赤林城破的消息，朝廷並沒有刻意隱瞞，
但也沒有主動宣揚，而是口口相傳，愈演愈烈。
不少百姓起初還並不相信，認為赤林城乃天下第一堅城，
另有赤林軍在內，如何會被攻破？
但當他們看到六部衙門以及京兆府的一係列反應後，神情恍惚，心中充滿不可置信。
六部衙門大門緊鎖，任何人不得靠近，街道上有軍卒駐守，神情警惕，
連帶著去武院看那些學子的百姓都無法前去大觀街。
而京兆府的反應則更為激烈，三班衙役全部結束休沐，
上街巡視，一旦有人作亂，不問緣由，先行下獄。
僅僅是半日，京城就有至少百餘名潑皮被下獄！
京城內頓時有煥然一新之感，但百姓們並不這樣覺得，
他們的腳步變得越來越匆忙，行走在街道上不禁捂住包裹，警惕地張望四周，任何風吹草動都會將他們嚇得一激靈。
此刻百姓們已經慌了神，若是赤林城都被破了，
那這大乾還有哪裏能作為他們的安身之地？
流言愈演愈烈，雖然京兆府開始打壓流言，
但恐慌的情緒依舊開始發散，到傍晚時分，
就連身穿差服的衙役都有些心不在焉，
百姓們隻是被流言蜚語恫嚇，但他們卻有著幾分真切消息，
從府尹的行事作風來看，赤林城可能真的出事了。
越來越多的衙役掛上憂愁，眉頭緊鎖，渾身帶著戾氣，
行走在街道上，人畜退散。
翌日，更可怕的事發生了，
百姓們經過一夜的掙紮，終於下定決心，
不管赤林城被破與否，都要存上一些糧食米麵，以備不時之需。
不少人家甚至拿出了棺材本，希望多買一些糧食，
他們家中有老人，知道一旦大亂，那糧必金貴。
可第二日，當百姓們拿著銀錢，悄悄來到糧店時，臉色頓時一變，
這裏已經人山人海，水泄不通，數十名衙役擋在糧店前，希望能阻攔住前湧的百姓，
但衙役愈是如此，百姓們便越要買糧！
他們不傻，知道這天要變了。
很快，拿著銀錢趕來的百姓見狀，隻是略微遲疑，便迅速湧了上去，與先前的百姓一般無二，
吵鬧聲肆意。
恐慌的情緒在蔓延，原本還故作鎮定的百姓也不再矜持，爭著搶著上前！
糧店一側，一名身體幹瘦，麵容黝黑，身穿麻衣，手拿一小冊子的中年官員怔怔看著這一幕，嘴唇翕動，身體不自覺地顫抖，眼中帶著難以言喻的不安。
他名為海嶽，本為都察院禦史，如今為京兆府主事。
他沒有上前去阻攔這些幾乎陷入瘋狂的百姓，
而是顫抖著雙手打開冊子，從懷中拿出一支略顯斑駁的毛筆，放在嘴中舔了舔，將其浸濕。
冊子被他單手按在牆上，海嶽就這麽站在牆前，顫抖地落筆，
“光漢三年十二月，赤林城似乎真的破了，
百姓人人自危，哄搶米麵油鹽，場麵混亂之際，衙役無法控製局麵，此乃京兆府失職。
多日來，我在京中遊走，見識民間百態，
自知六部九卿各有心思，他們站在高天，看不見這京中百姓如螻蟻，
今有此大亂，乃上下分離之禍。
聖上高坐朝堂，見不到人間疾苦，不能施有益民間之政令，
國不能富，民不能強，
此乃...”
海嶽頓了頓，深吸一口氣，眼神愈發堅定，最下筆有力，手掌也不再顫抖，筆走龍蛇地寫下兩字。
“昏聵。”
....
太陽落山，混亂的京城終於迎來了短暫的平歇，
雖然如以往那般，燈光璀璨，人聲鼎沸，青樓妓館絡繹不絕，但誰都感受到，其中蘊含著的一絲壓抑。
以往肆無忌憚的公子變得收斂，說話不自覺地壓低聲音，步伐也變得如常人無異。
作為京中權貴，他們大多在考慮南遷一事，
如今赤林城破，京城已不再安全，還是早早南下的好，
至於這京城，皇帝老兒不願意走，
那便讓他留在這裏，作為江南之屏障，京中權貴樂得如此。
在這人聲鼎沸之下，城西的藍海巷則是一片黑暗，這裏是京中貧苦百姓的居住地，
沒有如大觀街，上東街一般燈火通明，
而是隻有掛於街頭的燈籠微微搖晃，散發著昏暗光芒，將錯落不一的民房映襯出來。
在這黑暗之下，似乎有人影閃動，
原來....
