為了頂替調任台灣總督劉瑲琳的位置，吳天佑任命炮兵1旅的旅帥雷彪出任第六集團師司令，主持太平府戰局。
雷彪雖說是揚威軍的老人，卻一直是擔任旅帥，不僅職務偏低，而且還是炮兵出身。因此，手下兩個師帥並不服氣，隻是軍令如山不得不執行罷了。
所以，雖然雷彪有3萬大軍，但和彭玉林、鮑超的1萬8千水陸聯軍剛剛打成平手，誰也奈何不了誰。湘軍依舊控製著當塗。
雷彪是揚威軍老人，自然清楚手下兩個師長的小九九。也不著急，而是按部就班，一步一步向湘軍逼近，壓縮對方的活動空間。而且，因為湘軍不敢同揚威軍野戰，同時沒有騎兵。所以，雷彪安排部隊抵近當塗城下，然後派將士掃蕩四周，斷其羽翼。
雷彪這招看似很笨拙，卻和曾國藩的“笨”打法有異曲同工之妙，壓逼得彭玉林、鮑超二人超級難受。隻能依靠水路進行糧食彈藥補給。
接著，雷彪以3個旅的兵力，攻占了當塗北部的采石，不僅切斷了當塗守軍和圍攻天京的湘軍聯係，也讓圍攻的湘軍芒刺在背，隨時擔心揚威軍從背後進攻。
當然在沒有解決當塗守軍之前，雷彪是不可能攻擊圍攻天京的湘軍的。
天王得知揚威軍遲遲未能解決當塗之敵，短時間無法支援天京戰場，隻得命李秀成立即迴援。
損失慘重的李秀成忠殿軍主力，此時一直在泗州天長縣一帶休整，籌集糧草，恢複士氣。還沒弄到多少糧食，就接到洪秀全命令迴援天京的聖旨。李秀成隻能一陣苦笑。
他不知道當年，戰王和天王說了什麽，天王是一直命令他去救援天京，而舍棄戰力最強的揚威軍。但是，從接下來的結果看，揚威軍似乎是不肯進入中樞控製的天京、鎮江、常州三府。這是不是從另一個角度說明，吳天佑可能答應天王，揚威軍不幹涉中樞的統治。
但現在，忠殿軍並未收集到足夠的糧食。這5萬大軍再進入天京，勢必加劇天京缺糧的狀況。忠殿軍、揚威軍都不斷往天京運糧，可陸運的運輸量，根本無法滿足天京數十萬人的需求，糧荒是愈演愈烈。
據說，天王為了鼓勵大家節約糧食，竟然帶頭吃所謂的摻雜了大量青草的食物“甜露”，以節省糧食。而嬌貴習慣了的洪秀全，哪裏經得起這麽折騰，很快就病倒了。
可聖命難違，李秀成就算是萬般不情願，也隻能傳令各營，拔營起寨，向天京靠攏。
李秀成的行動，很快就被湘軍探知。知道李秀成此去必是救援天京。於是，曾國藩安排湘軍在長江北岸各渡口張網以待，伏擊忠殿軍。
6月18日，李秀成率部抵達浦口。
此時，湘軍水師已經封鎖江麵，李秀成要想迴到天京，除了強渡別無他法。經過一番探查和準備，20日，李秀成率忠殿軍從九洑洲強行南渡。
南渡過程中被湘軍炮火打死和因落水溺死者甚眾，渡至南岸進入天京城內的太平軍不到3萬人。
6月25日，湘軍又攻陷江浦、浦口，30日陷九洑洲，太平軍又損失2萬餘人。至此，長江北岸完全為清軍占領，太平軍實力則進一步削弱。
而進入天京的李秀成，還沒喘口氣，就被天王急招進天王府。
天王府裏，李秀成發現，洪仁發、洪仁達、洪仁玕、洪仁政等洪氏諸王悉數到場。這是什麽狀況？李秀成也不由心中一緊。
再看天王，一副有氣無力的樣子，斜躺在龍椅上。
如此看來，天王的病似乎比傳說的還嚴重。
“罪臣李秀成叩見陛下。”
“忠王免禮。”
洪秀全這一聲忠王，就代表他已經原諒李秀成的錯，恢複了李秀成忠王的爵位。李秀成繼續再稱罪臣就有些不合時宜了。
“微臣謝陛下。陛下急招微臣，所為何事？”
“忠王，這裏有戰王的奏章，你看看再說。”然後吩咐女官把吳天佑的奏章交給李秀成。
李秀成拿來一看，就感覺非常棘手。吳天佑的奏章裏說了兩個問題。第一是請求中樞把鎮江府的府治丹徒縣交於揚威軍防守。揚威軍將仿照貴池的做法建立要塞，封鎖江麵。把湘軍水師限製在長沙洲至鎮江的長江水域裏，聚而殲之。
如此，這段水域便沒有湘軍水師的襲擾，天京既可重歸寧靜，此計甚妙。如果早這麽做，自己也不至於過一個江就損失了2萬多人，那真是一個慘哪。
