大圖書館之後,那名自稱公理教會前最高司祭的女孩子隨即告知尤吉歐這裏存在記錄著人界所有曆史的書籍,而尤吉歐便瘋狂地板讀了起來。因為他無論如何都想知道,漫長的曆史裏到底有沒有反抗教會、與整合騎士作戰,最後成功達成願望並且逃到某處過生活的人。


    不過很可惜,裏麵完全沒有這樣的內容。教會的威光總是照耀著整個世界,所有人民都臣服於整合騎士的權威之下,不論再怎麽嚴重的紛爭——就連帝國之間的國境之爭也都很容易就平息了下來。即使閱讀再多厚重的書籍,都找不到有人揮劍攻入教會,並且與整合騎士戰鬥的記錄。


    ……也就是說,創世神史提西亞創造人界之後,長達三百八十年的曆史裏,罪孽最為深重的罪人就是我了。


    當尤吉歐一邊闔上書本一邊這麽想時,馬上就感覺到一股快讓整個人凍僵的寒氣。如果不是剮好迴來的桐人向他搭話,他應該已經在那裏縮成一團了吧。


    跟夥伴一起聽著神秘前最高司祭說話的期間,尤吉歐也數次這麽告訴自己。舍棄家人、傷害他人並且選擇與教會戰鬥的自己已經不可能迴到過去的生活了。不論雙手要染上多少血,靈魂要因為罪惡而變得多汙穢,為了完成唯一一個未完成的目的,自己也隻能往前走下去了。


    自己必須取迴被現任最高司祭奪走的「心之碎片」,把它放迴整合騎士愛麗絲·辛賽西斯·薩提的腦袋裏,然後把她送迴懷念的盧利特村去。


    但是,和她一起生活的願望應該已經沒辦法實現了。犯下多樣罪行的自己,唯一能去的地方就隻有盡頭山脈另一側的恐怖暗之國了。但就算是這樣也沒關係。隻要愛麗絲能在故鄉過著幸福的日子,那麽自己就別無所求了。


    尤吉歐暗暗下了這樣的決心,然後凝視著前方桐人的背部。


    ……如果我說要去暗之國的話,你會跟著我一起去嗎……?


    無聲地這麽問完之後,尤吉歐隨即強迫自己停止想像夥伴會做出什麽樣的迴答。現在世界上唯一和自己站在同一個場所的黑發好友,在不久的將來或許就會和自己分道揚鑣的想法讓尤吉歐感到相當恐懼。


    正如卡迪娜爾所說,從後門一直往前延伸的走廊比想像中還要短。


    一邊踩著快速腳步一邊想事情的時間相當短暫,兩人馬上來到一間長方形的寬廣房間裏。


    右側牆壁的中央部分有一條寬闊到有些驚人的樓梯往上下方延伸。由於天花板大概有八梅爾高,所以大約要走二十階樓梯才能到中途的平台。


    而左邊的牆壁上則有一扇被飛翼獸雕像包圍起來的雙開大門。


    走在前麵的桐人馬上朝尤吉歐伸出右掌並且把身體貼在牆壁上,所以尤吉歐也跟著把背部靠在附近的石柱上麵。他們屏住唿吸,探查著微暗空間裏的情況,


    如果前最高司祭說的話沒錯,那麽左側的大門應該就是通往他們正在找的武器保管庫。即使是這麽重要的一個地方,房間裏遺是沒有任何聲音,而且也沒有其他人在的樣子。就連照射在右側寬闊階梯上的索魯斯光

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