藍海巷唯一的糧店門前坐滿了百姓，即便冷風凜冽，他們被凍得瑟瑟發抖，
但他們依舊未曾離開。
黑暗中他們眼睛如同繁星，被昏暗燈火後閃閃發光，
隻是這眼中帶著一絲不安，帶著一絲對未來何去何從的迷茫。
他們不知道明日有沒有糧，但他們錢財不多，隻能早早等在這裏，
期盼著明日糧價不要上漲太多，能讓他們多買一些，
即便是吹著冷風，也好過迴去惴惴不安。
...
位於京城北門的望鄉樓如以往那般燈火通明，其內人影錯落，匆匆忙忙，
這時，一架內裏奢靡，外表簡陋的馬車搖搖晃晃駛出了望鄉樓，朝著杏花街而去。
如以往那般，馬車走在青石板路上，
馬蹄聲與車轍聲傳出去很遠，但即便過來的軍卒看到，也視若無睹。
京城雖然局勢緊張，但朝廷依舊沒有下令宵禁，這本就是一種不同尋常。
很快，馬車來到杏花街七號，這裏與杏花街六號相鄰。
馬車簾布微微掀開，從其內投射出一道耐人尋味的目光，
杏花街六號乃當年兇殺之地，如今將會麵的地點選擇在這隔壁，倒是頗有深意。
馬車停穩，駕車的目盲馬夫微微側頭，輕聲道：
“老爺，到了。”
“嗯。”蒼老的聲音從馬車中傳來，很快簾布被掀開，一個身材消瘦的身影出現，動作緩慢，似是無比疲憊。
見他要進入小院，那車夫再次開口：
“老爺，我...”
“不必跟隨，在這裏等候。”
“是。”
目盲車夫將腦袋轉向小院，雖然他看不見，但其強大的武道修為可以讓他感覺到，四周有強者注視，而且不止一個。
想來，是其餘與他一般的死士護衛。
推門而入，老者明白心思查看小院內的場景，
而是徑直走到房門前，想看那掛在一側，叮叮當當響個不停的麵具。
此刻，其上僅剩五個麵具！
這讓老者頓時陷入沉默，久久無言，最後發出一聲歎息，拿起午馬的麵具覆於臉上，推門而去。
赤林城之事，牽動了太多人的心弦，以至於這原本清冷的會麵變得熱鬧。
.....
但也沒有主動宣揚，而是口口相傳，愈演愈烈。
不少百姓起初還並不相信，認為赤林城乃天下第一堅城，
另有赤林軍在內，如何會被攻破？
但當他們看到六部衙門以及京兆府的一係列反應後，神情恍惚，心中充滿不可置信。
六部衙門大門緊鎖，任何人不得靠近，街道上有軍卒駐守，神情警惕，
連帶著去武院看那些學子的百姓都無法前去大觀街。
而京兆府的反應則更為激烈，三班衙役全部結束休沐，
上街巡視，一旦有人作亂，不問緣由，先行下獄。
僅僅是半日，京城就有至少百餘名潑皮被下獄！
京城內頓時有煥然一新之感，但百姓們並不這樣覺得，
他們的腳步變得越來越匆忙，行走在街道上不禁捂住包裹，警惕地張望四周，任何風吹草動都會將他們嚇得一激靈。
此刻百姓們已經慌了神，若是赤林城都被破了，
那這大乾還有哪裏能作為他們的安身之地？
流言愈演愈烈，雖然京兆府開始打壓流言，
但恐慌的情緒依舊開始發散，到傍晚時分，
就連身穿差服的衙役都有些心不在焉，
百姓們隻是被流言蜚語恫嚇，但他們卻有著幾分真切消息，
從府尹的行事作風來看，赤林城可能真的出事了。
越來越多的衙役掛上憂愁，眉頭緊鎖，渾身帶著戾氣，
行走在街道上，人畜退散。
翌日，更可怕的事發生了，
百姓們經過一夜的掙紮，終於下定決心，
不管赤林城被破與否，都要存上一些糧食米麵，以備不時之需。
不少人家甚至拿出了棺材本，希望多買一些糧食，
他們家中有老人，知道一旦大亂，那糧必金貴。
可第二日，當百姓們拿著銀錢，悄悄來到糧店時，臉色頓時一變，
這裏已經人山人海，水泄不通，數十名衙役擋在糧店前，希望能阻攔住前湧的百姓，
但衙役愈是如此，百姓們便越要買糧！
他們不傻，知道這天要變了。
很快，拿著銀錢趕來的百姓見狀，隻是略微遲疑，便迅速湧了上去，與先前的百姓一般無二，
吵鬧聲肆意。
恐慌的情緒在蔓延，原本還故作鎮定的百姓也不再矜持，爭著搶著上前！
糧店一側，一名身體幹瘦，麵容黝黑，身穿麻衣，手拿一小冊子的中年官員怔怔看著這一幕，嘴唇翕動，身體不自覺地顫抖，眼中帶著難以言喻的不安。
他名為海嶽，本為都察院禦史，如今為京兆府主事。
他沒有上前去阻攔這些幾乎陷入瘋狂的百姓，
而是顫抖著雙手打開冊子，從懷中拿出一支略顯斑駁的毛筆，放在嘴中舔了舔，將其浸濕。
冊子被他單手按在牆上，海嶽就這麽站在牆前，顫抖地落筆，
“光漢三年十二月，赤林城似乎真的破了，
百姓人人自危，哄搶米麵油鹽，場麵混亂之際，衙役無法控製局麵，此乃京兆府失職。
多日來，我在京中遊走，見識民間百態，
自知六部九卿各有心思，他們站在高天，看不見這京中百姓如螻蟻，
今有此大亂，乃上下分離之禍。
聖上高坐朝堂，見不到人間疾苦，不能施有益民間之政令，
國不能富，民不能強，
此乃...”