但吳天佑的第二個問題就很麻煩了。因為忠王外出作戰，留慕王譚紹光主持蘇福省大局。由於慕王沒有忠王的威嚴，又是同級管理（大家都是王），所以留守蘇福省的忠殿軍各自為政，很難形成合力。被李鴻章的淮軍匯同英法聯軍各個擊破。
現在，淮軍已經攻占吳江，就快打到蘇州城下了。如果再不想辦法，蘇州必失。蘇州失去，則揚威軍到鎮江的大運河運輸線被截斷，則揚威軍也無法完成鎮守鎮江丹徒的任務。
很明顯，現在有能力收拾蘇福省的隻有自己和戰王吳天佑。蘇福省是自己辛苦經營多年的地盤，自然不想讓吳天佑插手。
可自己從蘇福省出來的時候，帶著20幾萬人，現在剩下不足5萬。而且炮火全部丟失，火槍剩下3千，其中後裝步槍隻有500支，而且還彈藥不足。
除去留守天京的兵力，自己最多能帶2萬5千人出征。裝備不足、彈藥缺乏、糧食不夠、士氣低迷，就這樣一支部隊能幹啥？
沉思良久，忠王迴複道：“陛下。戰王入駐鎮江丹徒一事，微臣讚同。如此可以一勞永逸地解決湘軍水師的襲擾。沒有湘軍水師的運輸和協助，湘軍陸師根本就沒有能力進攻天京。
至於解救蘇州，勢在必行。否則清妖截斷糧道，不僅揚威軍無法入住丹徒，天京也會失去最後一個獲取糧食的通道。
而要解救蘇州，隻有微臣與戰王能做到。
但是，由於涉及諸多王爺，關係盤根錯節，戰王一時半會將無從下手。不如陛下借微臣一營鎮妖軍，讓微臣先去解救。如若不行，陛下再下旨讓戰王接替微臣，接管整個蘇福省，以確保天京安危。隻是......”
洪秀全聽到李秀成分析的頭頭是道，雖然提出的辦法自己並不喜歡，但洪秀全也知道，是現在這種情況下最適合的做法。可他這最後來了句“隻是”，看來後麵的話是不怎麽中聽了。不好聽又怎麽樣？保命要緊啊。
“忠王隻管說，朕恕你無罪。”
“據臣估計，戰王怕是不會允許自己手下有‘王’存在，陛下需早做準備。否則，怕是聖旨到了，戰王也未必肯出麵接手蘇福省。而且，蘇福省內諸王都是強兵悍將，戰王如果想政令通行的話，怕是要血流成河。”
雷彪雖說是揚威軍的老人，卻一直是擔任旅帥，不僅職務偏低，而且還是炮兵出身。因此，手下兩個師帥並不服氣，隻是軍令如山不得不執行罷了。
所以，雖然雷彪有3萬大軍，但和彭玉林、鮑超的1萬8千水陸聯軍剛剛打成平手，誰也奈何不了誰。湘軍依舊控製著當塗。
雷彪是揚威軍老人，自然清楚手下兩個師長的小九九。也不著急，而是按部就班，一步一步向湘軍逼近，壓縮對方的活動空間。而且，因為湘軍不敢同揚威軍野戰，同時沒有騎兵。所以，雷彪安排部隊抵近當塗城下，然後派將士掃蕩四周，斷其羽翼。
雷彪這招看似很笨拙，卻和曾國藩的“笨”打法有異曲同工之妙，壓逼得彭玉林、鮑超二人超級難受。隻能依靠水路進行糧食彈藥補給。
接著，雷彪以3個旅的兵力，攻占了當塗北部的采石，不僅切斷了當塗守軍和圍攻天京的湘軍聯係，也讓圍攻的湘軍芒刺在背，隨時擔心揚威軍從背後進攻。
當然在沒有解決當塗守軍之前，雷彪是不可能攻擊圍攻天京的湘軍的。
天王得知揚威軍遲遲未能解決當塗之敵，短時間無法支援天京戰場，隻得命李秀成立即迴援。
損失慘重的李秀成忠殿軍主力，此時一直在泗州天長縣一帶休整，籌集糧草，恢複士氣。還沒弄到多少糧食，就接到洪秀全命令迴援天京的聖旨。李秀成隻能一陣苦笑。
他不知道當年，戰王和天王說了什麽，天王是一直命令他去救援天京，而舍棄戰力最強的揚威軍。但是，從接下來的結果看，揚威軍似乎是不肯進入中樞控製的天京、鎮江、常州三府。這是不是從另一個角度說明，吳天佑可能答應天王，揚威軍不幹涉中樞的統治。
但現在，忠殿軍並未收集到足夠的糧食。這5萬大軍再進入天京，勢必加劇天京缺糧的狀況。忠殿軍、揚威軍都不斷往天京運糧，可陸運的運輸量，根本無法滿足天京數十萬人的需求，糧荒是愈演愈烈。
據說，天王為了鼓勵大家節約糧食，竟然帶頭吃所謂的摻雜了大量青草的食物“甜露”，以節省糧食。而嬌貴習慣了的洪秀全，哪裏經得起這麽折騰，很快就病倒了。