海嶽頓了頓，深吸一口氣，眼神愈發堅定，最下筆有力，手掌也不再顫抖，筆走龍蛇地寫下兩字。
“昏聵。”
....
太陽落山，混亂的京城終於迎來了短暫的平歇，
雖然如以往那般，燈光璀璨，人聲鼎沸，青樓妓館絡繹不絕，但誰都感受到，其中蘊含著的一絲壓抑。
以往肆無忌憚的公子變得收斂，說話不自覺地壓低聲音，步伐也變得如常人無異。
作為京中權貴，他們大多在考慮南遷一事，
如今赤林城破，京城已不再安全，還是早早南下的好，
至於這京城，皇帝老兒不願意走，
那便讓他留在這裏，作為江南之屏障，京中權貴樂得如此。
在這人聲鼎沸之下，城西的藍海巷則是一片黑暗，這裏是京中貧苦百姓的居住地，
沒有如大觀街，上東街一般燈火通明，
而是隻有掛於街頭的燈籠微微搖晃，散發著昏暗光芒，將錯落不一的民房映襯出來。
在這黑暗之下，似乎有人影閃動，
原來....
藍海巷唯一的糧店門前坐滿了百姓，即便冷風凜冽，他們被凍得瑟瑟發抖，
但他們依舊未曾離開。
黑暗中他們眼睛如同繁星，被昏暗燈火後閃閃發光，
隻是這眼中帶著一絲不安，帶著一絲對未來何去何從的迷茫。
他們不知道明日有沒有糧，但他們錢財不多，隻能早早等在這裏，
期盼著明日糧價不要上漲太多，能讓他們多買一些，
即便是吹著冷風，也好過迴去惴惴不安。
...
位於京城北門的望鄉樓如以往那般燈火通明，其內人影錯落，匆匆忙忙，
這時，一架內裏奢靡，外表簡陋的馬車搖搖晃晃駛出了望鄉樓，朝著杏花街而去。
如以往那般，馬車走在青石板路上，
馬蹄聲與車轍聲傳出去很遠，但即便過來的軍卒看到，也視若無睹。
京城雖然局勢緊張，但朝廷依舊沒有下令宵禁，這本就是一種不同尋常。
很快，馬車來到杏花街七號，這裏與杏花街六號相鄰。
馬車簾布微微掀開，從其內投射出一道耐人尋味的目光，
杏花街六號乃當年兇殺之地，如今將會麵的地點選擇在這隔壁，倒是頗有深意。
馬車停穩，駕車的目盲馬夫微微側頭，輕聲道：
“老爺，到了。”
“嗯。”蒼老的聲音從馬車中傳來，很快簾布被掀開，一個身材消瘦的身影出現，動作緩慢，似是無比疲憊。
見他要進入小院，那車夫再次開口：
“老爺，我...”
“不必跟隨，在這裏等候。”
“是。”
目盲車夫將腦袋轉向小院，雖然他看不見，但其強大的武道修為可以讓他感覺到，四周有強者注視，而且不止一個。
想來，是其餘與他一般的死士護衛。
推門而入，老者明白心思查看小院內的場景，
而是徑直走到房門前，想看那掛在一側，叮叮當當響個不停的麵具。
此刻，其上僅剩五個麵具！
這讓老者頓時陷入沉默，久久無言，最後發出一聲歎息，拿起午馬的麵具覆於臉上，推門而去。
赤林城之事，牽動了太多人的心弦，以至於這原本清冷的會麵變得熱鬧。
.....