可聖命難違，李秀成就算是萬般不情願，也隻能傳令各營，拔營起寨，向天京靠攏。
李秀成的行動，很快就被湘軍探知。知道李秀成此去必是救援天京。於是，曾國藩安排湘軍在長江北岸各渡口張網以待，伏擊忠殿軍。
6月18日，李秀成率部抵達浦口。
此時，湘軍水師已經封鎖江麵，李秀成要想迴到天京，除了強渡別無他法。經過一番探查和準備，20日，李秀成率忠殿軍從九洑洲強行南渡。
南渡過程中被湘軍炮火打死和因落水溺死者甚眾，渡至南岸進入天京城內的太平軍不到3萬人。
6月25日，湘軍又攻陷江浦、浦口，30日陷九洑洲，太平軍又損失2萬餘人。至此，長江北岸完全為清軍占領，太平軍實力則進一步削弱。
而進入天京的李秀成，還沒喘口氣，就被天王急招進天王府。
天王府裏，李秀成發現，洪仁發、洪仁達、洪仁玕、洪仁政等洪氏諸王悉數到場。這是什麽狀況？李秀成也不由心中一緊。
再看天王，一副有氣無力的樣子，斜躺在龍椅上。
如此看來，天王的病似乎比傳說的還嚴重。
“罪臣李秀成叩見陛下。”
“忠王免禮。”
洪秀全這一聲忠王，就代表他已經原諒李秀成的錯，恢複了李秀成忠王的爵位。李秀成繼續再稱罪臣就有些不合時宜了。
“微臣謝陛下。陛下急招微臣，所為何事？”
“忠王，這裏有戰王的奏章，你看看再說。”然後吩咐女官把吳天佑的奏章交給李秀成。
李秀成拿來一看，就感覺非常棘手。吳天佑的奏章裏說了兩個問題。第一是請求中樞把鎮江府的府治丹徒縣交於揚威軍防守。揚威軍將仿照貴池的做法建立要塞，封鎖江麵。把湘軍水師限製在長沙洲至鎮江的長江水域裏，聚而殲之。
如此，這段水域便沒有湘軍水師的襲擾，天京既可重歸寧靜，此計甚妙。如果早這麽做，自己也不至於過一個江就損失了2萬多人，那真是一個慘哪。
但吳天佑的第二個問題就很麻煩了。因為忠王外出作戰，留慕王譚紹光主持蘇福省大局。由於慕王沒有忠王的威嚴，又是同級管理（大家都是王），所以留守蘇福省的忠殿軍各自為政，很難形成合力。被李鴻章的淮軍匯同英法聯軍各個擊破。
現在，淮軍已經攻占吳江，就快打到蘇州城下了。如果再不想辦法，蘇州必失。蘇州失去，則揚威軍到鎮江的大運河運輸線被截斷，則揚威軍也無法完成鎮守鎮江丹徒的任務。
很明顯，現在有能力收拾蘇福省的隻有自己和戰王吳天佑。蘇福省是自己辛苦經營多年的地盤，自然不想讓吳天佑插手。
可自己從蘇福省出來的時候，帶著20幾萬人，現在剩下不足5萬。而且炮火全部丟失，火槍剩下3千，其中後裝步槍隻有500支，而且還彈藥不足。
除去留守天京的兵力，自己最多能帶2萬5千人出征。裝備不足、彈藥缺乏、糧食不夠、士氣低迷，就這樣一支部隊能幹啥？
沉思良久，忠王迴複道：“陛下。戰王入駐鎮江丹徒一事，微臣讚同。如此可以一勞永逸地解決湘軍水師的襲擾。沒有湘軍水師的運輸和協助，湘軍陸師根本就沒有能力進攻天京。
至於解救蘇州，勢在必行。否則清妖截斷糧道，不僅揚威軍無法入住丹徒，天京也會失去最後一個獲取糧食的通道。
而要解救蘇州，隻有微臣與戰王能做到。
但是，由於涉及諸多王爺，關係盤根錯節，戰王一時半會將無從下手。不如陛下借微臣一營鎮妖軍，讓微臣先去解救。如若不行，陛下再下旨讓戰王接替微臣，接管整個蘇福省，以確保天京安危。隻是......”
洪秀全聽到李秀成分析的頭頭是道，雖然提出的辦法自己並不喜歡，但洪秀全也知道，是現在這種情況下最適合的做法。可他這最後來了句“隻是”，看來後麵的話是不怎麽中聽了。不好聽又怎麽樣？保命要緊啊。
“忠王隻管說，朕恕你無罪。”
“據臣估計，戰王怕是不會允許自己手下有‘王’存在，陛下需早做準備。否則，怕是聖旨到了，戰王也未必肯出麵接手蘇福省。而且，蘇福省內諸王都是強兵悍將，戰王如果想政令通行的話，怕是要血流成河。”